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决战库尔斯克 作者：多姆宁·普里列扎耶夫
斯大林格勒战役
1943年初，春风吹起的时候，俄罗斯平原土斯克河和谢伊姆河汇流处的库尔斯克，似乎在一夜间就成了世界上最重要的地方。 这个人口只有12万人的小城，位于莫斯科南部330 公里，遍布果树、麦田和甜菜，自11世纪以来，就一直是这一地带的中心。由于库尔斯克地下埋藏了大量的磁矿，致使地面上的罗盘指示乱七八糟，因此，尽管风景毫无独特之处的库尔斯克无法留住旅行者的脚步，但却吸引了大量的地质学家。 当然，这一次，吸引全世界目光的却并非“库尔斯克磁场效应”，而是库尔斯克突出部了。 而这一切要从斯大林格勒战役 开始说起…… 1942年夏末，是阿道夫? 希特勒最不可一世的时候。 在位于乌克兰维尼察附近的“狼穴”大本营里，希特勒面对着摊在面前的大比例尺地图，露出一丝狞笑。 的确，从地图上看，地中海已经成为轴心国家的内湖，德国和意大利拥有北岸从西班牙直到土耳其的大部分地区，在南岸拥有从突尼斯到离尼罗河97公里的广大地区。事实上，德国部队现在守卫着北起北冰洋上挪威的北角、南到埃及、西自大西洋上的布列斯特、东至中亚细亚边缘的伏尔加河南岸这一片广大地区。希特勒所占领的地区，是相当惊人的。 尽管3 个月前，莫斯科战役使希特勒首次尝到了失败的滋味，粉碎了他闪击速胜的企图。但是，希特勒仍旧没有把苏联人放在眼里，而是把那场战役的失败归咎于“上帝之手”的帮助——严寒的突然降临。 莫斯科战役削弱了德军的战斗力，但还没有严重到削弱希特勒野心的程度。在他看来，只受了些皮外伤的纳粹德军，仍有足够的力量对付苏联这个他眼中的劣等民族。同时，莫斯科战役之后轴心国进展顺利的军事行动更是让希特勒信心十足。 几个月来，德国的潜水艇平均每个月在大西洋击沉70万吨的英美船只，美国、加拿大和苏格兰的造船厂就是开足马力加紧生产，也弥补不上这个损失。在这种情况下，即便是希特勒为了早日结束在苏联的战事，大大削减西线的兵力，英美部队也不能在英吉利海峡进行哪怕是小规模的登陆。 更让希特勒高兴的是，德国情报部门的一份报告说：苏联在整个前线的后备力量都已经消耗殆尽。希特勒对这份报告的准确性深信不疑，觉得苏联在他眼中已经是一个“不怕封锁的生存空间”，用不了多久，便可以迫使英美达到“可以谈和的程度了”。 于是，被胜利冲昏头脑的希特勒做出了一个狂妄的决定，下达了陆军第45号指示，要求德军同时进攻斯大林格勒和高加索的产油区。事后的历史证明，这个犯了兵家大忌的两线作战的决定，最终导致了德国军队有史以来最为丢脸的失败。 许多将领对这一决定持反对意见，认为德国缺乏人力、枪炮、坦克、飞机和运输机等等各种资源, 来实现希特勒执意要达到的目的。一意孤行的希特勒没有听进下属的意见，他认为，斯大林格勒位于伏尔加河流域，靠近伏尔加河与顿河交界处。作为一个重要的战略和工业中心，斯大林格勒是防御它后面顿河盆地重要煤矿的关键所在。打击苏联的工业心脏，使这个国家的工业生产停滞，苏军的坦克就再也不能开动起来。那时，德军就能所向披靡，最终征服整个苏联。于是，为推行他的强硬计划，希特勒撤了参谋总长哈尔德和陆军元帅李斯特的职。负责主攻斯大林格勒的是德国“B ”集团军群，其主力是第6 集团军和第4 装甲集团军。保卫斯大林格勒的是斯大林格勒方面军下属的第62、63、64和第21集团军。7月17 日，德军开始以优势兵力猛攻苏军的前沿阵地，激战1 个月后，部分德军突破了苏军的顿河防线。8 月8 日，德军已经占领了苏联年产250 万吨石油的迈科普油田。8 月21日，纳粹党旗已经插在高加索的最高峰——布鲁斯山头上，两天之后，保卢斯的第6 集团军也已抵达斯大林格勒正北的伏尔加河一带。8 月25日，克莱施特的装甲部队已经进驻莫兹多克，距格罗兹尼的苏联最大产油中心只有80公里，距里海也只有161 公里。 逼近斯大林格勒的德军开始对这座城市狂轰滥炸，投下的炸弹有一半是燃烧弹。满城一片火海，百里之外都能看见。 在这紧急关头，苏联国防委员会任命格里戈里? 朱可夫大将为最高统帅助理，负责斯大林格勒保卫战。 9月初，德军从西南方向发起了猛攻。到9 月4 日，德军抵达了斯大林格勒的外围。保卢斯的第6 集团军正从容地逼向这座城市以确保一次历史性的大胜利。 在德国，希特勒极有信心地对外宣布斯大林格勒战役已经赢了。 然而，希特勒又一次忽略了苏联的抵抗能力，特别是轻视了格里戈里? 朱可夫将军的军事才能。 这位在危难时刻受命于斯大林格勒防御工作的老兵，曾花了大量的时间来研究德国的军事战略战术。早在上任之初，在视察了前线作战之后，朱可夫就得出了一个结论：以现有的兵力和部署不可能突破德军的战斗队形并消除其走廊。