星期天，晚上11：59
她开车汇入了滚滚的车流。
流光溢彩的高速公路像是在吟唱，在高歌。
这条向南行的车流，宛如一条蝰蛇。
柴油，汽油。
水，光。
钠灯，霓虹灯。
午夜的95号州际公路，是美国的脊椎，它把不同的生命线、不同的命运和看似毫不相关的事件，一一拼接起来。
公路在飘移，在做梦，在审视着自己。
一个个不同的命数，在这个寒冷的午夜，终于交织到了一处。
一路向南，一个个小镇和出口匆匆闪过。皮博迪市，牛顿市，诺伍德市，其他的选择，其他的路，就这样被一一抛开。
谷歌地图在绘制自己的星座十二宫。
波塔基特市。
普罗维登斯市。
布朗大学出口。一条通往东普罗维登斯的老式土路。一座座大房子后面，是一座座更大的房子。
枫树大道。布拉夫街。纳拉甘西特大道。
“到了。”迈克说。
“这个就是吗？”
“对。”
这是一栋丑陋的仿都铎式的巨无霸豪宅，约莫建于2000年初期，放眼望去，整条街上都是类似的建筑。
他们从这栋房子门前开过，在不远处停了下来。
“前门还是后门？”蕾切尔问皮特。
“很难说。”皮特支吾着，“我们也不知道有没有狗，或者警报器之类的。”
“嗯，后门吧。”蕾切尔作了决定。
三人一起下车，绕过房屋来到霍格家的后院，翻过屋后的金属栅栏。没有狗跑来撕咬他们，也没有泛光灯照亮他们的踪迹。
漆黑的夜里，也没有呼啸的枪声。
后门看起来很坚固，不过屋子的一侧有一间门厅一样的房间。房门玻璃的另一面只用一根门闩锁着。皮特打开他的电磁脉冲套件，砸碎玻璃。
他们闪到一边，静候着屋里的反应，一声吆喝，或者是有人开灯。
然而什么反应都没有。
皮特把手伸进砸破的窗户，打开外门上的门闩。
走进门厅，才发现这是一间狭小的木制房间，里面摆满了外套和靴子。
打开手电筒。
一路从门厅进入厨房，再进入餐厅。
餐厅的墙上挂着几张照片。
蕾切尔用手电筒一扫，发现一张全家福。照片里有两个男孩，一个男人，还有他的妻子。男人个子很高，头发乌黑油亮。妻子娇小丰满，风情万种，看起来也很和气友善。两个孩子似乎差不多大，大约十岁出头。其中一个男孩坐着轮椅。邓利维为什么要绑架那个坐轮椅的男孩呢？为什么非要选这种高难度的任务？
这都是什么人呀？非要绑架一个有残疾的孩子？
不过话又说回来，她自己就绑架了一个可能会死于坚果过敏的小孩，难道又是什么好人？
绑架孩子？这都是什么人啊！
他们接着走进这家的娱乐室，只见屋里摆着一张全长的台球桌，一个飞镖靶盘，还有一台游戏机。至少霍格家看着很有钱。
“我看你还是把这个拿上吧。”皮特心不在焉地把格洛克手枪递给了迈克。
蕾切尔一脸不解地看着他。他为什么要给——
迈克突然一转身，把手枪对准蕾切尔的脑袋。
“好吧，你这该死的女人！你的报应到了！你今晚就把阿梅莉亚给放了，否则我——”
“否则你要怎样？”蕾切尔厉声问，“你还真以为我们会蠢到给你一把装了子弹的枪？”
迈克疑惑地看着那把枪：“我……”
蕾切尔一把从他手里抢过枪，还给皮特。皮特这才意识到自己犯了一个巨大的错误。
蕾切尔把左轮手枪托抵在迈克的脸颊上。
“你还是不明白‘链条’是怎样运作的，对吧？就算我们把阿梅莉亚还给你们，这一切也不会结束。‘链条’必须要进行下去。它本身就是这么设计的。他们会杀了你，你的妻子，还有托比。他们会杀了你全家，然后再从头开始。当然他们也会杀了我，和我的全家。”
迈克摇摇头道：“但是我……”
蕾切尔把手枪从他的脸上掠过，他浑身一激灵，仰身向身后的鱼缸跌去，她飞快地抓住他的衣领，防止他摔倒。
蕾切尔把他拉近一些道：“你现在明白了吗？”
“好像明白了。”迈克低声道。
她又把枪抵在他颌下逼问：“到底明白不明白？”
“明白！”这家伙大叫一声，竟然开始呜呜地哭了起来。
她拿掉他的面罩，枪滑落到她的身侧。她盯着他，静静地数完一、二、三。
“把眼睛闭上。”她说。
等他闭上眼睛，她把自己的滑雪面罩也拿掉，把他拉近些，额头抵在他的额头上。
“你懂了吧？我这是在救你，迈克。”她柔声说。
“我在救你，和你的家人。”
他点点头。
现在他明白了。额头紧靠着额头。他们互为受害者，又互为同谋。
“一切都会好的。”她轻轻地说。
“你确定吗？”他问。
“是的。”她说，“我敢保证。”
说完她把自己的面罩重新戴上，把迈克的那个也递给他。
她又瞪了皮特一眼，厉声道：“你到底怎么了？快打起精神！”
正在这时突然有条狗从侧门蹿了出来。这是一条棕褐色的大型阿尔萨斯犬，见到他们三人的时候一下子僵住了。“嗨，小家伙！”皮特对它说。这条狗跑过去闻了闻皮特的手，似乎很喜欢他手上的味道。
他拍拍它的头。那条狗又围着蕾切尔和迈克嗅了一圈，这才心满意足地跑去厨房。
房子的前部有一个房间传来电视的声音。
他们循着声音，穿过一条挂着很多照片的过道，来到客厅。
客厅里，一个体型硕大的胖男人正在躺椅上打着盹，电视上在播着福克斯新闻。这个一脸赘肉的男人，曾经无比强大，现在却被突发的事件彻底击溃了。
他正在读《圣经》，书滑到了脚边的地板上，腿上放着一把枪。
蕾切尔向皮特点点头，皮特小心地拿起枪，放进自己的夹克口袋里。
“这人是亨利·霍格吗？”蕾切尔悄声问。
迈克点点头。
蕾切尔捡起那本《圣经》。他读到了《申命记》那一章。蕾切尔心想，好吧。现在是时候给他灌输一种新的信仰了！
《圣经·旧约》中的一卷，记载以色列的子孙的前景、他们在约旦河对岸会遭遇的困难，以及摩西向百姓提出的最终告示。——编者注
