陆观看了一眼正在黑夜深处，没有一丝光亮的天空，群星不知什么时候已经悄然淡去。
是啊，春耕，整个大楚都在盼望这一场新的耕耘，熬过去，才会有新的希望。
☆、沐猴（壹）
天还未亮，外面士兵操练的呼喊声中，宋虔之醒了过来，他两手抱着陆观的腰，睡得正舒服，正暖和，除了额头能够试到被子外面冷冰冰的空气，这就更不想起床了。
“什么时候了？”宋虔之问话带着浓重鼻音。
周先从外面进来，刚好听见这一句，笑道：“五更快过去了。”周先坐到床边，脱去结着一层白霜的靴子，啪啪地交互拍打，把霜拍掉，这才爬上床。
“还睡。”宋虔之不满道，自己也闭上了眼睛。
周先缩在被子卷里，只露出一张脸，闭着眼睛回答：“整夜都没睡，累死了。”
“整夜……”宋虔之意味深长地吊了个长音，翻了个身，拿屁股对着陆观，陆观不满地收紧胳膊，月夸下那物昂扬，顶着宋虔之，他呼吸滚烫，打定了主意不做什么，只是这么贴着便已觉得舒服、踏实。
周先本已经盹过去，突然反应过来，连忙解释道：“我可什么也没做啊。”
“你还想做点什么呢？”宋虔之随口道。
“你不知道这个白姑娘，絮絮叨叨和我说了大半夜她孤苦伶仃的身世，她是怎么流落江湖，跟人学的口技，她原先是表演口技的，后来学了弹唱，再后来还学戏，什么都能来两段儿，确实是不得了。”周先道，“可是她明明叫柳素光，那天晚上高念德把小侯爷偷走了，我们看得清清楚楚，那些被我们抓回来的女子，对她都毕恭毕敬，哪儿像她说的是皇上派来监视她的。”
“本来就不是皇上派来监视她的，那些女子都是她的手下。前一天你们来救我的时候，不是看的真真儿的吗？那天晚上你们跟着她，她却不知道。”宋虔之道，“她跟高念德跟得太远了，也许是看见了你们俩以为是高念德的人，也许是她压根没看到你们两个，和高念德会合之后，她立马带人往来路上搜寻我。正是因为没找到我，所以她只好改变计划。”
宋虔之打了个哈欠：“她原本可以救下我，这就和我攀上了关系，拉拢我。”至于拉拢他的目的，是为了接近周先。只是周先现在还不知道，可能也不愿意相信，那个曾经在花楼里与他两心相知的女子，就是这一次抓他起来拷问霸下剑下落那伙人的头目。
“谁知道没找着我，于是她就扮作一个弱女子。至于你们俩，她又不知道那天晚上你们俩都在，看清了她的真面目。她追上高念德，在高念德面前现出真容的时候，我也不在。所以，她以为我们不知道她是柳素光，假托自己姓白，在夯州本来也没有人知道她的名字，都以妙女代称。不过，高念德和闫立成也被我们抓了起来，千万不能让柳素光发现。”
陆观一条腿压在宋虔之腿上，轻拍了一下他的脸：“睡觉，天都要亮了。”
宋虔之嗯了一声，脑子迷糊起来，竟真的就不能想事情了。
陷入熟睡之前，宋虔之最后一个念头是：陆观到底给他下什么迷药了……
·
林红离家两天不归，林家员外只得到县衙报案，一查明从黑狄人手中救下他们全家的两个恩人也都失踪了。
县令认为，此案脉络清晰，两个大男人，林红一个娇滴滴的女儿家，每天孤身一人给他们两个送吃的，多半是这两个男人见色起意，对林红做了什么。
“事后把你女儿杀了，随意找个地方一埋，这年头，满地随便一挖，都有一副死人骨头。林员外，这么着，你交五十两银子，全衙差役出动，活见人死见尸，我们把林红给你找回来。”
林员外祖上也是读书人，年纪四五十上下，圆脸盘子，慈眉善目，此时正在悲痛，双目通红，眼睛里汪着泪雾。
“这两个畜生。”林员外双手紧攥成拳，一顿捶胸顿足，只觉心窝子被谁挖空了去，在家人搀扶下，才没有晕过去。
“师爷，五十两，能找到这两个凶手吗？”
师爷八字胡子一抖：“五十两，就要抓这两个江洋大盗，哪儿有那么容易呀。你以为衙门是为你们家开的呀？”
“这，五十两买一间上好的宅子都绰绰有余，师爷，只是搜寻小女的遗体……”陈员外一时又有些站不住，要厥过去。
“员外爷，上上下下的差役，咱们县城里的暗线，一个人一两总要有吧。再说谁知道你闺女是被拐到哪座山上还是沉尸湖底了，挖人捞人不买工具不要钱的啊？”师爷食指在舌头上轻轻一点，以唾沫推开手里的账本，翻了一页，抬头斜眼看林员外，“您要是愿意，现在把银子给了，我马上派人前去搜山，不愿意拉倒，衙门忙着呢，您回头看看还有那么多人排着队等伸冤。咱们溯溪县正是百业待兴的时候，林员外也读过圣贤书，该知道家国天下，生民大事，活人的事情，排在死人前头。”
