"下去休息吧，有事会找你。"中年军官说道。
"那个小伙子是什么来头，看着不像是庄户人出身？"苏新等白朗走了问中年军官。
"他呀，早先是野人坡一带的土匪，去年鬼子大扫荡的时候被我们给救了，整编到二营。不过这小子身上匪气重，都进部队一年多了，还是经常惹事。上次二大队去策反陈家店的伪军投诚，他可倒好，直接把那伪军的营长给绑了，押回队部，让营长给手下写信，逼着伪军投降，这不跟土匪绑票一个德性吗！"中年军官气冲冲地说道。
苏新听了这话，忍不住乐了："他们打仗怎么样？"
"那是没得说。他们这一拨人编成了一个尖刀班。打仗的时候永远冲在最前头，打仗嗷嗷叫，抢战利品也是嗷嗷叫，两头冒尖！"
"兵不野，哪来的战斗力。这小子哪儿的人？"
"应该就是本地人，具体哪个村的不清楚。"
"杀虎口民风剽悍，老百姓大多入则为民、出则为匪，要想对付土匪，什么人最有办法？"苏新又问道。
"我想白朗这小子肯定有花招。"中年军官乐着说。
"好，那我等会儿就找找他。"
此时的白朗正在树林里挖坑准备埋葬自己死去的兄弟。
不一会儿，四个同样深浅的大坑挖好了。他掏出烟卷叼在嘴里，点上火，呆呆地望着战友的尸体："如今咱们十几个弟兄，就剩下我光杆一个人了。小鬼子还没杀完，也不知道啥时候才能是个头。你们放心，只要你们爹娘还在的，我一定给养老送终！小鬼子一天没打完，清明节上，我就会拎着小鬼子的头，来祭奠哥儿几个。"
"如果所有中国人都像你和你的兄弟一样，鬼子也进不了咱中国！"这时，白朗身后突然传来一个响亮的声音。
白朗闻声站了起来，苏新不知何时已经站到了他的身后。白朗马上立正敬礼："苏政委好。"
"你老家是哪的？"苏新问道。
"从这儿朝东八十里，杀虎口。"白朗回答。
"哦！你是什么时候出来的？"
"小二十年了。"
"老家还有什么人吗？"
"早就没了。"
"现在有项任务，需要你再回一趟杀虎口。"
"干什么？"白朗眉毛一挑问道。
"半个月前，有一批爱国华侨捐赠给根据地的军火经过杀虎口的时候突然失踪。押运的人也全都不见了，到现在也不知道是什么人干的。我们先后派了两个小分队过去，都是有去无回。最要紧的是，我们连对手是谁都不知道！"
白朗越听，眉头拧得越紧："是鬼子？"
苏新摇了摇头："据我们所知，鬼子和晋绥军也正在四处查找军火的下落。所以，我们一定要赶在他们前面。你这次去的任务，就是找到军火的线索。如果让鬼子汉奸抢了先，宁可把它们都毁了，也不能落在敌人手里，再反过来打中国人。"
"苏政委，你这是把烫红的烙铁硬往我手里塞啊！"
"你不敢？"
"我去可以，但你也得答应我一件事。"
"说！"
"将在外，君命有所不受。杀虎口表面上是个镇子，其实就是个大土匪窝子，那儿的人都是从香油罐子里泡出来的。一个个比泥鳅还滑，比狼都狠！要是成天脑子里还装着队伍上那些条条框框，这也不让整，那也不让碰的，那就啥事都干不成了。"
苏新想了想说道："好，只要不祸害老百姓，不滥杀，其他全由你去吧！"
"啥叫滥杀？"白朗不解地问道。
"不要随便杀人。"
"我不杀人，人家就要杀我！"
"你小子身上杀气太重。但有时候，也许你扣扳机的手指稍微松那么一下，就能少一个汉奸，多一条打鬼子的汉子。"
"是。"白朗会意地答应。
"马已经替你准备好，出发吧。"
"是。"
"白朗，这儿怎么多出个坑来？"苏新看着明明是三具尸体，可是竟然有四个坑，不禁狐疑地问道。
"那是给我自个儿留的！"白朗面无表情地回答，"我知道作为一个战士，脑袋是别在裤腰带上，随时都有生命危险，所以我提前给自己准备了。政委，如果这次万一我回不来了，麻烦让人把我那身军装扔到坑里埋了，让我和我的兄弟躺在一块。逢年过节上供的时候，好让我也能沾点光！"说完，他纵身跳上马背，挥手一扬鞭子，马像箭一样蹿了出去。
