“杨文办事还挺快的。”宋虔之心烦意乱地闭上眼睛，滑润的热水温柔地包覆着皮肤，令他格外能体察到与陆观皮肤相贴的部分。
“要是户部给兵部的粮也这么爽快，问题就解决了。”
陆观的声音低沉而充满磁性，听上去有那么几分疏离，宋虔之却恰好着迷于这种疏离感，听着总觉万分勾人。宋虔之感到陆观搓背的力道恰到好处，迷迷糊糊地想睡觉，又听见陆观叫他抬手，他就抬手，布巾擦着他的胳膊，擦完陆观的手在揉他的手指，每一根手指都被揉得懒洋洋的。
“给我擦背。”陆观贴着宋虔之的耳朵说。
宋虔之换到陆观的背后，草率地给他擦背。
周先愤愤不平地吼道：“你们不给我擦吗？”
“自己不找个相好，怪谁？”
宋虔之手一顿，继而开始手黑。
陆观喘了几口，不再嘲讽周先，抱着宋虔之亲了一口。
“……”周先觉得这个澡没法泡了，随便拿手在身上擦了几擦爬出池子，保命要紧地逃了出去。
小半个时辰过去，周先听见木屐声，整个人缩到被子里。
这间破驿站，勉强住一住，热水澡虽然没能泡尽兴，比起连日风餐露宿，条件已经好太多了。
半夜，周先做了个梦，惊醒过来，一时间神志无比清醒，他又是习武之人，听觉灵敏，不意间听见有规律的撞墙声，愣了一愣，周先反应过来，敢怒不敢言，整个人完全钻进被子里，在焚身怒火之中挣扎了快一个时辰才勉强睡去。
翌日天还没亮，周先就在楼下呆若木鸡地喝粥吃饼。
陆观下来吃早饭，疑惑地看了他一眼，吃过以后捡了两个肉包子，盛上一碗粥，带上楼去。
宋虔之坐在床上把早饭吃了，麻溜地下地穿衣，陆观从他身后走来，为他扣上腰带，低头在他耳朵上亲了一口。
“走了走了。”宋虔之推着陆观出去，压低着声音再三警告他在周先面前不要太没规矩，太放肆。
陆观嗯嗯着，一脸完全没有听进去的样子。
到孟州时，三人没有惊动州府，直接穿城出去，一路快马加鞭赶往溯溪。回到营中，宋虔之先是洗了把脸，还没来得及换衣服，一只信鸽扑棱棱落在帐门前。
“秦叔的信。”宋虔之转头吩咐周先把剑匣放在桌上，他抓起信鸽，从鸽子脚上取下字条，“军粮已经在路上了。”
“多少？”
“五万石。”宋虔之松了口气，“先顶一顶，杨文还在筹措军粮。”
“春耕以前，白古游能把黑狄人从风平峡赶出去，就没事了。”陆观道。
宋虔之也希望能在春耕之前就让黑狄人退兵，这样风平峡以东还能种一季稻米。秦禹宁捎来的字条上还说，皇帝有一封信，正加急送往军中，秦禹宁没说是什么事情。
宋虔之也想不出来，有什么事，需要皇帝亲自写信给他。
“是不是太后有什么事？”周先猜测道。
“也许他是要让你回京。”陆观随手打开剑匣，啪一声又合上了盖子。
一瞬之间，剑鞘上不起眼的一点泥印引起了宋虔之的注意，宋虔之看了一眼陆观，陆观没有察觉。宋虔之重新打开剑匣，手指在剑鞘上精细的花纹上轻轻抠下一点细碎的泥屑。
这下周先脸色也变了。
宋虔之紧紧抿着嘴，将剑拿了起来，拔出剑来细细看了一遍。他一颗心往下急速沉落，归剑入鞘。
“有印泥，还有墨痕。剑被拓过了。”宋虔之短促地说，视线模糊了一下，他平复下呼吸，脑子空空如也，一只手用力地撑在桌上。
“不要着急，要做一把一样的出来，需要时间。”
陆观的话让宋虔之冷静了下来。打造这样一把剑出来不在朝夕之间，但已经过去了几天……
就在宋虔之一筹莫展之际，来了一名小兵送信。
宋虔之一看信封，就知道是苻明韶写给他的，一股不祥让他的手停顿下来，他看了一眼陆观。
陆观一只手抓住宋虔之的肩，轻轻握了一下。
仿佛有勇气从陆观握的地方传遍宋虔之整个身体，他深深吸了一口气，咬牙刮开火漆。
潦草的笔迹在宋虔之的视野里展开，他耳畔还听到周先问了句什么，却完全没有听清内容。
宋虔之的眉头越皱越紧，直至他朝旁伸头，哇的一口鲜血吐了出来。
“宋逐星！”陆观暴喝一声，吼小兵去请军医。
宋虔之摆了摆手，他眼前一阵黑一阵清晰，一时间只是睁大眼盯着陆观，想说什么，几次张嘴，什么也没有说出来。他嘴里尝到铁锈味，才向地上看去，反应过来自己竟吐了血。
