“老佛爷，我看皇上这样做简直是丧尽天良，要不是老佛爷你一时心善，他皇上今天能坐到这个位置吗？现在当了皇上，又想忘恩负义了，把老佛爷你给架起来。皇上简直太不像话了！”李莲英故作忿忿地说。
慈禧太后在李莲英说话时，一边盯着他，一边又不断往靠窗边的檀木桌上看。李莲英明白老佛爷这是什么意思，他说完后就走到桌边，看见上面有一件奏折，李莲英将它拿起来递给了慈禧太后。
“荣禄，你看看这份奏折。”慈禧太后说着递给了荣禄。
荣禄接过来大致看了一下，知道这是杨崇伊，也就是在变法期间参倒文廷式的那位官员，他是李鸿章的亲家，和张仲炘两人联合上的。其实，荣禄不看也知道，因为这二人在上此折之前曾征求过荣禄的意见。现在老佛爷既然将此折递给他看，证明老佛爷已有此心。
“老佛爷，奴才认为杨、张二位所上奏折正适应现在这种情况。皇上将国家搞得一塌糊涂，民不聊生，难道老佛爷您忍心让国家落在这帮没有治国之才的人手里吗？老佛爷一世英明，治国有方，现在也只有你能扭转乾坤了。老佛爷，奴才再次请求你出来训政，要不国家无望，民族无望了。”荣禄说完禁不住哭泣起来，仿佛害怕慈禧太后不出来训政似的。
“好了、好了，你也别哭了，我出来训政就是。”
“老佛爷，这是国家的幸福啊！奴才代表整个朝廷官员向你谢恩了。”荣禄说完又磕了几个响头。
“老佛爷，你看皇上怎么办？”李莲英觉得这个问题应该问，他便小心翼翼地对慈禧太后说。
“嗯，……，明天你带人将他带到瀛台去吧？就把他安置在那儿。”
“老佛爷，需要拟一份诏书吗？如果需要，奴才这就回去拟。”荣禄在一旁请示道。
慈禧太后想了想说：“那好吧，你先回去找庆亲王商量一下再拟定。”慈禧太后停了一下，似乎想起了什么问题，“你这次进京来带军队了吗？我怕明天宫中的侍卫不够用。”
“回老佛爷，我已令袁世凯明日早上带一千人马赶到京城。”
“那就是了。你先下去吧，明天早上上朝时将诏书给我带来，这事你就忙乎着吧！”
“是，老佛爷。”荣禄向慈禧太后请了安后退出了颐和园，直接前往庆王住处去了。
在紫禁城中，光绪帝也没有好好睡着。他想到目前的形势越来越不利，太后对他的态度越来越疏远，光绪皇帝的心里便一阵茫然，仿佛黑夜中的夜行人不知下一步该迈向何方。
光绪帝想着这些问题，在床上辗转反侧，直到二更时分才朦朦胧胧有了一丝睡意。正在他想入睡之时，他仿佛觉得窗户边有人正在向里面递什么东西，他本来想叫但他并没叫出声来，因为那人已转身离去。光绪侧耳想听一听那人从哪个方向走，但令他失望的是，那人好像并没有从园子中过。光绪帝翻身爬起来，找了一件衣服披上，来到窗前看递进来的到底是什么东西。他借着窗外微弱的光看清那是一张纸片，薄薄的纸片。他将纸片拿到床边来，点亮了蜡烛。借着烛光，光绪帝看清了上面的字：“袁世凯已经背叛了你们，你赶快逃吧！”这一看，差点使光绪帝晕了过去。自从八月初三召见了袁世凯之后，光绪帝就一直忐忑不安地等待着袁世凯的消息，哪知却等来了这个消息。光绪帝不愿相信他的眼睛，再仔细看了看，但看到的还是那几个字。光绪想弄清这个消息是谁给的，于是将纸片翻过来，发现上面写着“请相信我说的话，至于说我到底是谁，你就不必问了。也不必找了，我是一个以四海为家的人。”光绪帝这才相信袁世凯已经背叛了他，彻底背叛了他。光绪帝不禁一阵难过，替自己难过，替国家难受过，也替康有为等人难过。自己变法百余日，到头来却落得个如此下场。光绪帝想到这些，眼泪就禁不住掉了下来。
忽然，他想起了珍妃，他唯一的知己，唯一能理解他的人。光绪帝觉得，他应该去看看珍妃，有一种直觉在告诉他：
他可能一辈子也见不着她了，如果现在不去的话。光绪帝不再犹豫，他穿好衣服，拿着那张纸片，出了门朝着景仁宫走去。
走在路上，光绪帝不禁感到丝丝寒意，他裹紧了衣服。看着路两边的高墙，他感到了一种压抑感，一种很强的压抑感。
他仿佛觉得，那墙中正发出慈禧太后得意的狂笑，那墙中正有两只手在慢慢伸出想要将他卡死。光绪帝吓得赶紧快跑，但慈禧太后狰狞的面孔与那两只手还是在他脑海中盘旋，久久不能离去。他又仿佛觉得，自己被慈禧太后给捉起来了将要被扔进昆明湖，而珍妃因为自己也被捉走打进了冷宫。光绪帝越想越是害怕，越是害怕越想。
