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武冈，是清朝时代大汉奸曾国藩练民团的地方，封建势力很强，人民长期过着牛马的生活。正午，部队到达武冈城下，只见城墙巍然耸立，有三至五丈高，围得像铁桶似的；而城外南关，环绕着一条不能徒涉的河，作为城墙的天然屏障。守敌已得到我兵临城下的情报，城门关得紧紧的。民团已经布防，还间断地向我军先头部队射击。城外稀稀落落的住户、商店也关上了门。老百姓被赶进城“避难”去了。河面冷冷清清，一条小船也找不到。我军首长命令架浮桥，到城边察看地形，选择攻击点。政治工作人员分头动员战士们，作好攻城准备。晚间，我军工兵部队着手架桥，敌人则疯狂地向架桥工兵射击。但经过千辛万苦，桥终于架成了。主攻部队的指战员们个个都跃过桥去了。敌人从城上隐约看到我军部队过河，就“叽哩呱啦”地叫喊起来，并开枪射击。由于我军队形疏散，又用各个跃进的办法，因此顺利通过了。另一部分掩护部队，也过了浮桥，利用房屋作隐蔽，准备掩护主攻部队攻城。另有佯攻部队，也跟着过河，利用房屋，接近城墙，摇旗呐喊，佯作攻击，分散敌人的注意力，吸引敌人的火力。

主攻部队于晚上十点发起攻击，佯攻部队配合。只听得四面八方，杀声震天。这时，敌人将火把从城上丢下来，把灯笼吊在城垛边，照得城外如同白昼。这一来，我军攻击部队便暴露在敌人的火力之下了。

主攻部队利用云梯，一队队地向上冲。但由于我军队伍已暴露，运动困难，攻城工具少，掩护火力不强，城墙太高，因此苦攻不下，还付出了相当大的代价。次日，又组织猛攻，也毫无进展。如是一连几日，我军遭受很大伤亡，而敌人也缺乏弹药了，开始用石头打击我们。

“攻，再攻！”指挥员亲临前线指挥，政治工作人员也在火线上做鼓舞士气的工作。第六夜了，五十五团团长何莽同志，这位二十五岁的指挥员，指挥部队担任主攻，几昼夜来，在城边进进出出，没有睡觉，他看到部队伤亡不少，又没有完成任务，内心焦急万分，总想找个办法，使部队马上登上城墙。只要我军上了城，那些地主武装是不堪一击的。但到底怎么办呢？他深入连队，找战士、军官谈话，又亲自到城边视察。拂晓前，终于发现城墙拐角处，有些死角可以利用，利用这些死角进攻，效果可能好些。他很想跟过去看一看，但是到那里有十多步远，还是在敌人火力封锁之下。

当时有一个军官阻止他，说：“团长，不行，去不得的！要去让别人去吧！”他拒绝说：“不，我亲自去看看好一些！”话刚完，他几个箭步就跑了过去，敌人还没来得及射击，他已到了隐蔽的处所，仔细看完地形，正要回来，却被敌人的火力封住了道路。同志们都为他的安全着急，时间一秒秒地过去了，大约过了两个钟头，还回不来。这时，向来沉着的何莽同志也着急了。部队等他回来指挥，而且，天快亮了。他不得不采取断然的甚至是冒险的措施，不顾一切地冲了回来。就在那一刹那，敌人一轮排枪把他射倒了。这位年轻的指挥员英勇牺牲了！

第七天中午，我军又组织白天进攻，各处架着云梯，战士们纷纷爬城，战到下午三时，仍攻不进去。战斗在继续着。

突然，一阵阵“嗡嗡”的声音，从西北方向传来，越来越近。不一会，飞来了一只像大鸟的怪物，在头顶高二三千米处飞翔，原来是飞机啊！过去，曾经有些人看见过或听说过，但是和它在战场上相遇，还是头一遭。片刻间，飞机转了一个圈，丢下炸弹，一连发出几声巨响，浓烟四起，有些同志牺牲了，紧接着，密集的枪声，从西而东，逐渐迫近，城内敌人也开城门出击，内外夹攻我军。原来是反动派何键的军队来增援了。在白区作战，事前一点情况也不知，军首长立即作出决定：撤退！紧急撤退号声响了，部队分头从浮桥撤退。敌机又紧接着炸浮桥，浮桥被炸毁了。战士们有的牺牲了。会游水的战士挣扎着泅到对岸，以极快的速度集中起来，向没有敌人和火力弱的地方突围，向东南撤退。

事后才知道，湖南的反动派，派了八个团和一架飞机来增援武冈。

这一仗，我军打得非常英勇，尽管目的没有达到。突围之后，急行军三十里，直到摆脱敌人的追击，才驻了下来。查人数，军官、战士共损失了五百多人。

武冈战斗付出了极大的代价，教训是沉痛的！然而，也证明了我军为了革命，始终坚决地跟着共产党走，能赢得胜利，也能经受挫折。

闲话休提，书归正传。红七军围城七天七夜，城内弹尽粮绝，眼看就要成功，不想第七天中午何键派来八个团、一架飞机赶到，红七军不得不放弃计划，从赧水河撤走。

再说10月24日，红七军围攻武冈城，张云卿、朱云汉陷入双重的危险中。

俗话说“狗急跳墙”，兔子急了也咬人，更何况张云卿是一条狼。他决定孤注一掷，先包围县衙杀掉张光文、赵融，然后大开城门放红军进来。

关月云见状，不禁冷笑。张云卿质问道：“你笑什么？”

