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《走向共和》作者：艾读【完结】 >
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最后，他的眼光落在书案一个精美的盒子上。
他走过去，打开盒盖，里边是那把黄澄澄的金左轮手枪。
他将手枪拿出来，走到穿衣镜前，对着镜子，将枪抵着自己的太阳穴，比划着；他又将枪管送进自己的嘴里，比划着。
最后，他坐下来，将手枪全部拆开，又一一重新安装。
红儿不知什么时候来到他身旁，诧异地望着他。
李鸿章头也不抬，又开始擦拭子弹。红儿掏出手绢，也帮他一颗颗擦拭。
李鸿章将子弹一颗颗装进枪膛，他站起来，将上了膛的手枪交给红儿。
红儿这才问：“大人，这是什么呀？”
李鸿章：“你莫管，你只将它对着我，扣动这里，‘叭’它就会响，放鞭炮一样，很好玩。”
说着，他闭上眼睛。
红儿便两手端起枪，对着李鸿章的脸，扣着扳机。
许久却没听到枪响。
李鸿章睁开眼。
红儿：“我扣不动它！”
李鸿章：“两只手，用力扣，哎，对……”
“砰！”枪响了。
大厅，马三俊听到了枪声响，盛宣怀同时意识到什么，拔脚就往后面跑。
后院屋内，天花板被打穿一个洞，边缘都被烧焦了。
红儿瘫坐地上，一脸煞白。
“子弹打高了，她不知道枪有后坐力……”，面对十分惊恐的盛宣怀和马三俊，李鸿章淡淡地说。
盛宣怀猜到了几分，猛地跪下，哽咽道：“大人，你千万要保重……”
马三俊也明白了，吓得扑过去抱着李鸿章双腿叫道：“爷，你要想怎么样，让马三俊替你呀！”
泪水顺着李鸿章的面颊流下来，他拿手抹了抹，似乎不好意思说：“人老了就爱流泪……”
几个人心酸地望着他。
突然，他从心底发出一声呻吟：“老天爷不收我，我李鸿章愧在人世，愧在人世啊！”
二
养心殿，御座上，光绪有点生气了。
“怎么，李鸿章还没有来吗？”
听得光绪这样一说，翁同龢身后的文廷式马上站了出来，“皇上，臣有本要奏。”
光绪：“嗯？”
文廷式：“皇上已宣旨召李鸿章，满殿文武也在这儿等着，而李鸿章以待罪之身，还敢如此托大，可见平日他根本没有将朝廷放在眼里！臣请即刻就将李鸿章问罪，以儆效尤！”
廷议还未开始，就已嗅到火药味了！不少朝臣在心里犯嘀咕。
对文廷式的话，光绪未置可否，倒是奕劻上前道：“禀皇上，恭亲王不是亲自去见李鸿章了吗？该怎么着还是等他回来再说吧！”
话刚落音，一名太监进来禀报：“皇上，恭王爷和李中堂来了！”
众人的目光不由都往大殿外望去──
只见丹墀之下，两位胡须花白的老人，互相搀扶着，上得殿来。
殿门口的朝臣们不禁往两边闪让。
而翁同龢与文廷式等则怒目相视。
恭亲王和李鸿章颤巍巍跪下，“臣叩见皇上！”
光绪忙道：“快起来！给恭王爷看坐。”
恭亲王在锦凳上坐了，李鸿章便站在他身边。
光绪：“今日把大家叫来，是商量与日本媾和之事。大家都已知道，朝廷派去的全权大臣已被日本人所拒绝，他们点名要李鸿章去。此事当如何处理？你们尽可当廷直奏。”
光绪话音一落，文廷式又站出来说：“禀皇上，臣有一事不明，想请教李中堂——”
光绪：“问吧。”
文廷式：“李中堂，我曾经听到一种说法，说这场战争是以你李鸿章一人之力对整个日本的战争，按这种说法，日本人应该对你恨之入骨才是，为什么议和大臣，他们反而只认你一人呢？”
这话问得厉害，即指责了李鸿章不把朝廷放在眼里，又影射李鸿章和日本人有着某种默契──
许多人便望着李鸿章，看他怎样回答。
李鸿章却耷拉着眼皮，像没听见似的。
恭亲王好容易将李鸿章拉上朝来，不料文廷式又来这么一手，心里真是腻味透了。这时便训斥道：“文廷式，这件事儿你弄明白了又怎么样？没弄明白又怎么样？我真不明白，局势已经到了这种地步，你们还纠缠于这些是是非非，是什么意思？”
文廷式愣了一下，马上反驳说：“恭王爷的训饬，文某不敢领受。局势到了这个地步，难道是非都可以不要了吗？”
恭亲王十分生气，正要痛斥文廷式，李鸿章却开口了，“文大人问得好，日本人为什么点名要我去议和？就是因为我李鸿章和他们早有勾结，我一去肯定卖国！”
所有的大臣都没有料到朝堂之上，李鸿章会这样说话。有人愕然，有人想笑，但又笑不出来。光绪皱起眉头，说：“李中堂怎么像小孩子赌气说话？”
李鸿章不由泣道：“禀皇上，臣不是赌气，臣只是说出了好些人心里想说的话……这场战争，丧师辱国，臣已经是终日惶恐愧疚，不能自处。这媾和的事，就请皇上另派他人，不要让臣再遭国人唾骂，也不要让臣死后进不了祖宗祠堂了！”
这番话痛彻肺腑，有的大臣也不禁为之黯然。
翁同龢说话了，“李中堂错了！你要想再不遭国人唾骂，惟一的办法正是担起媾和重任，与日本人在谈判桌上去争，去斗！以实际行动来表明你没有和日本人勾结，你不卖国！”
几句话气得李鸿章嘴唇直哆嗦，说不出话来。
大殿内不知谁嘟哝一句，“太过分了！”
翁同龢听见，对着众人道：“这话是哪一位说的？请站出来，翁同龢想当面讨教！”
