对莫德尔下手的是红军布良斯克方面军，司令为波波夫大将。麾下有第５０、第３、第１１ 集团军，近卫第１１ 集团军，第６３ 集团军，由空军第１５ 集团军支援。早在８ 月１６ 日，斯大林就命令当时还在实施奥廖尔战役的波波夫，继续进攻以打垮德第９ 集团军。随后，波波夫应该冲到杰斯纳河，由布良斯克西北及以南实施强渡，夺取该河弯曲部的桥头堡并向戈梅利进攻。
迫于斯大林的严令，波波夫和友邻一道消除奥廖尔突出部后，几乎未经任何休整，就继续马不停蹄的攻击退据布良斯克的莫德尔。期间波波夫从两翼发动了多次进攻。可莫德尔的新防线除了三四道壕堑外，还遍布森林，大量伴着沼泽的河流西岸也构筑了阵地，居民点和交通路口到处都是支撑点。莫德尔本人又是防御专家，手握２９ 个师的重兵，岂是那么好啃？
结果波波波非但没有获得什么战果，损失已经很大的部队更是越打越少，至８ 月２６ 日甚至出现了枯竭之势。因为后方拉得太远，弹药物资也日益不足。
本钱越来越少的波波夫只好另想办法。正好北部友邻的西方方面军已有所进展，波波夫决心把主攻转到右翼，并借用西方面军战区内的基洛夫地域。调动必须通过德军严密监视的战线附近，第５０ 集团军和第２ 近卫骑兵军只能在夜间行军，幸运的是其间没有出什么纰漏，夜行军速
度还达到每晚３０ 公里。
经过重新调整后，波波夫的具体部署为：
方面军右翼，第５０ 集团军将从基洛夫西北的杜布罗夫卡附近出击，向南插入莫德尔的侧翼，与第３ 集团军一道制止基洛夫方向德军退向杰斯纳河对岸并就地歼灭。预计这一行动将削弱布良斯克森林东部的德军防御，则第３、第１１ 集团军应利用时机转入进攻。
方面军左翼，第６３ 集团军和近卫第１１ 集团军攻击南北向的交通枢纽洛科季，以配合南侧中央方面军向切尔尼戈夫的迅猛进攻。
第９ 集团军战斗序列８ 月２１ 日
第２３ 军 第１３４ 、９５、１８３ 步兵师
第４６ 装甲军 第７８ 突击师，第２９９ 、２５３、１２９ 步兵师
哈佩集群（第４１ 装甲军） 第５５ 军：第２９６ 、１１０ 、３３９、３２１ 步兵师，第２１１ 步兵师一部第５６ 装甲军：第２１１ 步兵师一部，第２５８、２６、１３１ 、１４ 步兵师，第５、９ 装甲师，第２０ 装甲师一部
第３５ 军 第１０２ 、２９２ 、７２、２１６ 步兵师
直属 第７０７ 、３１、３８３ 、２９３ 步兵师，第１２、４ 装甲师
虽然波波夫在右翼建立了突击集团，却还是让左翼首先行动：９ 月１ 日，第６３ 集团军发动进攻；第二天，近卫第１１ 集团军也投入了一部兵力。而从９ 月３ 日至５ 日，波波夫在其余地段仅进行了一些战斗侦察。
这样的战斗持续到了９ 月７ 日。波波夫确信莫德尔的注意力已经被左翼红军所吸引，命令右翼第５０ 集团军（博尔金中将指挥）发动进攻。为了达成突然性，红军仅进行了短时间的轰炸和２０ 分钟急袭射击，随即就发起了冲击。进攻获得成功，很快突入德军纵深达７０ 公里。为扩张战果，第２ 近卫骑兵军进入突破口，于１１ 日强渡杰斯纳河，在右岸茹科夫卡地区建立桥头堡。苏联骑兵继续策马疾进，一气切断了斯摩棱斯克—布良斯克铁路线。
苏军的行动从北翼威胁勒着莫德尔的安全，呈现出迂回布良斯克的态势。莫德尔支撑不住，只得将第９ 集团军撤往杰斯纳河对岸。苏第１５ 空军集团军追着莫德尔的撤退纵队不断轰炸，并袭击了杰斯纳河各渡口。
苏军第３、第１１ 集团军乘机发起进攻。第１１ 近卫集团军也从布良斯克以南渡过杰斯纳河。布良斯克陷入被包围的威胁，迫使莫德尔继续撤退。９ 月１７ 日，苏第１１ 集团军夺回了布良斯克和别日察。
莫德尔已无法立足于杰斯纳河，只得奉克卢格之命撤向索日河和普隆尼亚河的“黑豹”防线。
９ 月２０ 日，波波夫的整个布良斯克方面军都发起了追击。为了抢先进抵索日河，波波夫以第２ 近卫骑兵军、第１ 坦克军，一些反坦克炮部队和１ 个火箭炮旅组成方面军快速集群，由方面军副司令卡扎科夫中将指挥。快速集群来势凶猛，撤退德军往往来不及占据支撑点就被击溃。９ 月２６ 日，集群先头分队已经进抵索日河畔的维特卡火车站，但兵力不多，无力建立对岸桥头堡。
与此同时，波波夫右翼的第５０ 集团军也进入白俄罗斯境内，于９ 月２６ 日解放了霍季姆斯克市。这是红军夺回的第一个白俄罗斯区中心城市。
