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《走向共和》作者：艾读【完结】 >
走向共和.txt
一
乾清门，虽然还只是傍晚，但由于紫禁城的城墙相当高，宫内已到处是黑影幢幢了。
乾清门内已经掌灯，烛光从门中透出，照在阶前一对雄踞在石台的铜狮上，白天显得威猛狰狞的铜狮，好像在黑暗中睡着了。
军机章京值房，灯光也从乾清门内这间小房子透出来，在愈来愈浓重的黑暗中，那灯光实在微弱。
房间内，光绪坐在一把简陋的木椅上，对军机四章京说：“徐致靖上的‘密保统兵大员’折子朕已经看了，袁世凯这个人真有他折子里说得那么好？”
杨锐和谭嗣同几个对视一眼，说：“微臣曾经听说过，袁世凯的军队在练洋操的时候，精选将士，严定饷额，赏罚至公，号令严肃，一举足则万足齐发，一举枪则万枪同声，动起来就好像奔涌的波涛，站立着就好像栽种的树木……”
光绪皱起眉头，“杨锐你在做文章呢？”
杨锐脸红了，“微臣急于想向皇上推荐人才，那些称赞的话就脱口而出了。”
谭嗣同说：“不过袁世凯这个人，的确智勇兼备，血性过人，他的器识学问，皇上您也早就知道。但他现在官职太小，当务之急是提拔他，增加他的权力和兵力。这样皇上您就有了一员统兵的大将，推行新政也有了保障。”
光绪扫视几个军机章京一眼问：“你们几个都是这样看吗？”
四个军机章京同声道：“这是微臣的共识。”
光绪点头说：“好，这样朕也就少了许多担心。你们要知道，朕将你们从小臣擢升到现在的位置，不光是看中了你们的学问，本朝学问做得好的官员有的是！也不光是看中了你们的人品，尽忠行孝也不是难事。朕主要是看中了你们都是久经历练，有着实际办事的能力。像谭嗣同，少年时就壮游万里，阅人做事，应当不尽是书生意气。朕今天同你们说这些，是因为变法已到关键时刻，启用袁世凯，更是非常之举，稍有不慎，局势就不是我们君臣所能料想的了！”
说是减少了许多担心，而几个军机章京从皇上脸上看到的又岂止是担心？杨锐禁不住问道：“皇上想秘密召见袁世凯？”
光绪还没吱声，谭嗣同就着急地说：“那怎么行，荣禄那一关就很难绕过去，还是用明发上谕，反显光明正大！”
光绪点头道：“好，那你们就拟旨，发往天津吧！”
……
天津，直隶总督衙门，怀塔布接过荣禄亲手递过来的茶，说：
“上次斗蟋蟀，太后敲了皇上一竿子，可这以后，她老人家又过她的悠闲日子去了！一班大臣想着心里不踏实，还是让我来天津，找你讨个主意！”
荣禄：“主意我倒有一个……你知道么？伊藤博文到了天津！”
怀塔布：“这关他什么事？”
荣禄：“你说老佛爷最忌讳什么人？”
怀塔布：“洋人，日本人……哦，我好像有点明白了……”
荣禄：“咱们在这个伊藤博文身上，可以大做文章……”
一名书办拿着一纸电文进来，“大人，军机处发来的上喻！”
荣禄站起：“念。”
书办：“上喻：电寄荣禄，著传知袁世凯，即行来京陛见。”
平地一声雷！
荣禄脸色灰白，跌坐在椅子上。
怀塔布：“中堂怎么啦？”
荣禄：“他们这一着好毒！”
怀塔布：“我看未必，你不是要诱使康有为他们铤而走险吗？我看这正是他们走出的第一步！”
荣禄缓过神来，长吁一口气说：“怀塔布你是不知道，他们选中别人也就罢了，可他们选中袁世凯，这太危险了！”
怀塔布：“袁世凯不过是大人手下的从三品按察史而已，怎么会那么可怕？”
荣禄：“袁世凯这个人沉雄坚忍，极有心计，又一贯倾向维新。至于他操练的小站新军，我不说你也知道，确是虎贲之师啊！”
怀塔布：“可他不是中堂你一手提拔起来的吗？”
荣禄：“这个不假。满朝大员，他也只对我心存畏惧。但利令智昏，康有为他们肯定会许诺给他大好处，袁世凯能否把持得住，就难说了。”
怀塔布：“那你打算怎么办？”
荣禄：“立即进京，求见太后老佛爷！”
怀塔布：“太后谁也不见！”
荣禄：“不见也得见！”
……
小站兵营，一派笑声。
在座的将领们一个个神情振奋，兴高采烈地议论着。
冯国璋高声道：“听说了皇上要召见大帅，我全军士气，为之一振……”
他还没说完，张勋就嚷道：“咱们大帅辛辛苦苦练了这么久的兵，皇上早就该封赏呢！”
段祺瑞不屑地瞟张勋一眼，站起身来，对面露微笑，坐在帅座上听他们议论的袁世凯说：“大帅应当乘这次皇上召见的机会，向皇上陈述军队的改革事宜，使我大清朝的兵制都统一如我小站新军一样，那么我们大清朝的军队就可以像德国那样强大了！”
袁世凯不禁称赞道：“到底是读过洋书，练过洋操的人，芝泉的见识就是高人一筹！”说着，他微微一抬手，满座将领即刻肃然，一个个挺直腰板望着他。
袁世凯庄重地说：“皇上这次召见我，是我这个做臣子的殊荣，也是我小站新军的殊荣！但是皇上召见，到底有何旨意，现在还不得而知……”
张勋忍不住插嘴说：“那还用说，总归是好事呗……”
袁世凯看他一眼，吓得他不敢再说下去。
袁世凯：“虽然还不知圣意，但刚才芝泉说得好，要利用这个机会，向皇上进呈我练兵的心得，这才是做臣子的本分，才叫做不负皇上的恩典！当然……”
他脸上又露出笑意，对张勋道，“若是真如你小子说的，皇上有什么封赏的话，那好处还少得了你小子吗？”
满座大笑。