“笑你呀！”关月云一派临危不惧的大家风范。

“笑我？你干吗要笑我！”

“我笑你这副狼狈样子，笑你久经沙场还不如一位初次打仗的女人，笑你盛名之下其实难副，在这节骨眼上竟然想不出好办法来。”

张云卿抑制住火气：“难道我这不是好办法？”

关月云敛起笑，认真道：“我承认也算是办法　是一个送死的办法。我不反对你杀张光文、杀赵融，但你要放红军进来，这绝对错误！对你而言，共产党比国民党更不能容忍你。你刚刚才杀了他们的人，一旦这座城市落入共产党手中，明日，你的人头就会悬挂在城楼上。”

“就是不放红军进来，一旦陈光中来到，我同样也难逃厄运，不如现在就出城，总有一线活下去的希望。”

“顺路，你别打岔，我自会有更好的办法，只要你照我说的去做，这次我们不但不会有损失，还可以再一次大捞一把！”

张云卿听出端倪，静心问道：“你真有这样的办法？”

关月云点头：“俗话说‘惟恐天下不乱’，此话正合了我们绿林中人的胃口。凡大乱之年，总是匪盗风行。天下大乱大捞，小乱小捞，不乱就没有我们的出路。这次也是一样，城外红军兵临城下，城内赵融、张光文心怀鬼胎，远方，陈光中已启程推进……这，难道还不算大乱吗？乱很好，正合了我们的心意。你只管照我的办法去做。第一件，就是全心全意和各乡团防合作好，守住城池，千万不要落到红军手中，到了大部队将要到来之际，我自有安排。”

张云卿不满道：“废话，你等于什么也没说，教我如何信你！”

“我自会教你服我。”关月云压低声音，“现在我们千万不可轻举妄动，老老实实听赵融调配。暗中，与弟兄们串通好，把子弹、手榴弹存起来，要不了几天，军火库自然会空虚。”

张云卿道：“万一红军攻进来怎么办？”

关月云自信道：“这不可能、红军才四千人，武器装备也差，武冈城墙天下少有，他们以前见都没见过，再是城内有一万人枪，比当年与沈鸿英作战势力大了五倍，就是石头和鸟铳都能把他们打退。特别是陈光中已启程前来增援，坚持数日，就能赶到。在城内，我们控制枪支弹药，就等于掌握了主动权，待陈光中来到，马上围攻县衙，杀掉赵融、张光文，打开南门，纵兵出城，假意追击红军，谁敢怀疑？”

张云卿点头：“这办法不错，但仅仅只是逃走而已，当然也赚了些弹药，并无大赚呀？”

关月云冷笑：“亏你还是‘智多星’呢，我问你，你下一个最大的愿望是什么？”

张云卿听罢笑逐颜开，由衷地赞道：“真有你的，我苦思苦想都无法解决的问题，被你一下子就干净利落地解决了！”

关月云正色道：“不过，此事必须做得巧妙、滴水不漏，不可有半点闪失，否则，非但不能收服这一万人枪，反会弄巧成拙。你准备派谁去完成这件大事？他不但要枪法好、机灵，最关键是可靠。”

张云卿道：“这样的人选不难找，谢老狗都符合你所讲的要求。”

长话短说，10月24日，武冈城战斗十分激烈，红军虽然只有四千人，但骁勇无比，战斗力比当年沈鸿英的一万大军更为强大，武冈城几次差点失守。危急之际，赵融、张光文守在县衙里的电报室频频向外呼救告急。第五天，终与正在途中行进的陈光中取得了联系。陈光中在回电中称，部队已达隆回，正日夜兼程推进，最迟两天就能抵达武冈，令赵融要舍命固守。

守城反动派得此消息，大受鼓动，一时士气大振。谁想才高兴没几时，又传出弹药空虚的消息，赵融下令节约子弹。

第六天，反动派只能凭借高大坚固的城墙、石块、红樱枪负隅顽抗。

第七天早晨，陈光中来电，告知大部队已抵湾头桥（离城十华里），同时，一架飞机也从芷江机场起飞。

正午时分，一阵阵“嗡嗡”的声音从西北方向传来，越来越近，不一会儿，一架飞机飞临古城上空，盘旋一圈，向城南的红军阵地投掷炸弹。紧接着，迎春亭方向传来了密集的枪声，赵融一阵兴奋，知道那是陈光中的先头部队已经来到。遂令亲信带他的手令去大开城门迎接陈光中。

勤务兵出去没多久，又缩了回来，急急报告道：“赵、赵县长，大事不好了，县衙门已经被人包围，出不去了！”

赵融吃了一惊，与张光文面面相觑，：“莫非、莫非是红军攻进城里来了？

勤务兵道：“不是红军，包围我们的是穿便装的军队，有些人很面熟。”

张光文心里“格登”一下，凉透了全身，对赵融说：“包围我们的不是别人，正是张云卿，我们的计划已经败露了。”

