胡祥林突然发现排骨今天有点反常。轮到他的时辰，天色已经暗下来了，她没出来接他。进了屋子，还随手把灯关了，屋子里一片昏暗，她不像往常那样先跟他玩一阵子等他进入情境之后再行入港，而是无精打采地急着就把睡衣脱掉了，像是催促胡祥林快点干完了完似的。胡祥林一开始以为她太累了，很能体谅她的艰辛，并不急于操作，极力撩拨她，想让她的情绪好起来，见她无动于衷，也就只好依着她了。
可是，说也奇怪，胡祥林今天的表现也有点反常，上了床以后，他显得异常亢奋，还没有进入就早早泄了出来。他十分懊恼，躺在那里闭着眼睛一声不吭。排骨这时反倒在一旁安慰他：“是不是这些天太累了？别着急，歇一歇再来。”他眉头紧皱，似乎在嗔怪排骨。排骨披上衣服，点燃了一支烟，递给他：“喏，时间还早呢，歇一歇我们再来。”他仍然不开口，排骨一边抚摸着他那劲骨丰肌，一边把香烟送到他嘴里。不料，他噗地一下把烟吐到床上，排骨赶忙把它拣起，扔进痰盂。
“你今天怎么啦？”排骨呆呆地望着他说。
“我倒要问问你今天是怎么啦？”
“我？我没有怎么样啊，是你自己……”
“今天我一进来你就无精打采，满脸不高兴。什么意思嘛？”
“没有哇，我没有对你不高兴啊。”
“你从来没有象今天这样敷衍过，干什么那么勉强？是不是讨厌我了？”
“我怎么会讨厌你呢？胡庄长……”
“凭良心说，我胡祥林亏待过你吗？干嘛老跟我耷拉着脸？”
“没……我真的没有对你不高兴。”说着，排骨哭了起来。
胡祥林也不再说什么，气哼哼地穿起了衣服，摔了门走了。排骨伏在床上呜呜地哭了起来。
隔壁的小白听到了排骨的哭声，也听到了他们刚才的对话，从床上爬起来，披上衣服，匆忙把自己的客人送走，就去了排骨的房间。排骨一见小白，哭得更厉害了。引得小黑也扔下了自己的客人，跑过来相劝。劝着劝着，三姊妹哭成了一团儿。弄得门口的崔大胡子和呆在那里的老兵全都慌了起来，不知出了什么事，赶紧跑过来看。起先，她们不肯说，在崔大胡子的追问下，小白才讲出了缘由。
排骨是“平地人”，这是台湾对区别于“山地同胞”的原住民的习惯称谓。 丈夫在一家丝厂打工，三年前，一场台风刮断了高压线，给电死了，留下了阿婆和一个女儿。因为生活没有着落，只有出来做**。她没有进妓院，而是通过熟人介绍直接来到了开发队。江长和这次回来，给排骨捎回一封信，是孩子的阿婆写来的，说孩子的眼睛最近突然看不清东西了，到医院一检查，医生说，是因为营养不良造成的一种什么综合症，如果不赶快治疗，就有完全失明的危险……昨天晚上看了信，她哭了一整夜，小黑小白也劝了她一夜，让她今天别干了，回去看看孩子吧。可她说，就是为了女儿才出来挣钱的。钱还没挣多少就回去，怎么行呢？她强打起精神继续接客，可没想到无意之中得罪了胡祥林，明明是他自己的问题，他却迁怒于她，叫她越想越委屈。
草寮关起了门，暂时停业了，小白和小黑都为排骨打抱不平，一起去找胡庄长替排骨解释清楚。
胡祥林从草寮回到庄里，越想越窝火，一头便倒在床上，点了一支烟，一口接一口地猛吸。平时最宠爱的涩梨摇头摆尾地围在他的床边向他献殷勤，他理也不理，庄里的同乡见他这副神情都感到很吃惊，围上来，小心翼翼地想问个究竟，没想到，他没好气地叫道：“都别烦我了好不好？”一下子弄得谁也不再吱声了，各干各的去了，吓得涩梨也夹着尾巴不声不响地溜到门外了。小黑小白气喘吁吁地闯了进来，冲他劈头盖脸地开了腔：“你一个堂堂的大男人，为什么要平白无故地欺负我们姐妹？你自己不行，偏偏要怪罪我姐姐？