好不容易来到了景仁宫，门边侍候的宫女见皇上夜闯景仁宫，很是不可理解。就在她犹豫间，光绪皇帝已经走进了门去。她也不好意思进去，皇上夜幸妃子处是正常的，她管不着。因而她只得怔怔地站在外边，不听皇上或珍妃召唤，她是不敢进去的。
光绪轻轻地走到珍妃床边，看见珍妃那张熟睡的脸，是那么的娇美，那么的可爱，他禁不住伸手在珍妃脸上抚摸起来。光绪接触到珍妃的脸，仿佛接触到了珍妃那颗对他千般柔情的心。想起自己和珍妃在一起度过的快乐时光：珍妃帮他处理政务，珍妃逗他快乐，光绪帝心里便一阵酸楚。又想起明天，也许今天晚上就要和自己心爱的人分别了，也许一辈子见不着面了，强忍着的泪水终于流了出来。在泪光中光绪仿佛觉得珍妃正在对着他羞涩地笑，正在将头埋进他的怀里撒娇，正在……
就在光绪帝坐在那儿独自流泪时，一双纤细的手伸了过来替他擦干脸上的泪。光绪急切地握着珍妃的手，好像是怕珍妃现在就从他身边飞走似的。
“珍儿，你醒了。”光绪有些哽咽地说。
“皇上，你为什么来了也不将珍儿叫醒。弄得珍儿现在才醒，这还是听见你在我枕边哭泣才醒的。皇上，你为什么哭哇？到底发生什么事儿了？”珍妃关切地问。
光绪帝有气无力地将那张纸条递给了珍妃。珍妃接过纸条急急地看了一眼，明白了到底发生了什么事。她想骂袁世凯，但她终究没有骂出声来，因为她知道现在不是骂袁世凯的时候，而是劝皇上打定主意的时候。
“皇上，珍儿请你快离开这个地方吧！留得青山在，不怕没柴烧。只要皇上现在能逃出这个是非之地，到一个很远的地方去建立一个小朝廷，珍儿就心满意足了。只有这样，才能保住你的性命，也才能保证变法进行下去。皇上，你是万民之君，你应该替黎民百姓考虑才对，现在百姓困苦不堪、衣食不饱，这些都是老佛爷手下的那帮贪官污吏搞成这样的。如果皇上拱手将自己的权力再交给这些人，我真不知道国家该烂到什么程度了，百姓该苦到何种地步了。”珍妃说完伴着一声凄苦的叹息。
“珍儿，我舍不得你啊！珍儿，要知道，你是唯一能使我愉快、快乐的人。没有了你，我真不知道我的生活将是一种什么样的生活，我不知道我该怎样痛苦地过日子。我从小就离开了我的父母，在宫中没有人理我，除了翁师傅和寇连材之外，那时候我的生活缺乏乐趣，只有你入了宫之后，我才真正感到了什么是快乐。可惜的是翁师傅不久前又离开了我，现在只剩下你和寇连材了。寇连材固然对我忠心不贰，但还是只有你，能替我分担忧愁与快乐。珍儿，真的，你叫我离开你，这是我绝对做不到的，我情愿不走，也不能离开你，要死我们一起死，要活我们一起活，我绝不能离开你而让你独自受苦。”
“皇上，你…”珍妃再也没有说下去的勇气，她激动地抱住了光绪帝。但她很清醒，她意识到现在不是缠绵的时候，现在是劝皇上逃命的时候。她坚决地松开了光绪拥抱她的手。
“皇上，你不能这样，你必须离开这个地方，以图日后东山再起。珍儿说过，现在国家需要你，变法需要你，你不能就此放弃变法吧？百日心血，一朝化为泡影，难道你就不心痛吗？珍儿死不足惜，但皇上却千万不能死，你必须勇敢地活下去，要活下去，就必须逃离京城。皇上，你现在逃吧！恐怕还来得及。要是你再不逃，恐怕就没时间了。”珍妃急急地劝光绪帝，但光绪帝就是无动于衷。
恰在此时，又有一张纸条从窗口递了进来，珍妃将其拾起来就着烛光看见上面写着：
“皇上，首先抱歉我听了你们二人的谈话。不过，草民我认为珍妃说得很对，你是一国之主，你要为一个国家考虑，你不应该成为感情的奴隶。皇上，如果你觉得有必要，草民会在你出逃之后将珍妃送到你身边的，保证你们二人团聚。皇上，草民最后再劝你一句，快逃吧！最好由神武门逃，草民会为你作好一切准备工作的。八月初五月夜。”
珍妃看见将它交给光绪帝，光绪看了一眼，对着窗户外说：
“朋友，谢谢你的好意，但我是绝对不能逃走的，我绝不能有负于珍儿，朋友，你请走吧，我是不会走的。”光绪说完对着珍妃凄楚地笑了一笑，这一笑差点将珍妃的心都给笑碎了。珍妃对着皇上也不无苦楚地笑了一笑，但她心里何尝想笑，她只想哭。
“珍儿，恐怕我们两人以后再也见不着面了。老佛爷心狠手辣，不知道将怎样处置我，也不知道怎样处置你，看来这一切都只有听天由命了。哎，不知康南海走了没有。”