“我们该怎么办？”赵融大惊失色。

“不怎么办，就死路一条。”张光文两行清泪流下，仰天长叹，“天绝我也！”

恰在这时，外面传来了喊话声：“赵融，我们是满老爷手下的手枪排，奉命特来向你讨个说法。满老爷诚心与你交往，为何还要联合张光文来陷害我们！”

赵融紧张道：“这、这个……不是我……我是为奸人所利用。”

“你说得好！”对方喊道，“我们奉满老爷之命，特地给你一次机会，你若能把张光文交出来，就饶了你一命。你不要心存侥幸，以为陈光中已经到了。他不会知道城内发生的事。军火库中的弹药已全部被我们控制，东南两道主门也落在我们手里！”

赵融回头望着张光文。张光文冷笑道：“你想要我的头保全性命，拿去便是。只是我想提醒你，我死后张云卿也不会放过你。”转对邓联佳，“老同学，你跟着我受累了。如果你能冲得出去，有一笔钱埋在我哥哥的坟前，原是给他们修葺坟墓的，现在这愿望实现不了，你拿去买几亩地或开一家店铺，过一世太平日子，也不枉你我相识一场。”说罢，举起快慢机在自己太阳穴打了一枪。

“光文兄　”张光文倒在血泊中……

衙门外的人知道里面没有重兵把守，开始从正门进攻，邓联佳扔下张光文，手提双枪提醒赵融：“赵县长，有地方逃吗？我们不能等死！”

赵融反应过来，叫道：“翻过后墙，那边有一个地洞！”

钟雪华率部攻了进来，打死了电报员和几名枪兵，发现张光文的尸体横在衙门内，独独不见赵融和邓联佳。这时张云卿派来马弁叫他们马上离开县城。

再说援兵到来之际，张云卿按关月云的部署除了派钟雪华去县衙围杀张光文、赵融之外，其余所有部下和朱云汉的部下仗着充足的弹药，袭击各乡民团、团防局枪兵，凡属好枪，一律夺来。

眼见援军已从东西方向包抄过来，这时红军也开始撤退。张云卿令人把钟雪华及手枪班叫来，询问了情况，得知张光文已死，放下心来，然后大开城门，冲过赧水桥，佯装追击红军。东西两向过来的援军只当是民团乘胜追击，哪会怀疑，眼睁睁看着他们逃走。

张云卿、杨相晚率部过了赧水桥，沿着当年沈鸿英撤退的路线，绕道新宁、城步，最后在枫木岭停下，打火做饭、粗略清点人数。这时，众人才发现朱云汉没有回来。张云卿派张钻子乔装潜往县城打探朱云汉的下落，朱云汉的原班人马理所当然由杨相晚统领。

两部人马在枫木岭分路，各回老巢休整点验。

此处单说张云卿率部回到山门燕子岩老巢，清点人员、枪支、弹药，战果喜人，四百余名手下，几乎每人都夺得一支好枪，子弹、手榴弹也足够再打几次大仗，更喜人的是，本部人员无一伤亡。

张云卿大喜，杀猪、杀牛设宴庆祝。

不说宴会如何热闹，宴后，张云卿召集尹东波、谢老狗、钟雪华等骨干，商讨下一步兼并朱云汉事宜。

人员到齐，张云卿问谢老狗：“我派给你的任务做干净了？”

谢老狗道：“别的不敢吹，在战场上杀一个把人对我来说是拿手好戏。”

张云卿道：“此事干系重大，一旦朱云汉没有死，或你行动时被人发现，我的计划就要前功尽弃。”

谢老狗道：“当时我躲藏得很秘密，混杂在东乡团防队伍里，仅是朱云汉的心脏部位我就打了四枪，另外他的太阳穴也中了我一弹。倒下去后，弟兄们又把他踩在脚下，绝无活命的可能。”

张云卿松了口气：“如此就好。”他仰天长吁了一口气，又望着钟雪华，“老钟，张光文真死了么？”

钟雪华点头：“他是自杀的，我们冲进衙门担心他诈死，又把他的尸体打成马蜂窝。”

张云卿露出一副踌躇满志的样子：“老天爷，你总算有眼，我的愿望终于实现了！与我作对的劲敌死的死、逃的逃，从今日开始，再也用不着为争地盘与人火并。多年前，在我出道之初就听人说过，吃绿林饭不怕官，不怕管，就怕同道争地盘。现在好了，我们可以过几天太平日子了，等张钻子回来，探明了城里的情报，再把朱云汉的队伍调过来，以后就万事大吉了。”

尹东波插话道：“满老爷说的固然很有道理。不过，我觉得对陈光中不能不防。”

张云卿说：“我说的‘不怕官’，并不是说完全不防他们，我的意思是完全用不着为此事惊慌。弟兄们也算是经风见雨的人，自然明白该怎样应付陈光中。”

“我来说几句。”这时，蒲胡儿从房里走出来，“我也觉得陈光中不足为虑，只是，并非顺路所说，从此就过太平日子。最起码，我们还有比张光文、朱云汉更厉害的对手。”

