2010年12月2日凌晨1时25分，“玛丽娅娜’号远洋轮距“凯斯特勒”号仅五十海里。半小时前，在“凯斯特勒”号的雷达荧光屏上，它被劳埃德·凯斯特勒当做了一艘替普通通的商船。
这次劳埃德只说对了一半。“玛丽娅娜”的另一半功能令整个航海界胆战心惊。这艘极现代化的远洋船，从事着最古老的犯罪职业。在最近的几年时间里，特拉维斯船长已使它成为当今海洋上最成功的海盗船。
一个月前，“凯斯特勒”号在纽约港启航不久，“玛丽娅娜”号就忠实地尾随着它了。用特拉维斯的话来说，这次他要做一件大事业，让全世界着实热闹一番。
四天前，“凯斯德勒”号仍然停泊在塔希提岸边码头，尽兴享受着这座著名岛屿上的最后一天美妙时光，“玛丽娅娜”号却很辛苦地离开了那里。朝着巴拿马航行了四天后，特拉维斯突然下令转舵一百八十度，迎着心情愉快的“凯斯特勒”号驶来。
按照特拉维斯的精确计算，他的船将于12月2日凌晨2时与“凯斯特勒”号相遇。
一切如“上帝所料”。
“凯斯德勒”号潇潇洒洒地出现在“玛丽娅娜”雷达扫描线上的时候，特拉维斯笑了：“咳，上帝真聪明!”特拉维斯可不是个肯轻易相信上帝的人。
十年前，也就是上个世纪的最后一个年头，特拉维斯还在珍珠港服役，是美国太平洋舰队的一名小水兵。他在夏威夷温暖的海水里泡了三年，学会一身航海技术，结交了十几个当地姑娘。但在“突击者”号航空母舰的三千余名官兵中，他普通得像一滴海水。进入二十一世纪的第一年第一个月，他突然名声大噪，并因而成为一个在美国家喻户晓的人物。
过程其实很简单：他在夏威夷的女友中有一位名叫玛丽娅娜的混血姑娘，因是个绝色美人而令他结交得格外深了些。一次周末郊游时，亲热过后她郑重告知，她已经怀孕两个月了，他是这个孩子唯一的父亲并有义务同她结婚。他愕然于自己的这个创造并埋怨她的避孕措施太不可靠，难道二十一世纪她还在用中世纪的方法阻挡精子与卵子的结合?后来在激烈的争吵中他得知，这个聪明的女孩子根本没打算避孕，她的目的像创世纪时一样原始：让他退役后心甘情愿地带她和孩子去美国。
她这样做的后果却是，他带她游进了深海，在温馨湛蓝的海水中溺死了面带幸福微笑的她和他们的孩子。等他往岸上游着大脑渐渐清醒后，发现自己眼下最好的选择就是返回身去，游向谁也肯容纳的茫茫大海而逃避军事法庭。
他这样做了，一直游了三天三夜，在他庆幸自己的耐力且悲哀自己再也坚持不住的时候，一艘豪华游艇救起了他。一顿豪华的晚餐过后，游艇的头儿同他进行了一番简短的谈话。
“下面你要回答我几个问题。我首先希望你记住的是，每一个回答都将关系到你的生，或死。”头儿说。
“我希望我的每一句回答都与生有关。”特拉维斯早已看出了这艘游艇的不同寻常。他当然是个很关心自己死活的人。
“你为什么要参加海军?”问。
“我相信你也听说过这句老话：每个海港都有美丽的姑娘。”答。
“那么，你有妻子吗?” 问。
“我刚刚杀死一位有可能成为妻子的姑娘。”答。
“如果需要的话，你还能杀死更多的姑娘或者男人吗?”问。
“我没有理由手软。”答。
“你还打算跟谁结婚吗?”问。
“五十年后再说吧，如果我能有幸活到那个时候。”答。
“你当然知道‘海盗’是怎么回事吧?”问。
“海盗是继卖淫和行医之后，人类第三个最古老的职业。”答。
“你欣赏这个古老的职业吗?”问。
“他们都是些能够杀坏蛋也能杀好人的好人。”答。
头儿终于哈哈大笑起来，拍着他的肩膀称他是好样的，并问他是否乐意跟着他从事这项好人的职业。
特拉维斯轻松一笑：
“难道我还被允许有别的选择吗?”