光绪帝就在召见袁世凯的同一天，曾令“军机四卿”之一的林旭带出一份“密诏”给康有为，要他赶快到上海去办官报，所以光绪帝现在才有此一说。
“皇上，珍儿不求天长地久，但求与你在一起愉快就行。
皇上，如果日后老佛爷将我们分开了，珍儿也不会忘记你的，珍儿会永远地将你珍藏在心中直到有那么一天我永远地离开你。”
“珍儿！”
“皇上！”
光绪帝禁不住抱着珍妃痛哭起来，珍妃强忍住的泪水这时也流了下来，两人相互拥抱，对看对方的泪眼，仿佛这是一场生离死别似的。
就在光绪帝和珍妃抱头痛哭时，一队火把正由颐和园向紫禁城移来。在队伍中间的轿子上，坐着眼露凶光的慈禧太后，在她的前面走着大总管李莲英，一副春风得意马蹄疾的神色，在他的后面走着二总管崔玉贵，一脸神气。在队伍的后面，还走着步军统领崇礼，他是昨晚荣禄进京后被叫醒的，告诉他立即赶往颐和园；因而现在崇礼才随着慈禧太后前往紫禁城。当队伍行进故宫后，慈禧太后回头对崇礼说：“你把军机大臣给我找来，我今天要叫大起。”崇礼受命而去。
“莲英，皇帝这会儿在哪儿？”慈禧太后探出头来冷冷地问道。
“回老佛爷，皇上这会儿恐怕在景仁宫。”
“那好，就直接往景仁宫去，看那小贼人在和那个贱货干些什么。”
当慈禧太后一行到达景仁宫时，天色已经基本上亮了。光绪帝和珍妃正在里屋相对哭泣时，听到外面脚步声嘈杂，知道是慈禧太后过来了。两人立即擦干眼泪，整好衣服前往门上迎接慈禧太后。
“亲爸爸，孩儿向你请安。”“老佛爷，珍妃向你请安。”
慈禧太后理也不理光绪帝与珍妃，径直步入屋内找了个上方位置坐下。
“莲英，给我搜！”
“喳！”李莲英响亮地答应了一声，随即手一挥，一帮太监已上前来翻箱倒柜了，至于翻什么，这早有交待。一会儿功夫，一群人翻得一大堆奏折，慈禧太后命将这些奏折捆起来拿到宫中去看。
慈禧太后这才回过头来看跪在地上的光绪帝与珍妃二人，她指着他们二人厉声道：
“真是黄鼠狼给鸡拜年——不安好心，幸亏老天有眼，没让我死去。”
光绪帝心里相当清楚慈禧太后说的什么事，但他决定装聋作哑，不等慈禧太后问起他绝不提。
“回亲爸爸，孩儿不知你这话什么意思。”
“什么意思，哈哈！”慈禧太后禁不住冷笑起来，“你想杀荣禄是不是？”
“是。”光绪帝知道不宜抵赖，只得据实回答。
“你以为就凭你那两下就想杀荣禄，然后再兵围颐和园吗？傻小子，告诉你吧，你还没有那个能力。就凭你对袁世凯的小恩小惠就想将他拉过来反对我，你是想错了，大错而特错了。傻小子，可惜的是，袁世凯并没有带兵杀荣禄，更没有带兵围颐和园，他向我告密了。”说着将那份密诏抛给了光绪帝。光绪帝看也没看，只是低着头。
“你为什么想谋害我？”慈禧太后又指着光绪帝说，“是谁替你想这个主意的？”
这个问题本来就很难回答，何况慈禧太后这时候问光绪帝呢，光绪更是答不出来。光绪不答不要紧，慈禧太后相信她有办法让光绪帝说出来。
“是不是你这个贱货出的主意？”慈禧太后用不容争辩的语气指着珍妃说。
“亲爸爸，那绝不是珍儿的主意。”光绪帝见慈禧太后想牵连他心爱的人儿，便抢着接过了话头。
“那是谁？”慈禧太后冷峻地问。
“是，是……，”光绪帝不愿说出来。
“到底是谁？”慈禧太后有些不耐烦地问，“是康有为，是不是？”
“嗯。”光绪帝有气无力地说。
“好哇！好！那么我问你，现在康有为到哪儿去了？”慈禧太后气急败坏地问。
“回老佛爷，听说康有为已经逃出了京城。”李莲英在一旁俯头答道，这是他从安置在皇帝身边的小太监嘴里得到这个消息的。
“你为什么现在才告诉我？”慈禧太后略带责备的口吻对李莲英说。
“回老佛爷，奴才不是不报，只是我也是刚才听别人跟我说的。”李莲英在旁答道。
这时，崇礼从外面进来报告慈禧太后说军机大臣以及各位朝臣已经准备完毕，只等着她叫大起了。慈禧太后答应了一声准备前往，但在此之前她必须将跪在地上这二人给处置好。她对李莲英使了一个眼色说：
“将皇上带到瀛台去，派人给我好好服侍着。”
“喳！”，李莲英响亮地答应了一声。然后他走到光绪帝身边，对光绪说：“皇上，请上轿随我来吧。”说着就在前面领路。
