额亦都进贝勒府，请罪，努尔哈赤惊愕，叹息不已，没有说话，在座位上愣神很久，才说：“唉，下去吧。”额亦都退出。努尔哈赤对户尔汉说：“长子阿尔哈图图门，心术不正，不认己错，深恐日后败坏治生之道，故囚于高棚。经两年深思，虑及长子若生存，必会败坏国家。倘怜惜一子，则将危机众子侄大臣国民。今始下决断，把他永久地送走吧。”户尔汉跪地惊异不动，努尔哈赤说：“听明白了吗？”户尔汉睁着大眼睛点头，努尔哈赤说：“这个差使你去办吧。”户尔汉跪着没动，努尔哈赤大声说：“速去。”户尔汉这才应声“喳”，下去了。这年褚英三十六岁。
努尔哈赤处理完家事，再准备重新编制军队，现在人马分为五旗，因为收复乌拉及东海女真以后，各牛录人马多少不齐，所以趁着没有战事，统一牛录的定员，以三百人为一个牛录，设一员牛录额真统领。五个牛录为一甲喇，设一员甲喇额真统领。以五个甲喇为一个固山旗，由固山旗主统领。每个固山旗中另有巴牙喇亲兵牛录五到十个，归固山旗主直接统领。全军共分出八个旗含有二百六十个牛录，将原来的黑旗取消，保留余下的黄旗、白旗、红旗和蓝旗四旗，增添的四旗是：把原有四色旗帜的周围加上红色或者白色的镶边，成为镶黄旗、镶白旗、镶红旗和镶蓝旗四旗，与原旗帜合称为八旗，有兵力七万八千人。
八旗人马由努尔哈赤及其子侄统领，努尔哈赤亲自带领两黄旗，代善统领两红旗，阿敏领镶蓝旗，莽古尔泰领正蓝旗，皇太极领镶白旗，杜度是褚英的长子，努尔哈赤的长孙，领正白旗。
又依据五行相生相克及左右方位的关系，再将八旗分成左右两翼，每翼各四旗，分别由费英东和额亦都统领。费英东为左翼四旗的固山额真，统领的四旗是：镶黄、两白和正蓝。额亦都为右翼四旗的固山额真，统领的四旗是：正黄、两红和镶蓝。
兵马分定，暂无战事，努尔哈赤命令各旗加紧操练，养精蓄锐，准备与大明一比高低。
十九. 出兵滨海送礼辽东（上）
八旗兵马重新分理完毕，各旗在自己的校场操练，抽调出来的旗人在荒原上开田种地，或者进林海深处采摘山货，原野村屯，平静安宁。然而，辽东明朝官吏又有升降，将帅的变动，再次影响到建州。
巡抚郭光复就任后，为了增加自己的权威，排挤辽东原有势力，上书朝廷，请求任命旧部老将张承荫，担任辽东总兵。现任总兵李如柏是李成梁的儿子，李成梁盘踞辽东三十多年，结交朝中权贵，把四个儿子都安排成了高官大吏，如今李成梁已年岁老迈，很久不到朝中走动，关系网早就断捻没有了，所以巡抚一纸奏章，令李如柏回家养鸟溜狗开妓院去了，张承荫走马上任。
新总兵张承荫虽然是靠关系升职的，但他却是一个能干将官。继任后，整治兵马，修造战具，亲自巡查边界城墙，并且装扮成小商贩，牵马驮货，进入建州地界，搜查当地实情，偷窥八旗兵马的营房驻地和校场演练。看到八旗士兵体格雄壮，操练整齐，盔甲亮得耀眼，纪律严明，比明朝的驻军精神多了，因而渐起嫉妒之意讨伐之心。侦查完兵营，再巡查与明朝交界的地带，看到肥沃的田地里，苞米露黄，高粱穗压低了头，一串串豆夹都是溜溜鼓，轻风吹过谷子地，像大河里翻起了层层细浪，见到这丰收的景色，让张承荫更加郁闷，实在看不下去了，气哼哼地上马，回了辽阳城。
张承荫进城，直接就去拜见巡抚郭光复，先说了看到的建州实情，然后要出兵攻占赫图阿拉城。巡抚连连摇头，否了总兵的意见，郭光复告诉张承荫说：“咱们在辽东，应该安抚边境，尽忠朝廷，万万不可意气用事，生出事端，给自己找麻烦。”张承荫见巡抚不支持出兵，无奈地回到总兵府，叹着气，不甘心看着建州不管。
府里的管家听见张承荫叹息不已，从旁边侍女手里接过茶壶，斟水时小心地问：“老爷为什么事叹气？”张承荫说：“俺手握重兵，不能为朝廷出力，心里烦闷。”管家说：“老爷您日夜操劳，怎还没出力呢？”张承荫喝一口茶，顿了一下才说：“俺想出兵建州，为国立功，巡抚大人却不肯，才心烦。”管家弓着腰，走近说：“老爷要是想办法，让建州先侵犯咱们，巡抚大人还不得派老爷出兵么？到时候老爷就可上阵立功了。”张承荫一听，来了精神，说：“好，好主意啊。嗯，俺有办法了。”
