谁也没奢望过像戏楼里那些唱曲儿的、弹奏的，哪怕再不惹眼，也总能凑到那些达官贵人们的眼前去，但偏偏，紫苏就交了这好运。她像往常一样为一位客人看茶，侯家的大爷——那位桃源乡的掌事之一，侯二爷的哥哥，正在二楼贵宾席听戏，不经意一瞥，呀，这丫头长得水嫩。紫苏不过是个粗使丫头，把这么个小丫头要到手边还不容易吗？一来二去，紫苏便成了他的人。
要说这紫苏，还真有些本事。别看候二在桃源乡混得风生水起，他哥哥却是个地地道道的纨绔子弟，每日只知吃喝嫖｜赌抽。尽管他生的模样不差，可整日里沉迷于这些玩意儿，脚步虚浮，眼底泛青，最好被人哄骗，浑浑噩噩的，差点儿将紫苏纳为妾！若不是他家那个母老虎实在闹得凶，侯大才依依不舍的和紫苏断了联系。和侯大胡乱混的这些日子里，她缠着侯大，让他请了先生教她识字，又学了曲子。回来之后，她变得同以往大不一样，再也不用当丫头伺候那些个俗人，生活和以往相比，完全天翻地覆，怎能不教那些丫头们羡慕嫉妒？
“那可使不得！”像是听到多么可怕的事，小九的声音都透着一股子惊恐。
“你就是个死脑筋！”牡蛎伸出手指狠狠地戳了小九的脑门一下。
正在小九和秦艽的事情被当做茶余饭后的谈资时，不偏不巧，紫苏和小九在回各自院子的时候遇着了。
“紫、紫苏姑娘……”小九的年龄在戏楼最小，他有些尴尬的对她点了点头。
紫苏抿着嘴巴，像是没听到一般，兀自向前走着——这要是牡蛎在，肯定会讥讽她几句的，小九有点庆幸自己练功牡蛎从来因为赖床和畏寒不愿意跟来，不然又要闹个没完没了。
走了没几步，紫苏忽然停住脚步：“他最近来找过你吗？”
小九愣了一下，这才意识到她口中的那个他是指秦艽，连忙摇摇头，又想到紫苏背对着自己看不到，急忙回答道：“最近都没来过的。”
紫苏站在那里没有动，小九也不知道自己现在可不可以离开，不安地盯着紫苏的背影。
“你是不是……和她们一样瞧不上我？”紫苏的声音发着颤。
小九不知道说什么好。都是戏楼里的，对于像秦艽那类人来说，他们都好比地上爬着的蝼蚁，谈什么瞧上瞧不上。
“她们知道些什么？在这种地方……这种地方！”小九猜，紫苏一定是哭了。她的肩膀在微微颤动“你以为我过得就好吗？”她回过头，脸上果然有两道极其明显的泪痕，她目光复杂的盯着小九“但愿你不要步了我的后尘！”
说完她抱着琵琶匆匆离开了。
小九没和任何人提起这件事。他觉得紫苏怪可怜的，就像望月砂，就像戏楼里的每一个人，他们的身上都被牵出一根细细的丝线，那些密密麻麻的丝线被看不清脸孔的人握着，他们叫这个人下去，哪怕这个人正演到关键的部分，也不得不从生活的舞台上彻底退出。
又过了几日，差不多二月中旬的时候，秦艽才到戏楼来。
他直接去了小九住的院子。牡蛎正在屋子前劈柴，见到秦艽赶忙扔下手中的斧头跑进屋里，一边跑一边叫道：“残妆！残妆！九爷来了！”
这下子隔壁屋子的戏子也探出头来看稀奇。秦艽倒不觉得有什么难堪，双手插进呢子大衣的口袋里，大大方方的教人看，坦然的等着小九出来。
他今天可真是帅极了！穿着一件深棕色的呢子大衣，头发也不像是平时那样全部拢在脑后，而是随意地任刘海儿遮挡在眼前，充满着一股子书卷气，看起来就像是城北书院的教书先生。整个院子的人都被他迷的昏头转向，偏偏小九一副极不情愿的样子来到他面前：“九爷……”
“好久不见，残妆。”秦艽依旧挂着一副温婉的笑。
小九就那么垂着头站着，畏畏缩缩，谁也搞不清，秦艽到底喜欢他什么地方。
“今天天气很好，残妆有空吗？有空的话，能和我一起出去走走吗？”和小九说话的时候，秦艽总是体贴的微微靠近他那一方弯着腰。
小九刚想摇头拒绝，牡蛎在后面用力地掐了他一把，趁着他呼痛的空隙，她用甜甜的声音对秦艽说道：“九爷您说笑了，我们残妆什么时候都有空。”
秦艽看着小九皱成一团的脸，再看看牡蛎谄媚的笑脸，似乎觉得这一幕很好笑，不由得笑出了声。
两个人慢慢走出院子，秦艽在前，小九错了他一步的距离在后。戏楼门口没停秦艽惯常坐的黑色轿车，韩阳和他带着的护卫‖兵也不在，小九觉得奇怪的多看了几眼。
