埃里克挑灯夜战，咖啡一杯接一杯，整整五杯下了肚，那些匿名和伪造的身份，像俄罗斯套娃一样，一层又一层，里里外外包裹了六层。
他已经清理掉所有的痕迹，现在使用一台全新的笔记本电脑，伪造的IP地址位于遥远的澳大利亚墨尔本。他现在身处迷宫的深处，但依然很安全，至少他是这么想的。
他对自己的搜索结果很满意，现在所有的积木都已经就位。
其实它们一直都在。
卡罗需-库恩-塔克（Karush-Kuhn-Tucker）条件是最优化条件。所有的信息就在那里，只要你知道到哪里去找，怎么去找。所有的提示，所有的私人广告，所有的忏悔都是。“链条”上每增加一个新人，它的不稳定性就会以几何倍数增长。长期以来，那个东西一直在崩溃的边缘徘徊，现在终于有了一个契机，将所有的数据点整合成一个形状。
他喝了口咖啡，读着玛丽亚·舒尔德、伊利亚·西奈斯基和弗朗切斯科·彼得鲁乔内合著的一篇有趣的论文，文章探讨了使用量子计算机通过线性回归进行预测的内容，他们的算法非常令人着迷。
但他知道，这东西只能暂时转移注意力，个中内涵其实还要做进一步的分析。
音响里正在播放齐柏林飞船的专辑《身体涂鸦》（Physical Grafiti），今晚已经播了三遍了。他停下手里的工作，用心去听《踩在脚下》（Trampled under Foot）开头部分的反复乐节。
那张全家福就在眼前，是在纽约现代艺术博物馆前面拍的。那是妻子最喜欢的地方，照片上妻子和女儿都在大笑，只有他满脸愁容。
他摇摇头，把眼泪憋了回去，盯着屏幕上的要点看着，这些要点稍后都要提炼一下，写进“链条”笔记本里。
一切都进展得很顺利。虽然他还没有彻底测试过程序，但他觉得应该都可行，而且只对蕾切尔有效。
他把屏幕上的列表又重新排序了一下。这些信息都是他目前有确切把握的：
1.至少有两人。两种不同的人格特征，两种不同的行事模式（一家人？兄妹？）；
2.驻地在波士顿；
3.并非有组织的犯罪团伙；
4.似乎有些执法部门的背景。
《踩在脚下》的乐声结束了，下一首曲子《克什米尔》（Kashmir）响了起来。
那个女人已经盯了他一分半钟了。
她接到的指令很明确：杀掉埃里克，带走他的笔记本。
她知道“链条”为什么选中她——因为她以前有过两次入室盗窃的案底，所以认为她一定是这方面的专家。其实并不是，那两次都是十几岁时年少轻狂犯下的错误，她现在是一个受人尊敬的五年级老师。她很幸运，埃里克家的后门是那种很旧的老式锁，几乎不需要任何技巧就能打开。
她交了好运。
埃里克却倒了人生最大的霉运。
她的手上以前也沾过血。那一次在鳕鱼角，路上有条狗被她撞了，最后她不得不用一把雪铲让它从痛苦中解脱出来。
对于埃里克，也许是同一回事——他的爱妻死了，女儿在精神病院。
“是的。”一旦在心里坚定了这个想法，她立刻就把枪对准他的后脑。
