第八章 天下三分

七十八 秘密通道　[本章字数：2839　最新更新时间：2010-05-10 22:09:56.0]

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秦国秘密联络燕齐夹击赵国的消息，很快就通过蓟城赵商传回了邯郸。得到商旅的义报，赵括当即找到假相李斯，两人碰头经过一番商议，于是决定一起入宫觐见赵王。

值守宫门的内侍见赵括与李斯同来，不敢怠慢，一面让人通禀赵王，一面引着二人朝着刚刚重建好不久的东偏殿走去。几缕青烟缓缓地从殿前广场的大鼎中袅袅升起，踏上台阶，在甬道尽头的王阶上，赵王嘉已然背身反手伫立在那儿等候多时了。赵括与李斯相视一眼，连忙快步踏进宫殿，分立于王阶两侧。

“联军攻赵之事本王已然知晓。”听见殿外传来的脚步声，赵王嘉微微叹了口气，然后慢慢转身坐回到王案中，抖着衣袖，忧虑地问道，“二卿此来可有何御敌良策？”

“大王，近来秦军攻赵虽屡屡受挫，却尽占韩魏之地，国力充盈更胜从前。而我变法三年，国力虽大有起色，却仍与孝文王时不可同日而语，若待其三面围攻，则断难聚集军力，与之抗衡也！”赵括双眉紧锁道，“臣以为，秦燕齐三国相隔千里，往返联络尚需时日，如能先发制人，趁其连横未成，兵马未动之机，一举扫灭燕齐，方可化被动为主动也！”

“臣赞同上将军之谋。”赵括话音刚落，假相李斯紧接着补充道，“秦既已开灭国先例，我亦毋须顾忌其他！燕坐拥蓟辽平原，粮草丰盈，皮货充足；齐处滨海，盐田万里，钱财富庶更是独步天下！且此两国素来军备松懈，君昏臣暗，我王若得齐燕，一则国力大增，二则再无腹背受敌之忧，从此何惧秦哉？”

“二卿言之有理，事不宜迟，还须劳烦上将军辛苦一趟了。”赵王嘉无奈地望向赵括，自从庞援战死，赵国将才更显匮乏，如今就只剩赵括一人独撑大梁了。

“为国尽力，臣分内之事！大王何有此言？”赵括正色道。

赵王嘉摆了摆手，站在身旁两名内侍当即转身捧起托盘，来到了赵括面前。赵王嘉于是起身走下王阶，伸手从其中一个托盘中取出半枚青铜虎符，交到了赵括手中，然后又将另一个托盘中的青铜酒爵递给了赵括：“愿将军马到成功！”

赵括仰首将酒水一饮而尽，旋即放回酒爵，向着赵王深深一拜，转身离开了东偏殿。

次日，由十万飞骑和十万重甲步卒组成的二十万大军便浩浩荡荡开出了巨鹿大营，向东直扑燕国而去。

得知赵军大举进攻，燕国朝野顿时乱成了一团，燕王姬喜急忙下令太子丹率领二十万辽东精锐尽出御敌。燕军主力在渡过北易水后，在副将宋如意的建议下，太子丹将兵马分成了两路，一路进驻下都武阳，一路驻守燕国南长城，以成犄角之势，相互驰援。

看过了斥候总领送来的燕军部署图，赵括目光一闪，突然计上心来。

“雪妹，把李由喊来！”赵括缓缓展开了案前的一卷竹简，一边翻看一边漫不经心地朝身旁的姬雪吩咐道。李由是假相李斯的儿子，被李斯接来赵国以后，就一直跟随赵括学习兵法韬略，这些年来李由跟随着赵括南征北战屡立战功，刚刚被破格提升为了巨鹿将军。此次东征，赵括更是让李由做了自己的副将。

看到赵括这副悠然自得的神情，姬雪知道赵括定然是有了破敌良策，她轻轻一笑，转身走出了大帐。不消片刻一位相貌俊朗的青年将军便虎步走进了帐中。

“老师！”一见到赵括李由就是深深一躬。

“军营不论私情，还是喊上将军吧！”赵括眉头一皱，脸上微微露出了不悦的神情。

“诺。”李由吐了吐舌头，直起身子一本正经地问道，“上将军有何吩咐？”

赵括招手示意李由走近，然后凑着他的耳朵小声叮嘱了一番。待事情交代完毕，赵括重重地拍了拍李由肩上厚重的牛皮甲胄道：“若走脱了姬喜，老夫拿汝是问！”

“诺！”李由虎吼一声，转身大步走出了军帐……

数日后，三万赵军精锐重甲步卒便趁着夜色悄悄开出大营，隐进了易水畔的河谷纱帐。在姬雪的引领下，大军很快就来到了残破不堪的姬氏老宅前。

“前方就是通道入口！”姬雪指着前方的残垣断壁低声说道。

李由轻轻一挥手，一队赵军百人队便紧跟着姬雪率先进入了老宅。走进木楼，姬雪径直来到那张布满灰尘的书案前，蹲下身拨弄了一番，须臾间，靠墙的卧榻后就露出了一条宽大的秘密通道。

姬雪摸黑小心翼翼地走下通道，只见通道尽头原先那扇紧闭的石门竟微微半掩着，姬雪很容易就进入了那间巨大的石室大厅。虽然距上次来已经过去了数十年，但石室中却依如当年的模样，望着眼前熟悉的景象，姬雪忽然想起了姐姐姬华。