“怎么了，残妆？”秦艽偏头看着小九，这孩子心思纯净得很，他所有的疑问都写在脸上，他只需看一眼，便能参透他心里所想“你是在好奇韩阳他们去哪了，是吗？我也不是时时刻刻都要人跟着，偶尔，也会想要有自己一个人的时间。”
小九应付的点点头，他的眼睛刚刚对上秦艽的，就立即转开，不自在的看向一边。
“残妆，能不能告诉我，你为什么这么怕我？既然我们是朋友，就应当无话不谈，对不对？”秦艽温柔地看着他。
“我……我不过是个戏子……”小九低声说道“不配和您做朋友。”
“听听这说的是什么胡话？知道吗，没人有权利将人画上一个三六九等。”秦艽的口气忽的变得很认真“你怎么会有这样的思想？你抬头看看，残妆，你和我，和这些过路的人一样，没有什么不同。”
他指着街道上的行人，卖东西的小贩，嬉笑的学生，小九顺着他手指的方向抬起头，仔细的打量着每一个人的脸。他想自己的脸上大概挂着一副诚惶诚恐的表情，可能没办法做到如此轻松愉快吧。他怎么做的了他们呢？他永远也做不了他们。
“好了，残妆，我们不要谈论这些了。好不容易出来一次，你想去什么地方？”秦艽知道小九的思想是根深蒂固的，想要改变是极其困难的一件事，他极快的转换了话题。
“我……我想回去了……”小九的声音越来越低。
换做是任何一个——且不说是有身份，但凡是好点面子的人物，都不可能忍受一个小小的戏子一而再，再而三的推辞自己。小九知道自己的不识趣一定会惹秦艽不痛快，有些害怕的用眼角偷瞄着他，结果却看到秦艽一脸无奈的看着自己：“如果不是我们之前根本不相识，我会以为我曾经伤害过你才会让你如此的厌恶我。”
小九慌忙解释道：“不是的，九爷，我……我身份低微，不配得到您这样的对待……”
说到最后，小九的声音几乎难以听清，他的脑袋也似乎要和大地亲吻一般的不断地往下沉。
一双带着温热气息的大手托住小九的脸庞，小九的面孔被这双手温柔的抬起，正面对着手的主人，他赶忙把眼睛转向其他地方。
“再也别说这种傻话了，残妆。人，生而平等。”秦艽盯着小九小鹿般湿润的眸子，一字一句的说道，仿佛要将这句话刻进他的心里。小九觉得自己的心跳得很快，秦艽一定能够听到，他的脸肯定全部烧红了，秦艽也一定能够感觉到。他真想钻进一个地缝里，他浑身都变得不自然起来。
“这天气太冷了。”秦艽说着，两只宽大的手掌慢慢的移向小九的耳朵，将他那两只软软的耳朵捂在手心里，打趣道“残妆的耳朵这么软，一定是一个软心肠的好孩子。”感受到小九的耳朵也烫起来，他笑眯眯的问道“还会觉得冷吗？”
小九怔怔的望着秦艽含笑的眸子。他的耳朵听不到街上喧闹的声音，他的眼睛里只剩下秦艽一个人。同样的，天地之间，秦艽的眼里，也只有他。
整个世界仿佛不存在，残留在他们眼中的，只有互相凝视着的彼此。
作者有话要说： 可怜如我_(:3」∠)_
☆、今夕何夕，见此良人
就算是做梦，小九也没梦到过有一天自己会像那些来听戏的公子哥儿们一样，穿着干干净净的白色衬衫，打着笔挺的黑色领带，脚上的皮鞋锃光瓦亮，身上的格子毛呢外套是那么舒适暖和——何止是做梦，这是他连想也不敢想的事！
他不适应的照着镜子，脸上的神情有点怯怯的。
“很适合你，很好看。”秦艽把一条柔软的米色围巾仔细的围在小九的脖子上。他和小九的距离那么近，呼吸似乎都喷在小九的脸上，他能闻到秦艽身上有一股好闻的味道，他感到自己的双腿有些发软。
紧接着，秦艽带着小九吃了西餐。
小九没用过刀和叉，他面红耳赤的看着银光闪闪的餐具，手脚都不知道该放在什么地方。秦艽优雅的将自己面前那份牛排切好，冲小九温柔的笑笑，和他面前纹丝未动的那份换了一下。
“谢谢您……”小九小声说道。
“味道很不错，尝尝看。”秦艽和小九说话的时候，那双黑色的眸子总是凝视着他，但小九却不敢有所回应。
这一天，他们几乎都在一起。就连从现世流传到这里的咖啡厅，也在傍晚吃过晚餐之后，秦艽带着小九去了一次。
这一切对于小九来说都是陌生的。这些现世的东西，说到底也是那些有头有脸的人物用来消遣时光的存在，而他们这些人，却连远远观望的勇气都没有。
不过很快，小九就没工夫再去想这些了。到底是少年人，对新鲜事物抱有极大的新奇感，他的注意力被不知从哪个角落流淌出的悠扬而又舒缓的音乐吸引住，他好奇的用目光探寻着，发现了许多有趣的东西。
