星期四，下午2：44
马萨诸塞州的狩鹿季要到十一月二十七日才开始，而皮特从未真正把所谓的准确日期放在心上，其实绝大多数的法律法规和行为准则在他看来都无足轻重。
他知道如果被护林员或警察抓住，轻则罚款，重则更甚。不过护林员可抓不住他。皮特对伍斯特西面这片森林非常熟悉，就像有些人对芬威球场外的各间酒吧无比熟悉，而有些人则对飓风贝蒂俱乐部里的舞娘无比熟悉一样。他从孩童时起就在这片森林里打猎。诚然，当前的问题让他的感官有些迟钝，不过即便如此，一个笨拙的乡村警察或身穿反光背心的护林员，也丝毫不能吓到他。
他常有搬到阿拉斯加去生活的念头，那里的护林员和乡村警察更少，不过凯莉希望他留在马萨诸塞，至少等她上大学再离开。凯莉是他唯一的侄女，他对她宝贝得不得了。他们俩几乎每天都发信息，凡是她妈妈看不下去的电影，他都会陪她去看。
皮特一路追赶那头大雄鹿，来到白桦林深处。那头鹿并不知道身后有人跟踪。他迎着风，在丛林中悄无声息地移动着。皮特在这方面极为擅长，他曾在海军陆战队担任过工程官，数年时间中都冒着迫击炮的炮火建造桥梁，不过几年后，他就借休假之机参加了彭德尔顿营地的基础侦察课程，到结业时他几乎是班里最优秀的学生，军中将领希望把他调到侦察营去，不过他志不在此，他参加那个课程仅仅是为了证明自己而已。
他用步枪瞄准了那头老鹿心脏下方的位置，正要扣动扳机，口袋里的手机震动起来。他想，早先应该关机的。没想到这里竟然还有信号。
他看了一眼手机，两条未读信息，一条是蕾切尔发的，另一条是马蒂发的。两个人问的是同一个问题：“你在哪呢？”
他试图回复蕾切尔的信息，不过怎么都发送不了。
他没理会马蒂的信息。他并不讨厌马蒂，但是两人之间几乎没有任何共同点。他俩相差六岁，等马蒂学会走路和说话，刚变得好玩时，皮特已经迫不及待地想要离家独自生活。他确实办到了。十二岁那年，他“借用”邻居的雪佛兰羚羊轿车，一路开到佛蒙特州的东富兰克林。他本想到蒙特利尔的各处去转转，谁知在加拿大边境被捕了。
结果什么都没有发生，他竟然毫发无损。法官只是照本宣科地教训他一番，晃了晃手指就让他离开了。后来他又偷了好多辆汽车，不过一次比一次小心了。他再也没有打算越境，也不跟人飙车。再后来上了高中，跟一帮混混搅在一起，但只要他的绩点保持在平均B＋的水平，好像也没人来干涉他，而他也一直保持住这个成绩。学校生活对他来说无聊透顶，不过不知怎的他竟然被波士顿大学录取了，开始学习土木工程。他在波大的成绩一直处在中下游，在校的大部分时间都耗在时髦的计算机辅助软件设计上，创造出各种离谱的悬索桥，离谱到根本无法实际建造出来，还有各种无人问津的老式悬臂桥。2000年5月毕业时，他对于未来没有任何规划，也没有任何想法。
他来到纽约，希望在迅猛发展的互联网行业做个网络安全专家来养活自己。大家都说互联网是一波新的淘金热，但皮特一定踏入了一条错误的虚拟河流，一直徘徊不前。他辛苦赚到的钱，连支付学生贷款的利息都很勉强。
然而，一年后，“9·11”事件发生了。
第二天一早他赶去了时代广场。生活在纽约的人，永远也不会忘记那一天。那一天，一扇新世界的大门打开了。
征兵摊位前排着的队伍一直延伸到34街。皮特的祖父曾在海军服役。根据他的工程学位和家庭背景，征兵人员推荐他加入海军或者海军陆战队。皮特最终选择了海军陆战队。接下来的十三年人生就被命运之笔按部就班地书写了。候补军官学校，战斗工程师，七次被派驻海外，五次前往战区。结束海军陆战队生涯后，他去了不少地方旅行，最后回到了伍斯特生活。
那一页已经翻过去了。现在的他只是个四十岁的无业人员，需要猎些鹿维持生活。
那头雄鹿低下硕大的头颅去小溪里喝水，左肋上一条长长的疤痕清晰可见。他和它一样，可都是经历过战争的呢。
皮特现在要瞄准很容易，但是第六感告诉他，这头雄鹿要等等再说。他的背后似乎传来一种微妙的感觉：出事了，出大事了。
他又看了一眼那条信息：“你在哪呢？”
难道蕾切尔遇到麻烦了吗？他把步枪扛在肩上，找个稍高一点的地方站上去，看有没有手机信号，但是现在手机只剩1%的电量了。
他爬到瀑布上方的小山上，想到了山上再发信息，但是两分钟过后，手机已经彻底耗尽了电量。那头鹿回过头看着他，他们就这样对视了三秒钟。
那头鹿吓坏了，哧溜钻进树林里。皮特看着它瞬间消失得无影无踪，内心懊悔不已。食品券快用光了。没办法，他只好收起步枪，朝自己的卡车走去。
此刻他的皮肤又紧绷起来。难道已经到时间了吗？他看了看天色，不会已经三点钟了吧？显然就是了。他大步穿过萧瑟的山林，发现停在防火开阔地的皮卡没有任何异常。可惜忘记带手机充电器了，只能等回到伍斯特的公寓里再联系蕾切尔，问问她究竟出了什么事。
