1527年,海尔南• 科台斯命令一支探险队,从墨西哥出发,航行到菲律宾,然后再从菲律宾返回。探险队很容易就完成了到达菲律宾的航行,可是返回时,一切努力都失败了。风和海流总是将船推回。
东来说的主张者还指出,欧洲人最初来到波利尼西亚时,发现当地有原产于美洲的白薯,这种植物一定是从美
洲来的。
可是,美洲离波利尼西亚实在是太远了,古代人类能够从美洲到达波利尼西亚吗?
为了进一步解释波利尼西亚人的来源,许多人乘着波利尼西亚人、印第安人用过的独木舟和木筏及古代亚洲的
木船,在太平洋上进行漂流实验。
第一个进行实验的是法国航海家艾利克• 比斯乔普。他乘一只仿中国古代的木船,试图从印度尼西亚向东航行到波利尼西亚。经过三年,他的努力白费了。他得出结论,在古代从这个方向向东航行是不可能的。后来,他又进行了相反方向的实验,从波利尼西亚到印度尼西亚,结果是轻而易举就到达了。
1947 年以后,挪威人类学家海耶达尔等人先后11 次乘木筏从美洲出发到波利尼西亚进行漂流实验,都是很容易
就成功了。
这些实验表明,波利尼西亚虽然离美洲很遥远,但是自东向西的航行并不困难;密克罗尼西亚群岛、美拉尼西亚群岛到波利尼西亚,虽然不远,但是航行非常困难。他们的实验还表明,波利尼西亚人的独木舟、印第安人的轻木筏以及用芦苇做的船,非常适合远洋航行,印第安人至今还在的的喀喀湖上使用这种芦苇船。
与此同时,维也纳人类学家库谨• 克诺伯尔的实验,还得出了古代波利尼西亚人迁移的新见解。他依照1 世纪的陶瓷模型,做了一条结实的亚洲小船,这样的小船只能随波逐流。它随着风和海流沿日本海岸向东北方向漂去。虽然这条木船被太平洋中令人讨厌的凿船虫咬穿过多次,但最终还是漂到了阿拉斯加。此外,早期的太平洋探险者在夏威夷发现一些大的独木舟,就是用从北美洲西北岸漂来的松树做成的。J C 沃斯船长为了证明独木舟可以从北美洲西北航行到夏威夷,乘印第安人的独木舟,从加拿大的温哥华一直航行到了波利尼西亚群岛的中部。
通过这些实验,人们得到一个启发:北美洲的西北海岸是古代亚洲航海者进入美洲的门户,而且,北太平洋的风和海流画了半个圈,从北美洲西北岸海域直接转向波利尼西亚的北部,这风与洋流就是印第安人进入波利尼西亚的助手。
经过几百年的艰苦探索,波利尼西亚人是从美洲迁移来的这一观点,终于在学术界达成共识。
探究波利尼西亚人来源的意义远远不在于它本身,这一过程,为人类的迁徒,提出了新的认识:依靠洋流与风
,印第安人从亚洲东北进入了北美洲,北美洲的印第安人又依靠洋流与风进入了波利尼西亚。从亚洲进入北美洲,从北美洲进入波利尼西亚的时间,远远在欧洲人到达美洲之前。
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