我问马利诺夫斯基，塔纳斯契申的机械化军将以什么方式投入战斗。
马利诺夫斯基神秘地同华西列夫斯基交换了一下眼色。
“这个嘛，”他说，“现在还很难预料。一切都取决于进攻的进展情况和突破口在何处。一切都取决于哪一个集团军率先踏上兹拉托乌斯托夫卡、新乌克兰卡、巴甫洛波里耶地区……敌人的防御在哪里被突破，我们的坦克就在那里投入战斗。”
我们明白了，他们在号召我们搞竞赛。我同格拉戈列夫会心地互相看了一眼……
1月30日，我们集团军和第46集团军进行了战斗侦察，我们一面同敌人接触，一面监视着他们。
1月31日清晨，近卫步兵第29、第4和第28军的部队，从每个师抽一个营的兵力，开始在约10公里的正面上进行战斗侦察。战斗侦察的结果表明，敌人不准备放弃他们的前进阵地，他们抓住每一小块土地不放。
这时，我们俘虏了敌步兵第123和第306师的几个士兵和尉官。他们告诉我们，德国统帅部不准备从前进阵地撤回部队，他们认为前进阵地是尼科波尔登陆场防御的最后防线。
2月1日早晨，近卫第8集团军各师经过短暂的炮火准备之后，分别将第一梯队投入战斗。
大约在第13时，我向方面军司令员报告，近卫第8集团军的部队突破了敌人的防御，进入战术全纵深。
P·B·马利诺夫斯基和A·M·华西列夫斯基当时在B·B·格拉戈列夫将军的第46集团军的观察所。近卫机械化第4军军长T·A·塔纳斯契申将军也在那里。
马利诺夫斯基听完我的报告后，命令在指挥所等着他。大约过了一个小时，马利诺夫斯基和华西列夫斯基来到了奥尔洛夫墓地。从墓地他们可以看到我们的部队是怎样向巴甫洛波里耶北效推进的。马利诺夫斯基当即命令机械化军进入战斗。近卫机械化第4军各纵队很快就接近了出发地区。塔纳斯契申将军行动起来干脆利落。机械化军的坦克紧随着近卫步兵第29和第4军各部队向突破口冲击。我们的航空兵和炮兵也转而支援近卫机械化第4军的行动。
机械化军冲入突破口，决定了已在尼科波尔地域第聂伯河两岸的登陆场坚守了数月、负责保护锰矿的希特勒的强大的军队集团的命运。
2月1日傍晚，天气开始变坏，航空兵无法展开积极的行动。几乎伸手不见五指的浓雾笼罩着大地。大雨倾盆，脚下泥拧不堪。田野里深水洼灌满了水，它们连成一片，变成了湖泊。
2月2日，天气没有好转，白天，10—15米以外的东西什么也看不见。在大雾里打枪，就象在棉花里打枪一样，没有什么声音。浓雾遮住了一切，士兵的衣服潮湿得沉甸甸的，靴子上粘了几普特重的泥巴。走起路来异常困难。但我们的部队仍在前进。进攻总计划规定的任务很明确的。
集团军首长、各军、师长怎么指挥呢？答案只有一个，那就是跟随部队前进，以便同部队保持联系，不失去指挥。
在团团浓雾里，和我一起上路的有：军事委员多罗宁将军、波扎尔斯基将军、魏因鲁布上校、希日尼亚科夫上校和其他人。为了保持同方面军司令部的联系，参谋长弗拉基米罗夫将军及参谋人员留在集团军指挥所里。
我们分乘几辆越野汽车，由一辆KB坦克担任护送。汽车驶向铁路路基。但也无法沿铁路路基行驶。希特勒分子破坏了路基，他们把枕木都竖了起来。钢轨横七竖八地堆放着。我们极为困难地沿路基前进。每一块小凹地，每一处低地，都是难以克服的障碍。
中午12点前，我们抵达彼得罗巴甫洛夫克镇。集团军参谋长弗拉基米罗夫将军同我通了话。他告诉我，在敌人的防御前沿阿波斯托洛沃、彼列维斯基胡托尔地段上，已出现突破口。这个突破口对敌人很有威胁。敌人的步兵第123 师和摩托化第16师已被我军击溃。格拉戈列夫将军的第46集团军的部队也顺利地向阿波斯托洛沃发展进攻。
很明显，有5—6个德国师在马尔加涅兹、尼科波尔、丘马基、奇卡洛沃地域陷入了半合围，他们只有一条通路，这就是在北边的正涨大水的索列纳亚和卡缅卡两条小河同南边的第聂伯河之间的走廊地带。在这种情况下，敌人无疑会集中全力尽可能阻止我军的推进，并在卡缅卡河和索列纳亚河沿岸一带固守，那怕是守很短一段时间。这样敌人才有可能从留下的口子通过阿波斯托洛沃和大科斯特罗姆卡，突围出去。
大本营向我们提出两项需要一鼓作气完成的任务。第一个任务是：占领阿波斯托洛沃、马尔扬斯科耶、切尔托姆雷克、肖洛霍沃，从而切断德军部队从尼科波尔地域向西撤退的退路；第二个任务是：集团军转向尼科波尔。