“你是说关月云？”张云卿盯着妻子。

蒲胡儿点头：“她虽然初出茅庐，她的厉害我们都已经见识过了。说出来不怕扫顺路的面子，这次所以能够大获全胜，其实都是关月云的功劳。你不要以为她是女人，如今时代不同了，女人一样也能成为山大王。依我看，朱云汉的位置关月云坐定了。”

蒲胡儿此语一出，满座皆惊，因为她说的确是众人最担心的。

张云卿思忖片刻，问妻子：“如果她真有此意，我们如何应对这件事？”

“不是如果，而是事实。”蒲胡儿道，“这年头连村子里的小孩玩游戏都争着当王，更何况她本来就是文武双全的奇才，自然不愿仰人鼻息，做你的下属。”

“可她是女人呀！”张云卿心里总是无法接受这事实，“她再有本事，男人们都是不会服的。”

“这问题人家比你想在前面，你别忘了，她身边有一个杨相晚，他可是男人，更重要的是他是拜倒在关月云石榴裙下甘愿称臣的男人。”蒲胡儿道，“别以为这次关月云仅仅只为你出主意，你太小看她了。事实上，她是在为自己找阶梯　”

张云卿转问他的手下：“如果真是这样，朱云汉的旧部不肯归顺我们，弟兄们认为应该如何处置？”

众骨干异口同声道：“消灭他们！”

张云卿沉思片刻，叹道：“原以为从此可以过舒服日子，没想到又节外生枝。如果关月云不肯臣服，当然只有用武一途。”

蒲胡儿冷笑：“别以为就你高明，人家既然敢与你争风，自然早有提防。”

张云卿喝道：“什么意思老是向着她？就因为她是女人吗？你怎不跟她一起去过！”

蒲胡儿嘟着嘴：“狗咬吕洞宾，不识好人心，我不过在提醒你。我不说了。”

张云卿转对骨干道：“不过是猜测罢了，并不等于是事实。钟雪华，你代替我去花园镇一趟，套套杨相晚、关月云的口气。”

钟雪华奉命去了花园镇，次日中午，张钻子从城里回来，径向张云卿报告新近探来的情报：“满老爷，朱云汉确实死了，头被割了下来悬在东门城楼上。”

张云卿听到张钻子的汇报，更加放下心来。他又问道：“除了这些，还有什么重要情报？”

“情报多着呢，都很重要。红七军那天离开武冈，旋即就攻下了新宁，部队得到了给养，现在又回到广西去了。还有陈光中，进了城，得知我们逃跑了，还抢走了枪支弹药，大光其火，把赵融骂得狗血淋头。武冈城里人都说，赵融想连任的美梦肯定是圆不了了，最迟过了年就要卷铺盖走人。”

“张光文呢？”

“死了。邓联佳在河滩坪棺材店买了一具最差的寿材殓了他的尸体，雇人埋在大炮台乱坟岗。张光文临死给了邓联佳一笔钱。这家伙已经逃到外乡快活去了。”

“陈光中呢？”这是张云卿最关心的问题。

张钻子的表情立刻暗了下来，摇头道：“还没有走。据说，他非常恨我们，扬言要彻底铲除我们才肯离开。”

张云卿脸上的肌肉搐动数次，平静地说：“回去洗个澡，这几天辛苦你了。”

张钻子离去不久，尹东波、谢老狗、张亚口等骨干神色紧张地走进来问道：“满老爷，听说陈光中要来围剿我们，是不是这样？”

张云卿反问：“你们既然已经知道，还问我干吗？”

众骨干在张云卿对面坐下，目光一齐望着他，都不敢言语。

张云卿扫视一眼，冷笑道：“越来越没出息了，不就是陈光中要来么，有什么大不了？又不是头一次碰上这样的事。”

尹东波大着胆子说：“可这一次他领来了八个团，开进来，雪峰山上的树木都要踩平，我们怎能不急？”

张云卿不以为然道：“俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。陈光中这笔债迟早要跟我们算，否则他心理不会平衡，这一天迟来不如早来，免生后患。弟兄们这几天多多准备竹篓、油布，把枪枝、弹药全都包裹沉到江底，留下一部分破旧的枪支，一到陈光中打来，各自散去，待风声过后再聚集起来。反正也不是头一遭，弟兄们知道该怎么干。摆在眼前的首要问题仍是杨相晚、关月云肯不肯归附我们，好歹等钟雪华回来再做定夺。”

又过了两天，钟雪华从花园镇回来，此时，尹东波、谢老狗已把枪支、弹药在燕子岩就近的河水深处藏匿好，见钟雪华回来，都来到张云卿的茅棚里听消息。

钟雪华向张云卿报告道：“这次我奉满老爷之命去花园镇，杨相晚不等我开口，就知道我们的意思。他主动说，从开始到现在，他就没有要自己单干的意思，并要我转告满老爷不必生疑。”

“他的这意思向手下公开了？”

“还没有。”钟雪华道，“我向他提过这问题。他说那些人仍然留恋朱云汉，如果公开得太早，心理上一时还接受不了。再过一段时间，等情绪稳定下来，选一个适当的时机才可以公开。”

张云卿又问：“你和他谈话时，关月云在不在场？”

