曼施坦因同时要求，德军在撤退过程中，“各集团军……只要有可能，就应与进攻敌军进行战斗，以削弱敌人的进攻锐气并赢得后撤时间”。
至此，德军向第聂伯河的撤退已成定局。曼施坦因希望在这次撤退后，能够借助第聂伯河宽阔的河面和高耸的西岸峭壁，为他破败的集团军群提供暂时的避难所，以逃避红军强大锋芒的重击！
但此时距离第聂伯河防线完成尚有２ 个月时间。这意味着曼施坦因撤退到第聂伯河后，将只能依托一些支撑点实施防御。而这些支撑点最坚固的部份，很多还是德军渡河后就要放弃的桥头阵地。可曼施坦因急于夺路而逃，一时也管不了这么许多，只好寄希望于希特勒能给他更多的炮灰和坦克用来填塞战线。
资料依据：《失去的胜利》、《巴巴罗萨到柏林》，《苏联军事大百科全书》附图，《苏联地图集》
１９４３ 年９ 月１５ 日，曼施坦因经希特勒许可，下达了向第聂伯河撤退的命令，并规定了各集团军撤退后的防御任务：
最南部的第６ 集团军，将控制梅利托波尔和莫洛奇纳亚河，以防止苏军从这里斩断克里木德军退路。为此，该集团军的主力将移交给Ａ 集团军群；
虽然曼施坦因不太乐意，但根据希特勒的要求，第１ 装甲集团军应坚守扎波罗热桥头堡。这
第聂伯河与德军防线
第聂伯河，苏联欧洲部分第二大河，仅次于伏尔加河。而据１９５４ 年苏联内务部测绘总局《苏联地图集》，则为全苏第十四大河。全长２２８５ 公里，流域面积５０．３ 万平方公里。
曼施坦因１９４３ 年秋季依托的基辅至扎波罗热一线，属于第聂伯河中游，长５５５ 公里（一说６２１ 公里）。下游从扎波罗热至河口，长３２５ 公里（一说３３１ 公里）。
中游宽度，基辅以南１９４３ 年为２００—１２００ 米；第聂伯罗彼得罗夫斯克约２０００ 米；中下游个别地段甚至宽达３５００ 米，深１２ 米，流速２ 米／ 秒。加上西岸高峻陡峭，
东岸低缓，非常有利于德军防御。 道路行驶。一些铁路枢纽内竟集中了５０ 辆以上
但由于１９４１ 年第聂伯河水电站被炸 的运兵列车。
毁，河流也发生了一定变化。过去是岛的地方成为了半岛，一些支流和河湾因水位下降 这样明显的撤离，当然无法逃过俄国人的侦查。９ 月７ 日，苏副总参谋长就致电各方面军，
而消失。某些地段，灌木丛林甚至长到了河 要求集中空军实施打击。
边，便于隐蔽兵力。 几乎同时，斯大林也给各方面军下达了行进
根据规定，第聂伯河属于“东方壁垒” 间强渡第聂伯河并夺取右岸登陆场的指示。
的重要设防地区，沿着河岸应构筑连贯严密的防线，将各支撑点和抵抗枢纽，用壕堑和 如曼施坦因所担心的那样，俄国人的重点目标正是他北翼的基辅方向。９ 月６ 日，斯大林就
交通壕连接起来，形成完整的防御体系。 要求沃罗涅日方面军沿着罗姆内、普里卢基、基
但由于前述种种耽误，至秋季，防线尚 辅的路线进军；其北面取得重大突破的中央方面
未完成，预定完成时间是１０ 月底或１１ 月中。德军撤退前后，根据苏方的评估，多数 军，也将指向基辅。他们最强有力的对手，将是德第４ 装甲集团军。
河段仅有支撑点防御。只有在一些固定渡口，构成了由壕堑连接的堡垒体系。在曼施坦因的纵深内，这样的堡垒体系主要修筑于 稍南一些，科涅夫的草原方面军应进攻波尔塔瓦、克列缅丘格方向，打败德第８ 集团军。顿巴斯方向作战的２ 个方面军：西南方面军
扎波罗热、第聂伯罗彼德罗夫斯克、克列缅丘格、基辅。这些阵地多数是征用当地民工 指向第聂伯罗彼得罗夫斯克和扎波罗热方向，对付德第１ 装甲集团军；
构筑起来的。《苏联地图集》、《苏联军事大百科全书· 南方面军指向莫洛奇纳亚河，企图击溃德第６ 集团军，以推进到第聂伯河下游，堵住克里木德军Ａ 集团军群的退路。
军事地理》、《１９４３ 年苏军强渡第聂伯河的工程 为激励前线部队，斯大林还在９ 月９ 日发布
保障》、《失去的胜利》、《第二次世界大战 最高统帅部大本营命令：对强渡杰斯纳河，或者
史》卷七，《苏德战争》、《装甲战役—劳斯将 类似河流的指挥员，授予苏沃洛夫勋章。
军的东线回忆》 强渡斯摩棱斯克以下第聂伯河的兵团和指挥
曼施坦因的撤退命令虽然下达于９ 月中旬， 员，则授予苏联英雄称号。战场态势瞬息万变。苏各方面军除了领受上
