“鄙人系一卑微没落之武士，资财悉尽，先前偶然结识了贵府小姐名雨子的，今落泊至此，特来搅扰。望得一见。”
冈野浩介说过心里不免打鼓，他怕万一根本没有这个什么德川雨子小姐，岂不洋相出尽？然而亦无奈，没有退路的人往往最有路走。
德川齐昭亦正啜饮茶炊，听他如是道来，不由一惊：莫非此人概是职业刀手？他这么想，其理有二。一则早就听说近年来的一部分在地武士已经沦落到资不抵债，专靠打家劫舍为生，也有跟了海盗出海往他国成为浪人的……二则德川雨子虽则名义上是他的女儿，可他并不热爱这个女儿，也算是对逝去的兄长的一种潜在补偿罢，他使这个女孩跟了一个著名的刀客习武。故而他想，人寻人，鬼寻鬼，这年轻人说他认得雨子，必是因玩刀。既然如此，何不探探他刀法如何，以后也好为我所用。
“噢？原来阁下认得雨子，那么她有无伤着你啊？！”
冈野浩介不由一笑，心道：这话从何说起？真似像飞田兄所言，难道陌生人见面第一句便是“你想杀死我吗？”——那是因为大家都佩刀或佩剑，这老头子突兀来这一句，该不会是这雨子竟也佩刀不成？
“啊，您过虑了，根本没有。”
“那么你们是怎么认识的？……哦，对不起，我不问这些了，我且告诉你，你若想见她，须去土浦，她在那里，刚回来，休养呢。”
“啊，这太好了，可是，我们不过一面之缘，您却给我这么大的面子，这怎么好谢呢？”
“不要紧，你且去就是了。”……
NO.12美丽的雨子
土浦位于水户西南，距离水户不过几十里，它东临一方内陆小湖，湖水清澈见底，内中鱼草繁茂自不必言。且说离湖不远坐落着一处异常华美的建筑，占地不下几十亩，而且正在土浦郊外，还只此一家。
冈野浩介辞过德川齐昭，一阵急鞭快马，午后便抵近这幢别墅，只见门首书“雨别馆”三字，是中国古篆体。正门颇似一阁牌楼，上面叠加两层斗拱飞角，左右又各置侧门，门侧更有回廊相绕，盘往院内。里面小桥流水，樱花烂漫更不待言。
冈野浩介并不知晓，早在他与水户藩大名会面之时，即有德川雨子仆人之一奉烈公眼色飞马驰往土浦，何等事由一并细述与那姑娘。这会她自在静待他的到来了。而当仆人将冈野浩介真的引入她的起居室时，她不由呆住了。此前的一个时辰，她还心内戏言：哪家的毛头小子，竟说认得我，还来向我求援，真是兔子往狐狸口里钻！我还正要这么一个陪练呢……
——此时此刻，冈野浩介望了半下面前这姑娘直盯自己的模样，不禁羞赧起来，立即垂首兀立再不敢动，只待对方问话的份了。谷川师母的妹子倒是美的很啊！他想。确实，德川雨子够美的：她的身材苗条婀娜，通体着一件桃红色长衫，里面的衬领翻向外边，把她那原本尖瘦的下巴反托得越发清瘦不堪，算上细嫩的鼻子，两只迷离忧郁的眼睛，淡淡的眉毛，使得她看上去更像一个卖花出身的姑娘，要不是她那从左眉末梢分缝梳往耳廓后束在一起的浓密秀发是那么乌黑亮泽显示出一些贵族的成色，谁也不难认为，她的遭遇是很苦的。
看她的样子，他又想：莫非她真的认识我？不会吧？
“啊，对不起，我使您受惊了。”他笑语，再次垂首。
“没什么，”德川雨子也回过神来，便说：“您真的认得我？”
“啊，不，对不起，这是我第一次面见小姐。”
“那您……？”
“说来话长，我希望小姐容我休息片刻，再慢慢说与您听。”
这样经那个年轻刀手那么羞怯地一说，德川雨子才意识到客人是长途奔赴而来，便回身吩咐下人预备沐浴汤并饭食。
“太感谢了，烦扰您了。”冈野浩介连连道谢。
他确实有些身心疲敝，很希望能沐浴更衣，饱餐一顿。
“您来自哪里？我是说您不像从京都来的？”
在等下面齐备前，德川雨子引他从起居室出来，步向待客室，尽管她对他早有好感，目下仍是不露声色。
“秋田，在出羽藩。”