照这样，哪个女人还敢跟你干？”两个小姑奶奶围在床头倚小卖小地先把胡祥林数落一顿，弄得他一时如丈二和尚摸不着头脑，反省自己刚才的所作所为，没觉得有什么不对的地方啊！等她俩数落一阵之后，才解释道:“你知道吗？要不是今天轮到你来，我姐姐就关门了，她疼你还疼不过来呢，怎么会讨厌你呢？”于是就把事情的缘由从头讲了一遍。胡庄长听罢，一骨碌就从床上爬起来，一个劲儿地捶胸顿足，骂自己该死。怎么就没想到问问她是不是出了什么事呢？说着就径直奔向草寮找排骨去了。
“……出了这么大的事，你为什么不跟我说？”胡祥林反倒埋怨她说。
“我不想麻烦你们。”
“我胡祥林从来没把你当外人，怎么能说是麻烦呢？”
“我知道你们都对我好，可是这种事情告诉了你们，又能怎么办呢？”
胡祥林掏出了一把钱，塞给她，“赶快回去！我去给你说，让队部派车送你下山！”
“不，不！我不能要。”
“拿着！”
“不！我决不能要。你们挣这点钱也不容易呀。”
“我们没家没业，怕什么？一文钱没有也饿不死。”
“不行，胡庄长，你的情我领了，可我从来不愿意凭白无故地收别人的钱……”
“别人的钱？”胡祥林仿佛被浇了一盆冷水，他不再勉强她，把钱攥在手里，握成一团，像是要把它揉碎似的，一字一句地说：“你是不愿意收我的这份情啊！”
“胡庄长！我不是这个意思！”排骨感到一阵委屈，眼泪又止不住地流了下来。
沉默了许久，胡祥林说：“我这一辈子没欠过谁的情份，也没给过谁情份，唯一让我牵肠挂肚的就是我的老娘。从一上岛就盼着能打回老家孝敬她老人家，可一晃快三十年了，实在是没什么指望了。如今我已经年过半百，孤苦伶仃，孑然一身，我人活着，可心早已经死了！”看得出，他很动情，声音有点哽咽，低下了头，紧紧咬住嘴唇，半天没有吭声。排骨注意到有一滴热泪从他脸颊上滚落了下来，她撕了一截卫生纸，递给了他。他很响地擤了一下鼻涕，接着说，“从我认识了你，我就把全部心思都给了你，只有你，还能让我觉得自己仍然活在这个世界上。可你看不上我的这份情，你没把这情份当回事，看来我们的情分还不够，或者说，这种情份，你见得太多了吧？”
“胡庄长 ”排骨一头扑到床上失声痛哭。胡祥林又软了下来，伏下身来好言相劝。
胡祥林离开草寮的时候，已是深夜了。他没有回庄，而是直奔医务室，去向林世豪咨询孩子眼睛的病情。林世豪说：“……这种病的确很危险，不仅会导致双目失明，还会导致整个神经系统功能性病变，造成痴呆，甚至死亡。”
这一夜，胡祥林几乎没有入睡，第二天正赶上全队休礼拜。一大早，他就风风火火地来到队部，向陈副官请假，要送排骨回家。陈副官正在刷牙，听他把来意说完，半天没吱声，只顾刷他的牙，刷完了，才吐掉了嘴里的牙膏沫子，笑了笑，说：“那怎么行呢？你想想，你陪她下山，这一来一去，少说也得四天吧？要等她把孩子的病治好了，那就更没日子了。虽说，咱们开发队不能按正规军一样来要求，但毕竟还是部队呀，万一总部下来个紧急情况，你说……”
“紧急情况，紧急情况，他妈的这般鸟话我已经听了三十年了！要是真有紧急情况还好了呐！你们他妈的别再拿这种话来糊弄人了！要批就批，不批拉倒！我胡祥林这一辈子没求过谁！”
“老胡，”刚刚起床的苏子良，听见他们的争吵，扣着衣扣走出房间，也**来说，“你冷静点。别说那些过头话。现在是非常时期，这些话可是触禁犯忌呀，说不得的啊！”
“你辅导长向总部给我报告去好啦！我这一辈子没怕过谁，活到这份儿上，老子也豁出去了！”
