马里兰州贝塞斯达地区刚刚搬进来一户人家。漫长的一天过去了，此刻那些搬家工人已经离开，屋子里堆满了纸箱。
这家人在新家的外面摆好姿势，拍了张全家福。这是一处阳光灿烂的社区和一户和睦美满的家庭。想象一下罗伯特·贝赫特尔的油画《61年款庞蒂亚克》（’61 Pontiac），不同的是，这是1990年代早期，两个孩子的年龄也一样，他们是一对双胞胎。
丈夫叫汤姆·菲茨帕特里克，身材瘦小，黑头发，白衬衫，系一条细窄的黑色领带。他的新一任妻子叫谢丽尔，正怀着身孕，一头又长又直的金发，齐刷刷的刘海下是一双美丽的棕色大眼睛。
那个叫“小月光”的男孩，如今改名叫奥利弗。这个胖胖的小男孩看上去不坏，不过总是目不转睛地盯着别人，看起来有点让人毛骨悚然。那个叫“小蘑菇”的女孩，现在叫玛格丽特。她看人也是一副目不转睛的表情，同样令人毛骨悚然。不过她有一头卷曲的红头发，而且总喜欢一直不停地做着各种滑稽动作，看起来不像哥哥那么吓人。其实如果带孩子们去看医生的话，就会发现玛格丽特可能有多动症，需要服用利他林来治疗，不过汤姆可不会去看医生。他是那种很老套的父亲，“不是所有病都需要吃药”这种话他一直挂在嘴边。
搬进新家两天后，他们举办了一场乔迁派对，邀请了所有的邻居。这条街上住的要么是国会议员，要么是国务院或财政部的职员。
那天晚上，房子里同时进行着三个聚会。其中一个聚会上，邻里的男士们开始互相认识。汤姆应对得还算得体，他留着特种部队的发型，兜里插着钢笔，冰箱里塞满了酷尔斯淡啤酒，看起来就是那种直率而无聊的男人。
另外还有一个女人的聚会。谢丽尔看上去漂亮而乏味，似乎还有一些头脑简单。她是一位典型的贤妻良母，虽然也曾有过自己的梦想，但为了成为一名贤内助，早已放弃了自我。
谢丽尔原本想像她的祖父一样成为一名烘焙师。
放电视的房间里同时进行着的是孩子们的聚会。这场聚会才是最精彩的。男孩子们把这家人收藏的唱片都一一拆开，什么约翰·丹佛、琳达·朗丝黛、裘斯·牛顿，还有卡朋特组合，个个都蹩脚得很。女孩子们正在八卦着各家的秘事。
泰德的父亲是个酒鬼，正在和自己的秘书出轨。玛丽的妈妈两年前出车祸，撞死了一名骑自行车的妇女。珍妮的妈妈觉得这个社区现在搬进了一户印度人，基本等于进了地狱。
孩子们上床的时间早已经过了，但聚会还在继续，有人对奥利弗说喷气机和巨人这两支棒球队都很逊，但是巨人队更逊，因为他们跟红皮队是同一个赛区的。
奥利弗说他根本就不喜欢棒球。一个叫扎卡里的十岁小男孩说奥利弗有点怪异，而且臭烘烘的。
扎卡里还说，奥利弗的妈妈看起来像鸡。
奥利弗冷静地告诉他，自己的妈妈早就死了。她是被谋杀的，尸体被肢解后，放在火里烧了。
扎卡里听完脸色煞白。一分钟后，玛格丽特鼓动他喝掉半罐啤酒，他的脸色越发苍白起来。扎卡里说自己以前就喝过啤酒，说着随手捏扁那个啤酒罐。他也许没有撒谎，但他以前喝的啤酒里肯定没有兑过一勺吐根糖浆。
扎卡里开始呕吐，吐得昏天黑地，聚会也因此宣告结束。
一种催吐剂。——编者注