但撤退迹象在月初就已经相当明显。德军甚至在白天撤离部队，极端情况下甚至出现了１０００—２０００ 辆汽车的庞大车队，排成２—３ 行沿着同一 述任务外，并没有更多时间制定详细周密的计划，就尾随着德军开始了迅猛追击。他们和撤退的德国人有着同样的目标——第聂伯河！
１９４３ 年９ 月中下旬，追击红军和撤退德军，同时涌向第聂伯河。此时斯大林表现的相当老谋深算。早在８ 月底，他就扣住了不少增援部队。９ 月初，又把全部５ 个坦克集团军调入最高统帅部预备队进行补充。
斯大林的意图非常明显：已遭到严重削弱的坦克部队，对有组织撤退的德军实施追击，未必能占到太大便宜。倒不如暂时调离战线，补充好人员和装备，待红军推进到第聂伯河后，再以新锐力量猛击立足未稳的德军，可以获得事半功倍的效果。看起来，斯大林在获得主动权后，表现要比一心只想撤退和要援兵的曼施坦因沉着得多。
由于苏联坦克集团军撤离，留在前线的红军坦克部队实力也不很强，给曼施坦因减轻了不少压力。尽管如此，德军的撤退工作依然艰巨。
除了奥库宁诺沃的一座浮桥外，第聂伯河上的永久桥梁非常有限。按照德国将军劳斯的说法，第１、４ 装甲集团军和第８ 集团军平均只有一座完好桥梁可用，再就是指望一些载重１２ 吨的渡轮。而修建新桥，德国人至少需要２ 个月时间。
这迫使曼施坦因的３ 个集团军（不包括给Ａ 集团军群的第６ 集团军），必须集中在５ 个渡口的方向：第聂伯罗彼得罗夫斯克、克烈缅丘格、切尔卡瑟、卡涅夫、基辅。而在其他地段，则只能部署少量后卫兵力。
根据苏方证实，在主要渡口方向，由于德军
１９４３ 年下半年，东线德军面临严重危机。为了应付不测，甚至在机场上都挖起了战壕
兵力强大抵抗激烈，红军进攻速度每昼夜只有５ 公里以下；但在其他方向，却可以达成１５ 公里。
正是这每天１０ 公里的差距，决定了在曼施坦因撤过第聂伯河，然后全面展开占领西岸阵地前，红军将有时间穿越德军之间的巨大空隙，提前控制西岸的很多地段。用曼施坦因自己的话说，俄国人将可以“为所欲为”！
在这个过程中，德军４ 个撤退集团军和红军５ 个追击方面军间的战斗，依然极其激烈。
１ 、被排斥的罗科索夫斯基
曼施坦因对其北翼的形势最为关注。在基辅以北，曼施坦因自己的第４ 装甲集团军左翼，和毗邻的中央集团军群所属第２ 集团军等，已经被罗科索夫斯基的中央方面军打得溃不成军。罗科索夫斯基是否可以围住曼施坦因的左翼并夺取基辅，关系着德军整个撤退行动的成败。
但在９ 月中旬后，这里的形势发展却出现了意想不到的变化。
罗科索夫斯基自９ 月１５ 日以第６０ 集团军占领涅任后，虽然打开了通向基辅的大门，但这里和第聂伯河的距离还有一百公里。而且由于中央方面军前进太快，其南面的沃罗涅日方面军右翼还处于罗姆内、洛赫维察一线，落后了１００—１２０ 多公里。这迫使第６０ 集团军展开大批兵力掩护侧翼，攻击力量大为削弱。
鉴于中央和沃罗涅日方面军的严重脱节，９ 月下旬，斯大林取消了中央方面军向基辅进攻的任务，将作战分界线向北移动。这样一来，中央方面军的主要作战方向，就从南面的基辅，变成了北面的切尔尼戈夫。该城与第聂伯河的距离约４０ 公里。
这是一个颇受争议的决定。斯大林大概认为，中央方面军过分孤军深入，可能会遭到装甲重兵的反击——这是曼施坦因的老手法。与其冒着个风险，不如先在北面打好基础，甚至可以阻断曼施坦因从那里获得援兵的通道。
除了战术考虑外，斯大林还必须摆平人事关系。上述决定据说就来自朱可夫和赫鲁晓夫的建议。朱可夫当然希望攻克基辅的荣誉，仅属于由他协调的沃罗涅日方面军。在这些问题上，红军将领们往往都是斤斤计较的。为此，当罗科索夫斯基许可第６０ 集团军攻占本属沃罗涅日方面军战区的普里卢基后，斯大林还发出了警告。
从德国角度看，虽然曼施坦因当时在北翼的实力还不强（他最强的坦克部队还在中部），但在这里集结重兵并发动反击，却一直是他的努力方向。希特勒承诺给他的第５９ 军，也终于从中央集团军群第３ 装甲集团军调了过来，交给霍特的第４ 装甲集团军，用以强化其最北翼防线。９ 月中旬，该军下属有第８ 装甲师和第２１７ 步兵师，后者来自北方集团军群。而随着援兵的陆续抵达，以及曼施坦因其他部队的撤退，可以机动至此的兵力无疑会持续增加。
由此分析，斯大林的决定，虽然有过度谨慎的嫌疑，却也的确是最保险的做法。而且这还产生了另外一个后果：曼施坦因注意到苏军在基辅以北兵力不强，对这个方向也有所忽视。这给未来的战局变化埋下一个大大的伏笔。
