路易斯庄园里的灵魂,吸引了越来越多的恶魔。看着趴伏在窗外的丑陋恶魔,惠特曼是害怕的。如果孩子们被吃掉灵魂,他们的肉体,就会彻底死亡。因此,他把自己看到的,告诉给了路易斯。
“路易斯先生,恶魔盘旋在外,庄园已成为球笼。而孩子们,将会成为祭品。”
对于惠特曼的话,路易斯是惊讶的。随即又一笑,他抚摸他的木头脑袋:“惠特曼,你真是个特别的孩子。不过你放心,我不会让他们吃掉任何孩子。”
自那之后,路易斯不再轻易出门。可即使这样,总有一天,恶魔们会找到庄园的缝隙钻进来。
“叩叩叩”敲着窗户,趴在玻璃上的恶魔对立面的小灵偶说:“嘿,惠特曼。请打开门让我们进去。”
惠特曼摇摇头:“不,你们会吃了我们。”他认出,这是废弃教堂里的恶魔。
恶魔咧着嘴,露出丑陋的笑容:“惠特曼,你放心吧。我们不会吃了你。”这可是与某人约定好的。
但惠特曼还是拒绝了他。
路易斯把灵偶们当成孩子,而丧失了对肉体记忆的灵偶们,视路易斯为父亲。看似快乐的庄园,却充满了孤独。几天过去,他依旧无法说服路易斯。因此,想从庄园里离开。但每每他要找到出去的方法时,却总是被路易斯发现。
惠特曼是丧气的。
他仰头看着窗外想——那位死神先生,会来找他吗?
人类灵魂会吸引恶魔。而伦敦城里,恶魔们的异动,引起了死神们的注意。和拿着亡灵书的死神不同,这群狡猾丑陋的东西,能够凭借气味寻找到灵魂。因此,跟着恶魔,有死神来到了路易斯庄园上空。
他震惊地看到,几乎伦敦所有的恶魔都聚集到了这里。他们或趴在屋顶上,或站在树上,或在门口不停走动着以等待进入的机会。
这名死神清楚地知道,如果不赶走那群该死的恶魔,是无法拯救庄园里的灵魂的。而仅凭他一个人,是无法赶走他们的。因此,他决定返回死神科,以请求帮助。
在他返回的时候,有死神向他打招呼,他急忙把看到的情况告诉对方。对方点头,可没想到,在他转身的时候,一把镰刀从背后挥过,他带着震惊的表情,从天空坠落。
华特从路易斯的烟囱跳进去,快落底时,被卡住了。
“惠特曼,快来救救我!”他大喊道。
听到熟悉的声音,惠特曼跑到壁橱,然后看到了被卡主的华特。他惊喜道:“华特先生。”
看到小小的木偶人,华特突然笑了起来:“你的样子,可真可爱。”
小灵偶说:“华特先生真会开玩笑。”于是,上前抱住他的脑袋,使劲地拉着人。在华特以为自己的脑袋要被小家伙拉断的时候,他总算从烟囱里滑了出来。
沾了满身的灰尘,从壁橱里出来。华特坐在地上说:“看来,被窃取的灵魂,都在这里。”
小灵偶也坐在地上与他相对,他点头:“是的。但路易斯先生,并没有恶意。”于是,把庄园里的事情说了出来。
“真是可怜人。”
“华特先生能够让灵魂们脱离人偶吗?”
“能。死神的镰刀,能割断灵魂与肉体的连接,自然能割断与人偶的连接。”
“请华特先生释放我的灵魂。”惠特曼请求道。
“小家伙,你想好了?你可知道,外面可是有几十只恶魔在等待着你们的灵魂。”
“他们不会吃了我。”至于其他孩子的灵魂,是一个都不能从这里放过去的。因为,一旦被放,在灵魂飞出庄园回肉体时,会被恶魔吃掉。
“看来,那群愚蠢的东西,还在算计着你身上的秘密。”华特站了起来,他取下左耳上的镰刀耳环一抛,一把巨大的黑色死神镰刀出现在他手里。
“小家伙,准备好了吗?”
小灵偶人站了起来,并点了点头。
华特镰刀挥过,木偶人变成了两半。惠特曼的灵魂在脱离人偶瞬间,他脑海里又闪过记忆的碎片。可这些一闪而逝的碎片,快得让他抓不住。他的灵魂,脱离了人偶后,不由自主地受到肉体的召唤,飞出了庄园,向伦敦东区的贫济院去。
趴在庄园外面的恶魔,看到有灵魂从里面飞出来,骚动了。
“快看,有灵魂飞出来了!”
“吃了他!”
“不,不能吃他。”
于是,恶魔们流着口水,眼睁睁地看着惠特曼的灵魂飞走了。
伦敦东区贫济院内,惠特曼突然睁大眼睛,他坐了起来大口喘气。他抬起手,看到了人类的肢体。再左右看看,是昏睡中的孩子们。于是,他站起,向外面跑了出去。
守在贫济院里的警察看到他跑出去,急忙叫到:“嘿!孩子!站住!”