“师爷，我要告状。”一个女子越众而出，正是瞻星。
师爷一看，俏生生的姑娘家，佩剑上街，多半是个练家子，说起来也怪事，前天晚上县里来了一队二三十张生面孔，都是女的，都是一身黑衣身携兵器。眼前的女子穿的虽然是一身的湖色，却是生面孔，不是溯溪县里人，一口标准官话。奸细最不好学的是地方话，因为大楚地方广，方言多，因此奸细会说官话是正常的。
师爷拿眼上下打量瞻星，心道：搞不好这也是个奸细。
“告什么状？状子写了没有？”师爷一脸的不耐烦，呵开冻笔，两眼成斗鸡之势盯着眼前的兔毫笔尖。
“状子在这儿。”宋虔之手握一卷纸走了出来。
师爷睨起眼，眉头皱了起来：“哪儿来的野小子，怎么？这是你媳妇儿？”又是生人，师爷放下笔，心生警惕。
“这是我们家少爷。”瞻星抱臂往旁边一站，俨然是个女护卫。
“呵，还是少爷呀？谁家的大少爷，来县衙摆谱，走错地了吧？”师爷双臂打开，向后椅背中一靠，眼放精光，脸色不善地看着宋虔之。
“你们县太爷呢？”宋虔之道。
师爷：“在后堂。”
“把他叫出来。”
“放肆，你一介平民，张嘴就让堂堂的七品县令出来见你，你是有多大的面儿啊？！”
“这里有人家中丢了女儿，来你们衙门报官，依照师爷的说法，陈员外的女儿已经死了，那就是出了命案。既然如此，应当作重案处理，你却叫他交银子才肯派人去找。而且只管找受害人的尸体，却不管缉拿凶犯。堂堂七品，朝廷命官，一方父母，溯溪县令是不是忘了服民以道德，渐民以教化？你这样的师爷，简直罔顾人命，有你在侧，难怪溯溪县至今没有筹出供养镇北军的军粮。”
听到这儿，师爷突然聪明了一下。这语气，不像是寻常百姓，虽然很不情愿，师爷的屁股还是离开了座椅，跑下堂来，硬觍着脸皮，朝宋虔之作了一揖，小声道：“这位，您说要告状，状子给我，我看看，您是要报什么案？”
宋虔之拿起状子给他，将要放到师爷手里时，突然收回手，不信任地打量师爷：“你不能看，拿去后堂给你们县太爷看。”
师爷带着两个小吏去后堂，宋虔之站着等，看了看那气得站不稳，让人扶着坐到地上大喘气的圆脸中年男人。
这人痛失爱女，却是高念德杀了人，现在高念德交不出来，留着还有用处。
宋虔之想了想，走上前去，在林员外跟前蹲下身来。
“这位大叔，方才听您说，家中女儿走失了？”
林员外一手捶在胸口，叹气摇头：“引狼入室，都是我引狼入室。”他两腮苍白的肉皮抖动不已，眼圈通红，将前些日子带着家人回溯溪县老家来，两军激战时，是如何来了两位外乡人救他们全家于水火的事又说了一遍。
“那这两人应当不坏。”宋虔之道，“等会我见到县令，一定让他派人仔细在县城中搜寻您的女儿，一定把人找回家。”
“你的意思是，我女儿还没有死？”
宋虔之不忍地避开林员外的眼，拍了拍他的手背，道：“是生是死，总也要找到人。还没有找到人之前，总不能就当她是死了，对吧？”
林员外忙道是是，心里想着女儿兴许还没有死，喜上眉梢，一定要请宋虔之过府吃个便饭。宋虔之还有事找县令，一辞再辞，又说了几句话宽慰林员外。
搀着林员外的一名女子，穿红挂绿，看上去不怎样难受，这时在旁软语劝道：“老爷，既然小姐无事，咱们就回家等信儿吧，奴家看这位公子哥儿像是稳重人，老爷您堵在县衙里这也不是个事呀，衙门也不专为咱们家开，还是回家等消息吧。”
临去，那女子一步三回头地又看了几次宋虔之。
等到人出去了，其余等着递状子的人中有人问什么时候才能报案，一个书吏过来，接了方才师爷的笔墨，叫道：“着什么急？下一个下一个。”他朝旁边人使眼色。
这时衙门里有人想起来，过来请他去旁边小室里先喝茶，喝着茶慢慢地等。
·
军营里，柳素光到陆观的帐子里一坐就是半个时辰，纤纤素手优雅万端地托着下巴，静静看着陆观。
陆观提起笔，将信纸吹干，封入信封，落漆，置于另一封信上。两封分别是写给苻明韶和李晔元的，一是向苻明韶复命，白古游已经接了圣旨，预备伺机而动，同时分析了风平峡山险，几次短兵相接，效果均不理想。
