希特勒手中的王牌
库尔斯克会战对于希特勒来说无疑是关乎命运的一场大决战。由于战场形势的急转直下和轴心集团内部日益明显的分裂倾向，希特勒把打赢库尔斯克战役作为扭转战局、重新聚合轴心势力的战略举措。因此，这个纳粹头子在库尔斯克大费苦心，再次准备以大规模的坦克集群在库尔斯克突出部对苏联发动一场凶猛的“闪电战”。而对此次库尔斯克大会战的胜利与否，希特勒把宝押在了他的两张“王牌”坦克——“虎”与“豹”式坦克和“王牌”战车——“斐迪南”式战车身上。 坦克，这个第一次世界大战期间，为了突破堑壕纵横、铁丝密 布、碉堡林立、机枪大量使用的敌方防线而诞生的集机动、进攻和防御为一身的武器，一向是希特勒“闪电战”的撒手锏。 也许是因为吃过坦克的亏，没有哪一个国家在坦克应用方面比德国觉醒得更早了。1916年9 月15日，在第一次世界大战的索姆河战役中，英军在进攻中首次使用了他们发明的坦克。当时英军共出动了49辆简易坦克，由于技术不完善等原因，开到阵地的只有32辆，真正参加战斗的只有18辆。虽然参战的坦克数量很少，但当这种隆隆而过的钢铁怪物步步逼近时，位于第一线的德军步兵手中的武器已经变得毫无用处，德军士兵惊惶失措，纷纷临阵脱逃。在不到两个半小时的时间里，德军长达500 公里的阵地就插遍了英国的军旗。失利之后的德国立刻认识到坦克对于陆地进攻的重要性，开始了坦克的研制与生产。第一次世界大战之后，当许多国家仍把坦克作为协同步兵进攻工具的时候，研究和学习坦克战术已经在德国军官中蔚然成风。 1939 年9 月1 日，希特勒实施的“白色计划”，就是以2,800辆坦克、6,000 门火炮和1,929 架飞机对波兰发动了“闪电”式进攻。1940年5 月10日，德军实施的“曼施坦因计划”，也是动用了庞大的装甲集群突破比利时南部的防御线，对西欧发动了大举进攻。而1941年6 月22日，希特勒撕毁《苏德互不侵犯条约》，实施“巴巴罗萨计划”时，更是动用了近5,000 架飞机、4,300 辆坦克和7,400 门大炮。 因此，在希特勒眼中，坦克是他手中最有力的筹码！对库尔斯克的进攻中，坦克也自然将发挥其继往开来的作用。不过，这一次，希特勒的底牌是新式的“虎”和“豹”型坦克。 第二次世界大战初期，德军坦克的性能偏重于机动性，而装甲防护比较薄弱，火炮威力不大，坦克质量也比较小。这些坦克在1941年与苏联T －34坦克交战时，一直处于被动挨打地位，导致德国“闪电战”战略破产。 很显然，希特勒研制新型坦克的目的就是为了对付苏联的T －34中型坦克。人们在设计坦克之时，总是希望自己的坦克在综合战术技术性能方面比对方强。T－34型坦克是在第二次世界大战前夕研制的。当时，苏联已经觉察到法西斯德国大量坦克的威胁，苏军最高统帅部决定研制一种新型坦克来对付德军可能发动的进攻。1939年初，共产国际工厂制造出A －20和T －32坦克的样车，经展出和表演后，总部领导人选择了T －32型坦克，并于1939年12月对样车进行了改进后正式命名为T－34中型坦克。 1940 年6 月，哈尔科夫共产国际工厂开始成批生产T －34坦克，到1941年6 月德军入侵苏联时，共生产出1,225 辆。 T－34中型坦克是一种综合战斗性能较好的坦克，自1940年问世，1941年投入战场使用以来，至今已经经历了半个多世纪的漫长岁月，而且仍在一些国家的军队中使用着，成为当之无愧的世界上服役时间最长的坦克。西方国家的某刊物曾这样评价：“1941年初T －34坦克初次出现便被誉为世界上最好的坦克，在朝鲜战场上又见到T －34坦克，但仍未发现这种坦克是过了时的。” 确实，1941年10月6 日，当德军坦克与反坦克炮在奥廖尔东北面的姆岑斯克战役中首次遭遇T －34坦克时，就被T －34坦克强大的攻击力和防御能力所震惊。 德国人对T －34坦克进行研究后，发现这种坦克有坚固、厚实的装甲，惊人的速度，良好的通行能力和威力远远超过德国坦克的火炮。这着实让德国人大吃一惊。德国人感到，自己所有的坦克都过时了，不是T －34型坦克的对手。 对于苏联坦克的作战性能，希特勒一直很关注。当得知苏联T －34坦克的巨大威力后，希特勒既害怕又着急，他命令不惜一切代价也要研制出能对付T －34的坦克。 德军最高统帅部根据希特勒的旨意，要求坦克专家尽快拿出新坦克设计方案，并尽快制造出新坦克，以便在1942年4 月20日希特勒的生日时向希特勒展示。于是，德国人加强了开发新型坦克的力量，挖空心思研究对付T －34的办法。 其实，战争初期，德军就曾经缴获到苏军的T －34坦克。当时，“装甲大王”古德里安和其他装甲兵将领向希特勒建议仿制T －34坦克，认为这是消除坦克技术劣势最快、最简单的办法。但是，希特勒没有接受他们的建议，在希特勒的脑海中，苏联人是劣等民族，他不愿意仿制“劣等”民族的坦克。 殊不知，科学技术是无国界、无民族界限的，只有学习别人的长处，才能更快地发展自己。希特勒不是连这点基本的常识也不懂，但是他日耳曼“优等民族”至高无上的思想，最终给深陷“雪地”的德国坦克工业覆盖了一层寒霜。 之后，针对T －34坦克的特点，德国坦克专家设计出两种新型坦克方案——一种是Ⅴ型“豹”式中型坦克，另一种是Ⅵ型“虎”式坦克。 “豹”式坦克吸收了T －34坦克的很多优点，不仅有宽履带设计来保证良好的机动性，而且其倾斜前装甲能够最大限度地减少反坦克火炮的打击，同时还装备有威力强大的长管火炮。 1943 年初，第一批 “豹”式坦克被加紧生产出来。该坦克重43吨，最大速度40公里每小时，最大装甲厚度为80毫米，装有一门可发射次口径脱壳穿甲弹的75毫米炮。然而，由于 “豹”式坦克比最初设计重得多，其引擎与传送带承受了过重的压力，因此一直被频繁的机械故障所困扰。 