不多日，张承荫派手下的通事董国阴出使赫图阿拉。努尔哈赤接见了总兵的使者，董国阴进入议事大厅，见面就说：“你们住所以外的地方，都属于俺们明朝。现在俺们要立界碑，其中几个地方，有柴河、三岔和抚安，那里的庄稼不许收割，住在那的，你们的边民，都要迁回你们城里，把地方还给俺们。”努尔哈赤说：“我们累世居住的田地房舍，突然令我们丢掉，是你们想弃盟好，故意说这样的话吧？有贤者云：海水不溢，帝心不移。今明兵偏助叶赫，敌对建州，又令我境内部民不许收割自己种的庄稼而迁走，是帝心移了。不愿太平相处，与我交恶，我们地小兵少，受小害，你们国大，不受大害吗？”董国阴脸色不悦地说：“难道你们还敢和朝廷动刀兵不成？”努尔哈赤说：“如果有兵祸，我们部民不多，不难迁走躲避，你们大国能把民众都藏起来吗？若兵马相接，唯独是我们有祸患吗？你们自恃国大兵众，动不动就欺凌于我，须知大小盛衰皆由天意。你国每个城池屯兵一万，国势还达不到，每个城池屯兵一千，我就能俘获城中军民。”董国阴怒声说：“此话太过分了，等着战场上见高低吧。”说完，带着盛怒走了。之后，张承荫命人立界碑数个，把多处种了庄稼的粮田，划入明朝界内。
安费扬古、代善、阿敏等人，见明朝总兵如此霸道，都怒气上冲，请求出兵，攻打辽阳，努尔哈赤不准许，并派人传令在边界居住的部民和士兵，随便让明兵立界碑，不得与他们有冲突，忍让明朝的官吏。总兵张承荫派人先出使赫图阿拉，后让人在建州境内的粮田里立碑，以为努尔哈赤必然会动怒，与进入建州的人动兵戈，所以暗中调动兵马，准备还击。然而一下军令，才发现，好几路人马听调不听宣，对总兵的军令阳奉阴违，动作迟缓，出人不用劲，出工不出力。张承荫见发出的命令如同泥牛入海一样没有声息，既吃惊又愤怒，命亲兵去各路督察，亲兵回报，不听军令的将官，都是原总兵李如柏的心腹部下，现在依然服从李如柏的操纵。张承荫得知有这种事，勃然大怒，准备上报巡抚清洗兵将。还没有着手办这个事，卫兵送来了李如柏的帖子：辽东的老总兵李成梁去世了。
李如柏、李如桢、李如松、李如梅四个兄弟大办后事，报信的帖子发出数千份，建州、叶赫、朝鲜及山海关以里都送到了。李成梁带兵三十多年，手下出去的将官极多，山海关的总兵杜松，沈阳参将贺世贤，广宁总兵罗一贵等人都是昔日的部下，像抚顺游击李永芳，铁岭游击于守志一样的小官，更是不知道有多少，各路有出息大将豪吏，都风风光光地来给李家送礼，几十座酒楼一同摆下宴席，宾客来往一月不绝，豪华的宝马跑车，争奇斗艳塞死了大街。建州也派出赶礼的使者，由费英东和户尔汉两人带领几个随从，给李如柏送上银子三百两。
十九. 出兵滨海送礼辽东（下）
李如柏单独接待两人，安排他俩住在一处隐蔽私宅里，让管家带去奴仆十多人，侍女三十多人，仔细伺候建州的客人。和管家已经打过两回交道，都是老熟人了，现在管家知道了费英东和户尔汉两人的身份，客气地不得了，每天要来宅子里一两次，关照吃住，呼唤侍女跳舞敬酒。有两个领舞侍女，容貌清新秀丽，身姿优美，长的还有点相像，穿的服饰不多，上身前面带了一块手帕加一根细线，半开半掩，下身穿着长袜，腿根处系着一条素色的细绸带，绸带系成的蝴蝶节，颤颤抖抖欲遮欲落地挡在前面。
衣裳没有半两重，上面挂的装饰不一般，系手帕的线上串了四颗珍珠，三颗樱桃大的黑珍珠排在胸前，另一颗李子那么大的红珍珠挂在后背。手帕的四角上，镶着纯金压成的云彩卷，手帕两侧凸起处，各有一颗菱形尖的亮钻，像太阳下的冰晶，又像宝剑的剑尖，能让你感觉到手指被刺破正在滴血。腰下的绸带，更让人眼睛发蓝，两侧佩香囊锐角，前边坠着翠玉宝石，后腰正中垂着貂尾，身形未动，玉角相击，轻音乐耳，香气袭人十步之外。
费英东握着酒杯问管家：“你家主人太富有了，侍女一身珠宝，值多少银子？”管家指着系绸带的侍女说：“这一条绸子上的东西，值金子三十两。”费英东听了再说不出话。户尔汉对费英东说：“前边的两个舞女，好像见过似的，咋那么眼熟呢？”管家笑着接话：“大人真是多忘事，这两个女子不是在辽阳买的，被你们抢去又还给俺们的么？怎么不记得了。”户尔汉吃惊地问：“是么？”再细看她们，又说：“真看不出来，不像，太不像。”户尔汉又问管家“你在辽阳不是说买人做妓女么？咋都成了侍女呢？”管家笑道：“有区别么？反正都是大人的，想做什么就做什么。”
送礼完毕，费英东和户尔汉返回建州，户尔汉问费英东：“李如柏这么豪富，他一年有多少俸禄啊？”费英东说：“肯定不够买一条绸子上的珠宝。”
户尔汉刚回到赫图阿拉，努尔哈赤告诉他，准备带兵出征东海西临、雅揽两部。建州派往东海做买卖的生意人带回来消息说，两部在联络已经归附努尔哈赤的部落，要反叛建州，不进贡貂皮，不出人到建州当兵。西面的明兵在挑衅，东边的领地不容叛乱。努尔哈赤命户尔汉率领两个牛录六百人，带着阿拜、汤古代和塔拜三个阿哥，进兵海参威以东的雅揽、西临。户尔汉率领这一队人马在高山峡谷中悄悄行进，钻森林射杀沿途猎物，过江河砸冰窟窿捕鱼蟹，补充食物。整整走了一个月的时间，到达西临部，乘其不备，偷袭了山寨，斩杀敌兵二百，俘获人畜近千。雅揽部闻听西临被攻打，举全部落四百兵马来助战，这时西临已被占领，户尔汉率领两个牛录兵马迎击雅揽部，一战灭掉助战的四百兵，继续进军，俘获雅揽部人畜一千，返回建州。