“不妨事。”宋虔之挤出一句话来。
“你坐下！”陆观按住宋虔之的肩，不让他起来，捡起苻明韶的信，就像不认识字那样，反复看了两遍信中的内容。他扭头去看宋虔之，宋虔之脸色苍白，眼神茫然而无助，陆观整颗心被什么东西狠狠啃噬着，他艰难地呼吸着，单膝跪地，牵起宋虔之的手放在唇边，一只手抚上宋虔之的下巴，令宋虔之转过脸来，只能看着他。
“让军医看看，没事我们马上起程，我陪你回去。”无论那座京城是什么怪兽的巨口，他都会陪着宋虔之，“不会有事，已经是春天了，你娘不会有事。”陆观一把将宋虔之按到怀里，他肩膀处传来湿润的触感，陆观颤了一下，手掌更加坚定地来回抚摸宋虔之的背脊。
作者有话要说： 揭秘阶段。。搓手手.jpg
上周申榜的时候手滑申了又取消掉了，明天肯定就不在榜上了，看上这篇文的读者大人记得收藏一下，明天起它又要消失在茫茫文海之中了。。。。。
☆、沐猴（拾贰）
前脚刚返回军营，苻明韶一封信，又要马不停蹄赶回去。
傍晚路过一座小镇，陆观硬是将马赶进镇子里，找了间客店住下。
“吃饭了。”陆观嚷嚷的声音倏然顿住，灰蒙蒙的屋子里勉强能看清宋虔之整个人脸朝下趴在榻上，不知道睡没睡着，没有应声。
陆观走过去，伸手抓住宋虔之的肩膀，要叫他起来。倏然，陆观神色缓了缓，屈起一条腿爬到榻上，腿置于宋虔之身畔，看见他的侧脸，眼睛紧闭着，眉心轻皱。
真的睡着了。
陆观想了想，还是摇醒宋虔之。
宋虔之茫然地坐起来，揉了揉头皮紧绷的后脑勺，视线清晰起来，呼吸一促：“我居然睡着了。”
“起来吃饭，有你爱吃的，吃完再睡。我刚才拿方子去药铺捡了药，吃完饭你再撑一会儿。”陆观给宋虔之穿好鞋子，把他的脚放回地上，认真看着宋虔之，伸手摸他的脸，问他，“有没有觉得哪儿难受？”
宋虔之摇摇头，他脸色依然不好，没睡醒，精神也不好，下了床，牵住陆观的手指，一晃一晃地出去吃饭。
“好点了？”周先盛好饭，把筷子给陆观，陆观又分给宋虔之。
“嗯，睡着了。”宋虔之吃饭吃得心不在焉，只吃了半碗饭，就把碗推开，作势要起身，却被陆观一把按回去。
“吃太少了。”陆观道，他把宋虔之没吃完的大半碗饭扒到自己碗里，给他盛了小半碗疙瘩汤，“把汤喝了。”
宋虔之也没说什么，喝了两口，他反应过来，陆观埋头正在吃他没吃完的剩饭，表情复杂起来。
“我没胃口。”说着，宋虔之勉强大口把汤喝完，疙瘩堵在嘴里，腮帮都被塞得鼓起来，勉强咽下去，他突然眼睛一鼓，控制不住作呕。宋虔之用手使劲捂住嘴，硬是没有吐出来，面前递过来小半碗汤，宋虔之连忙喝了。
“好了，吃完了。”陆观反而比宋虔之更松了一口气，再逼宋虔之吃，他吃不下，再把之前吃的吐出来，那就得不偿失了。
吃完，宋虔之就一脸恹恹上楼去睡。
陆观稀里哗啦吃完自己的饭，拿了药去找客店老板借炉子，蹲在院子里煎药。
周先的房间在宋虔之和陆观住的房间隔壁，他提着没啃完的一只鸡腿上来，看见宋虔之没去睡觉，趴在二楼栏杆上在往院子里看。
宋虔之注意到周先，转过头看他一眼算招呼过了。
“陆大人很贤惠。”周先过来趴在宋虔之旁边，手里的鸡腿挥舞来去。
“还行。”宋虔之评价道，楼下院子里老板给了一盏油灯，被陆观放在乘凉的石桌上，这么冷，院子里鬼都没一只，也可能是生意不好。陆观魁梧高大的身躯蹲在那里，显得憋屈，他正在扇炉子，好不容易火生起来，红光在他隐在黑暗里的脸上跳动，泛着一层不明显的油光。
“柳素光的事怎么办？”周先动着嘴巴，用含糊不清的声音问。
“静观其变。”睡觉之前宋虔之头大如斗，眼睛也随时要流泪，一点也撑不住了，这一觉让他清醒了不少。
周先侧过头，询问的目光看过来。
宋虔之看着楼下的陆观，屋檐下的灯笼被微风吹得轻轻晃动，朦胧的白色荧光笼罩着他的侧脸，白皙的皮肤好像会发光，宋虔之的样貌充满翩翩少年的美感，看得周先一愣。
“回京以后立刻就能知道柳素光有没有回宫，要是李明昌派她来抢剑，她就不会出现在皇宫里。我们离开麒麟冢到回京，得抢在十天以内，回去以后我找人去打听，出关需要通关令。”宋虔之的视线始终没有离开陆观。