V型“豹”式坦克也是第二次世界大战中一种比较优秀的中型坦克，超过了美国和英国的同级别的坦克。 “虎”式坦克原先的设计重量是45吨，前装甲厚度是80毫米。但被T－34型坦克弄得昏了头的希特勒觉得不够，下令提高到110 毫米，结果重量达到56吨。 “虎”式坦克在工程设计上独具一格，除炮塔外，可谓完美无瑕。坦克的悬挂系统采用了大负重三轮交叉、扭杆式装置，大大提高了履带的宽度、通行能力和行驶的平稳性。更有特色的是它的动力和传动系统，使用的是燃－电动力传动方式，以一台650 马力的汽油机为动力，先带动发动机，再驱动两台能带动两条履带的电动机，这样就可以用改变两台电动机的转速来转向，像开汽车一样操作方向盘。当然，这种燃－电传动方式的结构复杂，故障率太高，对作战极为不利。 除此之外，“虎”式坦克还安装有一门威力很大的88毫米坦克炮，但因炮塔太重，又没有助动系统，炮手需要摇手柄720 圈才能使炮塔转一圈，所以其反应速度很慢。英国陆军曾计算出：一个赤手空拳的人只要在距“虎”式坦克50米以内围着坦克小跑，就能让炮手不停地摇，直到累死，而且还不会被打着。“虎”式坦克的公路最大行驶速度为40公里每小时，但其行程只有90公里。 因此，虽然“虎”式坦克在装甲和火力上与苏军坦克接近，而且战场机动性上还略胜于后者，但火力、机动、防护和可靠、简便性等综合指数却大大逊于苏军的重型坦克。“虎”式坦克在防御时具有巨大的威力，但一旦进行远距离机动就麻烦不断，总是出故障或被苏军T －34型坦克绕到侧面击毁。 尽管装甲兵总监古德里安已经清楚地意识到这两种坦克存在的问题，但希特勒对“豹”式和“虎”式坦克十分欣赏，对它们的威力甚至达到了盲目崇拜的地步。在斯大林格勒会战中，他曾以为只要使用两个“虎”式坦克营，就可以救出陷入苏军重围的保卢斯军团。当然，他的幻想后来破灭了。 这一次，希特勒又把扭转东线颓势的希望，寄托在两种新型坦克上，他认为他手中的这两张“王牌”是不可战胜的，他坚信这两种坦克能够突破苏军的防线。为了增加胜算的可能性，希特勒还命令德国军工业界临时拼装了90辆新型“虎－斐迪南”式战车。“斐迪南”式战车装有威力巨大的88毫米火炮，其前装甲厚度至少201 毫米。并一前一后装配有两个引擎。但是，由于其重量高达66.9吨，其笨重庞大得不利于机动，再加上没有装备近距离防御所用的机关炮，因此只能用于高处提供火力支援。 希特勒深知一再推迟“堡垒”作战计划的风险，但是他还是对上述新式武器寄予了很高的期望，妄想借此可以突破苏军在库尔斯克地区的防御阵地。 自1943年3 月1日，第一批21辆“豹”式坦克首次装备德军部队开始，到推迟的“堡垒”行动最终开始之前，共有421 辆新型突击战车加入了德军部队。这其中，包括200 辆“豹”式坦克，131 辆“虎”式坦克和90辆“斐迪南”式战车。 希特勒相信，凭借这三张王牌，势不可挡的“堡垒”攻势将彻底摧毁苏军的所有抵抗，激起德军的又一次胜利狂潮。
“保卫帝国总动员令”
战争是国家综合实力的较量，除了战车供应的问题外，德军眼前还有一道难题亟待解决，那就是兵员严重不足问题。 确实，从1942年7 月1 日起至1943年6 月30日止，德军在东部战线战死、受伤、逃亡、被俘和失踪的总人数高达1,985,000人，而同期，海、空军的伤亡也相当惨重。 为了弥补兵员的短缺，希特勒在1943年1 月15日颁布了“装备东线军队的总行动”命令。根据这一命令，全部军工产品在近几个月内一律交东线军队支配，务必使“一定数量的师得以加快速度装备现代化兵器，成为完全合乎要求的进攻兵团”。同时，受过训练的人 员和各种最好的作战兵器都毫不犹豫地调来用以装备在东线作战的军队。 然而，兵员短缺问题仍得不到有效解决。为此，希特勒又颁布了“保卫帝国总动员令”，征召大量军工企业和交通运输业的工业，并把动员的对象扩大到16岁至65岁的男子以及17到45岁的女子，可以说，凡是拿得动武器的人都被投入到战争的煮锅。 一般情况下，新入伍的人要经过4 到6 个月的训练后再被派往作战部队。然而，由于东线伤亡巨大，德军指挥部不得不对这些人员只进行6 至8 周的训练后，就将其派往前线。因此，这些人员无论身体状况还是战斗技能都很差。 而军官的补充更为费劲，军事院校的毕业生无法补足指挥官的伤亡。至1943年末，德军80% 的青年军官只受过3 个月的训练。 对于这一点，希特勒心知肚明。他在当年6 月22签署了关于提高步兵战斗力的第15号命令，指出：“在战争的第4 年，由于一些十分自然的原因，在承担最重大牺牲和损失优秀人员的步兵中出现了下级军官训练不够、后备力量不足和办事质量不佳的明显现象，靠青年补充这一队伍的工作也遇到了困难。克服这些不足之处乃是各级军事长官的职责……” 实行总体动员的结果是征召了200 余万人。这使得德国军在1943年上半年得以新建了一批师，并补充了1942年底到1943年初的冬季遭受损失的一些兵团。1943年3 月开始，德军又开始加速恢复在斯大林格勒附近和北非被摧毁的各师。这样，仅仅在上半年内，法西斯德军指挥部就完成了陆军和空军50个师和党卫军4 个师的组建和补充工作。 然而，尽管补充了新的兵员，但由于伤亡过重，德军指挥部仍被迫缩减了步兵师的编制。原来一个师有9 个步兵营。而新编制的步兵师只有6 个步兵营，人员也由16,859人缩减为12,708人。不过，由于增加了自动武器、120 毫米迫击炮、防坦克炮和高射炮的数量，师的火力却有所增强。 至1943年7 月，德军所有步兵部队——253 个步兵师零两个旅 中，就有169 个师零两个步兵旅驻扎在苏德战场，占其总数的70% 。 摩托化步兵团和坦克兵团是希特勒的陆上先锋，除了对其配备新型“豹”式、“虎”式坦克和“斐迪南”式战车之外，还对其编制进行了补充。