他看到雪白的墙壁被昏暗的灯光照射着，渐渐变成一种暧昧的颜色；他看到桌子上方的灯和戏楼的灯完全不一样，是由一根一根黑色的灯架组成，仿佛阶梯一般排列着，天花板上悬挂着的水晶灯又是那么精致；他看到他们的沙发和其他的沙发被一层银色的珠帘隔开，那珠子看起来极像是珍珠……这么多他从来没见过的东西，让他的眼睛有些应接不暇，但还是没有发现那美妙的音乐是从哪里传出的。
“在找什么呢？”秦艽问道。
小九立即羞涩的垂下脑袋，不好意思开口说话，生怕哪一句不得体，叫人凭白笑话了。
这时，侍者端上蛋糕和咖啡放到他们面前。小九在秦艽先吃了几口之后，才小心翼翼的捏起勺子。挖下一块，放进嘴里，甜丝丝的。
“残妆喜欢甜食吗？那咖啡一定要多放一点糖才不会苦。”注意着小九的神情，秦艽将一块块白色的方糖放进他的咖啡杯中，帮他轻轻搅拌着。
即使是这样简单的动作，由秦艽做来却是那么优雅，好似他手中的汤匙忽然变成了一件什么西洋乐器。这一幕令小九的心脏控制不住的怦怦乱跳，他不喜欢这样。
离开咖啡厅时，天色还早。秦艽看了看腕上的手表：“要回去吗？”
小九不知道在想什么，呆呆的看着前方。
秦艽好脾气的摸摸他的头发：“是不是有点累了？”
小九这才回过神，慌乱的摇摇头。
“那么，你开心吗？”秦艽微微弯下腰，一双漆黑的眸子望着小九“和我在一起，你会觉得开心吗，残妆？”
这一刹那，小九的脖子仿佛被看不见的手扼住了，呼吸都变得困难。他赶忙低下头，他不想让秦艽发现自己的不对劲。
秦艽没有继续追问下去，他好像什么都知道，也好像什么都明白。他叫小九在门口稍微等一下，自己则到电话亭拨了电话。
“一会儿韩阳就会过来。”秦艽将小九的围巾又紧紧的围了围“是不是有点冷？”
小九急忙摇摇头。他不想再和秦艽的肌肤接触，他畏惧那种对于自己来说太过于陌生的情感。
他们没等多一会儿，韩阳就带着车队到了。下车后，他先是冲着秦艽敬了一个标标准准的军礼，而后将目光落在小九身上停留了几秒钟，才打开车门。
秦艽示意小九先进去，他随后上来，递给小九一个手炉：“拿着，暖暖手。”
小九连忙摆手。
秦艽看着小九的眼睛，对方又躲避开了，秦艽似乎觉得这很有趣，也不为他的拒绝感到恼火：“拿着吧，残妆。如果你真愿意和我交朋友的话，就把这当做是朋友之间的馈赠。”
“这样、这样不对……”小九嗫嚅道“不该是这样的……”
“怎么会不对呢，残妆？”秦艽极有耐心地说道“如果你发了工钱，你也可以来找我，朋友之间不正该如此吗？”
小九这才抬起头：“那我……我也可以请您吃饭吗？我……我也可以，送礼物给您吗？”
“当然了。”秦艽的神情十分认真。
小九为这种转变感到开心，他终于不再缩着脖子，佝偻着身体，两只湿润的眼睛亮晶晶的，整个人仿佛会发光一般：“太好了！戏楼附近有一家糕点，虽然、虽然比不上您带我去的、名贵店里的，但是、但是也特别的好吃！”他又小心翼翼问道“那、那礼物呢，您想要什么？”
秦艽的眼睛没有一刻从小九的身上移开过，他注意到这一刹那的小九可以说是极其吸引人的，他早就知道这孩子是块珍宝。他嘴角含着一抹笑意轻轻提醒道：“要告诉我吗？我觉得，残妆应该给我一个惊喜才对呀。”
小九像是才想到，有点羞赧：“您说的对。”
他的心雀跃着，生平第一次，被人如此平等的对待。他终于可以去给予，而不是被动地等待着施舍。他忽然开始有点期待下次和秦艽的会面。
他要送给秦艽什么好呢，他长这么大，还从来没有送给过任何人礼物。
他就这么在心里盘算着，回到了戏楼。
“请问，您找谁呀？”牡蛎端着水盆从屋里走出来，只见一个穿着得体的少年人在院子里低头踱着步。他剪着利落的短发，刚及额头的刘海儿遮挡住面孔，听到牡蛎的声音，循声抬头露出那双水汪汪的大眼睛，清澈的仿佛荡漾着夜空明亮的月。他叫道：“牡蛎？”
牡蛎手中的水盆一下子掉到了地上，发出“哐当”一声，水溅了一地。她捂住嘴巴，不可置信的叫道：“天啊，残妆！真的是你吗？”她跑到残妆面前，上上下下的仔细打量着他“你简直像是变了个人似的！我还以为……我还以为是哪家的少爷呢！”