“白姑娘，柳素光，是我大意了。”周先道。
“不关你的事，她师从李谦德，李谦德精通秘术，我外祖当年也很好奇。”宋虔之道，“她用的香很特别，配合刺激你的穴位，让你在梦境里说出她想知道的事情，我很奇怪的是，她怎么知道你梦见什么？”
“我现在已经完全不记得梦见了什么。”周先一拳头砸在太阳穴上。
“……”宋虔之嘴角抽搐，“我们已经问过了你梦见了什么，这你也不记得？”
周先的表情出卖了他的想法。
宋虔之眉毛动了动：“真不记得了？”
“嗯，你说我觉得好像有这么一回事，但很模糊。”周先不无惆怅地说，“她竟然是在花楼里那位娘子……”
“反正只是拉拉小手。”
“没有。”
宋虔之同情地看了周先一眼。
周先一脸悻悻：“温柔乡，英雄冢。唯小人与女子难养也。”
“还可以断袖。”宋虔之幽幽道。
“……不了，你们搞。”周先沉默了一会，实在没能忍住好奇心的煎熬，刚转过去看宋虔之，宋虔之虽没看他，明显察觉到了，鼻子里哼哼了一声。
“不痛吗？”周先面红耳赤地问。
宋虔之眉心一跳，认真思索片刻，答：“等你断了你就知道了，有很多床笫之间用的好物，不一定会很痛，如果你太紧张，双方都会痛。鱼水之欢，应该身心愉悦地接纳对方互相交融。”宋虔之话声戛然而止，豁然开朗，“你连个对象都没有，问这个干什么？平日里你们麒麟卫不结伴去逛个青楼什么的？”
周先无聊地把鸡骨头往楼下一扔，闷闷吃鸡没吭气，耳朵敏锐地捕捉到宋虔之轻轻一声叹气。
“男人跟男人有什么好？”周先嗤道，翻坐上栏杆，两条腿吊在外面。
宋虔之转过身不再看楼下的陆观，背靠在栏杆上，微微仰起头，灯笼的白影在他黑漆漆的眼睛里打转。
“不是跟男人还是跟女人，等你遇到那个心意相通，你愿意与他荣辱与共，性命相关的人，哪怕他不是个人，你也觉得他是好的。”到底陆观有什么好呢？宋虔之说不清楚，“我回京请命时，每一刻都在担心陷在容州城里的陆观，想到他时……就想起在容州查案，我们一起遇刺，他把我留在船上，独自一人力战那群杀手。”宋虔之笑了一下，“我是男人，陆观到秘书监报到以前，我是秘书监最高一级的负责人，整个秘书监就是我说了算。”
周先看着宋虔之，看到他满脸的神采飞扬，嘴里的鸡肉尝不出味。
“安定侯的位子，没什么重要的，虚衔罢了。我只是不想我娘难过。从我十五岁起，整个侯府的担子就落在我肩上，上下数百口人，都指望我。外祖父是个神人，我比不上他，护不住那么多人。”
宋虔之想了想，唇角浮现一弯弧度：“从前我只想保护好我娘，现在，我有了更多想保护的人。无论接下来会发生什么，我不会被打垮。”他深深吸了一口气，朝楼下喊：“陆观！”
蹲在炉子旁边的陆观侧身看过来，挥了挥扇子，示意宋虔之进屋去。
周先叹了口气：“陆大人何其有幸。”
“不，是我有幸。”宋虔之笑着说，俊秀的脸透着疲倦的青白，眼眸却如有星坠入，清朗明亮。
小半个时辰后，陆观端着药上来，推开门，宋虔之却没有如他所料睡着，他身上披着陆观的一件黑色大袍，端正地坐着写字，听见声音，宋虔之没有抬头，也没有中断手上的动作。
陆观放下药，站在一旁侧过头端详纸上内容。
这是一封和离书。
宋虔之写一句要停下来很久，再度落笔时连墨痕都分叉干涩，他便重新蘸墨，当笔锋再度被墨汁浸饱，他却又搁了笔。
陆观把碗推给宋虔之，拿帕子擦手，问他：“离京前不是已经写好，怎么又在写？”
药汁苦得宋虔之整张脸都皱了起来，他咳了一声，愤愤道：“这军医跟我有仇不成？”
“应当是没有。”
“杀了我算了。”宋虔之一面翻白眼，一面憋气咽下一整碗苦得倒胃的汤药。
“吃糖吗？”陆观变戏法似的拿出一个装糖的小盒子。
想吐的劲过去以后，宋虔之神色才缓和下来，微张开嘴细细吸了两口气，一只手在胸口不住拍抚。
“不吃，这药还要吃多久？”宋虔之道，“那口血是急怒攻心，吐出来就没事了。大夫说的，你听见了吧？”
