可以确定的是，在开化地区，四分之一的人类未满一岁就死去、逾三分之一活不到五岁、二分之一通常不到二十岁就会死去。
——《纽约劳动人口的卫生状况》，一八四五年一月
两人的对话似乎像在绕圈圈，我不希望小鸟胡说八道，这样太过冒险，所以赶紧出面控制状况。
“你认识小鸟？”我直接问潘医师，“她是从……”
“马许夫人的妓院来的，”她插嘴，大胆地抬起下巴，“就是……楼下的女佣。”
换了衣服就变了个人，不可思议！至于潘医师，他那双琥珀色的警觉眼睛眨了两次，之后吁一口气，站起来。此刻他抬头挺胸，摇身变成穿着围巾领背心的神气矮脚鸡。他直挺挺站着，低头看着满脸堆笑、一头深红色头发的小女孩，眼神明显露出慈蔼，但又一闪而逝。
“是马许的女孩吗？”他问，恢复镇定。
“我想你比我清楚。”
“但你不是刚刚才认出她？”我困惑地说。潘医师挥了挥手，在侷促的房间里绕圈圈走来走去。
“我帮她看过一次病，别指望我记得名字，我看过太多人了，况且他们长得很快，如果有机会长大的话。应该是严重的病，所以我才认得她。”
“是水痘，”小鸟开心地说，“你给了我猪油和炖洋葱做成的药膏，后来我几乎都不痒了。”
“很好，很好，”他说，语气同样欣喜，“这样就好。所以你……”
“她问你为什么会在这里。”我打断他。
“我收到一封信。”他说，灰白的络腮胡像呼噜噜叫的公猫一样竖起。
“非常令人不安的一封信，跟最近……流传的儿童命案有关。《先锋报》的报导可信吗？还是那只是恶作剧？是你和你那个傲慢的哥哥把我扯进这件肮脏事里，所以我立刻到坟场找你，反正都扯进去了。总之，我想要帮忙，麦瑟警长叫我来这里找你。”
“什么信？”我问。
“信在我这儿，如果你……”
“我们去别的地方看。”我加强语气说。
潘医师拉拉背心，摸了摸紧紧裹在背心里的上半身。
“跟我来，我的诊所过两条街就到了。”
我们悄悄走出石头砌成的会议厅，摩西?丹提正忙着递咖啡给选民，我们沿着津泊街往西走。
潘医师的诊所位在纽约最富声望的一条街上，我并不是很意外。走到市府公园尽头的百老汇大道时，我突然有种走错方向的奇怪感觉。这是我巡逻的路线，只是方向相反。我们经过拥挤闷热、到处都是行人的交叉路口，看到更多石造房子，屋前的花箱照顾得漂漂亮亮，窗玻璃反射刺眼的阳光。我们走到沉重的橡木门前，黄铜门牌上写着“彼得，潘医师，小儿科医师”，潘医师拿出钥匙。他开门时瞥了一眼小鸟，皱起眉头。
“可以请问，她是……”
“我宁愿你别问。”我说。
潘医师瞪我一眼，看来如果潘医师之前对警察评价不高，我大概也没帮警察同仁拉多少分。但他一下慈眉善目、一下横眉竖目，把小鸟逗得很乐。每次他的嘴像蛤蜊一样噘起，小鸟的嘴角就会上扬。潘医师急急冲进铺上豪华地毯的前厅，把光滑的海狸毛帽挂好时，我推推她的手臂。
“你的朋友？”
她点点头，我们跟在身材矮小、装模作样的医生后面。
“他每次都假装谁也不记得，每次都这样。很可爱，我觉得。”
“为什么？”
“他不是喜欢帮小孩看病吗？他是个很棒的医生，如果他记住我们的名字，之后又见到我们……那就表示我们又病了对吧？也就是他失败了。所以他宁可忘记，完全不认得长大的我们，也不愿记得我们输给了咳嗽。”
我本想回应她，因为这样理解一件事对一个十岁小孩来说很不简单。但我们走进一个半像书房、半像贸验室的房间，让我惊讶得说不出话。我从没看过这样的地方。
眼前的大房间可以说分成两半。一边有两扇对着花园的窗户，洒满阳光，是一个设备齐全的实验室。闪闪发光的蓝色玻璃罐用蜡封住，铜水壶涂上鲜艳的橘红色漆，还有各式各样的精巧玻璃试管。有个十分巨大的铁炉，炉上的大桌子摆了玻璃瓶、测量工具，还有满是医师潦草字迹的笔记本。墙上挂着图案华丽、特别装框的书页，上面一串意大利文在头颅、树木、泉水、心脏等项目后面标出特质和原理。