努尔哈赤亲自查问俘获的部民，为啥要反叛，有一个小头领知道原因，他告诉努尔哈赤说：“雅揽部东边是额黑库伦部，他们部兵马强壮，铁骑过千，周围各部落都顺服，他们的贝勒说：传言建州兵马勇猛，但是比我部差多了，我手下兵将才是天下第一勇猛。如果有谁不信，可以捎信给建州，让他们派兵来战。其他部落都相信额黑库伦贝勒的话，所以才要反叛。”努尔哈赤决定要除掉叛乱的根源，灭掉额黑库伦部。
1615年冬，努尔哈赤从每一旗中抽出一个牛录，共两千四百人，由巴雅喇、阿巴泰、巴布泰和巴布海四人统领，进兵乌苏里江以东纳赫塔赫河以北的额黑库伦部。大军东进四十天，到了纳赫塔赫河的河源下一百三十里处，在顾纳喀库伦扎营，传信招抚额黑库伦城中的人马，城中回信说愿降。但是城外各处人马陆续进入城内，集合了三日，仍不投降。额黑库伦城墙由一丈高的巨木夹成，木栅栏外有三道一人多深，五步宽的壕沟，额黑库伦贝勒命人撤走壕沟上的桥板，关紧城门，弓箭手布满城池四周，严密把守。
巴雅喇见城门紧闭，箭矢对着城外，没有投降的意思，于是命令攻城。六旗重甲骑兵列一字阵前冲，向壕沟中抛投土袋，顷刻之间，在三道壕沟上垫出一条路。骑兵顺着垫出的路，顶着城里射出的箭矢，冲到城下，抛出捉马的绳套，挂在巨木的上端，然后用两匹马拽绳子，一较劲，巨木轰的一声倒地，几十个铁骑同拽拉，木城墙出现了数个豁口，城内弓箭手纷纷逃命，巴雅喇等人率领八旗兵马冲入城中，飞矢如雨，刀剑齐下，斩杀敌兵五百。额黑库伦贝勒带着三百残兵逃出城外，巴布泰率领一个牛录追击，在郊外将溃逃兵将全部杀尽。这一战，俘获人畜一万，编降户五百，带回建州。从此，东海部落，十年无人敢叛。
东海平定，蒙古安抚，叶赫无声息，明兵虽然欲动，但是将帅心思不一致，行动不成攻势，四邻安静。这时建州的各个旗主侍臣将官们，共同请求努尔哈赤上尊号，登基称汗。
二十. 建元天命（上）
1615年的年末，春节将至，赫图阿拉城内早有了喜庆的气氛，杀猪宰羊蒸豆包，穿上新衣带新帽，二十七杀年鸡，二十八杀年鸭，二十九出米酒，三十晚上坐一宿。八旗的额真侍臣们也聚到一起，合计这个春节怎么给努尔哈赤拜年，大伙儿七嘴八舌说了半天，都是以往拜年的礼节，皇太极截断大家的话，说道：“大伙儿这些主意，和往年差不多，没点新鲜的？”这一问，顿时都没声了，刚才乱哄哄的说话声一下子静了下去，屋子里静得像没有一个人似的。
这时，人群最外圈传来一句话：“俺有个想法。”大家都扭头看去，说话的人叫龚正陆，是早年从明朝境内抓来童生，口音也不太一样，因为认识字，留在努尔哈赤身边写书信，成为侍臣。
龚正陆见大家都在听他的话，就接着说：“远古时候，商朝的成汤起兵做大王，是仅有七十里的小国；周文王起兵，只有一百里的封地；汉高祖称王起于泗水亭，今淑勒贝勒拥有建州，统领海西，……”
“净是废话，和拜年有啥说道儿。”阿敏怒喝一声，打断了龚正陆长篇大论的开头，惊得他定住那儿一动也不动。皇太极起身，摆手止住阿敏说：“二哥，先听他说完。”转身又对龚正陆说：“先生请接着讲。”
龚正陆稳稳神，继续讲：“我家主子如今统领兵马数万，踞有疆土千里，当称皇帝，以帝号作为新年贺礼。”急忙说完，弓身退下。龚正陆走了，大家还是没有言语，眼睛相互啥么，不知道这个说法是好主意还是馊主意，都没了自己的主意。正在犹豫不定之时，额亦都与皇太极先表赞同，额亦都说：“因我们的国中失去了大汗，各部蜂起，皆称王争长，互相战杀，甚至骨肉相残，强凌弱众暴寡，没有汗的生活极苦。今上天要使我们国人得享安康生养，是天的仁慈才让国中有了贤明的淑勒贝勒，将贫苦的人恩养，所以应当上尊号为大汗。”
皇太极也同意地说：“是阿玛的睿智功劳，才使得兵马强盛，生存无忧，阿玛不做大汗，哪个能做？”其他的额真侍臣听了，都说应该这样，于是命龚正陆写文书，上报给努尔哈赤，请予上加尊号，努尔哈赤允许，定下在新年举行登基典礼。
1616年丙辰春，正月壬申朔日，是新年的第一天，清晨，天空湛蓝，旭日刚冒出山尖，集结号角响起，努尔哈赤的兄弟子侄侍臣，以及八旗各等额真护卫，齐集大殿广场上，各自站立到插在四方四隅的八旗下面。四方是东南西北，四隅是东南、西南、西北、东北，共八个方向，每一旗固定一个方向，无论围猎征战，还是居住集会，都依既定次序不变。辰时，各旗集结完毕，努尔哈赤头带貂皮翻沿暖帽，身穿杏黄色龙纹长衣，率八名带刀护卫升殿，面南背北，端坐在御座之上。