２、挺进第聂伯河
罗科索夫斯基虽不甘心放弃基辅，但也只能照此办理。根据新任务，他决心把原方面军右翼的第１３ 集团军调来加强左翼攻势，打垮德军新的第５９ 军；第６１ 集团军（９ 月７ 日新编入中央方面军）则被投入第６５、１３ 集团军之间，指向切尔尼戈夫。
９ 月１８ 日，普霍夫中将率第１３ 集团军完成３２０ 公里行军，前出切尔尼戈夫东南３５—４５ 公里，对德第５９ 军及其２ 个师摆开了阵势。第１３ 集团军在库尔斯克会战中，曾以顽强抵抗阻止了莫德尔第９ 集团军的进攻，堪称红军精锐。
罗科索夫斯基赋予该集团军的任务是：沿杰斯纳河左岸进攻，于９ 月２２ 日进抵该河下游切尔尼戈夫以南，从切尔尼戈夫（不含）、莫罗夫斯克地域渡河。然后向西推进，最晚于９ 月２６ 日进抵第聂伯河，并夺取对岸登陆场。近卫强击航空兵第２ 师负责支援这次行动。
但普霍夫中将本人的野心更大。他把任务完成时间提前４ 天，预定９ 月１８ 日日终抵达杰斯纳河，９ 月２２ 日进抵第聂伯河。为此，他以第２８、近卫第１７ 军为第一梯队；第１５ 军为第二梯队，并预定在抵达杰斯纳河后投入战斗。
９ 月１８ 日６ 时，第１３ 集团军开始进攻，进展极其顺利，很快赶走了当面的２ 个德国师。当天日终就如期于切尔尼戈夫地域抵达杰斯纳河，切断了基辅—切尔尼戈夫公路。但在第１３ 集团军右翼，苏第６１ 集团军却被德军阻挡，与第１３ 集团军之间形成５０ 公里缺口。
德第２集团军乘机在切尔尼戈夫集中了第２、１２ 装甲师，第２０３ 警卫师。总计１６０００ 人，６０ 辆坦克，１５０ 门火炮。第１３ 集团军如果继续向第聂伯河推进，其右翼和后方就将陷入这三个德国师的威胁之下。
普霍夫决心就地吃掉这股德军，并拿下切尔尼戈夫这个第聂伯河附近的重要交通线，反过来威胁退却的德军第２ 集团军侧翼。
任务由右翼第２８ 步兵军执行。除了一个迫击炮团外，普霍夫把集团军几乎全部加强火器都给了这个军，包括：第１２９ 坦克旅、第１９ 近卫加农炮团、第８７４ 反坦克炮团、第４７６ 迫击炮团、第１２８７ 高射炮团、１ 个工兵营。强击航空兵第２ 师也将予以支援。
９ 月１９ 日拂晓，苏军从４０ 公里正面强渡杰斯纳河，并由南面和东面攻击切尔尼戈夫。激战２ 个昼夜，于９ 月２１ 日夜间攻占切尔尼戈夫，随后就地转入固守。
普霍夫又把主攻方向转向中央，以最快速度推向第聂伯河。为此投入了第二梯队的第１５ 军，并把加强兵器给了这个军。
９ 月２２ 日，第１３ 集团军先遣支队进抵第聂伯河。但是，制式渡河装备却还远在后方。据说在第４８、６５、１３ 集团军强渡杰斯纳河前，中央方面军的舟桥纵列已经掉队１５０—２００ 公里。
普霍夫不打算等待。这天拂晓，他的先遣队就乘坐２５ 个用圆木和木桶做成的木筏，４２ 艘渔船，２ 艘驳船和９ 艘专用艇，冒着德军凶猛的轰炸渡河。苏军轻装步兵首先渡到西岸，随后又送过了团属火炮、迫击炮和反坦克炮。在这个过程中，师属炮兵一直从左岸实施炮火支援。
当天，第１３ 集团军建立起宽２５ 公里，深２ —１０ 公里的登陆场。第二天，这个登陆场扩大为宽３５ 公里，深２０ 公里。第１３ 集团这天又向西推进３５ 公里，并在普里皮亚季河河口右岸建立了登陆场。他们锲入的位置，正好位于中央和南方集团军群的结合部。
在普霍夫的两侧，苏第６０ 集团军和第６１ 集团军也分别渡过了第聂伯河。其中，从基辅以北
切尔尼戈夫——普里皮亚季河战役第１３ 集团军转移主要突击方向（１９４３ 年９ 月）
第１３ 集团军行动
渡河的第６０ 集团军比较幸运。除了木船和木筏外，他们还从德国人手中抢到了２ 艘载重４０ 吨的驳船，因此可以运送一些炮兵。
从涅任冲过来的第７ 近卫机械化军，其第２４ 近卫机械化旅于９ 月２１ 日在基辅以北的奥库尼诺沃进抵第聂伯河一线。随后，军主力抵达并着手渡河。但直到９ 月２４ 日夜，也只有第２６ 近卫机械化旅一个摩托化步兵营用木筏和船渡河成功。
对岸德军当然不会允许这个营的存在，立刻调动第３３９ 步兵师予以反击。但他们没有能够把俄国人赶下河。苏军当然不会再给德国人机会。第二天夜间，旅主力渡河成功。其他部队也接踵而来。但因为没有重型渡河器材，苏军在西岸依然只有一些轻装部队，无法取得更大进展。直到第七天，机械化军得到一个舟桥营，才把坦克送过了河。９ 月底，苏军在这里夺取了三个登陆场。