要赢得战役的胜利，应当继续以积极防御疲惫德军，同时着手准备反攻，围歼斯大林格勒地区的德军。同时，朱可夫还注意到德国步兵是如何依赖德国空军的空中支援的，德军每次进军前，空军总是先到敌人前线去扔炸弹以“软化敌人”，从而让坦克和步兵能跟上前去。朱可夫意识到对付这种战略最好的办法就是“跟敌人靠得尽可能地近”，并诱使德国步兵进入极短的射程内，这样德国空军就因为担心炸到自己人而不再攻击了。但这样也将是一个可怕的代价，这意味着跟德国人的战斗要在斯大林格勒的大街小巷里进行。 从9 月13日开始，苏德双方展开了更为残酷的市区争夺战。 当时，希特勒直接投入市区战斗的兵力有13个师。斯大林格勒方面军虽拥有6 个集团军，但每个师都严重缺员，防守市区苏军仅为9 万人。但苏联士兵个个视死如归，进行了顽强的抵抗。 朱可夫组织了高度机动的“暴风队”，尽管每一队的人数不多，但都配备手榴弹、机关枪和反坦克炮等武器，能够闪电般地攻击德国人，并随后消失在瓦砾碎石后面。 此时，德国的坦克倒显得大而无用了。在窄窄的街道上，当它们身后或侧面受到攻击时，很难迅速地调头。加之枪炮缺乏仰升装置，无法向建筑物上方的目标开火，而在那里，苏军的反坦克炮正向它们瞄准。同时，苏联隐藏的狙击手们，也经常神出鬼没地向德军射击，打得德军心惊胆战。 于是，全市的街道和广场都变成了激烈的战场。为了争夺一个街区、一条街道、一幢房屋，甚至一层楼或一个房间，双方都会展开反复的争夺。大部分时间，交战双方靠得非常近，以至于彼此可以隔街对骂。有时，一次战斗连续几天都围绕着有着战略意义的建筑展开，经常出现战斗前阵地还在自己手里，战斗后已属于对方暂管的情况。第l 火车站在 l周之内曾13次易手，而巨大的巴里卡迪和克拉斯尼? 奥克亚布拖拉机厂，因为对这一地区起着主导性作用，炮火更是整整燃烧了3 周之久。 战斗的残酷可想而知，瓦砾废墟上横七竖八地躺满了丢弃的尸体。对此，一名德国军官写道：“斯大林格勒不再是一座城市，而是一个杀人炉灶”。“这里的街道不再是用米来计划，而是用尸体来计算”。 就这样，在1942年秋天和冬天里，朱可夫的部队顽强地守卫着，使得德军在斯大林格勒每前进一步都要付出极大的代价。至11月上旬，德军虽已占领城市的大部分，但始终攻不下苏军的各个防御点。顽强的苏军一直牢牢地守卫着伏尔加河西岸的狭长地带。尽管德军损失了近70万人和大量的武器装备，希特勒始终不能完全占领斯大林格勒。 在双方进行激烈的市区争夺战期间，苏军最高统帅部在9 月中旬就已经制定出斯大林格勒战役的反攻计划，并开始积极准备。根据计划，苏联参加反攻的兵力有斯大林格勒方面军、顿河方面军和新组建的西南方面军，共有110 万人，配有新式T －34坦克和威力强大的“喀秋莎”火箭炮。当时，德国“B ”集团军群虽然也纠集到80个师，近100 万人，但掩护其南翼的是罗马尼亚第4 集团军，掩护其北翼的是罗马尼亚第3 集团军、意大利第8 集团军和匈牙利第2 集团军。这些仆从国军队装备较差，战斗力较弱。因此，苏联在兵员、大炮和坦克的数量方面都占有优势。 1942 年11月19日凌晨，在斯大林格勒的西北方向，西南方面军的2,000 门大炮开始轰鸣，斯大林格勒战役的反攻阶段开始了。当苏联军队发动反攻的消息传到伯希斯加登时，刚刚在慕尼黑发表了啤酒馆演说的希特勒和最高统帅部的主要将领们正在阿尔卑斯山的胜地流连忘返。 新任陆军总参谋长蔡茨勒将军的加急电话显然是扫了希特勒的兴致，而随后的战况更是令希特勒龙颜大怒。 苏军以坦克部队为先导，迅猛冲向罗马尼亚第3 集团军的阵地。敌军惊慌失措，迅速瓦解。3 天之内，苏军的34个师渡过顿河。之后，兵分两路，一路向西疾驰，直捣敌军的后方；另一路直奔德军的集聚点卡拉奇。并于11月23日晨占领该市。11月20日拂晓，斯大林格勒正南方向的斯大林格勒方面军也发起反攻，突破罗马尼亚第4 集团军的防线而继续北上，于11月23日傍晚在卡拉奇与西南方面军会师，从而把斯大林格勒地区的敌军22个师约30万人合围了起来。 也就是在这一天晚上，德第6 集团军司令保卢斯向希特勒发了一份无线电报，证实他的部队已经被苏军包围了。 希特勒立即回电，指示保卢斯把司令部迁入斯大林格勒城内，布置困守，由空运解决部队的给养问题。 但是，希特勒的话等于白说。被苏军切断退路的有20个德军和2 个罗马尼亚师，每天空运物资至少750 吨。在这种风雪交加的天气中，在苏联战斗机已经牢牢掌握制空权的情况下，是根本完成不了任务的。何况，德军还缺少足够的运输机。 看来，比空投更为有效的办法是为第6 集团军解围了。11月25日，希特勒把冯? 