女兵们在丛林里摸索前进，每一步都走得十分艰难。丛林里看似有路，其实根本没有路，她们只有沿着认定的方向砍去挡路的树枝和藤蔓前行。夜色朦胧，她们就象走在一种梦境中，七个女兵六个来自城市，只有李婷来自山东的乡村。对于城市女孩，现在她们穿越的山林，做梦也不曾梦见过。屋漏偏遇连天雨，就在黎明前最黑暗的时刻，突然变得昏天黑地，雷电交加，风雨大作，女兵们无处藏身，不多时浑身就淋了个透湿。
“林护士长，能不能找个地方躲躲雨，遍身湿透了，走不动啦！”杨丽娅说。
“丽娅是独生女，有些娇气啊！”王秀君说。“砍根树枝做拄棍吧？”
“我不娇气，我要是娇气我就不报名参加远征军了，我正在上成都卫生学校，还未毕业，我就来缅甸了，我娇气吗，你们能走，我也能走，我不要拄拐棍！”杨丽娅说。
“好样的，这才象远征军战士！”李婷说。
“慢慢走吧，这地方找不到躲雨处！”林芳边走边说。“张莎，你换李婷向前开路，李婷来照顾丽娅，有合适的地方，我们再躲雨。打雷的时候，大家聚会一起，离大树远些，路变泥淋，姐妹们要小心滑倒！”
“我不需照顾，我自己走，快走吧！”杨丽娅说。“你们照顾一下上海姑娘，陈燕梅是高中生，她从来没有看见过大山，她是第一次这样翻山越岭！”
“上海姑娘不娇气，姐妹们走吧，我不是高中生了，我是战士！”陈燕梅说。
“好了，都是好样的，我们七姐妹，谁也不娇气，也不能娇气！”林芳说。
女兵们继续前进，李婷依然是开路的尖兵。一道闪光划过夜空，象是撕裂一块巨大的黑布那样撕开黑夜几道口子，闪光把树林照得透亮，紧接着是轰隆隆的雷声，宛如**在树梢上碾过。在电闪雷鸣和**中，人显得那么渺小、那么微不足道，电光照亮了女兵们的身影，她们就象在泥水里滚动的蚁虫，随时都会被泥水所淹没。此时女兵们什么也不缺，就缺雨伞和雨衣，因而她们小心翼翼地护着装有干粮和药品的小挎包，绝不能让干粮变成了浆糊。可是，丛林里的天气真是变幻莫测，一阵闪电和雷声过后，风雨却慢慢停了，渐渐地夜又寂静了，只留下漫天的乌云遮蔽了本来就稀薄的星光和月辉，夜变得更加黑沉沉的了。
“姐妹们，天太黑，小心走路！”李婷说。
“黎明前的夜最黑暗，但黑暗之后天就要亮了！”张莎说。
“李婷，找个地方歇歇脚吧，我们现在连启明星也看不见啦！”林芳说。
“下山坡了，天亮后才看得清路。前面是个山嘴，我们去山嘴下歇一歇！”李婷说。
山嘴宛如老鹰抻开的半只翅膀，羽翅下是一块可以躲避风雨的地方，可是雨停了，女兵们都觉得碰上这个山嘴太迟了。但这样的山嘴是人的天性中潜藏着的可以依赖的地方，总是给人一种归宿的感觉。山嘴下有一块比较干燥的地面，全身湿透的女兵们站在干燥的地面上，身心有了一种释然、一种放松，她们欣喜若狂。她们放下枪支，解下挎包，再脱下外衣拧去雨水，用毛巾揉搓头发，擦洗面颊。
“真想有堆火，烘烤一下湿衣服！”陈燕梅说。
“哪里去找干柴草？”李婷说。“就是有干柴草也不敢烧火，火光会把我们暴露给敌人！也许，我们的周围，就有鬼子在躲雨！”
“姐妹们，各人找位子坐下，别怕脏，明天遇上小河，我们再洗干净！”林芳在边沿的石埂上坐了下来说。“歇气、歇气，屁股不落地，腰板腿脚不来气！”
女兵们都坐下了，因为困倦和劳累，谁也不说话。林芳知通道，此时不能让姐妹们睡觉，湿透的身子经不住风寒的浸染，一定要靠坚强的意志支撑下去，于是，她又说：
“姐妹们，一定要清醒着，不能睡啊！好象有河风从山嘴左侧吹上来，山嘴下可能是一道河谷，河风会把我们的湿身子吹出病来。这样吧，我给姐妹们讲个故事醒瞌睡吧！”