陆观没理他，从盒子里拿了颗糖，直接从宋虔之的唇瓣之间塞进他的嘴里。
“怎么又在写和离书？”陆观问。
“我娘可能，撑不过去了。”宋虔之的脸色苍白，盯着那张纸出了会神，喃喃道，“她这一生都没能得到一个她喜欢而且忠于她的男人，现在，她不愿意和宋家再有任何关系，做儿子的，至少替她完成这一个心愿。”
“你要让朝中大臣都看你爹的笑话吗？”
“不是。”宋虔之听得出陆观的问话没有恶意，周太傅在文人之中险些封圣，即使他不在了，他的后人依然受到读书人密切的关注。宋虔之刚掌管麟台时，也有不少风言风语，只是宋虔之不那么在意。
“他对不起我娘。”宋虔之眼圈有些发红，感觉有了力量，提起笔一蹴而就。
陆观没有收拾药碗，静静坐在一旁，看着他。
宋虔之略低着头，他的眉舒展开时，像两片线条清丽的柳叶，紧紧抿住的嘴，格外生出一种禁欲端肃之感。
晚上收拾妥当，陆观上来抱住宋虔之，将头靠在他的肩窝里，什么也没说，什么也不做，只是抱着，身上的温暖让宋虔之觉得安心。
宋虔之翻了个身，转过来与他面对面，一条腿架在陆观的腰上，轻轻闭上了眼睛。
·
京城，皇帝的寝宫中，天子刚刚醒来，未及更衣。
一身素色单衣坐在床边仿佛凝固了的男人，铮然一声归剑入鞘，抬起眼，嘴唇动了动：“辛苦你了。”
地上跪着一身黑袍的柳素光，她低下头，声音略显得中气不足：“这是属下该做的，陛下答应属下的事情……”
苻明韶脸上流露出不耐。
柳素光的话戛然而止，片刻后，她嘴唇快速翻动着说：“这把剑须得尽快送到刘赟手中，调度大军，趁白古游尚未对风平峡发起总攻，否则前功尽弃。”
苻明韶懒怠地嗯了一声，将剑放回剑匣，递给柳素光，顺势揉了一把她的头。
“朕派人去接刘赟的嫡女入宫，你先行一步，告诉刘赟，这件事办成之后，朕会给他兵马大元帅的一职。”
“朝中已久不设此职位……”柳素光迟疑道。
“朕就是要给他无上的尊荣，父皇能扶上去一个周家，朕也能扶上去一个刘家。”苻明韶目光冷下来，向外摆手。
柳素光双手托着剑匣起身，避开苻明韶的视线，毕恭毕敬地倒退着出了门。
寝宫外面，总管太监一声唱和，宫女太监们忙活起来，捧着各式各样梳洗的用具，鱼贯而入，以皇帝为中心，开始这一天的当值。
苻明韶闭着眼，抬起头，宫女身上的香味宛如一道春风。
孙秀的声音响起来：“宋虔之已经从东门进京，人在兵部。”
苻明韶嘴角弯起：“他来得倒是很快。”
孙秀接过宫女的活，为天子扣上腰带，视线保持在皇帝的肩部以下。
“要不要派人去宣他进宫？”孙秀请示道。
“不用，朕可以等。”苻明韶心情愉悦，说话间自带三分笑意，他微微睨起了眼睛，狭长的眼角中流露出一丝兴味，“陆观也回来了？”
“是的，周先也同他两人一路。”
“周先……”苻明韶险些没想起来，记起来是他派去秘书省的麒麟卫，他点了一下头，重新闭上眼睛。
围着他打转的宫人们没有发出半点声音，各自按照分工忙碌着，就像他们本就不存在。
·
兵部吵嚷得像菜市场。
走到门口，房间里飞出来一块砚台，陆观一把拽过宋虔之，仍有细沙般的墨汁飞到他的额头上，不细看看不出，陆观却看得很清楚，把人拉过来用袖子擦拭不过芝麻大小的一点墨迹。
“宋大人。”书办惊慌失措地行了个礼，转而忐忑不安的目光在顶头上司脸上打了个转，转回来，找了个借口出去叫人收拾残局。
随着宋虔之走进兵部，整个大堂随之变得鸦雀无声。
谁也不想在麟台的人面前吵架，兵部的事情，他们可以关起门来自己解决。
堆成山的军报后面，秦禹宁气得脸色发紫，看见宋虔之，那怒火没能立刻平息下来，嘴唇不住鼓动，好半晌才憋出一句：“回来了？”
“秦叔。”宋虔之拱了拱手。
秦禹宁把人带到内堂，让人泡茶。
宋虔之说：“我不是来喝茶的。”
秦禹宁没好气道：“陪叔喝，吵了一晚上，嘴都吵干了。”随即秦禹宁把嘴张开，手指指着让宋虔之看他嘴里气得长出来的燎泡。
“又吵什么？”宋虔之转头朝陆观说，“你随便找把椅子坐。”
周先依然留在外面。
