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哪里还走得动啰　早叫侯中英罗炳辉谭震林拖得要死不落气了　各路长官纷纷电告行辕　叫苦不迭

何应钦深知下属的苦楚　婉言劝蒋介石说　部队确实快拖垮了　还是暂时收兵　过几个月再

谁说的收兵　蒋介石眼睛一鼓　绿光一闪　道　养兵千日　用兵一

熊式辉急急慌慌跑了进来　气喘吁吁说　报告总司令　朱培德发来急电　中共中央派了许多高级干部到鄂豫皖根据地　双桥镇一仗　全歼我三十四师　活捉师长岳维峻　四川刘湘的一架教练机飞行途中因缺油被迫降落在大别山　落入红军之手　被命名为列宁号　随时准备轰炸我军　目前红四军团正大举出击　前锋靠近安庆　直接威胁到南京的安全　地方驻军均感无能为力　纷纷电告南京救援　朱培德请总司令火速回京制定对策

还真棘手啊　蒋介石颇感为难地说

何应钦轻轻问道　我们是留在这里继续与毛泽东斗法呢　还是撤回去对付鄂豫皖的红四军团呢

蒋介石犹豫不决说　撤呢　好了毛泽东　他一而再再而三地戏弄我　就这么撤回去　真呕不得这口气　不撤呢　又确确实实

蒋介石正熬心呢　航空署长于土婴匆匆跑来　神色慌慌地说　报告总司令　飞机场被共产党烧了

啊　所有的人都目瞪口呆

谁干的　咹　何应钦厉声喝问

是中共特工头子李克农干的　于土婴哭丧着脸说

你干什么去了　蒋介石吼道　机场戒备森严　连只蚂蚁都爬不进去　李克农是怎么混进来的　咹

于土婴战战兢兢说　昨晚李克农冒称我方地勤人员　打着手电向机场里走　哨兵问他口令　他就顺口答手电　偏偏我们当晚的特别口令是守夜　同了音

你　你　我毙了你　蒋介石边骂边朝剑架前走

总司令啊　于土婴抱着头跪在地下求饶不迭

左右看着于土婴可怜　慌忙帮着劝解　恳求总司令法外施恩

滚　蒋介石狂怒不已

于土婴跪在地下不敢起来

方理圆悄悄踢他一脚　示意他快走

于土婴赶紧爬起来　跟在方理圆后面出去了

这个人啦　这个人啦　蒋介石还在生气

杨永泰十分理解蒋介石的难处　说　总司令请放心　我略施小计　既可解除南京之危　又可让总司令留下来继续围攻朱毛红军

干脆一点　罗嗦什么　蒋介石急不可耐地催问着

杨永泰不慌不忙　右手朝桌上的笔墨纸砚一指　说　我们不要动一兵一卒　只需烦请这四位宝兄出面　便可借刀杀人　嗨嗨嗨

蒋介石眼睛一亮　绿光一闪　叹道　计确是好计　可惜无人敢去

我敢去　蔡孟坚挺身而出　说

我的妈呀　许多人都伸出舌头来

蒋介石亲切地看着蔡孟坚　语重心长说　中共中央新近派到鄂豫皖根据地的第一把手张国焘　是个十足的野心狼　暴虐多疑　为人歹毒　比我还凶残　你去只怕

蔡孟坚挺直身子　坚毅地说　为了党国　我可以不要命

蒋介石壮之　示意杨永泰写信

杨永泰很快写好了信　交给蔡孟坚

蔡孟坚把信藏好　走到蒋介石面前　立正　敬礼　慷慨激昂道　总司令　从现在起　我的这颗头就交给总司令了　要不我被张国焘杀掉　要不我完不成任务　我把我这颗头托人送交总司令

说罢　慨然出门

回来　蒋介石叫住蔡孟坚　两只手轻轻搭在他的肩上　默默地注视着　良久　方深情地说　我等着你回来报帐

蒋介石的蔼然可亲　让蔡孟坚情不自禁地滚出两串热泪　不觉精神亢奋　激情奔涌　颤栗着说声我走了　大步而去

旁人无不唏嘘　都替蔡孟坚担心

你们放心吧　不会有事的　蒋介石安慰着别人也安慰着自己说　张国焘这个人我非常清楚　共产党内都习惯称同志　他却最爱别人叫他老板先生　能力不大　野心不小

杨永泰说　尽管如此　我们还是派几个人去接应方好

蒋介石对陈立夫说　你负责这个事　一定要保护好蔡孟坚

总司令请放心　陈立夫应承说　我一定保证蔡孟坚平安归队

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鄂豫皖革命根据地首府新集镇

中共鄂豫皖中央分局机关会议室此刻热闹异常　根据地党政军民高级干部济济一堂　正在就如何向外发展以及与中央革命根据地展开杀敌竞赛的问题展开热烈地讨论

会议主持人身壮腰粗　肥头大耳　却生着两粒细眼珠　他就是中共创始人之一　党的一大代表　现任中共鄂豫皖中央分局书记兼军分会主席的张国焘　会议一开始　他就要求红四军团进军安徽　威逼南京　占领一两座中心城市　尽快实现湘鄂赣闽豫皖六省的全面赤化