“姐姐……”物是人非，天人永隔，念及到此泪水终还是控制不住地流了下来。

正在姬雪黯然神伤的时候，李由带着部下尾随其后，也进入了石室：“师娘在想甚？”见到姬雪这副模样，李由不禁有些担心。在赵国，姬雪的身份早已不是秘密了，赵王嘉更是颁下诏书，特许姬雪在军中恢复女子打扮，并无须再使用赵燕的化名。

“没……没甚……”姬雪回过神，忙不迭地抹了把眼泪，岔开话题道，“李由！吩咐将士点亮火把，迅速通过密道，天亮前必须赶到蓟城！”

李由无奈地撇了撇嘴，转身朝护卫亲兵吩咐了几句。不一会儿，成千上万支火把便在石室内汇聚成了一个偌大的火球，随着队伍不断向前推进，大火球渐渐变成了一条蜿蜒曲折的火龙。整整走了两个时辰，大军终于来到了密道尽头的另一间巨大藏兵石室，而在石室顶上就是燕都蓟城的王室宫殿了。

姬雪于是让李由将军中所有千夫长以上的将领全都召集到了石室角落，等诸将聚齐后，姬雪蹲下身展开一张牛皮制成的燕宫地形图，借着火光向诸将一一下达了指令。

等姬雪说完，李由又补充道：“此战关键在于燕王姬喜，诸位可否明白？”

“明白！”诸将一齐拱手低吼道。

“好！汝等即刻行动，一举拿下蓟城！”李由攥紧拳头，点头鼓气道。

诸将相继离去，隐藏于石室内的赵军立刻以千人为单位，分头迅速行动了起来，在漫天的喊杀声中，蓟城王宫瞬间化作了一片火海。

待到天明时分，赵军已然完全占领了蓟城，燕王姬喜也在睡梦中被乱军斩杀于王榻之上。

都城失陷，燕王身死的败报传到易水前线，屯驻于武阳及燕南长城一带的燕军，顿时陷入了一片混乱之中。赵括于是趁机发起了全面攻势，望着遍野席卷而来的红色风暴，太子丹惊愕得完全不知所以了。

“太子！赵军强弩已封锁易水退路！”中军司马跌跌撞撞地赶来禀报。

太子丹并没有听见中军司马的禀报，只是愣愣地伫立着，一脸茫然地注视向前方，口中不停地呢喃自语着：“燕国完了！燕国完了！”

见到太子丹这副失魂落魄的模样，副将宋如意心急如焚，“太子！我军背水而战身陷绝地，若不尽早退入山谷，必将覆没于此河谷之地也！”

直到这时，太子丹方才回过神来，他艰难地点了点头：“知道了，那就退吧！”

眼见赵军越逼越紧，宋如意急忙高举长剑下令道：“快！全军护卫太子！向北退入山谷！”

可燕军早已成溃败之势，哪还顾得上宋如意的号令，等退到谷口，跟在太子丹身旁的就剩下了一千余名忠心耿耿的中军护卫马队。还没等众人喘上一口气，山谷中就突然响起了一阵如雷般的战鼓声，埋伏于两山间的赵军如山呼海啸般冲杀过来。

“后方已无退路，向前或有生机！”宋如意声嘶力竭地高喊着，在他的指挥下，余下的燕军骑士将太子丹护在中间，围成了一个紧密的圆圈，一面挥舞长剑拨打着剑雨，一面拼死向山口方向冲去。

见此情景，赵军立刻放弃了前方通道的堵截，只是不断地从左右两个方向夹击猛攻燕军两翼。燕军骑士纷纷落马，还未等到达山口，这支燕军就已然全军尽没，太子丹生死不明。

七十九 飞骑纵横东海滨　[本章字数：2629　最新更新时间：2010-05-11 21:53:59.0]

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燕国覆亡，赵军压境，齐王田建顿时慌了神，他急令丞相后胜率三十万大军进驻济水西岸，抵御赵军。后胜畏惧赵军威势，一路上磨磨蹭蹭，待到济水西岸，赵军早已安然渡过大河，在聊城以东二十余里安下了营寨。

济水与大河间只有连绵起伏的丘陵草原，并没有高山峡谷，故而远远望去，百里之内的景象一览无余。后胜一面下令全军就地驻扎，一面带着副将田垸登上了营外一处较高的山塬，只见赵军大营南北展开二十余里，后方不远便是滚滚的大河。

“鸟！赵括好生大胆，竟敢背水扎营！”后胜恶狠狠地咒骂道，在他看来，赵括此举明显是不把齐国大军放在眼里。

田垸一脸嬉笑地附和道：“背水之战，实为兵家大忌！赵括愚昧，真乃天助我大齐也！”

后胜把眉头一皱：“此等废话说之有甚用处？且看赵军阵势，汝有何战法？”

“赵军背临大河，无路可退，若效安平君破燕之火牛大阵，其必将尽数葬身鱼腹也！”田垸摇头晃脑地说出了自己心中的谋略。

“嗯！”后胜听罢连连点头，“此计甚妙！便依此行事！汝即刻传我号令，三日内征发附近村镇所有耕牛，若有延误，军法处置！”