另一方面，无窗的那边房间摆了好多大书架，藏书远比安德希尔家的书房还多，我突然想到，难怪最博学的医师和最博学的牧师会携手合作，一起帮助穷困的新教徒。但这里的书不是文学作品，也不是宗教经典，而是医学书籍，有厚重严肃、皮面金边但已出现裂痕的化学教科书，书脊上的外文书名涂上金箔，上面好多奇怪的符号。炼金术著作。
一定是！……
我记得梅西说过，那是潘医师除了医治小孩的另一个志业。
“万灵丹炼得如何？”我亲切地问。
他像个陀螺转过来，干净的小靴子、穿着薄长袜的双腿，还有宝蓝外套里高高挺起的胸膛一起转向我。小鸟笑得更乐了。
“你怎么会……哦，也对，”他叹道，“我叫你去找梅西，安德希尔，她一定跟你提过我的杰作。其实那不是万灵丹，而是治病的药水。那是一种很深奥的实验，没办法跟外行人解释清楚。”
“试试看。”我恼火地说。
潘医师看起来有点为难，但还是从头到尾向我说明一遍。他说得兴高采烈，连小鸟都听得入迷，她歪着头，一只手指绕着红发转啊转。
据他所说，炼金术是一种创造的技术，能把一种元素变成另一种元素。炼金术士从事的就是这种事，他们锲而不舍地追求能完成不可思议之事的智慧。他们提炼出液体的精华，除去所有杂质，只剩下一种质地，比方酒精。他们打造的玻璃透明到完全看不见。但净化和精炼只是达成目的的一种工具。他厌倦地说，有些不肖人士利用它来做坏事，比方把铅炼成金，破坏健全的经济体制。
他告诉我们，万灵丹长久以来就像炼金术界的圣杯，是一个遥不可及的目标，说到这里他眼睛发亮，尽管旁边的听众地位卑微，他眼底的光也丝毫未减。人类终有一天会归于尘土，但一种能够医治各种疾病的药水，并非不可能达成的梦想。他激动地说，小孩是那么地脆弱，很容易感染疾病。但如果有人能结合最新的医疗进展、最古老的炼金术真理和最伟大的化学技术，发明一种完美的药剂，会有什么不同？这不只是为了追求名利，也是为了增进人类福利的竞赛，这个短小精杆、上身绷紧的男人说得两眼发亮、兴高采烈。年幼无助的人不会再遭受有毒沼气的侵害。这种万灵药长什么样子他并不知道，但他一直在追查各种线索。微妙而明确的线索。
他的话像在催眠。
潘医师简直像在抛出金黄火花，字句啪啦啦滚下铁轨，他猛地踩下煞车，控制自己的情绪。了不起的目标。确实疯狂无比，而且浪漫得无可救药，也像在痴人说梦。但仍是个了不起的目标。让一个病重的小孩恢复健康，活到天年才告别世界。不太可能，但我喜欢。虽然不认为有希望达成，但谁知道呢？人类在世界上已经发现那么多神奇的事物，还有什么默默等着我们去理解？
“偶尔我会希望自己的状况没那么……危险，”他说，对着自己因为风湿痛而受损的心脏挥了挥手，
“但如果我身体很健康，说不定就不会那么投入自己毕生的志业。至于小孩子，他们每次生病都要付出一点代价。好了，怀德先生，告诉我……”他顿了顿，用奇特的手势轻轻按着胸腔抚平心脏。
“警察真的在这城市的北边找到……他们……”
“没错，”我斩钉截铁地说，“一共十九个。”
这个事实似乎对他的身体造成冲击，我由衷敬佩这种反应。潘医师把一瓶嗅盐放在鼻子底下挥了挥。
“可恶，残暴，我要马上去看那些尸体，说不定我能帮得上忙。别乱碰，傻女孩，那个有毒！”他喝叱，小鸟马上把一个小小的透明玻璃瓶放下。
瓶子一安全离开她娇弱的手，医生马上松了口气。他对小鸟慈祥而抱歉地笑笑，怒火消散，仿佛从没存在过。那一刻我明白小鸟为什么这么喜欢他了。刚刚的凶焊模样全是装出来的，为孩子好才是他心之所系。我也喜欢这个人。