１０ 月１—３ 日前，布良斯克方面军陆续进抵索日河和普隆尼亚河，开始着手夺取右岸登陆场。布良斯克方面军还与南面进展迅猛的中央方面军一道，威胁着东线德军南北间的重要交通枢纽—戈梅利。
历时一个多月的布良斯克战役，红军投入兵力约５３ 万，造成纯减员１３０３３ 人，伤４３６２４ 人。莫德尔第９ 集团军上报的９ 月份损失为１５４８８ 人。考虑到德军９ 月伤亡报告的整体失真，莫德尔的伤亡数字也未必可靠。但其左翼相当一部分损失，却与布良斯克战役无关。
波波夫的战役表现相当突出。在啃不动莫德尔防线的情况下，他借道友邻，以奇兵突破莫德尔的侧翼，乘其动摇之际，全面瓦解了对手的防御。但波波夫的兵力实在消耗过大，至战役尾声已后继乏力，使莫德尔有机会撤到“黑豹”防线，再次建起了完整的正面。但波波夫的战略成就已经够大了。他不仅夺回了布良斯克，而且在其击退莫德尔的过程中，中央集团军群在罗斯拉夫利和斯摩棱斯克方向的战线，也受到牵动而瓦解。
５、夺取斯摩棱斯克
１９４３ 年９ 月中旬，由于莫德尔第９ 集团军在布良斯克的防御逐渐瓦解，导致中央集团军群全线动摇。同时曼施坦因也竭力要求克卢格后撤以腾出兵力给他，德军继续坚守斯摩棱斯克的意义受到了质疑。
红军加里宁方面军和西方面军趁机向斯摩棱斯克和罗斯拉夫利发起新的攻势。俄国人这次势在必得。
北面，叶廖缅科大将指挥的加里宁方面军，在８ 月至９ 月初进展缓慢，仅于杜霍夫希纳方向楔入德防御６—７ 公里。９ 月７ 日后，叶廖缅科得到斯大林许可暂停了几天，同时制定出新的进攻计划：
加里宁方面军左翼攻击杜霍夫希纳方向。叶廖缅科企图从这里打开南下斯摩棱斯克的道路，同时收拾掉杜霍夫希纳—杰米多夫德军约６ 个师。然后与友邻西方面军右翼一道，向鲁德尼亚、维捷布斯克方向推进。
参战兵力包括第３９ 集团军、第４３ 集团军一部兵力。计１２ 个步兵师，由空军第３ 集团军配合。其中，面向杜霍夫希纳的第３９ 集团军负责主攻。
叶廖缅科大将的敌人主要是德第３ 装甲集团军右翼和第４ 集团军左翼。前者由于抽调部队支援第４ 集团军，９ 月初兵力只剩下１０ 个师，员额当月下降为２３ 万人。
而在红军预定主攻的杜霍夫希纳方向，德国人部署有第４ 集团军第２７ 军。其９ 月中旬编成包括６ 个师（含第２５ 装甲步兵师）和党卫军“帝国领袖”旅，以及１ 个步兵师的部分兵力。为了打垮这个军，红军在９ 公里突破地段上，每公里平均摆上了１２８ 门火炮迫击炮和２４ 辆坦克！
第２７ 军９ 月１５ 日编成：
２５６、１９７ 、５２、２４６ 、１１３ 步兵师，第２５ 装甲步兵师，党卫军“帝国领袖”旅，第１２９ 步兵师一部
９ 月１４ 日晨，第３９ 集团军和第４３ 集团军左翼开始进攻。集中轰击的炮火和大群坦克从多处冲破了德军第一防御地带。顺着这些破口，苏军到日终前已经推进了３—１３ 公里，并把破口拓宽为３０ 公里！经过其后四天穷追猛打，德军防御
终于土崩瓦解！
９ 月１８ 日夜，苏第３９ 集团军攻占了杜霍夫希纳，打开了斯摩棱斯克的北部门户！９ 月２１ 日，第４３ 集团军又占领了杰米多夫。庞大的红军集团由北面逼向斯摩棱斯克。
受此威胁，已在该方向丧失主要阵地的德军只得西撤。叶廖缅科的军团突破森林沼泽的阻扰，穷追不舍，又于９ 月２９ 日攻占了交通枢纽鲁德尼亚，逼向了维捷布斯克！１０ 月２ 日前，加里宁方面军左翼进抵波尼佐维耶以西、鲁德尼亚一线。但德第３ 装甲集团军右翼也撤退至此，再度建立起防线阻止红军推进。
叶廖缅科从斯摩棱斯克以北猛攻的同时，斯摩棱斯克正（偏北）面和南面的西方面军也发起了最后的冲击！
通过此前的艰苦战斗，索科洛夫斯基上将的西方面军９ 月初已前出至乌斯特罗姆河、杰斯纳河一线，缩短了与斯摩棱斯克和罗斯拉夫利的距离。经过几天休整，索科洛夫斯基决心一鼓作气，拿下这两个城市！并向奥尔沙、莫吉廖夫发展。
他计划以一系列正面突击，分割并各个击溃当面德军：
方面军中部集团：近卫第１０ 集团军，第２１、３３ 集团军向波奇诺克、奥尔沙方向实施主攻，从中央瓦解德军防御；
右翼第３１、第５、第６８ 集团军一路排开，从北至南全面推向斯摩棱斯克；
左翼第４９、第１０ 集团军负责拿下罗斯拉夫利。
为了增强突击威力，索科洛夫斯基更大限度的将兵力集中到狭窄正面，突破地段每公里正面火炮迫击炮达１５０ 门，坦克和自行火炮４８ 辆，比叶廖缅科还要夸张！