在彼得罗巴甫洛夫克，我拟定了下一步的进攻计划，并利用在那里已建立起来的同各部队的联系，向他们传达了我的决定：
我命令近卫步兵第29军军长，穿过卡缅卡河实施突击，任务是：前出到阿波斯托洛沃、扎波罗热一线，向马尔扬斯科耶方向采取行动；
命令近卫步兵第4军军长，穿过肖洛霍沃实施突击，首要任务是：切断敌人穿过彼列维斯基胡托尔的退路，下一步前出到切尔托姆雷克、叶卡捷琳诺夫卡、基罗沃一线；
命令近卫步兵第28军军长，在整个正面转入坚决的进攻，任务是：在日终前占领基罗沃、新伊万诺夫卡地区；
命令近卫步兵第27师，在第46集团军各部队通过它占领的地区后，同坦克第11旅和坦克第5团一起，在扎波罗日茨、新伊万诺夫卡地域集结。
我用无线电向各队部传达了这个决定后，命令集团军作战组穿过新伊万诺夫卡向肖洛霍沃前进。因为应当从那里扩大进攻尼科波尔的正面。
我们越往南走，道路越不好走。雨雪交加。在广大纵深里，乌克兰的黑士都变软了。有轮的车辆根本不能在公路上开动。越野汽车成好几排在田野上行驶，每辆汽车都在车后留下了深深的车辙，使后面的汽车无法前进，因为会一子就下陷到油箱。在公路上、田野里，停留着无数的陷进泥坑的德国汽车……陷入泥坑中的还有一些坦克和装甲汽车。大量武器被扔在泥地里。
傍晚时分，我们总算到达了肖洛霍沃。近卫步兵第 4军军长B·A·格拉祖诺夫在那里迎接我们。他是徒步走到的。他和他的军官们带来了无线电台、电台的供电装置和司令部的文件。
集团军前进指挥部设在小镇的一座医院里。我们铺开地图仔细研究了目前的形势。这时，塔纳斯契申将军突然出现在我们面前。他是前来求援的。这位指挥着一千多车辆的军长，请求给他的部队哪怕是派50辆马车也好，以便给他的部队运送燃料和弹药。汽车在泥地里只会空转打滑。
清晨，我们听到了大炮的轰鸣声。进攻的命令正在执行……。
通讯兵把通信联络准备就绪。我身边没有带密码表，只好同参统长弗拉基米罗夫将军用暗语交谈。我们都熟悉彼此的声音。我告诉他我现在正在医院，同福卡诺夫、格拉祖诺夫以及同塔纳斯契申保持着联系。我不能提供其他的方位物，因为地图上在25公里范围内没有方位物。弗拉基米罗夫知道了我的方位，但正象以后查明的那样，希特勒分子也知道了。
参谋长弗拉基米罗夫听到我的声音以后，非常高兴。看来，方面军司令部已经找过我一阵了。
我命令给我牵一些高大的马匹到医院里来，并命令近卫步兵第28军军长迅速向南面发动进攻。
德军指挥部急忙地把重型技术装备撤出合围圈。野战第6集团军和坦克第1集团军的步兵部队，经由第聂伯河的河滩撤退。所有的越野道路、所有的村镇、甚至田野都堆满了敌人丢弃的汽车、火炮、坦克、各种和各样的马车和载重汽车。当时要清点这些东西简直不可能。
战利品和数量每小时都在增加。我们部队从卡缅卡到阿波斯托洛沃的公路上发现了一个坦克纵队——十辆完好无损的“虎式”坦克。这些坦克深陷在泥塘里，只露出炮塔。法西斯分子扔下自己的技术装备，穿过第聂伯河的河滩，沿着任何车辆都不能通行的无数小路逃跑了。
我们现在不用耽心自己的左翼了，因为敌人不可能从尼科波尔组织反冲击了。当初气势凶凶的敌人，犹如吹鼓了气的皮球，现在被我军戳破了，泄气了，眼看就瘪了。但我们还得等待着敌人可能对阿波斯托洛沃实施反冲击，他们的目的是要把我们从尼科波尔—阿波斯托洛沃铁路一线打退，以使他们的部队顺利地从第聂伯河的河滩撤退。
2月6日早晨，我决心跟踪观察一下已靠近托克车站的近卫步兵第27师是如何投入战斗的。坐汽车是不可能了。我同副官骑马而行。到托克车站要经过巴扎夫卢克、托科夫斯科耶，在那里穿过卡缅卡河大桥，然后直达。
我们从巴扎夫卢克出来后，看到了一条被车轮压出很深车辙的道路。这条道路是我们理想的定向物。我们断定我军曾从这里通过，于是我们放心地沿路前进。太阳直射在我们的脸上，可见，我们是在向南走。方向似乎是对的。我们在田野上沿着车轮压出的车辙走着。但是，很长时间我们没遇到一个人。我有点怀疑，我们走的方向是否正确？我们登上了小山岗。我决定用地图查对一下。我停住马。后面副官和饲养员也停下来。我展开地图……突然，从哪个方向响起了自动枪点射声和枪声。子弹呼啸而来。我的坐骑一下子用后腿立了起来，随即扑通一声倒在地上。骑兵的老习惯救了我——我立即把脚从马蹬里拔出来，跳下马，立刻趴在深深的车辙里。