光绪帝转头看了看身边的珍妃那张美丽的面孔，他多想陪着她啊，但他不能，因为他已经被“服侍”起来了。光绪帝非常清楚这个服侍的深层含义，他清楚地知道他可能是真的再见不着珍妃了，而且珍妃也非常清楚她有可能也见不着皇上了，她也回过头来看光绪帝。两人眼光一相碰，眼泪就禁不往流了下来。
珍妃对光绪帝说：“皇上，你去吧，你一定要好好保重自己。”“你也一样！”光绪对珍妃说。
“够了！够了！皇上，咱走吧！”李莲英说着拖起光绪帝就往外走。不知是慈禧太后是有意捉弄光绪帝还是怎么的，就在光绪帝跨出门槛的一刹那间，一直阴沉着脸没说话的慈禧太后说道：
“崔玉贵！”
“奴才在。”崔玉贵赶紧走到慈禧太后身边。
“将那个贱货给我处死，将她扔到昆明湖去，免得她以后打扮得花里胡胡哨的迷惑皇帝。”
“喳！”崔玉贵声音不大地答道。不过这一声在光绪帝听来无异于五雷轰顶，他差点晕了过去，他赶紧挣脱李莲英的手跑进来跪在慈禧太后面前说：
“孩儿求亲爸爸，你可千万不能处死珍儿啊！珍儿并未参预变法，也未给我出任何主意。如果亲爸爸真要处治她，就处死我好了，孩儿唯一的希望就是亲爸爸能放过珍儿。”光绪说完就对着慈禧太后“咚、咚”地磕起头来，直磕得额头上冒出鲜血来。
慈禧太后完全不顾及光绪帝的求情，对光绪头上的鲜血也视若未见，她冷冷地哼了两声，用一种鄙夷的口气对光绪说。
“泥菩萨过河自身难保，还在替别人求情。傻小子，先想想你自己吧！”
光绪帝知道势已不能挽回，不禁万念俱废，又因头上流血，他不禁晕了过去，要不是珍妃扶着，他还得倒在地上。
“莲英，进来将皇帝弄到瀛台去，然后叫御医给调整调整。”
李莲英答应着走了回来，想架着皇帝就前往瀛台去了。恰在此时，外面有人喊：“大公主到！”坐在上首的慈禧太后不禁一怔，她怎么知道消息的？
正在慈禧太后疑惑间，大公主已经走了进来。这大公主不是别人，正是恭亲王的长女，她早年丧夫守寡一直到现在。
在她守寡后，慈禧太后曾给她提起过再找丈夫一事，但都遭到她拒绝，而且为杜绝慈禧太后以后提起这事儿，就自己将自己的容颜毁坏了，而且也不讲究。不过，慈禧太后很是喜欢她这个侄女，于是将大公主收为己女，依中宫所出皇女之例，封为固伦公主，称号“荣青”。因为大公主敢于在慈禧太后面前畅所欲言，所以慈禧太后对大公主也有几分忌惮。每每遇到别人给她进献式样新颖、颜色鲜艳的衣饰，慈禧太后在揽镜自喜之余，总是切切叮嘱左右：“可别让大公主知道了！”正因为如此，这时候大公主来不免让慈禧太后一惊。
“女儿拜见老佛爷！”
“起来吧！”慈禧太后和颜悦色地对大公主说。
“老佛爷，女儿今天来此是特来向你求情的。”大公主并没有站起来，仍然跪着说：
“为谁求情值得你如此跑一趟。”
大公主看了看珍妃说：“就是为珍儿。”
“为这个贱货求情，不行！她与皇帝合谋想谋害我，劝皇帝派兵围颐和园，你说我能轻饶她吗？”
“老佛爷，请你听孩儿说一句。管仲射齐桓公，即是各为其主，如果珍儿真帮助了皇帝，那也是各为其主啊？齐桓公能饶过管仲，而且令他当宰相，难道老佛爷你就不能饶过珍儿这一命？何况还没有充分证据说明珍儿曾经帮助过皇上，女儿请老佛爷明鉴。”
大公主这些话，本有些狡辩之嫌，但慈禧太后绝不生气，而且也只有大公主才敢在慈禧太后面前这样说，别人是吃了豹子胆也不敢在慈禧太后面前这样说的。
李莲英向来知道大公主在老佛爷面前的地位，如今见大公主一席话并没有使老佛爷发怒，说明老佛爷还是有些心动了，至少老佛爷要给大公主这个面子，既然这样我何不给老佛爷找个台阶下呢？李莲英想到这儿就说：
“老佛爷，奴才看大公主说得也是，你就饶了珍妃一命吧！”
李莲英表面上是在替珍妃说情，实际上是在替老佛爷说话，这一点慈禧太后自己当然清楚。
慈禧太后沉吟了一下对大公主说：“就看你对珍妃喜欢的份上，饶她一条命，但她也不能再这样过活下去，她必须受到处罚，就将她打入冷宫，月薪供应一切全免。”
大公主还想说些什么，也许是想替皇上求情，但慈禧太后对她挥了挥手，她知道说什么也没用了，也只得退到一边去。
在慈禧太后刚才的话刚说到一半时，光绪帝就已经醒了，他听到老佛爷决定饶珍妃一条命，心里不免一阵激动，感激地看了大公主一眼，又朝着慈禧太后磕了几个头，直磕得地板上血迹斑斑。珍妃也跟着磕了几个头，不过这全是大公主示意她做的，她自己其实并不愿磕头，她早已将生死置之度外，只是由于大公主替她求了情，她不得不顾及大公主的情谊，她这才磕了头。