９ 月１５ 日战斗打响！经凶猛炮击和空袭后，苏军发起冲击。此前顽强阻击达１ 个多月的德军，终于也到了强弩之末，几乎在所有方向都被红军突破。俄国人拼命扩张战果，将近卫坦克第２ 军投入第２１ 集团军战区；右翼第３１ 集团军于９ 月１６ 日攻占亚尔采沃市；左翼第１０ 集团军强渡了杰斯纳河。
德军一面向斯摩棱斯克撤退，一面依托沿途据点逐次抗击。９ 月１６ 日，第５０５ 重型坦克营（２６ 辆“虎”）也开到罗斯拉夫利—斯摩棱斯克日，红军进抵索日河，从南面包抄斯摩棱斯克。
同时，苏军右翼从东面逼近斯摩棱斯克东。其第３１、第５ 集团军强渡第聂伯河后，于９ 月２４ 日夜间冲入城内。次日凌晨，古老的斯摩棱斯克获得解放。德军撤退前进行了大规模破坏，留下的只有断壁残垣和大量２５０ 公斤重的延时炸弹。残破的护檐板被温和的秋风吹得噼叭作响。幸存居民尽量避开还在燃烧房屋的炙热。火光在夜间投射在第聂伯河上，宛如鲜血流淌。占领该城的红军主力没有多久停留，又匆匆开向奥尔沙方向。
同一天，红军第１０ 集团军终于攻克了罗斯拉夫利，随后向莫吉廖夫方向发展。莫吉廖夫东北列宁诺战斗中，还投入了苏联组建的波兰第１ 师。随着红军和波兰的距离越来越近，斯大林开始为更长远的政治战略布局了。
为了庆祝斯摩棱斯克和罗斯拉夫尔解放，莫斯科以２２４ 门大炮齐鸣２０ 响。
克卢格元帅则率德中央集团军群于１０ 月１ 日退到新阵地，组织起坚固防御，以保护维捷布斯克、奥尔沙和莫吉廖夫方向。尾随而来的红军渡过索日河，至１０ 月２ 日前进抵韦利日以西、鲁德尼亚、德里宾及沿普罗尼亚河一线，进入白俄罗斯东部。
斯大林原打算一鼓作气，于１０ 月９—１２ 日夺取维捷布斯克、奥尔沙和莫吉廖夫。但部队失血严重，铁路被破坏而公路又太糟，导致前线战力衰退且难以补给。德方克卢格又建立了新战线，一时难以突破。重新审视形势后，斯大林放弃了原计划，于１０ 月２ 日下令红军就地转入防御。
耗时近２ 个月的斯摩棱斯克战役至此结束。最初１ 个多月，德军依托坚固且层层布防的阵地顽强抗击，红军进展缓慢却伤亡巨大。其后因为斯摩棱斯克以南的莫德尔被击退，加上东线总态势恶化，德军无心恋战，令红军得以在最后半个月内推进１３５—１４５ 公里，战役全期共进展２００—２５０ 公里，夺回了加里宁州一部和斯摩棱斯克州全境，建立起未来收复整个白俄罗斯的基地。
但德军不仅保有完备战线，并通过此前的顽强逐次防御，在斯摩棱斯克交战中杀伤苏军４５ 万余人，摧毁其坦克自行火炮８６３ 辆，火炮迫击炮２３４ 门，飞机３０３ 架。如果再加上布良斯克方面军的损失，则红军为击退克卢格付出的代价超过５０ 万人。
斯摩棱斯克战役红军损失：
１９４３．８．７—１０．２ 纯减员 伤病减员 总计
加里宁方面军 ２８１０６ ９０１７２ １１８２７８
西方面军 ７９５３９ ２５３６４９ ３３３１８８
总计 １０７６４５ ３４３８２１ ４５１４６６
苏联估计德军在斯摩棱斯克会战中的损失为１０ 万人。而德第４ 集团军和第３ 装甲集团军上报的８、９ 月总损失为６００３２ 人（８ 月３９３３９ 人，９ 月２０６９３ 人）。第９ 集团军８ 月２１ 日—９ 月底损失２０１５１ 人。合计８ 万余人。其中除斯摩棱斯克外，还包括了布良斯克方向的伤亡。
上述数字依据的十日报告，在９ 月份缺漏率达５５％ 。因此德军的实际损失可能和苏方估计得差不多。而加入布良斯克方向的总损失，估计在１２ 万左右。双方的伤亡交换率约４：１。
克卢格能够在斯摩棱斯克撑这么久时间，并大量杀伤红军，首先得益于坚固御阵地。再就是撤出奥廖尔突出部后的莫德尔，为他提供了不少机动兵力。但所谓成也萧何，败也萧何，克卢格的防御瓦解，却也是从莫德尔开始的。尽管如此，克卢格和莫德尔的撤退依然相当稳健，尤其是重组新防线的速度极快。看起来，克卢格的纵深预设阵地似乎要比曼施坦因完善，而他以后卫实施的迟滞性反击，虽然不如曼施坦因那样强大且集中，却对撤退的保护更为全面一些。
考虑到克卢格和莫德尔掌握的装甲兵力以及空军远远不及曼施坦因，其战术成就自然更值得肯定。非但如此，克卢格实施艰苦防御的同时，仅８ 月底至９ 月底就抽调１０ 个师支援南线。由于大量兵力被派给曼施坦因，一些侧翼兵力又被划给了南方和北方集团军群，加上奥廖尔—布良斯克—斯摩棱斯克的巨大损失（约２２ 万人），从７ 月下旬至１０ 月初中旬，克卢格的总兵力从１２５ 万余下降为９２ 万余，野战师数量由７５ 个减少为５４ 个。