副官和饲养员就在我旁边。他们几乎同时喊起来，让我骑上另一头马，我的回答是命令他们：
“卧倒！”
他俩也趴在车辙里。一秒钟后，他们的马也被自动枪射中倒下来了。深深的车辙使我们免受伤害。我们一动也不动地趴了好几分钟。子弹纷纷射入紧贴身旁的地里。一段时间内。我们装作被打死了。但是，长时间趴着不动也不行。我当时戴着红顶的将军羊皮高帽，穿着镶有彩条的裤子。总之，这些标志是德国人非常熟悉的。我们再也不能一动不动地趴在地下了。冰冷的水渗透了衣服，全身象被冰箍箍住了一样。
我们沿着车辙匍匐前进。敌人发现有动静。加强了自动枪的火力。
副官大叫：
“司令员！扔掉帽子！他们正朝红帽顶瞄准！”
这个要求当然是不符合体统的，但在这种情况下，还能管什么体统吗？
我摘掉帽子，但德国人的火力并没有停止。我们匍匐前进。很快，多那双打猎穿的牛犊皮靴的翻口里灌满了稀泥。副官建议我脱掉皮靴。没办法只好再听他的。脱下靴子后，爬起来轻松多了。在稀泥里爬行可真不是味道！我们一边向前爬，一边要扒开稀泥。
很快，我们根据声音断定，子弹已经不往我们身边打，而在我们头上很高的地方飞啸。可见我们爬下了小山岗，到了一个死角。
我们又小心翼翼地爬了一会儿。枪声终于停止了。我们站起来向村镇走去。
还没走到巴扎夫鲁克镇，我们遇见了集团军军事委员会委员B·A·多罗宁将军。他也是骑马去卡缅卡，在那条车辙上迷了路。我们当然让他转回去，于是，我骑上他的饲养员的马，向肖洛霍沃的指挥所走去，指挥所仍然设置在医院里。我回来后赶紧更换毡靴和备用制服。但这一天的意外事并没有到此为止。还没有等我换好衣服，就听到越来越近的飞机轰鸣声，然后是炸弹的爆炸声。爆炸震动了楼房，窗户上的玻璃也震飞了。我走到街上，身子紧贴在墙边。说实话，没有地方可以隐蔽。周围都是开阔地，既没有灌木林，也没有沟渠。
德国飞机一架接一架地扔炸弹。目标都是医院。我想起我说过上太空，就是用暗语告诉弗拉基米罗夫我在医院里。就敌人的理解力来说，《伊索寓言》并不是那么深奥难懂的。德国人猜想到，医院被我们变成了某个重要的指挥中心。我们没有反击空袭的高射炮。只好耐心地等待德军飞行员卸完那致人于死命的重负。没有损失是不可能的。战争就是战争……
我们转移到经过仔细地伪装的新指挥所，同各部队联系上了。
在离肖洛霍沃不远的地方，我命令一个炮兵连展开，瞄准射击巴扎夫鲁克河的渡口。
近卫步兵第29军司令部向我报告，该军的部队同第46集团军步兵第31军的部队一起，击溃了阿波斯托洛沃方向的敌军之后，进而追击，在行进间占领了大科斯特罗姆卡、新谢苗诺夫卡、上米哈伊罗夫卡、“曙光”集体农庄和希罗基墓地。
在其他方向上，德军的退路，也变得狭窄了。
在一些重大的战斗中，常常有其焦点。在同尼科波尔的敌集团交战中，焦点就是大科斯特罗姆卡。阿波斯托洛沃防御重点的陷落，当然使德国统帅部失去了阻止我军进攻的任何希望。为了阻止近卫第 8集团军的部队通过大科斯特罗姆卡进攻第聂伯河岸，德国统帅部投入了所有的预备部队，包括把原在第聂伯河左岸阻击近卫第3集团军的部队也调来投入战斗。在近卫步兵第29军部队正面和近卫第4军部队的右翼出现新的德国师：山地步兵第3师，步兵第17师、第125和第258师以及坦克第9师。
这些部队抵达后即对我们的两个军实施反冲击。我们暂时停止前进。道路又是泥泞不堪，由于弹药不足，我们在击退敌人的反冲击后，不能立即展开进攻。敌人在这几次反冲击中遭到了惨重的损失。但是，我们自己也无力再组织一次突击，以攻下第聂伯河河岸和完成合围。据航空侦察报告，德国士兵在增援部队的反冲击掩护下，潮水般地跑出合围圈。在路上和河滩，到处都是他们扔掉的技术装备和重型武器。这已经不是撤退，而是狼狈溃逃。
2月8日，我们得知A·T·什列明将军的第6集团军的步兵第66军的部队和C·C·列柳申科将军的近卫第3集团军的步兵第32军的部队已经进入尼科波尔。
我认为，这一城市的解放经过，极好地表现了各兵种以及几个集团军甚至是几个方面军的协同动作。尼科波尔是近卫第6和第3集团军的部队解放的。但是，尼科波尔的解放在较大程度上首先取决于近卫第46和第8集团军的行动。
在阿波斯托洛沃和大科斯特罗姆卡被我攻克以后，敌人开始迅速从尼科波尔撤退，放弃他们曾疯狂地、拼死拼活地坚守的锰矿。