“末将领命。”田垸忙不迭地答应道。

田垸答应得爽快，可他没有预料到，齐北之地如今正闹着饥荒，士卒们乱哄哄地折腾了三日，也才东拼西凑了不到一千头骨瘦如柴的耕牛。后胜看后虽然连连摇头，但也无可奈何，他于是下令军中工匠效仿当年田单，将每头牛的牛角上绑缚两把锋利的尖刀，又在牛尾处扎上一束由破衣剪成的布条，并在布条之上浸满了猛火油……

而此时，齐军异常的举动早已被斥候一五一十地送到了赵括案前。

“斥候来报，齐军近日广征耕牛，老夫以为其此举是欲仿效田单火牛之法也！不知诸位可有破敌良策？”赵括坐在帅案中，翻看着面前斥候送来的紧急军报，头也没抬地询问道。

“上将军！背水扎营毕竟不是长久之法，不如尽快移营，以免大军陷入被动！”大将成鸢率先说到。

“成鸢将军差矣！《孙子》云，投之亡地而后存，陷之死地然后生。背水之地，看似死地，凶险异常，实则不然！将士背水作战，退路断绝，势必拼死向前，无往不利也！至于火牛大阵，此法一次管用，焉能再用二次？昔年乐毅离军，燕军军心不稳，田单方能一击奏效，今日后胜欲再以此法攻我，却是何其愚也！”副将李由霍然起身，高声反驳道。

赵括赞赏地望了眼李由，摆手示意他坐下，然后点头道：“李由将军所言不差！传令各部，备齐强弓硬弩，枕戈以待，倘若齐军真以火牛来袭，只须万箭齐发，齐军必败！”

“诺！”帐中主将同时一声虎吼，尔后纷纷退出了大帐。

当夜，便在那月黑风高的子时，齐军营寨大门突然悄悄打开了，顷刻间近千头甩着熊熊燃烧尾巴的耕牛便哞哞惨吼着直冲向了赵军大营。

“赵括，老夫定叫汝片甲不归！”望着眼前的骇人景象，后胜不禁露出了得意的笑容。

可没想到就在火牛刚刚冲到距离赵军大营五六十步时，伴随着一声凄厉的牛角大号，原先一片安然的赵军大营突然传来了一阵惊天动地的喊杀声。

在喊杀声中，早就埋伏于营寨壁垒后的数排赵军弓弩手顿如波浪起伏般轮番起身激射，一时间飞箭似疾雨般射向了营前猛冲的火牛。火牛目标极大，加之赵军弓弩手个个训练有素，故而箭无虚发，近千头火牛不是轰然倒地，便是转头朝着身后的齐军疯狂奔蹿而去。

与此同时，赵军进攻的牛角号声再次响起，十万飞骑驱赶着火牛排山倒海一般径直杀出了大营，狂奔的火牛瞬间冲垮了齐军的军帐鹿砦，整个齐军大营也陷入了一片火海，后胜的三十万大军只在顷刻间便彻底土崩瓦解了。

李由带着三万飞骑一路追杀，率先赶到了济水河畔，只见滔滔济水中到处都是泅渡逃命的齐军残兵。李由当即下令全军对着水中的齐兵大肆射杀，直到正午时分，整个济水西岸终于渐渐恢复了沉寂。

望着漫山遍野的尸骸和被血染红的济水，赵括心中突然涌起了一股难以名状的痛苦：“世人皆道白起为人屠！然老夫戎马半生，所杀之人更甚白起！日后必遭天谴也！”

“公子……”姬雪静静站在赵括身旁，小声宽慰道，“此乃后胜东施效颦，咎由自取，公子不必太过介怀。”

“话虽如此，可毕竟……”赵括忽然哽咽了。

说话间，李由突然飞马来到赵括面前，只见他跳下马背，拱手跪地请罪道，“上将军！末将死罪，走脱了后胜！”

“区区后胜不足虑哉，经此一役齐国已成惊弓之鸟，老夫命你即刻率飞骑十万渡过济水，限期半月，尽下齐国诸城！”赵括拍了拍李由的肩膀，然后将他拉了起来。

“上将军何不直取临淄？”李由站起身，不解地问道。

“临淄城防坚固，且有重兵把守，田建若决意死守，我必将陷于苦战，惟有先行抛开临淄，猛攻齐国腹地，使临淄沦为孤城，方可迫其不战而降也！”赵括捋着花白的胡须，一字一句地慢慢解释道。

“末将明白！”李由顿时恍然大悟，当即翻身上马，领兵疾驰而去……

等到飞骑大军渡过济水，李由迅速将所部分为了四路：第一路李由亲自率领，渡胶水直取胶东诸城；第二路经泰山攻占沂水琅琊等地；第三路奔袭齐北沿海各县；第四路则进逼东海附近要塞城隘。

堪堪半月，在赵军飞骑的日夜不息的奔袭纵横下，三千里齐地尽数落入了赵国手中。

临淄已成孤城，还没从济西大败中回过神来的丞相后胜彻底乱了方寸，他急急忙忙穿戴完毕，马不停蹄地驱车赶往王城。

此时临淄城已经陷入了无法控制的混乱中，到处都是明火执仗大肆掠夺商铺的暴民，更有成千上万的民众拥堵在城门附近，期望能够出城避难。后胜的车马一路走走停停费了好大的劲，方才进入了王城。只见王城中也是一片纷乱景象，四处可见尖叫奔走的宫女内侍。