努尔哈赤入座后，从每个旗下，走出一个侍臣，手中都捧着红色纸的文书。八个捧送文书的侍臣一齐走到大殿前跪下，八旗下的所有人随着八个侍臣跪于后面。御座右侧近侍阿敦，与左侧的巴克什额尔德尼，同时向前迎出来，接受八个侍臣呈上的请求上加尊号的文书，二人转身捧回八份文书，把它们摆放在努尔哈赤前面的红色的桌子上。额尔德尼站立御座左前侧，面对八旗下众人，宣读表文之后，大声说：“上加尊号为：阿卜凯、福灵阿、淑勒汗。”殿外八旗下额真侍臣以及场外兵将，齐声呼喊：“阿卜凯、福灵阿、淑勒汗。”呼颂后起立，站在旗下。“阿卜凯福灵阿淑勒汗”是女真话的尊号，意思为“天命覆育列国英明皇帝”。
努尔哈赤大汗起身离开御座，走到殿外广场上的香炉旁，亲手点燃用杜鹃花制成的香粉，然后跪地拜辑上天，八旗各额真侍臣兵将，一同面朝香炉跪拜，大汗对天拜辑说：“黄天在上，今努尔哈赤登基称汗，重立大金国，建元天命，求上天保佑我国兵强马壮，六畜兴旺。”三叩首之后，起身回到御座。八旗额真侍臣将士在鼓角争鸣的乐声中，依次向大汗行三叩首礼庆贺，这一年，努尔哈赤五十八岁。
行礼完毕，努尔哈赤大汗发布上谕：“朕闻，上古治世，君明臣良，同心共济。君臣无私，秉志公诚，励精图治，则天心必加眷佑，地灵亦为协应。天无私，四时顺序；地无私，万物发生；人无私，则遮事咸理。大金的君臣，皆当修身德清，以齐家治国，使黎遮安康。”上谕宣读完毕，再由额尔德尼公布对各额真侍臣的封赏，加封和硕贝勒八人，做为八旗的固山旗主，分别是：大和硕贝勒代善，二和硕贝勒阿敏，三和硕贝勒莽古尔泰，四和硕贝勒皇太极，五和硕贝勒阿济格，六和硕贝勒多尔衮，七和硕贝勒多铎，八和硕贝勒济尔哈朗。公布名字之后，八大和硕贝勒到殿前谢封，四个大的和硕贝勒都是二、三十岁，大步进殿，掸开左右马蹄袖，跪地叩首。四个小的和硕贝勒，就大小不一了，阿济格与济尔哈朗年龄稍大点，一个十二，一个十七，是自己跟着前面哥哥们走，进入大殿内，学着行礼。再后面的多尔衮和多铎就太小了，多尔衮只有五岁，多铎才三岁，是由他们的额娘带来的，大福晋阿巴亥一手抱着多铎，另一手领着多尔衮跨进大殿的门槛，多尔衮费了很大的劲，被他额娘拎着才进到门槛里面，进到门里，阿巴亥放下孩子，让多铎和多尔衮自己往前走，两个小不点像大人似的，走步，掸左袖，掸右袖，跪地，叩头。看着俩小人有板有眼的动作，旁边的人跟着拣笑，就连御座上一脸严肃的大汗，也是满脸笑容，跪在第一排的皇太极，也忍不住侧头偷看。
多铎做完了一整套的行礼，还没等别人说话，自己站起来就往门口跑，到大福晋阿巴亥跟前说：“额娘，我行礼了，给我苹果。”话没说完，就从他额娘的衣兜里拽出一个苹果，“喀嚓”就是一口。多尔衮本来跪那直溜溜的，看弟弟跑了，也跟着站起来跑过去，跟他额娘伸手，两边看的人不禁轰然大笑，原来是两个苹果哄得他们规规矩矩。
封赏和硕贝勒八人之后，再由额尔德尼公布，加封一般贝勒十四人，有大汗的弟弟、儿孙和侄儿，分别是：穆尔哈齐、雅尔哈齐、巴雅喇、阿拜、汤古代、塔拜、阿巴泰、巴布泰、德格类、巴布海、图伦、杜度、岳托和硕托，十四个贝勒进殿叩拜。由近侍阿敦宣布加封一等大臣五人，分别是：一.额亦都－－钮钴禄氏，二.费英东－－瓜尔佳氏，三.何和里－－董鄂氏，四.安费扬古－－觉尔察氏，五.户尔汉－－佟佳氏。阿敦再宣布加封的二等大臣九人和三等大臣十二人，二等大臣有：额尔德尼、阿敦、穆哈连、博尔锦、旺善、杨古利、班布理、常书和龚正陆。三等大臣有：鼐护、斋萨、阿林察、武谈、颜布禄、兀凌噶、鄂尔果尼、洛科、洛汉、雅虎、煌占和斐扬占。贝勒大臣加封之后，军中所有将士，都有奖赏，从固山额真到最低等的牵马阿哈，各个分到银子、牛羊，广场内外人人欢喜，登基典礼结束，各旗兵将兴高采烈地回家过大年去了。
众人各自回家，大汗回宫，有一个大臣却没回自己家，撵着大汗的仪仗，追到努尔哈赤的家里。这个追赶的人就是刚加封的一等大臣安费扬古。努尔哈赤前脚才进屋，安费扬古后脚连着跟了进来，一脸不高兴地给大汗请安。努尔哈赤说：“家里不用拘礼，咋了不高兴？”安费扬古起身，撅着嘴说：“我有话要问大汗。”
努尔哈赤笑着说：“今儿个站一上午，乏了吧。过这个年，你也五十八了，与朕同岁，别累着，先回嗑歇歇，有事儿明儿个再办。”安费扬古不同意：“我话不说，睡不着觉。”