秦禹宁看着宋虔之跟陆观同进同出这个架势，有点奇怪，但兵部已经够他焦头烂额，并未多问，只是高声吩咐下人多上两碗茶。
“从白古游那边回来？”秦禹宁端着茶，下嘴就被烫得嗷了一声，他舌头顶着嘴里的泡，感到已经破了一个，心中一阵抽搐。
“皇上给我写了一封信。”
秦禹宁嗯了声，道：“我派人送去的，知道，信上说了什么？”
“我娘病重。”宋虔之平静道。
秦禹宁不放心地把深究的眼光移开，叹了口气：“昨天我同杜医正见过面。”他的视线好一阵悬空，落在屋顶上，继而看回宋虔之，“你还没去看你娘？”
“还没有。”宋虔之嗓音发着颤。
秦禹宁突然明白了，他伸手拍了拍宋虔之的肩。
“不用怕，谁都有这一天。”
宋虔之嗓子哽了一下，他使劲吸了一口气，令充斥在鼻腔里的酸楚沉下去，用嘴吸了口。
“本朝没有和离的先例，我写了一封和离书，想请秦叔帮忙看看。”
秦禹宁欣然答应，从宋虔之手里接过去，想开解宋虔之两句，眉突然紧锁起来，他一只眼大一只眼小，困惑地从和离书上抬起眼。
“你真要这么做？”秦禹宁数次张嘴，最后艰难地说，“我不能代你娘做这个决定，身为人子，痛陈父亲的不是，有违孝道。”
这时，一直没说话的陆观拍了拍宋虔之的手臂，出声道：“以太后之尊，斥责安定侯如何？”
秦禹宁一愣，良久，他十分缓慢地点了下头：“这么一来，就有例可循了。当年武宗皇帝的皇后，曾经因为灵嘉公主的驸马酒醉后冒犯公主，下懿旨命女官到公主府训斥驸马。”
“没有和离？”
“没有，公主实在是喜爱这位驸马，皇后派人训斥以后，驸马也没有再犯。”秦禹宁顿住话声，意味深长地看向宋虔之，“安定侯毕竟是你爹。”
“秦叔可还记得，在我外祖家求师学艺时，与我母亲相识的场景？”
秦禹宁目光变得悠远，那时候他也还年轻，不像现在，通宵未睡便觉像是要死了一样。
那时候的周婉心，美似三月间刚开出来的一朵桃花，仙露未坠。
“改一句。”秦禹宁走到桌案后，提笔将和离书中的“私养外室”改为“私娶外宅罪妇”。
☆、沐猴（拾叁）
苻明韶下朝以后，直奔承元殿，听说宋虔之与陆观已经候着了。走至殿外，苻明韶停下脚步，稍作停顿之后，让孙秀前去开门。
“皇上。”
苻明韶虚扶一把，抓住宋虔之的手臂，细细端详他片刻，摇头叹道：“爱卿瘦了。”他看了一眼陆观，轻轻点头致意，让宋虔之重新落座。
承元殿的宫人们忙活起来，悄无声息地各自出去准备茶点。
“朕的信逐星收到了？”苻明韶关切地问，他虽坐在上座，满脸却和颜悦色，并未抬出君上的架子，称宋虔之的字，也是为了拉近距离。
“是，臣不知道母亲进宫了，有劳陛下操心。”
苻明韶摆手笑道：“逐星说这话便是有意与朕疏远了，你母亲是太后的亲妹，又是老师最疼爱的小女儿，朕理当照拂。你去见过她了吗？”
宋虔之答：“还没有，先来见陛下。”
苻明韶失笑摇头：“不必，朕写信给你就是让你回京来看你母亲，不用在朕这里多礼。”
“臣有一事，要请皇上恩准。”宋虔之起身，走到中间，将袍襟一撩跪在苻明韶的面前，“臣想请陛下主持母亲与安定侯和离。”
苻明韶明显一愕。
“这……这是安定侯的家事，朕虽是人主，也不好插手。”苻明韶做出关心的神态，询问道，“怎么你娘与你爹不和么？”
“来龙去脉，臣都写在了这封和离书中，请陛下过目。”宋虔之重重磕下头去，抬起时额心通红，目光坚毅地直视着苻明韶。
苻明韶敛起了笑意，轻飘飘瞥了一眼坐在一旁的陆观，陆观看着宋虔之。苻明韶很熟悉陆观的表情，这个人向来喜怒不形于色，此时也与平常一般的没什么表情，苻明韶却很懂陆观的眼神。
他在心疼宋虔之。
苻明韶右手不由得紧紧攥起，朝孙秀示意。
孙秀下来接过宋虔之举着的和离书，呈递给苻明韶。
“你先起来。”
孙秀过来扶了一把，宋虔之坐回到椅中，他眼圈微微发红，低垂下眼睛，接过宫女捧上来的茶，喝了一口，将心中翻涌的情绪按捺下去。
宋虔之喝着茶，略有点出神。苻明韶会怎么做？他会下旨为周家主持公道吗？宋虔之在心里默默否定。
他不会。
