“那么，下面……师兄，你去买马，置鲇君已有，三匹就可以了，我再转转，看看此地有无组长要的那种布料。我们午后出发。”
“增田小姐，不用了，马车上有四匹马呢，是我父亲让人从十和田挑出的最好的快马，耐力非凡。”平松晶子站起身，先自将门滑向一边。
飞田展男也站起来，然后是置鲇龙太郎，最后是增田引杏，他们一起走向外面，来到柜台，结过账，由伙计引着到了茶馆后院的停车场。然后增田引杏就叫那个领路的伙计退下。
“可是还要买鞍具，”她说。
“也不必，车厢里有。”说着，平松晶子打开车门，拧动了一个按扭，座位便自动移开了，她又启开一块嵌板，众人即刻看到有四副非常精致的鞍韂整齐地摆放在车厢底下，上面还用一些搭钩固定着。
“好，你们卸马备鞍，我去街里一趟。”
增田引杏大喜过望，提了鸽笼匆匆走开了。
她刚走出十步，又转回来，看着置鲇龙太郎说道：“置鲇君，现在你还不能随我们一起走，一会你们要卸三匹马下来，再把你那一匹套上车，等我们离开后，你要独自驾车先去新潟，然后找一处海岸断壁，把最后一匹马卸下来，让你的马驾着车走到高处，你将它赶下去，眼见它跌入海里，再来找我们，你要走僻静的小路，斜插去长冈，我们晚上在那里等你。记住，这是你必须完成的任务，否则别来见我，如果你当晚赶不到，那就是你自己的造化了。”说完，那个冷美的女刀手才重又转身离去。
置鲇龙太郎对着她的背影“嘿”了一声，然后与飞田展男一起卸马装鞍，当他俩把这些做好时，后者对前者悄悄说：“目黑区，西南十里教堂。”置鲇龙太郎对他感激地点着头。平松晶子则在另一边掇弄自己的包袱，并且一再抚摩着那辆马车，这些都被置鲇龙太郎看去了。
这时，增田引杏回来了，她手里的鸽笼不见了。
四个时辰后，秋田的琦田正刚收到三只鸽子，黑色的，腿上缠着白色的丝线；其中一只带回一封短笺，上面写着：
组长，一切照常，吾等不走新潟，
自村上往江户。另有一人加入。
您忠实的仆人：增田引杏
NO.7冈野浩介的来历
冈野浩介本是江户人氏，他的祖上是中央贵族，初效力于织田信长门下，关原之役后成为德川家康的外样强藩。后来到了第三代将军德川家光当政时期，冈野一族开始走上没落的轨道。
其实，冈野浩介的曾太祖为儒教作为武士的意识形态建立了巩固的地位。在参与幕府创始时期的高等政策——如调整京都朝廷与江户幕府关系——各个方面上，曾作出不懈的努力。但是作为外样藩，他们根本得不到德川家族的真正重用，也就是说，一俟德川幕府的统治趋于稳固，那些曾经效力过织田信长的家族便要慢慢沉下去了。取而代之的乃是德川家康的子孙亲藩，如尾张的德川尾州藩，纪伊的德川纪州藩，常陆的德川水户藩，他们合称“御三家”。德川氏的旧臣和关原之战前已服属他们的大名称“谱代”，幕府要职多由他们担任。亲藩、谱代的领地和幕府直辖地多在关东、京畿和形胜要地。关原战役后服属德川氏的大名就是“外样”，一般领地较广大，但地处偏远，往往与谱代大名的领地犬牙交错，以便控制。后来外样大名逐渐再不参与幕政，但设立交替参觐制度，规定各藩大名每隔一年轮流到江户侍奉将军，而其子妻类似人质必须常住在江户。
不过，决定冈野家族真正走向衰落的乃是第四代将军德川家纲，有一年，冈野大名家有丧事，向江户上了封事，说明该年不能参觐；德川家纲便以此为借口，认为长州藩不忠，免去了冈野浩石的大名位印。
因而，到了八代将军德川吉宗时期，冈野家族只剩下个贵族名号的空壳了。尽管仍旧保有贵族血统，然而可与他们联姻的贵族范围越来越小，以致冈野浩介的母亲不过是个地方豪族的普通女子。且因病早逝，使得其父而立之时便成了鳏夫。鳏夫归鳏夫，那套贵族子弟的习气却一样不少，他扔下儿子不管不顾，只为自己快活。不到两年，挥霍殆尽，在一次赌局上竟将儿子卖作仆役，自己辗转去了鹿儿岛，像个瘪三一样混其余生。