努尔哈赤笑道：“这么严重，那你坐下说吧。”安费扬古问：“大汗过去奖励额真兵士，从来都以战功论赏。今儿个加封的八大和硕贝勒，四个大阿哥功劳显著，封赏不过份，可四个小阿哥，还走不稳道呢，怎么就封成了和硕贝勒？我不懂。”
努尔哈赤说：“这四个小的，现在是没有一分的功劳，但是他们资质聪明，天赋大任，将来的功劳，要比四大贝勒还高。”安费扬古又问：“那他们现在就当四旗的固山旗主，怎么带兵？”
二十. 建元天命（下）
努尔哈赤拍拍安费扬古的肩膀说：“四个小的只是先给个封号，八旗兵马还是由四大贝勒和杜度统领，和原先一样，朕自领两黄旗，代善领两红旗，阿敏领镶蓝旗，莽古尔泰领正蓝旗，皇太极领镶白旗，杜度领正白旗。四个小贝勒不领兵，这回知道了吧？”
安费扬古站起身说：“是这样啊，我还以为让三岁的小阿哥掌旗呢，我回嗑了，臣告退。”行礼退出了。
大金在建州立国，努尔哈赤命文臣起草文书，分别递交周边各国，先奉书于朝鲜国王知道：大金国已收取辽东的建州、海西和东海女真各部，建元天命，有朕管束国人，与你国往来走动友好，我们二国，应当无刀兵，通商贸行礼仪。又送书至蒙古科尔沁部与扎鲁特部，最后呈文辽东新上任的巡抚李维翰，文书里说：“辽东女真人本是前朝金国之后裔，南方中原人不明北方语音，误读金为女真或者诸申，又大多通称建州。现在有淑勒汗努尔哈赤，收管建州国之人，再称大金，踞守大明九百五十里边疆。”书信送出不久，朝鲜国王光海君派使节来祝贺，蒙古科尔沁贝勒安明，率领本部的贝勒台吉千人，带礼品百车，前往大金都城赫图阿拉庆贺。努尔哈赤亲自率领兵马出迎百里。
辽东巡抚李维翰接到文书，不知道是应该道贺，还是出兵讨伐，因为刚到辽东才上任，还把握不准火候。李巡抚在自己家的后堂转了一圈又一圈，挠脑袋，拽胡子，也想不出头绪，抬手喊垂手站立门口的家人：“去叫师爷来。”“是，老爷。”家人应声退出去，不多会儿，一个瘦老头弓着腰，半跑半走地进了巡抚的后堂。进门拱手问：“老爷有何吩咐？”李维翰已经转累了，坐进太师椅说：“建州的贝勒，又改名叫淑勒汗了，好像还举办了庆典，给俺也呈送来文书，你看得怎么弄这个事？”
师爷再弓了弓腰，跨近一步，站到太师椅的侧面，试探地问：“老爷您的意思是……”李维翰仰头看着棚沿说：“如果去祝贺，不太妥当，他们称汗，并非皇上旨意，也不知道是不是与朝廷平起平坐了，去是不行。如果不祝贺，而是派兵讨伐，也不妥，前几任巡抚都与建州通商做买卖，俺一上任就开战，要是损兵折将，也不妥，这真是难办的事。俺在朝中没人，头上这顶乌纱是大价来的，不能没带热乎呢就出毛病，愁人。”
干瘦师爷的小眼睛翻了翻，说：“老爷莫急，不如先等等看，现在不知道朝廷是什么意思，过些时日，弄到上头想法，咱们再做计划，眼前先眯着，装不知道建州的事，反正也没出什么大乱子，老爷看可以么？”“咳，”李维翰长出口气说，“没啥好着，先这么办吧。还有，你马上操办些上等的特产，要黑貂皮，千年参，小鹿茸，成对的猴头，牛眼大的珍珠，虎鞭熊掌之类你看着办吧，俺得给王在晋大人送点礼，探探口风，去后房管家那，先支两万银子。”“是，老爷。”师爷弓身退下。
巡抚李维翰划拉来不少好货，派了能言善变的心腹亲信，前往京城，到王在晋的府中送礼。巡抚的亲信本来没有打算细说建州的情况，只想稍透露一点，好探听王大人的口气，可是没有想到，王在晋竟然比李维翰知道的详细多了。原来朝鲜已经送来国书，报告了建州的事情，王在晋当即给万历皇帝呈奏章说：“朝鲜咨报，努尔哈赤僭号大金国汗，建元天命，指中国为南朝，黄衣称朕，词甚悔慢。”奏章上呈宫中多日，还不见批复，这时，辽东巡抚李维翰派心腹来送礼。王在晋赶紧询问建州的情况，可是来人收肠刮肚讲述的，还没有他自己知道的详细，本想要发雷霆训斥李维翰一顿，又一想，人家大老远送来那么些好东西，很劲咳嗽两声就算了。
尚书大人直接告诉李维翰的亲信：“回去跟你家大人说：不日将有圣上的旨意，叫你家大人整治军马，准备讨伐建州。”心腹亲信急忙打马回辽阳向巡抚禀报，带回来的不是风信，是准信，巡抚李维翰立马准备，可是等了很长时间，也没有圣旨传来。李维翰又与师爷合计，要先找点建州的不是，为进兵讨伐弄几样话把。
大金国初立，增加了不少新的事儿，先向周围邻国发送了国书，再向漠北蒙古及东海女真等边远的地方，派出商队做买卖，挣钱的同时，也能了解那里的风俗地理。在大汗往外派发使臣商人的时候，也有更远的异域之人，来到大金国都，还没出正月的一天，一个远游的苦行僧，光头带戒，身穿破烂的黄色的袈裟，敲着木鱼，走进赫图阿拉城化缘。
