“小家伙,你在想什么?”小家伙看起来不太精神,连他把脚递过去也没看到。
惠特曼回过神,然后拿出工具开始给死神先生擦鞋。
“能告诉我,你在烦恼什么吗?”华特笑着问。他愿意为他解任何忧愁。
不知向谁倾诉烦恼的惠特曼,想了想,还是说了出来。死神先生听后,说:“继承路易斯的产业,也是一种工作。而你,只要做好了这份工作,那将会帮助更多的人。”
华特的话,让在墙里打转的少年豁然开朗。
是啊,继承路易斯的产业,也是一份工作。而且,未来他能够为离开贫济院的孩子提供更多帮助,以不让他们流落街头,不是吗?
惠特曼仰头微笑:“谢谢你,华特先生。”
华特露出得意的笑容:“不客气。以后,有什么事,尽管告诉我。我能为你扫光不必要的烦恼。”被小家伙依赖,实在是太美妙了。
惠特曼一笑,继续给死神先生擦鞋。
这一天,他给死神先生擦了二十多次鞋子。临走前,死神先生说:“亲爱的,这几天我需要处理一个讨厌的事情。所以,让我们几天后再见。”
惠特曼回道:“再见。”
能让华特讨厌的事情,一定是麻烦的事情。太阳落下后,惠特曼提着工具箱回贫济院。到了贫济院,他发现,贫济院周围有几只恶魔。他不安地想道:难道,贫济院即将有人死亡?他急忙回去检查孩子们,但孩子们并没有任何异样。
第二天,那几个恶魔还是盘旋不去。
而该收割即将死亡人类灵魂的死神也没有出现。
既然如此,恶魔为什么要盘旋在这里?
难道,是因为他?
他鼓起勇气上前质问:“恶魔们,为什么盘旋贫济院不去?”
恶魔煽动着翅膀“桀桀”怪笑:“这是秘密。”
第二个恶魔说:“这不仅是秘密,还是约定。”
他们到底与谁有任何约定?因为害怕贫济院出事,惠特曼只得留下不去商业街做擦鞋匠。孩子们看他留下来陪他们玩耍,高兴极了。
两天时间很快过去,约翰尼管家如约前来听取他的决定。
“我愿意成为路易斯先生的继承人。”惠特曼如是说。
约翰尼高兴地露出了笑容:“惠特曼少爷,谢谢您。”于是,让他签署一份文件。签下名后,惠特曼终于拥有了自己的姓氏。
他叫,惠特曼?奥尔科特。继承了路易斯的姓氏。约翰尼让他准备准备,他明天前来接他前往庄园。之后,告辞离开。
孩子们知道他即将离开庄园,便把他围了起来。
“惠特曼,你会忘记我们吗?”
“我会永远记得你们的。”
“惠特曼哥哥还会回来看我们吗?”
“当然。”
“呜呜呜呜,我舍不得惠特曼离开。”
第一个孩子哭了起来,就有第二个孩子跟着哭起来。伊娃院长听着头疼,但没有像以前那样吼他们。
惠特曼也很舍不得孩子们,但总有一天,他会离开的。而且,他只是搬去了北区。如果可以,他随时可以回来看小豆丁们。摸着他们的小脑袋,惠特曼安慰着,还给他们讲起了故事。
陪伴孩子们一天的时间很快过去。
第二天,约翰尼管家如约前来接送他。早已经收拾好行礼的惠特曼,提着箱子走了出来。伊娃院长、艾玛修女带着孩子们向他告别。
“惠特曼再见,我们会想你的。”孩子们隐忍者泪水,脸上露出微笑挥手向他告别。
“再见,我会给你们写信的。”和孩子们告别后,惠特曼向伊娃院长和艾玛修女告别。“伊娃院长,艾玛修女,再见。感谢你们对我的照顾。”
伊娃院长露出嫌恶的表情:“贫济院里少了个坏小子对我来说再好不过了。”
艾玛修女露出微笑抚摸他的脑袋:“祝福你,惠特曼。”
和贫济院里的人好好道别后,管家提起他的行李箱,带着他坐上了马车上。马车车夫扬起鞭子,向北区去了。
马车离开后,惠特曼发现,盘旋在贫济院上空的恶魔扇着翅膀跟了上来。意识到他们的目标是自己,惠特曼松了一口气。
死神科里,华特被拷了起来,并没收了死神镰刀,然后被送上了死神科的审判所。而审判人是杰弗里。其他死神,或坐着,或站着看着这场审判。
“华特,你承认你的罪名吗?”杰弗里问。
“亲爱的杰弗里,我不知道你在说什么。”华特脸上带着笑意,似乎不把这场审判当回事。
“你伪装成死神,并杀害了我们的同伴。我以撒旦王之名,将你判于死刑!”