“当然好，”我说，“但要完全保密，连其他警察也是，我是唯一负责的人。你说的信呢？”
“我差点吓死，”他咕哝，碧蓝丝巾又出现了。
“拿去，我再也不想看到它了。”
我瞥了一眼小鸟，她还在研究化学工具，但乖乖把手背在后面。我坐下来读我至今看过最诡异的一封信：我一直看到同样的画面。从前有个人做了他信仰的上帝的工作，当他认清自己必须执行的任务是什么的时候，他戚到羞耻，虽然他知道那是他背负的重担，他躲起来，为自己成为死亡天使而哭泣。
我睁眼、闭眼都是同样的画面，一再重复，阿门，只看到小小的破碎的身体。毁坏的画面。没有其他。
这么小的可恨可憎，我把它赶走，但一下子又回到眼前，上帝帮助我，上帝救救我。如果可以，我愿意挖出眼晴，但我还是看到尸体贴在眼窝上。而你，当你看到那些小身体，他们的眼晴艰骨头一样白，一样静止不动，你能怎么办？你要怎么面对？我眼里只看到他们。死沉的眼晴无可比拟。像冰冷的星星。结霜的鱼鳞。
我是碎裂的颚骨。完成你的工作，停止这一切。他们再也看不见他们需要你去《元成，就像我马上完成。把破碎的修补好。我必须再打破另一个，为了阻止这一切，我会。不要让我再更进一步。
“没有署名。”我清清喉咙说。
我想说些深刻的观察，出口的却是一句傻话，因为眼睛跟脑袋彼此无法协调。潘医师可想而知冷笑了一声，最后却变成一阵哆嗦。我抢去了他想讲的话，稍稍占了上风。
我看着信，试着釐清事实。我在伊莉莎白街的住处看过第一封信，今天早上则在范伦的办公室匆匆看了第二封信。要是信还在我这里，我就可以拿来比对纸张、字迹跟墨水的颜色，三封信表达的想法大致相同。但其实拿前两封信跟这封措辞紊乱、语意不清的信相比也不对。我虽然可以在《先锋报》上找到第一封信，但那是印刷字，用来研究外观差异没什么用。但我尽可能唤醒之前的印象。
我回想之前看过的信。原信都错字连篇，可能是故意的。这封信很疯狂，但表达方式强而有力。其他两封的字都方方正正，又大又清楚，像初学者的笔迹，全部都是大写，看不出写信人的人格或个性，或许因为对方的书写程度只到这里，也有可能是故意掩饰笔迹。这封信是个受过教育但手严重颜抖的人写的卜部分几乎无法阅读，写信人仿佛恐惧自己写出的文字。可能唱了酒或咳了药，回避着充满可怕毒素、会伤害他眼睛的字句。此外，另外两封有种奇怪的开心语气，带有夸张通俗剧的调调，让我怀疑那只是追求刺激的胡言乱语——其实是希望，此刻我对自己承认，为了这城市，为了爱尔兰人，为了警察，甚至也为了范伦该死的民主党。但这封信中有恐惧，不是幸灾乐祸，而且那种恐惧听起来是真的。
“我想你不认得这个笔迹吧？”我大胆问。
“笨蛋，连字都看不清楚，怎么认得。而且为什么我会认得？”
“这个人显然知道你的工作。”
“每个人都知道我的工作！”古怪又矮小的医生大声说，“这就是这种……恶毒的信寄到我这里的原因！因为我是专门看儿童的医师，而且是唯一的一个，我一把那放下！”他怒吼，银白鬓胡周围的皮虏红通通。
小鸟放下一个不祥的刀片，上面还黏着药草渣。她又双手交握，这次放在胸前，一脸忏悔。
“我不会伤到自己的，我保证。”
“天啊，谢谢你，”他感激地说，声音微弱，“我会把它当作大恩惠的。”
“你愿意到坟场检查尸体吗？”我问，“只要找到麦瑟警长，他会亲自带你去。这件事千万要保密。”
“我马上去。”
“这个我可以留着吗？”
“怀德先生，”他咬着牙说，“如果可以从此不再看到那封邪恶的信，我死也会开心一点。拿走吧。你，过来，小朋友，动作快。怀德先生，你似乎不打算跟我一起去。”