“齐王何在？”后胜随手拉住了一名正欲逃命的宫女。

“寝……寝宫……”宫女哆哆嗦嗦地答道。

后胜一把甩开宫女，然后独自一人气喘吁吁地往齐王寝宫冲去，只见齐王田建正披头散发地瘫坐在王榻上，一脸的煞白。

“大军溃散殆尽，临淄已成孤城，请我王速决！”后胜哭丧着脸禀报道。

“本……本王要……要如何……丞相救……救我……”一见到后胜，齐王田建仿佛抓到了一根救命稻草，他惊惶失措地跳下王榻，连滚带爬着来到后胜面前，紧紧扯住了后胜的衣襟，死命摇晃着。

后胜被晃得有些目眩，情不自禁一把推开了齐王，怒喝道：“够了！”

“汝……汝要作甚？”第一次见到如此暴怒的后胜，齐王田建猛地倒退了好几步，两腿一软跌坐在地上，浑身瑟瑟颤抖了起来。

见到齐王这副模样，后胜顿时也没有了脾气，他尽量放轻语气，无奈地说道：“大势已去，惟有降赵了。”

“降……便是降赵……”齐王田建一骨碌从地上爬了起来，“本王这便草拟降表……”

待到午时，一面巨大的白旗终于无力悬挂在了临淄城楼上，随后齐王田建在文武百官的簇拥下，手捧王印玉匣一脸沮丧地走出了城门。

紧接着赵国大军隆隆开进了临淄城。

八十 楚赵的攻秦会盟　[本章字数：2744　最新更新时间：2010-05-12 22:11:06.0]

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顿弱、姚贾前脚刚回到秦国，赵国发兵攻灭燕齐的消息就紧随其后传至了咸阳。赵国此举不但使秦国朝野震惊异常，就连偏安南方的楚国也开始坐立不安起来。为了防备赵军趁势来袭，楚王负刍连发十道加急王命，急召分散于各封地的世族大臣前来国都郢寿磋商对策。

楚国地域广袤，距诏书发出整整过去了半月，可赶来郢都的世族大臣也只有寥寥半数，其余不是还在半途，就是压根不想前来。时间紧迫，楚王负刍无奈之下只得将原先的大朝会临时改成了小朝会，即刻聚集那些已经赶到郢寿的大臣们入宫商议。

“大将军项燕与朝！”诸臣刚刚坐定，就听殿外传来了一声长报，众人不禁将目光纷纷转向了殿门处，只见一员中年大将风尘仆仆地跨进大殿，一身泥浆竟将原本鲜亮的甲胄弄得是一片狼藉。

项燕没有理会甬道两旁不约而同起身张望的大臣，他径直来到王台前，拱手礼道：“兵马大将军项燕参见楚王！”

“好！好好！大将军既来，枢要大臣亦差强到齐，可以朝会了！”楚王负刍抬了抬手，示意项燕在一旁落座。待项燕堪堪坐定，楚王负刍便迫不及待地询问道，“大将军驻守边地，可知赵军有何异动？”

项燕抹了一把额上的泥浆，高声答道：“大王毋忧，赵军灭齐后，即班师临淄，并无犯楚之意！”

“谅赵括也不敢！”武臣首座的老臣面色阴沉地插话道。

楚王负刍转头一看，原来是大司马景柽：“景卿为何如此笃定？”

景柽嘿嘿一声怪笑，慢悠悠地站起身来：“我大楚地域广袤远非齐燕韩魏所能相比，淮水流域更是河网交错纵横，赵既无水师战船，却又如何来攻？”

“大司马所言极是！赵军连灭齐燕两国，已成强弩之末，断不会贸然进犯楚境！”首座的令尹昭恤跟着说道。

“昭、景既同，本王再无忧虑！”楚王负刍长长地舒了口气。

“大王！”项燕思忖片刻，继而开口道，“战国七雄而今仅剩秦赵楚三家，其中以秦最为强劲，赵次之，楚最弱！与赵我有淮水天险，自不足虑哉！然楚西荆江一带，山川地利却尽为上游秦军掌控！故惟有联合赵国，互成犄角，大楚方可立于不败之地！”

“嗯！有理！”楚王负刍点头道。

令尹昭恤听后不禁微微一笑：“当今之世，秦赵皆为虎狼！大王只须与赵达成一纸盟约，尔后袖手旁观，待至两败俱伤，大军再行北上，必能定鼎中原，坐收渔翁之利也！”

“驱虎吞狼！妙也！”大司马景柽拊掌附和道。

“老令尹之言似有不妥。”项燕眉头猛地一皱。

“敢问大将军，有何不妥？”昭恤捋着雪白的胡须，一脸傲慢地质问道。项氏部族发源于吴越，直到楚威王时，方才归顺楚国，领镇抚百越之任，从而一举跃升为楚国的第四大世族。论资历，项氏是根本不能与景、昭、屈三家老世族相比的，因此一直以来昭恤都很看不起这支发源于百越蛮夷之地的新贵。

“立约则得罪秦国，作壁上观又势必激怒赵国，同时开罪两家强邻，与楚大大不利也！”项燕忧心忡忡地分析道。

“大将军迂阔！秦赵势不两立，一旦开打，定是你死我亡，岂能有他？”还没等令尹昭恤说话，大司马景柽就已然率先反驳道。

“这……但如大司马所言吧！”项燕大军的粮草辎重皆是由昭、景两家世族封地供给，若开罪了两家，自己可就吃不了兜着走了。念及到此，项燕硬生生地将已经到嘴边的话又重新咽了回去，低头没有了言语。