在对待别宅妇的问题上，苻明韶一直是睁一只眼闭一只眼，开了这个先例，朝中不少高官都会受到震慑，最大的问题是，那些别宅妇怎么办？若按先帝时的办法，外宅所生子女不能继承爵位和家产，但在先帝执政后几年，负责的官员执行得不严，只要没有正室递状，官府便不予理会。
而越是官位高的家族，越重视颜面，断不会将这种事情闹到吏部去。若是丈夫因这种事情被罢官，家族无光是一，家中也会断了财路。因此别宅妇的事情往往是惹了都察院，或是同僚相嫉，官场倾轧时互相攻击的小手段，被自家夫人告发的反而很少。
陆观刚到京城，苻明韶就让他查过外宅一事，只是刚刚在兵部，宋虔之才从秦禹宁的口中得知了一件了不得的事。
苻明韶看完了和离书，冷声问道：“卢氏曾经获罪？所获何罪？”
来的路上宋虔之已经捋清楚了来龙去脉，轻描淡写道：“安定侯与我娘定下亲事以前，就与卢氏相识且相好，与我娘定亲之后，他母亲，就是我的祖母让人为卢氏说了一门亲，将卢氏说给一位五品官员，此人在刑部当差，成亲三个月后就因屡向苦主索贿事发，被流放至北关为奴。卢氏当时因为有孕在身，没有受到牵连，也不曾和离，留在了京城，两个月后，生下儿子。这个儿子并非卢氏丈夫的儿子，而是安定侯的儿子。”
宋虔之不称呼自己的爹是父亲，而称作安定侯。他淡然地望着苻明韶，接着说下去：“我母亲为安定侯生育一女一子，多年来孝顺婆婆，她这病也是小产落下来的根，安定侯却不闻不问，去年皇上派臣到四州巡视，趁我不在家中，安定侯召集宋家宗亲，开祠堂将卢氏的孙子认回宋家。除夕之夜，宋家人与卢氏阖家团圆，我母亲被宋家人杜绝在外，不允许她入内守岁。这些年安定侯常年不在家中，他为卢氏置办了地产，又为她买下宅院。”
“可这上面写的是娶……”苻明韶道。
“安定侯私下迎娶卢氏，经过他母亲的同意，有人说媒，有人证婚，还写下了一式两份婚书，这是安定侯手中的那一份，他与友人喝酒时打赌，输给了别人。婚书辗转流落到兵部部员沈良正之手，沈良正本想还给安定侯，安定侯却避而不见，沈良正又不敢私自丢弃或是销毁，被臣找到了。”宋虔之取出纸卷，呈了上去。其实这婚书是秦禹宁命沈良正到安定侯手中骗过来的，只是当年并不知道会在这时候派上用场。
当秦禹宁拿出婚书来时，宋虔之气得浑身发抖，气到极处又很想笑，只能说冥冥中自有定数，谁也别想自作聪明。
“请陛下圣裁。”宋虔之又要起身，被苻明韶抬手阻住。
“这样，朕派人去北关将卢氏的丈夫带回京，当面对质。要是确有其事，朕一定为你娘做主。”
宋虔之还要再说，苻明韶一手按在眉骨上，闭上眼，片刻后睁开，道：“昨夜没有睡好，孙秀，你带宋爱卿去太后那里。”苻明韶看向陆观，“陆大人留下，跟朕说一下风平峡的情况。”
走到殿门，宋虔之极不放心，想回头看一眼，生生遏住了这点念头，沉默不语地跟着孙秀出承元殿，去太后处。
他不知道，陆观的视线一直跟着他，直到他走出殿外。
苻明韶脸色难看起来。
陆观翘起一条腿，喝了一口热茶，转向苻明韶。
偌大的承元殿中，仅有君臣二人，苻明韶不认识一般地打量陆观，他上一次为容州灾民，入夜后急急忙忙进宫来见他，眼里还燃烧着期待，这一次，陆观看他的眼神已和看陌生人一般。
苻明韶强自按捺住心虚，嘴角抖出一丝弧度。
“离京这么久，朕很想你。”苻明韶的话戛然而止，他呼出的气微微发烫，心中沉寂已久的空虚灼灼燃烧，钻入骨髓的剧痛令他不由自主站起身，将膝盖顶得笔直，这样他整个人都好受了一些，憋在胸口的那口气得以顺利吐了出来。
“陛下日理万机，怎有闲工夫想一颗无足轻重的棋子？”陆观冷淡道。
“你也不信朕了吗？”苻明韶颤声道。
陆观一脸乏味地看着苻明韶：“陛下知道自己在做什么就好。”
苻明韶微带着乞求的表情淡去，眼神流露出恶毒，他冷冷哼了一声：“朕一直没有忘记在衢州与你说好的，朕会当一个好皇帝。”
陆观看了一眼茶盏，他喝得太急，茶水已经喝干，茶叶紧紧贴在杯底。苻明韶没有在殿内留人，连个添茶的都没有。
陆观遗憾地站起身，双手抱拳，告退的话未来得及出口。