这个和尚进城后，在一片开阔的地方，放下木鱼，拿出一块团蒲铺开，打坐，敲木鱼，口中念念有词，不多会儿，就有很多人来围观，可是不知道和尚嘴里说是啥话，没人听得懂。女真人信萨满，如果有人得病或者丢了东西，就请萨满来做法，点香跳大神，往往有灵验。今儿个见了这个和尚，估计与萨满差不多，也许能给人治病，有人上前与和尚说话，和尚也回答，可是一句都听不明白，和尚换了一种话音，还是无人懂，和尚又换话，讲的是蒙古话，这回有人可以同他说话了，女真人大多会蒙古语。和尚说：他是西藏的喇嘛，出来讲佛法化缘，请施舍钱财食物。
北方人淳朴乐善好施，当地俗语说“要三年大饭，给个县官都不干。”见大老远来的喇嘛要东西，纷纷给钱给物，又请喇嘛到家里住，喇嘛接受财物，但是不进人家，只在路边打坐，天色晚了，喇嘛闭目入定，一动不动。第二天早上，先出门的人看见喇嘛依然在打坐，胡子上和袈裟破口的地方都结满了霜凌，喇嘛像没有感觉的石头人似的，纹丝不动。
太阳升起来，晒化冰霜，喇嘛好像才活过来，睁开眼睛，手也能动了，开始敲木鱼用蒙古语讲经文。天天如此，一连五日，没有起过身，没有离开过打坐的地方。听经的人一天比一天多，夹在人群里听经的，有大臣有贝勒，努尔哈赤大汗也穿着便装，连续听了三日。第六天，大汗请喇嘛进汗宫，喇嘛不去，说自己只能住寺庙，大汗说要给他在城外山上建庙宇，请他做主持，喇嘛默许。
努尔哈赤回宫后，把自己准备出钱建庙宇的想法，告诉了大臣们，大家没有同意的。何和里给大汗讲了一个故事，告诉大汗，喇嘛不如萨满灵。何和里说：“我以前听说，有一户人家住在施家沟的河边，一天家里有人突然就得了抽风病，病人抽的不能喘气，每天抽七八次不止，家人请来十里八村最有名的孟郎中，针灸汤药都用了，没有治好。家人再请四院喇嘛来看，喇嘛收费极高，也没效果，并且说是不能全好的静养吧。都治不好，真是没有办法了，家里一个人说：‘黄旗村老王家早先跳大神，和咱家关系也不错，请她来看一下吧。’大家都不太信她，因为都是认识的，可是眼下又没别的办法，就试一试吧。于是，去一个人请她，不巧她有事，没空来，但是她给画了两道符，带了回来，一用，真有效果，第一天用上，整天没有抽一次，第二天也没抽，第三天，萨满办完她自己的事，来看病人，又在房前屋后看几遍，说：‘是河边一棵老榆树有了道行，在这做怪，我把它撵走。’于是，回到屋子里，上香，挥剑，画符，一道贴在窗户上，堵住它的来路，另一道贴在那棵老榆树上，封住它。法事做完，只收一点钱，她说：‘如果不收钱，对病不好。’这以后，抽风病一次都没有再犯过。
病治好以后，那家人请萨满、喇嘛和郎中来喝酒，喇嘛因为自己没有治好病，所以对萨满很不愿意，喝酒时，喇嘛给萨满斟一盅酒说：‘我敬你一盅。’萨满往酒里一看，酒上有一条极细小的花乙脖子蛇在游动，萨满装做没看见，随意向酒中吹口气，蛇就被冻僵淹死酒里，然后一仰脖，连蛇带酒都喝了，给喇嘛看酒盅底。萨满放下酒盅，拿起酒粟子给喇嘛斟了一盅酒说：‘我也敬你一盅。’喇嘛端酒一看，酒上漂着一根平常的缝衣服针，但是酒盅似有千斤重，喇嘛放下酒盅说：‘我的法术确实不如你，佩服了。’萨满默认，喇嘛见酒中的针落底了，端起来也不重了，才敢喝。郎中不知道他们在斗法，还挨个敬酒呢。大汗请看，跳大神的萨满，比喇嘛强，咱们这有萨满了，何必再留喇嘛呢？”
大汗身边的带刀近侍恒纬，也赞同大臣何和里的说法，他告诉大家说：“我小时候家住李其村，也见过喇嘛。一次我家的猪崽子丢了，正好有个喇嘛路过，请他掐算，喇嘛念经，说：‘今晚猪崽会自己回来。’再没有别的办法，可是两天都过去了，猪崽也没有回来。家人着急，又求本村萨满掐算，萨满掐指算了老半天，说：‘猪崽没丢，在东北方向，在一处不流的水里。’村的东边有一条小河，大家顶河水向北面走，没有找到，萨满说：‘不是河里，河是流水。’如果不在河里，就在河的两边找吧，离河太远，怎么有水呢，大家再从向北边走，刚一出村口，在河东侧不远的地方，一下看见了猪崽，它自己拱了一个土坑，爬在里面睡觉呢，人们抓住了它，看见一侧猪毛很湿，原来土坑里渗出水了。看，萨满算的很准。”
大汗见大家都不愿意让喇嘛留下，就说：“你们讲的也许对，可是喇嘛讲的经书，你们觉得怎么样？”贝勒大臣们仰着脸答不上来，顿了片刻，莽古尔泰说话了：“我听过一阵，可他的话不清不楚，不道啥意思。”