给李晔元的信则是催开春的春衣和粮饷，请李晔元要求户部调集粮草。陆观在信中说，如果就地征调，镇北军南下前，黑狄一直打到了州城门下，孟州全境已很难再抽出粮食来，即便有粮，用以养军，何以养民。所以粮饷还得从户部出。同时陆观向李晔元请示，是否可以让孟州知府孙俊业先调运一部分军粮解燃眉之急。
柳素光无聊地拨亮桌上的灯烛，将裙子理了一遍又一遍。
“陆大人，周大人到底什么时候回来呀？”
陆观抬起头：“不知。”
“那宋大人什么时候回来？”
“他去城里办事，兴许半天，兴许一天。你有事？”陆观眉毛一扬。
“是呀，有事。”
“有事同我说也是一样，你仔细想想，要说什么事。”陆观起身，说出去一下，让柳素光在帐子里等，就去找白古游，让白古游吩咐人把两封信送到夯州去。
柳素光百无聊赖地趴在桌子上，耳朵里听见陆观的脚步越来越远，连忙起身，在帐子里翻找他们的行李，包袱里只有衣服，两三本书，几张银票一点碎银子，没有兵器。
柳素光摸遍了两张行军床，都没找到想找的东西。这帐子里的布置很是简陋，进门就能一览无余，藏不住东西，也没有柜子。柳素光皱着眉想了一会，把毛毯也都翻了个底儿掉，确实没有霸下剑的踪迹。
突然，帐门开了。
“哎哟。”柳素光跌坐在铺地的兽毯上，垂着头，两手捂着脚踝，她心跳如雷，强做出一副镇定的样子，尽量自然地抬起头，“周大人！”
周先才把高念德和闫立成押送到另外一片营地去看押，乍然一见柳素光，不敢与她直视。
柳素光见他闪躲的样子，心中一热，递出手去：“周大人，这帐中黑咕隆咚的，我不慎把脚崴了，周大人可否好心扶我一把？”
那柔软甜腻的嗓音，但凡是个男人听了，一身骨头都要酥掉一半。然而，周先满脑子都是：柳素光不会发现闫立成和高念德也被抓到了军中吧？千万不能让她发现。
周先心不在焉地握住柳素光的手，将她拽起来，柳素光就势往他怀里一靠。
周先猝不及防被柳素光靠到了行军床上。
“……”周先满脸通红地推柳素光起身，道，“白姑娘，你可真沉，快起来，要是陆大人进来看见了，这……这……”
柳素光是用上了巧劲的，就是要调戏周先，这时她满脸通红，娇声道：“周大人忘了，我的脚伤了，怎么站得起来呢？再说，陆大人也不是多嘴的人。”
帐子里那一点烛光微微摇曳，火光迷蒙得宛如山岚绕谷的傍晚。
“周大人。”柳素光面带酡红，眼泛秋波，两手按在周先的胸口，手指轻轻地刮擦周先裸在领外的脖子。
周先眼睛一眯。
柳素光微微笑了：“周大人……”
周先抓住她的手腕，闭上眼睛在她的颈中深吸一口气。
“你们在做什么？我是不是应该等会再进来？”陆观冷冷的声音响起。
周先如梦初醒，连忙把柳素光掀翻到一边，蹦了起来。
“陆……陆……陆大人，卑职……白姑娘……卑职腿崴了……啊不，是白姑娘把脚崴了，卑职拉她起来，没站稳，我俩都没站稳……”
“够了。”陆观看柳素光站起身，视线在她身上扫了一遍，“我看白姑娘的脚已无大碍，白姑娘来找周先，有什么事，说清楚也该回去了。这军营里都是男人，白姑娘一直在军中待着也多有不便，等宋大人办事回来，再请白姑娘过来，商议什么时候送白姑娘回京。”
柳素光嫣然一笑，掸了掸裙子，从容道：“好啊，我也是这个意思，三位大人中，只有宋大人才能拿主意，那就等宋大人回来吧。”前脚她要迈出帐门，突然又停了，一只手拦住牛皮帘子，堪堪回过来半张脸，夹在光影之中，美得让周先心中一跳，柳素光身上的香味像是某种夺魂摄魄的邪术，令他头脑发晕。
“今夜还要借周大人一用，晚上能和周大人说几句话，我这心里就舒服多了。等回去，我会跟皇上请个旨，让陛下好好奖赏周大人一番。”柳素光放下帘子，走了出去。
☆、沐猴（贰）
“混账东西，你让钦差大人在外面等，你怎么不要了老爷我的人头算了！”县令一把将脸上热气腾腾的毛巾扯下来糊在师爷的脸上。
师爷哭丧着脸，手持来告状的人给的状子，鸡爪子似的抖个不停，喊道：“小人怎么知道是钦差啊，老爷您不知道，就是个黄毛小子，比您的大侄子看着还嫩，小人怎么想得到他会是皇上派的钦差……”