“我还有其他事要处理。”我说，我们一同走出门。
“如果你希望的话，我今天晚上可以过来，听听你有什么收获。”
“如果必要的话，我想应该有必要，”他叹道，“那再见了。”
“再见，潘医师。”小鸟说。
“她想要什么呢？啊！”潘医师故意吓她，从口袋拿出一个牛奶糖丢给小鸟。
“小鬼-令人担心的小东西。祝你今天愉快。”
“这家伙疯了。”我说，只见潘医师直着腰杆、挥着奇怪的蓝色丝巾招车。
“适合进疯人院，”小鸟附和，打开糖果纸。
“他很伟大对不对？”她抬头看我，脸色一沉。
“你身上那封信是——黑帽人写的吗？”
“我不知道，”我说，停下脚步帮小鸟坐上我刚招到的马车，“但我无论如何都会找出答案。”
五角地附近的墨特街就在拜雅德街的南边，给人的第一眼印象是：路边的水沟是病菌的温床，病菌都从那里往外扩散。到了八月，热病加剧，油漆剥落，木头断裂，像医院病房里的溃烂皮肤，滚烫湿黏的空气在你眼前颤动。窗户的玻璃灰白平滑，让房子看上去好像两眼发直。还有味道。鸡内脏和已经开始腐烂的菜叶发出阵阵恶臭，秽物放在厨房大碗里，从三楼窗户往下丢。我不知道小鸟有没有走过这种垃圾堆，因为她贴着我，双眼圆睁，表情警觉，一路打量着坐在门口的黑人，只见他们手拿草帽，腿上放水罐，因为满身大汗显得憔悴；爱尔兰人则把手肘靠在窗户上，闲散地抽着烟，渴望找到一份正当的工作。那条路上深入骨髓的痛，从脚下的石头往上渗入你疲累的双脚。
赫斯迪住在墨特街二十四号的阁楼里，至少朱利斯是这么告诉我的。所以当我们走到摇摇欲坠的木屋时，我直接走向门朝着楼梯前进。
一跨过门槛，就有只靴子挡住我的脚踝，我旋即低下头，先看到长袜，然后是脏兮兮的裙子，最后看到一个女人，正在用指甲剥番茄皮，全身上下都像灰尘一样灰灰土土。
“找谁？”
“艾德华?赫斯迪，”我回答眼前的怪异管理员，“他住阁楼对吧？”
“没有，”她嗤之以鼻地说，任由一片番茄皮掉到地上。
“搬到地下室了吧。一个月前。”
我谢过她，跨过装番茄的大碗，小鸟紧跟在后。我知道大火毁了家园之前，赫斯迪就只能勉强糊口。可是……地下室？我一直不是太喜欢那家伙，但脚步还是很沉重，害怕看到我认识的任何人往下坠落，落到住在地面下的下场。
我找到的楼梯没有门，不过看得出来楼梯最下层有扇门，门上一片空白，透露着不祥。我们走下楼，我敲门，门打开。赫斯迪的脸出现在门前，窗帘般的浓密胡子刮得乱七八糟，头发湿湿的，可能发霉了，土黄色皮肤已呈枯藁。扑鼻而来刺鼻的火药味、灯油燃烧的味道，还有纽约住家底下的各种食物烹调味。
“跑来这里干嘛？”赫斯迪不悦地问，英国腔仍然明显。
砰！不是太大的爆炸，但也让我马上抱住小鸟，因为她像尾巴被人踩到的小猫吓了一跳。赫斯迪纠结的眉毛又绷得更紧。
“很好。感谢你，怀德。没看到炸药爆炸，我要怎么确定新炸药的颜色是正确的颜色？”
我们犹豫地跟他走进门。这是另一种实验室，不过是工匠黑麻麻的工作室，不是科学家明晃晃的游乐场。
油灯发出硫磺色黄晕，照亮一张简陋的床、一个加上格栅但苍蝇围绕的通风口、两张大桌子和一个小小的烹饪火炉。到处都是钵和杵、一堆堆爆竹、烟火棒和瓶塞封住的火药粉。墙壁钌上木板，地下渗出某种污秽的水气，木板跟硬梆梆的泥土地相连的地方冒出分泌物。可能是夜壶满了，要不就是后面的租屋（我从不怀疑后面还有住人）拿学校水槽来装污水。
总之，这是我看过最不适合住人的房间，特别的是，里头只住了一个人，而不是一家十口。
“是因为烟火吧？”我问。
“什么？”
“因为要测试烟火，你只能一个人住。你必须租下一整层屋子，而你只负担得起这种房子。”