曼施坦因元帅从列宁格勒前线调回来，委任他担任新建“顿河”集团军群司令，从西南向前推进，为第6 集团军解围。 但希特勒并没有听从曼施坦因的建议——第6 集团军从斯大林格勒向西突围。曼施坦因以第4装甲集团军为前锋，向东北进攻，夹击处于两支德军之间的苏联军队。希特勒不同意从伏尔加河撤退，要求第6 集团军必须留在斯大林格勒。这也就意味着曼施坦因必须杀开一条血路，打到斯大林格勒。 12 月12日，曼施坦因的“顿河”集团军群开始沿铁路线北上，不顾重大伤亡，向斯大林格勒方向冲击。但是，另一支以 450辆坦克为先导的苏联大军，于12月16日从马蒙附近发起新的攻势，它粉碎意大利第8集团军之后，南下直插敌“顿河”集团军群的后方。冯?曼施坦因发现自身难保，便于12月23日停止北上，开始后撤。这样一来，希特勒的解围计划彻底破灭，而被围德军第6 集团军成了瓮中之鳖。 此时，苏联严冬的寒风已经袭击了南部草原，到处积雪成堆，气温也降到零度以下，被围德军的处境已十分狼狈。他们的坦克因缺少燃料不能开动，大炮缺少炮弹，马匹被宰食精光，喝的只有雪水。人人忍着饥饿、严寒和苏军炮火的轰击，蜷缩在战壕里，等待灭亡的命运。 1943 年1 月8 日早晨，3 名苏军青年军官带着一面白旗，进入了德军防线，把一份最后通牒交给保卢斯，要求德军投降。这份通牒中的条件是体面的：所有被俘人员一概发给“通常标准的口粮”，伤病员和冻伤人员将得到医治，所有被俘人员可以保留他们的军衔、勋章和个人财物。通牒还要求保卢斯在24小时内给予答复。 然而，希特勒立即驳回了保卢斯的投降请求。 于是，24小时之后，1 月10日，苏军用5,000 门大炮对德军阵地进行了猛烈的轰击，展开了斯大林格战役的最后阶段。数天之内，包围圈缩小一半。1 月26日，包围圈被切成南北两块：保卢斯为首的9 个师被困在市中心，另12个师在北部工厂区。 与外界失去联系的保卢斯还在艰难地执行着希特勒的命令“不许投降。第6 集团军必须死守阵地，直至最后一兵一卒一枪一弹。他们的英勇坚持对建立一条防线和拯救西方世界将是永志难忘的贡献。” 然而，在苏军攻势下面，保卢斯再也坚持不下去了，第6 集团军的光荣和痛苦很快就要结束了。 1月30日，保卢斯电告希特勒：“最后崩溃不出24小时之内”。果然，第二天傍晚，苏联军队进入了第6 集团军司令的地下室，保卢斯接受了投降要求。 北部工厂区的德军坚持的时间稍微长一点，到2 月2 日中午，这支部队也投降了。 2月2 日下午2 点46分，一架德国侦察机在城市高空飞过，发回电报说：“斯大林格勒已无战斗迹象”。至此，冰雪满地、血肉模糊、屠场似的战场终于沉寂下来。 然而，后续战斗并没有结束，库尔斯克突出部就是在之后的一系列争夺中展露出来的。
殒落的“星”行动
斯大林格勒激战正酣之际，苏军一方面加紧对斯大林格勒城内德军的包围，另一方面对防线破碎的德军南翼展开了大举反攻。 1943 年1 月13日，苏联沃罗涅日方面军攻击并毁灭了匈牙利第2 集团军和意大利亚尔平军，在短短15天内苏军俘虏了8 万人，突破轴心国防线正面150 公里，并向西前进了约100 公里。受此战和斯大林格勒战役胜利的影响，在同一时间，苏联最高统帅部计划以沃罗涅日方面军和西南方面军对德军发动一个联合攻势。由西南方面军从斯塔罗贝尔斯克向东南进攻，把德国“顿河”集团军群切断在顿巴斯盆地中，行动代号为 “骏马奔驰”；稍后，沃罗涅日方面军也将发动自己的进攻，目标是夺取哈尔科夫，代号为“星”。为了执行这一计划，苏联在其进攻的正面集结了大量的兵力，其中西南方面军投入了第6 、第1 近卫军、波波夫机械化集群、第3 近卫和第5 坦克集团军共325,000人，坦克325 辆。其进攻对象是德军兰斯集群的第1 装甲集团和霍立德兵团，共160,000人，100 辆坦克。沃罗涅日方面军则投入了第40、第69、第3 坦克集团军，共21,000人，615 辆坦克，其对手是兰斯集群的主力，第1 党卫军装甲军的两个师——“阿道夫? 希特勒”师和“帝国”师，共70,000人，200 辆坦克。 进攻初期，在兵力上占有绝对优势、士气高涨的苏联军队打得非常顺手。西南方面军的波波夫机械化集群于2 月初成功地越过顿涅兹河，2 月12日抵达德军的后方重镇克拉斯诺伏斯克，2月19 日，苏军逼近了查波罗齐——德国南方集团军群总部所在地。当时，纳粹党魁希特勒本人就在那里。沃罗涅日方面军尽管在一开始遭到了正面德军的顽强反击，但对侧后方德军实施包抄后，情况发生了变化。2 月16日沃罗涅日方面军攻占了苏联第四大城市哈尔科夫，德军节节败退。 然而，此时，受到一连串胜利鼓舞的苏军忘记了一个可怕的对手——冯? 曼施坦因元帅。 