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《走向共和》作者：艾读【完结】 >
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袁世凯不以为然地说：“不会吧！我来小站练兵，正是荣中堂的保荐，谁都知道，我是他的人。”
徐世昌：“文章就在‘你是他的人’这几个字里面！正因为你是荣中堂的人，朝廷的许多人，甚至包括皇上，就对你存了个疑虑之心！而荣中堂呢，却可能认为李中堂才是你真正的主子，你敢说他怀疑得不对？而且，就算你是荣中堂的人，朝廷派他来查办你，也有个考验他之意。怎么查？怎么办？多少双眼睛盯着他？那些个监察御史又岂是那样好糊弄的？荣中堂初担大任，正是需要做出政绩树立威信的时候，又怎么会因为你这并非嫡亲的部下影响他如日中天的仕途？说不定，他正好借这个机会严办你，甚至杀了你，而树立他秉公执法，大义凛然的形象哩！”
袁世凯被他一番话说出了一身冷汗，惶悚道：“这么说，我难逃这一劫了！”
徐世昌：“不，关键还是得在‘你是他的人’这几个字上面做文章……”
“主意我倒有了一个……”袁世凯沉默片刻说。尽管大帐里没有旁人，他还是凑近徐世昌，压低了声音……
听了他的话，这回是徐世昌出了一身冷汗！他盯着袁世凯看了半晌，叹道：“这一着亏你想得出！既向荣中堂表明了你死心塌地跟着他的决心，又震慑了淮军旧部……只是太歹毒了些……”
四
小站大路上，在仪仗，卫队簇拥下，荣禄缓辔而来。
和他并肩而行的还有一个蓝眼睛、高鼻梁的洋人，他是来访的英国将军贝思福，稍后是两名随行的御史。
贝思福：“中堂大人，我们现在是往小站去吗？”
荣禄：“是的，那里有我们七千人马。与您上午看到的淮军各营不同，这支人马完全是按照西方的军事方法操练的。”
“噢？这让我十分感兴趣。”贝思福说，“他们的司令官是谁？”
“暂时由一个叫袁世凯的担任，”荣禄淡淡地说，“至于以后是谁，就要视情形而定了。”
营门外并没有意料中的欢迎仪仗，只有徐世昌率两名参将在那里等候。
见荣禄一行人马仪仗来到跟前，徐世昌赶快下拜道：“卑职徐世昌恭迎中堂大人！”
“袁世凯呢？他怎么没来？”荣禄抑制着不快，冷冷地问。
“禀中堂，今日正好是给士兵发饷的日子，袁按察使脱不开身，有失迎迓，请中堂恕罪！”徐世昌恭谨地说。
荣禄禁不住冷笑道：“这可是个稀罕事！给士兵发饷，还要劳主帅亲自动手，我倒想见识见识！”
荣禄将仪仗卫队留在营门外，和贝思福、两名御史，在徐世昌陪同下，悄悄来到操场边，观察袁世凯给士兵发饷。
徐世昌要上前禀报，荣禄制止了他，问道：“怎么只有几百士兵？”
徐世昌答道：“为避免混乱，确保饷银发到每个士兵手里，按察使规定他们以营为建制来领饷银。”
他看一眼操场上士兵，说，“现在领饷的是速射炮队。”
荣禄还要再问，却见贝思福正饶有兴趣地注视着发饷情形，便将目光也投向袁世凯那边。
操场上，袁世凯和几名发饷委员，一人捧起了一份饷银。
旁边一名校佐对着花名册，高声点名：“刘得富、马文彪、张锁柱、徐六娃……”
被点到的士兵响亮答应“到”，跨步出列。
袁世凯和委员们亲自将饷银放到他们手中。
点名的校佐高声问：“咱们吃谁的饭？”
士兵们一齐挺胸回答：“吃朝廷的饭！”
校佐又问：“咱们穿谁的衣？”
士兵们齐答：“穿朝廷的衣！”
校佐：“咱们应当替谁出力？”
士兵：“替朝廷出力！”
……
贝思福不禁轻轻鼓起掌来。
荣禄诧异地问：“将军对这种琐碎的做法很欣赏？”
贝思福反问：“阁下以为他琐碎吗？”
接着，他自己回答：“不，这是一项非常细致具体的工作，它不但表明了这个袁将军非常廉洁，而且使得克扣兵饷之事几无可能。而据我所知，请原谅我的直率，贵国兵力之所以虚弱，正是士兵不能领到足额的饷银所致。可是袁将军却把这项工作做得如此出色，您看那些领到饷银的士兵，您会怀疑他们报效国家的勇气吗？”
几句话说得荣禄连连点头，喜上眉梢。
……
一间密室，袁世凯感动地翘起大姆指对马三俊道：“行，是条汉子！将强奸杀人都揽到自个身上，保住了自家兄弟，天下人都会佩服你的义气！”
马三俊更来劲了，把胸膛拍得“砰砰”响，“好汉做事好汉当！漏子就是我捅下的，我这就找荣禄自首去！老子是什么来历？看哪些个告黑状的杂种能咬下老子的蛋来！”
袁世凯和徐世昌对视一眼，阴沉地说：“兄弟，这个事儿动静闹大了，只怕到时候李中堂也不好出面！”
马三俊一愣，又嚷道：“那老子这一百多斤就交给他们了，要杀要剐随他们的便也不会连累你们！”
袁世凯生气了，把桌子一拍说：“兄弟你这是什么话？你是讲义气的汉子，我袁世凯难道就是卖朋友的小人？实话给你说了吧，为这事我不光准备丢掉这顶乌纱帽，就是上刑场哥哥我也陪你走一遭！”
马三俊再不吭声，那眼圈儿却看着红了。
“话是这么说，事情也不会严重到那种份上。”徐世昌在一旁轻言细语开了腔，“只要你到时候扛得住，一口咬定喝醉了酒，什么都不知道，那些人也就拿你没办法。这边呢，袁大帅会豁出命来救你。还有，李中堂虽然不好出面，那些人难道就不看他老人家的面子？”
马三俊狠狠地点头。
操演场，沙场秋点兵。