在德军40个坦克师和摩托化师中，在苏德战场上就陈列了其中的63% 以上，有20个坦克师和6 个摩托化师。 空军的补充似乎没有像陆军那样容易。由于飞行人员不足，在战斗中受重创的航空兵部队也无法得到替换，只能补充为数极少的乘员组和飞机，而且许多乘员组还没有战斗经验。正如凯塞林元帅所描述的“补充给航空兵队伍的新飞行员，其训练质量不符合新的防御形式向飞行员提出的要求。最近两年战争期间教员和教官明显不足，教练机、特别是供教练和作战飞行用的燃料也十分缺乏，除此之外，飞行人员极度疲劳，战斗装备程度下降的现象也极为明显”。1942年3 月间，德国轰炸航空兵尚拥有127个后备乘员组，到了1943年3 日时，则短缺364 个乘员组。尽管存在困难，希特勒还是命令从德国国内和其他战区调来许多航空兵兵团，以便在苏德战场上建立强大的航空兵集团。至1943年7 月，德国及其仆从国投入在苏德战场的航空兵共有2,980架飞机，其中包括2,041 架轰炸机，586 架歼击机和353 架侦察机。 此外，希特勒命令不惜采取任何手段来提高军事生产。1943年坦克和强击炮比1942年增产近73%，飞机增产71% 。 希特勒的德军指挥部对总动员令产生的效果感到满意。1943年6月5 日，参谋总长凯特尔在元首大本营发表演说时称：“德国拥有这样的军事工业实力和这样的装备，它不仅可以弥补众所周知的事件造成的物质损失，而且可以使德国军队的装备达到前所未有的水平”。 同一天，在柏林纳粹党干部会议上发表演说的施佩尔也随声附和说：“我们向前线提供的新武器、新坦克、飞机和潜艇，其数量足能使我军士兵不仅赢得这次斗争，而且取得最后的胜利”。 在苏德战争进行积极准备的同时，根据“堡垒”作战计划，希特勒也开始了向库尔斯克地区积聚最强大的作战集团的任务，以便实现其令人神往的战略规划。 为实施此次进攻战役，德军在库尔斯克方向，集中了中央集团军群所属的第9 、第2 集团军和南方集团军群所属的第4 装甲集团军、“凯姆普夫”战役集团。 中央集团军群司令员是德国陆军元帅克卢格。他参加过第一次世界大战。战后长期在司令部担任参谋，主张恢复德国的军事实力。1939年任第4 集团军司令员。1940年晋升为元帅。1941年12月任中央集团军群司令。克卢格是德国著名将领之一，指挥作战稳重，深得希特勒信任。 中央集团军群所属的第9 集团军，编有23个师，部署在奥廖尔以南，以15个师组成突击集团，主要任务是从北面向库尔斯克进攻。 中央集团军群所属的第2 集团军以8 个师的兵力防守库尔斯克突出部的西部。 担任南方集团军群司令的是曼施坦因，他是希特勒比较看重的德军将领之一，曾经在斯大林格勒战役中担任顿河集团军群司令。他是1942年2 月开始担任南方集团军群司令的。 南方集团军群所属的第4 装甲集团军和凯姆普夫战役集团在别尔哥罗德地域分别以8 个师和6 个师组成突击集团，从南面向库尔斯克进攻。 此外，还有大约20个师在突击集团侧翼行动。第4 、第6 航空队的航空兵负责支援陆军。 希特勒还从别的部队调集兵力兵器，使中央和南方集团军群齐装满员。其中，中央集团军群的第9 集团军、南方集团军群的凯姆普夫战役集团集群和第4 装甲集团军均获得大量补充兵员、技术兵器和武器装备。奉命实施“堡垒”战役的各个部队均按足额补齐。 希特勒疯狂地向库尔斯克地区调集部队，他几乎将能够调来的部队都调来了，几乎将左邻的部队都调光了，并且还使用了全部的战役预备队。 经过精心调集兵力兵器，希特勒在库尔斯克北面和南面聚集了90多万人，火炮和迫击炮10,000门，坦克和强击火炮2,700 辆。大量的坦克、火炮聚集在库尔斯克附近地区，形成了人类战争史上最密集的铁流。 在库尔斯克突出部地域，希特勒还集中了强大的空军集团。 德国及其盟国在苏德战场上的2,980 架飞机中，其中就有2,000 多架用以参加此次进攻战役。 在这些飞机中。有近1,000 架属第6 航空队，驻扎在奥廖尔突出部的各个机场。另外第4 航空队的1,000 多架飞机驻扎在哈尔科夫和波尔塔瓦地域各个机场。德军这两个航空队有轰炸机1,000 多架。 希特勒还为各航空队补充了新型军用飞机，包括“亨克尔－111 ”式轰炸机、新型的“FV－190A”式歼击机和“汉舍尔－129 ”式强击机。 希特勒准备将这些战斗机用于库尔斯克以北和以南各地域，在空战中钳制苏军航空兵，同时以密集的突击压制苏军，从而保障坦克集团迅速向库尔斯克突破。 在莫斯科和斯大林格勒附近丧失了制空权的德军空军部队指挥部的指挥官们，准备在库尔斯克大显身手。他们向希特勒保证说，在莫斯科和斯大林格勒的失利完全是冬季气候条件所致，在这次夏季进攻中德军一定能够重新掌握制空权。 到1943年7 月前夕，希特勒已经在库尔斯克地区汇集了最大的力量，以实施“堡垒”战役。在这里的总兵力达到50个师、3 个独立坦克营和8 个强击火炮营。这相当于苏德战场上德军70% 左右的坦克师，近30% 的摩托化师和步兵兵团总数中的20% 以上的步兵师。在这里活动的飞机占其在东线活动作战飞机的65% 以上。显而易见，希特勒为了实现其作战计划，在库尔斯克突出部投下了最大的赌注。
朱可夫临危受命