努尔哈赤对大家说：“你们都没仔细听，喇嘛的经文很有道理，他说生命就是苦难，穷人有苦处，富人有难处，摆脱苦难的办法只有修行，做人要安分守己，忍受苦难，心情宁静，慈悲行善，以换取来世的福。所谓福，就是成佛，在今世苦其身，尽其心，那么在来世能生在一个好地方，福便得到了。喇嘛在山中修行，萨满在民间跳神，准许他们各行其是，两不相扰，才算公平。留下喇嘛有啥不好？”大臣们无话，于是在城东开始建佛寺。
在都城内一片安宁的时候，边境的百姓再起纷争，辽东巡抚李维翰，利用不大的事件，做起了大文章。
二十一.忍让大明东征萨哈连（上）
大金国建立不久，边境上的女真人与境外明朝边民发生了争端。1616年初夏，铁岭明军的家眷，有士兵的父子或兄弟，自发地聚集了数百人，进入大金境内，采挖山中的人参，下河里捞沙子下面的狗头金，当地女真人见明朝人越境来采挖山货，便群起阻挡，两伙人各不相让，最后竟动手撕杀。碰巧，户尔汉带兵巡边，路过这里，见这有两国几百人在撕杀，就下令所率的人马冲锋助战，斩杀大明边民五十余人，其他的人都逃跑了。
户尔汉回到赫图啊拉，向大汗报告了这件事，努尔哈赤对户尔汉说：“以前李成梁当总兵的时候，曾与朕在边境树石碑，杀马立约：‘如果有女真人进入明朝境内，动一草一木，或者明朝人进入女真境内拿一件东西，就是有罪，皆杀之。如果见之不杀，殃及不杀之人。’那时立约，是为了禁止女真人扰乱明朝边境，今是大明的边民扰乱我们的地方，斩杀他们，是守从约定。但是这件事也要通报给辽东巡抚。”户尔汉说道：“大汗讲的这个约定，我也记得。”
于是，努尔哈赤命令纲古里和方吉纳二人做使臣，率领九名随从，去见巡抚李维翰。这时李巡抚正在广宁城视察，铁岭总兵马林和参将丁碧，先进了广宁城，见到巡抚大人，既愤怒又悲伤地述说了边境的事件，李维翰看着两个部下的哭像，心里暗自高兴：正想找建州的茬呢，还没有办法，他们自己惹出是非了，真是巧了。心里正美滋滋地琢磨呢，卫兵来报告：“建州来两个使臣，随从九个共十一名，求见大人。”李维翰怒声传令说：“不用见了，来人，把那十一个建州人拿下，带上重枷下狱。”然后命人去建州，逼迫努尔哈赤，要求“杀人偿命”。
巡抚的使者坐着八抬大轿，举着大旗，敲锣打鼓地进了赫图啊拉城，费英东领着来使见努尔哈赤，使者怒气冲冲地质问：“俺们大明的百姓，出边进到你们这里，应当押解送回去，怎么可以大胆杀人呢？”努尔哈赤回答说：“过去曾与辽东总兵立过誓约：如果有越境的女真人或者明朝人，就是有罪皆杀，见之不杀，殃及不杀之人。如今为啥不顾以前的约定，而强行改变说法？”明朝使者根本不听解答，蛮横地威胁道：“杀俺们边民的头领叫户尔汉，必须斩他偿命抵罪，然后才能放回你们十一个使臣，否则，是你们自兹多事，惹出兵火。”
努尔哈赤听到纲古里和方吉纳二人及九名随从被扣押，来使又语言强硬，以出兵相胁迫，心中愤怒，纲古里和方吉纳都是五祖包朗阿的后人，性情稳重，办差机敏，此时被扣押，怎不急人。于是脸色不悦地说：“大金啥时候怕打仗。”说完，命费英东送使者出大殿，努尔哈赤起身回宫，暂无对策，先不谈了。
努尔哈赤出大殿，刚走不远，额亦都带着护卫急火火地迎过来，后面的护卫搀扶四个臂折腿瘸、满脸新伤的女真人。额亦都快步到努尔哈赤前禀报：“大汗，我们派往萨哈连和虎尔哈的商队，都被抢劫了。”努尔哈赤惊问：“伤亡多少？”额亦都回答说：“去萨哈连三十人，去虎尔哈四十人，只跑出来九人，六十一被杀，货物全部被抢了。这四个受伤轻些，另五人伤的重。”闻听这么多人被杀，心疼得努尔哈赤双手握拳发抖，对额亦都说：“派往远方的，都是大金最会做买卖的能人，这次竟有如此伤亡，可恨，萨哈连。”
努尔哈赤走近四个受伤的人，看他们的胳膊腿脚和胸背，一个轻伤的人说：“大汗，这回丢的太多了，我们每人牵六匹马，驮满了青布、盐、酒各色货物，走了两个月的山路，才到萨哈连，开始那里的人用貂皮、狐皮、珍珠和我们交换，后来他们的东西用完了，就常掂对偷我们货物，我们看的紧，都没得手，那天晚上，不知道从哪突然冲出上百人，都骑马挥刀，杀进我们的营地，见人就砍，大家抵挡不住，都被杀了，三十人中，只逃出我们俩。”
另一个受伤的人说：“我们去虎尔哈的，和他们的遭遇差不多，时间不差前后，估计是同一伙人干的，我们只逃出七个人。”努尔哈赤愤然地说：“出兵讨伐。”
大明的使者见努尔哈赤退堂走了，只好随费英东去客店住下，费英东稍安排几句就走了，大明使者看见客店外站立的八旗兵，突然害怕起来，心里想：啊呀，不好，如果巡抚大人见努尔哈赤没有杀户尔汉，一动怒斩了建州的十一个人，那我在这里不是也得玩完么？想到这，使者头上的汗就往脸上流了，屁股也坐不住椅子了，撮着手，走了两圈，推门一步跨到外边，对门前站岗的八旗兵拱手说：“辛苦您一下，请您去把费英东老爷请来，俺有急事。”