苏子良又说：“老胡啊，你看你，为这点小事就动这么大的肝火，何苦呢？都知道你这个人讲义气，心眼好，有求必应，有难必帮，可是，有些不该帮的忙，你就不能帮。就说排骨吧，她家里有难处也不是一天两天的事了，要没点难处，哪个好好的女人会跑出来当营妓呢？再说了，当**的那眼泪还不是说来就来，总是希望得到客人的同情嘛，好从客人手里多得些报酬。你要愿意，给她些钱，不也算帮了她的忙……”
“放你娘的屁！你们这些当官的还有一点人性没有？要是他妈的你娘、你姐姐落到这步田地，你也这么说吗？”
“你看你，这话说得就离谱了，你这不是骂人吗？”
“我骂了，我还要揍你哪！”说着，他揪住了苏子良的脖子，但被陈副官连呵斥带拉地给制住了。
陈副官：“胡祥林，你太过分了！去！关你半天禁闭！”
“关就关！老子连死都不怕，还怕关禁闭？”
禁闭室就在队部小院的后面，说室，大了点儿，其实就是用木头钉起来的、一米见方、两米来高的木头匣子，里面有个固定的木条凳，只能关一个人，想坐就坐，想站就站，一般情况下不加锁，也无人看管，真有点基督教徒做忏悔的意味。凭自觉，但不能凭自愿，如果碰上个不自觉的，那就另当别论，惩罚起来也就非同小可了。胡祥林气哼哼地自己走进了，那情绪却不是去忏悔，倒有点“士可杀不可辱”的气势，“民不畏死，奈何以死惧之！”
胡祥林被关禁闭的消息不胫而走，立即就在开发队传开了。有为他打抱不平的，也有幸灾乐祸的。但大都认为小小惩罚他一下也是应该的，免得他太目中无人了。特别是在和黄滨鸿争夺排骨的问题上，人人都看在眼里，胡祥林显得姿态不高，过于张狂了，而黄滨鸿却从不跟他正面交锋。为排骨的事碰了一鼻子灰对胡祥林来说还是头一回，人们猜想这回黄滨鸿该得意了。但事情恰恰出乎人们的意料之外，黄滨鸿毕竟是个城府很深的人，听说胡祥林是为排骨而关的禁闭，他丝毫也没有流露出幸灾乐祸的情绪来，反倒对他表示十分同情。他这态度，很难说是出自本意还是作表面文章？他听说了以后，一个人在庄院后头的树林里踱来踱去，仿佛决战前夕，正运筹帷幄之中。吃过午饭，他先找小黑小白去问个究竟，知道排骨果然是家中有难，然后才去看望她。排骨对他的关切十分感动，他不由分说，当即慷慨解囊。排骨自然是不愿白拿人钱，黄滨鸿没有强求，他说：“好，我知道你不是个弱女子，我喜欢你这种骨气！这钱，你若是白拿了，是我对不住你，让你心里添了负担，凭空欠了我的人情。但你现在的的确确有难处，我若不帮你，我心里也不好过。我要负罪的！谁让我们相识一场了呢？这样吧，我把这钱借给你，你爱什么时候还就什么时候还。如果你还看得起我，你就把这钱拿着。如果你若不相信我的诚意，就全当我是开银号的，你给我打个借条，划个押好了。”说着，就在屋子里找起笔和纸来。
他这样一说，排骨怎能不收？又怎么好给他打借条？排骨接过钱，扑通一声就跪在地上：“黄庄长！我谢谢你了！”
离开了草寮，黄滨鸿径直去找陈副官，找了一圈，最后在队部负责开垦的地里找到了他，他正在自己的开发地上栽种苹果。黄滨鸿好似闲逛溜溜哒哒地走过来，搭讪着：“陈副官，你这么快就种上啦？”
见他走过来，陈映年停下活儿，摘下脖子上的毛巾，抹去脸上的汗水，说：“种上了又怎么样？三年以后才能见果。可眼下闲着真是怪可惜的。”
“可不是吗。真不如种点高丽菜呀，花儿呀，到山下去卖卖，还能给大家弄点钱花花。”
“谁说不是呢？万队长早有这个打算，可上头不同意。说要把这里办成果园式的荣民院，而不是农场。咳，不敢抗上啊！”
“来吧，我来干。”说着，他脱去了蓝制服，露出了一副坚实的臂膀。