1943年的融雪期开始后，除了沃罗涅日方面军、西南方面军、南方方面军地段和库班仍在进行激烈交战外，苏德战场的各条战线暂时都沉寂了下来。然而，一种异常的沉闷与不安却同时笼罩在这寂静的战场上空。毫无疑问，在这短暂的沉寂之后，一场更加猛烈的暴风骤雨即将来临。 1943 年3 月13日，苏联西北方面军指挥所接到了斯大林的电话。 当时，朱可夫作为苏联最高统帅部代表正协助铁木辛哥元帅指挥西北方面军，该方面军已经开到洛瓦季河边，准备强渡洛瓦季河迎击曼施坦因的部队。 “洛瓦季河的情况怎么样？”斯大林的话音 中明显带着对朱可夫元帅的尊重。 斯大林对朱可夫元帅的尊重是有原因的。 第二次世界大战中，被斯大林撤职的苏军高级军官不少，其中被重新重用者不多，而朱可夫却是这样的人。 苏德战争爆发后，德军来势凶猛，很快占领了苏联西北部大片国土。时任苏军总参谋长的朱可夫及时总结战争失利的原因，认为在敌人强大兵力进攻面前，不宜采取单纯阵地防御，应实施以反突击为主要手段的积极防御战略。根据这一思想，他决定放弃基辅，加强莫斯科方向的防御力量。 然而，他的这一计划却遭到斯大林的反对。斯大林对前来汇报的朱可夫骂道：“真是胡说八道，怎么能把基辅放弃给敌人呢？”朱可夫无法忍受最高统帅这种轻率与偏执的态度，回答说：“如果您认为总参谋长只会胡说八道，那么，他在这里也就没有什么可干的了，我请求您解除我的总参谋长职务，把我派往前线，或许在那里我会对祖国更有用些。”斯大林没想到朱可夫如此“固执”，痛快地答应道：“如果你真感到这样，这里没有你也行！”几个小时后，朱可夫接到了免职命令。1941年9 月下旬，德军合围、歼灭了“不惜一切代价”坚守基辅的几十万苏军，占领了这座城市，并从乌克兰向莫斯科方向迂回。此时，斯大林认识到同朱可夫的争论是自己错了，于是重新起用朱可夫，并把他派到当时局势最危急的列宁格勒。斯大林指示朱可夫：“你的任务就是无论如何也不能让德国人冲进列宁格勒。”朱可夫到任后，德军已切断了列宁格勒的全部陆上通道，开始收缩包围圈。他一面采取各种手段建立完备的防御体系，一面积极组织反突击行动，利用一切可以利用的机会向敌人发动进攻，以杀伤、消耗德军，增强防御的稳定。列宁格勒防线终于稳固下来，一直到苏军开始战略大反攻，德军围困该城900 个日夜，却始终未能踏进城市半步。 列宁格勒局势缓解，莫斯科方向告急。10月7 日，斯大林又将朱可夫调来指挥莫斯科保卫战。他对朱可夫说：“这里的情况很严重。但我想在十月革命节除了开庆祝大会外，还打算在莫斯科举行阅兵式，你认为前线的形势能允许我这样做吗？”朱可夫从斯大林的目光中看到了坚毅、力量和期望，他保证竭尽全力使这些活动顺利进行。形势严峻，任务艰巨。他指挥部队实施积极防御作战，顶住了敌人的进攻；又从其他方向调来战斗机部队，加强首都空防。11月7 日，当全副武装的苏军官兵在白茫茫的冬雾中精神抖擞地从列宁墓前通过，接受党和人民检阅，随即直接开赴前线时，德军官兵却在严寒中颤栗。尔后，朱可夫指挥部队反攻，迫使德军从莫斯科撤退100 ～250 公里，遭到苏德战争爆发后的第一次重大战略失败。 莫斯科保卫战的胜利，使朱可夫名声远扬。斯大林毫不怀疑他的指挥才能了，委以他最高统帅部副统帅之职，让其代表自己指挥作战。此后，哪里战争打得最惨烈，他就被派到哪里去解救危局，被人誉为“战场救火员”。战后，斯大林在谈到朱可夫的功绩时叹服地赞道：“朱可夫的名字，作为胜利的象征，将永远不可分离地同整个战场联系在一起！” “洛瓦季河由于过早解冻难以通过，西北方面军在此处的进攻看来不得不暂时中止了。”朱可夫详细地向斯大林介绍了洛瓦季河的情况并提出了自己的建议。 斯大林对此表示赞同。谈话快结束时，斯大林突然对朱可夫说：“我打算派索科洛夫斯基指挥西方方面军，你觉得怎么样？” 朱可夫弄不清斯大林的意图，但出于对情况的了解，朱可夫还是对此提出了自己的意见：“我建议派原西方方面军司令员科涅夫领导西北方面军，而将铁木辛哥派往南方担任最高统帅部代表，帮助南方方面军和西南方面军司令员。因为铁木辛哥元帅非常熟悉那些地区，而且那里的局势最近又变得对我们不利了！”斯大林再次接受了朱可夫的建议，说道：“那好，我让波斯克列贝舍夫通知科涅夫给你打电话，由你给他下达所有指示。” 斯大林顿了顿，加重了语气：“不过，你明天要到最高统帅部来，有关西南方面军和沃罗涅日方面军的情况需要讨论”。接着，他又补充说：“你可能要到哈尔科夫地域去。” 朱可夫立刻明白了斯大林的想法，他这个“救火员”又有硬仗了。朱可夫义不容辞地回答：“好的，我立即出发。” 当天晚上，朱可夫就赶到了莫斯科。 朱可夫到达克里姆林宫时，斯大林正召开会议讨论有关冶金、电力的燃料问题以及飞机和坦克制造厂的问题。朱可夫不顾旅途劳顿，立即参加了会议。 最高统帅部召开的这次会议一直到凌晨3 点多才结束。 会后，斯大林留下了朱可夫，问道：“你吃饭了吗？” “没有。”“那就一起去我那儿吃，顺便谈谈哈尔科夫地区的情况”。 在吃饭的时候，总参谋部送来标有西南方面军和沃罗涅日方面军地段情况的地图，两人就哈尔科夫的情况进行了讨论。对于哈尔科夫的严峻形势，朱可夫要求亲自飞往沃罗涅日方面军进行视察。 随着战局的发展，经过几天的了解和观察，朱可夫认为，到3 月底，库尔斯克突出部的态势已经趋于稳定，双方都在准备决战。 4月8 日，朱可夫向最高统帅部提交了他关于1943年春夏德军可能的行动及其苏军的防御设想： 1. 敌人在1942年底至1943年初的战局伤亡惨重，在开春前组建大量预备队，发动夺取高加索和进抵伏尔加河地域，以便纵深迂回莫斯科的新进攻，显然是不可能的。 由于预备队数量有限，1943年春季和夏初敌人将被迫在较窄的正面上展开进攻，并严格按阶段完成任务，其会战的主要目的是占领莫斯科。 根据敌人目前在我中央、沃罗涅日和西南方面军正面的部署情况，我认为，敌人将对这三个方面军展开主攻战役，以粉碎该方向的我军部队，获得沿最近路线迂回莫斯科的机动自由。 2. 看来，敌人第一阶段将最大限度地集中其兵力，在大量航空兵的支援下，以其奥廖尔－克罗梅集团发动从东北迂回库尔斯克的进攻，以其别尔哥罗德－哈尔科夫集团发动从东南迂回库尔斯克的进攻。 敌人预计会由西自沃罗涅日地区以及西南向库尔斯克发动辅助突击，其目的是切断我防线。