师长许继慎说　张老板　你这个目标既不现实　又过于冒险　根本就实现不了　不如先打湖北的英山　相机进入蕲黄广地区　与湘鄂赣革命根据地隔江呼应　要稳妥得多

张国焘把脸一跌　恼怒说　只有你就喜欢跟我唱对台戏　旷继勋呢　你的意见呢

正埋头沉思的红四军团军团长旷继勋　听到张国焘叫他　忙把头一抬　说　我赞同继慎同志的意见

做事要有主见　张国焘立即打断旷继勋的话　训斥道　莫总是打和声　你这个军团长不行　还是当你的师长去吧

宣布撤销旷继勋军团长职务　降为师长

乒　一声枪响　是防空哨报警　紧接着天上传来飞机声　会议立即中断　所有的人都向外面跑　找地方隐蔽

张国焘太胖　跑不动　寻了半天还没找到一个藏身之处

南京军飞机一下子就瞅准了张国焘　狂啸着俯冲下来

张国焘惊慌不已　在路上狂奔乱跑　听得头上呜呜乱叫　一颗炸弹从天而降　眼看就要砸在张国焘的头上　刹那间　旁边闪出许继慎　猛地拖倒张国焘　扑到他身上　就这当儿　轰的一声巨响　炸弹着地开花　一块弹片划过许继慎的左肩　连皮带肉剜去一大块　鲜血喷涌　许继慎当场昏死过去

敌机走了　张国焘抱住许继慎　大声呼唤卫生员

卫生员急匆匆赶来

张国焘嘱咐说　今天若不是许师长　我早见马克思去了　立即送医院　要不惜一切代价救活许师长

卫生员带着民工　抬上许继慎　火速送往医院

会议继续进行　张国焘坚持要撤消旷继勋的职务

军团政治部主任陈定侯说　旷继勋同志一向作风稳妥　思虑周密　不应降级

你的思想有问题　张国焘狂怒道　都像旷继勋这样犹犹豫豫　还打什么仗

空中又传来了刺耳的飞机声　张国焘大叫一声　快跑　飞身蹦过会议桌　第一个冲了出去　可别人都不动　纷纷喊道　是侦察机呢　张老板不要跑　张国焘那里听　早已不见了踪影　等了好一会还不见张国焘回来　军团参谋长徐向前赶紧派人去找　结果在一个刺楂子里找到了他　张国焘尴尬地返回会场　见大家都安坐不动　脸一红　继续开会　宣布免去陈定侯的职务　提升徐向前为军团长　以刘士奇接替军团政治部主任　命令徐向前和军团政委曾中生　统帅红军主力出征安徽　威逼南京

徐向前为了顾全旷继勋的情绪　与曾中生商议　向张国焘提出　留下旷继勋保卫根据地

张国焘知道徐向前的意思　说　你是长官你说了算

旷继勋感激徐向前的好心　愉快地接受了安排

散会之后　众将返回各自部队　旷继勋和曾中生同行

旷继勋带着讥笑的口吻说道　张国焘这个人什么都不懂　尽打屎主意　牵着猫去抓老鼠　嘻嘻

曾中生小声劝道　你今后说话千万注意点　病从口入　祸从口出

旷继勋朝两边一瞧　忙改口说别的

不想人群中正有一人乃是张国焘派出的暗探　立即跑去向张国焘打了小报告

张国焘夸奖了暗探几句　在心里咬牙切齿说　总有一天老子要收拾你们几个

徐向前接任军团长　深感责任重大　到各单位检查战备情况　直到天黑时分才回家　妻子不在　徐向前见桌上放有一张纸条　拿起一看　原来妻子去医院慰问伤病员去了

徐向前心想　天黑路窄　又下过雨　摔坏了可不得了　我去接接她吧

赶紧点起一个火把　急急忙忙朝医院赶

今夜星月全无　山道弯弯尽泥浆　徐向前惦记着妻子　只顾匆匆忙忙赶路　一不小心滑倒在地　滚得全身是泥　徐向前顾不上脚痛手痛腰子痛　爬起来　抓起火把又走

前面出现一个身影　徐向前忙问道　是小瑄吗

是我呢　走来的正是徐向前的妻子程训瑄　她刚从医院慰问伤病员回来

走到一块　徐向前忙问妻子摔着没有

程训瑄见徐向前自己摔得浑身是泥　还反过来问她摔着没有　既感激又心疼　说声没事　挽着丈夫的臂膊　高高兴兴朝家走

一路上徐向前不说也不笑　似乎有什么心事　程训瑄感到很奇怪　忙问徐向前哪里跌伤了

徐向前把会上的情况对妻子说了　程训瑄也觉得张国焘对旷继勋陈定侯的处理有些过份　但还是安慰徐向前说　你是服从党的安排　同志们会理解你的

徐向前心里好过了许多　又说了明天要出征的事　一到家　程训瑄便忙着为丈夫换衣 整理行装

徐向前思虑着明天出征的事　突觉肚子气鼓气胀　便朝厕所跑　蹲了大半天拉不出　回到房中　坐也不是　站也不是

程训瑄见他坐立不安　便问怎么啦

徐向前痛苦地说　大便干结　老拉不出来　胀得难受

看着满头大汗的丈夫　程训瑄想去叫医生

徐向前拦住妻子说　部队要出征　医生都下到连队去了　不要去麻烦人家　这会子显得好一点　没事了

没过多久　徐向前突然哎哟一声　倒在床上直打哆嗦

程训瑄见丈夫脸色惨白　全身冰凉　忙说　来　脱掉裤子　我帮你掏

徐向前不忍心　但又胀得难受　只好顺从了妻子

程训瑄拿一根小竹签　趴到徐向前的腿边　一点一点地将粪便挑出来　渐渐地　徐向前感觉得舒服了很多　眼睛也不知不觉地蒙上了一层泪水　突然　扑的一声　一大堆粪便呼地涌出　徐向前顿感通身舒爽　可妻子却蹲在一边哇哇地呕吐不止

