这话说着容易，但谁都知道，衬衫要增加花色，必须重建一个印染车间，步鑫生有些犹豫了。但劝者的急切与热诚，又使步鑫生不能不动心。经过再三地反复，步鑫生决定先投资8万美元上一条流水线。
谁知当报告呈到浙江省二轻厅时，厅长一看，指示说："要搞就搞大一点，一条0万套的流水线效益不会太好，搞一条30万套的。"一个指示，使投资从l8万美元一下子上升到80万美元。
专家们参加的可行性论证会开过之后，步鑫生便开始像一个陀螺，整天跑上跑下找钱、要建材，还要安排出国的考察。流水线的事虽然劳心，但也还算顺利，经过步鑫生一阵忙活。终于基本上安排就绪，就等开机了。
而恰恰在这个节骨眼上，国内的西装热渐渐降温了，很有点中国人习惯的那种凑热闹起哄一样，来时铺天盖地地来，散时铺天盖地地散。各家商店里原来的进货积压得越来越多，无人问津。
--这事实上是在宣布：步鑫生这一次干的是赔本生意!赔，如何赔得起呀!别说是80万美元，人口 80万人民币他步鑫生也赔不起呀!可是流水线不运转，总得给上头下头一个合理的答复吧。
至此，步鑫生才深感这是一次决策的失误，而这样的失误不仅给他的衬衫总厂以重创，给他自己带来的也是他想都没有想到的。988年月5日，中央人民广播电台播发了"浙江省有关部门决定免去步鑫生职务"的消息。
在这里，出现了一个令人不解的细节，海盐衬衫总厂隶属于海盐县领导，但听到这则消息时，海盐县委和政府的领导们无不感到莫名其妙，对此，他们事先一无所知!
由于众所周知的原因，对于这件"怪事"的真相，我们已经很难进一步拨开它的面纱去查个究竟。步鑫生第一次经历了他的人生低谷。
不愧是一位改革的风云人物，步鑫生并没有因此而倒下。此后的半年多时间里，他曾两次尝试着要东山再起，但均未成功。第一次是在他被免职后的第20天，他受聘于上海t·申佳公司"出任"步鑫生商行"的副总经理，但两个月后，他明显感到自己对于百货经营是个外行，同时，由于商行存在着无法暂时解决的地皮纠纷，他毅然决然地提出了辞职。不久，他又应聘到宝山县正大制衣厂，专业是对口了，业务他也很熟，但是当他看到制衣厂的产品是请一些乡镇企业加工后再缝上商标时，他对合作者的素质感到怀疑，很快便离开了上海。似乎一切是出于必然，似乎一切出于偶然。
1988年秋天，步鑫生出差到北京，住在了西单红庙胡同里的一家旅店。
晚上，他突然接到一个陌生的电话，对方十分恳切地说："你先不要问我是谁，这并不重要。我们有一家童装厂，现在因为亏损已经停了产，给你打电话，就是想请你帮帮我们救救这个厂子。"
"我现在真的没有这个心思，这次也只是想到北京来看一看。"步鑫生说。
"不管怎么讲，我想就是不干，咱们最好也还是见上一面的好，你毕竟来北京一趟也不容易，你说呢?"
如此诚恳，令步鑫生无法推辞。
见面后，步鑫生了解到，这是一家民政福利工厂，有200多工人，且大部分还是聋哑人，仓库里至今积压着80多万元的童装卖不出去。
"只要能救活这个厂，不管它童装还是衬衫，什么都行。工人们等着开工资呢，离开厂子，他们真的生活都很困难的"。"但你们原来是搞加工的，而我是想搞制衣，不想搞加工，搞加工闯不出自己的牌子0》步鑫生心里装着的是他思考已久的"金宝路"，他早有打算，图案是一只金色的皇冠。
"行。需要多少资金。"
"设备20万，流动资金300力。"
就这样定了下来，步鑫生又在北京坐镇当上了"皇家衬衫厂""的总指挥。他亲自制定规章、设计样品、培训工人，同时耐心地教工人剪裁、缝制、上领、烫整，认真把好每一道工序的质量。工厂在郊区岳各庄，他的住处在劲松，相距几十里，但他每天总是提前到厂，晚上很晚才回到城里。这一次，他真是豁出去了。
第一批"金宝路"一上市，立刻赢得了首都人的青睐，各家商店、商场里都卖得很火爆。那一年，步鑫生就扭亏为盈，赢利00万元。
但为此，他的身体也累垮了。他牙床上火肿得厉害，连饭都吃不下，更使他难受的是，痔疮病又复发，他的裤裆里没一天干净过，尽是血。一年之后，他决定离开北京，回家养病。北京一战，步鑫生是他在免职之后取得的第一次大捷!不失诺言。在挽救了一个工厂之后，步鑫生回到了海盐。但上门来的人还是不断，有上海的，也有广州的，有深圳的，也有厦门的......。
辽宁盘锦来的人，第一次步鑫生没有表态。但人家第二次又专程赶来了。
双台子区区长王金一见着步鑫生，他就道出了亲自求他出山的理由："一、我研究过你这个人，也收集过许多关于你的报道，你家是世代裁缝，业务上你有一套；第二，你能从一个小合作社开始，一步步地发展成为一个在全国都有影响的衬衫厂，说明你有一般人不具备的管理才能；第三，你能把一个乡镇小厂的产品打入北京、上海等大城市，甚至全国市场，这一点，没有独到的经营能力是做不到的。胜败乃兵家常事，经商也一样。这就是我的理由。"
这个辽宁大学毕业的高材生，句句有理有力，诚意感动了步鑫生，很快，双方达成了共识。
1999年5月2日，步鑫生在自己59岁生日后的第二天启程赶往辽宁盘锦，那里等待他的同样是一个已经破产的服装厂。
盘锦服装厂原只有00多万固定资产，破产时已经欠下银行200多万债务。对于银行来说，如果再借款给他们，就好像是拿钱往大海里扔，不知道什么时候才能漂回岸上。但步鑫生还是找到了他们。
行长问："你想要多少?"