不多工夫，费英东到了客店，大明使者客气地迎接，进入室内，使者请费英东坐下，才说：“这件事已经启奏给皇上了，已经不能隐瞒。你国岂能没有罪犯，何不绑几个，押到边关城外，斩首示众，俺在禀报巡抚大人，说建州已斩了巡抚要杀的人，这个事件不就了结了吗。”费英东听了点头，说道：“你的这个主意不错，但我不能做主，报给大汗再说。”使者着急地说：“那请你现在就去禀报。”费英东答应：“你等信儿吧。”
费英东见到大汗，说了大明使者的主意，努尔哈赤传来四大贝勒和其他大臣贝勒，一同合计。莽古尔泰先说：“明朝欺人太甚，去年夺我们庄稼不许收割，今年又不讲理骗我们杀大臣，明年他们还要干啥？现今我大金兵士强壮，马膘正肥，不如打下辽阳斩了巡抚，出口气。”
这话一说，当下就有几个贝勒大臣赞同，一齐要求出兵大明。
费英东不同意三贝勒莽古尔泰的说法：“与明朝开战不妥，况且我们还有人质在他们手里。再说，出兵攻打城池，也得有足够的理由，怎么能因为几个人的小事动刀兵呢？”额亦都接着说道：“辽阳不是一个孤立的小部，而是辽东首府，巡抚辖制的其他城池，哪一个不是兵马数千过万，巡抚后面还有大明呢，岂能轻易动得？早年哈达叶赫与大明对抗，哪次不是房破人亡，灭寨屠城，不可不小心啊。”
莽古尔泰不满地说：“两位老臣胆咋这么小了，过去的哈达叶赫怎么能与大金相比。”
努尔哈赤止住莽古尔泰说：“不是两位大臣胆小，是你的见识还不长，没有准备，出兵哪有胜算。近几年大明确实欺人太甚，早晚要与他们开战，只不过还没到时候。朕已决定，答应大明使者的说法。这个差使就由费英东办吧。”“喳。”费英东领命先下去了。
努尔哈赤与留下的贝勒大臣，再议萨哈连虎尔哈抢劫商队的事，大汗先说要出兵讨伐，所有的贝勒大臣一致同意大军出征。努尔哈赤说：“萨哈连部遥远有几千里，人口稀少，不必派大兵，出两千人马足够用了，现在就准备，立夏前出发。”贝勒巴雅喇建议道：“大汗何必这么急着进兵，夏季多雨，道路泥泞，而且青草高，树叶密，枝条长，大军行动不便，最好是在冬季，等路上的草干黄了，河水也结冰了，容易行军时再攻打。”
努尔哈赤反对说：“在夏天如果不去，到秋天他们把肉干、鱼干和粮食埋藏各处，自己抛弃屯寨窝棚，藏到大山里的晖塔库喇喇部，大军到了，抓不着人口，又找不着吃的，只能回兵。大军撤走，他们又回到故地，挖出埋藏的食物吃，还会边吃边嘲笑大金兵马不能把他们怎么样，更不把大金放在眼里了，他们的貂皮珍珠也不贡来了，这岂不有损大金的威名？这个夏天里，我们兵马如果去攻打，他们只顾自己逃避了，没有工夫埋藏吃的东西，而且他们还会以为这个夏季大兵不会来，都在家里闲散没做防备，所以现在出兵，能一举全胜。”
额亦都、户尔汉等人都赞同大汗的说法，户尔汉说：“萨哈连和虎尔哈路途遥远，有四千多里，行军不能太快，现在准备，等到达那里，也就快到秋天了。”于是定准这个夏季进兵。
努尔哈赤发布大汗命令，下军帖四道：“从每个牛录中挑选的马八匹，再出人八名。把挑出来的两千匹马，赶到田野里饲养，不干农活了；挑选出来的两千人，由户尔汉与安费杨古率领，进行水练。每个牛录再派出两个人，进山伐木造船。出征的两千兵马，每人自己准备四十天的干粮。”
二十一.忍让大明东征萨哈连（下）
军令发布，立即行动，户尔汉与安费杨古两人亲自挑选人马，三日就选定了两千人，都是二十多岁年轻力壮的精兵强将，十阿哥德格类贝勒和十一阿哥巴布海贝勒都是二十一岁，一同选在两千人之中。户尔汉与安费杨古率领他们到浑河进行水练，在河面上射箭，在水底下摆刀枪拼杀，因为萨哈连与虎尔哈两部，是沿河居住，女真话萨哈连乌拉又叫做萨哈林乌拉，意思就是黑龙江，两岸部民终日在水中捕捉鱼蟹，水性极好，所以大金的兵马也必须能够水战。
派出来伐木造船的共有五百四十人，进山到了兀尔简河上游，砍倒百年大树，刨制小船和木桨，用了二十多天的时间，制出能够乘坐七八人的独木舟，共二百艘，都绑在了兀尔简河边。
在户尔汉与安费杨古训练水兵的时候，费英东正与大明的使者打交道，从狱中提出囚犯三个，准备斩首之后，交给使者回去复命。使者不同意，恳求费英东说：“费大人您只交出三个不妥，俺回禀巡抚大人说只有三个人犯，巡抚大人恐怕不能相信，因为俺们边民被杀的，有五十多呢，请您提二十个吧。”费英东没有完全答应说：“只能增加七个，再多没有了。”