敌人将指望以此次冲击粉碎并合围我第13、70、65、38、40、21各集团军。敌人此阶段的最终目的可能是进抵科罗恰河－科罗恰－季姆－季姆河－德罗斯科沃一线。 3. 第二阶段，敌人将迅速在瓦卢伊基－乌拉佐沃总方向上提出到西南方面军的侧翼和后方。 与此同时，敌人可能在北部由利西昌斯克地域向斯瓦托沃、乌拉佐沃施行相向突击。 在其余地段上，敌人将会冲击利夫内、卡斯托尔诺耶、旧奥斯科尔和新奥斯科尔一线。 4. 第三阶段，敌人可能相应变更部署，然后力抵利斯基、沃罗涅日、耶列茨一线，然后借东南方向的掩护，可能经拉年堡、里亚日斯克、梁赞组织从东南面对莫斯科的迂回突击。 5. 应预见到敌人今年的进攻将主要依靠坦克师和航空兵，因为其步兵目前实施行动的准备比去年差远了。 当前，中央和沃罗涅日方面军面临的敌人大约有12个坦克师，再加上其他地段调来的3 ～4 个坦克师，则对我库尔斯克集团投入的敌坦克师可达15～16个，坦克总数达2,500 辆。 6. 为在我防御中击败敌人，除了加强中央和沃罗涅日方面军的反坦克防御，我们还必须尽快从次要地段抽调30个反坦克歼击炮兵团，作为统帅部预备队配置在受威胁的方向上；将所有的自行火炮集中到利夫内、卡斯托尔诺耶、旧奥斯科尔地段…… 朱可夫在报告的最后特别提到对抗德军最重要的一点： 我不认为有必要发动一场先发制人的进攻，我们应首先以坚强的防御消耗德军的力量，尤其是摧毁他们的坦克，然后，我们可以预备队发动全面反攻，以彻底粉碎敌人的主要集团。 与朱可夫不谋而合的还有中央方面军参谋长马利宁中将。马利宁中将在4 月10日向总参谋部送交如下一份报告： 敌人1943年春夏季进攻的目标及可能的方向: 1.根据敌人现有兵力、兵器，特别是1941、1942两年进攻战役的结果，预计1943年春夏季敌人将只能在库尔斯克－沃罗涅日战役方向发动进攻。其他方向敌人未必有进攻的可能。 从战争本阶段总的战略情况看，敌军为确保克里木、顿巴斯和乌克兰，为此要将战线拉到什捷罗夫卡－旧别利斯克－罗韦尼基－利斯基－沃罗涅日－利夫内－诺沃西利一线。 敌人要想完成这一任务，至少要有60个步兵师并相应加强航空兵、坦克兵和炮兵。 在该方向集中这一数量的兵力兵器敌人可以做到。 因此库尔斯克－沃罗涅日战役方向具有头等重要的意义。 2.根据这一战役预测，敌军主力将同时沿内半径和外半径主攻。 内半径为：由奥廖尔地区经克罗梅向库尔斯克进攻，以及由别尔哥罗德地区经奥博扬向库尔斯克进攻。外半径为：从奥廖尔地区经利夫内以及从别尔哥罗德地区经旧奥斯科尔向卡斯托尔诺耶进攻。 3. 我方如果不对敌人的上述企图采取对抗措施，那么敌人在上述方向的顺利作战就会击败我中央和沃罗涅日方面军部队，夺取奥廖尔－库尔斯克－哈尔科夫这条最重要的铁路干线。敌军就会推进到确保可靠控制克里木、顿巴斯和乌克兰的有利地区。 4. 春季的泥泞和春汛到来后，敌人就会着手在可能发动进攻的方向变更部署、集结部队并建立必要的储备。 因此，初步预计，敌人转入决定性进攻的时间是1943年5 月下半月。 5. 我认为，在这种战役情况下采取下列措施较为适宜： 一是由西方方面军、布良斯克方面军和中央方面军部队共同努力消灭敌奥廖尔集团，令敌人无法从奥廖尔地区经利夫内向卡斯托尔诺耶展开突击去夺取对我方极端重要的姆岑斯克－奥廖尔－库尔斯克铁路干线，令敌人无法利用布良斯克作为陆路交通枢纽。 二是为粉碎敌人的进攻行动，必须加强中央和沃罗涅日方面军的航空兵，主要是歼击航空兵，而且每个方面军至少加强10个反坦克炮兵团。 三是，利夫内、卡斯托尔诺耶、利斯基、沃罗涅日、耶列茨地区最好有最高统帅部的强大预备队。 两天之后，也就是4 月12日，沃罗涅日方面军的指挥员也提出了自己的建议： …… 目前沃罗涅日方面军正面之敌为： 1. 前线有9 个步兵师（第26、68、323 、75、255 、57、332 、167 和1 个番号不明的师）。这些师盘踞在红十月村、大切尔涅特奇纳、克拉斯诺波利耶、卡扎茨科耶一线。据俘虏交待，番号不明的师调往索尔达茨科耶地区，与步兵第332 师换班。 这些情报正在核实。有未经核实的情报说敌第2 梯队有6 个步兵师。这些师的位置尚未查明，此情报也正在核实。 据无线电侦察情报，发现哈尔科夫地区有一个匈牙利师司令部。该师可能是调往次要方向的。 2. 敌人目前共有6 个坦克师（“大日耳曼”、“阿道夫?希特勒”、“骷髅”、“帝国”、第6及11坦克师，其中3 个在第一线，另3 个“大日耳曼”、第6 和11坦克师在第二线）。据无线电侦察情报，敌第17坦克师司令部已由阿列克谢耶夫斯基迁往塔夏戈夫卡，这说明第17坦克师正向北移动。据现有兵力看，敌人有可能由西南方面军地段向别尔哥罗德地区增调3 个坦克师。 3.这样，敌人在沃罗涅日当面预计能够组建兵力多达10个坦克师、至少6 个步兵师的突击集群。该集群共有1,500 辆坦克，预计会集中在鲍里索夫卡、别尔哥罗德、穆罗姆、卡扎奇亚洛潘地区。该集群可能获得500 辆左右的轰炸机和至少300 架歼击机的强大航空兵支援。 敌人可能打算从别尔哥罗德地区向东北、从奥廖尔地区向东南进行向心突击，合围别尔哥罗德、库尔斯克一线以西的我军部队。 此后，预计敌人会在东南方向向我西南方面军的侧翼和后方发动突击，以便随后在东北方向作战。 但是不排除敌人今年内会放弃向东南进攻的计划而实施另一计划的可能，即从别尔哥罗德和奥廖尔地区实施向心突击后再向东北进攻，向莫斯科迂回。 应考虑到这种可能性并相机准备预备队。 所以，敌人极有可能在沃罗涅日方面军正面从鲍里索夫卡、别尔哥罗德地区向旧奥斯科尔方向发动主要突击并以部分兵力向奥博扬及库尔斯克实施突击。预计辅助突击应在沃尔昌斯克－新奥斯科尔方向及苏贾－奥博扬－库尔斯克方向实施。 目前敌人尚未做好大规模进攻的准备。预计进攻发起的时间不会早于今年4 月20日，极有可能在5 月初。 但是，预计局部进攻随时可能发生，所以要求我军必须长期做好高度战斗准备。 可以说，凭借其丰富的军事经验和卓越的军事才能，临危授命的朱可夫以及一些高级战略指挥员的预测与法西斯德国统帅部的实际意图基本相符。