陈映年把手里的活交给了黄滨鸿，自己蹲在一旁抽起烟来。
“听说，今天早上胡祥林跟辅导长干起来？”黄滨鸿一边干着活一边问。
“这个老胡啊，这辈子倒霉就倒霉在他那坏脾气上。当年，老头子决定上岛的时候，他已经是个排长了，部队经过山东，打算往海上撤退，他偏要请假回家看他老娘，没给假，他就打了连长，跑了，这不找死哪？不看看什么时候？拉回来差一点给毙了，上头看在他为党国立过战功，才保下来这条命。要不，现在少说也是个团副了。”
“其实，给排骨请假这事也不能太怪罪他，他的确是好心。听说排骨接到家里的信哭得死去活来，孩子要是真的有个三长两短，我看她也活不成了。唉，人心都是肉长的，老胡又是个重感情的人，能不急吗？”
“是啊，人非草木，谁能没有一点同情心呢？他要是好好说，怎么会弄成这个样子？要不是他把这事闹过了头，这么大把年纪了，我怎么忍心关他的禁闭？”
“老胡是个吃软不吃硬的人。依我看哪……”他沉吟了一下，马上又改成试探的口吻。“……就让排骨回去看看？免得他再为这个事没完没了地闹腾你们 了。”
陈副官无可奈何地点了点头。
不到中午，胡祥林就解放了出来。本来，他昨天离开草寮的时候，向排骨许下了愿，一定要送她回家，可没想到偷鸡不着反倒蚀把米。虽然排骨可以回家了，但说来都是黄滨鸿的功劳，没他什么事了，等于他在排骨面前又败给了黄滨鸿一局。那种懊丧劲儿真是不堪言状！
林世豪实在耐不住寂寞，只能每天靠写信和陆筱飞谈心。一封又一封，管她回不回信，自己尽管写下去。常常在晚饭后，像散步一样拿着信去山下福利社邮寄，往返两个多小时，回来以后，也就该睡觉了。途中，路经山地居民住的那个小村寨，他总能看到那个瘫在地上的残疾女人，虽然仍旧感到极不舒服，但已经不像第一次见到她那么恐惧了，当那女人再向他发出嗷嗷的叫声，他偶尔还“喔、喔”地回报她两声，一来二去，那女人也就熟悉他了，渐渐地就不再发出那种古怪的叫声，变得平和，变得富于人类的正常情绪了。
今天他下来得较晚，没能见到那女人，想必是被她爷爷抱回去了。把信交给福利社的邮政代理员，正想往回返，碰巧在旁边附设的小酒吧遇到了胡祥林，马上被他拉住一起喝酒。和他在一起的还有一个皮肤黝黑的老兵，他认出那是第十二庄的，只是没打过交道而已。第十二庄是集中了一些零散省份的和少数民族的老兵。他是云南籍士兵，看上去很苍老，他是全队“排行榜”上的头号酒鬼，奢酒如命，逢喝必醉。
看来，胡祥林和他已经在这里喝了很久了。林世豪想：所有不幸的人之所以走进酒馆，那是他们以为出来的时候就会变成一个快乐的人。
“……来来来，咱们是同一年当的兵，”胡祥林举着酒杯，词不达意地对林世豪说。“都是二十二岁。为二十二喝一杯。”
“时候不早啦，走回去还得一个多小时呢。”
“不要紧。又不是回去‘打炮’，着嘛急？”
“山路很危险啊，别喝得太多了。”
“老云天天走，从来没出过事。”
“老云？”
“噢，你还不认识他？这是咱们队最年轻的老兵了。三十年前，我们部队路过云南，拣到这个孩子，那时候他才七、八岁，一直带着他，十一岁的时候，发给他一支枪，就成了国军。他是什么族的人，叫什么名字，都没人知道，他自己也说不上来。那时候，大家叫他小云，现在都叫他老云了。他除了喝酒，没别的嗜好。生来死去，命运由天！来，喝！”