2月29日可以被认为是彻底击溃敌人尼科波尔集团的日子。为了歼灭这股敌人，近卫第8集团军从去年11月开始一直同其他军团一起，并肩战斗。
3
1944年2月24日，我们收到了方面军司令员的一份训令，训令实际上给近卫第8集团军和其他集团军指出新的战役方向。
集团军面临的首要任务是，把敌人击退到因古列茨河对岸，并在右岸夺取登陆场。
2月25日，在因古列茨河左岸展开了激烈的战斗。战斗实际上持续到2月29日。
我军顽强地向河岸挺进，扫清了左岸敌人的据点。大约几分钟后，战斗停息了，似乎进入相持阶段。无线电和电话联系不太灵，我应该到部队去，但没有一辆越野汽车能开得动，只好改乘坦克牵引车、即没有炮塔和火炮的T—34型坦克。
我来到近卫步兵第4军和第29军的司令部以及几个师之后，了解到部队尚未充分利用一切可能来实施进攻。比如现在横在他们面前的、敌人沿河岸设置的防线，只部署一个梯队的兵力。泥泞的道路固然妨碍着我军的进攻，但也使希特勒分子无法利用可以机动自己部队的优势。因此，应当设法鼓起大家的士气，动员他们采取积极的行动。
我至今还记得，近卫步兵第82师是如何积极行动起来的。
我来到了A·A·马卡连科师长的指挥观察所，坚持要他果断地将他的师转入进攻。
步兵出发了。德军指挥部和士兵们都没有预料到，我军会在到处泥泞、完全无路可走、又无炮火积极支援的情况下，发动进攻。第一次进攻就奏效了，敌人惊慌失措，扔下武器，掉头就跑。这一天，近卫步兵第82师边打边走，约前进了16公里，前出到从新库尔斯基镇至舍斯佳连镇一带的因古列茨河河岸。
要扩大战果，但泥泞的道路又成了障碍。天无绝人之路，我从前沿返回集团军司令部时，我的车是沿希罗科耶——阿波斯托罗沃的铁路和路堤行驶的。我发现路轨和枕木都被拿掉了，但路堤还可以充当汽车运输的通道。回到司令部后，我立即命令工程勤务主任B·M·特卡琴科上校修整好这条路，以便运送部队、技术装备和弹药，并为经此路开往前线的运货车制定了严格的规章制度。就这样，我们经由这条路把近卫步兵第28军的部队调往前线，并保证了部队的粮食和弹药的供给。这条路堤成了我们的动脉，依靠这条动脉，我们在三天之内就调集好了进攻的部队。
方面军首长向集团军布置了一项任务：在3月1日至2日期间，在因古列茨河右岸夺取登陆场，并前出至泽廖纳亚、安德列耶夫卡、泽廖内盖、戈罗赫瓦特卡地区。近卫第8集团军的部队，遵照方面军的训令，应从这个地区开始，在特罗伊茨科—萨福诺沃、新布格方向，发动果断的总攻。在方面军的训令中，还向集团军提出一个任务：就是在希罗科耶、安德列耶夫卡地域内，准备好一些渡口，以便将伊萨·亚历山德罗维奇·普利耶夫中将指挥的方面军骑兵机械化集群（它是由近卫机械化第4军和近卫骑兵第4军组成）投入突破口。
左邻的第6集团军，在此之前及时地把自己的战线转向西面。
这了完成这个任务，我决定以集团军右翼实施主要突击，把近卫步兵第28军投入战斗。同时命令Q·H·潘科夫将军的近卫步兵第88师穿过因古列茨和泽廖诺耶镇前进。
进攻预定在3月3日进行。
侦察和勘察表明，因古列茨河右岸的防御相当坚固，设有：全断面掩体、带有观察所的炮兵阵地和迫击炮阵地、地雷区。总之，敌人再次处在筑垒地区内，还有河水泛滥的因古列茨河保护。为了突破这一设防地带，需要很多炮弹和迫击炮弹。但我们的弹药还是不够，运送又极其困难。
在突破因古列茨河敌人防御的战斗中，费奥多尔·列昂契耶维奇·卡特科夫上尉指挥的近卫第88师侦察连，在近卫步兵第28军的地段上起了很大的作用。
卡特科夫的任务是：侦察因古列茨河河床、寻找强渡地点，查明敌人防守泽廖诺耶和希罗卡亚达恰镇的兵力。上尉仔细地分析了情况。他认定，要完全查明敌人的兵力只有率连队渡河到对岸。但是，连队穿过防线时必须避免战斗。
侦察兵用了半天时间观察地形和研究泽廖诺耶镇的情况。他们对每一座楼房、每一条街道、每一条沟壕都很注意。侦察员们发现了一段穿过泽廖诺耶镇到因古列茨火车站的铁路。侦察兵也研究了从泽廖诺耶到因古列茨车站镇拐弯处的河岸。他们查明，德国的双人巡逻队有时沿着泽廖诺耶镇和车站镇之间的铁路路堤巡逻。巡逻队的行踪使侦察兵想到，正是在拐弯处没有德国部队。
连长卡特科夫拟定了计划。计划很简单：在夜幕的掩护下，在拐弯处悄悄地渡过因古列茨河，力争顺利通过河流与铁路路基之间的空旷地带，消灭巡逻队，越过铁路，向泽廖诺耶镇和因古列茨车站大楼匍匐前进。如果不成功，我军要用步机枪向泽廖诺耶南郊进行拦阻射击。