二、库班桥头堡的末日
１ 、希特勒的撤退计划
曼施坦因实施９ 月撤退的过程中，向他提供支援的不仅有北面的克卢格，还有南面坚守库班桥头堡的Ａ 集团军群。
前面已经提到，希特勒在９ 月３ 日允许Ａ 集团军群撤离桥头堡。实际上，此前一天夜间，罗马尼亚独裁者安东内斯库访问“狼穴”时就提出过这项建议，并得到了希特勒的赞同。
过去希特勒坚守这个桥头堡，为的是牵制红军兵力，同时等待时机打回去抢高加索的石油。还在１９４３ 年春季，他就要求斯佩尔修建一条５ 公里长、横跨刻赤海峡的铁路公路两用桥，用以向桥头堡提供进攻物资。预定１９４４ 年８ 月１ 日完工的两用桥最终并未建成，但１９４３ 年６ 月１４ 日还是有一条缆车铁道通车，每天可以运送１０００ 吨物资。
到了１９４３ 年秋季，东线态势的恶化已不可逆转，桥头堡对红军的牵制作用也逐渐下降。希特勒只得把库班—塔曼半岛和高加索石油之梦一并放弃，以腾出兵力来支持曼施坦因。按照Ａ 集团军群司令克莱斯特的估计，撤退到１０ 月１２ 日就能完成。
实际上，坚守库班桥头堡的德军，主要是第１７ 集团军。司令为６ 月２４ 日上任的耶内克将军。该集团军原有３５ 万兵力，但其中１０ 万新兵被调给了曼施泰因。剩下的员额只有２５ 万人。其中，罗马尼亚军队占了很大比率（２ 月８ 日兵力为８ 万人）。守军共装备２８６０ 门火炮迫击炮和１１０ 辆坦克强击火炮。可以得到２５０ 架飞机的支援。
很多西方史料，如西顿的《苏德战争》，西德的《二战史大事记》，都称第１７ 集团军９ 月初有１４ 个德国师和７ 个罗马尼亚师。但根据其９ 月５ 日的战斗序列，只有１０ 个德国师和６ 个罗马尼亚师。作为佐证，苏联史料使用的也是１６ 个师的数字。而所谓“２１ 个师”，可能是把留在克里木的５ 个师也算进去了。至于西方史学者夸大第１７ 集团军兵力的理由，恐怕是为了渲染所谓“希特勒把大量兵力留在无关紧要的地方”。
第１７ 集团军战斗序列９ 月５ 日
第４４ 军 第９７ 歼击师，第９８、７９ 步兵师，罗马尼亚第１０ 步兵师一部，第１２５ 步兵师一部
第５ 军 罗马尼亚骑兵军：罗马尼亚第９、６ 骑兵师，罗马尼亚第１９ 步兵师一部，罗马尼亚第１ 山地师，罗马尼亚第４ 山地师一部第４ 山地师，第９、７３ 步兵师
第４９ 山地军 第１０１ 歼击师一部，第５０、３７０ 步兵师，罗马尼亚第１９ 步兵师一部
直属 第１０１ 歼击师一部，罗马尼亚第１０ 步兵师一部，第１２５ 步兵师一部
２、红军的进攻企图
德国第１７ 集团军的对手，是彼得罗夫上将的红军北高加索方面军。大家或许还记得，这位彼得罗夫是当年敖德萨和塞瓦斯托波尔保卫战的组织者，算是一位防御专家，但在进攻战役中成就尚不突出。
彼得罗夫麾下包括格列奇金的第９ 集团军、列谢利泽的第１８ 集团军和格列奇科的第５６ 集团军，由空军第４ 集团军支援。编成为１８ 个步兵师、４ 个步兵旅、２ 个坦克团。兵力３１７４２１ 人（不含国土防空军，但包括６８７００ 名海军），装备坦克３１４ 辆，火炮迫击炮４４３５ 门，飞机６８３ 架（包括８４ 架波—２，不包括海军的４５０ 架飞机）。海上还有弗拉基米尔斯基海军中将的黑海舰队和亚速海区舰队。
北高加索方面军另有一个第５８ 集团军（３ 个步兵师），用以防守马尔加里托夫卡至阿丘耶夫间的亚速海沿岸。未能参战。
总体来看，红军的陆战兵力，并不比德第１７ 集团军雄厚。更何况德国人还依托着所谓“蔚蓝色防线”。该防线包括２ 个防御地带，总纵深２０ —２５ 公里。其第一（主要）防御地带纵深５—７ 公里，包括３—４ 道阵地。如果算上防线内的３ 个防区和一些斜切阵地，总纵深约６０ 公里。
“蔚蓝色防线”的人工构造无非也是壕堑、土木或永备发射点、雷场和铁丝网之类。其真正特别之处在于地理环境。防线北段５６ 公里依托于库尔卡河的高大土堤，附近净是些芦苇滩、水草丛生的河洼和一望无际的沼泽，不利于部队尤其是坦克重炮的行动；南段２５ 公里则是难以通过的茂密山林。只有中段３２ 公里地形适合通行。