县令于鹤之被外放到溯溪县来不过两年，还是求着九拐十八弯的一个姨娘份儿上，找做吏部侍郎的一个远房亲戚，好不容易抓住一个孟州任上的缺。孟州古来是富庶之地，底下有几个县都富得流油，溯溪就是其一。虽然离风平峡很近，可正因为有风平峡挡着，谁也没觉着能打得过来。加上依山傍水，靠山吃山，这一地开的田土壤肥沃，水源充足，又出产山珍和药材。外放出来前，于鹤之带上京的银子已经花用干净，举债来到溯溪县。
头一个半年，就把在京城欠的银子都还清。
去年春节让人带年礼上去，将当年在京城的人情都还了，这才安心下来打算好好在溯溪县干点政绩。黑狄破了风平峡，于鹤之没有固守，而是分批让城中百姓撤离，城中有不少不愿意走的富户，舍不下那份儿家业，加上始终不信风平峡能被人攻破，赖在城中不走，于鹤之也只有由得他们去死。
于鹤之有个同窗，在郊州做官，早就知道黑狄人进来以后是个什么作风，烧杀抢掠无恶不作，见了妇人就奸，见了房屋就烧，见了牛羊马就杀，毫无军纪可言。
于鹤之撤走三批百姓后，收拾细软，也往西跑路，往西跑了数百里，安顿下来才听说，黑狄从溯溪县南面绕过去了，没有进城。于鹤之庆幸之余，也赶紧回到城中，以免被人弹劾他弃城而逃。过了没多久，陈兵孟州州城外的黑狄军队被白古游打得一路败逃，往东撤的时候，却抄了近路，要从溯溪县踏过去，于鹤之又想跑，又一次收拾细软，这次运气不好，还没出城门，镇北军就来了。他跟白古游算是面对面碰上了，被白古游拎鸡崽似的掐住后脖子挡了回来，还被骂了个狗血淋头，说他竟然不等朝廷来援，就把黑狄军队放进了城。
好在一前一后，黑狄军队刚刚进城不到半个时辰，镇北军就冲杀进城，两军一东一西占据溯溪县两侧，以县城街巷为战场，白古游以游击突袭的巷战把领兵的黑狄将军抓了起来，割下头颅，悬在城门上。
那名将军是黑狄贵族，本就是败兵溃逃，手下已没有有身份有头脸的领兵将军，士兵们丢盔弃甲，陆续从东城门逃出。白古游命人把溯溪县城门关上，瓮中捉鳖，抓到的黑狄士兵一律处死，不以俘虏计。
当时于鹤之想，黑狄人打过去，又跑了回来，将来要是战线拉得长，再打起来，岂不是会变本加厉地拿城民泄愤。
他请白古游来吃饭，委婉地表达了这个顾虑，暗示白古游是否能将黑狄敌军俘虏收编。
白古游一粒米也没吃他的，当即发火，说黑狄军一路□□掳掠，牲畜行径，非处死不足以泄愤。
白古游提了三个问题。
一问于鹤之城里死了多少百姓。
二问于鹤之黑狄烧了多少房屋。
三问于鹤之黑狄抢走多少粮食。
于鹤之一个问题也答不上来，黑狄冲进城就将府库洗劫了一番，若不是白古游来得及时，钱粮运不出去，恐怕什么也剩不下来。于鹤之只好端起酒来谢白古游救下了全城，也救了溯溪的府库。
接下来的一天内，镇北军封锁全城，将没有来得及逃出的黑狄士兵抓捕干净。百姓对凶残的黑狄军充满仇恨，在整个溯溪县的配合下，这一场清洗来得既快又狠。
这下白古游的威望是立了，于鹤之县太爷的面子里子却都丢光了。
没过几天，于鹤之又接到上官孙俊业的手信，说户部缺粮，让他配合白古游就地征调粮食先顶住，邻近的几个县都接到了孙俊业的命令。
只是白古游没有派人来催，于鹤之便存了侥幸，觉得只要白古游不提，这事就当没有。反正镇北军在风平峡下挡着，黑狄一次大败，想必是闻风丧胆，一时半会不会再攻过来。
谁知道眨眼间朝廷派来的钦差竟然堵到他的衙门里来了。
乍一见到宋虔之，纵然于鹤之已经听师爷说钦差年纪轻，仍然不免一愣。这于鹤之苦读十数年，考试又考了十数年，中了功名以后，一直没有外放的机会，在京城又耽搁了不少年岁，如今已经是四十五开外的人了。
于鹤之脑筋一动，就知道这个钦差多半是朝中有人，搞不好是皇亲国戚，不然不可能这么浅的年纪就担任要职。
于鹤之弯腰拱手向宋虔之行了个礼。
“于县令，本官的来意，方才已经让师爷转给你，给镇北军的粮饷，筹措得怎么样了？”
于鹤之一咬牙：“三日内，卑职亲自将粮饷送去军中。”
“那就好。”宋虔之笑了笑，“既然这样，延误的期限这一次就算了，方才在前堂听了会溯溪县的百姓报案，怎么你这衙门，是有理无钱莫进来？”
于鹤之满头冷汗，一耳光将毫无防备的师爷掴倒在地。