更北面的方面军右翼集团进展较慢，但也渡过杰斯纳河，于９ 月１６ 日占领诺夫哥罗德—谢韦尔斯基。随后，第４８、第６５ 集团军克服德军在沼泽和森林内的抵抗，继续向戈梅利方向进攻。他们推进至索日河，并在右岸获取了两个小桥头堡。
由于中央方面军在第聂伯河与普里皮亚季河间的突破，“东方壁垒”被捅破，中央集团军群和南方集团军群的联系遭到严重威胁。
但在南方集团军群北翼，退下来的第４ 装甲集团军却陆续出现在基辅两侧。基辅以北的第５９ 军和第１３ 军，至９ 月２４ 日拥有７ 个完整师，以及３ 个师各一部。
而且和曼施坦因相比，克卢格似乎对消除结合部威胁更为积极，向结合部上的第５６ 装甲军集中了第２、５、４、１２ 装甲师，第８６ 步兵师。为了把苏军赶回去，德国人倾其所有。
９ 月２４ 日第４ 装甲集团军左翼兵力
第５９ 军 第２１７ 、９５ 步兵师，第８ 装甲师，第２ 装甲师和第２１３ 警卫师各一部
第１３ 军 第３３９ 、１８３ 、３４０ 、２０８ 步兵师，第３２７ 步兵师一部
９ 月２４ 日—９ 月３０ 日，德军集中第５、８、１２、２ 装甲师，向锲入两大集团军群结合部的苏第１３ 集团军登陆场发动凶猛攻击。可普霍夫毕竟经受过库尔斯克的考验，并不在乎这几个残破的德国装甲师。他不但逐个击退了德军攻势，还乘势肃清了第聂伯河与普里皮亚季河之间的敌人，扩大了切尔诺贝利地域的普里皮亚季河登陆场。
最靠近基辅的苏第６０ 集团军却没这么顺利。按照罗科索夫斯基的指示，该集团军本应该致力于巩固和扩大登陆场，向西和西南方向迂回基辅。但集团军司令切尔尼亚霍夫斯基依然指望攻占基辅，便沿着第聂伯河向南发起进攻。结果被德军猛烈反击所阻止，向纵深扩大登陆场的任务也未能完成。
至９ 月底，罗科索夫斯基的进攻势头已经耗尽。但他已经取得了相当巨大的战果，一个月时间内向西推进约３００ 公里，夺取了第聂伯河、普里皮亚季河和索日河登陆场。正是因为他的迅猛进攻，严重威胁了曼施坦因和克卢格之间的联系，导致了德军的大规模后撤。
１、建立布克林登陆场
由于斯大林否决中央方面军由北攻取基辅，这个任务就只能由南面——瓦图京的沃罗涅日方面军来承担了。
瓦图京当面，是霍特将军的第４ 装甲集团军主力。包括第７、５２ 军，第２４、４８ 装甲军。（第５２ 军和第４８ 装甲军先后转给了第８ 集团军）。４ 个军和预备队９ 月中旬兵力为２１ 个师，其中有５ 个机动师。
９ 月中旬以来，霍特奉曼施坦因的命令实施撤退，并采取了诸多保障措施：德军事先派出工兵控制住桥梁，保证其完好无损，并做好随时炸毁的准备；装备拖拉机的抢修队被配置在适当地区，随时将被击毁的车辆和装备拖到路边，保证道路畅通；在道路交叉点和桥梁，配备高射炮以防备空袭；而撤退的交通指挥，则由资深军官负责：在大量部队通过时，军士的威信是不够的。
同时，德军还尽量对撤退地区实施破坏。他们在放弃的机场埋上几颗数百公斤重的炸弹，待最后一架飞机离开，就立刻爆破。留下的大弹坑“使人联想到月球表面的景象”。
斯大林已经预见到了德军的撤退，决定将后备力量移上前线。９ 月１０ 日，他将第３ 近卫坦克集团军交给瓦图京。
由雷巴尔科指挥的第３ 近卫坦克集团军，在此前的奥廖尔战役中遭受巨大损失，８ 月中旬就被调入统帅部预备队予以补充，现在已经恢复了元气。集团军共有７００ 辆坦克自行火炮，占沃罗涅日方面军总数的７０％ 。还得到了第１ 近卫骑兵军的加强。上述部队集结在罗姆内地域，随时准备投入战斗并冲向第聂伯河，抵达日期预定为９ 月２４ 日前。
第４ 装甲集团军中部和右翼集团战斗序列（含调派第８ 集团军）９ 月１５ 日
第７ 军 第８８、７５、８２、６８ 步兵师，第３２７ 步兵师一部
第２４ 装甲军 第１１２ 、２５５、３４、５７ 步兵师，第１０ 装甲步兵师
第５２ 军 第３９、１６１ 、３５５ 、１０６ 、２９３ 步兵师，党卫军骑兵师
第４８ 装甲军 第７２ 步兵师，第１１、１９ 装甲师，“大日耳曼”师
直属 第３３２ 步兵师，第２ 装甲师