徐向前赶紧起身　护理起妻子来

次日　徐向前早起　程训瑄已为他备好了洗脸水和擦牙灰　徐向前洗嗽毕　揣上妻子半夜里为他弄熟的大饼　喜孜孜地出了门

徐向前奉命出征　以师长蔡申熙为前卫　向英山进发　许继慎闻讯　火速赶来　坚决要求带伤杀敌　徐向前仔细询问了许继慎的伤势　见无大碍　叫他带队先行　许继慎二话不讲　带上队伍急急而去　临近英山城　许继慎稍一琢磨　让部队乔装成南京军去诈开城门

英山守军团长张汉全是位过细人　一下就看出了破绽　不但不开门　反而打起枪来

许继慎恼怒了　下令强攻　以重机枪营展开火力掩护　搭人梯强行登城

冲锋号一响　连长陈再道奋不顾身冲在最前面　率先登梯爬城

战士刘震紧随其后　呼喊冲杀

守军探身射击　被红军掩护部队击毙不少　张汉全便改投石块　朝下猛砸　不少爬城的红军负伤坠地　陈再道和刘震也相继被石块砸了下来

刘震陈再道恼怒万分　顾不得疼痛　找来两只水桶　一人提一只　陈再道在前　刘震紧随其后　一手举桶护住头部　一手抓梯强行登城　看看逼近垛口　陈再道猛将水桶掷向守军　左手趁势攀上墙垛　纵身要跳　左边一个守军一枪托砸向陈再道　陈再道把头一偏　枪托击在肩上　震出一口鲜血　几乎坠地　陈再道强忍着揪心剧痛　右手按着墙垛　纵身一跃　飞上城头　抽出大刀　奋勇砍杀　刘震跟上　挥枪猛刺　红军源源登城　扩大战果　守军死伤累累　张汉全不敢顽抗　举起了白旗

红军首战告捷　徐向前非常高兴　决定进军安庆

许继慎说　威逼南京　看似妙招　其实是败笔　你们想　进攻安庆要通过四百五十里白区　一路险阻难料　不如南下恢复蕲黄广老革命根据地　比较有把握

徐向前颇觉为难地说　南下确实强过东进　但违背张老板的命令　恐怕不好

我们给党中央写信　许继慎理直气壮说　把我们与张老板的分歧都写上去　请中央分析是非曲折

徐向前认为这么做不大妥　委婉劝说道　绕过中央分局直接致信党中央不大好吧

军团政委曾中生说　党中央也写　中央分局也写

政治部主任刘士奇认为问题不大　表示赞同　便由曾中生执笔

许继慎兴冲冲回到自己的住处　刚一进门　忽听有人叫他　定睛一看　屋里坐着北伐时的熟人蔡孟坚　以为蔡梦坚是由党中央派来根据地工作的　热情地打着招呼说　你来了　向中央分局报过到了吗

报什么到呀　蔡孟坚故作惊愕地问道

许继慎奇怪了　忙问道　你到这来是

不是你约我来的吗　蔡孟坚笑嘻嘻说

什么什么　许继慎猛地跳起来　我什么时候约过你

蔡孟坚哎呀一声　脱下一只皮鞋　拿出鞋垫　用刀割开　取出一封信　交给许继慎　说　你自己看啰　杨永泰对我讲　你想带上队伍归顺蒋总司令　叫我来面谈　你装什么傻　蒋总司令已委任你为军长　还奖赏十万元　你看你看　信上写得明明白白