“她在场。”钟雪华回答，“但她像局外人一样一直不插话。到我要告辞的时候，她才特意对我说，最近她一个人很闷，想邀几位嫂嫂还有中怡、中佐两位少爷一起过去和她做伴。”

张云卿皱了皱眉头：“她过来不行么？”

“她说不行。”

“为什么不行？”

“她说这边的风景没有那边美，她要跟胡儿嫂嫂吟诗作对呢。还说，想考考两位少爷的才学。”

听到这里，谢老狗叫了起来：“满老爷，这是他们的诡计，想挟持她们做人质，我们千万不要上当！”

尹东波道：“吟诗作对，只要胡儿嫂嫂一个人过去就行了，为什么要这么多人一起去？这中间一定有鬼。”

张云卿想了想，望着手下道：“这事就依了她，我偏要看看她想搞什么鬼。不过佐儿不能去，彩老爷临终前把他托给我，现在就他这一根独苗，万一有个三长两短，我担当不起。就这样定了，各位不必多说。”

次日，蒲胡儿领着满秀、满姣、张中怡乘轿子出山谷向西而行。张云卿带着张中佐送到大路旁。

蒲胡儿等女眷去后，张云卿不时派张亚口去花园镇探望。张亚口每次回来说，蒲胡儿她们在花园镇玩得很开心，还带回蒲胡儿的口信，关月云接她们去玩耍是次要的，最主要的是，近期陈光中很有可能袭击燕子岩，眷属们留在花园镇相对要安全些。

张云卿松了口气，不觉暗暗钦服关月云想得周到。不久，又把张中佐送了过去。

转眼年关近了，据张钻子探来的情报得知，陈光中正在加紧部署，随时有突袭的可能。

1930年深冬，天空一直阴晦不爽，气候干燥寒冷。人们盼望能下一场大雪，早早结束这种阴沉沉的日子。

农历十二月二十四日，一场大雪总算降了下来，次日起来，漫山遍野白茫茫一片。燕子岩外面的雪地上留下一串串人的脚印和狗的足迹　这是猎人领着猎狗上山打猎留下的。

中午时分，张云卿站在茅屋前面的岩上向外张望，发现有一匹马正向这边跑来。他眼尖，认出是杨相斌。

回到屋子里，吹了不到七八个烟泡，尹东波果然领着杨相斌进来见他。

杨相斌?进来就对张云卿说：“满老爷，我哥哥、嫂嫂有要事和你商量，希望你初一那天赶到双壁岩，千万不要失约。”

“什么重要事情，不可以预先告诉我吗？”

杨相斌摇头：“就嫂嫂和哥哥知道，可能是至关重要。”说完，立即告辞。

张云卿及他的心腹骨干一时如坠云里雾里，觉得关月云简直不可捉摸。

尹东波道：“满老爷千万不可以去双壁岩，我敢打赌，这绝对是一个阴谋。”

张云卿坚定地说：“这一次我非去不可，我倒要看看这**人想玩什么花样。若不去时，反显得我胆小怕死，遭人耻笑。”

尹东波道：“双壁岩是他们的地盘，万一她布置埋伏，对你下毒手怎么办？”

张云卿摇头：“有你们在，谅她没有这么大的狗胆。你放心，如今我们的实力比他们大了一倍，她正是因为怕死，才把约会地点设在双壁岩。”

“那么……她到底是什么目的？”尹东波望着张云卿，“是不是又想你了？满老爷，别被她给迷昏了头　”

“放屁！”张云卿摆起脸孔骂道，“我张云卿虽然好色，但从来都是逢场作戏，乐一乐而已，对女人动情的男人有谁成了气候？这**人到底是何用心，确实叫我猜不出来。”

转眼到了正月初一，是日张云卿起了个大早，把事务交给尹东波，点起十几名行动敏捷、枪法好的贴身马弁骑上马向双壁岩方向行进。刚刚出了谷口，传来一声声狗叫，张云卿回过头，发现是他平时最喜欢的家狗“大**”追了上来。

张云卿养了三十多条狗，都十分凶悍机灵，但没有一条令他特别喜爱。那年，他陪张顺彩去桂林治病，这条狗一直跟到桂林，后来又一起回来，因此，引起了张云卿的注意，常常带在身边。这条狗在狗群里为所欲为。本来，在母狗不发情的时候，是绝对拒绝与公狗交欢的，偏偏这条狗自恃主人的喜爱，只要它来了性趣，就要与母狗干那事。张云卿见后，更加高兴，认为这条狗非同等闲，富有血性，便赐名为“大**”。“大**”不仅强奸母狗，就是见了穿花衣的女人都喜欢，因此和张云卿女眷相处得很好。大概它已经很久没有见到蒲胡儿、满秀、满姣了，要跟随主人去看她们呢。

再说关月云、杨相晚在枫木岭与张云卿分手回到花园镇。

因当家的没有回来，大家预感到朱云汉凶多吉少，一个个情绪沮丧。

傍晚时分，杨相晚、关月云吃过饭，沐浴后准备上床共享快乐，也就在这时，响起了敲门声。

杨相晚慌忙穿起衣，趿着鞋从门缝里窥看，见是朱云汉的侄儿朱子湘，于是开门迎进。

朱子湘进来，又把门关上，小声道：“军师，我有要事与你商量。”