师长Q·H·潘科夫少将批准了这个计划。
侦察连大约有60个战士。他们配备有自动步枪和8挺轻机枪。通信员跟随连队架设电话线。
晚上10点，渡过河的侦察兵向铁路路基运动。经验最丰富的战士走在前面。在后面约二百公尺处，卡特科夫走在侦察连战士中间。四个通信兵悄悄地捯开电话线。走在前面的侦察兵和连长之间，不断用规定的信号互相呼唤。
从河岸到铁路路堤走了大约2个小时。侦察兵极其谨慎，因为只有小心隐蔽从事，才能使他们勇敢大胆的袭击取得胜利。
快到晚上11点时，侦察兵到达路堤便隐蔽了起来。卡特科夫上尉用电话同师长潘科夫将军联系。他向师长报告了情况，说他已准备好迎接被指定为进攻第一梯队的各个营。
根据计划，近卫第269团第2营应该进入侦察连的右侧，并向北拉开战线，以便向泽廖诺耶发动进攻；而近卫第266团第3营则进入侦察连的左侧，以便进攻车站镇。卡特科夫派向导来接这两个营。
在泽廖诺耶镇附近，德军摩托化第16师步兵团的两个巡逻兵中了侦察兵的埋伏。经过简短的审问得知，从泽廖诺耶到尼古拉耶夫卡这一地段是由摩托化第16师负责防守。泽廖诺耶镇的守备部队是一个约有300人的混成营。有6辆坦克加强该营。镇的周围挖了全断面掩体，准备迎击东面来的敌人，值班机枪据守着这些掩体。该营的主力在镇的西郊。
约半夜时分，近卫第3营营长切尔尼亚耶夫少校、布罗夫中尉、第2营党小组长加利莫夫少尉都集中了卡特科夫那儿。
他们在这里进一步明确了两个营和侦察连的任务：两个营仍按原定方向发起进攻；第三营的一个步兵连加强到侦察连；侦察连向84．4土岗发起突击，截断从泽廖诺耶镇通往拉赫马诺夫卡和沃伊科沃的公路。约定在侦察连前出至84．4土岗以后开始攻击。信号—三颗绿色信号弹由卡特科夫发出。
这时，师长同两个营长和卡特科夫进行了联系。潘科夫将军详细询问了他们的情况，批准了行动计划，并告诉他们，炮兵正瞄准泽廖诺耶镇和车站镇，一俟第一颗红色信号弹发出后，即进行炮击。
敌人的摩托化第16师是由中将冯·施韦林柏爵指挥的。正象后来从审讯案卷中得知，当时他认为，在苏军刚进行了争夺尼科波尔和阿波斯托洛沃的战斗以后，不经过长时间的战役间歇，是不可能进攻因古列茨的。他认为“泥泞将军”会长时间阻止苏军的进攻。后来我们从缴获的敌军这些兵团司令部之间的来往公文看到，他们更坦率地说，苏军突破泽廖诺耶镇对他们来说是完全出乎意料的。他们原打算在因古列茨河的防御地区尽量多坚持一些日子。希特勒的将军们那里想到，他们的如意算盘竟会被卡特科夫上尉、切尔尼亚耶夫少校、加利莫夫少尉和其他的苏联军官们打乱呢？
大约在半夜2时，侦察连和步兵连在卡特科夫的带领下已接近了84．4土岗。那是一个多云的夜晚，浓黑的夜色笼罩着四周。如果卡特科夫不是再次走运的话，那么，在这漆黑的夜色中是很难判定方向的。侦察员们摸到了电话线。电话线是从南到北架设的。侦察后们立即把自己的截听机接到线路上。线路没有声音。但是，通信后根据沙沙声断定，线路是接通了。
侦察兵沿着电话线的方向前进。他们又两次把截听机接上。第三次听到通话了。从电话中得知，正往炮兵营各发射阵地运送148发炮弹。卡特科夫猜测，电话线一定是直通到敌人炮兵观察所。
卡特科夫决定悄悄地拿下炮兵观察所。他把先头排放在最前面，还派了两个懂德语的战士——准尉科尔什及列兵济明和他们同行。电话线的走向证明卡特科夫的预想——电线将把他们带往控制这个地区的84．4土岗是有根据的。
几分钟以后，科尔什准尉发出了“注意”的信号。在稍北二百至三百公尺的地方。出现了汽车前灯的灯光。汽车在泥泞中打滑，常常停下来。它们好象在往炮兵阵地运送炮弹，正如在截听到的电话交谈中谈到的情况那样。
这又证明，侦察连已处在离84．4土岗很近的某一个地方了。
三颗绿色信号弹升上了天空。凭借信号弹落地的光亮，侦察兵们看到距离自己大约50公尺的地方，德国士兵和军官乱作一团。他们惊惶失措，不知发生了什么事情，为什么信号弹在他们头上升起。卡特科夫命令发射白色照明弹，侦察兵们一个快速冲锋顺利地通过了他们同敌人之间的空旷地带，大家纷纷扔出手榴弹。以一个军官为首的几个敌人被俘虏了。另一群德军士兵隐藏在土岗上的掩蔽部内。我们的一个侦察员发现了掩蔽部上的烟囱，往里扔了一颗手榴弹。