“大将军既已同意，本王即刻遣使前往邯郸，与赵商议结盟。”楚王负刍拍案决断道……

数月过后，坐镇临淄的赵括突然接到李斯从邯郸传来的急书：赵王将往曲阜与楚会盟，请赵括立刻挑选三千甲士，护驾随行。

赵括阅过书信，连忙找来李由等一班大将，经过一番磋商，赵括终于做出了部署，由他亲率三千飞骑精锐随行护卫赵王，同时李由引重甲步军五万埋伏于楚赵边境，以防不测。

待赵括堪堪将军马布置妥当，赵王的车驾仪仗便辚辚开到了临淄城外。

赵王嘉并没有入城，而是在城外直接与赵括的三千飞骑汇合，然后马不停蹄地赶往了曲阜。曲阜曾是鲁国故都，自从十余年前鲁国被春申君黄歇所灭，曲阜也就顺理成章的地成为了楚国的领地。

及至赵王车驾抵达，曲阜城外早已是军营连绵，热闹非凡了。作为东道主，楚王车驾比赵王先一日到达，听闻赵王到来，楚王负刍更是亲自出迎。赵王嘉见状连忙远远下了王车，步行迎向楚王：“楚王兄别来无恙乎？”

这些年赵国经过二次变法，国力大盛，加上最近连续吞并了齐燕两国，楚王负刍本以为赵王定是一副不可一世的傲慢模样，可没想到这赵王非但没有丝毫骄矜架势，反倒远远下车相迎，如此超乎邦交礼仪的举动，不禁使楚王负刍大为感动：“赵王兄，接风酒宴早已摆好，请！”楚王负刍边说话，边一把拉住赵王嘉，热情地将他引进了不远处的行辕大帐。

就在两王酒宴时，赵括也约见了楚国的大将军项燕，两人商议于次日磋商盟约相关细则，然后再择吉日举行会盟大典。

待到诸事忙完，赵括拖着疲惫的身子，独自一人回到了赵军驻扎的营地。

“公子！有人自称公子故友，前来拜访！”刚步入营门，姬雪便匆匆走了过来。

“故友？”赵括颇感奇怪，记忆中，自己在楚国似乎并没有什么故交旧友，“来者是何模样？”

“二十余岁，身材适中，黄衫长须，一脸痞气。”姬雪边走边掰着手指数说着。

“可曾通报姓名？”赵括越听越是糊涂。

“来人不肯透露姓名，只说公子见他，自然就会认得。”姬雪撇了撇嘴无奈地答道。

“竟有这般奇事？”说话间，两人已经来到了后帐前。赵括示意姬雪在外等候，然后掀开帐帘走了进去，只见帐中一人正悠然自得地躺在赵括的军榻上呼呼大睡。

岂有此理！赵括重重地咳了一声，帐中之人听见声音赶忙一骨碌爬起身，整了整衣服，然后嬉皮笑脸地迎到赵括面前：“原来大人到了，在下失礼也！”

“大胆狂徒，汝可知罪？”见到此人嬉皮笑脸的模样，赵括真有些气不打一处来，这分明就是一个跑到军营里来骗吃骗喝的痞子嘛！

“在下不知何罪之有。”痞子拱着手，朝着赵括深深作揖道。

“来人！将此狂徒拖出去，斩了！”赵括怒喝一声，片刻间两名甲士就从帐外冲了进来，架起痞子就往外拽。

“大人还未询问在下姓名也！”死到临头，痞子竟没有露出丝毫惊慌的神色，依然是一脸的嬉笑。

“慢！汝等暂且退下！”赵括摆手示意甲士退出军帐，接着微微拱手道，“敢问先生大名。”

“嘿嘿，有劳大人动问，在下姓刘名邦，排行老三，又名刘季。”刘邦抖了抖被甲士扯乱的衣襟，若无其事地答道。

“刘邦？”赵括在心中默念了一遍，然后淡淡地问道，“先生所来何为？”

“在下特来投奔大人，效犬马之劳！”刘邦收敛笑脸，恭恭敬敬地说道。

“哦？先生有何所长？”赵括上上下下又重新打量了一番刘邦，可除了那一身浓浓的痞气，却仍旧什么也看不出来。

“不瞒大人，刘邦虽农作不精，常受老父奚落。然胸怀抱负，更善理政事，只是无处施展罢了！”刘邦长吁短叹地诉苦道。

赵括没好气地笑道：“刘老太公所言却也不虚，罢了先生既自称善于理政，便去做个幕府军吏吧。”反正现在幕府军吏也有空缺，不如姑且就让刘邦留下，若果真是个干吏，再行提拔也为时不晚。

“谢大人！”刘邦忙不迭地拱手道谢，欢喜之情顷刻跃然言表。

八十一 坐山观虎斗　[本章字数：3074　最新更新时间：2010-05-26 11:49:58.0]

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会盟结束后，赵括命李由暂留临淄，安定齐燕旧地，然后跟随赵王车驾返回了邯郸。