“行了，你们表演得差不多了，你们该到我给你们安排的地方去了。”慈禧太后厉声对跪在地上的光绪、珍妃二人说，说完冷冷笑了两声。慈禧太后一说完，李莲英和崔玉贵就各自架着光绪帝与珍妃上了轿，前往囚禁二人的住所。
瀛台是在南海，它算是一个小岛，但又不全是。瀛台三面临水，只有一面有桥可通，这地方如果有空来坐一坐倒是个挺好的去处，但要真在这儿住下来，却又不见得有多好。站在这儿，能够看见北海，却只能看见故宫里屋顶的金瓦。瀛台周围藉叶成片，微风习习，倒颇有些凉爽，特别是在这样的早上。
“皇上，你就在这儿住着吧！从今以后，这就是你的住所了，你就给我好好呆着吧！别给我添麻烦。”李莲英说完冷冷地笑了两声，“皇上，恕我不能亲自陪你了，我让他们陪你在这儿玩。”说着指着他带来的十六个太监。
李莲英看了看这十六个人，又看了看垂头丧气的皇帝说：
“你们在这儿好好给我照顾皇上，不能让皇上从这个地方跑丢了，任何事情不能让皇上代劳。记住了，如果你们不能好好照顾皇上，或者让皇上不能在此好好养伤，小心你们自己的脑袋。”
“是，我们一定不负大总管期望！”十六人一齐躬身答道。
李莲英对此很是满意，他回过头又“叮嘱”了光绪帝一番，然后才心满意足地离开了瀛台。
光绪帝看着留下来陪他的十六个太监，一个个面目可憎，形容可怖，而且对他也很是不尊敬，不是违抗他的命令，就是对他横眉怒目，这令光绪帝很是悲哀。
光绪帝眺望北海，开始怀疑自己的软弱，也开始思念被打入冷宫的珍妃。光绪帝想起自己对慈禧太后逆来顺受，就仅仅因为变法，到头来却落得个幽禁瀛台的下场。他开始怨自己的时运不济，恨慈禧太后的狠心，不禁凄然泪下。
李莲英这时走了进来，对着正在黯然伤神的光绪帝说道：
“传懿旨，着皇帝即刻到勤政殿。”
光绪跪下接过旨，又在李莲英及四名太监的陪同下出了瀛台，径直走向勤政殿。这儿距勤政殿也不远，一会儿功夫一行六人就到了。
光绪走进勤政殿一看，不禁浑身一颤。只见慈禧太后满脸杀气地坐在前方，御案右侧跪着以庆王为首的军机大臣以及荣禄和朝臣。光绪赶紧走到御案左侧跪了下来。
“儿叩见亲爸爸。”
慈禧坐在上方还是紧绷着脸没有吭声，忽然慈禧太后说道：“谁是‘宗令’？”
专管皇族玉碟、爵禄等事务的衙门，叫做“宗人府”；堂官称为“宗令”，下有左右两“宗正”。宗令向例派亲王充任；此时的宗令是世铎。慈禧太后当然知道这一点，她明知故问，无非就是想炫耀一下自己的权势而已。
世铎一无所能，不过最大的长处是善于恭顺，他听得这一问，赶紧磕了一个头说：“老佛爷圣明，奴才在。”
“传家法！”
此言一出，四座皆惊！太后要杖责皇帝，这是清朝开国以来还未有过的事啊，也是从没有想过、听过的怪事。于是右侧东面一行居首的庆亲王奕劻，西面一行居首的文华殿大学士，不约而同地跪在地上磕头，一时间只听得“咚咚”磕头声，皇帝这时也不由得跪了下来。
慈禧太后虽然怒气冲冲，但也不能不给群臣面子，因而她说道：
“看在各位的面下，我就饶了皇帝这一回。不过，皇帝的大逆不道还是要让各位大臣明白。”慈禧太后说完转过脸对荣禄说，“你都跟他们说了皇帝给袁世凯密诏的那回事儿吗？”
“说了，现在大家都知道了。”荣禄答道。
“大家可都听清了，皇帝想谋害我！想杀荣禄，然后兵围颐和园。幸亏我发现得早，要不我早已成了阶下之囚。皇帝自从有了康有为之后，便对康有为推崇备至。康有为叫他剪发他就剪发，叫他易服他就易服，以至于康有为向他建议兵围颐和园，他就想兵围颐和园了。有了康有为等小官员，皇帝就看不惯我任用的大臣了，他革除许应骙、怀塔布等六人职务，又革去李鸿章、敬信总署大臣的职务。我教训他，他反倒跟我顶嘴。”这一系列长话说下来说得慈禧太后口干舌燥，站在一旁的李莲英赶紧将茶端了过来递给慈禧太后。慈禧太后呷了一口茶，算休息一下，又说道：
“你们看看，从四月以来这天下都成什么样子了。皇帝听从康有为这个逆贼的主意变法以来，天下乌烟瘴气，一片混乱。我本想在颐和园好好休息，清清静静地享福，但是祖宗留下来的天下被闹成这个样子，我不管又不行了。寻常百姓家，儿子忤逆不孝，亲友邻居都可以出首告官，或打或骂。皇帝是我的儿子，别人管不了，但还有我，还有我能管得着。”