９ 月下旬，沃罗涅日方面军当面德军增加为１９ 个步兵师和６ 个机动师。这些部队多数还在撤退行军中，只有７ 个步兵师和２ 个装甲师已经退到右岸，却也尚未完成防御展开。而由于德军大量撤退，红军所遭受的抵抗却在９ 月１９ 日骤然减弱。
这正是瓦图京所等待的机会！他立刻决定，第３８ 集团军和第３ 近卫坦克集团军火速冲向第聂伯河，抢在德军完成防御展开前实施强渡！
９ 月１９ 日夜，第３ 近卫坦克集团军自罗姆内出击，狠狠咬着德第５２ 军的尾巴猛冲而来！雷巴尔科以２ 个坦克军和１ 个机械化军为第一梯队，骑兵军为第二梯队，尾随预备队１ 个坦克旅，沿着７０ 公里正面一路疾驰狂奔。
但雷巴尔科还嫌不够快，又派出了先遣支队。这些分队很快就领先主力部队约４０ 公里，巧妙绕过德军各后卫支撑点，以每昼夜７５ 公里疾进。９ 月２１ 日中午，他们已进抵基辅以南的第聂伯河一线。
先遣队面前的河段向北突出，因此在右岸形成了布克林弯曲部。尽管苏军手头没有什么制式渡河器材，但还是从当地居民那里获取了几艘渔船。加上一些木筏。当夜，第９ 机械化军第６９ 机械化旅第１ 营利用这些简陋器材，从东面渡入弯曲部，很快与当地“夏伯阳”游击队建立联系，并从他们那里获知了德军火力点的位置。另外，该旅还幸运的获得了一艘从河底打捞起来的渡船，得以运送过来几门７６ 毫米火炮。
布克林地区被苏军渗入的消息令德国人大为震惊。他们迅速调来第１６７ 步兵师发动反击。该师８ 月底兵力已下降到不足６０００ 人，仅有“战斗群”的实力，却还有力量来对付一个苏联营。恶战中，苏军营长战死，但他的部下还是死死的钉在岸边，保证了旅主力渡河。
９ 月２２ 日，苏军从更多方向渗入弯曲部。第３ 坦克集团军可以利用的渡河工具，主要是１５ 艘渔船，依然只能运送一些冲锋枪手。拂晓，第５１ 近卫坦克旅一个摩步营由格里戈罗夫卡地域渡过第聂伯河。随后，第２２ 近卫摩步旅的一个营也强渡成功。进入右岸的苏军很快发动冲击，把德国人赶出第一道壕堑，占领了格里戈罗夫卡。
当晚，近卫第５４ 坦克旅１ 个摩步营偷渡过莫纳斯提尔卡，并在拂晓后顶住了德军的强大反击，在河岸扎下了脚。
布克林弯曲部西面，红军第４０ 集团军也加入了夺取登陆场的战斗。同一个９ 月２２ 日，第８ 近卫坦克军和第１０ 坦克军所属先遣队接近弯曲部。随后，坦克第１０ 军的一个小组乘木筏和小船由偏西一些的休钦卡以南渡河成功。他们的行动，保证了此后第１１ 摩步旅和第６８ 近卫步兵师的渡河。
经过９ 月２２ 日激战，在基辅东南大布克林区第聂伯河右岸，意义重大的布克林登陆场开始建立。最初，进入登陆场的苏军只能用轻型武器抵御德军越来越凶猛的反击。一昼夜后，舟桥营抵达，并于９ 月２３ 日将一些坦克送过河来。
瓦图京急于巩固和扩大这个登陆场。就在此时，苏军的“秘密武器”——空降兵出现了。
２、第聂伯河空降战役
动用空降兵夺取登陆场的计划制定于９ 月中旬，９ 月１９ 日为朱可夫所批准，并授权瓦图京在空降一天前下达具体任务。预定投入的兵力包括：
近卫空降第１、第３ 旅及近卫空降第５ 旅一部，共约１ 万人，４５ 毫米火炮２４ 门，５０ 和８２ 毫米迫击炮１８０ 门，反坦克枪３７８支，机枪５４０ 挺。上述部队被组成一个空降军。军长由苏空降兵副司令扎捷瓦欣少将担任。
空降计划在两个夜间完成。为此调来了１８０ 架ＪＩｎ—２ 飞机和３５ 架滑翔机。９ 月２２ 日，这些飞机集结完毕。部署在列别金、斯莫罗季诺、博戈杜霍夫。距离投放地点１７５—２２０ 公里。每架飞机晚上需要起降２—３ 次。火炮将用滑翔机降落。每个士兵携带２ 天干粮和２—３ 个基数的弹药。
９ 月２１—２２ 日，鉴于苏军已经进入布克林桥头堡，德军的抵抗似乎也很微弱，瓦图京感到使用“杀手锏”的机会到了。９ 月２３ 日中午，他在第４０ 集团军司令部下达命令：于９ 月２４ 日夜空降２ 个旅。
空降兵的具体任务是：夺取布克林弯曲部后方的利波维罗格、马克多内、尚德拉、斯捷潘齐、科斯佳涅茨、卡涅夫一线。瓦图京指望这次行动可以瓦解德军在登陆场的防御，并阻断其增援路线。
瓦图京的上述决定相当轻率。事后，连斯大林感到震惊：夜间空降，即使在己方控制区域也是困难重重，更何况是在设防严密的敌占区！