王车辚辚前行，赵王嘉心中却充满了疑虑：“盟约细则楚王答应如此爽快，上将军以为其中是否有诈？”赵王嘉扭头望向了跟在车旁的赵括。

听到赵王问起，赵括微微一笑道：“我师连灭齐燕，楚王惧臣挥军南下，故邀我王会盟，使我转道攻秦，从而坐收渔翁之利也！岂能有他？”

“坐山观虎斗，负刍好打算！本王这便发兵，先行灭了楚国！”赵王嘉一拳重重砸在了车身上，满脸怒气地咒骂道。

“大王息怒！”赵王的话让赵括大吃一惊，“楚地辽阔，城邑林立，非举国大军费时数年不可！今有强秦虎视西陲，更兼盟约新立，若骤然兴兵伐楚，必使赵失信于天下也！”

“难道就任其坐收渔利不成？”赵王嘉恨恨不已地喘着粗气。

“在下有一法，可保两全其美。”突然从赵括身后传来了一个响亮的声音。

赵括惊诧地回头一看，原来是在曲阜新收的随军小吏刘邦：“刘邦！不得放肆！”赵括脸色一沉，低声呵斥道。

“既有良策，但说无妨。”赵王嘉大度地摆了摆手，示意刘邦继续说下去。

“诺。”刘邦低着头，拱手开说，“在下以为，楚赵结盟，秦王势必恼怒。然赵国庙堂清明，军力强盛，秦断不敢贸然犯境，其忿恨之情定然尽数转而向楚。大王只须派一间者入秦，便可收得奇效！”

“以彼之道，还其之身！好！”赵王嘉拊掌哈哈大笑了起来，“对了，汝叫刘……刘甚？”

“在下刘邦，上将军幕府军吏。”刘邦恭恭敬敬地答道。

“刘……邦，汝今后留在本王身边做个王室家令如何？”赵王嘉颔首望向刘邦。

赵王要让刘邦做王室家令？赵括听后差点没跳起来。在他看来，刘邦为人太过油滑，让此人留在赵王身旁，终究使人放心不下。想到这，赵括连忙劝谏道：“大王！刘邦他……”

话未说完，赵王嘉已然狠狠瞪了赵括一眼，脸上稍露不悦：“上将军，有何不妥么？”

赵括无奈地摇了摇头，然后突然勒马一把拽住了刘邦。

待赵王车驾走远，赵括方才淡淡说道：“老夫恭喜先生了！”

“倘无大人提携，刘邦何有今日？刘邦谢过大人！”刘邦满脸堆笑地朝着赵括深深一躬。

“免了！老夫消受不起！”待刘邦礼毕，赵括抬眼死死盯住刘邦，低声警告道，“在大王身旁，切记安分守己，断不可有不臣之心！否则郭开便是下场！汝可否知晓？”

“上将军教诲，刘邦谨记于心，不敢忘！不敢忘！”刘邦仍是一脸的笑意，“大人如若无事，在下先行告退了？”等了片刻，见赵括扭头没有说话，刘邦于是催马准备离去。

就在这时，赵括忽然再次喊住了刘邦：“对了！先前之言，可否有高人指点？”经过一段时日的相处，赵括看出刘邦的确具有理政才能，但他对军事却明显是个门外汉，因此赵括根本就不相信，刚刚的计谋出自刘邦。

刘邦没有丝毫犹豫，当即点头道：“大人所猜不假，在下幕后确实有人，其名张良，原是韩国申徒，韩亡后流落至楚，在下见其谈吐不凡，故结为莫逆之交。”

“哦？张良？此人现在何处？”赵括忍不住询问道。

“韩亡后，张良心灰意冷，终日云游四方，在下亦不知晓。”刘邦摇头道。

“罢了！汝去吧！”赵括看得出，刘邦是有意不说，但他并没有勉强，只是摆了摆手示意刘邦离去，然后一挥马鞭，追赶赵王车驾去了……

没过多久，身在咸阳的赵高就收到了赵括转送来的密信。很快在赵高的劝说下，秦王嬴政未经朝议就做出决定：命左军主将李信领二十万铁骑，南下灭楚。

得知消息，老将军王翦与右丞相芈启一同心急火燎地连夜闯进了王宫。

“大王！”一见到嬴政，王翦来不及喘气，便迫不及待地直奔主题，“楚非寻常大国！若无举国决战之心，何能轻言灭之？”

这王翦可真是越老胆越小了！嬴政放下手中的竹简，不以为然地说道：“老将军大题小做也！楚国疲弱，用兵二十万已是牛刀杀鸡，何须做举国决战乎？”

听秦王这么一说，王翦当即就着急了：“楚虽羸弱，却是分治之国！世族封地、百越各部不但私兵众多，且互不统辖，各自为政。我大军即便能够攻破郢寿，俘获楚王，亦难彻底灭楚！老臣以为，非举国之兵不能灭楚！贸然开战，得不偿失也！”

“知道了。”嬴政强撑出一抹笑意，不置可否地重新拾起了桌案上的竹简。

“大王三思！稍有不慎，便是深陷泥潭，万劫不复矣！”见秦王并没将王翦的话放在心上，芈启也忍不住跨步向前，高声大喊了起来。

“芈启！负刍乃是汝兄，莫非汝要通敌不成？”嬴政冷冷地哼了一声，尔后抛下竹简拂袖径直离去。

数日后，秦王嬴政颁下诏书，命芈启即日启程前往陈城，安抚楚国旧民。陈城即是楚国的旧都郢陈，虽早已被秦军攻陷，但一直以来都是反秦的热土。昌平君芈启身为秦国丞相，又是楚国公子，同时具有秦楚两国王室贵戚的双重背景，让他去陈地安抚看上去似乎顺其自然，然而实际上，这却是嬴政将其彻底从政权中枢排挤出去的一箭双雕之策。

