十三、大漠中的屠杀
正统十四年八月十三日，朱祁镇和他的远征大军已深入大漠数百里。
然而几天下来众军所看到的只有那漫天浮尘和无尽的沙丘，却连一个瓦剌兵的影子都没见着。无奈之下大军只得脚踏黄沙在这无边大漠中漫无目的的游荡前行，期望能遇上也先的主力，进而一举将其歼灭。
其实这些天来也先一直就潜伏在明军大队的不远处和朱祁镇玩着躲猫猫，并暗中探察着敌人的动向。
经过一段时日仔细的跟踪观察，也先发觉眼前这支貌似强大的军队竟处在一种极度混乱之中。他们像无头苍蝇般在大漠中游荡，而行动的速度却又是出奇缓慢，以至瓦剌军队就在一旁跟随监视，明军竟还浑然不知。
也先准确的判断出这支明军毫无战斗力，并果断决定要主动向其发起攻击！
明军阵中，连日的长途跋涉早已让全体官兵精疲力竭，加之后勤补给不足，部队缺粮缺水，所有人都已处在崩溃的边缘。
看着军中将士们个个灰头土脸精神萎靡，皇帝朱祁镇是心急如焚。再这样拖下去大军迟早会垮掉，朱祁镇心中禁不住也有了回师的念头。
就在此时，突然前方探马来报：也先的先头部队已出现在西北侧十余里处，正向我前军袭来！
王振一听此消息登时就来了精神，他对朱祁镇说道：“这不正和陛下之意么？我大军长途跋涉了这些时日，正愁找不到敌军交战呢，也先这蛮贼反倒自己送上门来了。区区几万瓦剌流寇怎是大明天兵的对手，我五十万雄师，就是踏也把他给踏平了！”
朱祁镇应道：“王先生说的极是，只要能找到也先主力并歼而灭之，那我们胜利还朝的日子就不远了。”
随即朱祁镇便对麾下一班武将问道：“尔等谁愿率先出战？！”
然而出乎朱祁镇意料的是，众武将皆低头不语，无人领命。这也难怪，依大军目前的状态去面对彪悍的瓦剌军队实在难有胜算，武将们谁都不愿出这个头。
见手下将领一个个的都畏缩不前，兵部尚书邝埜自感无地自容，便挺身而出要求亲自领兵出战。
这时却有一个老迈但却铿锵有力的声音传来：“邝大人身居要位，决不可轻易试险，老夫愿领兵前往！”
众人循声望去，见发言之人乃是英国公张辅。
张辅早在永乐年间就是一位战功卓著的名将，曾率大军远征安南（越南），并一举将其征服，一时间威震南蛮。而今张辅已年逾六旬，可谓是大明朝廷中资历最老的将领。
朱祁镇见张辅主动领命，不禁欣喜。继而说道：“英国公能临危担此重任，朕心甚慰。只是老国公年事已高，独自领兵征战朕实在放心不下，众将官谁能作为英国公的副手协助其出战？！”
听闻此言，成国公朱勇出列奏道：“臣愿助英国公一臂之力！”
朱祁镇听罢随即下令道：“好！英国公张辅、成国公朱勇听令，朕现在就命你二人率十万兵马前往迎敌，朕在此地等候二位旗开得胜！”
张辅、朱勇二人同时应诺道：“请陛下放心，臣等绝不辜负陛下厚望，定将敌酋首级斩来献与陛下！”说罢二人便领着兵马浩浩荡荡的出战去了。
张辅、朱勇率队刚开出大本营不到十里，就听得四周隐隐传来胡马嘶鸣，二人料定敌军就在不远处！
偏巧此时恰逢狂风大作，疾风卷起的沙尘将天地笼罩成一片暗黄，能见度一下子降至不足五百步。兵士们被这强劲的风沙吹得东倒西歪，沙砾打在脸上如刀割般生疼，且两眼迷离几乎无法前视。