小九有些不好意思的低下头：“有、有吗？”
“真是人靠衣装马靠鞍。”牡蛎绕着小九走了一圈“这都是九爷送你的吗？”
小九腼腆的点点头：“他说我……我也可以送礼物给他。”
“什么？礼物！”牡蛎吃惊的叫道。她连忙拉住小九的手“快！快进屋里来！这到底是怎么一回事啊？”
小九老老实实的把事情从头到尾讲了一遍。
牡蛎怔愣了大半天：“九爷……九爷他真是个大好人啊！”
小九的思维明显跟不上牡蛎，她已经激动的握住他的肩膀：“残妆，你听我说，这是一个多么好的机会，你知道吗！像九爷这样的，我们再难遇见第二个了！”
秦艽……真像牡蛎说得这般好吗？小九有点犯迷糊了。他也不知道秦艽到底是怎样一个人。目前来看，他待小九必定是百般的好，但那次牡蛎和紫苏争吵时，他那种把其他人当做是玩物的眼神却也是真真切切的。他不知道哪一个秦艽才是真正的秦艽。
“残妆！”牡蛎兴奋的不得了，好像她才是和秦艽共度一天的人“我们要好好想想，要送什么礼物给九爷才合适。贵重的九东西爷肯定是不稀罕，他那样权位的人，什么珍奇的物件没见过呀！要我说，残妆，亲手做出来的才显得有心意，才显得情真意切。”
“那、那做什么好呢？”
“不如织一点东西吧！”
小九摇摇头：“可是我不会……”
“你怎么这么笨啊！”
两个人讨论了许久，准确说是牡蛎一直在说话，小九只是在一旁倾听，最终两个人也没想出个所以然。
接下来的日子，秦艽似乎延续了之前的忙碌，许久没有到戏楼来。自然比起以往，小九登台的机会更多了一些。他知道这都是承了秦艽的恩，心里念着得好好感谢他一番才是，本不该怀着期待的双眼望着秦艽曾经出现的二楼的那个位置，久久移不开。他知道这样不大对，但是他控制不住。
那日开始，小九每次见到牡蛎，她手里都拿着毛衣针好像在织什么的样子。虽是好奇，但小九也没有打探的心思。
“看你那蠢样！”牡蛎轻骂了一句“过来！”
她拿着手中织了一半的，在他身上比划着，小九讷讷的不敢动。
“你就当我，是在讨好你吧。”这句话，牡蛎也不知是不是在说给小九听，声音低的近乎耳语。
用了几天的功夫，小九才想好。他从厨房找了一个透明的玻璃罐子，仔细地将它清洗干净，然后叠了一个又一个的小星星放了进去。
这下子，小九每天的日子除了早上起来练功，叠星星和唱戏之外就再也没其他事情可做。大家似乎认定他是秦艽的人，没人敢指使他去给那些坐在二楼贵宾席里的少爷们斟茶倒水。他自己倒不自知，每日里无比盼望发工钱的那一日。等到拿了工钱的第一日，他就跑到附近一家老字号的糕饼店，买了包装精致的一盒桂花糕，几乎将他那点小钱花费殆尽。他心里清楚自己可以打发牡蛎去寻秦艽来，可他始终没这个勇气，便小心的保存着糕点，等待着秦艽的到来。
似乎老天爷都看不过去这人的怯懦，在他又看过满满一罐子的星星之后，牡蛎急匆匆的跑进来：“残妆！九爷来了！”
不得不承认，小九在听到牡蛎这么说的时候，内心的雀跃似乎要奔出胸膛。
牡蛎赶忙拿出干净的长衫给他换上，焦急的推着他向门外走去，像是想起什么，在他耳边小声道：“侯二爷也跟着一起来了，千老板在一旁陪着呢。”
小九的手脚顿时僵硬了。
他是听说过侯二爷的。那是位真真正正笑里藏刀的主儿。他表面是个吊儿郎当的登徒子，内里却心狠手辣的不得了。这些年来，秦艽一力主张引进现世的新鲜玩意儿，侯二再不能赞同，却偏偏搞了些害人的东西。他是靠着赌场、妓‖院这些东西营生的，但一半的风月之地还在千面手上，他是动不得的。为了赚钱，真真是一切坏事都做尽了。
小九是有点害怕这位人物的。他听那些个丫头们私下说，侯二在床‖事上偏好些虐待的手段，他喜欢他们濒死时的惨叫，从侯公馆扔到乱坟岗的尸体数都数不清。若是被他看上了，那日子可有的受了。他知道自己笨手笨脚，讨侯二喜欢倒不至于，但若是一个不小心惹得侯二不快……他不敢再往下想了。
“你可千万仔细着点。”到了雅间门口，牡蛎又低低的嘱咐了一句，才拉开门让小九进去。
屋子里宽敞得很。桌子旁围坐着三个人，小九只认得一个——秦艽。
“到这边来，残妆。”秦艽朝小九招招手。
小九怯怯地站到秦艽身边，不敢打量桌子上的其余两人，只好低着头看着雪白带着蕾丝花边的桌布。