“杰弗里,除非有证据证明我不是死神和杀害了同伴的罪名。不然,我将无法接受这个可笑的审判判刑。”
杰弗里拿出华特的死神履历,他指着履历上的照片说:“这就是你伪装成死神的证据!”说完,用灵压纠正了履历上的照片。
死神们看到,华特履历上的照片,慢慢地变成了一个黑发普通死神。死神们哗然。
“这个证据,足以证明,你杀害了原来的死神,夺取了他的镰刀,并代替他混进了死神科。”杰弗里大声说。
华特突然大笑起来:“真是的,没想到还是被发现了。”
杰弗里继续严厉地揭发他:“为了蒙混我,你故意在外调查。但你为什么要杀害我们的同伴?”
华特那双绿眼睛,比宝石还好看。他说:“为了欺骗你的走狗,自然要做戏。”第一个死神被杀之后,杰弗里便派出他的走狗跟踪调查死神们。那些走狗,真是令人讨厌呐。
“但你是怎么躲过他们的眼睛,杀害了我的同伴?”
“这个是秘密。”
“华特,你是什么身份?如果你能坦诚地说出来,我将减轻你的罪名。”
“杰弗里,这场审判,似乎是你弄错了呢。”
“你在说什么?”
“这场审判,是关于你的审判,而不是我的审判。”
死神们一下愣住了,完全不明白他在说说什么。
“杰弗里,你好不容易控制了死神科,最害怕的还是失去现在手握的权利吧。”
“华特,你胡言乱语。”
华特大笑:“二百年前,死神科里,杰弗里你暗中策划了一起暴动,并借此杀害了原管理人爱德华和支持他的死神,之后趁机控制死神科,保留下反对他的死神。”
“华特,你在狡辩。众所皆知,爱德华手中的死神镰刀是一把邪恶的镰刀,这把镰刀,不仅能杀掉人类灵魂的性命,还会威胁到死神的存亡!”
“所以,在知道伦敦里有人类的灵魂被杀害,知道真相的死神也被谋杀时,你害怕了。因为,这意味着,爱德华和他的镰刀还存活于世,他一旦揭穿你虚伪的把戏,你将地位不保。你想尽快找到他,以抹杀他。而后期调进死神科的死神,则成为了你监控调查的对象。我说的对吗?”
“你胡说八道!”
“杰弗里,你的表情,可真丑陋。”
杰弗里脸色扭曲。
二百年前那场暴动后调进此的死神窃窃私语。如果华特说的是真的,那么他们的性命,无疑是受到威胁的,这令他们感到不快。
“杰弗里,请给我们一个解释。”有死神,站了出来。他无法接受,自己在执行任务的时候,有别的死神在监视着他。
“不管华特说的是真是假,我将不愿把自己的性命,交付于不值得信任的人手中。”
后期调进死神科的死神,开始质疑。
华特饶有兴趣地看着死神们站队。
显而易见,沉默不已的,是二百年前暴动时,支持杰弗里的人。而质疑者,则是后期调于此的死神。他们对二百年前发生的事情,并不清楚。
“相信我,华特是个骗子!”杰弗里试图获取其他死神的信任。
“即使华特是个骗子,也不意味着我能够相信你。”
“是的。我们即不信任华特,也不信任你!”
杰弗里额头暴出青筋,他仿佛回到了二百年前,那些支持爱德华的死神指着他说:“虚伪狡猾的家伙,应该被送下地狱接受审判。”
除了后期调进来的死神,在这里,他的支持者占大多数。终于,他撕掉了面具:“如果你们不服从于我,你们将沦为追随爱德华死神一样的下场!”说完,他的支持者们,拿出了镰刀对准了反对者们。
反对者们,大惊失色。
这意味着,华特说的都是真的。
局势一下逆转。杰弗里大笑:“哈哈哈哈,华特,即使知道了真相又如何,在这里,我依旧是王。而你们,将成为‘爱德华’杀害的可怜虫。”
反对者们惊呆了。
这是要把他们全部杀害,并嫁祸到二百年前的管理人爱德华身上?
“无耻之徒!”
“撒旦王一定不会放过你!”
“我诅咒你受地狱之刑!”
杰弗里对他们的诅咒视而不见,他慢条斯理地说:“现在,能救你们的人,只有一个。”他的手指向华特,“华特,告诉我。爱德华在哪里?如果你告诉我,我将把那些可怜虫全部杀掉。”
反对者愤怒及了。但他们无权要求华特说出爱德华的下落。
“我拒绝告诉你他的下落。”华特笑着说。
“你会成为杀害他们的真凶。”杰弗里说。
“杰弗里,我已经说过了,这场审判,并不是为我而设的,而是为你而设的。”华特的话刚说完,便有人哼着歌走进审判所。所有死神扭头看向门口。
在看清进来的人是谁后,所有人瞪大眼睛。
而杰弗里更是不敢置信,他对着门口的黑衣死神说:“华……华特!”他总算明白了,为什么抓不住他的把柄。
进来的人,是华特。
活生生在他们眼前的,是两个华特。
所有的死神不敢置信看着被拷着的华特,又看看从门口进来的华特。
“这到底是怎么一回事?”有死神大声质问。
目光扫了一眼审判所所有的死神,华特一笑:“就是这么回事。”他伸出手。被拷起来的华特,慢慢地消散成黑雾缠绕到华特手中。
他们看到,华特手中,多了一把暗红色的巨大死神镰刀。有人认出那把镰刀,于是大叫:“是审判者!是地狱审判者!”