朱勇顶着强风以手掌搪住面门踉踉跄跄的走到张辅身边，对其说道：“老国公，眼下风沙这么大，吹得兵士们连眼都睁不开呐。如此情形这仗可怎么打，我看咱还是先撤回去吧！”
张辅听罢斥道：“我等刚在皇上面前立下军令状，若未遇敌军自己就先惶惶撤兵，回去后老夫有何颜面再见圣上？！要回你回，老夫决不后退！”
朱勇见劝不动张辅，便只得作罢。
然而这场猛烈的沙尘暴丝毫没有要停歇的迹象，张辅无奈只得下令众军原地待命，等暴风过后再作打算。于是十万明军将士只得顶着风沙躬身蜷缩于地，在这片苍凉的大漠中茫然等待。他们此刻根本不会想到，等来的将是自己生命的终点。
忽然间，明军耳畔竟环绕起阵阵马蹄响动和瓦剌骑兵诡异的尖叫之声，仿佛鬼魅幽灵出没于旷野之中。兵士们面面相觑，听到敌军在附近出没，眼前却除了漫天的飞沙走石之外什么也看不见，这种只闻其声不见其人的情形使明军兵将心中亦感万分恐惧。
随着时间推移，这马蹄回响也越来越近，最后竟如震天鼓点般敲打在明军的耳边，感觉连整个大地都在跟着颤抖，其声势犹如排山倒海！
霎时间，只见四周沙丘之上突然窜出点点鬼影，且身影越聚越多，直至如决堤的潮水般从沙丘之巅倾泻而下。
汹涌扑来的身影正是瓦剌骑兵，这支先头部队由也先手下的悍将博罗茂洛海率领。常年生活在大漠之中的瓦剌人早已习惯了漫天飞沙的日子，这样的沙尘天气对他们来说司空见惯。发现一支明军部队竟被沙尘暴所困，博罗茂洛海便率领兵马如恶狼般迫不及待的冲杀了过去。
瓦剌军在风沙的掩护下气势汹汹的朝张辅所部阵地杀来，铁骑揉阵而入，张辅兵将顿时乱作一团！瓦剌人奋然挥马刀左右劈砍，明军全线崩溃！
接下来所发生的已然不是一场战斗，而是一场彻彻底底的屠杀。在瓦剌骑兵的长刀下，无数明军兵将鲜血四溅、身首分离，满地都是残缺不全的兵士尸体。空气中浓重的血腥味夹杂着漫天的沙尘，令人作呕窒息，仿佛置身于炼狱之中。
身心的疲惫加之精神上的极度恐惧使得明军兵士个个斗志全无一触即溃，此时此刻，不论是军中大将还是普通的明军士兵，所有人都在做一件事——逃命。
面对眼前危局，只有张辅仍保持着冷静的头脑。他将那些被吓破胆的溃兵重新组织了起来，并倚仗人数优势向瓦剌兵马发起了反击。在张辅有力的指挥下，情势得到了一定的控制，明军士气也有所恢复，至少兵士们不再像先前那般魂飞魄散。
眼见局面陷于僵持，瓦剌军随即高呼道：“卸甲者不杀～！卸甲者不杀～！”这一招果然奏效，早已精疲力竭的明军兵将是依靠求生的本能才勉强坚持着，此时敌军喊出了缴枪不杀的口号，明军的抵抗意志立时被瓦解了大半。
看到不少兵将欲缴械投降，张辅高声喊道：“鞑虏历来凶残，卸甲者不杀之言不可信！弟兄们要想活命，唯有死战到底这一条出路！”
张辅的举动使博罗茂洛海判断出此人就是支撑明军的关键人物，必须予以铲除！
只见博罗茂洛海一声令下，一阵黑压压的箭雨便朝明军这边飞射而来，大批兵士纷纷中箭。