待到夏末秋初，秦国灭楚大军终于隆隆启程了。

在陈城完成集结后，李信将大军分成了两路：李信亲率第一路，过汝水取平舆；第二路由副将老将军蒙武统领，沿鸿沟南下攻寝丘。李信的计划是，先以两路铁骑分割淮北，断绝楚军粮道，尔后再会师城父，寻找项燕主力决战。

可让李信没有预料到的是，此番进军竟出乎寻常的顺利，楚军望风而逃，似乎根本就没打算抵御，一时间，秦军在淮北如入无人之境，在攻克平舆后，李信军又乘胜连下了鄢、郢二城，这才引兵向西与蒙武军会师于城父。

大军刚刚汇合，就有军报传来：楚军主力已在汝阴完成集结，舟师亦出云梦泽进驻江水。

“欲以大军断后？楚王负刍想逃也！”李信闻讯大急，“传令全军即刻南下，打通汝阴，直取郢寿，断不可让楚王负刍南逃云梦泽！”随即，李信下令蒙武率军五万留守城父，然后亲率十五万大军马不停蹄地奔向汝阴。

可是，在汝阴城下，李信却遭遇了楚军项梁部最为猛烈的抵抗，由于长途奔袭，大型攻城器械皆未跟上，秦军连攻了三日，士卒死伤数万，汝阴城却依然牢牢地掌握在楚军手中。望着满营的伤兵，李信只得无奈地下令全军暂缓攻城，另谋他策。

就在这时，斥候急报匆匆传来：昌平君芈启已在陈城起兵反秦，并一举攻占陈城，切断了秦军的后路。

李信惊愕之下，连忙下令全军停止攻楚，回师陈城。

军令传下，早已疲惫不堪的秦军将士们只得怨声载道地连夜开始打点行装。不料就在此时，骤听四周喊杀声轰然响起，无数身穿黄衣皮甲的楚军将士呼啸着蜂拥而至，与此同时，据守汝阴的项梁军也同时开城向着秦军壁垒掩杀过来，苦战三日，秦军士卒早已筋疲力尽，哪还抵挡得住楚军如此猛烈的冲杀，只在瞬间，秦军大营就被黄色的海洋给吞没了。

眼见大军即将土崩瓦解，李信一口鲜血顿时喷涌而出。

好容易站直了身子，李信伸手一把抹去嘴角的血渍，晃晃悠悠地举起长剑，嘶声高喊道：“全军后撤城父！”在李信看来楚军人数虽多，但毕竟都是各家私兵临时凑成的乌合之众，只要能够突围回到城父与蒙武汇合，就定能扭转战局。

在李信不停的嘶吼声中，秦军将士渐渐重新聚拢了起来，又是整整一夜激战，李信带领着八万秦军终于拼死突出了重围。

临近城父，突然一阵尖锐的马蹄声由远及近，李信陡然一个激灵，连忙抬眼望去，只见一队秦军骑士迎面而来，队伍最前头的正是蒙武。还未赶至李信面前，就见蒙武身子猛地一晃，竟骤然跌落下马，浑身斑斑血迹看得人触目惊心。

“快，扶蒙老将军起来！”李信惶急地大喊道。

“芈启率……率叛军来袭……我军败……败了！”蒙武强撑着把话说完，便昏死了过去。

“这……”城父丢失，意味着秦军再无立足之地，李信一时犹如五雷轰顶，“我军新败，军械残破，断不可恋战，立刻传令退军！”李信紧闭双眼，强忍住夺眶而出的泪水，有气无力地传令道。

可秦军的灾难却并没有结束，在项燕的带领下，楚军一路尾随追杀了三日三夜，直到秦楚边界，项燕方才下令班师回军。

此役，秦军抛尸九万余，其余士卒人人带伤，粮草军械更是丢弃殆尽，可谓惨败。

八十二 螳螂捕蝉黄雀在后　[本章字数：2617　最新更新时间：2010-10-26 00:17:27.0]

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秦军在楚国的惨败并没有出乎赵括预料，他当即再次密信赵高，让其设法除去李信、蒙武二人，并鼓动秦王发兵与楚做举国决战。在赵高添油加醋的说辞下，秦王嬴政暴怒地一脚踹翻了王案前的青铜灯台，并怒气冲冲地急召丞相王绾、上将军王翦、国尉尉缭及廷尉毕元入宫议事。

“败军之将现在何处?”诸臣刚一入席，嬴政便开门见山地问道。

左丞相王绾微微抬头偷偷观察了一眼秦王的脸色，方才谨慎地答道：“启奏我王，罪将已交廷尉府暂押待决。”王绾知道，这些年来秦王已然对自己心生不满，加上昌平君叛乱一事，因此他不得不慎言慎行，以免无端遭来杀身之祸。