两种作战计划
尽管朱可夫认为对德军不宜采取主动进攻的方式，但是在苏军指挥部3 月末结束冬季交战后制订的夏秋作战计划中，原本是打算对德军发动一系列进攻的。 当时，苏联最高统帅部认为苏军已经掌握了苏德战场的战略主动权，而且在兵力兵器方面也超过了德军，因此可以开展广泛的进攻活动，并计划在西南方向实施主要突击。为了实施该计划，大本营预备队在4 月初就已经有6 个诸兵种合成集团军、2个坦克集团军和不少独立兵团补充完毕。 从4 月份起，苏军高级将领们就对如何应对德军的计划展开了一场争论，斯大林和沃罗涅日方面军司令 瓦杜丁倾向于发动一场先发制人的进攻，以打乱德军的进攻准备并夺回在3 月份失去的战略主动权。而朱可夫、华西列夫斯基和安东诺夫则认为苏军应先保持防御状态，以坚强的防御消耗掉德军进攻能量，摧毁其装甲兵力，然后再发动自己的战略进攻。 当斯大林在两种作战计划选择中犹豫的时候，直接藏身于德军内部的“露西情报网”对斯大林的决策起了至关重要的作用。 “露西”是一个苏军间谍的代号，他的真正姓名是鲁道夫? 罗斯勒，是一个住在瑞士的德国人，但非常反对纳粹思想。一次大战期间，他曾在德国陆军服役，并和10个熟识的士兵组成了一个小团体，战后继续留在军队里（是凡尔赛条约所允许的10万名官兵之一），其中5 名后来都晋升为将军。10人中有8 人在陆军总部服务，另外2 人则在空军位居要职。 这10个军官都非常唾弃纳粹，认为那是野蛮人才有的错误想法，并认为德军只有战败，德国才有可能获得重生。加上他们又分别在作战、补给运输、军需生产及通信部门任职，除了消息灵通之外，传递情报的渠道也很多，对他们的情报工作饶有助益。情报传送得非常迅速，往往陆军总部的命令还没有送达负责执行的德军野战指挥官手中，他们即已先一步将情报送到莫斯科了。传递方式非常简单：先由内部间谍把所获情报转成密码后，从德军最高统帅部通信部门发给瑞士的罗斯勒，再由罗斯勒本人或助手转送到莫斯科。 过去，“露西情报网”曾帮助苏军打赢了莫斯科保卫战及斯大林格勒保卫战，并在1942年春天，帮助西南方面军在收复哈尔科夫失败后，仍得以突破重围。 这样，苏联在4 月初希特勒签署6 号命令的前两个星期，就知道了德国真正的企图，这比冯? 曼施坦因考虑发动“堡垒”作战的日期整整早了一个月。当然，可信性再高的情报来源也有失误的时候。为了确保情报准确可靠，4 月3 日，华西列夫斯基下令各个方面军和各级情报机关加强对德军下一步行动的侦查。根据这个命令，从苏军各个方面军的侦察部队到苏联在海外的谍报网都开始了紧张的工作。越来越多的情报表明，德军将在库尔斯克地区发动一场大的进攻，关于作战计划的两种争论逐渐趋于一致。 4月12日，斯大林、朱可夫、总参谋长华西列夫斯基和副总参谋长安东诺夫出席了大本营会议。 会上，朱可夫对形势进行了深刻的分析，他首先指出： “希特勒出于政治、经济和军事战略上的考虑，将会不惜一切代价竭力守住芬兰湾到亚速海这条战线。” 当看到其他与会者与此没有任何异议之后，朱可夫接着说： “尽管目前德军的有生力量已经受到重创，但是，他们还是有能力装备某一战略方向的部队，在库尔斯克突出部地区准备一次大规模进攻战役，试图以此粉碎我中央和沃罗涅日方面军该处的部队。” “如果德军这一计划得逞，这可能使整个战略态势向有利于德军的方向转变，至于此役会大大缩短德军的整个战线、提高其防御的战役总密度就更不用说了”。 “当前，我们虽然已经掌握了战略主动权，并有能力采取积极的进攻行动，但是，我们在所有重要方向上，特别是库尔斯克突出部地域，必须建立牢固的、纵深梯次配置的防御。” 朱可夫的话引起与会者之间的争议，与会者开始小声争论起来。 “之所以采取这一行动，是有原因的。”朱可夫没有受到其他人的干扰，继续说道：“德军已经装备了新式坦克和强击火炮，要对付它们相当困难。只有利用预有准备的防御的有利条件，在防御交战过程中削弱德军强大的坦克集团，才可能为我军转入反攻创造良好的条件”。此时的朱可夫，已经成为苏军的副统帅，并成为野战指挥员中第一个晋升元帅军衔的人。斯大林已经从他在列宁格勒、莫斯科、斯大林格勒等规模巨大的会战中的出色表现，进一步认识到了他的价值。因此每遇重大的棘手问题，斯大林总是首先想到要找朱可夫。对朱可夫的意见和建议，他也总是给予高度重视。他相信朱可夫的判断力。 经再三考虑，斯大林决定采纳朱可夫的方案，先以大纵深梯次性防御阵地、强大的火力、猛烈的航空兵突击及战略预备队的反突击迎击德军的进攻，在消耗和疲惫敌人之后，在别尔哥罗德－哈尔科夫方向及奥廖尔方向上发动猛烈地反攻以彻底粉碎敌人。随后，在所有重要的方向上发动深远纵深的进攻战役，将战线大幅度地向西推进，解放顿巴斯和整个第聂伯河左岸乌克兰地区，肃清塔曼半岛上的德军登陆场，解放白俄罗斯东部地区，并为最后把德军完全逐出苏联国土创造条件。与莫斯科和斯大林格勒不同，在库尔斯克地域转入防御不是被迫的，而是按计划组织的防御，苏军并没有丧失在冬季战斗中夺取的主动权，只不过是选择了对自己有利的军事行动。 确实，一般情况下，军事实力强大的一方有意识地转入防御在战争史上是极其罕见的事。之所以能定下这样的计划，说明苏军最高统帅部能够创造性地解决战争的战略任务：在敌人尚具强大的实力的情况下发动进攻，将付出巨大的努力和伤亡；而在敌人经过徒劳无益地攻击、元气大伤之后，再转入反攻，却可以以较少的伤亡取得大得多的战果。 