“怎么不穿我买给你的衣服？”秦艽低声问道。
小九一句话也说不出，垂着头，偏偏一张脸变得通红通红，连耳朵也是同样的颜色。
“没想到九哥偏好这种类型的。”一个年轻的男人一边吹去茶上的沫子一边不咸不淡地说道。
秦艽但笑不语。
“嗳，这种事嘛……不都是个你情我愿。”侯二端着茶杯细细的端详，仿佛这上面生出了一朵花“只不过……九哥你喜欢的，太胆小，没意思，着实没意思。”
“那二爷您说一个您喜欢的，哪日里我遇见了，也好指给您。”一个熟悉的声音响起，小九好像在什么地方听过，却一时之间想不起来这个人是谁。
“你看，千老板心急了不是？有时候，看腻了，换个人，多正常，我没那闲情雅致寻思着自己喜欢哪样的。”侯二忽然来了兴致，他趴在桌上，冲着小九挑挑下巴“把脸抬起来，让爷瞧瞧。”
难怪声音那么熟悉，原来那个人是千老板啊！谁能料到，小九这一天，把桃源乡所有的大人物都见了个遍。
或许是有千面在场，小九稍稍有了一丝勇气，微微的抬起一点头，向着侯二的方向看去。
低等如他，从未见过这等人物。原来人们口中常念叨的那位侯二爷，是一个看起来痞里痞气的年轻人，留着半长的头发，束在脑后，即使在屋里也戴着一副圆形的墨镜，嘴角勾起一个弧度，端的是似笑非笑的模样。
“哟，那双眼睛倒是挺勾人的啊！”侯二勾勾手指“过来过来，到爷身边来，让爷仔细瞧瞧。”
小九的身体几乎开始控制不住的轻轻颤抖起来。他以往是跑堂的，连侯二这样做是不合规矩的都不懂，畏惧令他对侯二的话做不出一丝反应。
“瞧二爷说的，我们残妆怎么的，也算是半个九爷的人，这要是过去了，九爷脸上也没什么光彩了不是？”千面笑意吟吟的说道，语气是那么不急不缓，似乎是在谈论今天的天气“二爷不会这么为难人的，对吧？”
侯二瞟了嘴角挂着笑意的秦艽一眼，忽的“嘿嘿”一笑：“瞧瞧千老板，这是把我当做什么人了？不过是个小戏子，我要是和九哥要这个人，九哥也不能不给我吧？”
“恕之真爱说笑。”秦艽放下茶杯，淡淡道。虽是嘴角挂着笑，但周遭的空气，却变得有些紧张。看他这意思，完全是没想过让小九离开自己身侧。
千面赶紧出来打圆场：“便让残妆给二爷倒一杯茶，也没什么不妥的——残妆，还不去赔个不是？”
没成想，不说不做，竟也会成了错！小九下意识抬头，恰巧撞到那位传说中千面千老板无法用言语形容的貌美。
我们先前就说过，平日里千面是不会出现在戏楼的，过往的日子里，怕是只有极少数的客人能够见他一次，但那也真是千金、万金都难以换来的机会！更不要提千面用他那把冰凉的好嗓子唱上一段，恐怕整个桃源乡的人都没这福分。就是这么如谪仙一般的人，现在就与世俗同坐在一间屋子。
虽为男子，但千面的美丽是引人注目的，既不显得女气，也不会英气的过分，脸颊上一个浅浅的梨涡，笑起来仿佛真要把人溺在那温柔乡里。小九的目光自打落在千面的脸上，再也没法收回了。
“被那副皮囊迷住了？”侯二却是耐不住的，也不怕失了身份，伸手强硬的扳过小九的下巴，小九不得不面对侯二隐藏在墨镜下那双如鹰隼般的黑色眼眸。
往常如他们这样的人，都是在贵宾席看茶的，也会有那些公子哥儿故意做些狎昵下流的举动，但由于小九实在是过于木讷，且畏畏缩缩的样子不讨喜，那些人中没几个对他提的起兴趣。突然被这样的对待，小九哆哆嗦嗦的一句话也说不出。
“你是在害怕吗？”侯二凑近了，觉得很有趣的样子“怕什么呀，我又不是老虎，比不过九哥，也好过其他人吧？”
那可就错了，这比真正的老虎还叫人感到害怕呢！小九想着，身体一动也不敢动。
侯二像是想到了什么点子：“诶，咱们坐着纯聊天，未免有点太无聊了，不如唱段戏吧？我喜欢听《牡丹亭》，就来这个吧！”
苗师傅不久前刚教了小九，他拼命地在脑海里回忆着：梦回莺啭，乱煞年光遍，人立小庭……小庭……
小九的腿软的几乎站不住了，他觉得自己好像快要晕倒——真要是如此，倒也好了，省得面对这些个。此时此刻，小九才真真切切感到什么叫孤立无援，他不知道该向谁求救，他根本没法唱出一个字！
他握紧了双手，身体的颤抖肉眼都可以清晰的看到。侯二已经靠在柔软的靠垫上，用手打起了拍子，就像是死神步步靠近的鼓点。
