蕾切尔从来都不喜欢洛根：这里的人都很边缘化；“9·11”就发生在这里；队伍总是排得老长；氛围差；到处都是红袜队商品。
她跟皮特来到达美航空柜台前，买了去克利夫兰的机票。
过了安检后，开始等待。她戴着墨镜，头上那顶洋基队棒球帽拉得很低，好像这样能起点作用似的。
中午时分到了，中午时分过了。
“现在怎么办？”皮特问。
“我也不知道。”蕾切尔答道。
“你不如再打一次那个电话吧？”
她等了五分钟，才开始打电话。
“对不起，对方已关机。”自动语音提示说。
已经12：30了，她的一次性手机终于响了起来。
“走到达美穿梭巴士闸口附近的那家餐厅，点一杯克苏鲁黑啤，一份浓汤。自己一个人来。”那个声音说道。
“我带了个人，他是我的帮手。这事我们都有份。”她说。
“嗯。好吧，点两份克苏鲁黑啤，两份浓汤。73号桌好像空着。是左边的餐位。”
“然后呢？”
“然后再说。”
他们一起走进餐厅，点了啤酒和两杯蛤蜊浓汤，感觉好像在被人监视着，是的，当然有人在监视他们。
“你猜哪一个是他？”蕾切尔环视着这里的客人和员工。餐厅里坐满了人，好多人都朝她这边看，根本无法确定哪一个才是他。
她把帽子又拉低一点。
“这真是个馊主意。现在他们在暗处，我们在明处。”皮特咕哝一声。
蕾切尔点点头。直觉告诉她这个人值得信任，然而为什么要信任他呢？皮特的妄想症或许能让他们更安全。
但她实在太担心凯莉了。她的每一个选择都很糟糕。采取行动不好，不采取行动也不好。这就是典型的强制被动局面。就像迫降在一个雷区，四周没有一条安全的出路。也许“链条”就是通过这样的手段来考验人的——派出一个人来做诱饵，看看是否存在潜在的叛徒。这里的每一个人都有可能是“链条”派来的。现在她和皮特必须要……
就在这时，一个戴墨镜的大块头男子挤了过来，在他们的座位旁坐下。“你们今天到这来，有多危险你们知道吗？”他的话语中带有淡淡的东欧口音，说着伸出一只毛茸茸的大手：“这么说，我是大胆的忒修斯，你一定就是超凡卓绝的阿里阿德涅。”
“是的。”蕾切尔说着握了握他的手。
他个头非常高，大概在一米九五到一米九八之间，体型也很庞大，体重估计有一百二十五公斤，年龄大概五十出头，又长又乱的头发很茂盛，不过邋里邋遢的胡子已经黑白参半了，他穿着一条褪色的棕色牛仔裤，上身是一件印有《禅与摩托车维修艺术》封面的T恤，外加一件灯芯绒夹克，最外面裹着件风衣，脚蹬一双运动鞋，看起来不太像是“链条”背后的那个大魔头。但谁又能确定呢？他的手里好像端着一大杯苏格兰威士忌，也可能是波本威士忌。
皮特向他伸出手去，那人握了握，问道：“你跟她一起的？”
皮特点点头。
那人朝他们笑了笑，那个笑容包含了太多难言的意味：怯懦，无力，残忍，惊惧。他喝掉剩下的酒，开口道：“你们既然过了安检，身上就不可能有刀枪或者神经性毒剂，不过，这些东西将来也都不可避免，是不是？如果你们是‘链条’派来的，现在你们已经知道我是谁了，我已经死定了。”接着又道，“话又说回来，如果我是‘链条’派来的，现在我知道你们是谁，你们也就死定了。”
“你真的认识我们吗？你觉得有多少人被‘链条’摆布过？肯定有几百个了。”皮特说。