杨相晚把他引进一间耳房，点上一盏煤油灯，甫坐定，朱子湘便低下头说：“军师，我叔叔他回不来的了。”

杨相晚吃了一惊，问道：“你怎么知道？”

朱子湘未言先流泪，哽咽道：“那天我们向城外冲，叔叔就在我前面，突然，他停止冲锋，我正欲拉他，原来已经中弹。我吓了一跳，回头看时，只见我们的队伍里有人连连向叔叔开枪……”

“他是谁？是我们的人吗？”

朱子湘摇头：“是张云卿的心腹谢老狗。”

杨相晚全明白了，问道：“这事除了你还有什么人知道？”

“就我一个人知道。还来不及告诉别人。不是说张云卿与我们结盟的么？为什么他还要对叔叔下毒手？”

杨相晚觉得此事很蹊跷，要弄清楚后再做定夺，因此说道：“此事关系重大，先不要乱传播，待我查实之后再约你一起商量。”

杨相晚回到房里，关月云期待已久，上了床便是一番云雨。不等杨相晚开口，关月云问道：“我如今是你老婆了，我有一件心事，想和你商量，希望你能成全我。”

杨相晚道：“老婆，你有什么心事只管道来，就是要天上的星星，我也搭梯去给你摘。”

关月云认真道：“我不跟你开玩笑，我是跟你说正经的。相晚，我想做女寨王。”

“你？”杨相晚吃惊道，“你行吗？”

“有什么不行？与你们男人相比，我比不上谁了？相晚，我原本不想走这条路，是被你拉下水的。我性格历来好强，既然已经走上这条路，就得走出个样儿来，不能让人小瞧。我知道你嫌我是女人，你们男人都这样瞧不起女人。正因为这样，我更要做一个女寨王！请你相信我，我会成功的，只是现在需要你的帮助，你先稳住这一批人，以后，我会拿出手段镇住下边的每一个男人！”

“我相信你。”杨相晚苦笑道，“可现在张云卿虎视眈眈，不依他肯定要来攻打。这次，朱云汉都给他杀了。”

“你太迷信张云卿了。”关月云冷笑，“这次若不是我，他张云卿的脑袋说不定已经悬在城楼上了。我们从城里夺回大批枪支弹药的计谋是我一手谋划的，还有朱云汉，也是我借他之手除去的，目的就是我要取朱云汉而代之，并非要把这二百人枪交给张云卿！”

杨相晚惊得目瞪口呆，很久才回过神来，一把紧抱了关月云疯狂地亲吻：“老婆，我的好老婆，没想到你这么了不起！”

关月云推开杨相晚，正色道：“放正经点，你到底愿不愿帮我？”

杨相晚抑制不住喜悦：“我老婆这样能干，我能不帮吗？只是目前张云卿的势力要比我们大一倍，一旦不服，他会付诸武力。”

关月云道：“不是金刚钻，不揽瓷器活。你尽管放心，一切我已经周密安排好了。过几天，张云卿肯定会派人来套我们的口气，到时，你只管答应，先稳他一稳。同时，我们暗中派人去黔阳联络易豪，与他结盟。他若明智的话，我们来一个三分天下，大家和和气气享受太平，否则，我们以二对一，他张云卿再有本事，也莫奈我何。这些都是后话，当务之急，是要让这支依恋朱云汉的队伍服我们。你是军师，一向与他们有感情，威望也高，这个忙只有你才能帮我。”

杨相晚道：“你要我如何帮你，尽管吩咐。”

关月云于是向杨相晚如此这般传授机宜。

次日上午，杨相晚召集六七名朱云汉的心腹开会。这六七人以朱子湘为首，他们都知道朱云汉被张云卿所害的消息了。

杨相晚扫视一眼众人，神色黯然地说：“弟兄们，朱老爷再也回不来了……从现在起，我们只能自己珍重自己……”

众头目开始流泪。

“昨天晚上，子湘兄弟向我诉说朱老爷被害内幕，我非常震惊，没想到张云卿果然贼心不死。早些年，他就扬言要消灭湘西境内的所有绿林同道，达到一统江山之目的。他的第一个目标是张顺彩，第二个目标就是我们。我虽然也曾提醒朱老爷注意，但万没料到他出手这么快。弟兄们，这支队伍是朱老爷祖宗三代一刀一枪杀出来的家当，我杨某蒙他老人家之恩，哪怕舍出性命，也不能把队伍交给张云卿，让他的阴谋得逞！”

杨相晚的这一番话，很快引起共鸣，朱云汉的心腹们纷纷表示，愿意听从杨相晚的指挥。杨相晚满意地望着这些头目，内心不禁对关月云的谋略由衷地钦佩。他按照关月云密授的部署接着说道，“现在我们面临的问题，是提防张云卿，一旦他知道我们不愿臣服，肯定要过来攻打，那时，我们肯定是打不过的。为此事，我昨晚彻夜未眠，今早你们的嫂子听我诉了苦衷，想出了一个好办法。”说到此处故意停下，直至每一位头目伸直脖子，才说道：“你们的嫂子说，我们要生存下去的惟一办法是联合易豪，共同对敌！”