许继慎更加莫名其妙　接过信一看　气得帽子都被顶了起来　愤然骂道　无耻　无耻　来人　把这个坏蛋绑起来

蔡孟坚故意大喊大叫道　姓许的　你好坏呀　竟施阴谋诡计把我骗来　好向上级邀功请赏　好升官发财

许继慎喝道　瞎了你娘的狗眼　我光明正大一名共产党员　为老百姓舍身奋斗　谁像你们　当了官根本就不顾人民死活　只管自己发财　哼　你被杨永泰耍了　还蒙在鼓里

蔡孟坚还要喊叫　被红军保卫队员五花大绑地推了出去

许继慎认为事关重大　立即将信交给师政治部主任熊受暄　拍着胸脯说　我是问心无愧的　我愿接受党的审查

熊受暄看过信　冷笑道　连三岁伢妹子都看得出　这完全是蒋介石耍离间计　想借刀杀人　你放心　党是相信你的　我马上去报告曾政委

曾中生看过信　当即审问蔡孟坚　蔡孟坚一口咬定是许继慎约他来的

押走蔡孟坚　曾中生与徐向前刘士奇商议说　继慎同志坚持斗争　忠于革命　决不会投降蒋介石　我以党性担保他不会有什么问题

刘士奇说　以前继慎同志担任红一军军长时　令敌闻风丧胆　蒋介石硬是伤透了脑筋　后来部队改编　撤销军的编制　他由军长改任师长　毫无怨言　说他投敌　打死我我也不信

徐向前说　蒋介石是借刀杀人　我们决不能自毁长城

对　刘士奇说　我们不能上蒋介石的当

曾中生对刘士奇说　事关重大　你必须马上赶去新集向张老板当面汇报　给分局的信还没写好　就不写了　你口头汇报吧

刘士奇没多说　押上蔡孟坚动身了

赶回新集　刘士奇将蔡孟坚朝保卫局一交　便急着到中央分局向张国焘汇报情况

张国焘听过刘士奇的汇报　好一阵冷笑　说　蒋介石的手法也太不高明了　你回去告诉许继慎　我完全相信他　他还是我的救命恩人呐　哈哈哈哈

刘士奇又说　中生同志已向党中央写信汇报了这里的情况

什么　张国焘的两只眼睛立时睁得胀鼓鼓的

刘士奇遂将曾中生给党中央写信及部队改变行动方向的情况向张国焘作了汇报

张国焘脸上一阵红一阵白　过了好一阵方把手一挥　说　你去吧　我要好好想一想

刘士奇走了　张国焘独自一人呆呆地坐着　一想到曾中生给党中央写信的事　心里就发毛　坐了好一会　突然想道　可恨许继慎曾中生几个老不把我放在眼里　今天告我的状　明天岂不要我的命　哼　老子来个先下手为强　趁此机会杀鸡儆猴　树立个人绝对威信　看哪个还敢跟我过不去　可是　明眼人一看就清楚这封信是假的　再说许继慎还是我的救命恩人啦　怎么办呢

冥思苦想了好多天　忽报从党中央派来了特派员　张国焘听了顿觉心惊肉跳　不知道王明将要如何处置他　忐忑不安地迎接了特派员的到来

特派员见过张国焘　向周围的人大声宣布说　党中央王明同志完全支持张国焘同志的工作　认为曾中生等同志绕过中央分局致信党中央的做法违背了组织原则　是极端错误的

啊　张国焘立即心花怒放起来　连连谢过特派员　并请他再向共青团鄂豫皖中央分局书记陈昌浩和鄂豫皖省委书记沈泽民两人传达一下中央指示　然后独自前往监狱　他要连夜亲自提审蔡孟坚

蔡孟坚听说张国焘要亲自提审他　不由得心中大喜　一进审讯室　见到端坐在上的张国焘　便佯装着害怕　朝地下一跪　连声求饶不止

张国焘鄙夷地看着蔡孟坚　说　不要害怕　只要说出真相　我就放了你

蔡孟坚抖簌簌地佯哭道　我被杨永泰害了　他百般哄我来找许继慎　还说派了好几百人来根据地准备搞暴动　首先就是配合许继慎炸毁红军医院的药房　并抢走我方被俘将领

哼哼　张国焘冷冷一笑　说　后方要暴乱　前方搞兵变　你们倒是配合得天衣无缝啊

蔡孟坚闪眼瞟一下张国焘　知道那封信起作用了　更是喜上眉梢　暗中笑道　蒋总司令啊　您的目的快要达到了

起来吧　张国焘吼着　自己倒先站了起来

蔡孟坚抖颤地站起来　恐惧地看着张国焘　不知他要搞什么名堂

张国焘没有理睬蔡孟坚　却走到隔壁一间房　大声对值班的保卫队员说　我们的队伍里有人要投降蒋介石　保卫队马上组织精干力量加紧侦察　不论什么人　不管他功劳多大　职务多高　一有怀疑　立即逮捕

蔡孟坚在隔壁听得清清楚楚　脸上飞起红润　暗暗叫好说　张国焘呀张国焘　谢谢你呀谢谢你

张国焘派人叫来军法局执法队长么生光　将一应情况告诉他　说　许继慎想投降蒋介石　必须立即逮捕

不可能吧　么生光半信半疑说　许师长斗争坚决　蒋介石一提起他就头痛　出那么高的价钱买他的人头　怎么会投降蒋介石呢

我比蒋介石还头痛呢　张国焘在心里说　背着手在屋里转了转　对么生光说　你还年轻　不知道敌人是多么的狡猾　你仔细想一想　红四军团抗命南下　许继慎叫得最凶　别的人打仗那么费力　许继慎却轻松自如　每一次进攻　南京军总是闻风先逃　真的是许继慎厉害吗　不是的　是他和蒋介石配合得好　许继慎为何将信上交呢　他是想骗取我们的信任　以便将整个红四军团都带到蒋介石那边去　曾中生这个人会不会投降蒋介石我暂且不讲　但他至少是中了许继慎的计　他们之所以闹着要南下　之所以敢于违抗中央分局命令　究其本源　就是因为他们密谋要推翻中央分局　搞垮工农红军　这一连串事件充分表明　蒋介石的魔爪已完完全全渗入到了整个革命根据地　完完全全渗入到了红军的各个要害部门　若不采取措施　红军要亡　革命根据地要亡　我们党要亡