“好，我最爱听故事！”杨丽娅高兴地说。“林芳姐，讲个什么故事？”
“讲什么呢？一时半刻什么故事也想不起来了。”林芳想了想，说。“这样吧，我讲一个后娘用雪花给继女做棉袄的故事吧……”
“我不要听，我就是遭后妈的，可我的后妈待我象亲娘一样！”杨丽娅说。
“讲别的故事吧，林芳姐，我们都是女人，不讲挖苦女人的故事！”王秀君说。“护士长，我们七姐妹你最大，讲讲你的恋爱故事，让姐妹们开开心！”
“七姐妹是我最大，可是我今年才二十三岁，我十七岁那年初中毕业就进昆明一家私人医院当了护士，我还没有交过男朋友呢！”林芳说。
“啊，有点可惜！”张莎说。“我前年十七岁，爹娘就要我嫁人，我不干，就报名来参军了。真想不到从长沙来到昆明，编进二百师，稀里糊涂的就开进了缅甸！”
“李婷是二姐，有过男朋友吧？”王秀君说。
“我有过未婚夫！”李婷有些伤感地说。“不瞒姐妹们说，我报名参加远征军，就是要为未婚夫报仇的。我的未婚夫在南京是电报局的职员，被日本人抓住浇了一身汽油活活地烧死了！姐妹们，不杀几个日本鬼子，我死不眠目！”
“我的家在南京，我没有家了，父母被日军炸死了，一个哥一个姐也失散了，我是个孤儿了，我只有祖国了！”王秀君说着啜泣起来。“我心中只有仇恨！”
“秀君，不要哭！”李婷说。“我们姐妹，都是你的亲人！”
“我不哭，战士不能哭！”王秀君说。
或许是话题戳到了女兵们各自的伤心处，每个人的心情都变得沉重了，谁也提不起话头了，她们就在凝重和沉寂中坚持着、等待着，不知不觉中，天破晓了。晨光先照亮了树梢，再把叶片上的水滴照得晶莹透亮，渐渐地山林里明亮起来。空气是湿润的，轻轻地弥漫着山花的芳香和泥土的苦涩味。女兵们抖擞了精神，感受着黎明时分山林里的清新和凉爽。她们各自收拾行装和枪支，披挂上阵，准备出发。
“林芳姐，我头晕！”杨丽娅说。
“天，你的脑门烫手，你发烧了，嗓子也有些沙哑了！”林芳拭了拭杨丽娅的额头，关切地说。“我还有青霉素，打一针吧。能坚持走吗？”
“我能坚持！”杨丽娅说。“护士长，快带我们走，这山嘴显眼，天亮了，藏不住我们了。我听到一种奇怪的声音，是河水的响声，还是卡车的响声呀？”
“张莎，我俩先去侦察！”李婷说。“护士长，你给丽娅扎了针就跟上来！”
“我不打针，针药留到急需的时候用！”杨丽娅披挂整齐，提着枪跟随李婷就走。“护士长，我顶得过去，我是护士，我清楚我的情况，我需要流汗！”
“好吧，我们一起走！”林芳说。
山嘴下面，果然是一道河谷。女兵们潜伏在树林里，透过树枝缝隙，看得见河谷里一条死蛇般的灰色路面，她们还隐约听到了摩托车声。那灰色的路面上还燃烧着几堆篝火，火光在晨曦里显得十分黯淡。篝火旁，三三两两的围着仿佛泥人的日本兵，路边，停放着三辆油绿色的摩托车。山峰背后好象有了曙光，但河谷上空还是阴沉沉的，空气潮湿得仿佛能拧出水来，河岸上高大的树冠，低垂的竹梢，全都在晦暗的天空下凝然不动。虽然看不见河水，但能听到流水的哗哗声。
“真危险，昨夜如果贸然下山，就要撞上敌人的枪口了！”李婷低声说。
“看样子，河谷里有村寨，也有日军，我们要避开小鬼子！”林芳对女兵们说。“那边群山延绵，峰峻壑幽，我们的家乡好象就在那群山背后，我们必须越过河谷，走到对面的山林里去。小鬼子真象七里黄蜂，到处都有它们的身影，难道我们回家的路都被堵截了？”
“我们迷路了，好象我们这几天就在山林里打转转，又转到了鬼子的背后？”张莎说。
“我们的方向没有错，是山林迷惑了我们吧！”林芳说。