曼施坦因元帅也许是德军最能干的将军，他在1940年拟定了西线作战计划，在短短6 个星期中攻陷了法国，并于1942年夏天一举拿下了苏军席巴斯托波尔要塞。尽管在斯大林格勒战役中，曼施坦因没有能够挽救被困的德第6 集团军，但这丝毫没有影响他那缜密的军事部署。在他看来，要想在苏军猛烈炮火的攻击下保存实力，只有实施机动防御，等苏军超过补给线之后，再对那些陷入孤立无援状态的苏军进行截击。 于是，曼施坦因下令德军全线撤退并伺机集结。 曼施坦因知道，这种先行撤退的战术自1941年莫斯科和罗斯科夫战役失利以来，就一直不为希特勒所信任。为了能够按照自己的想法执行计划，曼施坦因做好了被希特勒撤职的最坏打算，电告德陆军总部：除非在一定期限内收到特别命令，否则他将行使自行裁夺的权力。 按照曼施坦因的计划，军队将撤至米斯河防线，在顿巴茨地区进行集结，同时调遣法国境内的军队移师乌克兰。完成部队集结后，部队再从北、东两个方向发动反击，夺回失守的哈尔科夫。在这一过程中，为了诱敌深入，有许多地方必须放弃。 在苏军看来，一切都在按计划进行，但他们所不知道的是，他们已逐渐陷入了曼施坦因精心布置的陷阱中。曼施坦因成功的撤退不仅迷惑了苏联沃罗涅日方面军，而且使希特勒对他的计划产生了怀疑。2 月27日，希特勒亲自造访了曼施坦因位于札波罗结的指挥部。 在希特勒踏进指挥部之前，曼施坦因就已经注意到这位总指挥脸上密布的阴云以及压抑不住的怒火。 果然，希特勒用他那特有的沙哑嗓音开口了： “曼施坦因元帅，我想问一下我对你这次计划的支持是否令你满意呢？”希特勒的口气中充满着不满。曼施坦因还没有来得及解释，希特勒的声音便骤然提高了许多。 “你要求增援，我便从法国抽调了十几个师。现在，这些师已经陆续抵达，为什么你现在还是除了撤退就是按兵不动呢？！” “我要求你们马上行动！”希特勒搬出了他的口头禅，要求曼施坦因立刻开展收复哈尔科夫的正面攻势。 对于希特勒的责问，曼施坦因早有准备。这位对最坏结果做了充分准备的将军并不害怕希特勒的淫威，也许他比希特勒在这件事情上更加清楚、也更加明白纳粹德国的处境吧，德军目前实在没有实力使它可以冒然牺牲了。 “元首，”曼施坦因缓缓地开了口，“我想我还是再次向您汇报一遍我的计划吧”。 曼施坦因领着希特勒来到挂在一面墙上的作战地图前面。 “以我们目前的兵力和战斗力情况，我们要做的是以撤退来拉长苏军的补给线，在苏军的兵力拉长以后，我将以精锐的第1 党卫装甲军为主力，首先击破苏联的西南方面军，然后再向北转，击破沃罗涅日方面军。” “而为了达到这一目的，我们必须让苏军相信，我们已经没有还手之力、溃不成军了。在完成我们的部队集结之前，我们必须放弃一些甚至是更重要的地方”。 “必须放弃！”曼施坦因再次强调说。 “目前，我们的第1 党卫军‘阿道夫? 希特勒’装甲师和 ‘大德意志’装甲掷弹兵师已经拖住了苏联沃罗涅日方面军，尽管我军将士伤亡很大，但他们已经做了艰苦的努力。” “而在2 月20日，我就已经组织南北两个集团对苏联西南方面军发动了反击。您是知道的，北集团由第2 党卫军‘帝国’装甲师和第3 党卫军‘骷髅’装甲师组成，南集团由第48装甲军承担。” 希特勒的面部神情稍微舒展了一些。 “目前，苏军正紧随我们一路南下。据我们的情报，苏军已经损失了相当一部分的装甲车辆，而且已经超过了补给线。”曼施坦因继续汇报说，“我们只须首先击破苏联的西南方面军，再向北转，对沃罗涅日方面军发动进攻，到时候收复哈尔科夫将指日可待。” “还有一个好消息，在我们进攻西南方面军时，苏联最高统帅部下令把沃罗涅日方面军左翼的第3 坦克和第69集团军转交给了西南方面军。对我们而言，苏军这样做不仅无法挽救其西南方面军，而且还将大大缓解我们击败沃罗涅日方面军的压力”。 曼施坦因的计划终于得到了希特勒的首肯。面对这一计划，希特勒似乎从痛失第6 集团军的伤痛中恢复过来了，他在札波罗结的指挥部继续呆了两天，了解了详细的作战计划后心满意足地飞走了。 形势果然像曼施坦因预测的一样。 3月2 日，苏西南方面军受到了重创，波波夫机械化集群遭到了毁灭。在击败苏西南方面军后，德军主力挥师转北。此时，负责攻击德军左翼的沃罗涅日方面军的第3 坦克集团军立刻陷入包围之中，到3 月5 日，除了第6 近卫骑兵军以外，基本被消灭。 万事俱备，只欠东风，曼施坦因发动哈尔科夫攻势的时间到了。 3月6 日，德军开始了对哈尔科夫的进攻。失去左翼保护、超越补给线并连年征战没有及时修整的沃罗涅日方面军立即被打得措手不及，被迫放弃哈尔科夫。3 月14日，纳粹旗帜又重新插在了哈尔科夫城里。苏联的“星”计划到此以失利告终。 哈尔科夫战役中，苏德双方都蒙受了重大损失，沃罗涅日方面军阵亡和失踪的人数达100,694 人，伤139,336 人，损失坦克和自行火炮1,345 辆，大炮5,291 门，飞机417 架。