师爷被打得脑壳嗡嗡作响，眼冒金星，跪在地上瑟瑟发抖，直接被打蒙了，不知道作何声音。
宋虔之冷眼看着，端起冷茶喝了一口。
钦差不说话，更让于鹤之心里发毛，他试探地问道：“大人说的是什么事？可有卑职效力之处？”
“你县中有一家姓林的员外郎，他的女儿丢了，师爷开口就要五十两银子，才能使唤衙差帮他寻找女儿。人是生是死尚且不知道，你这师爷就造谣说人家女儿污了清白，多半是被弃尸荒野了，险些把林员外气死。五十两银子，找一具尸体，还不保证立案缉凶，大楚律令，是叫县太爷如此掌管一县刑名？”
“都是手下人糊涂，钦差大人不知，这几日衙中的刑名师爷因为家中兄弟重伤不治去世，料理丧事去了，卑职的这位师爷是衙中的钱谷师爷，向来不管凶案，一时糊涂，一时糊涂。”
“这么说衙中没有能办凶案的人了？”宋虔之慢条斯理地问。
“有有，下官亲自去办，亲自去办。”于鹤之边说边紧张地观察宋虔之脸色，只觉这年轻人年纪是轻，言谈间也带着笑，却让人有点毛骨悚然，尤其是他看过来的时候。
于鹤之又被看了一眼，紧张得恨不能把师爷叫起来好好看看，他是不是匆促之间没有穿戴好。
“粮饷的事有劳于县令。”宋虔之看把人也吓唬得差不多了，放下茶盏，想起来什么似的提了一句，“于县令认不认识洪平县令徐定远？”
于鹤之一听脸就白了。
整个孟州没有人不知道徐定远死守洪平那个山旮旯，洪平县去年地震中受灾严重，县中不过数百人，徐定远却不知道吃错了什么药，誓死守卫洪平，把一条命也搭没了。
“不太相熟，只是略有耳闻。”于鹤之低着头，耳根子通红。
“没什么，随口问问，听说吏部的龚侍郎，去年十月纳了第九房姨太太，真是艳福不浅啊。”宋虔之点到为止，起身告辞，带着瞻星走了出去。
于鹤之腿一软，一屁股坐在地上，两眼发直。
好不容易丧门星走了，师爷一骨碌翻身起来，扶县太爷起身。
于鹤之站稳身子，一把甩开师爷。
师爷脸色铁青，硬生生憋住了，憋了句好话出来：“太爷莫要心慌，府库还有粮，再写信给几个邻县催一催，不必送太多到军中。白古游既然没催，说明就没有那么缺粮，远不到火烧眉毛的时候。”
“你懂个屁！”于鹤之脸本就瘦，发起怒来，两腮好似要凹进骨头里去，他一拂袖迈出门，怒不可遏地回头吼师爷，“还站着做什么？！跟老爷研墨！养你干什么吃的！”
师爷摸着鼻子，灰头土脸地弓腰追上去。
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“我就吓一吓他，三天后将军您就等着接粮吧。”宋虔之搓着手说。
白古游不苟言笑，以茶代酒，敬了宋虔之两杯。
“想不到贤侄对付奸滑另有一套，本将代三军将士谢贤侄。”
宋虔之不好意思地笑摆了摆手，夹了两根青菜，边吸溜边说：“溯溪县令算不上什么奸滑之士，他中举时年纪已经不小，又在京城上下打点了许久，才得到这个外放的机会。三年清知县，十万雪花银，他才到溯溪县任职两年，勉强能够回本，又是老来做官，自然格外惜命。人算不上很坏，户部的粮饷周转过来之前，还有不少事需要他去办。大将军，水至清则无鱼，人至察则无徒，要是一点儿松动都没有，谁来办事？”
白古游沉默不答，默默吃饭。
宋虔之就知道白古游听不进去这些做官之道，他也没把这件事放在心上。
饭吃完，宋虔之累得要死，回到帐子里，就大呼小叫地哎哟。
陆观打水来给宋虔之洗脸洗脚，完事把他的脚抱在膝上，给他捏脚。
宋虔之起初还不好意思地推来搡去，被按了两下，舒服得险些尿了，眼角泛泪，连忙叫陆观轻点。
等按完，宋虔之趴在行军床上，一看周先不在，陆观把水泼出去，这时进来，宋虔之昏昏欲睡，又强撑着没睡，招手叫他来床上。
“我用冷水洗的，冰。”陆观隔着被子抱宋虔之，没舍得把手贴到宋虔之的皮肤上。
宋虔之一个劲说没事没事。
陆观只好掀开被子躺进去，冰块儿似的手掌刚碰到宋虔之的腰，宋虔之就嗷的一声惨叫起来。
陆观：“……”他抽手出来。
宋虔之却抓住陆观的手贴在自己腰上，以暖烘烘的体温烤热他的手，主动用腿夹上陆观冰冷的脚。
那一瞬间陆观手脚俱被宋虔之贴着，他摸到陆观的手臂起了一层鸡皮疙瘩，牙齿滋滋倒吸冷气，显然是冷的。