一个,去追惠特曼。一个,去警察局寻找查尔斯警探去了。
惠特曼一路向北区跑去。路上,由于人流的冲撞,警察追丢了身影。他一路飞奔到北区,来到了路易斯的庄园外。
“你对我的孩子做了什么?”捡起破裂的人偶,路易斯气得脸色发青。
飘在空中,拿着镰刀的死神笑着说:“我只是成全了小家伙的心愿罢了。而且,看得见我,路易斯先生清楚,自己马上会死吧。”
今天,他来到这里,不仅仅是为了解救被囚禁于此的灵魂们,也是为了收割路易斯的灵魂。
“你是,死神?”
“是的。”接着,华特落到地上,他走到路易斯面前,伸出手指,将身上的一点灵压送到路易斯身上,说:“看看外面。”
路易斯转头看向窗外,然后撑大了眼睛。
是恶魔们。
“这就是惠特曼看到的真相。”华特残酷地说。他露出冷酷的笑容,继续说:“而你,将成为害死孩子们的凶手。”
路易斯苍白着脸跪在了地上。
惠特曼没能叫醒他,华特却以最残忍的方式逼迫他面对了现实。
“不过——小家伙会以自己的性命保护他们。而你,办得到吗?”
路易斯捂住了脸。
他到底在做什么啊?他真是个缩头乌龟,只会躲避现实,进而伤害到别人。
惠特曼一步奔跑,当他来到庄园时,人气喘吁吁,汗如雨下。看到他,那群恶魔再次骚动了起来。
“瞧啊,他又来了。”
“哦,我有个不好的预感。”
“我们可以听听,他想要做什么?”
恶魔不离开,困在里面的灵魂,便无法解脱。惠特曼上前说:“请离开这里!”
恶魔首领从屋顶飞了下来站定他面前:“人类,恶魔从来不做没有好处的交易。”
“你想要什么?”
“你的灵魂,或你加入我们。”
“很抱歉,我无法接受你的要求。”
“那么,里面的灵魂,将沦为我们的食物。”
惠特曼是生气的,这些贪婪的恶魔们为了得到他的灵魂,或逼迫他加入他们,而放过他。但对里面的灵偶们,却不会手下留情。
因此,他无法说服恶魔们。
他走到庄园门口敲了敲门,在门口开启那一刻,所有的恶魔骚动,他们纷纷向门口涌来。但开门的,是死神先生。他们又忍不住退后一步。在惠特曼进门后,死神先生把门一甩,再次把恶魔们隔绝在外。
在二楼,惠特曼找到了坐在窗口下,身影落寞的路易斯。看到他,路易斯露出苍白疲惫的笑容:“你来了,惠特曼。”
惠特曼上前说:“是的。”
路易斯伸手揉了揉他的脑袋:“对不起……”
惠特曼表情难过,却坚定地说:“路易斯先生,请和我一起拯救孩子们吧。”
路易斯看向窗外的恶魔:“我将如何才能拯救他们?”犯下大错的他,现在还能拯救任何人吗?
“一定,一定能够找到办法的。”虽说如此,但惠特曼想不到可以让恶魔离开的办法。
这时,死神先生插口说:“小家伙,有个好办法。”
惠特曼疑问:“什么办法?”
华特笑道:“路易斯可以把自己的灵魂寄生到人偶里,之后引诱恶魔离开。而我,用死神镰刀释放所有被囚禁的灵魂。”
“不……绝对不行!”惠特曼脱口激烈反对,这无疑让路易斯去送死。
他就知道,善良的小家伙不会赞成这个建议。
“而且、而且华特先生是死神。死神不该守护人类的灵魂吗?”惠特曼生气质问。
“是的。但选择权在路易斯先生手里。是放弃自己的灵魂,选择拯救更多的灵魂。还是,葬送所有灵魂到恶魔口中。”
惠特曼看向路易斯。
路易斯一笑,说:“我爱孩子们,愿意为孩子们付出任何代价。包括,我的生命和灵魂。”
啊!说起来,他怎么忽略了路易斯突然能够看见华特的事情。这是不是意味着,路易斯即将死亡?
“路易斯先生,我们一定能够找到别的办法拯救孩子们!”惠特曼的眼睛里,浮起了泪水。
“你真是个善良的孩子。”路易斯微笑说。少年不知道,他被他所拯救。
“路易斯先生,我们一定、一定能够找到更好的办法的!”惠特曼呐喊。
但路易斯,还是决定付出灵魂的代价,拯救那些无辜的孩子们。伤心的惠特曼,眼睁睁地把宅子里大灵偶和小灵偶集中一起,让惠特曼照看他们。然后,他转身离开找到了一只豹子偶。他在豹子身上画上了魔法禁术阵图。接着,他开始念咒语。咒语过后,他倒在地上。而豹子偶,动了动翻身而起。
“拜托了,死神先生。”灵偶兽说。
华特点头:“请您放心,我一定会拯救孩子们。”
听到他的回答,路易斯头也不回地从庄园内的小门里,冲了出去。
惠特曼内心难受不已。为了安抚灵偶们,他学着路易斯给灵偶们讲故事。很快,灵偶们沉迷于他的故事里。
外面,灵偶兽冲出来后。对人类灵魂及其敏感的恶魔们,一下捕捉到了他的身影。
“瞧啊!有灵魂跑出来了!”