而德军仅第1 党卫装甲军就损失了12,000人。 而德军在哈尔科夫战役中之所以未能歼灭苏军，就是由于装甲兵力严重不足，事实证明，当第一线的机械化部队突破敌人防线过程时，其本身也会被严重削弱，如果这时没有第二线的机械化部队投入，就无法有效地扩大战果。因而德军只能击溃苏军，而无法像战争初期那样大量地歼灭苏军了。 夺取哈尔科夫，只是曼施坦因雄心勃勃计划中的一部分。哈尔科夫得手之后，曼施坦因命令德军继续前进，以期在春季融雪期之前，占领更多的据点，稳住并进一步扩大南部战线。 为了防止纳粹扩大防线，苏联最高统帅部不得不暂时中止了计划中在列宁格勒的进攻，把第1 坦克集团军南调，并将第21和第64集团军火速从斯大林格勒调往前线，并投入了西南方面军和弗罗尼兹方面军的预备队——第2 和第3 近卫坦克军和步兵第206 、167 、113师。 曼施坦因就没有这样幸运了，由于没有新的装甲部队补充，德军在哈尔科夫战役之后就已经疲惫不堪了，加上战损和低落的士气，曼施坦因不得不停止了攻击。随着春季融雪期的到来，泥泞的道路阻止了大机械化军团的前进，苏德双方都停止了进攻。自此，整条战线就形成了一个以库尔斯克为中心的突出状态。 突出部也叫弧形地带，就是突入敌方战线的一部分。一方面，突出部在进攻时是有利的出击阵地，可左右开弓打击敌人；另一方面，在防御时却会因两翼暴露而容易被敌方从根部切断而陷入敌人的包围圈中。 在地图上，库尔斯克突出部就像伸入德军防御线的一个巨大的拳头，对德军防线构成严重的威胁。 库尔斯克突出部自然成为两军未来争夺的焦点。
“堡垒”计划出笼
重新夺取哈尔科夫给希特勒打了一支强心剂。 的确，斯大林格勒战役的失利，使德军士气降到他们进入苏联战场以来的最低点。德国军队已经不再是无敌的了，德军也同样要面临失败的命运，一股悲观的氛围慢慢在德军将士中间蔓延开来。希特勒此时也开始有了战败的梦魇，经常在睡眠中被惊醒。在“巴巴罗萨”计划中，他曾傲慢地以为征服苏联人只需要3 个月的时间，而现在——曾一度强大的“不可战胜”的德军面临着被苏联人打败的命运。 对希特勒来说，比斯大林格勒战役失利更无法让他忍受的是保卢斯的投降。就在保卢斯投降 的同一天，他还授予保卢斯陆军元帅军衔，希望保卢斯不要屈服。结果却是……希特勒想不通，为什么保卢斯不愿意为荣誉而死，为什么他不宁愿战死或自杀。对此，希特勒不只一次地抱怨：“这么多战士的英雄主义事迹因为一个简单而平庸的怯懦者的行动而黯然失色。”希特勒更想不通的是，他的军队为何能够被他一向认为低劣的斯拉夫人打败。因为希特勒一向认为，犹太人和斯拉夫人都是劣等民族，这些人根本无权活在世上。当然，部分斯拉夫人，给德国主子做奴隶、耕耕地、开开矿，也许还有点用处。 为了反思斯大林格勒战役失败的原因，希特勒一连好多天都躲在“狼穴”里闭门不出，他渴望一场胜利来证明自己的实力、提升部队的士气以及在盟友中的威望。 哈尔科夫战役的胜利舒缓了希特勒的紧锁眉头，他把目光投向了库尔斯克突出部。 库尔斯克突出部的正面防线有250 公里，其根部却只有70公里。德国中央集团军群控制了奥廖尔附近的突出部，南方集团军群仍占据着大部分的邓尼茨盆地。更为重要的是库尔斯克突出部两翼的根部分别是交通枢纽奥廖尔和别尔哥罗德，便于坦克机械化部队机动。这就为德军大规模集中使用坦克兵力从根部切断苏军突出部的兵力集团提供了地形上和战场态势上的有利条件。 希特勒敏锐地捕捉到了这一战机，眼睛里闪过一丝不易让人觉察的喜悦。 与此同时，曼施坦因也在酝酿德军的1943年夏季的作战计划。他意识到德国在苏联已经陷入一场没有希望的消耗战中，随着时间的推移，苏联将以其天时、地利、人和的优势，在实力上压倒德国。避免这一噩运的惟一办法是在苏军的优势还不明显时，以一连串的歼灭战使苏军在人力和物力上“大出血”。只要这种损失大到苏联无法忍受，德国便有可能获得一个通过谈判而获得和平的机会。 在哈尔科夫战役即将结束的时候，曼施坦因的计划也已经初步成型了， 可供选择的方案有两个： 一种方案被称为“反向”计划，即发挥内线作战的优势，继续引敌深入，再得用东线广阔的战略纵深，伺机发动局部反击。这也是与哈尔科夫战役相同的战斗。这样做，可以使德军以较小的代价，最大限度地杀伤、俘获苏军，使其人力资源枯竭，最后逼使苏联像沙俄在1917年那样崩溃，或者接受对德有利的和约。 然而，这一方案也存在着其致命的弱点：一方面，这等于把战略主动权交给苏军；另一方面，在目前这一阶段，德军兵力已经严重不足，无法防守整条战线。 如果苏军在德军没有准备的方向发起反击，德军将一溃而不成军。更重要的是，采取这一方案，等待苏联的进攻，将大大推迟战争时间。