“你……”陆观呼吸渐渐滚烫起来，低头亲宋虔之的耳朵，将他小小的耳廓叼在齿间轻吮慢舔，舌尖化作灵蛇钻进他的耳蜗，湿润温热的触感让宋虔之粗重喘息，躺倒在床，眼里仿佛充盈起一汪泉水。
“周先没回来？”宋虔之喘息着问。
被子拱起来像一座小山，山脊不时绵延起伏。
“不知道什么时候回来，白姑娘让他去侍寝了。”
宋虔之一愣。
“专心点。”陆观不满道。
宋虔之嘴角勾起一抹笑，笑嘻嘻地在陆观耳畔以极低的声音说：“那你就卖力点儿干我。”
陆观浑身一抖。
宋虔之：“……”他娘的男人为什么这么经不起激，以后在床上都不能浪了是不是？
“等会儿。”陆观满脸通红，不好意思地起身下床，一身漂亮泛着汗光的肌肉被牛油蜡烛照得朦胧暧昧，别具性感。
宋虔之咽了咽口水，感到一只猫爪子在心肺间挠来挠去，很是不爽。
“还来吗？”
陆观别着脸，侧身避着宋虔之，不知在做什么，过得片刻，他拿湿布过来给宋虔之擦身。
宋虔之不满地抬头狠狠亲了他一下，恶声恶气地逼问：“还来吗？”
“来。”陆观脸已经通红，在昏暗的光线中，像熟得发紫的葡萄，他唇含住宋虔之的嘴，温柔地吸吮入侵，帕子随手扔出去，啪的一声掉在凳子上。他整个人钻进了被子，一面亲吻抚摸，一面小声贴着宋虔之的耳朵安慰道，“这次慢点。”
宋虔之刚想说点什么，嘴被布料堵住了，不知道什么玩意儿，竟然有股汗味，宋虔之险些被呛得喘不过气，然则这气味又刺激着他的嗅觉，他一条手臂被陆观举起贴在耳侧，陆观在亲他的手肘内侧，舌头舔湿分捋着他的腋毛，莫名的快感让宋虔之整个人有种又爽又雷的感觉。
“……”宋虔之羞耻而难耐地扭动身体贴了上去。
两个时辰后，宋虔之已经不记得这是第几次了，也不知道是睡着还是醒着，断断续续地发出无意识地喘吟，这声音也不从喉咙里发出，而是从鼻腔里轻轻地哼。
最后一次两人都发泄过后，宋虔之已经觉得难受了，靠在陆观的怀里，抓着他的手不让他离开。
“我去打水。”陆观移开宋虔之缠着自己的手脚，穿好单衣，打算偷着出去打水进来，一出帐门就撞上了一个人。
周先脸都冻青了，搓着两条手臂，跺着脚小步跳来跳去，颤声道：“大人，卑职可以进去睡觉了吗？”
陆观大窘，嗯了一声，去打水。
第二天直睡到了下午，宋虔之才起来，整个屁股都不好了。他边啃馒头，边整理接下来要做的事情，在纸上写写画画。
监军的事儿他干得差不多了，接下来，还是要跟户部催粮食，陆观的信已经送去夯州，他还得给秦禹宁写信，让秦禹宁去催杨文，出京之前催了一次，到现在都没有消息，必须让秦禹宁给个准话，孟州城里的粮也撑不了多久，答应孙俊业春耕开始以后，到收获季节的三个月，要保证孟州有粮吃。
离开夯州前，姨母披头散发坐在榻上说的那席话，也得兑现。
要把苻明懋找出来，苻明懋现在最可能在哪儿？最可能就在风平峡上，或者是风平峡往东，黑狄的地盘上。
宋虔之忍不住想，如果他是苻明懋，见到白古游打过来，就这么坐以待毙束手就擒吗？
如果他是苻明懋，他还是会抓紧找霸下剑。凡是要当皇帝，无非两种情形，第一有绝对的兵力，足以震慑满朝臣民，苻明懋不行。第二，先正名，再镇压。苻明懋只能先正名，那他必须有先帝的信物，霸下剑就是这件信物。到时候多半是以先帝有遗诏为借口，再把苻明韶杀死，以武力镇压，就能名正言顺地登上帝位。
所以苻明懋比谁都更需要这把剑。高念德和闫立成才会自作主张来找剑，谁能找到这把剑，献给苻明懋，事成之后，他就会是最大的功臣，足以位极人臣。
但高念德和闫立成是自作主张，也就是说，苻明懋派去找剑的不是他们俩，那苻明懋派的人在哪儿？
想到这儿，宋虔之突然想到一件事，如果苻明懋已经找到霸下剑，或者他们有了一个目的地，会不会已经去取，只是还没有取到，又或者取到后还没有来得及拿出全盘的计划。
宋虔之丢开笔，朝陆观问：“周先人呢？”
“在柳素光那儿。”陆观出去找周先。
宋虔之发着呆等他回来。
这个时候，一个小兵在外面求见，宋虔之叫他进来。
小兵：“钦差大人，有人叫我将此物交给大人，还有一封信。”
那是一枚水滴形状的玉石，湖绿色泽，透光时有云蒸雾绕之感，包玉石的布宋虔之再熟悉不过，是宫里才有的缂丝织物。恰好这枚玉对宋虔之来说也是旧物，来的是苻明懋无疑。
