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《走向共和》作者：艾读【完结】 >
走向共和.txt
岑春煊高坐抚台，旁边有一记录的书办。左右有两排衙役，堂下跪着一群商人，两旁设有座位。
岑春煊：“都起来吧。”
群商不起，中间一商人双手托起一呈文，“禀抚台大人，广东米商为海关总办周荣曜陈情，请抚台大人格外开恩。”
那书办起身走过来，将呈文取过，捧给岑春煊。
岑春煊翻动着如奏折一般的呈文，“消息是真快呀！是谭大人要你们来的？还是……”
赫然见呈文中夹着一张四十万两的银票，岑春煊看着那张银票，不动声色地沉吟着。
众米商也紧张地看着岑春煊的表情。
岑春煊把呈文一合，众米商长长舒了一口气。
岑春煊对衙役们道：“你们都出去，把门关上！”
众衙役露出嘲讽颜色，眨巴着眼睛，退了出去，最后一个衙役关上了门。
岑春煊拿着呈文走下抚台座位，在两旁的米商们面前，来回踱着脚步。众米商的眼睛跟着他的脚步，不知他意欲何为。
岑春煊忽然微笑了，“起来，都起来，两旁赐坐。”
众米商：“谢抚台大人！”
他的这一次的声音底气足多了，纷纷起立，坐在了两旁。
岑春煊溜达着摇晃着手中的呈文，“四十万两银子……老实跟你们说，本抚台还真没见过这么多银子！”
一米商：“这是‘公’礼，大人受之无愧。”
岑春煊假装高兴地说：“‘公礼’，嗯，说得好，本抚台是朝廷的人，自然受的是‘公礼’，‘私礼’是不受的。”
他沉吟着但清晰地问：“不知周荣曜拿过你们多少‘公礼’？”
米商们不答。
岑春煊瞅着米商们，“看来这是你们的秘密……”
米商们还是不说话。
岑春煊又笑了，“好吧好吧……看茶！”
侍从们端着茶盘出来，将茶放在米商们的桌案上。米商们互相瞅了一眼，有的轻松地端起了茶盏。
岑春煊已经走上抚台，忽然惊堂木一拍，“可本抚台还是要查办周荣曜！”
有米商的茶盏落在了地上，“啪”地摔碎了。
一米商离席跪在岑春煊面前，“大人，查不得呀！”
岑春煊故意怒道：“本抚台一定要知道他拿了多少！”
那米商：“大人，周大人是拿得多些，可抚台大人只要长在广东，小人们的孝敬会更多。”
岑春煊作出贪得无厌的样子，“到底多少？”
那跪着的米商左右看了看，见众米商都点了点了，说道：“大人可知道周大人的绰号？”
他明知岑春煊不知道，卖了关子后接着说下去：“‘周半城’！就是说他的家产抵得过半个广州城！”
岑春煊作出很羡慕的样子，“嗯，说下去，说下去……”
那米商：“大人有所不知，广东人爱吃米，大米的进出口生意就兴隆。可进口出口，都要通过海关，其实就是通过周荣曜大人这一关！若是不给他送‘公礼’——”
说着，他瞅一眼左右的同行们。
一米商：“他就说小人们的大米里有虫子！”
岑春煊惊奇地问道：“虫子？”
另一米商：“说小人们的大米里有毛毛虫，线虫，长虫，还有肚子里的蛔虫！有一回他把小人的一船米都倒进珠江里，逼得小人一家差点自杀……过了好几年才缓过来呀，大人！”
他说着，竟是泪流满面。
满堂寂然。
岑春煊对书办，“让他们按手印！”
书办一招手，一个衙役从后堂出来了，二人拿起记录和红印泥盒子，走到跪着的米商前。
那米商叫着，“这是做什么呀大人……”
那衙役不由分说，抄起他的手，在印泥上一按，再按在记录纸上。然后朝左右的米商挨个走过去……
众米商汹嚷起来：
“大人，您不能这么做呀……”
“周荣曜知道了，小人们就死定了！”
“大人这不是害小人吗……”
在汹嚷中，岑春煊把那张银票朝跪着的米商抛了下去，“查办了周荣曜，本抚台奏陈太后，给你们派个不要钱的好官儿来！”
众米商更加汹嚷起来，一些按了手印的米商跪爬了过来：
“大人，哪有不要钱的官儿嘛……”
“大人，小人们好不容易喂饱了‘周半城’，再弄个新官儿来，小人们还得从头喂呀！”
“大人，钱要多了，小人们死定了；可不要钱的官儿天天找茬整我们，小人们更加死定了！”
所有的米商都按完了手印，都跪了过来。而书办将印满红手印的记录呈给了岑春煊，岑春煊拿过来瞅着，忽然转身就走。
衙役一声吼：“退堂！”
众米商哭喊了起来：“大人啊！”
……
半夜，周荣曜府，火把映照着岑春煊的面孔，岑春煊命令道：“给我搜！只要有根人毛，就给我揪出来！”
火把在偌大的周府中四散而去。
各房中的周荣曜家人及侍仆侍女，被如狼似虎的粤勇吆喝着、推搡着，押到岑春煊面前。
同时，一个个粤勇队官向岑春煊报告着：
“抚台大人，南厢房没有！”
“抚台大人，北厢房没有！”
“抚台大人，没有！”
“没有！”
岑春煊走到周的家人们面前，“说，周荣曜在什么地方？！”
没人搭理他。
岑春煊走到一个管家模样的人面前，“你是周家什么人？”
那人：“大管家。”
岑春煊：“那你说！你一定知道。”
管家嘿嘿一笑，“不知道，知道我也不说！”
岑春煊扬起了手，“你个狗……”
他的手忽然停在半空，眼珠一转，手放了下来，“来人！”
士兵们一声吼：“在！”
岑春煊：“封锁所有沿江口岸！”