小九的呼吸越来越急促，他的喉咙发干，他的嘴巴好像被胶水黏住，他张不开嘴，也发不出声音。
“咦？”侯二发出一声奇怪的声音“你怎么不唱啊？”
小九的心跳的更快了，他感到自己的长衫都湿透了。
在这种难堪又紧张的时刻，小九却感受到一双眼睛始终盯着他。不知道为什么，他有了抬起头和这束目光相望的勇气。
那双眼睛的主人，是秦艽。
☆、入骨相思知不知
“不如今天就算了吧。”秦艽忽然开口道“很多事情还没商量出个结果，改日我再请恕之到千老板这儿来听戏怎么样？”
候二的脸上明明白白的写着不大愿意，但又不好不给秦艽这个面子：“那——那行吧。”
千面连忙打了个圆场：“今天本来也不是为了听戏来的，二爷瞧您，玩性又上来了不是？”他对小九招了招手“残妆，叫桃源过来照应着，你下去吧。”
小九用细不可闻的声音应了一声。刚出这道门，他双腿一软，靠在了墙壁上，慢慢滑到地上。
“残妆！你怎么了！”等候在一旁的牡蛎赶忙跑过来扶起他。
还好小九没忘了千面交代的事，换了桃源进去后，牡蛎才搀扶着他向院子走去。
“到底是怎么了，残妆，该不会是侯二爷罚你了吧？”
小九微微有些脸红：“没、没有……”
小九是控制不住自己的心情的。他是真的怕那些个大人物。在他们的眼里，看不到一点身为人的情感。仅仅是站在他们面前，小九都需要鼓起莫大的勇气。
牡蛎大概也想到会发生在小九身上的事，无非和那天《贵妃醉酒》一样，烂泥扶不上墙！她翻了个白眼：“哎哟，我的活祖宗诶！您能不能出息点？我看啊，也就九爷能受得了您！”
提到秦艽，小九想到自己出门之前还没来得及对他说一声谢谢，下一次见面还不知是什么时候，心底不禁有点空落落的。
他开始觉得，或许秦艽和那些人有什么地方不一样。他对待身边的人一向温柔，而且待自己那么好，还要和自己做朋友，给自己买了新衣服，请自己吃了西餐，这一次又帮助了自己，且从未产生过瞧不起自己的念头。想着这些，他的心脏某处热热的。他不知自己哪里来的胆量，他抱着他叠满星星的罐子和买来的桂花糕，悄悄的躲在戏楼旁的巷子里，等着秦艽他们走出来。他想着，一定要借这个机会送给他，可又不知道该怎么开口。若是能远远的看他一眼，便也足够了。
天气还不是那么的暖和，小九的手不一会儿就变得冰凉，可他像是感受不到似的，张着夹杂着期盼神情的眼睛注视着停在戏楼外的黑色轿车。
时间过去了多久小九也不知道。他觉得好像分外漫长，但在秦艽出现在他眼前的时候，却又觉得时间过得那么快，他甚至还没看清秦艽的身影，就被韩阳挡住钻进了车中。
小九的眼睛又随着车子走了一段，他努力踮起脚尖，挺直脊背，扬着头颅，想要看清。看不太到的时候，他就从巷子里跑出来，站在路口凝视着已经变成一个个小小的黑点的车子，直到眼睛都瞪酸了，再怎么看也看不到了，才有些遗憾的回到院子——终究是没有那个勇气，对他道一声谢谢。
“九爷，那个小戏子今天一直在巷子里等您。”韩阳从副驾驶上回头，向秦艽汇报道。
韩阳是秦艽的心腹，一直与他同一辆车，前前后后的车上都是韩阳手底下的兵。
秦艽靠在后座上闭目养神，听到这事儿，也没睁开眼，只是“恩”了一声。就在韩阳以为秦艽不会再开口，他却问道：“等了多长时间？”
“怎么也得有四十多分钟吧。”韩阳估摸着说道。
秦艽笑了一声，韩阳也不明白这笑是什么意思，车子里渐渐陷入一片沉静。
隔天，牡蛎就跑进小九他们练功的院子里，呼哧呼哧的，气都喘不匀，声音却大的不得了，仿佛炫耀一般：“残妆，九爷来了，就在门口呢！”
她的神色中自然有些得意洋洋，尤其在面对脸色苍白的紫苏时。
小九有些怔愣，他以为或许会等些日子才能见到秦艽呢，他看起来好像很忙碌。不见呢，是盼望着，这会儿可以见到啦，小九却莫名有些紧张：“不、不行，这可……”
“什么行不行的呀，说什么傻话呢！”牡蛎埋怨的瞪了他一眼，不由分说的拉着他向外走去。
出了院子，牡蛎才想起小九穿的不怎么得体，可秦艽已经在面前，又不能返回去，只得赔着笑说道：“九爷，我们残妆正练功呢，听着您来了，生怕让您等着。这不，衣服都没来得及换。”
怕让秦艽等的人是牡蛎，小九并不愿见到他。小九心里自然是念着他的好，但见到他这个人，反而有些怕怕的，他也搞不清自己到底在想什么了。