而此时，德军是无法再等下去的。因为随着时间的推移，苏联的工业会提供越来越多的武器装备，苏军的战斗力也会越来越强。尽管英美出于自身利益的考虑，又一次背弃同盟国的义务，推迟了原定于1943年在欧洲开辟第二战场的承诺。但是，很明显，开辟第二战场是早晚的事情。到时候，德国将不可避免地陷入一场毫无胜利希望的两线战争中。 另一种方案被称为“正向”计划，也就是在有利的地区，通过主动进攻来歼灭苏军。 一开始，曼施坦因倾向于“反向”计划，这倒也符合他谨慎缜密的性格特点。然而，哈尔科夫战役的胜利使得德军从上到下又充满了信心，曼施坦因希望能够在利用德军士兵士气高涨的时候，能够继续扩大战果，于是，“反向”计划就自然而然地被放弃了。 其实，早在哈尔科夫战役接近尾声时，曼施坦因就曾试图说服德国中央集团军群司令克卢格元帅派兵南下，以夹击撤退中的苏军，只是由于中央集团军群已经精疲力竭，实在抽不出兵力配合才未能实行。 很自然，曼施坦因的目标必然会选在库尔斯克突出部上。在他眼里，库尔斯克突出部是最理想的攻击目标。通过南北两翼的钳形攻击，可以切断整个突出部，并歼灭大量苏军。而这次战役一旦成功，必将大大缩短德军的战线，极大地提高德军部队的机动能力。曼施坦因做出这样的计划是有原因的，他想当然地认为，在库尔斯克突出部的苏军都是些从哈尔科夫战役中败退下来的残兵败将，没有多大战斗力。德军应该赶在他们恢复战斗力之前，把他们彻底在消灭掉。况且德国目前尚具有这一军事实力。曼施坦因的计划在德国军方上层引起了轩然大波，除了极个别人之外，绝大多数将领反对这一计划。 1943 年2 月刚被任命为德国装甲兵总监的古德里安，对这一计划持强烈的反对意见。 这位德军装甲部队的创建者在视察中发现，现在的德国装甲部队同以前相比简直不可同日而语，削弱到了无以复加的程度。1940年，古德里安建立的装甲师配备4 个坦克营共有坦克400 辆，在1941到1942年，已经缩编到2个坦克营200 辆坦克，而到了1943年春，整个东线18个装甲师只剩495 辆坦克，平均每个师只有27辆坦克！ 更让他不能容忍的是，不仅在数量，就是在质量上，德军的在役坦克也远远比不上苏联。当时德军的主力坦克是三号和四号坦克，已经被证明根本不是苏联T －34坦克的对手。虽然古德里安曾命令德国工业仿制苏联T －34坦克，但因发动机问题无法解决只能作罢。尽管德国已经研制出他们的新一代坦克——五号“豹”式坦克和六号“虎”式坦克，这两种坦克在质量上可以压倒苏联坦克，但是它们的产量却实在低得可怜， “虎”式坦克的月产量只有25辆，“豹”式坦克月产量也不超过50辆。更不用说“虎”式坦克和“豹”式坦克本身还存在着诸如笨重和易出故障的问题了。 古德里安认为，把如此数量之少的坦克投入到库尔斯克突出部战役中，无异于自投火海，他甚至建议在整个1943年，德军都应该采取守势。 然而，希特勒赞成曼施坦因的计划。 对希特勒来说，身为陆军总司令和国家元首，东线的攻守问题不仅仅是一个战略问题，更重要的是一个政治问题。斯大林格勒战役失利以来，他已经隐隐地感觉到轴心国内部出现了一些裂隙。只有采取主动进攻才能重新巩固“德军无敌”的神话，加强各盟国的向心力。而库尔斯克突出部正是攻击的最佳目标。 当然，对于发动这样一次进攻的胜算有多少，希特勒心里也没有底数。虽然希特勒算不上一位天才的军事家，但多年的军事经历也让他产生了一些不祥的预感。面对古德里安的反对，他也曾承认：“这一作战的每一个行动方案都会让我反胃”。但对希特勒而言，他似乎已经没有别的选择了。希特勒的打算是这样的：从库尔斯克南、北面向突出根部实施向心突击，围歼苏军中央方面军和沃罗涅日方面军，而后向西南方面军后方突击。 1943 年3 月13日，希特勒签署了第5 号作战命令。他命令新任陆军总参谋长蔡茨勒研究库尔斯克地区的军事形势，拟制可能的作战方案。 蔡茨勒对希特勒的决定大吃一惊，认为他的企图太大，而德军兵力不足。但是，蔡茨勒对希特勒非常了解，他不愿意充当希特勒宏伟计划的“绊脚石”。所以他除了表示服从之外，什么也没有说，立即投入了紧张的工作，希望尽快拿出让希特勒满意的计划来。 经过一段时间的忙碌，蔡茨勒完成了计划草案。而后，又拿着草案到德军最高统帅部各机关并向战地高级指挥官征求意见。折腾了一个多月，正式的作战方案形成了。 经过一次又一次的讨论，希特勒终于说服了他的部下，把库尔斯克突出部作为在东方发动夏季战役的开端。德军将使用坦克部队在狭窄的地段上实施突然的密集突击，以达到歼灭苏联军队最强大的集团——中央集团和沃罗涅日方面军及苏军在库尔斯克突出部地域的战略预备队的主要目标。 4月11日，德陆军总部参谋长向希特勒提出这一计划的备忘录。