众头目松了口气。

杨相晚还欲往下说，杨相斌质疑道：“嫂嫂这个办法虽说不错，但是，易豪会答应我们吗？即使答应，他的势力比我们强一倍多，会不会像张云卿一样，存心兼并我们？”

杨相晚道：“这个问题我一时无法回答你，待我问了你嫂嫂再说。”

这时，朱子湘建议道：“军师，我们早闻嫂子的本事比张云卿还强一百倍，何不请她和我们一起商讨大事？”

杨相晚故意摇头：“不成，她乃是一个女流之辈。”

这些头目都想听听关月云的见解，一齐起哄，杨相晚才装作盛情难却的样子把关月云请了出来。杨相斌又把刚才的疑问重复一遍，关月云也不客气，扫视了一眼在座的头目：“是的，相斌兄弟提出的问题很重要、实在，直接关系到弟兄们的生死存亡。易豪若不同我们合作，张云卿必吃掉我们；同我们合作，他的势力很强大，足够兼并我们，因此，我们只能从夹缝中求生存。我已经分析过了，张云卿是易豪的劲敌，若我们主动加盟，他没有不答应的道理。每隔数年后的正月初一，是张云卿的受难日，我打算就在明年初一那天把易豪和张云卿约到一处，到时，我把张云卿的家眷全部带去，周围再布置我们的人，半逼迫、半开导地和他们签个协议，来一个三分天下，从那之后，绿林中人共享太平，互不侵扰，弟兄们累了这么些年，也该　”

关月云话未说完，朱子湘仰头哈哈大笑，不无讥讽道：“嫂子，你还在做梦吧，要不，为何说梦话来？”

关月云正色道：“我不是做梦，我说的是实在话。若是哄你们时，我关月云愿自己割下头来赔了你们！”

朱子湘也较真了：“你若真有本事把易豪、张云卿这对老冤家安排到一处，我们就拜嫂子为寨王！”

众头目异口同声附和：“若嫂子办成此事，我们愿拜你为寨王！”

“很好！”关月云从头上取下一根玉簪，拿在手里，“男子汉说话一言既出，驷马难追。我关月云虽为女儿身，亦绝不让须眉，若言而无信，也和这玉簪一般下场！”说罢就将玉簪握在右手掌心，一用力，松开手时，从掌里撒下的不是碎片而是粉末……众头目一个个目瞪口呆。

众人散去，关月云只留杨相斌一个人在厅里。未等关月云开口，杨相斌道：“嫂嫂，你刚才打下赌注，不怕有闪失么？我真的好替你担心。”

关月云惨然地笑道：“人生如赌，这对你们这些爱赌钱的男人来说，应该更明白这道理。我已经和你哥商量过了，大不了一死，绝无反悔的余地。你这一步是关键，我相信你有足够的口才和智谋在正月初一那天把易豪请到双壁岩。俗话说，一个好汉三个帮，兄弟，这事我就拜托你了。”

杨相斌望着美丽动人的嫂子，高高的喉结蠕动着，很久才说道：“嫂嫂的身家性命都在这里头，相斌岂敢怠慢……”

杨相斌退下，关月云脸上露出得意的笑，她相信杨相斌一定会有办法把易豪请来。下一步，就剩下张云卿这一头了。

果如所料，次日，张云卿派手下钟雪华前来探问口信，杨相晚按关月云说的，用言语哄住。关月云虽在场，却做出一副事不关己的样儿，末了，才以女人的口吻，央求钟雪华转告张云卿放蒲胡儿、满秀、满姣、彭丽、张顺彩的四位遗孀及张中怡、张中佐两位少爷等眷属一起来花园镇玩耍。

两天后，除了张中佐带在张云卿身边，蒲胡儿等眷属果然都到了花园镇。朱子湘等众人不觉暗暗称奇。又过了几天，连张中佐也送过来了。

这年自入冬以来，气候一直寒冷干燥，到农历十二月二十四日过小年才下了第一场大雪。

次日一早，关月云领着蒲胡儿等女眷一起在屋外堆雪人、打雪仗，好不开心。恰在这时，一匹快马自东北方向疾驰而来，关月云眼尖，认出是杨相斌回来了，顺势把一只脚踩到一低洼地，提起来，已是满脚的水，尖叫道：“啊呀呀，不好了，我的鞋进水了，好冻呀！胡儿姐姐，你陪他们玩，我进去换双鞋就回来。”

关月云进了屋，随后杨相斌也跟着进来。关月云亲自倒了一杯热茶，递过去，不无关心地说：“兄弟，你辛苦了，先喝下这杯茶暖和暖和，嫂嫂就去吩咐厨房备酒菜。”

杨相斌心底涌起一股暖流，一把拉住关月云：“嫂子，我不饿，才在雪峰客栈吃的早饭。这一路忙着赶路，身子正热呢！你坐，我正要向你汇报。”

关月云见他高兴的样子，知道事情已经有了着落，放下心来。

果然，杨相斌喝了一口茶，放下杯子说道：“嫂嫂，易豪答应大年初一来双壁岩。”

关月云点点头，深情地望着小叔子说：“他答应来。你说得虽然轻巧，这中间不知你付出了多少的辛劳和智慧……你不比你哥差，有你们两个相助，我不愁在绿林中占一席之地。相斌，谢谢你，你辛苦了。”