张国焘一番话　说得惊天动地　让么生光惊讶了好半天　说　真是不想不知道　一想吓一跳　老板　眼下该怎么办呢

你马上赶到前线去控制部队　逮捕许继慎　张国焘咬着牙说

是　么生光撒腿就跑

回来　张国焘叫住么生光　说　这是一股暗流　决不止许继慎一个人　肯定有个小集团　凡是与他相从过密的人一律逮捕　这件事暂且不要跟徐向前讲

是　么生光转身就走

回来　张国焘又一次喊住他　说　坐飞机去　别让许继慎跑了

么生光深感案情的严重　丝毫也不敢耽搁　火速走了

张国焘的声音相当大　蔡孟坚听得一清二楚　眼中立刻大放异彩　但很快又黯淡下来　因为张国焘走了进来　他看到了张国焘那凶残的目光

张国焘笑嘻嘻地问蔡孟坚　你都想好了吗　还有什么打算

蔡孟坚说　我还有一机密相告　请退去左右

张国焘说　这都是我的亲信　你说吧

蔡孟坚说　刚才出去的那个人是谁　你知不知道

张国焘忙问道　刚才出去的哪一个

蔡孟坚手一指说　喋　那不是吗

张国焘说　他是

说时迟那时快　蔡孟坚趁着所有的人都把脑袋扭向门外面的时候　靠近张国焘　在他身上轻轻一点　飞身夺门而出　闪入朦朦夜色　瞬间即消遁得无影无踪

保卫队员要追　张国焘却叫唤连天　倒在地下　口吐白沫　人事不知　保卫队员只好先照顾好张国焘

听着茫茫夜色　张国焘脸上涌起一丝别人极难察觉的阴笑

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徐向前自率部南下　苦战数月　攻下浠水与广济　随即围攻红安县城　红安守将为第六十九师师长赵冠英　因早年失去一只眼　人称赵瞎子　徐向前知道赵冠英守城很有一套　加之红安城高墙厚　地势优越　故不急于强行攻城　而是采用围点打援的战术　准备逼降赵冠英

红四军团打惯了运动战　陡然一下子转入阵地攻坚战　战士们还真有些不习惯　开始只是在隐蔽处挖些防空洞　渐渐地就用交通壕把所有的防空洞连接起来　并逐步向城墙延伸　随后又环绕着城墙筑起许多地堡盖沟和坑道　有些地段还垒起土碉楼　与城墙上的碉堡针锋相对　双方堡垒相距很近　连说话声都能听见　南京军好几次出击　想摧毁红军工事　都被红军击退

守城将官再狠就怕久困而无救援　徐向前这一手还真急坏了赵冠英　他见外围阵地一处一处地在丢失　知道对手非同小可　死守下去肯定凶多吉少　赶紧带上部队突围　红军坚守阵地　顽强阻击　一个要逃　一个要堵　双方杀得昏天黑地　激战中　曾中生来到压力最大的许继慎师督战　当击退守军的第十次进攻时　军团部通讯员飞骑赶来　告诉曾中生　么生光从后方来到军团部　有急事找政委　让他火速回去

这时赵冠英又发动了第十一次攻势　由敢死队开路　一波一波朝前涌　战斗进入炽热化　许继慎劝曾中生快回军团部去　看张老板有何指示

曾中生不知发生了什么事　气喘吁吁赶回军团指挥部　喘息未定　立即觉得气氛不对

么生光将一份名单递给曾中生　面色冷峻说　这份名单上的人正暗中策划要投降蒋介石　必须立即逮捕

曾中生把名单一看　全是团级以上指挥员　第一名就是许继慎　顿觉一股冷气直透全身　大惊失色道　你们没搞错吧　说他们要投降蒋介石　鬼信　眼下他们正在与蒋介石浴血拼搏呢

么生光声色俱厉地训斥曾中生说　你是入党多年的老党员　又是军团政治委员　应该懂得如何执行组织决定　应该清楚违反肃反纪律的责任和严重后果

曾中生惦记着战况的激烈　自知多说无益　不愿白费口舌　强忍着胸中的愤懑　急急忙忙赶回火线　此时赵冠英的突围已被堵了回去　曾中生见到满身血迹的许继慎　真不忍心逮捕他们　又不能告以实情　几次想开口　话到嘴边又还是强咽了回去　徐向前正忙个不停　曾中生便没向他通报此事　将全部烦恼和苦闷通通压在自己心里　么生光一连催逼好几次　曾中生总是不予执行　暗自下定决心说　我就是拼了这条命不要　也要设法保住这些令蒋介石闻风丧胆的好党员好干部

围困战在继续　赵冠英多次向武汉发电求援　但此时湘鄂西革命根据地的贺龙红二军团为配合鄂豫皖红四军团的行动　积极佯攻武汉　夺取多处外围据点　武汉守军自顾不暇　根本就抽不出部队来支援赵冠英　一月下来　红安城内已是粮弹告罄　外面的援兵又老不见来　虽有空投接济　一者数量有限　二者红军组织强有力的对空射击　飞行员乱扔一气　空投物资绝大部分落到红军的阵地上　守军所得并不多　开始还可杀马吃　很快马吃光了　就捉老鼠吃　但城里没吃的　老鼠都作了战略转移　连老鼠也捉不到了　只好剥树皮采野菜充饥　一心指望上峰解围　时间一久　城里城外成了两个绝然不同的世界　城外是绿水青山春意盎然　城内是秋风肃瑟无丝毫绿色　一些守军饿得无法　冒险翻墙向红军讨吃的　曾中生下令对前来讨饭的守军一律优待　来去自由　看到守军狼狈不堪的样子　曾中生想到了城里众多的老百姓　便通过讨饭的守军传信给赵冠英　命令他按规定的时间和地点放出全部居民　否则一切后果唯他是问