在文件中，他建议由莫德尔上将的第9 集团军和霍斯上将的第4 装甲军团联手攻击库尔斯克突出部。 之后，密码代号为“堡垒”的作战计划于1943年4 月15日，以6号作战命令的形式正式颁布了。 在命令中规定，“4 月28日起，攻势可在陆军总部命令颁布的6 天内发动”。也就是说，“堡垒”作战最早发动的日期是5 月4 日。希特勒还要求： “只要天气条件允许，我决定进行今年的首次进攻——‘堡垒’作战。这是一个非常重要的作战行动，必须尽快击溃敌军，才能在今年的春夏作战中抢得先机。” “所有的准备工作都必须全力以赴，务必精锐尽出，将士用命。要知道，在库尔斯克获胜，也就象征着又向征服全世界迈进了一步。” 为了确保这次行动的胜利，希特勒还特地挑选了两个他最信任的元帅来指挥这次战役：中央集团军群司令克卢格和南方集团军群司令曼施坦因。 与此同时，德军库尔斯克突出部战役的筹划和准备工作紧锣密鼓地开始进行了。 战争的阴云开始笼罩在库尔斯克突出部上空！
一再推迟的进攻计划
按照曼施坦因的原计划，对库尔斯克地区的进攻要立即发动，以便使苏军措手不及。 而希特勒本人更是希望一场痛快淋漓的胜利，为他那些已经有些动摇的轴心国小弟兄们打上一针强心剂。确实，斯大林格勒战役失败以来，纳粹德国的淫威和影响力也在明显下降，在轴心国阵营中开始出现了政治危机和分崩离析的征兆——墨索里尼建议希特勒与苏联媾和，罗马尼亚要求单独同英美议和，芬兰要求退出战争，而匈牙利也在考虑摆脱战争的途径…… 然而，希特勒很快就发现，“堡垒”作战计划根本无法按照原计划发动。 老天爷似乎一直在 跟希特勒作对，1943年库尔斯克的春天姗姗来迟，直到三月末，天气才开始转暖，而绵绵的春雨下起来更是没完没了。连绵的雨季使得战场变得泥泞不堪，这种状况是很不利于德军大规模机械化兵团作战的。在希特勒眼中，这“该死的‘泥神’”甚至比严酷的“冬帅”更令人可怕。 天气其实倒在其次，使希特勒不得不一次又一次宣布推迟“堡垒”作战计划的主要原因是：对于“堡垒”计划的可行性问题，在德军高级将领中一直存在较大的分歧。 5月3 日，希特勒在慕尼黑召见参与“堡垒”作战的各个高级将领，讨论“堡垒”作战计划。出席会议的有克卢格、曼施坦因、蔡茨勒和古德里安。在这个会议上，有一个德国高级将领出人意料地表达了对这次作战的不同意见，他就是担任德国中央集团军群主攻任务的第9 集团军司令瓦尔特? 莫德尔上将。 莫德尔行伍出身，他没有显赫的背景，既不像古德里安那样在军事学术上有着重大的成就，也不像曼施坦因那样才华横溢，更不像隆美尔那样有突出的个性，但他倔强、顽强，作战经验丰富，在顺利时，他从不会放弃机会，在碰到困难甚至绝境时，他所表现的顽强和犹如斗牛一样的执拗，使他成为一个非常难缠的对手，苏联的朱可夫元帅一生所打过的大仗，恶仗无数，而他所吃的惟一一次败仗，就是栽在莫德尔和他的第9 集团军手下。 顺便提一下，在库尔斯克战役结束后，莫德尔接替了曼施坦因指挥苏德战场南部的德军，并升任德军元帅。莫德尔的声望在1944年8 月于华沙城下挡住苏军的进攻而达到顶点，接着他被调往西线，9 月，蒙哥马利元帅的“市场花园”计划就是被他挫败的，在德军即将战败的时刻，莫德尔元帅担任了德军西线总司令，他的军队被英美联军包围在鲁尔地区，而希特勒命令他战斗到最后一个人，作为一个军人，他应该服从命令，同样作为一个军人，他也深知投降的耻辱，但他也明白战争到了这个阶段，军人们再怎样付出牺牲的代价，都已经毫无意义了，于是他作出了一个罕见的决定，他下令他的部队就地解散，官兵们可以自行决定是继续战斗，进行突围或投降，一切责任由他本人承当。他的这个命令也许使数以万计的德国官兵们免于在战争最后几天中丧生。当部下问到他本人的打算时，莫德尔只是平静的说：“一个德国元帅是不应该做俘虏的。”在交代完后事后，莫德尔一个人走进了一座森林，在那里他把一发手枪子弹打进了自己的头部。 可以说，莫德尔是少数得到希特勒完全信任的德国将军，同时他也是少数几个敢于在希特勒面前直言不讳的将军。 这次，莫德尔绕过了他的顶头上司克卢格元帅，直接向希特勒进言（克卢格对此十分地恼火），他把一叠航空照片摊在希特勒面前，这些照片清晰地显示了苏军在德军计划中的进攻路线上已经构筑了大量的防御工事。莫德尔一面指着照片上的苏军防御工事，一面坚定地说：“进攻的最佳时机已经失去了，准备迎接德军进攻的苏军已经从战败中恢复了元气，这将使进攻成功的可能性大大降低，所以‘堡垒’攻势应该被放弃。” 古德里安也直言不讳地指出，对库尔斯克的进攻是“没便宜可占的”，坦克将遭受很大损失，他的改编装甲兵的计划也将因此破产。古德里安这位坦克专家早就对希特勒对于“豹”式坦克寄予过高的期望非常反感，而蔡茨勒也是对“豹”式坦克评价很高者之一。