德军的布防根据地形也强弱不一。北段沼泽水网地带防备较弱，主要由第４９ 山地军负责，兵力不到３ 个师。当面为苏第９ 集团军（战线４０ 公里）；
中段因为容易通行，受到了特别重视，部署有第４４ 军一部。后方还有来自三个师的支队。防区内筑有大量钢帽顶盖的钢筋混凝土堡垒。坦克威胁地段上，地雷密度超过每公里２５００ 颗！当面为苏第５６ 集团军（战线３０ 公里）。
南段设防也相当坚固。守卫者为第５ 军。其第７３ 步兵师、第４ 山地步兵师、罗马尼亚第１ 山地师，外加第１０１ 歼击师一部兵力，负责扼守新罗西斯克海军基地。该地是德军布防重点，埋设有不少于３２０００ 颗地雷，筑有５００ 多个工事，砖石房屋上都挖出了枪眼。城市附近挖了５ 道堑壕，设了七列桩铁丝网。掩蔽部的顶盖可以承受２５０ 公斤炸弹直接命中。为构筑这些工事，据说还动用了新罗西斯水泥厂的储备水泥；
海上防卫方面，新罗西斯克港唯一出口两侧的东西防波堤，都架着火炮迫击炮，中间拉着阻拦栅网且布满了水雷。岸上也是雷区工事遍布。
德第５ 军主要对手是苏第１８ 集团军（战线２９ 公里）。红军兵力不过３ 个师４ 个旅，当面德罗军却有５ 个师。但第１８ 集团军在新罗西斯克南郊的梅斯哈科濒海地区拥有一个小桥头堡，即所谓“小地”。德国人为清除这个桥头堡曾出动大批兵力，终归还是无法把俄国人赶下海。战后，曾任第１８ 集团军政治部主任的勃列日涅夫爬上苏联最高领袖的宝座，令人捉刀代笔写了部自传小说《小地》。此地因此变得大大有名，甚至成为了苏联“停滞”时期的重要名词。
如何突破这严密的防线，一直令苏联彼得罗夫将军大感头疼。他思来想去，觉得北面的沼泽实在不适进攻；中段德军太强，阵地太硬；唯有南段，虽然山林茂密，新罗西斯克也是设防严密的“硬核桃”，红军实力更无优势可言。可这里靠着大海，苏军可以实施登陆，甚至能以鱼雷艇发射鱼雷摧毁德军岸防工事，“小地”也多少能派些用场。
实际上，彼得罗夫最初指望的还不仅是鱼雷艇。以前进行防御战时，他就对大舰重炮的威力体会深刻，这次也希望得到重型战舰的炮火支援。但海军人民委员库兹涅佐夫害怕他金贵的军舰被德军水雷和鱼雷艇干掉，当面拒绝了彼得罗夫的建议。对这次会面的细节，各方的回忆都有些出入。但其整体气氛肯定不怎么愉快，甚至互相挖苦。彼得罗夫和海军的关系算是搞僵了。
１９４３ 年８ 月底，斯大林命令彼得罗夫发动进攻。出于鼓励起见，他把主攻方向的决定权给了彼得罗夫，并将其晋升为上将（８ 月２７ 日）。另一方面，彼得罗夫及其部下们也很清楚，一旦失败，他们的位子也保不住了。
彼得罗夫的具体计划如下：
列谢利泽中将的第１８ 集团军（３ 个步兵师和４ 个步兵旅），以及黑海舰队，由陆地和海上发起合同进攻，突向新罗西斯克湾（采梅斯湾），并对新罗西斯克港实施登陆。夺取新罗西斯克后，继续向上巴坎斯基、阿纳帕进攻，以瓦解“蔚蓝色防线”南段。
为实现该计划，第１８ 集团军司令建立了２ 个陆上突击集群和１ 个登陆集群。
陆上东部集群，主要是第３１８ 步兵师（欠一个团，加强有第５５ 近卫步兵师强击支队和８ 辆坦克，后来又加强了４ 辆ＳＵ—１５２）；任务是从图阿普谢公路方面实施进攻；
陆上西部集群由“小地”出击。包括第８３ 海军陆战队旅和第８ 近卫步兵旅；
登陆集群包括：海军陆战队第２５５ 旅、海军陆战队独立第３９３ 营、步兵第３１８ 师第１３３９ 团、内务人民委员部步兵第２９０ 团。总计６４８０ 人，装备４１ 门火炮、１４７ 门迫击炮和５３ 挺重机枪。编成３ 个独立支队。上述人员中，全体据称一半有过登陆战经验，海军陆战队占４０００ 人。每个士兵都携带了充足的弹药和３ 天口粮。登陆指挥官为霍洛斯佳科夫海军少将。他的正式职务是“新罗西斯克海军基地司令”，而他的任务就是把自己的基地抢回来。
海军为登陆提供了１２０ 艘战舰和辅助船只，以及２８ 艘汽艇。但提供火力支援的只有３ 艘驱逐舰。另有３２ 艘鱼雷艇负责用鱼雷炸开防波堤。
海军的炮火远远不能让彼得罗夫满意。他只能尽量强化第１８ 集团军的陆上炮兵，包括调过去一个２０３ 毫米重型榴弹炮旅。进攻前夜，第１８ 集团军７６ 毫米至２０３ 毫米的火炮迫击炮总数达到８００ 门，另有２２７ 门火箭炮。其中２０８ 门大炮用于直接支援登陆。