而在瓦图京的预定空降区域，形势也在９ 月２３ 日发生突变。德第２４ 装甲军决心向布克林登陆场投入更多兵力，在９ 月２４ 日从南面卡涅夫地域抽调部队。９ 月２４ 日日终，德第１１２ 、２５５ 步兵师出现了登陆场当面。在此前后，一些机械化部队，如第７、１９ 装甲师，第１０ 装甲步兵师等，也在紧张开进中。
第２４ 装甲军９ 月２４ 日战斗序列：第７ 装甲师，第７２ 步兵师一部，第３４、２５５、１１２、５７ 步兵师，第１０ 装甲步兵师。
但空降计划已来不及改变了，或者说瓦图京也没有意识到需要改变。不过，空降兵力却和计划有所不同。原计划投放的是第１、５ 旅。但第１ 旅此时尚未完成集结，只好临时由第３ 旅取代。作为预备措施，９ 月２３ 日夜间，空降第３、５ 旅第一梯队实施了伞降。首批空降人员的任务是标示出空降场范围。空降前一天，红军还实施了轰炸。
９ 月２４ 日清晨，苏军开始向停机坪直接集结物资。当天夜间，大规模空降开始。可是在机场就出了纰漏：原本负责运输４５ 毫米火炮的飞机（部署在斯莫罗季诺）未能出发；第５ 旅的空降也因为飞机燃料不足，而在９ 月２５ 日夜间１ 时前停飞。
飞到德军上空的运输机，遭到了高射炮的猛烈射击。因为害怕被击中，飞行员被迫提高高度和速度，匆忙间无法准确判断方位，只能指望地面首批空降人员燃烧的火堆和信号弹。
德国人发现了这一点，便在后续苏联飞机的接近方向到处燃烧火堆，发射信号弹。由于受到迷惑，原定投放在１０Ｘ１４ 公里范围内的苏联空降兵，却被扔到了３０ｘ９０ 公里内，是原定区域的近２０ 倍！有的空降兵掉进水里，有的落入苏军配置地域，而更多的则降落到行进中的德军战斗队形。
其中，最惨的是第３ 旅空降集群。他们在皮夏利尼基和拉祖尔齐村边着陆，直接落入正向前线开进的德第１９ 装甲师机械化纵队，很快就被德军就地围剿干净。该旅一名大尉负伤后侥幸逃脱，带着第３ 旅军旗在麦秸堆里躲藏了１４ 天。他在奄奄一息之际为皮夏利尼基村村民所救，并将军旗交给他们保管。直到１９４４ 年初，这面军旗才被送往苏军统帅部。
１９４３ 年９ 月２４ 日的空降，一共出动了２９８ 个架次，投放４５７５ 人，弹药６６０ 箱。其中：第３ 旅３０５０ 人，弹药４３２ 箱；第５ 旅１５２５ 人，弹药２２８ 箱。未空降人员２０１７ 人，物资５９０ 箱。
已经空降的近４６００ 人，除了被德军就地歼灭者外，多数在敌后陷入孤立。他们没有重型武器，彼此间也难以联系，拂晓后还必须竭力逃避德军快速反空降分队的搜剿。由于空降兵指挥员和他们的无线电电台分乘不同的飞机，幸存下来的指挥小组也没有通讯器材，无法集中部队。而脱离了指挥员的电台同样无所作为。只有一个电台曾经和方面军司令部建立联系，但这个无线电员显然没有归通信军官掌握的资料，结果也未能通话。
几千名精锐的空降兵，如石沉大海一般消失在德军后方。焦急不安的苏联人于９ 月２７ 日伞降了３ 个无线电小组，很快也杳无音讯。第二天，又派出了１ 架波—２ 飞机，结果在战线附近就被击落了。
空降作战失败了。德军的反击却开始了。９ 月２７ 日，德第４８ 装甲军已经由克列缅丘格退到了右岸，转向基辅以南。德第７ 装甲师和第２０ 装甲步兵师向红军登陆场猛扑过来。也在９ 月２７ 日，苏军第２７ 集团军的步兵正好进入了登陆场，并开始向南推进。
两军在途中遭遇。德国坦克不待展开就直接冲压过去。苏军遭受损失后赶紧后退，转入防御抗击德军坦克。经过一番激战，德国人终究还是无法把红军赶下河去。至９ 月３０ 日，布克林登陆场正面达１１ 公里，纵深６ 公里。
布克林登陆场建立后几天，在其南面，苏军也突破了第聂伯河。第４７ 集团军先头第３ 近卫机械化军于９ 月２２ 日占领佐洛托诺沙，三天后抵达第聂伯河，并从卡涅夫以北渡河。集团军主力随即跟进，切断了向切尔卡瑟渡口退却的波尔塔瓦德军后方交通线。新建立的卡涅夫登陆场，后来和布克林登陆场连为一体。
基辅以南布克林登陆场不断扩大。但考虑到地形等因素，朱可夫和瓦图京不敢把全部希望寄托于此，因此要求第３８ 集团军司令奇比索夫在基辅以北建立新的桥头堡。９ 月２５ 日深夜，第３８ 集团军进行了第一次渡河尝试，但被德军炮火击退。此后几天，俄国人一直没有放弃努力。和其他苏军部队一样，第３８ 集团军直到９ 月２６ 日也还没有得到制式渡河器材。只好利用１０ 艘渔船，顺着张于两岸的钢索，企图把一个步兵团送过岸去。终于，苏第２４０ 步兵师的一个小分队冲入对岸，经２０ 个小时奋战后巩固了下来。至９ 月２９ 日日终，苏军在柳捷日方向占领一个宽８ 公里，深１ 公里的桥头堡。第３８ 集团军另外在斯瓦罗姆耶夺取了一个桥头堡。两个桥头堡随后被连为一体，正面达１５ 公里，纵深达１０ 公里，统称依然为柳捷日登陆场。