张辅惊见飞箭来袭便奋力闪躲，老帅年事虽高，但身手依旧敏捷，射过去的羽箭不是被闪过就是被张辅挥剑劈挡开。
见此情形博罗茂洛海不禁气极败坏，他一把夺过身旁兵士手中的长弓，满张弓弦细细瞄准后抬手放出一箭！
博罗茂洛海臂力超凡，他射出的这一箭犹如疾风掠过，飞也似的直奔张辅而去。此时张辅正处在应接不暇之中，而这支羽箭则拖出一道叠影以惊人的射速飞向目标！
最终张辅躲避不及被此箭射穿前胸，立时口吐鲜血仰面倒地，气绝身亡。
望见张辅就在自己眼前倒下，朱勇含着热泪跪地大呼道：“老国公～！老国公力战殉国，悲哉！壮哉！”
张辅的阵亡使得明军这最后一丝反抗被消弥于无形，众军再也无心恋战。
兵士们纷纷围拢至朱勇身边，向其请示接下来该如何是好。
朱勇含泪悲愤的对众军说道：“尔等都愿听我安排么？！”
众军答道：“只要朱大人能让弟兄们活命，我等自然听从朱大人的！”
朱勇回道：“而今要想活命，我看唯有卸甲投降这一条路了，不知弟兄们意下如何？”
众军听罢皆痛哭失声，但为了能活下去，大家只得选择屈辱的向瓦剌军投降。于是朱勇便带领众军就地放下了武器，并卸下盔甲向瓦剌人乞降。
此时刮了几个时辰的狂风也渐渐平息了，沙尘散尽，日头重现天际。刺眼的阳光下，一望无垠的大漠里，大战过后的惨烈景象便清晰的呈现在了众军面前。
只见得尸横遍野、满地狼藉，无数残缺不全的尸体堆叠陷卧于黄沙之中，让人不忍猝睹。幸存的明军兵士抱着盔甲低头跪伏于地，瓦剌人则骑着战马肆无忌惮的在跪降人群中飞奔穿梭横冲直撞，不少明军竟被这般活活踩踏致死！
朱勇见状忙抬起双手呼喊哀求道：“我部已卸甲归降，还望贵军能确保我等弟兄性命无虞啊～！”
听到朱勇的哀求博罗茂洛海不禁发出一阵得意的狂笑，继而下令道：“来呀，把这群兔崽子都给我绑了！”
于是投降的明军兵士皆被双手反绑着串在一起，瓦剌军人则挥舞着长鞭和马刀，如赶牲口一般将一批又一批投降的明军集中到一处。
待所有投降明军全部到齐，瓦剌兵将便个个面露狞笑磨刀霍霍，摆出一副欲砍杀的架势。
见此情形朱勇惊骇道：“你们要做什么？！不是说卸甲者不杀么？尔等怎可如此言而无信！”
博罗茂洛海回斥道：“无耻降卒你们有何资格与老子谈条件！咱可没那么多粮食来养着你们，只有杀掉了事。卸甲者不杀之说只是骗尔等缴械的，谁叫你们这帮孬种这么容易就上当！”
朱勇听罢不禁哀泣道：“早知如此，不如像张辅老国公那般力战殉国，还可落个好名节！我真是糊涂啊～！”继而又仰头泣呼道：“皇上～，罪臣给您丢脸了！”
博罗茂洛海大笑道：“现在后悔已经晚了！”随即抬手一刀猛然戳向朱勇小腹！
朱勇中刀后顿时嘴角渗血，腹裂而死。被俘众军见朱勇遭害无不哭天怆地，大恸失声。
杀死朱勇后，兽性大发的博罗茂洛海对手下兵士下令道：“剩下的统统给我宰了，一个不留！”
于是瓦剌兵将即刻一拥而上，面对已经放下武器的明军兵士依旧毫不留情的大肆砍杀，没有甲胄防护的明军此刻个个都成了白切鸡。
在瓦剌人无情的屠刀下，明军众兵士袒裸身体相拥倒地而死，尸体堆积如山、蔽野塞川，其惨景令人不忍目睹！