空军第４ 集团军和黑海舰队，各出６０ 和８８ 架飞机。包括５４ 架轰炸机、３６ 架强击机、５８ 架战斗机。
夺取新罗西斯克的同时，北部和中部的苏军也不能闲着。第９ 集团军应沿库班河岸向库尔昌斯卡亚、捷姆留克突击；第５６ 集团军进攻格拉德科夫斯卡亚、戈斯塔加耶夫斯卡亚方向。彼得罗夫希望以此牵制德军，使其无法驰援南部。同时切断德军向克里木的撤退通道，并夺取旧库班河渡口。
苏联人紧锣密鼓地准备进攻。德国人也没闲着。９ 月７ 日，他们开始着手撤退，并执行希特勒的破坏命令：“留给敌人的只能是不能使用居住而且几个月内不断有地雷爆炸的荒野”。尤其是要破坏掉海军基地新罗西斯克。
所谓没有不透风的墙。９ 月９ 日，德军的撤退命令传到了彼得罗夫那里。但苏联侦察机却没有发现德军的实际撤退迹象。以此判断，德军一线部队还坚守着原有阵地。
３、登陆与强攻
无论如何，彼得罗夫不打算拖延进攻。１９４３
苏联士兵爬上了码头。首先上陆的是海军陆战队独立第３９３ 营。２０ 分钟内送上了８００ 人和１０ 门迫击炮以及１９ 挺重机枪。时间为１０ 日凌晨３ 时许。
大股苏军的登陆比较不顺。有些登陆点水太浅，舰船无法靠岸，登陆兵只好该乘汽艇；搭载的船只一部被击沉，大部被击伤。
几乎与登陆同时，第１８ 集团军的两个陆上集群也由新罗西斯克市以东及以南发起冲击。猛攻一番后，虽然在个别地段切入德军防线３００—４００ 米，却被一些坚固的堡垒阻止。
德军乘机派出援兵全力对付登陆部队。德第１０１ 歼击师的２ 个步兵团被调来实施反击。港口方向的力量天平迅速倒向德国一方。经过血战洗礼的苏海军陆军队第２５５ 旅弹药耗尽，只得在夜间逃入陆上西部集群阵地。但仍有大量红军士兵死守在登陆场内。
新罗西斯克之战打得如此之惨，彼得罗夫也无法放弃，只能坚持到底。他派来ＳＵ—１５２ 重自行火炮敲碎德军堡垒，增派了第５５ 近卫步兵师和第５ 近卫坦克旅（拥有ＫＶ 重坦克）。一些新登陆兵也投入了战斗。
复杂地形上的战斗残酷而艰苦。为让坦克通过一条６ 米深的鸿沟，苏联工兵冒着附近山头射来的弹雨，搬来石头搭桥。这桥用了一天才建成，付出的代价估计也不轻微。但坦克投入战斗还是帮了前线士兵大忙。毕竟用步兵和无装甲的大炮对付不断喷射火焰的砖石建筑，付出的代价太沉重了。
形势开始对德国人不利。其部队经过连日激战，损失也颇大。第７３ 步兵师第１８６ 团缩编为１ 个营，第１７０ 步兵团损失２０％；第１０１ 歼击师第２２８ 团损失４０％，第１６、１８ 港口勤务队几乎被全歼。鉴于阻击任务基本完成，德军于９ 月１５ 日撤出了新罗西斯克。
在一个阴雨连绵的黄昏，新罗西斯克市被夺回的消息传到了苏联人那里。９ 月１６ 日近１０ 时，苏军完成对新罗西斯克市和港口内残敌的肃清。红旗飘扬在车站吊车的顶尖。
４ 、高加索会战的终结
９ 月１１ 日、１４ 日，苏第９ 集团军和第５６ 集团军也转入进攻。德第１７ 集团军则逐步后撤至塔曼半岛各海港。为了搅乱德军的部署，黑海舰队和亚速海区舰队又实施了一些敌后登陆。
但德国人的撤退工作依然很顺利。如原防守新罗西斯克的第７３ 步兵师，１０ 月５ 日就被调到大陆上的梅利托波尔西南２０ 公里处。９ 月７ 日—１０ 月９ 日，第１７ 集团军在３４ 天内，利用海军舰船和工兵车辆，向克里木运送官兵２３９６６９ 人，伤员１６３１１ 人。同时还掠走了２７４５６ 名居民和７４６５７ 匹牲畜。撤离的装备包括：载重汽车２１２３０ 辆，牵引车２７７４１ 辆，１８１５ 门火炮，坦克强击火炮７４ 辆，作战物资１１５４７７ 吨。当然，撤退中丢掉的东西也不少。如在库班河以东就销毁了４ 万吨军火。被红军缴获的武器包括坦克３２ 辆，火炮３３７ 门，火箭炮５４０ 门，迫击炮２２９ 门。
１０ 月８ 日—１０ 日，德军实施“维金”行动，将撤离库班桥头堡的２４０ 艘舰船，组成４ 个护航编队，经刻赤海峡回到塞瓦斯托波尔。第１７ 集团军的撤退至此大功告成。值得注意的是，虽然苏联飞机对航渡船只实施了一些袭击，但效果并不如他们宣称的那么巨大。而德国人最担心的事情：苏联舰队的阻截，却几乎没有出现过。
彼得罗夫的工作，几乎就是跟在撤退德军后面收复失地。１０ 月３ 日，第１８ 集团军占领塔曼市；９ 日凌晨，第５６ 集团军肃清了半岛北部和丘什卡沙咀。至此，库班登陆场被清除。当晚２２ 时正，莫斯科以２２４ 门大炮齐鸣２０ 响庆祝胜利，同时也宣告旷日持久，血流成海的高加索之战最终结束（本书后续卷将回顾整个高加索会战）。