至９ 月底，瓦图京在基辅南北两侧的第聂伯河对岸，都建立了登陆场。几乎同时，曼施坦因也完成了该方向的撤退。遗憾的是，这里的“东方壁垒”已经漏洞多多了。
三、追击：草原方面军
１ 、波尔塔瓦——克列缅丘格
９ 月下旬，瓦图京的沃罗涅日方面军在基辅方向取得了重大成就。但在其南侧，科涅夫的草原方面军却进展迟缓。他的主要对手——德第８ 集团军，以强大后卫扼守在沿途的高地、居民点和道路交叉点附近，一路顽强阻击并不断反冲。直到９ 月２０ 日，草原方面军和第聂伯河的距离还有７０—１２０ 公里。
９ 月２０ 日，科涅夫命令部队加速推进。他以右翼第５ 近卫集团军和第５３ 集团军包围波尔塔北南两侧；以第６９ 和第７ 近卫集团军从中部进攻；第５７、４６ 集团军指向第聂伯罗彼得罗夫斯克。
考虑到第６９ 集团军损失太大，斯大林又派来第３７ 集团军准备替换之。第３７ 集团军目前实力充足，编有第５７、８２ 步兵军和第５３ 步兵师。总计７ 个步兵师，加强有３ 个高射炮师、１ 个加农炮旅、２ 个反坦克炮团、３ 个火箭炮团。其任务是作为第二梯队，从克列缅丘格以南渡过第聂伯河。
但科涅夫的机动兵力还是不多。配属的第５ 近卫坦克集团军已调往后方休整。只能指望右翼第１ 机械化军的少量坦克。为了加速冲向第聂伯河，该军组成了一个快速支队。
而要冲向第聂伯河，就必须拔除波尔塔瓦的德军据点。按照曼施坦因９ 月上旬的计划，波尔塔瓦本应成为德军的中间防线。而在９ 月中旬决定撤退后，波尔塔瓦又成为阻滞苏军追击的重要屏障。
在该城及其两侧的沃尔斯克拉河，德国人把桥梁破坏殆尽，并增派了第１０６ 步兵师和“帝国”师。德军控制的右岸先是一片低地，然后是陡峭的悬崖，上面架设了机枪、迫击炮和直瞄火炮。苏联目击者回忆，只要红军一接近沃尔斯克拉河，就会招徕西岸德军的猛烈炮火。德国重型坦克也沿着河岸，不断射击对面的苏军和河里的炮艇。无法前进的苏军，只能坐视面前的波尔塔瓦城被德军纵火焚烧，笼罩在浓烟中。８ 个居民企图阻止德国人烧毁博物馆，结果自己也被投入火中；数百名拒绝和德军撤退的铁路工人则被关在机车库内烧死。
９ 月２２ 日，科涅夫亲赴前线视察扎多夫的第５ 近卫集团军，敦促他们于９ 月２３ 日拂晓占领波尔塔瓦。俄国军人都很清楚波尔塔瓦对俄国历史的重要意义：２３４ 年前，彼得一世正是在这里击败了瑞典查理十二世的军队。而第５ 近卫集团军在沃尔斯克拉河的渡河点，正是当年彼得的老路。
实际上，当天上午７ 时，苏军第９ 近卫空降师和第９５ 近卫步兵师等部队已经渡到了右岸。随后又有更多部队渡河。冒着“自斯大林格勒以来最猛烈的德军炮火”和被炸得翻腾起来的河水，苏军士兵拼命划船。待船只靠岸后，很快响起了一片俄国士兵冲锋的“乌拉”声。
战斗延伸向波尔塔瓦城。一些苏联空降兵提前渗入市中心，给守军造成了混乱。德军后卫迅速撤离。９ 月２３ 日晨，红军解放了波尔塔瓦。此时城市已被烧得破败不堪。但红军还是从一座部分被烧的学校里救出了一些居民。
利用红军受阻于波尔塔瓦这段时间，德第８ 集团军迅速撤退。其第１１ 军（军长劳斯）于９ 月２０ 日抵达第聂伯河。按照曼施坦因的指示，劳斯将掩护第８ 集团军约１３ 个师从克列缅丘格渡河。包括第６、７、１１ 装甲师，第２０ 装甲步兵师，“骷髅”师和“日耳曼”师，第３９、１０６ 、１６７ 、１６８ 、１９８ 、２８２ 、３２０ 步兵师。
德国人需要送过河去的家当极多。６ 个机械师和５ 个步兵师就有７ 万辆机动车。德国工兵另外建了一条临时浮桥，用来运送第８ 集团军掠来的３ 万辆民用车。抢来的６４０００ 匹马和８ 万头家畜、数万奴隶劳工也不能放弃。
为掩护庞大的人员和装备，德空军出动了第１０ 高射炮师（第４、７、４８、７７、９９、１２４ 、１５３ 高射炮团，１ 个通信营）。克列缅丘格本身也构筑了反坦克壕、崖壁、铁丝网，埋下大量地雷，击克列缅丘格。