次日下午三时　五座城门全数打开　全城活着的居民　扶老携幼　跌跌撞撞地鱼贯而出　一些人走着走着突然朝地下一倒　再也没有爬起来

看着居民蹒跚的样子　曾中生立即派人上去迎接　首先递上吃的喝的　饿伤了的居民也不管干湿软硬　只顾吞　不少人咽得两眼翻白还一个劲地向口中塞吃的　不停地向红军磕头作揖　连哭带嚎地纷纷述说道　城里面连老鼠都吃光了　人是一家家地饿死

随着夜晚投诚的南京军越来越多　陈赓　黄树声　蔡申熙　许继慎等师长三番五次跑到军部请战　徐向前总是眯眯笑着　迟迟不肯下令攻击

赵冠英困守红安孤城　已到山穷水尽地步　连电南京　向蒋介石哭诉说　如果到第三天还不能解围　除了集体投降　就只有集体饿死了

蒋介石此时正在江西被中央红军拖得焦头烂额　一时间也脱不开身　复电安慰赵冠英说　已任命历式鼎为总指挥　梁鸿恩为副总指挥　率领安徽四师人马　星夜增援红安　请将军抓准时机　相机突围

赵冠英立即将电报向左右展示　要求全体官兵做好随时突围准备

历式鼎大军救援红安的消息被迅速送到红四军团总指挥部　此刻徐向前正在召开战局分析会　消息传来　立刻引起一阵激烈的议论声

有人小声说道　一下子来了四个师　如何拼得过呢　还是赶紧撤吧

不能撤　许继慎说　这个时候谁撤谁拐场

对　不能撤　师长王树声说　附近就张家渡一个渡口　不打垮厉式鼎　被挤在河边就只有死

师长陈赓说　远道疲师　不堪一击　我们迎上去　给厉式鼎一个迎头痛击

师长蔡申熙把袖子一挽　朗声说道　四个师怕什么　老子照样吃　军团长　我坚决要求担任主攻

徐向前对曾中生说　这个时候确实不能退　只能硬着头皮干

刘士奇担心说　敌人这么多　干得过吗

不打确实不行　曾中生说　可是我们兵力有限　搞得不好就会两面受击

陈赓提议说　咱们来个移花接木吧　以地方武装围城　腾出主力打援

众皆纷纷叫好

徐向前深表赞同　于是发出打援令

命令一下　各单位立即行动　赤卫军与地方独立师团急速开上火线　将主力部队替换下来

因情况紧急　徐向前决定亲自去迎战历式鼎　不及出发　电务员李响送来了张国焘的电报　说是厉式鼎来势凶猛　不宜应战　命令徐向前火速撤离红安

徐向前看过电报　立时急出一身汗　对曾中生说　成败只在一瞬间　现在我们与守军都处在十字路口　谁能坚持最后五分钟谁就是胜利者

你说得对　我坚决支持你　曾中生紧急复电张国焘　申诉此间意见

张国焘固执己见　来电严令徐向前撤围

徐向前火冒三丈　又痛感歼敌良机万不可失　便单独致电张国焘说　只要还围困三天　就可逼降红安守军　敌人增援　正好落入我围点打援的计划　乃在预料之中　不足为虑

张国焘的复电接踵而至　凶狠狠质问徐向前敢不敢立军令状在三天之内拿下红安城

敢　徐向前大义凛然地对电务员说　马上起草电文　就说我以性命担保　三天之内坚决拿下红安城

等等　曾中生拦住电务员　劝徐向前说　事关重大　你还是多想一想　万一三天拿不下来呢

徐向前坚定地说　赵冠英已到山穷水尽地步　只要我们击退厉式鼎的援兵　赵冠英必定投降

曾中生又与政治部主任刘士奇副主任傅钟仔仔细细盘算了一回　二人都认为徐向前的分析判断准确无误　确有全胜把握

曾中生下定决心　毅然来到电讯室　对电务员李响说　以我和总指挥的名义起草电文　三天之内一定拿下红安城

李响迅速写好了电文　交徐向前曾中生过目

徐向前与曾中生审阅电文毕　毫不犹豫地郑重地签上了自己的名字　吩咐李响立即发出

徐向前随即召集军地联席会议　把与张国焘签订生死文书的事向大家讲了　坚毅地说　为了胜利　我和政委都把自己的脑袋押上了　红安守敌已是穷途末路　绝不能让他们逃走　我们一定要消灭敌人援兵

曾中生威严地看着每一位与会者　严厉地说　今天已到生死决战关头　人人必须冲锋陷阵　凡临阵退缩或脱逃者　纪律制裁

干部们热血沸腾　纷纷表示坚决消灭敌人援兵

道委书记郭述申说　我们早已备好人力和材料　只要军团长曾政委一声令下　两小时内就可搭起三座浮桥

因时间紧急　会议很快结束　指挥员们风呼火急地返回各自的队伍　徐向前和曾中生也带上警卫连向预设的指挥所赶去　奔了还不到十里　左侧突然枪声大作　徐向前勒住马缰　侧耳一听　叫声不好　一连三鞭打在马屁股上　朝左边狂奔　迎面碰上刘士奇一骑跑来　徐向前急问情况