“关你屁事，那个小鬼跟着你干什么，你为什么戴着警徽，还有你来这里做什么？”
我把他需要知道的都告诉他，其实没什么好讲，短短三十秒就报告完毕我当上警察的过程。我们的时间不多，但速战速决对赫斯迪反而好。
这位烟火制造商弓着背气鼓鼓地站在他的作品面前。这家伙在想什么我很清楚，他痛恨让人发现他住在地下室，对他来说，上帝只会让没用的人穷困潦倒，也难怪他觉得丢脸。他在一个铁制蒸馏器前走来走去，检查里头的东西，然后冲回研钵前，再把抹成粉末的红色染料倒进蒸馏器，滤出粉末，根本无视于我们的存在。别的不说，我竟然跑来这里要他教一群小孩制造烟火，以此为交换条件要他们当我的眼线。从赫斯迪的观点来看，我确实是个大混蛋。
“如果你能说服我做这种傻事，我就提名你当市长，”他厉声说，“滚出我的工作室，我没闲工夫做善事。”
我正要提出条件，小鸟突然兴奋大叫。雀跃的尖叫声拉扯着轻轻绑在我颈后的某样东西。
“这个有个小握把，”她说，“我看过烟火，在河面上，但从没真正拿过。这就是它的功用吗？在烟火点燃时握着它？这是什么颜色的？”
赫斯迪对小孩根深抵固的反感似乎稍稍消退。
“银色。”
“你怎么让它变银色的？”
“用金色的粉末，尽量用最便宜的。”
短暂的沉默。拿这点继续发挥只会让沉默加剧，但我没说话。
“如果你愿意教报童制造烟火、加强舞台效果，我就付你钱，让你搬出这个地方。”我说。
“真可笑。你以为要多少钱才够？”
“二十元。”
他的眼晴像爆竹闪闪发亮，但又旋即变暗，藏起闷烧的硫磺般那种走投无路的眼神。我把两个金币放在他桌上，总共价值二十元。
赫斯迪眯起眼露出贪婪的眼神，看得目瞪口呆。
“我从没想过会再跟以前的老邻居往来，现在你却突然出现，要把我弄出这个垃圾坑。原谅我之前疑神疑鬼，我只是累了，又没有熟悉的人可以说话。”
“朱利斯似乎很高兴看到老邻居，我很感激他告诉我你搬到这里。”
赫斯迪从一团闪亮的蓝色细尘中抬起头。
“朱利斯？对了，尼克酒窖的那个黑人，我的确有遇到他。”
“不然你以为我说的是谁？”
“当然是安德希尔小姐。”
我东想西想，重组各种可能，但没一个说得通。
“为什么？”
“她不是无所不在吗？”他咕哝。
“三更半夜，所有基督徒都睡着时也还看得到她的踪影。无论如何我都会教那群小鬼制造火光，让戏迷看得目瞪口呆。”
“感谢。”
赫斯迪疲惫不堪地把头埋进手里。
“天啊……我以为今年冬天会没钱买燃料，我大概会死在这里。”他自言自语。我怀疑他上次吃饭是什么时候，眼前所见的架子上都不见食物。
“我本来打算到炮台公园把这里的烟火一次放完，总比拿去典当再撑几个礼拜好，至少能看着壮丽的烟火在你眼前绽放。但现在可以放心了，有时候真的船到桥头自然直。”
“有时候。”小鸟严肃地说。
我想起所有基督徒都睡着时这句话，感觉就像脑中搔不到的痒处。
“有时候。”我附和。
比方现在，很多事都很顺利，我从选举捐款中拿到一小笔钱，我可以自由运用时间，赫斯迪也愿意尔助报童。
梅西当然会在三更半夜行动，疾病和匮乏本来就没有一定的时间。
好个精彩的一天。我给了赫斯迪橘街上的报童戏院住址，他答应我傍晚会去一趟。跟小鸟重回阳光底下后，我心想，秘诀在于坚持到底，如果你坚持到底，就算完全不知道自己在做什么也无所谓。
把小鸟交给波姆太太之后（她保证下次再瞥见丝儿?马许上门，一定会把所有入口都镇起来，用母语大声向隔壁的德国人求助），我前往坟场的临时停尸间，希望潘医师还在里头不屈不挠寻找医学上的证据。但他人不在那里，只见乔治?华盛顿?麦瑟圆滚滚的威严身影站在宽大的地下室里，注视着排在仓促拼凑的桌上的物品，不发一语。我也转头看着桌上的东西。
