美国总统老乔治·布什意识到局势相当严峻，从而发起了“沙漠盾牌行动”，阻止伊拉克入侵沙特阿拉伯。在联合国的大旗下，立即重建了一支国际性的多国部队，授命重新占领科威特，从而世界上经历了一次为战争而进行的最大规模的特种部队的集结。
在位于佛罗里达坦帕丽的特种作战司令部的指挥下，美国派出了人数最多的特种部队，英国占第二位，法国派出了由外籍军团和第６伞兵师组成的较大规模分遣队，澳大利亚和新西兰也派出了澳大利亚和新西兰联合特种空军后备队中队。
认识到特种部队在１９８２年福克兰战争中所起的关键作用，英国几乎将整个特种空军后备队正规团派到了该地区，兵力达到７００余人，它由Ａ中队、Ｂ中队、Ｄ中队、再加上Ｒ中队的１５名后备志愿者组成。Ｇ中队承担另一项行动——包括在英国本土的反恐任务，没有部署到海湾。为了支持特种空军后备部队的活动，皇家海军陆战队和登陆别动队的成员以及皇家空军特种作战空勤组也被派遣到海湾。很明显，对英国来说，这是一次大规模的军事行动。为此，多国部队将来应该对特种空军后备队的盛装加入表示感谢。
人 体 盾 牌
正当多国部队在沙特阿拉伯集结，准备参加即将开始的战斗时，一个严肃的、令人不安的事态摆在了人们的面前。担心西方会做出反应，萨达姆·侯赛因正忙于将战争爆发时俘获的人质安置到可能的军事目标周围。实际上，他要将这些人变成他的“人体盾牌”。
施瓦茨科普夫将军领导的美国部队和彼得·比尼爱尔领导的英国部队毫不犹豫地计划援救自己国家人质的行动。这时他们遇到了一个主要的障碍：人质分散监禁在许多地区。也就是说，由于技术上的原因，几乎不可能采取协调统一的行动，同时对所有扣押人质的地区发起进攻。鉴于此，多国部队的首领们很快意识到，即使有些人质可以被特种空军后备队和其他部队救出，有理由相信：其他一些人质则会因报复而被杀害，采取这种救援行动确实风险太大。正当特种空军后备队思考其他方案时，人质危机又突然得到了解决。萨达姆·侯赛因在全世界巨大的政治压力下，决定以一种友好的姿态释放所有人质。这只不过是萨达姆在这次战争期间所玩的多次智力游戏中的第一次，而对特种空军后备队来说，他们则可以松一口气了，可以继续盘算其他任务，以便尽快结束海湾战争。
特种空军后备队老兵
海湾英军总司令彼得·德·比尼爱尔将军是一名特种空军后备队的老兵，他深知这一部队的价值。这一层关系至关重要，正是他使多国部队司令诺曼·施瓦茨科普夫将军相信，只要允许特种空军后备队在伊拉克前沿阵地的后方活动，特种空军后备队便能在这场战斗中发挥举足轻重的作用。当人们第一次向他介绍特种空军后备队在敌人防线后方的活动计划时，他还半信半疑，但该团历史上的累累战绩给他留下了深刻的印象，最后同意在１９９１年１月２０日在伊拉克部署２个中队。
特种空军后备队迅速渗透到伊拉克领土。部署几小时后，他们便驾车在敌人防线后方四处游荡，寻找可以下手的目标，他们的行动在许多方面同他们的前辈，第二次世界大战时期的远程沙漠飞行大队一模一样。Ａ中队和Ｄ中队又进一步分成几个机动作战纵队，每个纵队配有８辆架着勃朗宁１２．７ｍｍ０．５英寸重机枪的１１０多用途越野车。除了主要的火力装备外，他们还携带有一些其他武器，例如７．６２ｍｍ０３英寸通用机枪、４０ｍｍ１．５７英寸ＭＫｌ９掷弹筒和米兰反坦克导弹。特种空军后备队的士兵特别推荐米兰反坦克导弹，因为它的热像瞄准器能使战士在漆黑的晚上使８公里５英哩距离的目标生成图像，而有线制导导弹车身的射程只有２０００米２１８７码左右。
纵队的设备
每个纵队同时还有一辆“尤尼莫格”通用车辆，可以装载远程作战所需的额外储备品，特别是燃料、口粮、弹药、车辆备件以及核、生物和化学装备。此外，每个纵队还配有机动轻型摩托车，可到前线和部队侧翼进行侦察。来到伊拉克之前，特种空军后备队曾在阿拉伯联合酋长国训练，为对付即将到来的战争培训军事业务技能。通过训练，他们决定淘汰需要经常大修的车辆。这种类似沙漠汽车的车辆可在崎岖的地面快速发射猛烈的火力，但是他们不及１１０多用途越野车那样稳定，装载设备后，还常常会因重心偏移而出现故障。
一般来说，每个机动纵队分配有３０名特种空军后备队士兵，每人都有自己的武器，大多数人使用Ｍ１６冲锋枪，配有４０ｍｍ１．５７英寸Ｍ２０３掷弹筒，还有一支个人自卫使用的小手枪。如此强大的火力配备真是令人望而生畏，在每次与敌人接触时它确实给了特种空军后备队很多帮助。在导航导向方面，特种空军后备队具有全球定位系统（ＧＰＳ），罗盘，有时甚至是六分仪，同时还携带有安全的、最先进的通信系统，确保他们及时准确地接收命令，并将有关情报发回指挥中心。