刘士奇来不及下马　就在马上气喘吁吁说　许继慎的阵地丢了

啊　徐向前身上的热汗全换成了冷汗

刘士奇说　梁鸿恩带着两个师在六架飞机掩护下　猛攻我们的结合部　偏偏许继慎不在　队伍乱成一团　蔡申熙待要救援　阵地已失　赵冠英乘势突围　夹击蔡申熙　蔡申熙正在最后一线山头竭力死战　梁鸿恩还在攻进　攻势又猛　形势十分险恶

许继慎哪去了　咹　曾中生大怒　下马喝问道

刘士奇跟着下马　说　老板先生派了人来　抓走了许继慎　说他要投降蒋介石　连代抓走的还有十几位团级干部　阵地上无人指挥　都乱成了一团糟

徐向前顿觉头皮发炸　听到两面愈来愈近愈来愈密的枪声　对曾中生刘士奇说　你们马上回后方　将所有能扛枪打仗的人全带到蔡申熙那里去　我在那里等你们

说罢　猛地一鞭抽在马臀上　带上直属队向着枪身最激烈的一个山头奔去

曾中生对刘士奇说　你去喊人　我去救人

不行啊　刘士奇拦住曾中生　说　抓许继慎是张老板的命令　你还要命不要

顾不得那么多了　曾中生说着　推开刘士奇　飞身上马　直奔军团部

远远望见前面一行人　有的背着枪　有的被五花大绑　曾中生急声高喊前面站住

保卫队员回头见是曾中生追来　连忙停下来

五花大绑的许继慎见曾中生来　高声吼道　政委　我犯了什么错　为什么要抓我

其他被抓的团长政委政治部主任参谋长等也哀怨不已　纷纷向曾中生叫屈不迭

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曾中生看到令敌闻风丧胆的战将遭受不白之冤　心都要碎了　但此刻又不允许他有更多的时间来解释　只是急匆匆说　你们的部队打了败仗　阵地都丢了　形势十分危急　徐军团长亲自顶了上去　你们要赶紧回部队组织反攻　一定要击退敌人

说罢　叫保卫队员放人

保卫队员面面相觑　都站着不动

曾中生便亲自动手为许继慎等人松绑　保卫队员上前阻拦　被曾中生喝退　保卫队员悻悻而去

瞪着保卫队员的背影　有人发着牢骚说　我们在前方卖命　后方却来抓人　不如到别的根据地去　同样闹革命

不许胡说　许继慎立即朝那人吼道　我们要相信组织　拼命杀敌　以死来证明我们的清白

大家纷纷说道　许师长说得对　我们宁愿战死沙场　也决不当逃兵

那人忙说　我不是当逃兵　只是不想挨冤枉

曾中生安慰大家说　你们都是党的好同志　党是相信你们的　可是现在你们的阵地丢了　怎么办呢

许继慎红赤着脸　大声说道　曽政委用他的生命来保护我们　我们一定要争气　一定要夺回阵地　用我们的命和血来证明我们的清白

争气　争气　所有的人都气壮山河地呼吼着

走　去夺回阵地　许继慎一声喊　带头向火线跑去

此时梁鸿恩已攻到离红安城仅五千米的地方　进到了红军打援部队坚守的最后一个山头　赵冠英也在一个劲地突围　红军被夹在中间　形势十分危急　连长陈再道和排长刘震把守着关键的一个山头　死守不退　南京军援兵还在一个劲地朝前攻击　红军一些单位因为指挥员被保卫队抓走了　虽有人自动站出来替补指挥　但仍混乱不堪

正在危急时刻　许继慎回来了　他看看战局　将上衣一脱　大声吼道　刘震守住阵地　陈再道带一个排跟我来　说罢　箭一般直冲梁鸿恩的战地指挥所

行进途中　遭遇飞机轰炸　许继慎抄起机关枪　对着呼啸而来的飞机一顿猛射　前两架飞机躲了过去　第三架飞机一抖　带着一股浓烟　尖叫着窜入山谷　轰的一声爆炸了　其余飞机赶紧爬高　逃之夭夭

战士们一阵欢呼　行进的步子奔得更快了

激烈的枪声越来越近　许继慎不停地催促战士们加快速度　远远看见徐向前站在一棵马尾松下用望远镜观察　随着枪声　不时有树枝树叶掉在他的身上　许继慎跑得更急了　突然　徐向前身子一偏　倒了下去　许继慎心头一紧　高叫着军团长狂奔过去

徐向前右胳膊血流如注　警卫连长秦基伟和警卫员黄步珊拿出急救包要为他包扎

南京军还在一个劲地朝前攻进

徐向前抬头看看山下　把胳膊朝黄步珊一伸　说　快　用刺刀挖出弹头　随即又令许继慎秦基伟陈再道说　去　统统都去　坚决把敌人的援兵打下去

是　坚决把敌人援兵打下去　许继慎答应着　朝战士们一挥手　愤怒地呼喊道　为军团长报仇　冲啊

随着吼声　许继慎已冲出好几丈远

为军团长报仇　冲啊　陈再道紧跟着许继慎冲向南京军

为军团长报仇　冲啊　秦基伟带上警卫连勇猛地冲向南京军

为军团长报仇　冲啊　红军指战员呐喊着　奋勇冲杀

梁鸿恩的攻势终于被遏制住了　徐向前顾不得伤痛　带上许继慎发起反冲击　将梁鸿恩的援兵冲了个稀巴烂　梁鸿恩仓皇逃向河边　许继慎奋勇追杀　临近河边　碰上厉式鼎的后续部队正乱糟糟徒涉过河　许继慎一声喊　猛扑过去