步鑫生答："200万。我要改造设备，要购买原材料，并且还要给工人们发工资。"
"要是再投进去200万不见效益，我这个行长怕是要栽在你们手里了。"
"你怕?难道我不怕?谁都知道这是一个亏损企业，我跑4000多里地来盘锦干什么?我也是在担风险，老兄，你就和我同舟共济吧!"
古希腊神话中的太阳神叫阿波罗，也被称为光明之神。据传，他的母亲经受了九天九夜的阵痛之后才生下了他。
步鑫生很早就熟悉这个故事，这次，他决定用"阿波罗"来作为他新产品的商标。盘锦服装厂有40年的历史，到步鑫生这里，已是第十一任厂长了，前十任都是走加工的路子，步鑫生却还是坚持自己的观点--搞制衣!盘锦，是他一生中的第五个战场，"阿波罗"将是他用的第五个商标，他发誓只允许成功，不能失败。为了表示决心，他把厂名也换成了"盘锦阿波罗衬衫总厂"。接下来，一阵阵紧锣密鼓便敲响了：
三个月后，工人的标准化培训结束，"阿波罗"衬衫样品已经摆在了展厅里；
半年后，步鑫生开始首次接待新闻单位，并召开新闻发布会。l991年月2日的《盘锦日报》首次披露了他在盘锦的创业史；
1992年春，步鑫生再次召开新闻发布会，并把会址移到省城沈阳，由《人民日报》、《辽宁日报》等50多家新闻单位参加，辽宁省的许多省部级领导也闻讯赶来祝贺。
对于步鑫生个人来说，这不仅仅是一次产品的新闻发布会，也是他东山再起，再创辉煌的新闻发布会。由此，而使得订购"阿波罗"衬衫的订单从四面八方飞来，由此，也使得贺信、贺电从北京、从浙江、从上海飞来......
不久，"阿波罗"衬衫的销量再一次证明了步鑫生在盘锦的成功：在沈阳商业界经销的30多家男式衬衫品种中，"阿波罗"名列榜首。
1992年5月日，这不仅是步鑫生的生日，也是他步入花甲之年的第一天。辽宁省省长岳岐峰亲自赶到"盘锦阿波罗衬衫总厂"为步鑫生祝寿，他紧紧地握着步鑫生的手说："我特地赶来看你，你跟我同岁但你却40岁，我为你鼓掌!
是人生的再度辉煌换来的赞誉，是赞誉赢来的笑容。步鑫生笑容里挂着在他一生中都很少见到的泪珠。是激动，是感慨，谁也说不清楚。
透过这依旧晶亮的泪珠，背后是步鑫生一生的沧桑，是他一生的艰辛。他不应该在这时流泪，因为在他的一生中，更多的日子是他创造了辉煌，他无愧于他的年龄!这时候，他应该流泪，因为60岁的生儿里，凝聚着他过去所有的荣与辱、成与败，过多的感慨与过多的悲壮是到了作一个小结的时候了!再说"北马"马胜利一一河北省石家庄市造纸厂的厂长。以下是马胜利自1984年4月9日签下"承包责任状"后的战绩：
1984年盈利40万元；1985年盈利280万元；1986年盈利320万元；1987年盈利340万元；1988年盈利35万元。盈利相加之和是43万元，等于净赚一个造纸厂!