林世豪怎么也没想到老云才三十八、九岁，看上去，至少有五十五了。他性格木讷，坐在一旁极少讲话，只顾闷闷地大口喝酒，放下酒杯，那充满血丝的眼睛没有一点光芒，只是盯着杯子发呆，样子十分可怕，看上去，像是生命之火已接近熄灭，就要完结了，只不过在那里苟延残喘而已。事实上，他这样酗酒无度，随时都可能发生暴卒的危险。林世豪陪胡祥林喝了一口酒，看着老云，心想：“人的命运真是难以琢磨，他从童年时代就无缘无故地卷进了这场战争，还没有开始生活，就在这块磨石上把生命消磨尽了，如果当时他不是被国军而是被美军或是别的什么军队拣到，那么，他今天就完全是另一个样子了……”
胡祥林拉起林世豪的手，“我知道你，跟他们不一样。一看就是知书达理的人，那些当官的，真他妈的操蛋……”
“事情过去了，就别想那么多了。”
“过不去！我活了大半辈子了，从来没象今天这样窝囊过，凭什么落到这步田地？”胡祥林咂了口酒，叹着气，继续说，“俗话说，父母在，不远行。娘离不开儿，儿离不开娘。可我撇下老娘跑到这里来了，背井离乡，不知归路！这算什么生活？排骨是**，不假，可她也是当娘的啊！人都是娘生的，心都是肉长的，她为孩子急成那副样子，我就能想得出我老娘为了我会急成个什么样！三十年没有音讯哪！三十年哪……”说着，又有些动情了。他紧皱着眉头，抿着嘴唇，憋闷好半天，突然大叫了一声：“娘啊！你儿不孝啊！”说着，举杯暴饮，悲痛欲绝。
第二天，江长和要去总部拉给养，队部让他顺便护送排骨回家。卡车前围着许多老兵，都是来为排骨送行的。他们把各种各样的礼物、食品塞到她的手里，排骨感动得流下了眼泪。小黑、小白紧紧地抱住她，难舍难分，一起流泪。
陈副官说：“又不是不回来，还至于淌眼抹泪的吗？看看，大家多惦记着你，争取早一点把孩子的病治好，早一点回来。上车吧。”
胡祥林今天也显得满面春风，像是什么事也没发生过。他提着一大堆东西急匆匆赶来。陈映年说：“你这个唱主角的，怎么姗姗来迟了？”他还在跟陈副官赌气，装作没听见。
崔大胡子也和他开玩笑：“老胡啊，你是不是把福利社都包园儿了？跟江长和打个招呼把车开下去拉就是了。”
胡祥林说：“福利社这点东西还够卡车拉的？要拉，我得拉台北的‘今日商场’！”
“下辈子吧！”崔大胡子又找补了一句。
大家都主动让出了地方，胡祥林把东西交给了排骨，排骨由衷地感激说：“多谢你啦，胡庄长。让你跟着受委屈了。”
“唉，什么也不用说了，多多保重吧。”
车快开了，人们忽然发现黄滨鸿没有来送行。
“咦？老黄怎么没有来？”
“是啊！他怎么会不来呢？”
“不会不知道吧？”
“怎么会呢？是他到队部给排骨请的假，他能不知道？”
胡祥林听到了，心里很不是滋味。
卡车开动了，人们向排骨挥手告别，胡祥林木然地站在那里一动不动。
卡车颠簸着向山下开去。
黄滨鸿一向不愿意在众人面前显山露水，他早早地就离开了营区，独自走到山下，选择了一处可以隐蔽的地方，等待着卡车的到来。他提着比胡祥林还多的东西，依靠在一棵大树后面，抽着烟，听到马达的响声，才从树后走出来。
江长和见黄滨鸿，就把车停了下来。黄滨鸿将东西放到车上，排骨特意下了车，感激地说：“黄庄长，又让您破费了。我真不好意思……”
“别说这些见外的话。我没办法陪你回去，自己多保重吧，有什么困难就来信。”
排骨点点头，用深情的眼睛望着他。他猛然间抱住了她，长时间地、热烈地吻着。
江长和坐在驾驶室里点燃了一支烟……
第六章 江长和真搞不懂 [本章字数：10483 最新更新时间：2007-05-17 15:01:19.0]
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