从此，这艘名叫“死神”的海盗船上又多了一位精通业务的干将。他干得比在航空母舰上要出色得多。
一年后，在加勒比海，发生了一件震惊全球的悲剧：索马里注册的六万吨级远洋货轮“阿童尼斯”号突然失踪，三十几个船员无一幸存，从此该船不知所在，成为古老海洋里的一个新谜语。
这是特拉维斯的杰作。
特拉维斯的杰作更在后面。在几个国家联合组成的调查船队搜索方圆几百海里水面时，他早已指挥着这艘失踪的货轮斜插北上，安稳地停泊在了亚速尔群岛附近一个荒凉的岛湾里。
亚速尔群岛是一个很久远的法属殖民地，进入二十一世纪后它便朝着败落加速发展，以至于那个荒凉的岛湾除去盛产毒蛇，连个像样的野兽都懒得生存，特拉维斯和他的船就算是自这个岛诞生以来驻留的唯一客人了。岛湾小得可怜，三面岩石仅仅能够挡住“阿童尼斯”号的桅杆，最大的优点在于谁也想象不到它的存在。特拉维斯和他的二十四名海盗伙伴靠着船上充足的食物淡水，在这儿不声不响地生活了三个月。
在抢劫“阿童尼斯”号的同时，那艘豪华的“死神”号海盗游艇便同它的原主人一起，沉在了深不可测的海底。那个头儿待特拉维斯不薄，最信得过这位干练敏捷的漂亮小伙子并使他很快成为头儿之外的最高指挥。他指挥得不错，深得众弟兄的信任。
在决定抢劫“阿童尼斯”号时，特拉维斯召集起几个心腹，以充足的理由让他们相信，唯独他有能力让未来的“阿童尼斯”号成为历史上最了不起的海盗船，跟着他的人将会享受到人世间的所有快乐。所以，他和这几个弟兄几乎没费什么气力，便让那艘游艇和绑在驾驶椅上的头儿消声匿迹在了加勒比海连绵的波涛中。
在荒凉岛湾的三个月里及后来这十年的漂泊中，特拉维斯充分展示了自己的指挥才能和创造才华。
为了追念那位放荡却很美艳的夏威夷姑娘，他将“阿童尼斯”号改名为“玛丽娅娜”号，井以此代替了他对上帝的忏悔。他教育他的部下要成为最文明的现代海盗，所以在辽阔的海洋上，从此出现了一艘温文尔雅的货轮。实际上，没有谁知道它装载什么货物，也没有谁去问过它停靠哪些港口。它有多种国籍但又从不属于哪个国家。用特拉维特的话来说：
“‘玛丽娅娜’属于全世界，它是整个人类的骄傲。”
至少有一点可以确信：如果谁知道了这艘海盗船的装备，惊愕的嘴巴肯定能钻进条飞鱼。
这些年里，特拉维斯网罗了十几位军事高科技犯罪能手，并让他们把自己的全部才智甩在了改造这艘商船上。事实证明他这个主童实在不错。
从流线型的轮廓和船壳的颜色看，它依然是艘标准的远洋货轮，但打开那六个大大的货舱便会发现，这些硕大的舶位空间里，那些代替货物的家伙足可以使特拉维斯打赢一场不大不小的战争。
当然，他和伙伴们弄不到二十一世纪的最尖端武器，但现有的装备说起来也够吓人的了：二十世纪美国驱逐舰上的“鱼又”式舰舰导弹，俄罗斯巡洋舰上的100毫米舰炮，英国驱逐舰上的3联装反潜鱼雷发射装置，日本驱逐舰上的“阿斯洛直”反潜火箭，以及从手枪到机关炮的名牌常规武器，还有多种先进的导航仪器和电子干扰设施、反卫星激光装置……如果不是怕太暴露，特拉维斯会把船的主甲板按航空母舰的格式改造成战斗机飞行甲板的。
这一切大都应该归功于他手下的那帮天才，他们除了摘不下人造卫星驾驶不了宇宙飞船，什么都能干得赢。比如说为了得到“鱼叉”式舰舰导弹，特拉维斯命令一位刚加盟的前俄罗斯空军少校，从中东某个俄盟国偷走了一架俄刚刚试飞的新一代垂直／短距歼击机，并顺利地将它开到东欧某个美国的盟国，换回了他所需要的东西而且让对方精心地装置在了“玛丽娅娜”号上……
自然，要干成这些事必须花很多钱。特拉维斯最不缺少的就是钱。那些豪华的邮船及装载着贵重物品的货轮是他的流动银行，从它们那儿得到足够的钱他连支票都不用。
为了真正成为文明海盗，他对自己和部下的要求很是严格。除了偶尔动用一下常规武器，他从没用过那些大家伙。在海上拦截到猎物时，他总是用悦耳可亲的声音在甚高频无线电话上与对方联系，用商量的口吻提出自己的要求。他能说一口流利的英语和西班牙语，那种客客气气的态度真能让对方感到他不是在索取而是付出。他的要求一般都能让对方接受，觉得只要他不伤害旅客或船员，事情都好商量。如若真有哪位不知趣的船长小瞧他，他会微笑着汇报一下“玛丽娅娜”号上的武器装备，并操纵一下自己的电子干扰设备让对方船上的雷达、卫星导航等设施暂时失控或失灵，或进而破坏掉对方船上的通讯工具，然后对方就开始商量以什么方式交货交款再不讨价还价。
自从有了“玛丽娅娜”号，特拉维斯没杀过一个人，也没摧毁过一艘船舶，每每提起这事，他深被自己的高尚所感动。
然而，美丽的“凯斯特勒”号就没那么幸运了，因为特拉维斯不想从它那儿索取什么。他只是要完成一份使命，这份使命的伟大之处在于无利可图却可令世界震惊。
这是一份上帝的使命。
“我只不过是想给上帝帮个小忙罢了。”他谦虚地说。
上帝说：“这个世界太寂寞了，我要让它再热闹一阵子。”
于是，在这个12月2日的凌晨1时30分，与“凯斯特勒”号相距只有四十五海里的时候，一颗委屈寂寞了多年的“鱼叉”式导弹从“玛丽娅娜”号饱含激情地飞出。
一刻钟后，特拉维斯轻松地命令他的报务员：“用密码告诉上帝，现在海面已经恢复平静。”
这位“上帝”是特拉维斯最佩服的一个人，他的名字叫安德斯·布莱。
至于出现在“凯斯特勒”号雷达荧光屏上的那个条形阴影，劳埃德·凯斯特勒和他的雷达、卫星则完全判断错了。它不是参加军事演习的美国太平洋舰队的潜艇，也不是哪个国家巡航的潜艇，甚至它根本就不是什么潜艇。
没有谁知道它到底是什么．但它却至关重要。
因为对它做出错误判断的，不仅仅劳埃德一个人。