河中的南京军仓皇后退　而岸上尚未下水的南京军却仍在一个劲地朝河里拥　河中混乱不堪

曾中生刘士奇随后赶到　许继慎士气更增　猛冲猛杀　四个师的南京军大部分成了俘虏　逃脱的仅有百把人

看着赤膊拼杀的许继慎　曾中生动情地说　多好的同志啊　不可多得的将才呀　我一定要保护好他

徐向前抓获厉式鼎梁鸿恩　让曾中生打扫战场　自己随即又返回红安堵击赵冠英

赵冠英见红军漫山遍野冲来　又听说厉式鼎已败　更加心惊胆战　赶紧后退　再次龟缩孤城

徐向前不让赵冠英有喘息之机　火急通知航空局派出列宁号飞机轰炸红安　逼降赵冠英

航空局长接到命令　立即通知飞行员

飞行员又惊又喜　撒腿就朝飞机场跑

飞行员是随同他的飞机一起被红军俘虏的　经过一段时间的教育和学习　耳闻目睹中国共产党和根据地军民为了民主和人权而英勇奋斗的不屈精神　飞行员的思想发生很大的变化　他深刻认识到　只有社会主义才能救中国　决心使自己成为这伟大革命阵营中的一员　所以一接到要他出击的命令后二话没讲　立即应承了下来　可这是一架教练机　又怎么参战呢　飞行员想到这里　又有些犹豫起来

局长问明情况　一时间也踌躇了　找到正在航空局视察工作的共青团鄂豫皖中央分局书记陈昌浩　把一应情况讲了　说　我还真有些为难　若是不参战　又怕张老板砍我们的头

不要急　陈昌浩安慰局长说　我们一起去找工人同志商量商量　或许有办法

于是来到兵工厂　把困难一摆　工人们纷纷献计献策　说可以把飞机改装一下　随即便紧张地忙开了　他们从敌机丢下来未响的炸弹中　选了两枚120磅的炸弹　修好雷管撞针　在机翼下装两个挂弹架　挂上这两枚炸弹　这样　教练机就成了轰炸机

飞行员看了　惊讶不已　赞叹道　天下事难不到中国共产党

局长兴高采烈地去交差　陪同徐向前曾中生来飞机场视查

见飞机改装好了　曾中生呵呵笑道　过去蒋介石老让这些东西来欺负我们　今天也让他们知道我们红色战鹰的厉害　说罢　就朝飞机上爬

旁边走出陈昌浩　一把拦住曾中生

曾中生一愣　心想　今天又抓谁呢

陈昌浩朝曾中生一笑　说　你是军团政治委员　责任重大　等我去吧

刘士奇劝阻说　你的责任也不轻啊　叫保卫队派两个人跟去就是了

陈昌浩坚定地说　这是我们自己的飞机第一次执行任务　我要亲自协助飞行员　他要是遇到困难　我就好帮助他

徐向前严肃地说　你还年轻　来日方长啊　还是下次再去吧

为了革命　顾不得那么多了　陈昌浩说着　麻利地爬上飞机

飞行员对徐向前曾中生扬扬手　信心十足地说　请首长放心　我一定完成任务　一定保证首长的安全

好　出发吧　徐向前坚毅地下令说

列宁号飞机开始滑行　不少红军吆喝着跟在后面跑　飞机一升空　红军立刻欢呼起来

徐向前的目光追随着红色战鹰　心里默默祈祷　飞机飞机你好生飞　保佑我们的同志平安归

列宁号红色战鹰飞到红安上空　立即引起城内一阵欢呼声　赵冠英不知何事　急忙出门探视　原来是天上来了一架飞机　不但城内的人在欢呼　连城外也是欢声一片

赵冠英不禁大笑　道　我们的飞机　红军欢呼个啥　等下一顿炸弹　我看你们还欢呼不

红色战鹰围着城区转了两三个圈后　翅膀突然朝左边一偏　落下一个东西来　紧接着又朝右边一偏　又落下一个东西来

城内城外更是欢声大起

赵冠英喜道　嗨嗨　今天又有吃的了

不料那两个东西先后落地后　竟轰轰两声巨响　立地腾起两根冲天烟柱　望眼欲穿准备抢粮的城内官兵顿时笼罩在烟雾里　炸死炸伤无数　哭声骂声闹成一片　城外的欢呼声更是惊天动地　赵冠英气得大骂飞行员瞎了眼　急令摆设地面联络标志　不料飞机又撒下雪花似的传单来　立即有人向赵冠英递过一张　赵冠英一看　竟是红军给他的劝降书　不禁木然了　鼓起那只独眼龙　望着远去的飞机　自言自语说　红军怎么会有飞机呢　不由得仰天长叹　即按劝降书上所说的　在城楼上挂起白旗　大开城门　不带武器　徒手列队出城　向红军投降