能说的话不多。
“潘医师告诉我，他给你的那封信像疯子写的，”他说，“那封信或许能帮到我们。”
“我不知道从何帮起，但希望如此。”
“那么就好好研究一下。潘医师把这份报告交给我，他说如果你需要进一步解释，就去诊所找他。不过这不像医学报告，比较像那个叫爱伦?坡①的疯子写的东西。”
①埃德加?爱伦?坡（Edgar Allan Poe，1809～1849），19世纪美国诗人、小说家和文学评论家，美国浪漫主义思潮时期的重要成员。1809年1月19日生于马萨诸塞州的波士顿，他年幼时父母双亡，随即被弗吉尼亚州里士满的约翰和弗朗西丝斯?爱伦夫妇收养，在弗吉尼亚大学就读了短暂的一段时间后辍学，之后从军，爱伦?坡离开了爱伦夫妇。爱伦坡低调地开始了他的写作生涯，匿名出版了诗集《帖木尔和其它的诗》。1835年他在巴尔的摩和13岁的表妹弗吉尼亚?克莱姆结婚。1838年《阿瑟?戈登?皮姆的故事》出版并被受到了广泛的关注。1839年夏天，爱伦?坡成为《伯顿绅士杂志》（Burton's Gentleman's Magazine）的助理编辑。这期间他发表了的随笔、小说，和评论，加强了他在《南方文学信使》工作时期开始确立的敏锐批评家的声誉，同期，《怪异故事集》上下卷在1839年出版。1841年发表的《莫格街谋杀案》是公认为最早的侦探小说。内容写密室凶杀，凶手居然是猩猩。1842年发表的《玛丽?罗杰神秘案件》，纯粹用推理形式破案。其他如《金甲虫》、《你就是杀人凶手》、《被盗窃的信》等五部小说成功创造了五种推理小说模式，（密室杀人、安乐椅上的纯推理侦探、破解密码诡计、侦探即是凶手及心理破案、人的盲点）塑造了业余侦探奥古斯特?杜平这一艺术典型，因此爱伦?坡被誉为“侦探小说的鼻祖”。1845年1月，爱伦?坡发表诗歌“乌鸦”，一时声誉鹊起。1849年10月7日逝于巴尔的摩。
我接过报告，希望深奥难懂的事实能让一切变得合情合理。但我停住脚，深吸一口气，因为十九具尸体或说尸体残骸就放在我面前的木桌上。那跟潘医师稍早时摊在我面前的健康美景相差太远，我几乎无法直视。太多骨骸，多得令人咋舌，而且都小到不可思议。没有人的身体该受到这种对待，开膛剖腹，一览无遗。我想到自己的内脏，心、脾、肾等等，唯独对我而言珍贵无比。我只希望能把我们掌握的唯一确凿罪证放回地下，让曾经那么年幼柔弱的孩子安息。
“怀德，让我对你刮目相看，”离开房间时麦瑟警长说，“我等着。”
他们看起来好凌乱分散，我想，一片惨白的皮肤、一团红发，还有裸露在外的光亮白骨。我打开报告，要写下这份报告我想一定不容易。读过内容之后，我只希望的确如此。
这十九具尸体的死亡时间长至五年，短至不久之前，但个别死女难以确认。十九具尸体都显示死后曾遭受严重暴力伤害，具体的例子是胸骨受损，每一具胸腔都支离破碎——我只能推测，歹徒之所以破坏尸体是为了拿到器官。除了自然腐烂的情况之外，有两人少了心脏，三人少了肝脏，四人少了脾脏，十二人少了脑干，两人少了脊椎。是否有动物在尸体腐烂之前吃掉这些器官，或是凶手将这些器官取走，仍有讨论空间，但除了后者，我认为其他状况都令人难以置信。
如果将这些刻意凿出的十字架纳入考虑，我不得不怀疑几天前《先锋报》登出的那封信或许并非恶作剧。一名爱尔兰宗教狂大开杀戒的理论，确实符合这十九具尸体遭受的暴力对待。
彼得?潘医师
“完成你的工作停止这一切，”我一顿一顿地细声说，“把破碎的修补好。亲爱的上帝，不管哪个隐而不见的你此刻正在听我说话，请你告诉我，我到底应该怎么做？”