按照计划，抗击德军自奥廖尔方向的进攻由中央方面军负责，而抗击自别尔哥罗德地域的进攻由沃罗涅日方面军负责。在完成防御任务之后，苏联军队在奥廖尔和别尔哥罗德－哈尔科夫方向转入反攻。其中，奥廖尔方向进攻战役的代号为“库图佐夫”，由西方面军、布良斯克方面军的左翼军队和中央方面军右翼军队实施；粉碎别尔哥罗德－哈尔科夫集团，由沃罗涅日方面军和草原方面军的兵力在西南方面军的协同下实施，代号为“鲁缅采夫统帅”战役。 其中，草原方面军将在战役中负有极大的责任。作为一支强大的战略预备队，该方面军部队受领的任务是阻止无论是自奥廖尔方向还是自别尔哥罗德方向的德军的纵深突破，当转入反攻后再从纵深增强突击力量。 此外，在粉碎了库尔斯克突出部地带德军集团之后，苏军将在西南和西部方向上展开总进攻，击败德军“南方”和“中央”集团军群的主力，并集中主要兵力进攻“南方”集团军群。摧毁德国从大卢基到黑海的防线，解放乌克兰左岸最重要的经济区，攻克第聂伯河战略地区，把战线推离莫斯科。 当然，在大本营会议上还讨论了另一种方案：如果德统帅部在近期内不进攻库尔斯克，苏联军队将转入积极的行动。
斯大林第95号命令
斯大林所以同意采纳朱可夫后发制人的战略，除了由于他对朱可夫的信任和对战场形势的正确判断之外，还因为他手里有他确信能够有效对付希特勒坦克部队的“撒手锏”。 首先，斯大林相信苏联经过动员后的战争潜力要远远大于法西斯德国。 鉴于德国集中军事实力以求在东线得到突破这一事实，苏联最高统帅部认为战争将要求苏联人民及其军队要再次全力以赴，动员全国的人力、物力和精神力量给敌人以有力的打击。为此，最高统帅斯大林在1943年2 月23日第95号命令中，向全国人民发出了动员：“红军仍面临着对付奸诈、残忍而且 暂时尚称强大的敌人之严峻斗争，这一斗争要求付出时间，作出牺牲，要求我们继续努力并动员一切力量”。 社会主义制度的优越性使苏联的军事经济显示出了压倒德军经济无可辩驳的优越性。1943年苏联的工业总产值比1942年增长了17% ，在技术兵器、装备和弹药的生产方面，更是取得了突飞猛进的突破。 在航空工业方面，1943年，苏联共生产了近35,000架飞机，并实现了该工业的现代化和掌握了生产新型歼击机、强击机及轰炸机的技术，其歼击机在战术技术性能上大大优于德军相应型号的飞机。在坦克装甲车方面，T －34型坦克已经可以大批生产，并源源不断地供应苏军坦克部队了。要知道，T －34型坦克，是被公认的第二次世界大战中最优秀的坦克。它不仅履带宽，对地压强小，通行性能好，而且履带行驶速度与负重轮行驶速度一致，在一条履带被打断时，仍能正常行驶，更重要的是，T －34坦克拥有极强的火力。在德国“豹”式、“虎”式坦克出现之后，苏军又根据德国新型坦克的性能对T －34坦克及时做了进一步改进。 除了T －34型坦克外，KB型系列重型坦克也足以让德军心惊胆战。这种重型坦克的鼻祖，具有“陆上战列舰”的美誉。为了库尔斯克战役中更加有效地成为德国坦克的“克星”，苏联对KB型重型坦克又作了一些改进，使其具有更大的威力。 如果说德国“豹”式、“虎”式坦克是希特勒手中的两张“王牌”的话，那么T －34型坦克和KB型系列重型坦克算得上是斯大林利的“撒手锏”了。不同的是，斯大林手中底牌的点数要高于希特勒，这不仅由于苏联坦克的综合性能略高于德国坦克，还有其他一些重要因素。 首先，苏军新型坦克的数量远远超过德军。1943年，苏联共生产了24,400辆坦克。T －34型坦克和KB型坦克源源不断地从生产线上制造出来，开往前线，T －34型坦克已成为苏联陆军的主力战车，而德军的新式坦克只占其坦克数量中极少的部分。苏军的5 个坦克集团军已经淘汰了轻型坦克，装备的是清一色的T －34新型坦克。坦克军内的坦克数量从1942年的 168辆增至257 辆。苏军机械化军内的坦克数量也急剧增加。 其次，苏军坦克部队的综合素质大大提高。坦克军内编配有相当数量的自行火炮。随着大量的美国卡车和吉普车运抵苏联，苏军坦克兵和机械化部队已实现了摩托化，其编成内的炮兵已告别了骡马牵引的时代，正走向摩托化和自行化。为了增强与坦克作战的能力，还增编了反坦克自行火炮团。从经验方面看，苏军的坦克部队已在战火、挫折和胜利中成长起来，指挥、通讯系统完善，不必再像当初那样用旗语联络，能够灵活调动数千辆坦克战斗。 另外还有一个十分重要的情况，就是苏军认真研究和吸取了英国陆军在北非沙漠抗击德军坦克突击的经验和教训。在1941年的“十字军行动”和1942年阿拉曼战役中，英军在对付德军集群坦克突击方面，既有深刻的教训，也有成功的经验。据英国人称，苏联军方在 1943 年春，曾仔细向英国驻莫斯科军事使团询问两次战役的细节。这对于苏军组织实施将要进行的库尔斯克坦克大会战，无疑有极大的帮助。 除此之外，苏联还加大了火炮、冲锋枪等自动武器的生产。在弹药，特别是高射炮弹、超速弹和具有巨大穿甲能力的空心装药炮弹的生产上，苏联也实现了决定性的飞跃。1943年一年中，共生产了8,580 万发炮弹、7,570 万发迫击炮弹和1,000 多万枚航空炸弹。 与发布了“保卫帝国总动员令”的德国相比，1943年苏联比德国多生产了近1 万架飞机、一倍多的坦克和自行火炮、各种火炮和迫击炮。 在武器装备日益增多的同时，苏军也在编制体制方面采取了一系列的调整措施。 早在1942年就开始进行的编组步兵军的工作继续进行，到1943年4月初，作战部队中的步兵军数量为34个，到7 月份增加到64个，并且增加了冲锋枪和火炮、迫击炮的配置数量。 原来的4 旅制炮兵师于4 月份开始改编为6 旅制炮兵师，并定名为突破炮兵师。改编后的炮兵师拥有356 门火炮和迫击炮，比原先增加了108 门。