五年前，因为马胜利毛遂自荐成为全中国第一个国营企业的承包者，因而留下了一个"马承包"的美称，五年之后，"马承包"真的承包出了名堂，一个濒于破产倒闭的造纸厂在马胜利手中最终得以起死回生。更重要的是，他承包胜利的真正意义并不仅仅是救活了一个企业，而是给众多的正在改革中举步维艰的国营企业指出了一条生路l
987年0月25日，中国共产党第十三次全国代表大会59在北京召开。由于他的辉煌业绩，马胜利被当选为大会代表坐进了人民大会堂。聆听着《沿着有中国特色的社会主义道路前进》的报告，一向敢为人先的马胜利心潮久久难于平静，在他看来，这是在证明着他事业上的一个辉煌，但并非他事业的顶峰。造纸厂接下去的路该怎么走?马胜利人还在北京，心却早已回到了石家庄。
就在回石家庄的路上，马胜利又想到了自己不久前曾在一次会议上讲过的一席话：国家给了企业自主权，企业怎么办?如果把权放到你的企业里头，你就会光想着办法去怎样对付国家，那怎么能行?如果光去研究怎么对付的"对策"，去算计国家，那不行，要想办法为国家做贡献才对。国家给你权，你就得给国家钱!如果做不到这一点，那就好比孩子不养娘，白疼你一场!
这段话是讲给当时在场的同仁们听的，还有中央部委的一些领导人，既是他自己对国家改革政策的一种理解，也是他这个当厂长的决心。过去，如果说是摸着石头过了河，今天看来趟这条道是趟对了。造纸厂要发展，要扩大再生产，就绝不能只停留在现有的水平上，既然已经当了排头兵，那就更应该接着冲锋陷阵。一路上，他翻来覆去地想，终于一个跨省跨区域承包的计划又打好了"腹稿"。
不是都在讲时间就是效率，时间就是金钱吗?那就更不能迟疑，说于就干。
几天之后，马胜利带着副厂长、总工程师、总会计师以及"生产、技术、销售等有关方面的骨干一行，南下山东荷泽参加荷泽市造纸厂公开招标的考察。速战速决，月4 儿，荷泽市造纸厂成了马胜利承包的省外第一家企业。
半个月后，马胜利到贵阳参加在那里举行的全国厂长经理工作研究会第四次年会。就在会议期间，他又对贵阳造纸厂进行了考察，会议还没有结束，他就断然给了贵阳造纸厂一．个回音："我希望承包贵厂!承包后，我是厂长，对政府原有的承包合同全部承担，利润超过50万元以上按比例分成。"合同签字后，他又兴致勃勃地说："我保证，三年之后把一个漂亮而崭新的造纸厂还给贵阳人民!"
一个月内承包了两家外省企业，"马承包"再一次震动了全国的企业界。一时间，不少面临困境的企业便将马胜利当成了救命的菩萨，纷纷致函致电邀请马胜利承包自己的企业。一股"承包旋风"立刻席卷大江南北。不到两个月的时间里，马胜利共与全国28家企业签定了承包合同，另有700多家企业也一致要求马胜利前去承包。
1988年月9日，"中国马胜利造纸企业集团"在石家庄隆重成立。
在上帝面前，也许所有的人都能得到足够的幸福，但却未必能得到足够的幸运。然而，马胜利却是一个为数不多的幸运儿，就在他的集团成立还不到一年的时候，奇迹便出现了。他所承包的企业中有四分之三的企业在效益上已经发生了突变，仅就荷泽造纸厂在承包时还亏损l5万元，承包后仅仅一个月就扭亏为盈实现利润l8万元，第二个月又实现利润l5万元。人们真的开始相信马胜利一包就灵的说法。而这样的成绩，又反过来加快了马胜利承包的步伐，不久之后，他的集团真的像当初他设想的那样扩大到了l00家企业。
春节之后，改革开放以来第一届全国优秀企业家评选揭晓，马胜利榜上有名。4月20日，他北上京城接受李鹏总理为他亲手颁发的"金球奖"。会后，党和国家的领导人再次接见了获奖的20名优秀企业家。这时候，薄一波走到了马胜利的面前，用手指着他大声地说："有人曾几次向我告他的状。他承包了四年，今天，我看他是站住脚了。"一句话，引来了在场人的连声喝彩，掌声经久不息。
的确，马胜利是站住了脚。人们在给予马胜利喝彩与掌声的同时，谁心里也都知道他站住脚这句话的根据是：马胜利承包四年，石家庄造纸厂引进了6条生产线，采用了l2项新技术，新建了3个车间，造纸厂的固定资产由承包前的700万元增长到了00万元，产值增长了3倍，利润增长了22倍，出口量增长了5倍......
掌声和喝彩是英雄们的美酒，是在为英雄成功的祝贺，也是为英雄新征和壮行的前奏!谁都知道，无论是马胜利、步鑫生，还是年广九、禹作敏、王遂舟，在他们最为失意乃至是失败的时候，都是党和政府伸出强有力的臂膀扶持着他们度过了难关，走出了沼泽。他们是在铺满阳光与鲜花的道路上顺风行进。但是，谁都又知道，真正在市场经济内部的搏杀是不允许外援的，一个企业家真要在经济活动中占有一席之地，就不能单单依靠阳光雨露的护佑和滋润，他必须完全依靠自己在社会和经济风雨中去磨炼、去搏杀、去闯出自己的路来......就这个意义上说，他们很大程度上是"温室效应"的产物，还不是严格意义上的企业家，而当云空突然失去阳光之后，他们的缺陷也就渐渐地暴露无遗了......