这时，在泽廖诺耶镇上，也进行着激烈的战斗。
卡特科夫从土岗上看到，亮着前灯的汽车正从泽廖诺耶镇匆匆地向铁路道口驶去。卡特科夫决定切断他们的退路。他命令配属给他的步兵连连长占领土岗上的环形防御。
科尔什准尉的任务是在电话机前值班，并回答德国人说：“土岗上一切平安无事，战斗正在东北方的某个地方进行。”他命令第3排继续前进去截住正在撤退的德国汽车。卡特科夫本人和第一排冲向铁路道口。侦察兵点着了道口上的载有燃料的汽车，俘虏了许多汽车司机。一个由15辆汽车组成的运载粮食和弹药的汽车队停了下来。第3排的侦察兵接近了道口。他们抓了将近30名俘虏，其中还有德国军官。敌人从泽廖诺耶镇撤退的退路被切断了。第2营也来到道口左侧，从而完成了对镇里的法西斯分子的合围。
近卫第269团的分队接替了在铁路道口边的卡特科夫上尉的侦察兵以后，卡特科夫上尉决定进行新的大胆的搜索。原来，他从被俘的军官中了解到，在泽廖诺耶偏西南的安德烈耶夫卡镇地域内，驻扎着敌人的一个榴弹炮兵连。卡特科夫查明，炮兵们常去安德列耶夫镇里过夜。连里只留下几个战斗警戒人员。他命令两个排的侦察兵坐上德国汽车，让德寇的司机开车到炮兵连去。他自己带着第3排，坐在前面的第一辆汽车里。
汽车大开着前灯向安德列耶夫卡驶去。留在84．4土岗的科尔什准尉几乎每隔5分钟就回答一次电话，说在他的地段“一切平安无事。”有几次他中断了联络，以便在同他一无所知的德指挥所打交道中赢得时间。
师长B·H·潘科夫少将收到了有关两个营夜间行动的情报以及卡特科夫上尉的报告后，当即命令近卫第269团团长拂晓肃清泽廖诺耶镇的敌人，然后让大家吃饭，并作好全团向沃伊科进攻的准备。
命令近卫步兵第266团团长帕夫连科中校带领全团渡河到右岸，并在拂晓重新向火车站镇发动进攻。
近卫步兵第271团团长格里戈里耶夫中校的任务是，渡河到右岸，并在拂晓展开对切尔沃诺耶镇的进攻，在那儿同侦察连建立联络。师工程兵主任接到命令，要在3月3日天亮前为坦克和大炮渡过因古列茨河作好准备。各炮兵观察所拂晓前已转移到河的右岸。
德军第16摩托化师的司令部收到来自炮兵、泽廖诺耶镇和火车站镇的、令人担忧的报告。报告说，在因古列茨河右岸战斗正在进行，苏军已经转入总攻。但师司令部认为这是大惊小怪。这算什么进攻？据侦察报告，还没有进行炮火准备，苏联部队在左岸的部署也没有作任何变更呢！德寇的师参谋长在地图上标出了发生夜战的地方。当然，被卡特科夫侦察兵占领的那个土岗没有作标记，因为科尔什回答德国电话兵说土岗“一切平安无事。”
由于德国的一个营在泽廖诺耶镇全部被合围，并且没有一个士兵决心在黑夜踏着泥泞冲出合围，所以，仅在最初几分钟里还从泽廖诺耶传出过令人恐慌的、告急的消息。据记录下来的无线电通报，只说泽廖诺耶的德军阵地正受到苏联侦察兵的袭击。此后联络就中断了。
侦察兵的袭击会有什么结果呢？无非抓个“舌头”，也仅此而已。显然，师长冯·施韦林认为没有任何理由惊恐不安。也许他累了，也许阿波斯托洛沃地域的战斗已使他精疲力尽了。但不管怎样，他还是稳住自己的司令部。而司令部的参谋人员和校级军官都自我安慰，认定苏联军队没有能力发动进攻，甚而怀疑搜寻苏军侦察兵的事是否值得重视……
敌人营垒里的短暂的恐慌平息了下来。
在这段时间里，带着一个德军载重汽车车队向安德列耶夫卡镇挺进的卡特科夫在做什么呢？
卡特科夫的汽车纵队到安德列耶夫卡去的那条道路，要从泽廖诺耶穿过84．4土岗。从土岗到安德列耶夫卡的距离是5—7公里。道路是临时铺设在荒地上的。地面上铺了一层矿渣，有些地方沿着车辙放置了一些原木。矿渣很管用，汽车常常打滑的现象总算对付过去了。在离镇还有半公里的地方，他们停了下来。东方渐渐现出了鲜红鲜红的朝霞，天亮了。侦察兵们隐蔽地接近炮兵阵地，突然发起进攻。敌炮兵连的战勤班遭到了突如其来的袭击。德国兵跳起来，急忙去抓枪，但是被侦察兵们击中了，倒在地上。手榴弹纷纷飞向掩蔽所和堑壕……
德军炮兵从安德耶夫卡镇向炮兵连跑来。卡特科夫在路上向他们射击，而那些冲进炮兵连的人，却遭到埋伏的侦察兵的射击。安德列耶夫卡的守备部队和两个炮兵连的全体人员都被包围了，一部分被消灭，一部分被俘虏。卡特科夫在榴弹炮兵连周围建起了环形防御，并通过泽廖诺耶镇向师司令部报告了情况。