4 月12日，苏联国防委员会又决定建立由两个突破炮兵师和一个火箭炮师组成的突破炮兵军。突破炮兵军拥有496 门火炮、216 门迫击炮和864 部M －31发射装置，具有强大的火力。其他种类的炮兵也在组织上进行了改变：重榴弹炮兵编成大威力炮兵旅、建立了重加农炮兵师、防坦克歼击炮兵旅、火箭炮兵师和4团制高射炮兵师。 装备了新式飞机的苏联空军也进行了极为重要的改组。不仅增加了人员的数量，而且也提高了前线航空兵和远程航空兵的质量。各空军集团军都增建了新的航空兵兵团，并增加了飞机的数量。到1943年夏季，歼击航空兵团和强击航空兵团飞机的数量均从32架增至40架，其战斗力都得到了极大的提高。同时，苏联飞机生产数量也在不断增加。截止到4 月1 日，苏联作战部队共拥有作战飞机5,892 架，其中新式飞机占84% 。7 月初，作战飞机总数达到了10,252架，新式飞机为8,948 架。 为了更好地抵御德军的进攻，苏联方面还在库尔斯克突出部构筑了坚固的防御阵地。 按照作战计划，苏军在需要库尔斯克突出部构筑8 道防御地带和地区，其纵深要达到250 ～300 公里。其中，第一梯队每个集团军构筑有3 道防御地带。此外，中央方面军和沃罗涅日方面军还要构筑三道方面军防御地区。在库尔斯克突出部以东，草原军区的军队也沿防线构筑防御工事。 为了尽快完成防御体系的构筑，在库尔斯克、奥廖尔、沃罗涅日和哈尔科夫等州前线附近解放区的居民同军队一起构筑防御工事。 4月初，库尔斯克州党委会举行全会，研究了组织支前的问题。中央方面军、沃罗涅日方面军首长参加了全会的工作。各市委、区委和基层党组织积极动员居民参加构筑防御工事、机场和飞机着陆场。大量的劳动人民投入到修筑公路、土路，修复铁路干线，支援野战医院的工作中。4 月份，在库尔斯克州的工人和集体农庄庄员有105,000 人，6 月份达到30万人之多。奥廖尔州和沃罗涅日州的数千万居民沿顿河和奥斯科尔河构筑了防御地区。 修筑防御工事的工程作业量十分巨大。仅仅在沃罗涅日方面军就挖了4,240 公里堑壕和交通壕，28,000多个步兵掩体，构筑了约55,860个反坦克枪和轻重机枪掩体，5,300 多个指挥所和观察所，构筑了17,500多个地下室和掩蔽部，设置了600 多公里的铁丝网。中央方面军完成的工程作业也差不多。 在防御体系中，是四通八达的堑壕和交通壕，这是防御阵地工程的基础。如此大规模的阵地配系，在苏联卫国战争中还是首次。在中央方面军和沃罗涅日方面军地带，就构筑了近10,000公里的堑壕和交通壕。由于德军主要是用坦克对苏军防御阵地冲击，苏军构筑的防御工事首先就是着眼于防坦克。苏军通过建立防坦克支撑点和防坦克地域的方法构筑成了对坦克的防御。防坦克支撑点通常构筑在营或连的防御地域内，防坦克地域则单独构筑或构筑在团防御地段内。同时，苏军防坦克支撑点和防坦克地域的火力配系还同暴露的和遮蔽的发射阵地上的炮兵火力以及防坦克预备队相配合。苏军建立的防坦克的纵深达到30至35公里。所有的火力都将根据敌人可能实施突击的方向大量集中地加以使用。为了抗击德军大量航空兵的突击，苏军还在库尔斯克突出部地域各方面建立了坚强的对空防御。各个方面军的对空防御集团包括9 个高炮师、26个独立的小口径高炮团、7 个个别独立的中口径高炮营，共有10,026门高炮，从而能构成两三层高炮火力来掩护部队的战斗队形。为了确保空中的优势，苏联还计划使用国土防空军的航空兵和高射炮兵。 为了保证铁路干线的安全，苏军早在1943年春就开始了考虑库尔斯克突出部的各铁路供应线的防空，集中了大量的国土防空兵力。苏军部署的国土防空军的密度十分大，大约配置了200 余架歼击机，760 门高射炮，560 挺大口径高射机枪，125 架对空探照灯。 在组织对空防御时，苏军还特别注意突出重点，集中大量兵力兵器于重点目标，如铁路枢纽和桥梁。为了掩护这些重要目标，动用了近67% 的中口径高射炮和52% 的小口径高射炮。 苏军统帅部在建立防御体系时，还充分考虑了后勤保障的需要，尽一切可能保障部队作战和生活的需要。 苏军统帅部预见到在库尔斯克突出部会有较大规模的战斗，从而进行了一切可能的准备，以便完全保障军队有充足的弹药、油料和粮食。方面军弹药的储存量平均达到2.5个基数。对于弹药、油料和粮食的储备，苏军坚持宁愿多、不能少的原则。正如中央方面军原后勤主任安季佩科将军所指出的，“这个决定带来了大量的实际工作。假如我们以前在炮兵发射阵地上摆1.5 ～2 个弹药基数，那么，在库尔斯克弧形地带上就要按照各种口径给每门炮的炮位上摆5 个弹药基数。”“如果我们在方面军仓库里留下1/2 的炮弹，准备在防御交战过程中使用汽车运送军队，我们就会来不及在短期内把弹药送上去，而缺少弹药则不可能不影响到整个防御的稳定性。”大量的弹药、油料和粮食，需要繁重的运输工作。苏军的后勤机关在战争准备中是卓有成效的。后勤机关在会战开始前，就将主要铁路干线、供水站、通信联络和其他目标都全部恢复。在会战准备期间，这些运输干线完成了大量的运输任务，给方面军向库尔斯克弧形地带发了3,572 辆军列，其中有1,410 辆军列运输火炮、坦克、最高统帅部预备的部队，约有15万节车厢运输物资器材。 考虑到战争的极端残酷性，苏军的医疗机构也在战前做了大量的工作，进行了细致周密的准备。在方面军和集团军基地，中央方面军开设了84,600个床位，给沃罗涅日方面军开设了94,600个床位。 5月2 日、8 日和19日，苏联最高统帅部多次向前线各部发出了德军即将发动进攻的警报，但这些日子都平安地渡过了，在前线除了双方的空军对对方目标发动了袭击以外，显得十分平静。由于德军一再推迟“堡垒”战役发起时间，使苏军赢得了整整3 个月的准备时间，在库尔斯克弧形地带建立起了最密集的防御体系。