“是你说朕可以做一个好皇帝。”苻明韶压抑过的嗓音带着轻细的颤抖。
陆观站定在当场，看着苻明韶手扶着桌案，从上位走了下来，走到他的面前，曾经的少年已长到快与他一般高。苻明韶脸色苍白，透着病态的孱弱，眉宇间始终凝着一丝化不去的戾气。
那年在衢州的同鼎湖畔，陆观带着十二岁的六皇子去踏春，正是草长莺飞的时节，空气里都弥漫着草木被太阳晒得懒洋洋、暖烘烘的甜蜜气味。
陆观满脸是汗地勒住马，翻身下马，朝马背上个子小小的苻明韶伸手。
苻明韶掌心里都是汗，这是他第一次骑马，兴奋得满脸通红。
两个少年脱了上衣，放马在旁吃草，到湖边洗脸，水珠沿着陆观的脖子往下流，他的皮肤在阳光下发光，面部线条英朗，胸腹肌肉十分漂亮。
水珠甩到苻明韶的脸上，他收回视线，脸和脖子都红了。
陆观嘴角勾起弧度，眼角带着一丝戏谑，他的手在水里泡得冰凉，一下下拍着脖子，发出轻微的啪啪声。
“喂，你是皇子吧？”年少的陆观随口向小弟问。
“是，”苻明韶大着胆子补上一句，“我爹是当今圣上，我是皇上的第六个儿子。”
陆观扭过头来看这个小不点。少年十二岁，比陆观文弱多了，个子又小，连骑马都是初次，跑了一会马，向来沉静的眼睛里盛满光。
陆观心中涌起一丝异样，就想逗一逗他。
“喂，你没想过当皇帝？”
小少年被陆观问懵了，满面茫然地看着他。
“都是皇上的儿子，你就没想过坐上那个高高在上的位子，成为天下臣民的主人？”
小苻明韶拧眉，他确实从来没想过，他连进宫的机会都不太多，仅仅是知道在京城那座皇宫里，住着他的父亲。他闷闷地垂下头，没注意一脚踩在泥泞里，整个人向后一滑，天旋地转之间，陆观从身后捞住苻明韶的腰，一屁股坐在地上，从膝弯到脚踝都湿透了。
陆观哭笑不得，站起身，把苻明韶也拽起来。
苻明韶稳住身形，连忙抬起滚烫的脸，慌忙往后退了两步。
陆观又已经出了一身汗。
“我二哥会做皇帝。”苻明韶在陆观身后叫道，陆观又在往自己身上泼水，他总是很容易出汗，身上也随时都是暖烘烘的。
陆观没有回头，一只手在搓脖子后面的汗泥，就手在水里洗干净。
“正宫娘娘生的太子，当然会做皇帝，就不知道他会不会像你一样，把自己那点微不足道的俸禄拿去施舍流浪街头的穷酸乞丐。”
“我二哥是太子，不能随便出宫。”苻明韶说。
“走吧，回去了。”陆观起身，托着苻明韶的屁股让他先上马，自己再翻身坐上去。
苻明韶坐在前面，突然理直气壮地说：“我要是做皇帝，会让四海以内再无乞丐。”
陆观拍拍他的头，话语里带着笑：“狗屎，有皇帝就有乞丐，谁做皇帝都不可能让街上没乞丐。”
“我可以。”苻明韶拼命向后扭头。
陆观怕他摔下去，只得敷衍道：“嗯，你当皇帝一定没乞丐，夜不闭户，天下大同，你会是大楚立国以来最好的皇帝。”
随即一声马嘶，休息够了的马纵身飞跃而出，驮着两只小小的身影没入地平线。
“儿时戏言，你还记得？”陆观轻轻嗤道。
苻明韶沉默着看他，他本来有许多话想说，但陆观拒人于千里之外的态度，让他心中升腾起一股怒气。
“朕从来没忘过。”
陆观冷眼瞧他，思索良久，其间苻明韶一句话也没说，只是分毫不让地看着他，陆观莫名其妙地从苻明韶微微发红的眼角读出来一些委屈，但他有更重要的问题。
“柳素光是你的人？”
苻明韶脸上现出难堪。
“李谦德从未背叛过大楚。”苻明韶道，“他是被人诬陷，要是不往阿莫丹绒逃，整个李家就会在他手上玩完。”
陆观没有说话。
苻明韶急迫道：“麒麟卫中有叛徒，他们并没有像从前那样效忠于天子……”后半句苻明韶及时止住没有说出口，这说明他们没有完全认同他是大楚的皇帝，麒麟卫从不参与派系之争，只侍奉天子，从未有过不忠的先例，唯独在他当上皇帝以后……
“我只想知道一件事，你要先帝的剑做什么？你已经是皇帝了，要先帝的信物到底要做什么？”陆观逼近苻明韶，他低头直视苻明韶的双眼，从苻明韶的眼睛里，看到一张冷漠疏离的脸。
苻明韶胸口急剧起伏，表情纠结复杂，片刻后，他踉跄着向后退了一步，一不留神跌坐在地上。
