马蹄声渐渐远去，虎妞捧着枪呆呆地望着白朗离去的方向。
"还看，再看，眼珠子都要看掉了！"老刀把子一把抢过她手里的枪，怏怏离去。
"你带的兵呢？怎么一个都没见着。"回到堂屋老刀把子问钱佳皓。
"又不是回来打仗，带兵干什么。"钱佳皓回答。
"哼，在阎老西手下混了个什么官衔？"
"我现在的身份，是晋绥军上校参谋。"
"你抛家舍业三四年，连个信也没往家里捎过，我还以为你真有多大的能耐，能敲锣打鼓带着人马衣锦还乡呢。原来不过是个狗屁参谋，空衔一个，队伍里随便一抓一大把，球用都不顶！"听到这话，钱佳皓脸涨得通红。
"国家兴亡，匹夫有责。我上战场杀敌，保家卫国，有什么不对？！你当初非拦着我，说不通，就只好走了。"
老刀把子也恼怒地转过身："你他娘的屁都不放一个，脚底抹油就跑了，抛下这一家老小的人，保的是什么家？！什么叫国，那国都是上边那些当官的、掌权的，你管好这脚下一亩三分地就得了！小鬼子再凶，经过杀虎口也要绕着走。可阎老西呢，十几万晋绥军叫唤得那么厉害，小鬼子炮一响，还不是把偌大的晋中拱手让给人家！"
钱佳皓脸红脖子粗，可又找不出词来反驳父亲。
老刀把子手点着钱佳皓的脑门："真后悔当初让你到保定上军校，好的没学来，就装了一脑袋的糨糊！说吧，这趟回来，又打你老子什么算盘呢？"
"就是想回来看看您，还有虎妞和小六。"
"得了吧，你小子一撅屁股，我就知道你要拉什么屎！老老实实说，到底回来干什么？"
"那好，爹，半个月以前，有一批从南洋运来的军火途经杀虎口的时候突然平白无故地失踪了，押货的人也一个都不见了，这事您知道吗？"
老刀把子眼珠一转："没听说过，跟我这镇子没关系。"
"爹，听我一句劝，那批军火可是烫手的山芋，碰不得，也吞不下，本来是要送到八路军独立团的。现在，八路、阎长官，还有日本人，各绺子里的土匪都在找，拿在手里实际是惹祸上身。"
"说了不知道就是不知道，老子难不成还骗你！"
"爹，您总说我对家里不孝，儿子这次回来就是尽孝的。杀虎口在这晋中地界上名头太大，已经成了众矢之的，况且一马平川，实则无险可守。如果您还要这么硬撑下去的话，像今天冯四这样的队伍还会源源不断找我们麻烦，早晚会被别人吞掉，还不如趁早找个硬靠山，另做打算。"
"我就知道，你小子一回来，一准儿没安好心，原来是惦记着拿我这份家业去邀功呢。告诉你，你老子这么多年，从来都是当老大，没干过老二。你想当阎老西的官儿，就自己挣去，挣出个委员长来我也不稀罕！但别来管我这个草头王！我也想明白了，反正家里还有小六，绝不了后。这份家业，将来还给你弟弟留着呢！"说完，老刀把子推门走了出去。
老刀把子走进院里，虎妞和他年轻的填房，还有几个下人都战战兢兢地站在桌边，一桌丰盛的菜肴纹丝未动，已经凉了。他另一个年幼的儿子小六，手里抓着只蝴蝶，屁颠颠地跑了过来："爹，爹，你看，花蝴蝶，好看不？"
"大男人，玩这东西干什么？"老刀把子厌恶地大骂，残忍的抢过蝴蝶，将蝴蝶翅膀一片片撕了下来，随手扔在地上，小六哇哇大哭，一家人看着，谁都不敢吭声。
"还傻站着干什么？开饭！"老刀把子一屁股坐在太师椅里。
老刀把子的怒气自然无法一时消除，而白朗也是沉浸在痛苦中。
"爹，白朗来看你了！"寒风中，白朗一边哭，一边用双手举起一捧捧黄土撒进坑里。
突然，远处传来窸窸窣窣脚步声，白朗本能地将身子缩紧，贴在坟堆后面，观察着动静。
"白爷，白爷，您在吗？"阿奎深一脚浅一脚走来。
白朗从他身后冒起来，狠狠地给了他后脑勺一巴掌，阿奎吓得差点跳起来，回头一看是白朗，马上咧开了嘴："白爷，我就知道您会在这儿。"
