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《走向共和》作者：艾读【完结】 >
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文廷式不觉兴奋站起，“好，这强学会实际上是仿西洋之法，兼学校和政党而一的组织了。到时候康先生为会长，卓如兄为辅，文某不才，愿附骥尾。”
康有为拈须笑道：“不，这个会长，非文大人莫属。”
文廷式连连摇手，“使不得，使不得，通过公车上书，康先生已成公认的维新领袖，论声望论才具，我怎敢比拟？”
康有为身体趋前，极为恳切地对文廷式道：“文大人，现在不是谦让的时候，康某虽有些虚名，然而毕竟是在野之身，恐难被京官引以为同类，更恐引起朝廷猜忌。文大人两榜进士，翰林翘楚，即兼变法维新之志，又挟清流谏议之威，君不见《弹李鸿章疏》天下传诵，那又是康某能比拟的么？”
文廷式被他几句话说得两眼发光，慨然应允道：“好，为变法维新之大计，这个强学会会长我就当了吧！”
康有为兴奋地拍手说：“那我们现在就开始具体计划了！”
……
湖广总督府衙门，花厅内一身风尘仆仆的赵凤昌正在给张之洞汇报。
辜鸿铭等几个幕僚走进来。
辜鸿铭：“大人将我们几个召来，不知有什么事情？”
张之洞一摆手，“没什么大事，你们都坐下。竹君刚从京师回来，正在讲述那边情形，我叫你们都来听听。”
看着几个人都落座后，他对赵凤昌道：“竹君，你继续说。”
赵凤昌：“李中堂自被革去一切职务，仅保留了一个大学士头衔，就在贤良寺闲居着，门庭冷落鞍马稀。荣禄接替了他的位置，正在筹划着操练新式陆军。如今京师风头最劲的就是康有为梁启超他们了，新学来势汹汹，朝野诸公无论赞成与否，都被卷了进去。”
张之洞“唔？”了一声。
赵凤昌：“康梁认为，甲午战争的失败，意味着李鸿章……”
他顿了顿，看一眼张之洞，继续说：“意味着李鸿章以洋务强国的路子根本走不通，要想兴邦强国，只有维新变法！”
辜鸿铭忍不住插言道：“荒谬已极！我大清从国体到典章制度，都是那样优雅完美，有什么可变的？”
赵凤昌：“可是听说太后老佛爷也赞同康梁的观点，还将皇上找去商量过！”
辜鸿铭大声说：“讹传，绝对是讹传！以皇太后的高贵和智慧，她绝不会赞同这种政治赌徒的观点！”
“鸿铭此言太过偏激！”张之洞拿起手边茶几上的一迭报纸，“这是康梁办的《时务报》，他们每期都给我寄来。我看上面的文章，都是识见正大，议论切要，看不出什么政治赌徒的迹象来！”
辜鸿铭：“据我所知，康有为人品卑劣。他的《新学伪经考》和《孔子改制考》正如翁同龢所言，窜乱六经，虚妄荒诞，只不过是一野狐禅而已！至于这些文章——”
他指着那迭报纸，“我也看过。与大人的看法恰恰相反，我从中嗅到的是投机、野心、冒险和破坏，充满了法国暴乱的雅各宾主义气息！”
张之洞生气地说：“鸿铭你不要卖弄你的西学知识了！雅各宾党仍一群无国无君的宵小之徒，怎能和康梁的爱国情怀相提并论？”
辜鸿铭梗着脖子道：“说到爱国，我愿把约翰逊博士的一句名言翻译给大人：‘爱国主义是恶棍的最后避难所’，换言之，假爱国主义的旗号，恶棍们就可以卑鄙无忌了！”
张之洞大怒，指着他呵斥道：“你根本不懂中国政治，却在这里一派胡言！”
辜鸿铭站起来说：“既然大人认为我是一派胡言，汤生多说无益，先行告退！”
朝张之洞一揖，竟自出去了，扔下个张之洞气得胸膛鼓鼓。
赵凤昌赶紧打圆场说：“这个辜鸿铭，倔脾气一上来，就什么也顾不得了。不过他为维护自己的观点，直言犯上，也确实难得。”
张之洞长吁一口气道：“他哪里有什么自己的观点？不过喜欢抬扛而已！在我这里耍耍文人脾气还可以，拿到官场上要吃大亏的！拿去搞政治，更会误国误民！”
几句话说得赵凤昌等连连点头。
张之洞接着说：“做大事者千万不可意气用事，其实我也不喜欢康有为的为人，他的《孔子改制考》我甚至是深恶痛绝。但他维新变法的主张却是深获我意。刚才竹君不是说，连皇太后也赞同变法吗？李鸿章失势，留下一大片空白；新学汹汹，这时候，惟有顺应潮流，才能领导潮流啊！”
赵凤昌由衷地称赞说：“大人深思远虑，实在令人叹服！”
一个仆人走进来，双手呈上一张拜帖，“禀大人，一个叫梁启超的求见。”
张之洞诧异地问：“梁启超？这么巧？我正欲结交，他就来了！”他指着那拜帖，有几分得意地对赵凤昌等，“你们看，他还自称是老夫的学生哩！”
赵凤昌也兴奋地说：“他们这是承认大人为新学的领袖了！”
张之洞倏忽站起，高声道：“大开中门，鸣炮迎接！”
赵凤昌迟疑一下，劝道：“梁启超一介布衣，礼节太隆重，于体制不合，传到外头也不大好！”
张之洞想了想，说：“那好罢，炮就不鸣了，大开中门，迎接梁启超！”
湖广总督府高大厚重的中门訇然洞开！
迎着耀眼的阳光，张之洞率领部属，满面春风地迎了出来……
五
客舍，一壶老酒，几碟小菜摆于炕桌之上。
袁世凯与一位长衫上沾满油迹姓温的文人相对而坐。