在一个地区，每个纵队都有自己的责任区，有些责任区甚至是延伸到敌后４００公里２５０英哩的地带。特种空军后备队通常是在夜间活动，利用黑暗作为掩护，因伊拉克部队中的队一级部队很少拥有夜视设备。到了白天，特种空军后备队就呆在随机找到的掩体内，在如此贫瘠的地区，不管是干河谷还是低凹地都行。伊拉克的西部地形主要是干河谷交错的熔岩层，这种地形虽说对机动纵队是苦不堪言，但它也同样束缚了伊拉克人的行动。
在每次行动中，为了防止遭遇敌人的埋伏，特种空军后备队，总是尽量拉开车子之间的距离，有时一排车辆前后的距离可长达１公里０．６英哩左右，这样伊拉克人不可能在一次进攻中袭击他们所有的人。与伊拉克人相比，特种空军后备队具有主动优势，所有活动的日程均由他们决定，伊拉克战士对特种空军后备队在何时何地发起进攻一点也摸不着头脑，士兵的士气骤然下降。
判 断 错 误
有一次，伊拉克炮兵旅的一支侦察部队意外地进入了特种空军后备队的阵地，将他们误认为友军的部队后，士兵们就在特种空军后备队阵地的旁边将苏制嘎斯—６９卡车停了下来，一名手拿地图册的伊拉克军官下车后向特种空军后备队战士走来。当他走近一看，马上意识到犯了错误。他正要掏出手枪时，特种空军后备队巡逻人员不得不被迫开枪。随后一阵激烈的交火，除了上面提到的那个人之外，全部伊拉克战士一个不剩全部被打死。幸存的这名伊拉克人立即成了俘虏，连同在嘎斯—６９车上发现的地图和文件一并带到沙特阿拉伯，立即对俘虏进行审问。根据这次巡逻获得的重要情报，特种空军后备队进一步证实了原来空中侦察尚未发现的有价值的目标。
这时，特种空军后备队各队的最大麻烦还是天气而并非对手。由于情报未能预先通告该地区的严寒气候，特种空军后备队士兵仅携带了单薄的伪装服，根本不适用于这样的环境。作为一种权宜之计，他们只能在当地市场购买些阿拉伯毛毯做的上衣、手套和当地的头饰，然后由皇家空军的奇努克直升机通过例行补给将这些物品空投分发给每个战士。
当特种空军后备队仍旧在伊拉克后防地区活动时，他们又被赋予了几项重要任务。利雅得的军事参谋人员急需了解伊拉克地面能否承受坦克和重型车辆的重量。因此，在地面战正式开始前完成了这项任务，他们的调查结论为多国部队制订作战方案起到了不可估量的作用。
通 信 欠 佳
任务日趋繁重，特种空军后备队很快意识到：伊拉克的战争机器的惟一致命弱点是通讯网络。该网络有埋在地底下的光纤线组成。虽说这些光纤电缆不易从空中发现，但地面上一个小分队就能轻而易举地将他们摧毁。特种空军后备队分两步来破坏敌人的网络：士兵们首先亲手安放炸弹将某一点电缆炸断，然后再在电缆上或周围放上饵雷，迫使伊拉克人修理，小分队花费宝贵的时间寻找着每一隐藏的装置。由于时间要素对多国部队太宝贵了，可以说赢得了时间就是赢得了胜利。如果特种空军后备队能做到让伊拉克部队弄不清战争的发展趋势或真正了解到事态发展的时间越晚，就越容易确保英国的普通军事力量投入战斗后的安全。
有一次，特种空军后备队接到炸毁位于伊拉克防线后方纵深地区的一个通信塔的任务。他们夜间出发，应用安装在车辆上的重型武器成功地捣毁了敌人的塔楼和其它支撑设备。当时参加这次行动的进攻人员也觉得十分奇怪，在交火时敌人反击的火力为何那么弱小后来才真相大白，原来伊拉克战士还以为是遭到了空袭，立即跪倒在钢筋水泥掩体中躲了起来。确实，经常会发生这种情况，因为这时候伊拉克人根本不知道特种空军后备队有如此强的机动能力，也从未想到他们会渗透到如此纵深的地方进行活动。
事实上，特种空军后备队在伊拉克防线后方制造了不计其数的混乱，迫使伊拉克指挥官不得不将前线的部分兵力撤出，重新部署到后方兵力配备薄弱的地区。特种空军后备队切断敌人道路，转移敌人目标的战术显然得到了丰厚的回报，再加上导航、指引空袭目标，特种空军后备队确实给了敌人致命的一击。
从１９９１年１月２４日，特种空军后备队的任务突然有了变化，负责摧毁伊拉克的“飞毛腿”导弹。从此开始，他们一直在执行这一新的作战任务，直至战争结束。这突如其来的变化主要是因为伊拉克于１９９１年１月１８日用“飞毛腿”导弹进攻了以色列。在多国部队看来，事态已很清楚，如果继续用这样的武器攻击以色列，必然就要冒以色列的报复也卷入这场战争的危险，从而导致绝大多数阿拉伯国家退出多国部队。
第三部分