“是吗？”秦艽弯下腰，凑近小九的脸“你会想念我吗，残妆？”
小九的脸颊顿时烫的仿佛可以烧开一壶水一般。他慌乱的低下头看着自己的鞋尖，一个字都说不出口。
秦艽也不恼，似乎觉得很有趣似的笑了起来。过了会儿，他抬起手碰了碰小九的面颊，打趣地说道：“你的脸怎么这么红，是不是又发烧了？”
他的指尖温热，和自己的脸颊那种热度完全不一样，惊得小九连连后退。
秦艽像是知道小九有话要对自己说，等待着小九整理好心情。等待的时间或许比较长，但秦艽一向是一个有耐心的人。
果然，过了四五分钟之后，小九才嗫嚅道：“谢、谢谢您那天带我出去玩，还……还帮我解了围。我……我有东西要送给您，做为……做为谢礼。”
声音那么轻，要是正巧开过一辆汽车，或是经过一帮顽童，准能将这声音完全遮盖。
“啊，残妆有东西要送给我，是真的吗？会是什么呢？”秦艽的眼睛里，闪烁着恰到好处的惊喜。
这令小九有点意外，他似乎没料到秦艽会这么说。他有点担忧，万一他的礼物不够好，秦艽不喜欢，那可怎么办才好呢？
“那我要在这里等残妆把礼物拿出来吗？”秦艽故意说道“可是天气有点冷。”
听到秦艽这么说，小九张着那双小鹿般的大眼睛，无辜的盯着秦艽，仿佛在问他，该怎么好呢？
“如果可以的话，残妆能请我到你的屋子里歇歇脚吗？”
要到小九的屋子？这不仅让小九吃惊，也让一旁的牡蛎目瞪口呆。要知道，小九的屋子里估计连一把像样的椅子都没有！
“九爷，这……这不大合适吧？您这样身份的，我们……我们这样的人……我们住的，那也就是个能落脚的地方，可别脏了您的衣服。”牡蛎露出尴尬的笑容。
“我是什么样的身份啊？”秦艽觉得好笑的说道“我和你们一样，不过是个普通人。”
这下子伶俐如牡蛎，也不知该说什么好了。
秦艽让韩阳他们在院子门口等着，自己则随着主仆二人进了屋。
小九的屋子原先秦艽是去过的，这次相比较起上一次，已经好了太多，尽管摆放的物件还是破破烂烂的。
“九爷，您、您坐这儿。”牡蛎说话也有些结结巴巴的了。她搬来屋子里唯一一把能坐的椅子，用袖子抹了好几遍，才让秦艽坐下“您坐着，我、我去泡茶。”
说着她连忙跑出去烧开水，屋子里就剩下秦艽和小九两个人了。
“残妆最近学了新戏吗？”
小九讷讷的点点头。
“哪一出？”
小九抿了抿嘴：“《牡丹亭》游园惊梦。”
“没听上你的《贵妃醉酒》，不知道这一次，有没有这个荣幸可以听到你的《牡丹亭》？”秦艽的眼睛里含着满满的笑意。
小九的一张脸都羞红了，他轻轻的点了点头。
他先是给自己打气一般的做了几个深呼吸，又盯着地板扭捏了片刻，才摆开架子开口唱道：“梦回莺啭／乱煞年光遍／人立小庭深院……”
没有乐器的伴奏，单单是靠小九的这一把好嗓子，倒也唱出几分韵味。
牡蛎是在小九唱罢之后才走进来的，为他们沏好茶就立即退了出去。
“唱的真不错。”秦艽发自内心的为他鼓起了掌。
小九的脸又红了起来。抛去唱戏，他几乎可以一个字都不说，就那么闷闷的站着。
“你识字识得少，是师傅一句一句教你的吗？”秦艽的目光很温柔，可小九还是说不出话来。他的心里既紧张又有点害怕。半晌，才微微点点头。
“残妆，你想不想去读书？”秦艽继续问道。
小九有点吃惊，他抬起一点头，悄悄地看了他一眼，随即摇了摇头。
“为什么？”
好半天，小九细如蚊蝇一般的声音才从他的嘴巴里溜出来：“念书没用……”
“念书怎么会没用呢？”秦艽的神情又变得无比认真了“知识能够改变命运，如果有机会，还是学点东西比较好。”
他从来没想过自己能够拥有这样的生活。从他有记忆开始，就是在这个戏楼里做事。最一开始，他只是一个做杂活的小仆，到后来被苗师傅看中，挑去学戏，这已是他人生中最大的改变。他不知道除了做这些，他还能做点什么其他的。那些美丽的幻想，早在他还是个懵懂的孩童时，就已被扼杀在摇篮中。
小九没有办法表述自己这样复杂但其实又很简单的心情，他只能木讷的点点头。
“不说这些了。”秦艽的眼神又恢复了以往的温润“外面天气还不错，一起出去走走吧。”
