钱惟演吓了一跳，瞪大了眼看着元休，见他神情坚定，只好硬着头皮对龚美道：“嗯，这些首饰都不错。哦、对了……小哥，我们是韩王府的人，王府最近要找个银匠打造一些首饰，我们刚才看这几件首饰的花样很别致，所以想请小哥进府去打造首饰。”
龚美还未回答，刘娥抢先道：“去可以，工钱先说好！”
钱惟演再看了元休一眼，见他点点头，道：“啊，工钱，你说多少？”
刘娥犹豫着道：“每个月五——十两！”
龚美吓了一跳，拉拉她：“小娥！”五两已经够多了，哪能要十两这么离谱，人家怎么肯！
元休喜道：“好，每月五十两！”
一言即出，将对面两人吓了一大跳，刘娥立刻睁大了眼睛：“那、王府里还用不用其他人，比如说绣娘、说书、歌伎之类的？”
元休见她又惊又喜的样子，好不可爱，见她有如此一问更是求之不得，忙顺着她的话道：“嗯，对对对，还要个绣娘。”
刘娥喜道：“也是五十两。”
元休笑道：“对对对，也是五十两！”
龚美方欲开口，已被刘娥拦在身后，这边已经是高兴地道：“好！”
元休也喜道：“好，明天王府就会来人，带你们进府。”
钱惟演看了只是摇头，见元休还欲不走，道：“王、王公子，时候不早了，我们该走了！”拉着元休匆匆地出了院子，走了几步，元休忽然笑道：“等一下，我再去听听她说话。”兴冲冲地又跑回墙外，侧耳倾听。
却听得院内龚美埋怨道：“小娥，你也太冲动了，你知道刚才那两个是什么人，怎么能随便答应人家了？”
却听得刘娥笑道：“哥，你也真是的，前怕狼后怕虎这么胆小，我看他们长得挺好的，不像是骗子。就算是骗子，我也不怕。”
龚美道：“看着他们但像是有钱人家的公子，可就分明是哄人开心嘛，一个月五十两，谁会出这们的价钱请银匠？”
刘娥道：“哥，你对自己太没信心了，今天三件首饰就卖了一百两呢。我哥的手艺怎么就不值五十两了？这东京城固然是遍地黄金，可也是能不能抓机会。桑老板常说：‘饿死胆小的，撑死胆大的。’只要我们那儿做上一年，就把开银铺的钱都挣到了，多好的机会你怕什么？”
龚美叹了口气，道：“小娥，虽然一路上都是我在照顾你，可是自从进了东京城之后，哥反而每件事要你做主了。罢了，我拗不过你，不过不管有什么事，哥拼了这条命也会护着你的。可是绣娘，你做得来吗？”
就听得刘娥得意洋洋地道：“放心啦，我这么聪明，什么事应付不来。”
元休一手捂着嘴，一手被钱惟演拉着往外走，直出了这条巷子，才放声大笑：“这真是个妙人儿，哈哈哈哈……我在宫中这么多年，何曾见过这等妙人儿。自三皇叔出事之后，我足有半年没有开怀大笑了。简直是天上掉来的可人儿，惟演你说，这女子一喜一嗔，一言一行，真是无处不可爱，无言不解颐呀！”他嘴角含笑，眼波生彩，得意地道：“我可以想象，以后我韩王府中，一定会每天都非常地多姿多彩。”
安全送了韩王回府，钱惟演回到自己府中时，天色已经黑了。不及用晚膳，他连忙到书房去见父亲。
吴越王钱俶的书房中已经点上了灯，他手执着一只玉瓶，怔怔地坐着。
钱惟演走上前来，轻声道：“父王，孩儿回来了。”
钱俶微微怔了一下，回过神来看着儿子：“哦，惟演，你回来了，如何这么晚？”
钱惟演恭敬地道：“孩儿陪着韩王，去了潘楼街东门外看看，刚刚送了韩王回府。”
钱俶看着儿子，轻叹一声：“演儿，难为你了！”
钱惟演忽然感觉一阵哽咽，叫了一声：“父王！”
钱俶看着窗外那茫茫夜色，道：“我不知道，五年前我投宋到底是对是错。到如今寄人篱下，连累你小小年纪也受此委屈。”
钱惟演见父亲笑容惨淡，心中隐隐不安，强笑道：“父王说哪里话来，大宋一统天下，已经是大势所趋，后蜀、南汉、南唐、北汉都一一被灭，抗拒——只会遭致更多的杀戳。孟昶李煜为一已之位而令百姓蒙难，而父王为了吴越数十万百姓免遭兵灾，弃王位纳土归降，这不是屈辱，而是勇敢。吴越的百姓，不会忘记父王的恩德。家乡的江名钱塘，塔名保俶，正是百姓对父王发自内心的爱戴呀！”
钱俶轻叹：“江名钱塘、塔名保俶，吴山越水哪，我多想再回去看它们一眼。只可惜，我有生之年，是回不去了。”他定了定神，看着手中的玉瓶，道：“你今天见着楚王了？”
钱惟演点头道：“是，楚王今天谁都没见，只接见了韩王，孩儿只是沾了韩王的光。”
钱俶点头道：“嗯，韩王是楚王的同母弟，楚王是未来的太子。演儿，当日我让你做韩王的侍读，就是因为韩王为人纯厚，不涉及宫庭之争，又有楚王庇佑。这样的话，在这风云诡变的汴京城中，既有一个护身符，又不至于卷入政治旋涡中去。唉，都是父王无能，若非吴越国已亡，你也是皇子之尊，何用去侍候别人。”
钱惟演跪倒在地：“孩儿不委屈，真正委屈的是父王呀，您忍辱为百姓，苦心为孩儿。孩儿只恨自己无能，难为父王分忧。”
钱俶轻抚着他的头：“你已经做得很好了。要不然，楚王也不会给我送这治风湿的药来。满朝文武的眼光都看着楚王，他此时做这样的举动，便是对我钱家的一重保障。你起来吧，我还有事要你做。”
钱惟演站了起来，钱俶指着书桌道：“为父近来有些头昏眼花，写了一下午的奏章，也没写成。你给为父写个陈情表，把我所有的官位爵位都辞去，包括兵马大元帅、淮海国王、尚书中书令、太师等官职。”
钱惟演站了起来，道：“父王为何执意辞官，您上过两次奏本，官家都没有允！”
钱俶叹道：“官家的性子，不比先帝仁厚，武功郡王德昭、兴元尹德芳都死得不明不白，半年前又动到秦王廷美，都是自家亲骨肉，尚且如此。我们这些降王，却还位居中枢，就算自己不肯多说一句话，多走一步路的。可是杵在朝堂上也叫人看着碍眼。再不辞官辞爵退出来，安于做个寓公，难道要象南唐李煜一般，接一杯牵机药吗？”
钱惟演见父亲神色郁郁，忙说笑道：“父王放心，父王素来好德不好色，咱们府中又没有小周后、花蕊夫人这般的尤物，怎会招得官家赐药？”
钱俶不由地一笑，随即收了笑容，道：“油嘴滑舌的，还不快来写过。要说得恳切动人，让他不疑的，素来就听你夸口文笔，这回便看你写的了。”
钱惟演微微一笑，沉吟片刻，写就本章。
(本章完)