慈禧太后在说“但还有我，还有我能管得着”时提高了嗓音，以突出自己的地位。
慈禧太后停了停，看了看跪在下面的群臣又说：
“皇帝无知，你们是干什么的，为什么不劝阻？你们真以为我闲居颐和园就不管国事了，听任他亡国败家吗？我早就看出皇帝不足以承继大业，不过时势艰难，不便轻易处置罢了。我经常留心察看，私下管他。我唯恐有坏人挑唆，所以常常嘱咐你们：不要因为皇帝没出息就不肯尽心为国。我身体还好，不会亏待你们的。今年春天，奕劻再三跟我说：皇上既肯励精图治，就放手让他办事吧。我于是就给皇帝说，只要你不坏祖宗法度，剪发易服，你就去干吧！今天，你们大家都看见了，皇帝将天下弄成这个样子。皇帝将天下弄亡国了，罪在我；但我让你们辅佐他，你们不能尽心尽力，这罪又在你们。”
慈禧太后的长篇大论，刚毅早就所得不耐烦了，这时好不容易听慈禧太后说完，他赶紧接着说：
“回老佛爷，不是我们不劝谏皇上，只是皇上不听我们的，只听康有为等逆贼的。”
“康有为这贼人实在可恶。我听莲英说，康有为已逃出京城。不知现在逃往何处去了。康有为这个贼人不除，实在不能解我心头之恨。”慈禧太后说着咬了咬牙，“奕劻！”
“奴才在。”庆亲王磕头道。
“立即在全国通辑捉拿康贼，捉到后立即押往北京，我要剥他的皮，吃他的肉。”
“是。”庆亲王奕劻领旨。
“老佛爷，既然皇帝无能又不孝，你就重新出来训政吧！”
这时刚毅在一旁插话，话虽然简单，不过意思很明了。慈禧太后心中其实早有此想法，但她还是得问一问几位军机大臣。
“王文韶，你是老臣了，有话尽管说！”
王文韶已是老眼昏花，耳有些聋了，他隐约见老佛爷将脸转过来，知道在问他什么，他赶紧磕了个头说：“皇太后圣明。”这是王文韶常用之法，慈禧太后也习以为常了。
慈禧太后又问裕禄。裕禄乃正白旗人，少年得志，三十岁就当到安徽巡抚，久任封疆，颇有能名，由四川总督内召为礼部尚书军机大臣，还不到三个月，于朝政尚未深知，不过对于外部情形，还比较清楚。他见慈禧太后问起，于是说道：“皇上变法图强，在这个时代本是好事，尤其是现在，列强环伺，恨不得早一点将我大清给吞掉。但变法过速，又适得其反。如果老佛爷能出来训政，对皇上好好加以调教，稳定时局，这实在是国家的洪福。”
有三个就够了，而且慈禧太后也深信，另两个军机大臣钱应溥与廖寿恒绝不敢反对，所以她没有再问钱、廖二人。慈禧太后见时机已经成熟，该问荣禄拟好上谕没有了。
“荣禄，你们商量得怎么样？”
“奴才等已经拟好，就只请老佛爷过目。”说着递上了拟好的底稿。慈禧太后接过来草草看了一眼，觉得还算中意，于是又将底稿递给站在她身边的李莲英说：
“莲英，你暂且陪皇帝到瀛台将这份旨稿交皇帝亲笔抄一遍。
“喳！”李莲英响亮地答道，然后走到皇帝身边，领着皇帝就往外走。
到得瀛台，李莲英找来纸笔，然后将旨稿铺在光绪帝面前，略含讥讽地对光绪帝说：
“皇上，看你的了。”
听着李莲英不阴不阳的声音，光绪帝直想再抽李莲英几个耳光，但他没有勇气，也没有胆量，他知道他现在冒犯李莲英的下场是什么，意味着什么。光绪帝慢慢打开了那份旨稿，抬头看了看底稿，差点晕了过去，幸得他赶紧扶住了扶手。
李莲英也许觉得应该体谅一下眼前这位可怜的皇帝，他替光绪拿起笔，塞在光绪手里，又替光绪铺好纸，这才说：
“皇上，你快写吧？别为难奴才了，老佛爷还在那边等着呢。”语音很是恳切。
光绪帝握着手中的笔，觉得有千钧重，怎么拿也拿不动，但李莲英又在一旁催他写，他不写又不行，只得比着那份旨稿抄了下来：
“现在国事艰难，庶务待理，朕勤劳宵肝，日综万机，竟业之余，时虞丛脞。恭溯同治年间以来，慈禧端估康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙皇太后两次垂帘听政，办理朝政，宏济时艰，无不尽美善；因念宗礼为重，再三吁恳慈恩训政，仰蒙府如所请，此乃天下臣民之福。由今日始，在便殿办事；本月初八日率五大臣在勤政殿行礼，一切应行礼仪，着各该衙门，敬谨预备。钦此！”
好不容易抄完，光绪帝已面无血色，非常虚弱了。他有气无力地问：
“谙达，”这是光绪帝对李莲英的尊称，“这是谁的主意？”