只是苻明懋这么堂而皇之的让个守门的小兵拿进来，就不怕有识货的？
“送东西的人走了没有？”宋虔之问小兵。
小兵回说不知道，是一位副将让他拿来的。
“哪位副将？”
“丁丘丁副将。”
没听过。宋虔之摇了摇头，让小兵去把这个副将找来，等他出去，宋虔之拆出信纸，抖了开来。
☆、沐猴（叁）
丁副将还没请来，陆观就回来了。宋虔之一看，周先没跟着来，便问是怎么一回事。
“陪白姑娘去溯溪县里买胭脂水粉了。”
宋虔之眉头一紧：“你怎么让他一个人去了？”
“已经走了。”陆观道，“放心，白古游派了个能打的看着这女的，跟着一块儿去了。他们两个大男人，不会连柳素光都制不住。”
“这怎么好说，英雄还难过美人关呢。皇上都被柳素光迷得七荤八素，对了，你看这个。”宋虔之将小兵送来的东西递给陆观。
“这是宫里的东西。”陆观询问的眼光看宋虔之。
“苻明懋的东西，我问刚才来的士兵送东西的人还在不在，他说是一名叫丁丘的副将派他拿来的，我已经让士兵去找这个丁副将了。”宋虔之把信也给了陆观，“苻明懋要见我，如果这封信是真的，那他就在附近。和我们分析的一样，镇北军南下后，黑狄随时有被迫撤离大楚的可能，苻明懋也不能再到处自由活动了。他现在最安全的办法就是随军，黑狄打不过白古游，撤退的时候，苻明懋应该会选择去黑狄，否则这一次苻明韶一定会斩草除根。就算苻明韶不杀他，秦禹宁也不会放过他。”
宋虔之又想起当初他外祖父写给李晔元的信。外祖的想法他可以理解，当初苻明懋谋逆的案子疑点重重，其中一个受害者就是周太后，而另一个受害者，苻明韶也是毫发无损，在整起事件里，只有苻明懋因为谋逆被削为平民。相当微妙的是，绝对忠诚于皇帝的麒麟卫队，竟然出了叛徒，这个叛徒还是队长，可以说是麒麟卫队建立以来的莫大耻辱。
闫立成的脱逃跟高念德脱不了关系，宋虔之离京以后几次被人出卖行踪，皇帝的计划也被泄密，麒麟卫中掺杂了几股势力已经很明显。
只是朝中大臣这么多，一时之间很难摸清谁是谁的人，就是李晔元这样的大人物，也是最近发现他和周太傅的来往书信，宋虔之才开始怀疑他一直就和外祖有牵扯。
雪上加霜的是，苻明韶现在后继无人，假使苻明韶出了什么意外，那苻明懋登基就是理所当然的。当年周家一系除了秦禹宁，都想把苻明懋置于死地，苻明懋如果回朝……
宋虔之想了又想，看着陆观，欲言又止。
“怎么了？”陆观道，“要是你觉得不该让我知道，就不必说。”陆观不像生气，只是在思考。
“我不说是因为……我也没有想明白。说出来你也可以帮我想一想，我还是说吧。”
陆观：“别说了，懒得动脑子，要做什么，你说就是。”
“……”宋虔之嘴角勾了起来，脸微红地以极小的声音快速说，“离开夯州以前，姨母让我告诉苻明懋一句话，现在苻明懋送上门来，我不知道应不应该按姨母说的去做。她让苻明懋立刻退兵，还说，苻明懋所谋求的事情，五年后就会实现。”
陆观早已有猜测，周太后被软禁后，一定会有所动作，她想要做的事情，只能托给宋虔之，因为在夯州能够接触到被软禁的周太后的人，只有宋虔之。但他没有想过，周太后让宋虔之办的事是要给苻明懋传这样一句话。
看出陆观表情里的震惊，宋虔之分析道：“苻明懋所谋求的，不就是当皇帝吗？五年后实现，那意思是五年后苻明韶不是退位就是已经……”他倏然噤声，与陆观碰上眼，两人都知道沉默代表的意思，“而且，他也不会立下别的储君。姨母还说这件事绝对不能泄露给任何人知道，所以我一直没说。”
陆观沉默着。
宋虔之道：“这些天我反反复复想了很久，当年弘哥意外坠马，我姨母头一个怀疑的就是苻明懋，因为苻明懋是长子，储君不在了，苻明懋是最可能取代弘哥成为下一任继任者的人。女人的怨恨，尤其涉及到丈夫、子女，绝不可能那么容易就释怀，我始终想不明白，姨母为什么会对苻明懋许诺这种事情。”
“也许只是虚与委蛇，苻明懋主动退兵的话，可以减少伤亡和损失，至于五年以后是什么光景，现在怎么说得定。这五年中，谁死还说不一定。”陆观从震惊中定下神来，说到这里，他停顿了一下，想清楚后继续说，“这句话就算传给苻明懋，也不过是一个私下承诺，没有得到信物，也没有写下凭据，周太后将来翻脸不认也不是不行。”