“九、九爷！”小九忽然慌慌张张的叫道。他的脸变得红通通的，有些羞怯，又有些难为情的跑到自己的床边，抱来装着满满的，自己叠的小星星以及对于他来说，包装精致的桂花糕。
“这就是残妆要送给我的吗？”秦艽的眼睛里满溢着开心“这么贵重的礼物，真是太谢谢你了。”
小九的脸更红了：“这个……这个不贵重的。”
“不，这很贵重。”秦艽的两只眼睛都弯成了月牙，脸庞荡漾着小九从未见过的开怀。他楞楞的注视着这样的秦艽，他觉得眼前这个人长得可真好看啊，是以往他从未见过的好看。他笑起来是那么的俊朗，就像冬日里的太阳，暖暖的，给人一种很舒服的感觉。
“残妆送了我礼物，我也要对此表示感谢才可以。”他似乎在思考，片刻后，他盯着小九的眼睛“不如——我把残妆原本的名字买下来吧！”
☆、此情无计可消除，才下眉头，却上心头
小九没有把秦艽和他说的话告诉任何人。
他不知道该怎么办。长到如今的岁数，他从未踏出过戏楼一步，他的生活向来只有这一方小小的天地。然而忽的有一天，一个人提出，要带他离开这里，去探索未知的世界。他不自禁的感到前所未有的恐惧。
他们这些生活在戏楼里的人，将自己原本的名字卖给了千面，从此不能再提起。如果有哪个人愿意买走，那么他从此以后和戏楼毫无关系，成为买主一个人的所有物。某种意义上来讲，这也算是得了自由。但很多来戏楼消遣的公子哥儿们，却不愿意花这么一大笔钱。谁会对一个戏子，一个唱曲儿的，产生真正的感情？甚至还要为这个人去思考，去担忧。所以多半的，只愿买下现在使用的这个名字——也就是在戏楼里的名字。这样的话，等到他们倦怠，玩腻了，那么这个人还是可以回到戏楼继续做事。这对于那些乐于消遣的主儿，是一件相当轻松的事，而对于他们这些生活在戏楼里的，何尝又不是一件好事呢？
自由。这个词，小九像是第一次听到。
如果离开戏楼，他能做什么呢？他想不出，也想不到。
秦艽在提过这件事之后，又有几天没有出现在小九面前。
这正合小九的心意。他还没想出，要给秦艽一个什么样的答案。在遇到秦艽之前，他的生活只有戏楼，他从来没有想过他竟然也可以选择第二条路。可惜那条路充满了未知的危险，这是小九所畏惧的。
“残妆，你知道吗？”牡蛎一边剥豆子一边和小九说道“紫苏被侯二爷买走了。”
“买……买走？”小九有些怔愣的望着牡蛎。在他们这里，买走的意思就等同于买去那个人原本的名字。他以为自己听错了。
“是呀。”牡蛎停下手中的活儿，叹了口气“你说紫苏这丫头，到底是什么地方好，怎么这些个人物一个个的，都看上她了呢？”
侯二爷……小九想到这个人就觉得可怕。跟了他，紫苏会怎样呢？是不是会像牡蛎曾经服侍过的望月砂一样，某一天在屋子里被发现，却变成了一具冰冷毫无温度的尸体。不过……真要是那样，对于他们这类人来说，只怕是最好的结局呢——没有痛苦的死去，再也不用管这些个烦心事。
“诶，对了，残妆。”牡蛎望着小九“你最近总是闷闷不乐的，是不是有什么事瞒着我？”
小九连忙摇摇头。
他知道牡蛎一定会同意秦艽带他离开的。可是他自己都想不明白对于这件事自己到底是怎么一个想法，他很混乱，并且十分迷茫。他就像一只小乌龟，一旦发现外面世界可能存在令他感到恐惧的东西，就立即缩回到自己的壳里，再也不探出头去。
牡蛎看了他一眼，没再问他，低下头继续剥豆子。
过了几天，秦艽还是没来听戏，侯二爷倒是来了。
桃源在一旁满脸堆笑的和他讲着话，他则冷冷淡淡的应着。他的身边带着一位美丽的小姐，牡蛎仔细一瞧，那不是紫苏吗！她差一点就认不出她了，她整个人都发生了翻天覆地的变化！她穿着剪裁合身的旗袍，外面披着一件油光水滑的白色狐裘大衣，脸上化着精致的妆容，甚至还烫了头发！
“残妆！”牡蛎惊叫一声，紧紧的拉住小九的手臂。
侯二也不知怎么的，目光忽然就越过桃源，朝小九这边望来了。
“呀，是你啊！上次没听到你唱戏，实在可惜，回去后惦记了好几天。”侯二大步向小九走来，透过墨镜牢牢的盯着他。顿时，小九就像被钉子钉到了地上，一动也不能动。
“我家这位呀，唱曲儿那是没的说，九哥看上的人，能不是一流的吗？但是这戏呀，是一句也不会。”侯二掐住紫苏的下巴，充满调笑意味的摇了摇。她的脸上硬是挤出一个微笑：“是……是素心愚笨。”