“这你就不必问了，皇上，这怪只怪你有眼无珠，找错了人。”李莲英说完哼了两声。
光绪帝这个气再也咽不下了，等我一抄完你就开始骂我！
但他又不得不忍，虽然这是一件极为痛苦的事，他现在必须对李莲英小心些，礼貌些，这样他才能有好日子过，因为他现在完全在李莲英的控制下。
“谙达，我不明白你这是什么意思。”
“明白也好，不明白也好，反正我都得给你说。现在你已经在我手中，让你知道又何妨？”李莲英皮笑肉不笑地说，“告诉你吧，袁世凯是我的金兰之交，你找他来整我，你真是瞧错了人。也许你找其他人，结果可能不这样，但你找袁世凯，从你找他的那一天起，你的命运就注定了。”李莲英说完哈哈大笑了两声。
李莲英与袁世凯是拜把子兄弟这个事实令光绪帝目瞪口呆，他在心里不断地骂自己：我怎么会找这个禽兽，我怎么会找这个千刀万剐也不能解我恨的袁世凯，这一切难道都是上天注定吗？难道上苍注定我就不能变法成功……
“袁世凯，有朝一日我一定要杀了你这个叛徒。”光绪帝从牙缝里挤出了这几个字。
“我看你是没有机会了，你还是在这儿好好呆着吧，免得我费心，你受苦。”李莲英甩下这句话就到勤政殿复命去了。
光绪帝明白这一道上谕下去就决定自己的命运了，自己真如李莲英所说，这一辈子就只能呆在这个地方了，自己的热情将会在这儿耗尽，自己的青春将在这儿渡过，自己对珍儿的思念也将是无法实现的梦了，自己的……
这一天，光绪在瀛台想了一整天，由太监送来的两顿饭他动也没动一口，他只是靠着窗坐着眺望北海和故宫想他的心事。
在这位可怜的皇帝被囚禁的前后，曾经跟他变法的同志正在一个一个地被逮捕，曾经有支持变法嫌疑的人正在一个一个地被杀害。就在慈禧太后幽禁光绪皇帝当天，言官杨深秀给慈禧太后上了一折，斥责慈禧太后不该幽禁皇上。慈禧太后看了大怒，当即派人逮捕了杨深秀，又派人逮捕了军机四卿：谭嗣同、林旭、刘光第、杨锐。由于慈禧太后对康有为深恶痛绝，在南海会馆没有抓着康有为，就把康有为的弟弟康广仁抓了起来权且当作康有为，还抓了熟悉洋务的张荫桓和徐致靖等人。
张荫桓本来没有参预变法，只是由于他得罪了大总管李莲英，他才落得今天这个下场。
是在去年二月，张荫桓受命出使英国，祝贺维多利亚女王即位六十年。在张荫桓走前，曾有人给他说：你回国时带一些珍奇玩物给老佛爷，老佛爷一定会喜欢。对这些话，特别是有关老佛爷这方面的，张荫桓绝对不会忘记。他将这句话牢牢记住，在出使期间处处留心，但就是不见有什么珍奇玩意，这令他很是心急。凑巧的是，就在他决定回国的前一天，听说有人拍卖古董，他便急不可耐地前往，花重金买了西洋珍奇玩物，回国后分别献给了皇太后及皇上，但却忘了给李莲英准备一份。
在宫中有这个规矩，给了老佛爷礼物，也必须得同时给大总管李莲英一份礼物，要不你没好日子过。张荫桓也知道这个规矩，不过现在没有这么多礼物，怎么办？他只得托人给李莲英捎信说随后再补。
李莲英听得这个许诺，也就没有在意张荫桓的冒失。但是，张荫桓自己却忘了还这个许诺。李莲英在宫中久等不来，他也知道这个张大人也忘记了那个诺言了，这令李莲英很是生气，决定在慈禧太后面前奏张荫桓一本。
一天，慈禧太后又将张荫桓所呈送的礼物拿出来玩并且赞叹不已，这令站在一旁的李莲英很不是滋味，他对慈禧太后说：
“老佛爷，听说张大人自己家里有一对宝石，比这个可名贵得多。”
慈禧太后一听，脸立刻间沉了下来，脸上的笑容也收起来了。
初见成效。李莲英满腹痛快，他接着又说：“张大人真是小气，将好的留着自己欣赏，而将坏的献给太后，这不明摆着眼中没有老佛爷吗？”
从此以后，张荫桓受到慈禧太后冷落而他尚不知什么原因，这次被逮捕，也是李莲英在慈禧太后面前说了几句坏话。
谭嗣同本来可以逃走，而且名满京城的侠客“大刀王五”也愿意护送他出京，但他自己不愿离京，最后还嘱咐“大刀王五”去救光绪帝于瀛台。
慈禧太后最是恨这帮维新人士，她下令立即将这帮人处死，并令刚毅作监斩，这使得刚毅很是得意，因为他早盼着这一天了。这一天终于来了，以前曾是朝廷显臣的四卿终于要在我的监视下上西天了，刚毅越想这个越是高兴，以至于有时手舞足蹈，并在临刑前一天晚上又到李莲英府上去了，给李莲英带去了十万两银子，和李莲英喝了个一醉方休才回到自己的府上，算是为这一天的到来庆祝。
