一九五七年元月，葛连波被改判为监外执行，回原籍生产。
那是一个灰蒙蒙的傍晚，铅灰色的冬云早把那一抹残阳涂得严严实实。凄厉的北风吹着口哨跨过村庄，紧跟着北风的脚步，天空上撒下几把碎细的雪花来。北风凄厉地叫着，碎雪狂乱地飘着，村中的街道上空无一人。当天色灰暗到令人心悸的时候，村头的小路上出现一个瘦弱的身影。他身背行李，手拎着一个破旧的帆布提兜蹒跚走来。他凄楚的神色象是寻找着辩认着什么。天冷极了，天地间好象伸出许多冰冷的手。这瘦小的身躯里却不免要涌动着某种热流。这热流中自然要以思念亲人为主，间或掺杂些对生的企求和对明天的渴望。这是葛连波出仕以来第二次归乡，如果说第一次归来时还有些衣锦还乡的味道，那么这第二次无疑是对他的莫大嘲讽。光宗耀祖的梦。衣锦还乡的梦早已破碎，这是一个妻离子散，负枷还乡的现实！天公为他的归来设计了绝佳的氛围，那冷风袭袭，天低云暗的情境不正和他的心境浑然一体吗？
昔日的深宅大院早已充公做了校舍。葛连波借居在别人的两间小屋里。进屋后，他僵直地坐在土炕上，久久地不作一声。小屋里没有炉子，土炕上没有一丝暖意。墙壁的角落里结着片片白霜，陈年的墙皮一片片脱落着。屋里没有任何陈设，墙角处俏然存放着一个盛粥的缸盆。“家徒四壁”，葛连波的意识里流过这样的概念。妻女早已离去，只有幼子葛茂恩茫然地伫立在他的身旁。孩子用惊恐的目光打量着这个叫做爸爸的陌生人。族人对他的归来不冷不热，人们仅能说几句无关紧要的话就匆匆离去。那时节，谁敢跟一个历史反革命促膝交谈呢？葛连波对乡亲们的冷漠并不介意，他已经没有一点心情品头论足了，他的心灵早已破碎得血肉沫糊！
他不知道呆坐了多久，更不知道夜入几更了，幼子葛茂恩已经卷缩在他的身旁睡熟了。他把自己的衣服脱下来给孩子盖上，悄悄地，他为儿子掖严了衣角。他开始端祥孩子的面容，那是一张黄白相间的面容，由于营养不良，孩子的小脸上浮现出某种菜叶般的青色。从孩子的面容上，他端祥出中川久荣的容貌来，默默地，两行热泪夺眶而出……
窗外，北风尖厉地吼叫一声。
人的可塑性实在太大了！经过一夜的辗转反侧，葛连波还是要活下去。为谁活着？他反复责问自己。为儿子？为远在异国他乡的妻女！又是又不全是。他意识到自己的生命之火在燃烧，他留恋这人世间的一切。
从此，大梨树沟的村头就时常游走着一个肩挑尿桶的瘦弱的老头。生产队把最脏、最低贱的担尿掏粪的活计派给他，用全队最低廉的工分来作为对他的回报，用以表明革命群众对阶级敌人的改造与斗争。不仅如此，生产队还要隔三差五的召开批斗会，昏黄的灯光下，炕上地下都挤满了人。乡亲们的嘴唇上沾糊着代食和菜叶的残渣，他们一面用手抹去这些残渣或把这残渣添进嘴里重新嚼啐，一面卷起旱烟纸筒，美美地吸着。一会屋里就烟雾弥漫了。一般都是在这吃人的烟雾中，有人高声断喝：“把历史反革命份子葛连波押上来”说时迟那时快，没等声音落地，葛连波已被五花大绑地推进会场中心。那时用绳索捆人是革命群众的特权，无须请示批准。众目睽睽之下，葛连波早已低头认罪了。他早已背熟了自己的罪行，每次批斗，他都要重背一遍自己的罪行。半宿批斗，他腰酸背痛，天刚亮时，他还要准时挑起尿桶挨家挨户地把尿收齐，倒进粪便坑里。然后，和上沙土，沤熟倒细。他的晚饭总是吃得那么匆忙而慌张，他要早早地吃完晚饭舒展一下筋骨，然后准备着和接受新一轮的捆绑与批斗。那样的日子里，他总能看见年幼的儿子在吃饭时悄悄流泪。孩子太懂事了，孩子总能在他晚饭后走出家门时用小手捂上自己的眼睛。他不敢多看儿子一眼，更不敢让儿子看见自己的眼泪，他的眼泪只能流进心里。