“没有得到信物……”宋虔之缓慢重复道，一个让他自己也心惊的想法浮现出来，他摇摇头。
“想到什么了？”陆观问。
宋虔之先是张了一次嘴，仿佛觉得不妥，最后还是说了出来：“我姨母很可能知道周先把剑藏在何处，或者她猜到了，而这个地点很隐秘，但她知道。即便她不知道霸下剑在何处，作为先帝的皇后，她的话可以直接被视作先帝的意思，到时候再编一些借口，信物也不是天衣无缝的，没有人比我姨母更熟悉霸下剑，她完全可以命人再造出一把一样的来。这把剑从先帝去世以后，就由我姨母保管，连皇帝都不能接触到。当时太后把此剑交给我，乃是亲自去请，显然这剑尊贵无比，一直由太后在保管。”
“你是说，太后想谋逆？”陆观眉头深锁，觉得不可能，“无论谁做皇帝，太后始终是太后，但苻明韶是她一手培植的人，背后也没有强有力的军队支持。选苻明懋，苻明懋的母亲当年与后宫诸位都有不和，他的舅舅是黑狄最有威望的大王子。周太后行事谨慎，这等引狼入室的事，她不会做。”
宋虔之想了想，说，“你说的也有道理。对了，你记不记得闫立成叛出麒麟卫的事情，他是在苻明懋谋逆一案中被人陷害，指认他是刺杀皇帝的人。这桩谋逆案最先是太后中毒，紧接着有人刺杀皇帝，然后有人通知了闫立成让他快跑，闫立成一跑，坐实他就是刺客，畏罪潜逃。那个通知他跑的人就是高念德，一路将闫立成的行踪告知苻明懋的也是高念德，因为闫立成离京以后，只有高念德一直知道他的行藏。”
“也就是说，在那之前，至少在谋逆案事发的时候，高念德就已经是苻明懋的人了。”陆观说。
“没错。”宋虔之思忖着，眉毛不禁皱了起来，呼出一口气，“当初苻明懋难以掌控，但那会他还没有和黑狄搭上线。现在就不好说了。”
宋虔之端起茶来想喝，冷得让他眉头深深一拧。
陆观拿着茶壶出去加水，顺便观察四周，帐篷附近没有人，宋虔之说去叫丁丘的小兵也没有出现。
陆观弄了点热水，进来给宋虔之喝。
宋虔之抱着茶杯，坐在床上发呆。
陆观掐了掐他的腮帮，道：“喝水，傻了？”
宋虔之鼓了一下腮帮，喝了一口茶，嫌弃道：“这里的茶叶真是烂透了！”
“回去给你买好茶叶。”
“要一两金一两茶那种！”宋虔之愤愤地说。
陆观不自觉嘴角往上翘。
宋虔之愣愣地看了他一眼。
陆观脸颊微微发红，装作没注意宋虔之的眼神，嗯了一声，道：“那你打算怎么办？”
“先把粮食要到手。”
“问溯溪县要？”
宋虔之摆了摆手，道：“杯水车薪，向县里要粮都是小打小闹，还是要让杨文出血，他手里有的是银子，拿出来问粮商买。去年没受灾的地也多，灵州一地就能供应全大楚四分之一的人吃饭。另外还有青州、夯州、明州都没什么灾。只是整个朝廷，就像一头笨重的老牛，它就算身上有牛虻在吸血，也是鞭长莫及，总不能把脑袋掉转过去咬虫子，等嘴到了，虫也不在了。”
“那还是要让杨文出。”
宋虔之一听，是才刚自己说过的话，便笑了，知道陆观听进去了。
“反正你催了我再催，多催几次，实在不行，快马加鞭回京城去亲自盯着杨文下令。”最好不要走到那一步，春季即将来临，希望一切能够顺利。宋虔之心里暗暗地想，把茶一口喝干，絮絮叨叨地念：“丁丘怎么还不来。”
“我就在这里？”陆观问。
宋虔之看了他一眼：“就在这里啊，你还怕丢丑啊？”
陆观当然不是那个意思，又知道宋虔之是在逗他，便一言不发地到床边整理床铺。
过了好一会，士兵才把丁丘带到。
宋虔之没见过丁丘，一看是个尖嘴猴腮，个子很高的男人。
“丁副将。”宋虔之道，使眼色让士兵先出去。
丁丘讨好地笑：“钦差大人。”
宋虔之把缂丝和信拿在手里，问丁丘这些东西是不是他让人送的。
丁丘点头哈腰地说：“卑职当值的时候，有人用箭射到辕门的。”
“是吗？”宋虔之面容一肃。
丁丘察觉到不对，却来不及改口，听见宋虔之问他：“信封和缂丝上都没有箭镞留下的痕迹，怎么会是被射到辕门的？”
“这……”丁丘眼珠一转，“大人有所不知，这样东西本来是用细绳捆着，飞箭射来，那绳子已经断了就被卑职扔掉了，所以东西倒是丝毫未损。”