“皇后死了，你会让谁当皇后？衢州太守是没什么用处，刘赟何如？”
“放肆！”苻明韶恶狠狠地跳起来，抓住陆观的胸襟，额头抵着额头，双目通红地发出怒吼，“陆舜钦你太放肆了！来人，来人，给朕来人！”
侍卫从殿外冲进来，纷纷拔刀。
盛怒之下的苻明韶下令道：“把他押下去，关起来，没有朕的旨意，谁也不许见！”匆促中苻明韶看了陆观一眼，只见到一脸冷淡，苻明韶突然害怕了起来，他暴跳如雷地吼了两句。
侍卫押着陆观下去。
苻明韶浑身发软地靠住身后的桌案，方才他与陆观之间仅有半步之遥，陆观的身手，要是出手，就能在须臾之间杀了他。
苻明韶抬手摸了摸脖子，摸到一片湿腻腻的汗，疲倦的双眼闭上，他摸了摸自己的额头，摸到一片滚烫。
作者有话要说： 改一个错误，从安定侯手里骗到婚书的兵部部员叫沈良正，卢氏原来的丈夫叫李峰祥。
☆、沐猴（拾肆）
“娘。”宋虔之跪在周婉心榻前，一只枯瘦苍白的手从被子里伸出来，伸到他的面前。
宋虔之用力吸了一口气，抬起发红的眼睛，生生压抑住见到母亲就忍不住涌上来的眼泪，他悄悄地微张开嘴，让凉气顺着喉咙咽下胸膛，压抑住酸楚痛心。
周婉心用力握着宋虔之的手，端详儿子的五官眉目，他长得不太像丈夫，反而肖似了她父亲。
冷冰冰的手指在脸上划过，宋虔之眼角轻跳，他抬手握住周婉心的手，将她无力的手紧贴在自己脸上。
“母亲今日可觉得好些？”
周婉心灰败干枯的嘴唇抿了抿，嘴角浮现一丝微笑：“好多了。”
一股难言的钻心疼痛从宋虔之身体里漫溢出来，他脸皮僵硬，好半天才能从周婉心身上移开眼，周婉心露出在被子外面的脖颈无力而脆弱，仿佛轻轻动一下就能折断。
“药吃了吗？”
周婉心艰难地吞了吞唾沫：“还没，知道你要来，等你来服侍。”
婢女将一直温着的药端上来，宋虔之用勺子轻轻搅动，嘴唇试了一下温度，刚好合口，喂给周婉心，等周婉心咽下去，才舀第二勺。
周婉心喝药喝得很慢，总算也将一整碗药喝了下去，由儿子服侍着漱口。
“陆大人，没陪你一起回来？”周婉心想起来问，“你们两人不总是形影不离的？”
“皇上留他问话。”宋虔之用手帕仔细擦净周婉心的嘴角，让宫女先退出去。
周婉心闭上眼睛，随着关门轻微的响动，宋虔之臂弯里传来沉沉的分量，感到母亲总算放松下来。
“去见太后了吗？”周婉心闭着眼问话。
“还没有。等会去。”宋虔之声音微带沙哑，他使劲吞咽，不敢发出声音清嗓子，脖子抽动出筋，他低头注视着周婉心，比起宋虔之离开的时候，周婉心更加枯瘦如柴，皮肤失去弹性和光泽，才梳得油光水滑的长发里夹杂着少许银白。她此刻闭着眼，眼角的纹路却像是缠绵不断的丝线，将宋虔之绕住。
“应该先去给太后请安。”周婉心淡道。
宋虔之没有答话，渐渐平复下呼吸，他摸到周婉心的手，握在掌中，他母亲的手意外的温热，只是皮肤松弛地依附在指骨上。
“皇后的事，你听说了？”周婉心声音很轻，她病重无力，每说一句话，就要停下来休息。
“嗯。”宋虔之道，“娘，您别操心这些事。”
“那个女人，很可怜。”
宋虔之一凛，满是冷汗的手轻轻圈住周婉心的手指。
“小产之后，跟皇上闹过一场，惹得龙颜大怒，再也没有见过她。好不容易陛下想通了，去瞧她，她又福薄，当天就去了。”周婉心睁开眼睛，失神地望着窗户，“陛下以不好在夯州停灵为由，启程回京。”
宋虔之不知道为什么与他娘好不容易见到面，周婉心却执意要说皇后的事，周婉心几乎没怎么见过皇后。他耐着性子，等周婉心把话说完。
这时，周婉心紧紧抓住宋虔之的手，眼神凌厉起来，抬起僵硬的头，两眼向上紧紧地看住儿子。
“我看到了皇后的尸身。她……”
蒋梦火急火燎闯了进来，咚的一声跪在地上。
“不好了小侯爷，陆大人被皇上下旨拿下。”
·
半个时辰后，宋虔之还在承元殿外面跪着。
温暖的阳光倾洒在院中，地面被晒得发白，嗡嗡的蜜蜂声绕着宋虔之飞来飞去。
太监孙秀走了出来，一脸为难，叫苦不迭：“小侯爷快起来，陛下正在气头上，要不，您先去太后那儿，把午膳用了再来。”