就在这一天，４０ 架苏联轰炸机袭击了克列缅丘格渡口。德军第１０ 高射炮师的炮连虽猛烈射击，依然未能阻止苏机直接命中炸毁铁路桥。苏方宣称，由于这次空袭，导致德军５ 个步兵师和２ 个装甲师被迫利用各种器材渡河，因此陷入随后延伸上来的苏军炮火，不仅损失惨重，还耽误了进入西岸的时间。德方则称空袭影响不大，因为大部分兵力已经提前撤走了。至于实际情况，大概介于将双方的说法各打一些折扣之间。
９ 月２４—２５ 日夜间，德军后卫部队陆续进入桥头堡阵地，并继续了几天抵抗。苏联方面则将第１ 机械化军加强给第５ 近卫集团军。该军先遣队９ 月２８ 日得以逼近克列缅丘格。第二天，第５ 近卫集团军和第５３ 集团军共同夺取克列缅丘格。在这个德军放弃的渡口，科涅夫收获不大，一共只缴获了２１ 门高射炮、２６ 挺机枪、１ 艘摩托艇、数艘载着６４０ 吨粮食的驳船和３００ 头牛。但德军为扼守该渡口也付出了相当代价，至９ 月２９ 日，“大日耳曼”师坦克团只剩下１ 辆可用的坦克。
２ 、克列缅丘格以南登陆场
在此期间，科涅夫在克列缅丘格东南取得了更大成就。９ 月２２—２３ 日，科涅夫左翼的第７ 近卫集团军接近第聂伯河，其主力于９ 月２４ 日进抵约３０ 公里河段。科涅夫亲赴现场，确定当地的河宽为７００—８００ 米，对岸德军尚未构成连绵阵地。
实际上，在实施战役前，草原方面军根本没有相关兵要地志。科涅夫只得打电话向西方面军时代的老熟人——红军工程兵主任沃罗比约夫求助，同时要求从远东抽调重型浮桥。科涅夫在远东任职期间，曾经见识过这种舟桥。但当苏军进抵第聂伯河后，舟桥依然没有及时送达。苏军的渡河器材，除了几艘橡皮艇，就只有沿途收集的小船、木板和桶子。
而科涅夫的方面军，还面临比北侧中央、沃罗涅日方面军更麻烦的现实：上述两个方面军的战区，直到切尔卡瑟，左岸都有大片森林，可以用来制造木筏。而在切尔卡瑟以南，直到西南方面军战区，左岸只有为数不多的丛林。因此，没有多少木材供科涅夫使用。
但苏军却获得了宝贵的情报：德军占领时期，曾沿着第聂伯河向克列缅丘格、第聂伯罗彼得罗夫斯克、赫尔松等地运送木材。红军进攻后，侦察机也发现德国人在岸边系着大量木筏。虽然这些木筏一般都集中在德军重兵集团附近，红军依然在夜间派出工兵分队，将这些木筏给抢了过来。后来在切尔卡瑟以南建立的苏军栈桥，几乎全部是用德军的木筏做材料。另外，科涅夫还下令把附近残余民房和篱笆全部拆掉。
９ 月２４ 日夜间，第７ 近卫集团军首先在对岸小镇多莫特坎建立起桥头堡。其第２５ 军在偷渡过程中，没有被德军察觉，得以在９ 月２６ 日日终建立正面５ 公里，纵深４ 公里半的登陆场。
但好景不长，醒过神来的德军火速调来第２３ 装甲师反击，大群德机也对桥头堡和渡口狂轰滥炸。苏军一时损失惨重。第７ 近卫集团军司令舒米洛夫虽是活捉保卢斯元帅，在库尔斯克挡住“虎”式攻势的战场老手，此刻也承受不住，要求撤退。但科涅夫岂肯轻易放弃，立刻予以无情的否决。
桥头堡内的苏军先头分队只得拼死顽抗。好在他们已经拥有了团营火炮，师属和更大火炮也从左岸实施支援。一些苏联高级军官，如第１５ 近卫步兵师师长瓦西连科少将还亲率领第４４ 步兵团渡河作战。经过苏军重炮和强击机九机编队的连续打击，德国坦克被击退。至９ 月２９ 日，化险为夷的第７ 近卫集团军登陆场已扩大为正面２０ 公里，纵深８ 公里。
为建立更多登陆场，科涅夫将第二梯队的新锐——第３７ 集团军投入第７ 近卫集团军北翼。该集团军配属了４ 个舟桥营。最初的渡河工具只
有１６ 支小型橡皮舟、１０ 件浮水衣、５ 艘Ａ—３ 橡
皮舟。科涅夫又给调来２ 个机械化舟桥营、４ 个舟桥纵列、１ 个工兵旅，４８ 条木头船。但这些部队和器材都被后方部队和机关堵塞在了路上。
第３７ 集团军第９２、６２ 近卫步兵师（隶属第５７ 军）虽然于９ 月２６ 日夜抵达河岸，但因为缺乏制式器材，也只好使用原木和木板制造了一些筏子。
按照苏联人的经验，在河宽不超过２５０—３００ 米，流速每秒不超过１ 米的河段，即使是用油桶、圆木、木板、树枝甚至雨布制作的筏子，也可以顺利地渡过。但第３７ 集团军却必须渡过５５０ —６００ 米宽的河面。激流冲击下，筏子很快就被冲散。待到苏军陆续上岸，偏差达到２ 公里，难以集中兵力。