杨相斌道：“嫂嫂别客气，这是我应该做的。还有，我马上要去通知张云卿，要他初一一定过来。”

关月云这次没有说什么，凭她的直觉，杨相斌有足够的能力应付张云卿，而且她还相信，张云卿在得到通知后没有道理不来。

长话短说，转眼到了1931年的正月初一，事前，关月云和蒲胡儿说好了，要去双壁岩划船，赏雪景，看梅花。

一早一干女眷在一队枪兵的簇拥下坐了轿子向东北方向迤逦而去。

花园至双壁岩约十里路，一路上北风刺骨的寒，地上的雪不但没有化，反而在表层上结了冰。

同往的除了十数名枪兵，另有朱子湘等五六个小头目。他们不相信关月云真有本事把易豪和张云卿召集到一起。

上午10时，关月云一行来到双壁岩，清清的资水河里，早有几乘用花布装饰一新的竹筏从河心迎过来。

枪兵负责在两岸隐蔽处警戒，关月云和蒲胡儿共乘一只最大的竹筏，等一会儿，她将在这张竹筏上说服张云卿和易豪摈弃前嫌。另几乘竹筏则由满秀、满姣、张中怡、张中佐等人乘坐。

这里是资水的上游，水很深，不可见底，河面很宽，水流也不湍急。在这满山银装、遍地白茫茫的世界里，绿水恰似一条玉带，令人赏心说目。

有风自山上来，带来阵阵花香，两岸山上的野梅花开得正旺，香味正是从北岸山坡上飘过来的。

置身这样的美景里，蒲胡儿不觉被感染了，赞道：“月云妹妹，你真会挑地方，虽然我也常来洞口镇，就是不知道有这样一个好去处。”

关月云笑道：“胡儿姐，难得今日好景致，何不以双壁岩为题，作一首诗？”

蒲胡儿摇头：“不敢，不敢，题双壁岩的诗前人已做过，明代大学者王船山的密友大可和尚作得现成的一首在此，道是：避秦箫鼓在渔船，仙趾犹存旧羁烟。石壁未经人一语，名山留得月千年。衣窥翡翠屏前镜，诗写桃源洞里天。鸡犬无声炉烬灭，丹青难与世人传。”

关月云细细品味，赞道：“端的是好诗，不愧出自名家之手。”

蒲胡儿接着道：“大可和尚做成此诗一百年后，到了清代有一位武冈籍人和了一首，那情景也是泛舟河中。道是：载酒探幽一叶船，俄来谷口破苍烟。奇踪纪胜悬双岸，佳句留题历万年。古洞花飞新夜雨，寒潭月印旧时天。登临欲问挥毫客，片石而今孰与传？”

关月云随口赞道：“有意境，不错，不错。不过，武冈籍名士，我最钦佩的还是胡儿姐的先人。你老祖公邓原甫学富五车，为人处世也颇具仙家道骨之韵，连他的同僚左宗棠都对他十分称道。我记得左宗棠专为你老祖公题过一首诗，道是：‘飘然曳杖息尘肩，归种都梁二顷田。却恐采芝云雾窟，世人又谤是神仙。’到了你爷爷邓辅纶一代，更是青出于蓝胜于蓝，不愧为当时湖南五大才子之首。”

蒲胡儿叹道：“有才学又怎样，到头来还不是被人利用。先是帮助曾国藩在武冈办团练，团练办成后，又替他打洪秀全。太平天国被镇压了，功劳是曾国藩一个人的，他只捞得一个府尹的官职。最惨的还是参加过打太平军的广大湘西子弟兵，出征时离乡背井，抛妻别子，太平天国灭亡后，朝廷来一个鸟尽弓藏，对这些立过战功的士兵不加安置，他们回乡后无以为生，不得已啸聚山林。当时湘西地域虽然宽广，但贫困不堪，他们落草后，立即陷入为争夺地盘的血腥火并。这样的局势直至清末民初，才形成北乡邓双发、东乡张顺彩、西乡易顺满、西北乡朱云汉这四分天下的格局。我爷爷对这些湘西子弟是非常同情的，可又爱莫能助，他曾专就清廷为镇压太平军在民间征兵役时作《述哀诗》，道是：

下马拜孤坟，坟中葬阿谁？

阿母有三儿，一儿独悲哀。

荣名驱我去，远行湘水湄。

是时母病肺，沉疴在中闺。

况当子出腹，调护违所宜。

声嘶颜惨戚，气血亦俱衰。

入室别阿母，长跪牵母衣。

婢妾相宽大，母病良易差。

儿生十五年，今始与母辞。

拭眼泪已枯，不语中肠悲。

母送不逾户，回首迷瞻依。

宁知母子恩，割绝当斯须。

儿去未逾月，母病遂不治。

垂死向父言，君当还我儿。

次男才十二，娇弱无礼仪。

突遭此大事，泣血安所施。

襁中第三儿，坠地一月奇。

阿母先汝死，汝命那可知。

儿生不识母，儿大宁毋思。

何当大儿归，鬼伯为踟蹰。

苟得须臾延，便可呼召之。

儿时滞长沙，母死魂来窥。