光绪帝在瀛台也听到了要处死谭嗣同、林旭、杨锐、刘光第、杨深秀、康广仁的消息，他问他周围的太监，没有一个人回答他。这些人生怕多一句嘴就要被杀头似的。他又问每天照例来巡视的李莲英：
“谙达，听说要处死谭嗣同等六人。”
“没错，怎么啦？皇上，你又反悔了，那下一道谕旨叫他们别杀不就行了。”李莲英半是嘲弄地说。
消息终于证实了，光绪帝不禁眼眶一红，一行热泪流了下来。想起昔日，自己和谭嗣同等四卿在一起相处议事，是那么的其乐融融。可如今，他们四人身首异地了，而自己也身陷囹圄，整天不得自由。想罢这些，光绪帝不禁嚎啕大哭起来。
谭嗣同、林旭、杨锐、刘光第、杨深秀、康光仁等六人终于被杀了，谭嗣同在死前还作过一首诗：
“有心杀贼，无力回天。
死得其所，快哉快哉！”
只可惜这首诗幽禁在瀛台的光绪帝未能听见，他也不可能听见了，这是没人给他说的。光绪皇帝唯一能听见的，便是李莲英对他说的，“皇上，你给我在这上面好好呆着，别给奴才惹麻烦”以及李莲英对看守他的太监说的“你们给我好好服侍皇上”几句话。
刚毅在杀六君子的时候，李莲英也在宫内大杀太监。光绪身边的寇连材自从那日得知皇上被禁瀛台后便知道自己的命也不长了。寇连材非常清楚李莲英的为人，所以他将平时他认为比较好，而这次又有可能被涉及变法的太监叫到身边，给了他们一些盘缠，催促他们快逃。等到这些太监全都走了，他认准瀛台所在方向跪了下来叩头道：
“皇上，你要是早听奴才主意也不至于落到今日。”
寇连材说罢竟呜呜哭起来，也不知是替光绪帝悲哀呢？还是替自己悲哀。寇连材所说的皇上没听他的意见是指光绪任用袁世凯一事。
光绪帝与谭嗣同商量好任用袁世凯图谋举事，寇连材当即表示反对，他说：
“皇上，奴才以为万万不可。袁世凯刁钻圆滑，虽然初期曾有过赞助变法的举动，但那只是他为了捞取政治资本，而且，袁世凯又是荣禄的得力干将，奴才认为他是不会反过头来杀荣禄的。皇上，奴才请你三思，你千万不能任用袁世凯举大事，他只会坏了大事的。”
但光绪帝并未听取寇连材的忠告，最后终于被幽禁瀛台。
这令寇连材很是伤心，他为皇上担心，担心皇上在那儿的生活，担心皇上在那儿能不能活下来。
在寇连材痛哭的时候，他听到了外面的嘈杂声，他知道这是李莲英派人来捉拿他的。他朝着瀛台方向最后跪下拜了三拜说：
“皇上，恕奴才不能再在你左右服侍你了，奴才要去了，你要好好保重。”
进来捉他的人越来越近，寇连材很是清楚。他默默地告诉自己“我绝对不能落在李莲英手里，我绝对不能落在李莲英手里。”在这种信念的支持下，他走上了大殿，对着殿柱子就猛撞了过去，直撞得脑浆迸裂。等到捉拿寇连材的人到得殿上时，寇连材已经气绝身亡。
南海的瀛台是由一组宫殿组成的。瀛台的正屋名为涵无殿，有迎熏亭。迎熏亭外便是临水的石级，可以泊舟。涵元殿之后，有一座左右延楼回抱的高阁，名为翔弯阁；由此往南直到迎熏亭，这统名瀛台。
在翔鸾阁北面隔水的是光绪皇帝以前召见政工的勤政殿，现在是慈禧太后训政的地方。瀛台东面有道木板轿，斜着通西苑门；西面隔水是座亭子即流杯亭，又名流水音。瀛台的南面隔水是宝月楼，这是乾隆年间乾隆特给回部的容妃建的。
这天夜里，监视光绪帝的八名太监有四名已经睡着，另外四名正手提灯笼在瀛台周围巡逻。他们一手提灯笼，一手拿着寒光闪闪的刀，当然，这刀是晚上才用的，白天是不允许带刀的。
“小珠子”，正在南面巡逻的太监对站在他身边的另一个太监说：“你知道‘月黑风高杀人夜’这句话吗？”
那个叫“小珠子”的太监答道：“不知道”也许他觉得应该问一问另一个太监这句话到底是什么意思，于是他又问道：
“小龙子，你倒给我说一说这句话到底是什么意思啊？”
“这是武林中常用的话，”那个叫小龙子的太监答道，“这就是说，在漆黑的夜晚才好杀人报仇。”
“那风高是什么意思呢？”那个叫小珠子的太监显然对小龙子的解释还不是很满意。
“风高嘛，就是风从很高的地方往低处刮。”那个叫小龙子的太监说道，也许他意识到自己说错了，他又说：“让我想想，哦，想起来了，风高就是风刮得很厉害的意思。”那个叫小龙子的太监对小珠子说道，脸上洋溢着得意的神色，“你现在明白了吗？”