想到这些，古德里安看了一眼在一边的德军总参谋长蔡茨勒，旁敲侧击地警告说： “参谋部长所器重的这种坦克，也像一切其他新式装备一样，将会遇到初用期出现的缺陷。”但蔡茨勒根本就没把古德里安的话当回事，他依然对这种“豹”式坦克莫名其妙地充满信心，正如他毫无来由地对即将开始的库尔斯克会战的胜利深信不疑一样。于是在接下来的会议中，以莫德尔、古德里安为一方，以克卢格和蔡茨勒为另一方，进行了激烈的辩论，双方的分歧难以弥合。 总的说来，克卢格和曼施坦因同意“堡垒”作战计划，但是却不同意拖延，而古德里安和莫德尔却预计进攻将受到严重损失，竭力反对实施“堡垒”作战计划。而双方的争论最后演变成了私人恩怨，一向视古德里安为宿敌的克卢格明显被激怒了。会议之后的几天，克卢格竟然要求与古德里安决斗，并邀请希特勒当他的见证人。 面对手下这些高级将领们的争论与分歧，希特勒显得心神不宁。会议最终在没有得出任何结论的情况下结束了，希特勒也不得不宣布推迟“堡垒”作战的进攻时间。 值得注意的是参加了这次会议的曼施坦因的态度，在他的回忆录中，他声称他当时认为“堡垒”计划的最佳时期已经过去了，因而倾向于取消这个攻势。可惜由于他的这个说法无法从参加这次会议的其他人的回忆中得到证实，也和他在“堡垒”作战发动后所一贯持的乐观态度不符，所以他的这一段话似乎并不可信。 失败在什么时候都是“孤儿”，人们总是互相推脱。因此，“堡垒”计划失败的责任也不是轻而易举就能确定的。事后，曼施坦因把“堡垒”作战延期以至失败归咎于希特勒的独断专行，是希特勒的犹豫不决导致的。 其实，曼施坦因的结论是十分不恰当的。首先，德军预计在4 月最迟在5 月初发起进攻的前提是：苏军在战败后尚来不及恢复元气和其增援部队尚来不及赶到。其次，由于泥泞季节结束较晚，德军不可能在5 月中旬前发动进攻，而到那时苏军的防御体系已经基本完成，等待着德国人的将是一场代价高昂的正面进攻。最后，更重要的是，德军当时的实力已经无法再支撑如此规模之大的进攻战役了。 确实，从1942年5 月起，德军已经连续不断地战斗了10个月之久，部队的损耗已达到了极点。从1942年7 月1 日到1943年6 月30日，德军在东部战场上阵亡、受伤和失踪人数高达198.5 万人。德军的前线师通常只有团甚至营的规模，而作为进攻利器的装甲部队的损失更是到了令人无法忍受的地步，在这种情况下，要打赢一场进攻，德国人必须做到以下几点：一是后方工业要生产出足够的武器；二是这些武器要运送到前线，这需要花费相当一段时间，因为苏联境内的道路情况很差，而且苏联游击队正在后方不断发动“铁路之战”对德军的补给线进行破坏；三是在武器运到前线后，部队需要时间来掌握；四是前线那些精疲力竭的部队需要时间休整，对缺额要补充，新兵要有时间训练；五是要在前线聚集足够发动一场攻势的弹药和粮草。 而所有这些事项要在短短的1 个多月内来完成，是非常不现实的。即便是7 月初德军发动攻势时，其装甲师平均拥有的坦克数量也只有100 辆而已。一次准备完善的德军攻势失败于一个完善的苏军防御体系之下，那么一次准备不充分的德军攻势就必然能击破一个不完善的苏军防御体系吗？作为一个卓越的统帅，曼施坦因不可能没有看到这一点，而事实上他和希特勒就推迟“堡垒”作战的分歧主要发生在6 月，他在回忆录中的辩解表明，他只不过是不想和这次战役的失败拉上关系。特别是当曼施坦因写回忆录时，战争魔鬼希特勒早已经在黄泉之下了，把责任推到他的头上正可谓一了百了。可以想像，如果希特勒下令在5 月初发动进攻，如果一旦失利，也会有人说希特勒一意孤行，不肯等待聚集足够的兵力和物资，而提前发动攻势，从而招致了失败。 尽管有反对的意见，尽管曾有过犹豫，希特勒最终决定“堡垒”作战仍将进行。德国人的这个决定是源于他们对于“闪电战”的自信，自开战以来，德军的“闪电战”尚没有在战役范围内失败过，不管敌人的防御设施是多么完善，德军最终总能完成突破，而德军几次失败的战役都发生在德军已前进了数百公里以后。所以虽然德军对苏军的防御的坚强表示担心，但他们所担心的是要花费多大的代价才能突破，能消灭多少苏军，一旦取胜后，尚有无余力发动进一步攻击。而并没预料到会遭到失败。如果说反对意见也起到一点作用的话，那就是使“堡垒”作战进一步被推迟了，希特勒认识到“堡垒”作战的重要性，而他也清楚一旦失败会导致的严重后果，既然现在突袭的最佳时机已经错过，于是他便干脆决定把发起进攻的时间推迟到准备充分为止。 于是，“堡垒”作战被推迟到了6 月，尽管由于曼施坦因和克卢格一再催促发动进攻，但希特勒显然认为还应该等聚集了更多的物资，准备得更充分才能发动攻势。于是在一再延期下，“堡垒”作战最后被延期到7 月5 日。