“我要吃掉他!”
一下,所有的恶魔煽动枯槁巨大的翅膀飞起追上灵偶兽。在他们离开一段路后,华特扬起死神镰刀,对所有的灵偶挥下。
被囚禁在人偶里的灵魂,飞了出来。他们听从肉体的召唤,向轮动各个方向飞去了。追着灵偶兽的恶魔,扭头看到这一幕时,不敢置信地瞪大眼睛。有的急忙掉头,去追飞回身体的灵魂。
这时,华特飞了出来。他拿着死神镰刀对着恶魔们说:“我向路易斯先生立了一个保证。保证他的‘孩子们’安全回到自己的身上。”
恶魔围着他怒叫着。有的,失去理智,向他挥出尖利的爪子。华特镰刀抵住,之后收割了对方的性命。
路易斯疯狂奔跑着,身后,恶魔紧迫地追逐着。
终于,恶魔超越了他,他们伸出尖利的爪子摁他在地上,之后张开大口,撕碎了豹子偶,并强行将他的灵魂从里面剥离吃了下去。
在所有人偶全部飞走后。惠特曼走出庄园,他向灵偶兽跑走的方向去。可他到的时候,豹子偶只剩下破碎的身体。路易斯颤抖地伸出手覆上去。
里面,什么也没有。
路易斯的灵魂,已被恶魔吃掉。
惠特曼难过捂住脸,流下了眼泪。
在查尔斯带人追查惠特曼的下落时,贫济院里的人和其他昏睡的人们已纷纷醒来。他调查,这些人却告诉他,他们做了个怪异的梦。梦里,有个叫“父亲”的男人,在照顾他们。
这起莫名其妙的案子,成为了一桩无解的悬案。
贫济院里,伊娃院长和孩子们都已醒来。对他们来说,也不过做了一个沉长的梦。而伊娃院长,则对他们昏睡了好几天的事情,吃惊不已。
只有惠特曼知道,那不是梦境。
当他提着工具,在伦敦最繁华的商业街,和其他小擦鞋匠继续擦鞋的时候,身边的小擦鞋匠问他去哪里了?他回答,去了一位好先生的家里作客。
“那不知,下次可有幸能够请你到我家中作客?”
死神先生又出现了。他伸出脚给小家伙擦鞋。
惠特曼露出礼貌的微笑:“承蒙您的厚爱。请原谅,我无法接受您的邀请。”
华特一笑:“你还真是对我冷漠啊。”他以为,在救出那些孩子后,小家伙对他能够温柔一点。显然,对方对他,还是一样的不变。
这一天,死神先生又擦了二十多次鞋子。看着油光晶亮的靴子,华特高兴极了。他怀着愉悦的心情,回死神科去了。
惠特曼提着擦鞋的工具箱回贫济院的时,伊娃院长说有客人等了他一天。惠特曼疑惑,他进入贫济院。便看到一个穿着燕尾服,斑白的头发往后脑梳,身形消瘦,年纪五十岁左右的老者。
“惠特曼少爷。”看到他,对方如是称呼。
“你是?”对方的声音,让他感到熟悉。
“我是约翰尼,路易斯老爷的管家。”
“啊……原来是您!”
惠特曼想起来了,那个叫做约翰尼的大人偶。没想到他竟然是路易斯庄园的管家。约翰尼管家微笑着说:“感谢您还记得我。”
“不知道约翰尼管家找我什么事呢?”
约翰尼管家打开箱子,从里面拿出文书,并说:“路易斯老爷将所有的产业继承给了您。”
惠特曼震惊了,伊娃院长捂住嘴巴说不出话来。
约翰尼管家继续说:“老爷生前曾嘱咐,在他去世后,会留下处理遗产的文书。我在为老爷办理后事后,从他的箱子里,找到了文书。”上面,是路易斯的遗嘱。而继承人,是惠特曼。想来,这份遗嘱,是惠特曼在宅子里,企图叫醒他的时候写下的。
突如其来的继承权,让惠特曼一时不知作何反应。知道他一时难以接受,约翰尼把文书放回箱子说:“过两天,我来接您。”说完,告辞离开。
虽然惠特曼突然继承了一大笔遗产,但这是他个人的。哪怕伊娃院长,再喜欢钱财,也不会和他抢夺。因此,只是冷冷地说:“你应该感谢上帝。”
惠特曼有两天的思考时间。
在找不到适合工作中徘徊,他以为圣诞节后,会沦为码头苦力。但突然继承了一大笔遗产的他,似乎可以不再为做什么工作而考虑。
路易斯先生,真是个好人。
但真的能够接受这份好意吗?
这个晚上,惠特曼翻来覆去睡不着。
如果放弃了这份遗产,是不是拂了对方的好意?
该怎么办呢……
华特回刚踏进死神科,便被好几把死神镰刀架住了脖子。看着杰弗里,他笑着说:“亲爱的杰弗里,不知道我犯下了什么罪孽?”
杰弗里那双银色眼睛及其冰冷:“华特,你就是背叛了我们的人。”