星期天，晚上10：59
黑漆漆的大西洋，黑漆漆的天空，夜幕上散落着黯淡的星星。蕾切尔坐在凉台上吸着烟，手机上Wickr发来一条提示。信息是专门发给她的。
她读完信息，弄清了其中的意思，慌乱了好一会儿才强制自己冷静下来，她找出一部一次性手机，给仍在阿彭策尔家的皮特打电话，把这个信息告诉了他。
“这种事不应该由邓利维一家来管吗？”皮特问。
“‘链条’那帮畜生联系的人是我。皮特，这就是他们所说的后坐力。如果霍格把一切搞砸了，那就意味着邓利维也搞砸了，这样我就得杀了阿梅莉亚，再寻找新的目标，否则他们就会要了我的命。”
“你等一下，我马上就过去。”皮特说，“阿梅莉亚睡着了。”
蕾切尔拨打海伦·邓利维的号码，电话响了又响，最后转入了语音信箱。她又拨了一遍，还是没人接。她耐着性子等了一分钟，又拨了第三次，仍然无人接听——那个蠢婆娘要么就是死了，要么就是关机了。
他们家的电脑也关机了。所有的电子设备都没有一点踪迹可循。究竟出什么事了？见鬼了？
她登录Wickr，给2348383hudykdy2发了条信息：“邓利维家没人接电话。”
立刻就有信息回复过来：“蕾切尔，那可不是我们的问题。那是你自己的问题。”
一分钟后，皮特到了。“邓利维家人怎么说？”他问。
“没人接电话。一家子都是蠢货，把电话给关机了。”
“那我们怎么办呢？”
“我不会去杀害阿梅莉亚，再重新开始的。”
“当然不能。”
皮特双目炯炯有神，散发着异样的神采，但愿蕾切尔没有注意到。十五分钟前，他刚刚吸过毒。他本以为今晚应该可以风平浪静了，他的身体渴望毒品，他不得不屈服于肉体的折磨，在阿彭策尔家的厨房里给自己打了一针。
“皮特？”蕾切尔说。
“我也没有主意。”他淡淡地回道。
“我们今晚就去邓利维家，现在就去，跟他们说，他们的儿子必须服从命令。”
“给他们打电话。”
“我打过了，他们不接！你没听到我的话吗？”
“谁家女儿被绑架了，还能把电话给关机呢？”皮特不禁开始怀疑。
“也许他们已经死了。也许那所谓的后坐力已经要了他们的命，我们就是下一个。”蕾切尔说。
“他们现在说不定正向我们赶来。”
“我们带凯莉去阿彭策尔家。除了我们，没人知道那个地方。”蕾切尔说。
“我去准备一下。”
蕾切尔来到凯莉的房间，发现她还没睡，正在玩平板电脑。
“亲爱的，对不起，你今晚在这里不安全。‘链条’出事了。”
凯莉吓了一跳：“什么？他们要杀我们吗？”
“不是，还没有。我有些事情需要处理。我带你去阿彭策尔家，你在那里很安全。”
“他们是来抓我的，对不对？”
“不是。你很安全，没事的。不过还是小心为好。我跟你皮特叔叔会把一切都摆平的。快点，收拾下行李。”
蕾切尔跟凯莉开车来到阿彭策尔家，从后门溜了进去。皮特正拿着他的柯尔特手枪和蕾切尔的那把枪在厨房里等着。
凯莉盯着那些武器，倒吸一口气，接着上前抱了抱皮特。
“那个小姑娘在这里吗？”凯莉问。
蕾切尔点点头。
“在哪呢？”
“地下室。睡着了。”皮特回答。
“我跟皮特要出门。阿梅莉亚估计不会睡醒，不过你如果需要到下面去，记得把这个戴上。”蕾切尔说着递给她一个黑面罩。
“这样她就认不出我了吗？”凯莉既好奇又震惊。
“我一直祈祷不要让你陷得更深，不过，一旦阿梅莉亚开始哭，我看你还是得下去安慰她一下。”蕾切尔说，“她要是太吵，我们可吃不消。”
“哦，我看她能睡到明天早上。我让她跳绳跳了一个小时。”皮特说。
“你们俩要去哪儿呢？”凯莉问妈妈。
“我跟皮特有件急事要处理。”
“什么样的急事？”
“没事儿，亲爱的，没什么大不了的，但是我们俩必须一起去，你得留下来照看阿梅莉亚。”
“你得告诉我究竟出了什么事！”
蕾切尔点点头，觉得应该让她知道真相，于是说道：“‘链条’下线上有一家人正在考虑报警。我们必须阻止他们。如果他们报了警，我们就都会有危险。”
“那你们要去哪里？”
“普罗维登斯。”
“你们要到那去通知他们付赎金，让他们把你做过的那些事都做一遍？”
“是的。”
“你们要是……要是回不来了怎么办？”
“如果我们明天早上还没回来的话，就给你父亲打电话，让他来接你。待在这个房子里别出去。不要回家。等他过来后，把一切都告诉他。他来之前你要把手机关机。”
凯莉郑重地点点头。“早上几点？”
“我们中的一个，嗯，如果11：00还没联系你，那基本上可以断定我们出事了。”皮特说。
“死了？”凯莉颤抖着嘴唇问道。
“也不一定。只是出了状况而已。”蕾切尔嘴上这么说，心里却很清楚：死亡才是最有可能发生的状况。
凯莉抱了抱妈妈，又抱了抱皮特：“我不会有事的。我会照看她的。”
女儿现在已经被裹挟进了这起绑架案。蕾切尔感到一阵无比的愤恨和恼怒。但她没有时间顾及更多了。时间在流逝。她只能擦干脸上的泪。
“那就让这场游戏开始吧。”蕾切尔对皮特说，“我来开车。”
