说实在的，我们的政治精英和文化精英所要求的“泱泱大国”风度不是没有问题的。在“泱泱大国”风度的旗号下，我们对于外国流氓在中国的土地上行凶作恶竟然不能像对待本国国民一样绳之以法，在“泱泱大国”风度的旗号下，我们给了外国人太多的超国民特权。这些做法是卑微之国的做法，而绝不是什么“泱泱大国”的风度。就算是个小国，新加坡也不顾美国总统的求情，按照本国法律鞭打了美国不良青年的屁股，而今天的新美关系还好得很呢！这些做法使得自己国民感受到一种屈辱，感受到自己的实际地位相对于外国人的低下。这种屈辱使得自己国民在平时对外国人奴颜媚骨，而一有机会爆发时则走向另一个极端。还以亚洲杯为例，我认为国人要求维拉潘道歉则是一件过分的事情：那么几句批评你都接受不了，要人家道什么歉？
我认为，一个大国国民在小事情上应该有幽默感，不应和人斤斤计较，而在大事情上则必须以牙还牙、以眼还眼：姑且不说国与国之间的战争之类的事情，外国人在中国犯了法，则必须在中国服法，光道个歉走人是不行的，判了刑后驱逐出境也是不行的。在这个方面，中国的司法机构、中国的媒体，乃至中国的政治精英、文化精英，必须认真反省长久以来给予外国人特权的做法，否则，所谓“泱泱大国”风度只会成为国人和外国人的笑柄。
毋庸讳言，自1840年鸦片战争以来，开头是多年的战败，后来是多年的贫穷，中国的相当一部分国民早已失去了往昔大国国民的自尊和自信，当然也就没有了相应的风度。现时我们的同胞在国外的举止，不仅外国人看着猥琐，我们自己都看着难受。但是，我觉得这倒不是什么了不起的大事情：等到更富裕了，富裕的时间更长了，那副绅士派头是并不难学的。真正需要担心的，是在这之前，我们的精英，我们的知识分子能不能生长出一个内在的大国魂。
三、至为重要的大国魂
中国必须做大国中的大国。第一，我们处于相当有利的位置，为什么不做？第二，我们不做，就会被开除球籍，因为我们的物理尺寸太大了。今天的中国，除了物理尺寸之外，其他地方还不能算是大国中的大国，中国甚至还要韬光养晦。然而，中国的精英，中国的知识分子，现在就有必要长出一个内在的大国魂，使中国未来能够承担历史赋予我们这个民族的责任。为什么要强调精英和知识分子呢？因为他们从我们的国家、我们的社会获取了更多的东西，过着比一般人更优裕、更舒适的生活，所以他们就应该比一般人承担更多的责任，否则他们就不配得到这么多的东西，就应该让更优秀的人来当。能不能具体描绘一下内在的大国魂应该是一个什么样子呢？我想是能的。当然，我所描绘的，只是我所能想到的那么几条，只是一部分，只是一个粗线条，但有了一个粗线条，我们就能一点一点地把它画得更细、更具体。
第一，我们的精英，我们的知识分子，必须有一个成为世界领导者的雄心，或者说目标。我们现在的精英和知识分子，普遍缺乏远大理想，往往终其一生，满足于蝇营狗苟，为熬官而熬官，为敛财而敛财。熬官敛财之外，发展出来的最高审美趣味，也就是个林徽因、陆小曼、张爱玲、钱钟书、“往事并不如烟”等小处精致的小资格调而已。这种精英及知识分子的灵魂矮化、猥琐化当然是有值得同情的历史原因的：我们曾经有过“胸怀祖国、放眼世界”，“世界革命的中心”等豪情和理想，但结果却成了一场闹剧兼悲剧。于是，理想被透支了，矮化和猥琐化堂而皇之地成了“当代英雄”的特征。我认为，当时的大国之梦虽然在方法上、路径上、时机上、具体目标上，乃至对于世界格局的认识上都存在着严重的问题，但旨在成为大国中的大国这一总体目标并没有错。我们可以韬光养晦，可以蛰伏，但如果胸中没有这样一个远大的理想则实在有负于我们的天职。当今遍及各行各业的腐败，官僚腐败、学术腐败，除了体制的原因之外，与这种精英及知识分子的灵魂矮化、猥琐化也有很大的关系。