近卫步兵第266团第3营营长听到安德列耶夫卡的枪声后知道，这是卡特科夫的侦察兵已经冲进了敌人的防御纵深。于是，他调自己营的右翼切断从因古列茨车站通向西面的公路，并迅速发动进攻。于天亮前占领了车站镇。
敌人在河右岸、在泽廖诺耶、因古列茨车站地段的防御，实际上已被突破了。
3月3日上午11时，近卫第8集团军的部队转入总攻，分数路强渡因古列茨河，并在一天的战斗中向前推进了5—6公里，夺取了几个分散的登陆场。并把它们同敌人防御纵深的深远凸起部连接在一起。现在登陆场已从泽廖诺耶扩大到安德列耶夫卡（扎别列日纳亚）、希罗卡亚达恰、尼科罗—科泽利斯克车站。集团军部队在河水四溢的那条河的右岸站稳脚跟后，把火炮、坦克和弹药运过了河。
德军最高统帅部这时还困惑不解：发生了什么事？谁也不敢直接地回答这个问题。希特勒本人、随后是一个集团军司令官直到3月4日还要求自己的将军冯·埃德尔斯海姆和冯·施韦林对此作出解释。
没过多久，一份令人感兴趣的文件同缴获的其他文件一起落到我们手中。这份文件现在保存在我私人的档案室里。内容是：
电话记录
步兵第30军1944年3月4日24时
由电缆传送。机密
坦克第24师师长冯·埃德尔斯海姆：
摩托化第16师师长冯·施韦林：
军指挥部收到最高统帅如下的命令：
“鉴于摩托化第16师的战线被敌人迅速而深入地突破，那里的情况至今还不太明了，我断定你师一些分队的指挥员丧失了战斗力。我要求你们详细调查，并根据情节轻重，把那些失职的指挥员及其副手交军事法庭审讯，严加惩处。要将处理情况立即报我。
最高统帅。
为此，坦克第24师师长冯·埃德尔斯海姆和摩托化第16师师长冯·施韦林，要在1944年3月6日之前，交给我下列材料：
1．为什么敌人在泽廖诺耶能成功地楔入并迅速实施突破？
2．什么原因引起“2号据点”毫无秩序地撤退？
3．为什么3月3日夜里摩托化第16师的右翼违抗军部
的命令毫无秩序地撤退，致使由是步兵第3师的左翼受到严重的威胁？
按照最高统帅的要求，所有失职的指挥员和他们的副手均解除职务，并送军事法庭审判。
缪勒将军
原件第1044号R1944年。
我想顺便援引另一份很有意思的文件，这份文件如果当初夹杂在必须销毁的集团军的其它档案材料中，被一起销毁，恐怕我们今天就看不到它了。这份文件是在中将冯·施韦林伯爵的普通文件夹里找到的，因为这个德国将军竭力要为自己任师长时的行为辩护，他从集团军档案中抽出了这个文件。
我们为什么对这个文件感兴趣呢？
今天，战败的德国将军们千方百计地在历史面前替自己辩护，竭力重弹德国总参谋部当时有高超的业务水平，它是不可战胜的神话。
如此严重地歪曲历史，简直令人难以置信。
谁也不会争辩，从普鲁士将军沙伦霖尔斯特（1755—1813）起，封建式的军人贵族阶层在德国复活了，他们从中世纪条顿骑士们身上寻找传统精神。在这位将军进行改革的基础上，创办了一个军事学院。但是军人贵族阶层的形成，并不等于一种军事学派的形成，更不是一门军事学术。
今天一些被打败的希特勒的将军正在撰写回忆录。他们在自己的著作中向全世界大谈其作战本领。为自己的失败辩护，隐瞒他们使德国人民遭受灾难的真相。曼施泰因和其他人竭力要证明，他们在战争中使部队很少流血。冯·施韦林中将偶然留下的下面的一份文件，讲的正是这个问题：
步兵第30军军长
炮兵将军事弗雷特·皮科先生：
除1944年1月19日的电报外，我再补充以下的内容。
在最高统帅部的几个通报中，三次提到：去年夏天，在米乌斯河、顿涅茨和扎波罗热的几次大的接连不断的防御战期间，我师曾三次遭受重大的损失。在这些战斗中，我师损失了19，411人，也就是说，根据当时的战斗编制（步兵），我师三次遭到全歼。
尽管如此，我师动用自己的预备队，并且在得到补充以后，仍保持着战斗力。
但是，在经过争夺扎波罗热的几次战斗以后，我师的战斗编制和战斗力，尤其是步兵的战斗编制和战斗力，不可能再恢复了。已经没有预备队了。
在这个时期，即从1943年10月10日起，我师未经休整又在第聂伯罗彼得罗夫斯克的西南地域开始了战斗。从1943年10月10日至1944年1月14日，我师又有5120人伤亡，失踪和生病。