“没错。几百个，甚至几千个。谁知道呢？我的意思是，现在你们手上已经有了我的照片，可以跟数据库做比对，只要我一离开机场，就可以要了我的命。只要通知‘链条’上执行任务的那个人，把我的名字添加到待办事项清单，他们立刻就会杀了我和我的女儿。任何人都逃脱不了，只要你有足够的动力，管他是总统、国王，还是贵族，几乎任何人都在可杀之列。”
他摘掉墨镜，放到桌上。蕾切尔觉得他那双榛子色的眼睛里充满了敏锐、智慧和悲伤，有一种类似教授或牧师的气质。或许，这样一双榛子般的眼睛是值得信任的吧。
“我们必须得互相信任。”蕾切尔说。
“为什么？”那人问。
“因为我们看起来都像是过来人。”
那人仔细地打量她一番，点点头，对皮特说：“那你呢？”
“我也帮过忙。最后那一步。我是她前夫的哥哥。”
“看样子你是个军人啊。真奇怪，他们竟然允许——或者是你没有告知他们？”
“他已经退役了，他们说允许他加入进来。我真的没有人可以指望了。”蕾切尔解释道。
“‘链条’就是个笼子，专挑那些最弱势的鸟。”那人叫住了路过的服务生，又点了一大杯波本威古忌。
“你们俩有没有做过克里金法，矩阵编程或回归分析？”他问。
“克里金法？”蕾切尔根本不知道他说的都是些什么。
“高斯过程回归。一种统计分析工具。没听说过？”
皮特和蕾切尔摇了摇头。
他敲着桌牌说道：“73号桌对你们有没有什么特殊意义？”
“爱国者队的进攻前线球员，约翰·汉纳。”皮特急急回道。
“加里·桑切斯第一次加入洋基队时，曾短暂穿过73号队服。”蕾切尔说。
那人摇了摇头。
“那你说是什么意思呢？”蕾切尔问。
“它是第21个质数。21这个数字是素数7和3的乘积。这可是个令人欣喜的巧合。那边的77号桌也没人。当然，它不是素数，但它是前八个素数相加的总和，也是铱原子序数。人们最终发现，杀死恐龙的正是铱元素，不过在我小的时候，这还是一个巨大的谜团。铱元素是白垩纪和第三纪界限之间的标记层。原子序数77正是恐龙灭绝的信号。这是一个终结数字。每一本书都应该在第77章结束。然而，事实并非如此，不过我们恰好要从这里开始动手，不是吗？所以，73号桌要比77号桌更合适，对不对？”
蕾切尔和皮特一脸困惑地看着他。
他叹了口气道：“好吧，看来数学不是你们的强项。不过，这也不重要。故事本身比技巧更重要。多久了？”
“什么多久了？”
“你们离开多久了？”
“大概一个月。”
他的脸上掠过一丝类似饥饿的表情，接着挤出了一个凄惨的笑容。“那就好。”他说，“这也正是我所期望的。我已经离开三年半了，那条路已经不太熟了。我需要的正是气息尚未散去的那种人。”
“为什么呢？”蕾切尔问。
波本威士忌上来了，他端起来一口气喝掉，站起身，把一张五十美元的钞票放在桌子上，对蕾切尔说：“我看你说得没错，我们是得互相信任才行。他嘛，我不喜欢。我看不透他。但是你——你不会撒谎。走吧。”
皮特摇摇头道：“我可不这么认为。这里不是挺好的吗。”
那人双手挠了挠乱蓬蓬的头发，向后拢成一个马尾：“嗯，这样吧，四十五分钟后，我会到剑桥市马萨诸塞大道的四省酒吧，在酒吧的后面开一间私人包厢，我是那里的常客，他们一定会给我开的。我们或许可以在那里见面，不过也不一定。一切全都看你怎么做。”
“这个地方有什么问题吗？”蕾切尔问。
“我想找个私密的地方，跟你们说说我的故事，还有我们接下来的计划。”
“什么计划？”
“就是你来这里的原因。”他说。
“是什么？”皮特问。
“当然就是，砸碎‘链条’。”
