过了一会，那个管家忽然说：“噢！对了，前几日女主人房里新买来一个小丫头，只有十六七岁……”
冈野浩介正要说叫她过来我看看，忽又转念，倘使果真是“她”，我还是现在不要明见她的好，这样他就“哦”了一声，径自走开了。就在此时，隔窗后面有一个年轻女子正在窥向这边，他似乎感觉到了什么，转过身回望了一下，只见那边轻飘飘一闪，一个影子过去了。
NO.10另一项任务
一周后，冈野浩介在夜色中赶往秋田。
在租来的马车上，他想着那个年轻女子怎么可能是凶手呢？她为什么要来应聘做丫鬟，然后杀一个孩子后就不声不响地消失了。他想不出其它更好的解释，如今只等着与飞田展男见面，一则因为师兄具备应对复杂状况的超常能力，另则他打算报复古川郡。他闭上了眼睛。
冈野浩介的伤势恢复的奇快，当他赶回飞波组时，已是两日后的清早。他匆匆沐浴过去拜见琦田正刚时，便感觉完全复原了。
这些日子，琦田正刚并没有收到有关增田引杏等人的任何消息，心里很是紧迫，但他并不打算再加派人手去江户，而且已经没有什么得力的人可派，至于谷川慧子，那是他身边的人；他想，江户那边至少要等到冈野浩介回来再说。如果他恢复的好，可以按计划派他去援助他们。
现在他就站在他的面前。
“坐下吧。”
“嘿。”
“关于古川的事情我知道了，但我们要放一放，……你现在感觉怎么样？”
“没什么，可以胜任任何任务。”
“本来早就打算派你去江户，那毕竟是你童年生活的地方，你可能稍微熟悉一点；最近我们新增了一个成员，名叫置鲇龙太郎，是野边地的，这个镇子已经是我们的地盘了。你师妹增田和你师兄飞田带他过去了，至今也没有音讯，我希望你尽快去；这次你去一定要想方设法将井伊大老（本名井伊直弼，大老：江户时代，位在老中之上，辅佐将军、总管政务的官职。老中，直属于将军，担当政务的最高官员。）干掉，还有，在整个行动的过程中，你们都必须听从增田的调遣，在外面，她就代表我……”
“是，组长，可是……”
“什么？”
“我另有一事还没有来得及向您汇报。”
琦田正刚端起茶碗，示意冈野浩介也喝些茶炊。后者依样做了，然后娓娓道来，讲的正是仙台藩大名府邸发生的那件离奇命案。中间他并没有提三石琴乃，这是他自己的想法。这种想法很古怪，但情有可原，至少是为飞波组的纪律所迫。这就是执行任务中不可动情，必要的话，必须使自己变成中性人，也就是说，入了刀手这一行当，婚恋方面的自由就被剥夺殆尽了。
他这么想着时，突然有一些悲伤，这种情感很复杂，就像他已经预感到三石琴乃会腐蚀他的信仰、他的志向、他的复兴庭室的愿望似的，可是这又有什么不好呢？那个姑娘多美啊，知识渊博，从国外回来，还具有贵族血统。她救了他，这是最重要的，如果她没有救他，他们只是偶然邂逅，那么她即使爱上他，他也是不会搭理的，在这一点上，他很坚强；可是令他欣喜又惧怕的是，他感觉到她已经爱上自己了，这是我的初恋吗？他想。
这时，他忽然想起母亲，他那可爱美丽而又不幸的母亲，尽管他得到的母爱微乎其微，甚至不及这几年谷川慧子给予他的关爱多，然而那毕竟是天然的爱恋，就像太阳每天都要温暖地球一样；而与其他人的一切感情，不过是两片随风飘舞的樱花的相撞。
他还记得母亲的甜美微笑，他可能也对她那样微笑过，是在她的怀抱里。啊，天照大神，可惜这样的微笑，这样的阳光太少了，在他的记忆中，更多的是父亲的冷脸与天际的乌云，这使他忧郁，时常闷闷不乐。如今，除了这样机械地生活外，主要是有一个心心念念的计划促使他坚定起来，这种生活的机械是客观的麻木，就像蚂蚁的运作，他没有必要计较，可以说，在没有认识三石琴乃之前，惟一支撑他活下去的就是自己的信念——他想成功。他的武艺一点都不比社里的其他人差，甚至更刻苦，他也不孤芳自赏，更不自怜，他曾想遁入空门，那是在人生观没有形成之前的一种急切逃避追捕的状态，他的心不属于那个地方，他想，即便当初他落饰（日语：出家）了，但以后一定会后悔的。
“那么，你怎么想？”琦田正刚沉思了片刻后说。