我师参加了从去年10月20日起到11月2日在古利亚伊一波列以北地域的几次战斗；从11月11日起到11月30日在纳扎罗夫斯克以南地域参加了战斗；从今年1月10日起至1月14日，参加了争夺新尼古拉耶夫卡（尼古拉耶夫卡）的战斗。
整个师从去年战斗开始起，伤亡人数至少相当于6次全军覆没。
我师元气大伤。我师步兵的素质不如目前一般的步兵分队，承认这点是痛苦的，但这是事实。
摩托化第16师师长
冯·施韦林伯爵
1944年1月21日于师指挥所
上述文件是1944年1月21日书写并向步兵第30军军长报告的，当时我们的部队在尼古拉耶夫卡（旧称新尼古拉耶夫卡）地域，还没有对它进行1944年1月底和2月初那样的毁灭性的突击。既然上述文件说摩托化第16师已六次被歼，那么，我们在1月底和2月初对它实施进攻以后，摩托化第16师当然就不复存在了。但是它又补充了许多炮灰，投入新的战斗。
3月6日，近卫第8集团军部队突破了敌人的防线，突破纵深达12公里，正面达18公里。部队前出至泽廖诺耶、新马林诺夫卡、喀山科夫卡、安诺夫卡、乌克兰卡、泽廖内盖、韦肖雷伊斯塔夫地区。
这样一来，就为普利耶夫的骑兵机械化兵集群进入敌人已被清除干净的突破口，作好了准备。
3月6日，方面军司令员命令普利耶夫进入突破口。20时30分，普利耶夫将军的集群开始通过近卫第8集团军的战斗队形。
由于近卫第8集团军和普利耶夫的骑兵机械化兵集群沿着新布格——尼古拉耶夫铁路急速而深入地插入，在3月10日日终前，就使敌人处于几乎完全被合围的态势。希特勒分子打算在西面突围，在3月11日前，他们组织了一个由第17、第125、第302步兵师和大量坦克组成的突围集团，并开始在西面和西北方向对新波尔塔夫卡和普里沃利诺耶实施突围。
为了加强近卫第8集团军的右翼，方面军司令员将E·I·普希金坦克兵中将指挥的坦克第23军配属给我们。该军集结在泽廖内盖、巴什坦卡、舍夫琴科。
坦克刚刚向指定地点接近……我们同它保持着无线电联络。我们用简短的信号小心翼翼地对话，目的是使德国人无法从无线电截听中猜到我们在调动一个军。突然，无线电用明码宣布：普希金被打死了……中将、军长，被敌人歼击机扔下的炸弹弹片打死。第23坦克军军长……我俩经常在同一战线，同一司令部的掩蔽所或指挥所里见面。
有人说，你在战争中早已做了死的准备。不，这话不对！
可是，这个军该怎么办呢？它接到的任务只是集结，还没有向它布置战斗任务。又不能通过无线电向它布置。
集团军军事委员会决定用波—2飞机把近卫第8集团军装甲兵司令员马特维·格里戈里耶维奇·魏因鲁布将军从特罗伊茨科—萨弗罗诺沃地域送往巴什坦卡。他的任务是：去指挥处在集团军第二梯队位置上的坦克军；同普利耶夫骑兵机械化兵集群的部队以及近卫步兵第28军各师保持密切的联系，阻止敌人穿过新布格—尼古拉耶夫铁路向西突围；对敌人想突入西面的各种尝试都要实施反突击将其击退。一个小时以后，魏因鲁布动身起飞了。过了三个小时，我收到了他顺利着陆和到达坦克第23军司令部的密语电报。
随着时间的流逝，随着敌人每次发动的新的反冲击，使我们越来越清楚地看到：希特勒统帅部竭力想使部队在新波尔塔夫卡、巴什坦卡和巴尔马舍沃方向突出合围；敌人的主力分两个集群集结在两个地域，即由5—6个师组成的北集群，由3—4个师组成的南集群。
我们非常担心敌人占领新波尔塔夫卡，那里设有军械库。这个军械库座落在新波尔塔夫卡车站到弗拉基米罗夫卡的一段铁路支线上。一旦敌人从这个军械库得到弹药补充后，就会在火力上占了优势，因为我们的弹药已经快消耗完了。
炮兵司令员波扎尔斯基将军接到命令，调派一个弹药最少的炮兵营来，给这个营配备上缴获的并已修好的德军火炮，并把这些火炮部署在新波尔塔夫卡地域靠近已被我占有的德军炮兵弹药库的发射阵地，要他们不要吝惜德国的炮弹，猛烈地轰击新谢尔格耶夫卡、马列耶夫卡地域的敌集群。
我同作战组立刻从特罗伊茨科——萨福诺沃出发来到新波尔塔夫卡。在指挥所里和我在一起的有：集团军军事委会委员谢苗诺夫将军、炮兵司令员波扎尔斯基、集团军副参谋长别利亚夫斯基上校、工程兵主任特卡琴科和参谋韦利金、卡修克、梅列日科、科帕年科、帕夫洛夫等人。我们在沃尔内伊到新波尔塔夫卡的公路上行驶时，曾两次碰到潜入的小股敌人，并两次打退了他们。我们沿着耕松了的田野开辟了一条通往新波尔塔夫卡的道路。