每晚接受批斗归来，儿子都已进入梦乡。进屋后，他都要仔细端祥一遍熟睡的儿子。儿子那稚嫩的脸上似乎有无穷的力量，这力量每晚都要注入葛连波的魂魄里，我猜测，如果没有儿子的力量，那条早已伤痕累累的生命或许很快就风干、脆折了。儿子的力量是一种新生的力量，只有这新生的力量或许才能激活那株老树的生机。是的，劳动改造的日子里，葛连波的生命之树上竞焕发出勃勃的生机来！他放弃随蒋飞抵台湾的机会，是他那颗报国之心所使然，当这颗报国之心不被接纳，横遭摧残之时，他也只好任凭生命释放出许多种本能来。葛连波十分珍视自己的生命，这或许是中国士阶层的一个共性。我曾经认真思索过这个问题，中国的士子们为什么会超越常人的珍视生命？当灾难降监之时，读书人往往此一般要更加慌乱，更加不堪一击，他们的生命为什么那样娇嫩而单薄？除了其他原因之外，士子们对自己的生命修炼付出了太多的辛劳，从正心修身齐家治国平天下的宏愿起，到学会文武艺货与帝王家止，士子们始终在对自己的生命寄托了过高的期望。士子们始终坚信，自己的金贵之躯一定可以作为的。孩提时，我曾目睹过葛连波精心侍弄的粪便土堆，那么脏的人粪便，猪驴粪便经过葛连波的精心操作，总能幻化成十分标准的几何图形展示在村头路口，有的呈梯形堆放，有的呈三角形堆放，有的呈正方体堆放，有的呈长方体堆放，长宽边长真象用米尺量过一样整齐标致。一时间，葛连波的粪便造形竞成为小学几何教学的参照物，老师说，什么叫长方形，看看村东头的粪堆吧！怎样求梯形面积？看看村南头的粪堆吧！
渐渐地，人们开始猜测葛连波的粪堆造形了：有人说，这人真讲究，掏大粪也能掏出花样来，这要让他干细致活，说不定能整出啥名堂呢！有人说，历史反革命真是不一般，掏大粪都掏得有棱有角；也有人说他是让肚子里的学问给憋的，那满肚子的学问无处施展，只能在淘大粪时修出棱角了！实际上，葛连波是用自己的粪堆造型推销自己呢！那潜台词应该是这样的：我想立功赎罪，我干啥都能干好，我能把粪堆弄得有模有样，还有什么不能干好呢？给我机会吧！给我施展才干的机会吧！
然而，在那样的年代里，他的自我推销只能归于徒劳。照例进行的仍是隔三差五的大会批斗，在这之后的批斗会上，葛连波把沤粪、倒粪的话计干得绣花般精细反倒成了一大罪责。会议组织者这样质问葛连波：“你把粪便修得那样规整，是什么意思？”
葛连波哑口无言。
“社员同志们，大家要提高革命警惕！密切注意阶级斗争新动向！葛连波把人粪便弄得有棱有角，说明他贼心不死，他是在漫骂我们！意思是说，有棱有角的都象粪便一样臭不可闻！是不是？
“说！是不是这个意思？”几个社员也跟着怒吼起来。
葛连波仍是哑口无言，默默地，两行热泪悄然流下。
会议组织者带领大家喊起了口号：
“打倒葛连波！”
“敌人不投降就让他灭亡！”
“无产阶级专政万岁！”
一个把头剃得溜光呈亮的社员走上前来，不容分说，照着葛连波深深垂下的瘦脸就抽了几个满弓大嘴巴，那人抡圆了胳膊左右开弓，清脆的响声立时让葛连波眼冒金星，两道污黑的血迹顺着鼻子和嘴角流下来。那人停下手说：“前几天我看你病得可怜，给你送过止疼药，没想到，你他妈还贼心不死啊！想变天？做梦！”
一堵厚厚的墙沉沉地朝他压下来，一盆冷冷的水猛然朝他泼下来，他的表现欲望复归破灭，他的生命之火复归熄灭。他只觉脑子里翁翁作响。他怀疑，他还是否活着；他怀疑，这个世界还是否存在着。