地狱审判人。
神秘的审判人,谁也不知道他会什么时候出现。但只要你犯下的罪名,总有一天会由他会出现,并亲自降下惩罚。
华特笑着,拿着暗红色的死神镰刀对准了杰弗里:“这一百多年来,在死神科里,令我感到愉快。”
说完,飞起向杰弗里挥下镰刀。
惠特曼来到了庄园。因所有人偶恢复,庄园里的马夫仆人们也恢复了原来的模样。惠特曼到来时,五位仆人鞠躬道:“惠特曼少爷,欢迎您回家。”
惠特曼是拘谨的,在他的贫民生涯中,从未受到如此对待。幸好,有约翰尼管家解围。在约翰尼询问居住的主卧室时,他说:“请保持路易斯先生的房间。”
约翰尼鞠躬:“好的,少爷。”转身后,又悄悄地抹掉眼泪。
老爷真是找到了一个好继承人。
他重新打理了原少爷的房间,给惠特曼居住。
因新主人的到来,原本阴暗沉闷的庄园里,变得明快热闹起来。一跃成为富商的惠特曼,为了解庄园和仆人的一切,他好好地和每个仆人谈了一场话。通过对话,他了解到了对方的性格及他们的职责。
他的和善,令紧绷的仆人们放松下来,脸上,也不自觉地带上了微笑。
尽职尽责的管家,找了裁缝给他做了做了几套新衣服。原本贫民窟的少年,气质一下变得卓然不凡。
通过管家,惠特曼知道了,路易斯的财产,除了这个庄园之外,还有伦敦几座出租的房产及一家玩具工厂,和几个出租的农场。因此,他即使什么也不做,每个月收账,也能收上一大笔钱。可他既然继承了路易斯的产业,因此,他决定视察工厂,清算房产和土地。
在惠特曼忙碌的时候,他赫然发现,那几个跟着他的恶魔,突然离开了。
“早上好,小家伙。”二楼房间里,惠特曼刚揉着眼睛醒来的时候,便看到死神先生坐在窗口上和他笑着打招呼。
“华特?”
“是的,是我。”
“我已经不做擦鞋匠了。”
“真是抱歉。”
说完,他跳了下去。在惠特曼以为他走掉的时候,他换好衣服下去吃早点时,发现死神先生敲门,并和管家说他们是老朋友进了门。
死神先生一旦坚持起来,是赶不走的。因此,他只得与他共享早餐。吃完早餐,惠特曼要去视察玩具工厂。死神先生死皮赖脸地跟了上来。马车上,对方问:“这富足的生活,怎么样?”
怎么样?
“……有点安静。”看着马车外,惠特曼回答。
不管是在贫济院,还是在外面,他身边的世界,都是热闹的——孩子们的笑声,街道的喧嚣声。
想到此,他明白路易斯为什么会感到孤独痛苦了。妻子和孩子在世时,庄园里,一定是热闹快乐的。但他失去了最心爱的人,因此会绝望。
“小家伙放心,有我在,你不会感到孤独的。”华特得意地说。
惠特曼哑然。
确实,华特的存在,仿佛占满了他所有的空间,这个聒聒噪噪的家伙仿佛有说不完的话。
玩具工厂在西区。到了玩具工厂,惠特曼发现,里面很多几岁到十几岁的童工。生怕惠特曼误会老爷压榨童工。于是,约翰尼管家解释道:“老爷可怜这些孩子,因此雇佣了他们。每天只让他们做九个小时的工作,每七天,还能有一天的休息。”
惠特曼听后,点点头。
下等贫民,每天工作超过十个小时,有些甚至是达到十二、十四小时,已是这个社会常态。而且,童工得到的酬劳低得可怕。想想,冬天里,几岁的孩子为了1先令钻进烟囱里清灰,导致自己憋死在里面;在码头里,进不去,而需要焊接的狭窄地方,都需要瘦小的孩子们爬进去进行焊接,还有煤矿工厂等都喜欢童工。因为,支付给童工的钱更低。
很多的,很多的,都是惠特曼见过的,为了生存,不得不工作受尽压榨。
惠特曼的到来,令童工们感到好奇,他们甚至害怕,他是不是要把童工解散。
“惠特曼?是你吗?”熟悉的声音响起。惠特曼走过去,看到了奥瓦尔。
原来,奥瓦尔说找到的好工作,是这份工作。
他微笑道:“是的,是我。”
看着惠特曼穿着干净整洁的衣服和袜子,奥瓦尔吃惊不已:“你为什么在这里?”
这个问题,由约翰尼回答。得到答案的奥瓦尔惊叹:“原来如此,你真幸运。”便不再搭话。
在玩具工厂里,惠特曼看到不少人偶。想必,路易斯的灵偶,都是出自这里的。除了人偶之外,还有别的玩具。一个残疾的古怪老头,是这里的玩具制造师。他说,他能制造出更有趣的机械玩具。