“毕元！依秦律罪将当以何处？”嬴政面无表情地轻叩着王案。

“淮北兵败，秦军战死士卒九万三千六百一十七人，都尉七人；折损粮草十五万斛，兵器十余万件；城池得而复失者二十一座。依秦律，主将李信调遣失当，轻兵冒进，当处斩刑；副将蒙武疏于防备，失城陷地，当处斩刑；斥候营总领情报探查有误，当处斩刑；其余败军将领皆处流刑，未诏不得还朝。”毕元颤颤巍巍地站起身，艰难地禀报道。

“依律重惩！断不可轻饶！”嬴政默然沉思了许久，终于做出了决定。

“大王！万万不妥！”国尉尉缭霍然起身，忙不迭地劝谏道，“岂可因一战之失，而毁国之栋梁乎？大王此举必使军心尽丧也！”

“触法而不杀无异自坏法度！”嬴政大声咆哮着，隐忍了许久的情绪骤然爆发。

“大王，淮北之败实乃庙堂失算！纵李信不以奔袭战法而求稳妥，亦难取胜！”待到秦王的咆哮声越来越弱，上将军王翦这才起身拱手说道。

“王翦何意？莫非是在讥讽本王？”念及到此，嬴政忍不住随口问道，“此话怎讲？”

“战前预判，楚军至多不过三十万，然待至战罢，仅汝阴一线楚军便达四十余万，若再加南方尚未聚拢之兵，臣保守估计，楚国兵力远在六十万以上！以二十万对六十万，我焉能不败？”虽听出了秦王的弦外之音，但王翦还是毫不迟疑地陈述道。

“哦？”王翦的说辞令嬴政多日来纷乱的心绪骤然冷静了，“王翦之言似有道理，然秦法无情，本王又岂能轻废？”

“此次兵败牵连甚广，非杀将可以明法！臣请我王效穆公崤山兵败，不杀孟西白三将之法，由庙堂上下共担罪责，以安举国军心民心！”毕元当即提出了折中的方案。

“此法可行。”丞相王绾点头附和道。

“既是如此，着李信、蒙武削爵三级，罚俸两年；其余诸将各削爵一级，留军效用；阵亡将士，仍按常战赏罚！”嬴政思忖了片刻，淡淡地说道。

解决了败军将领的处置问题，秦王嬴政随后又重新转向了上将军王翦：“先前未听老将军方略，轻视楚国，致有此败，政悔之晚矣！还请老将军挂帅出征，生擒芈启，以雪我兵败之耻！”

嬴政满以为王翦会迫不及待地表态答应，没曾想王翦听后竟是连连摇头：“前番攻楚，赵尚处观望。今李信新败，楚国气势正盛，再行伐楚，赵势必引兵来袭，使我首尾不能相顾！战机既逝，老臣恕难从命！”

“王翦！”嬴政顿时恼了，“芈启叛秦，天下侧目！且项燕军正沿鸿沟步步北上，大有进逼南阳之势！赵国亦是摩拳擦掌，蠢蠢欲动！我若不主动出击，遏制楚军，大秦一统大业岂非功亏一篑？本王业已认错，老将军又何必意气用事，拒绝王命乎？如此行径，焉是为臣之道？”近些年来，王翦总喜欢和自己唱对台戏，嬴政真有些忍无可忍了。

“……”王翦哑口无言地低着头，他万没有想到一向明锐的秦王竟会为此大动肝火，看情形现在自己说什么都没有用了，唯一的办法就是接受王命，等到出征以后再作打算，否则万一秦王将兵权托付于其他夸夸其谈之辈，大秦可就真要危在旦夕了。

“王意已决，老臣遵命。然楚实乃大国，非一朝可灭，恳请我王切勿设定灭楚期限。”王翦双目紧闭，无奈地说道。

“如此甚好！便依老将军！即刻举兵六十万，攻灭楚国！”见王翦领命，嬴政的脸上顿时重新露出了笑意……

立秋过后，王翦的六十万大军终于匆匆起行了。此次灭楚作战，可谓是兵行险招，秦国动用了除蒙恬九原大军外的所有军力，也就是说，整个秦国本土几乎都被掏空了。

为了防止消息外泄引赵军来袭，嬴政下令尽数关闭边境各个关隘，不许任何人离开秦境。另一方面，嬴政又命各地郡守紧急招募新军，并在蓝田大营布下疑阵，造成秦国主力大军尚在关中的假相。

在攻克了被叛军占据的陈城后，王翦随即下达了停止进军的指令。他决定在此驻兵，与楚做如长平之战般的大相持。一旦赵国有变，自己也可以迅速分兵攻赵。

昌平君芈启独自一人败逃至项燕军中，听芈启将情况一说，项燕不禁大吃一惊，他根本没预料到仅仅这么短的时间，刚刚遭遇惨败的秦国竟能够重聚大军六十万。现如今淮北一带的楚军虽也有六十万，但其中多是各世族的私兵，战力良莠不齐，远非秦军锐士的敌手。可冬季即将到来，如不能尽快击退秦军，时日一长，这些临时拼凑而成的部族私兵，岂不又将分崩离析？项燕当即陷入了两难的境地。

一晃数月过去，楚军先前的昂扬斗志渐渐变成了漫无休止的怨言。立冬过后，一场大雪骤然而至，楚军粮路骤然断绝，饥寒交迫的楚军将士终于忍受不住如此苦耗，纷纷请命退过淮水，待到来年开春再与秦军决战。项燕尚在犹豫，景、昭、屈三家私兵就已然在副将景祺和屈定的带领下，擅自撤离了驻地。