作为会战尾声的新罗斯斯克—塔曼攻势，持续了正好一个月。苏方宣称重创了德第１７ 集团军，歼敌５．７８ 万。包括击毙３６０００ 人，击伤２２０００ 人。德第１７ 集团军上报９ 月损失却只有５９８２ 人。罗军在库班的总损失为９６６８ 人（死１５９８ 人，伤７２６４ 人，失踪８０６ 人）。而从德军撤退规模以及伤员数字推断，其战役总损失约１ —２ 万人。
苏军纯减员１４５６４ 人（海军６５２ 人），伤５０９４６（海军６２３ 人）。总伤亡６５５１０ 人。装备损失包括坦克自行火炮１１１ 辆，火炮迫击炮７０ 门，飞机２４０ 架。鲜血再度汇入了死亡的大海。
高加索的尾声之战，对苏方的彼得罗夫而言，实在是一次代价沉重，效果却很尴尬的战役。他既没有什么优势兵力，也缺乏突破对方坚固阵地的有效装备。用来轰击新罗西斯克的１５２ —２０３ 毫米大炮，只有区区５０ 门。比较曼施坦因当年在塞瓦斯托波尔对付他用的超级大炮集群，甚至都不能用小巫见大巫来形容。红海军又很不给面子地拒绝出动大舰，搞得他只好利用鱼雷来炸开德军岸防工事。
条件如此不利，彼得罗夫却出动大量部队，向着撤退前的德军发动了规模巨大、协同复杂的地海作战。遭受巨大损失，简直是顺理成章的事情。而在效果方面，除了给德军造成一定损害外，根本未能阻止对方主力的撤退。
尽管如此，这次战役依然在苏军的战术教程中占据很高地位。分析其原因，第一：攻取新罗西斯克，采用了少见的陆上进攻与海上登陆相协同的方式。陆海空同时配合行动，无疑是一次宝贵的经验。这一点从５０ 年代的材料中可以得到证实。
第二，就是所谓政治因素了。除了那位当年的集团军上校政治部主任勃列日涅夫外，还有当时的第５６ 集团军司令格列奇科。他在战役结束后的１０ 月１６ 日被任命为沃罗涅日方面军副司令。当年只有４０ 岁的将军从此飞黄腾达，战后一路升迁直至国防部长。两人一个总书记，一个国防部长，地位尊崇，偏偏又都好大喜功。新罗西斯克—塔曼之战自然也就跟着他们的政治行情一道上涨。
但当年的战场真实，是不会跟着总书记和国防部长的喜好走的。１９４３ 年１０ 月，德第１７ 集团军进入了克里木。虽然红军也尾追而来（详见下一卷），还是有大量德军兵力被调往东线大陆战场。在那里，尤其是曼施坦因的第聂伯河战线上，真正的危机正在降临。
勃列日涅夫与官僚政治
所谓革命，最初的发起者多数都有着坚定的信念和理想。而在革命成功后，光凭理想是无法治理国家的。于是就需要一个庞大的官僚集团来执行实现理想的具体事务。这个集团的很多成员未必有什么信仰，更多是“出门做官为了吃穿”的现实主义者。权力高度集中之下，他们容易腐败、容易动摇，甚至可能变质。
革命家斯大林，是苏联官僚集团的缔造者，也有一套简单实用的办法来维持这个集团的活力。那就是无止尽的施加压力、清洗和换血。但官僚们毕竟不是韭菜，而是活生生的人。长期紧绷的政治斗争，使他们身心疲惫，甚至时刻处于恐惧当中，渴望更轻松的生活。
“人间上帝”终有一死。斯大林撒手后，得到解放的官僚不希望再出现一个过于强势的“当家人”，甚至连半官僚化的赫鲁晓夫都不合格。于是，能力平庸但性格较好的勃列日涅夫，登上了苏联最高领袖的宝座。
勃列日涅夫是个典型的苏联技术官僚：没有信仰、喜欢享受、好大喜功、人不太坏。他从政的最高理想，就是维持现状。但在他和他的同僚们逐渐老朽甚至死亡的过程中，连维持都变得越来越困难。
随之而来，则是新一代的年轻技术官僚，戈尔巴乔夫。官僚体系内爬上来的他，未必有什么特别的智慧，经验和经历又比不上老奸巨猾的前辈们。年轻的资本令他野心勃勃，偏偏又把尔虞我诈的现实当成了童话世界。
斯大林时代，苏联领袖可以和第一流的西方政治家较量，甚至更胜一筹；演变到了戈尔巴乔夫时代，选战中滚打上来的西方政客，却可以把他玩弄于鼓掌之间。
官僚也是普通人，不是超人，也不都是坏蛋。他们普遍存在于这个世界，维持着现代国家的运作，自然有着巨大的合理性。但当社会的一切都由官僚来决定后，衰败将不可避免。儒学官僚集团对中国千年统治的结果，以及苏联的由盛而衰，都雄辩地证明了这一点。
１９４３ 年的夏天美丽如画。鲜绿色的草从，野花盛开。平静的原野会被喧嚣的暴雨时不时打搅一下；但树林里躲藏着坦克，原野上挖出了战壕。巨响伴着浓烟腾出、烈焰蔓延。瞬间的铁火洗礼后，美丽的草原上就布满了形形色色奇形怪
隐藏在小树林内的伊个德军指挥所。除了通讯设备外，他们还拥有一台打字机
状的巨型钢甲残骸，绿草野花间横卧着死人的躯体，喷溅上了鲜红的血和内脏。
夏去秋来。天空辽阔而明朗，秋风和煦。绿草却被烧成了黑色、果树被砍到、路边倒卧着肿胀的死牲畜、挖开的死人坑里堆满了腐烂的肉块、恶臭弥漫。德国人的专用枕木破坏车，在铁道中一边前进一边把身后的枕木切断。铁轨、路基、桥梁也被炸毁。失败的一方和胜利的一方同样闹哄哄且急匆匆地蜂拥而过，奔向新的厮杀场。行军的步伐和车辆的轰鸣将大地震的微微颤抖。而当这一切都远去后，留下的只有无尽的废墟，在自然的怀抱中死一般的沉寂。
１９４３ 年的夏秋之际就这样匆匆而去了。一个苏联作家描绘道：１９４３ 年：深夜、深秋、深的战争。人们不再那么惊慌，也不再那么亢奋，逐渐习惯了与死亡相伴的生活。但战争的进程却不怎
４ 决战第聂伯河９１
么受大众情绪的影响，而是按照自己固有的规律铁一般的发展着。
一、新的态势与新的计划
１ 、上阶段的损失
从夏至秋的３ 个月间，除了东线北段稍微稳定一些外，德国人几乎在所有方向败退。前面已经对这一过程有了详细介绍，但还是有必要总结一下双方为此付出的代价：
１９４３ 年第３ 季度，德东线陆军损失了８０—正在阅读家信的苏联士兵。由于人力不足，老头和９０ 万人左右。连同海空军以及仆从军等，总损失少年都在征兵之列约１００ 万左右，其中死亡１８７８５８ 人。却只有３６００ 人。很多步兵连的实力下降到不足
红军同期损失了２８６ 万兵力，其中近６９ 万５０ 人。而红军一个师每月得到的补充，却只有人死亡。伤亡交换率约２—３ 倍。３００—１０００ 人。由于补充不足，从第三季度到第四季度，红
红军红海军的损失：
１９４３ 年第３ 季度
战场阵亡（包括撤离中因伤死亡） ５６２６０４
因伤死于医院 １１１１２５
病死等非战斗死亡 １４４１３
失踪、被俘 １１５７１４
伤 １８２９６６６
病 ２３１１３９
总计 ２８６４６６１
２ 、苏军增强战线的努力
为了将战争维持下去，交战双方继续竭力搜刮家底。红军步兵损失最为严重。１９４３ 年１０ 月，苏步兵师缩编为６８００ 人。但各师实际平均兵力军对德作战兵力（月度平均），由６８０ 余万下降为不到６４０ 万（不含海军）。兵员总数虽然还相当可观，新兵质量却变得过于低劣！根本没受过训练的人员据说占到了４０．９％！另有２６．７％ 也只训练不到一个月，只有３２．４％ 训练时间超过１ 个月以上。
但因为新解放了大量地区，苏联又获得了新的兵源。加上彻底的动员（包括１６ 岁—４０ 岁以上），使斯大林能在１９４３ 年下半年把３４０ 万人送往军队。未经训练也毫无经验的新兵们无疑又会遭受巨大的伤亡。但他们中的幸存者将成为新的战斗骨干。
用大量炮灰来维持进攻威力和速度，并从尸山血海中提炼出最后决战用的精锐军团，这就是斯大林的战略——既残酷又现实，但也相当实用。
这精锐军团的核心部分已经逐渐形成了。三个月激战的尾声，斯大林就对技术兵种的质量给予了特别的关照。他在８ 月下旬至９ 月初撤下了所有坦克集团军，保住了一批富于实战经验的坦克手。这些人见识过“虎”、“黑豹”、“菲迪南德”，以及德国最优秀的同行，敢于也善于与其交战。
但因为在库尔斯克战役中损失太大，红军的对德作战坦克数从７ 月至年底减少约一半。１９４３ 年９ 月开始，新型的ＫＶ—８５ 坦克被陆续送往前线。这些坦克被编组为突破重型坦克团，每团２１ 辆。据信可以在５００—６００ 米距离有效摧毁德军“新式”坦克。德方根据缴获的实车测量后获悉，其正面装甲只有６０—７５ 毫米，炮塔防盾９５ —１１０ 毫米。德国坦克可以在更远距离将其摧毁。ＫＶ—８５ 的机动性也相当一般，最高时速只有４２ 公里。这种坦克的价值，就是给红军提供在较远距离上击穿“虎”的可能，但并不等于能够与对手等量齐观。也正因为如此，ＫＶ—８５ 只生产了１３０—１４８ 辆。苏联人的主要精力，还是放在了更大口径火炮的“斯大林”坦克和新式Ｔ—３４ 的开发上。但这两种坦克与本卷内容没有什么关系，暂且不表。
