第二章 中国一侧的边境地区(含外蒙古) 第一节 东北三省 第二节 内蒙古 第三节 外蒙古 第四节 新疆 第五节 西藏
中国的东北三省曾经是日清战争 [ 译者注：即中日甲午战争，下同。 ] 和日俄战争的战场，在日俄战争以后的约四十年间曾经是我国的势力范围 [ 译者注：实际是侵略。 ] ，是我国比较熟悉的地方。东北地区在战后的三十五年里发生了很大变化。中国边境上的内蒙古、新疆、西藏三个地区的变化当然更大。这些地区与世隔绝，难以掌握它们的确切情况。另外，曾经访问过这些地区的日本人极为有限，访问的时间也较为久远，战后长时期内外国人又被禁止涉足这些地区，因此有助于弄清这些地区情况的资料是很少的。但是，外蒙古情况稍不同。这个国家在一九五六年与日本一起获准参加了联合国，与日本建立了外交关系，人员往来出现了松动，因此虽然仍有限制，但与以往相比，在某种程度上是能够了解一些情况的。
至于其他边境的情况，仍然难于详细了解。这些地方的地势、气候、风土等，过去和今天几乎没有变化，因此可以参考以往的资料，以一观其概貌。
被称作边境的新疆、西藏、内蒙古的面积约占整个中国总面积二分之一，人口约两千七百万人，只占中国全部人口九亿六千万人的百分之二点八。这些地区大多是大沙漠和不毛之地，与中国内地的交通十分不便，人口微不足道。但从中国的国防角度来看，价值却不可低估。
观察一下中苏边境中国一侧的边境地带，就会发现那里是高原地带，其中有的高原高度超过了富士山。(参见图3)
图3 中国行政区划一览图
外蒙古：海拔约一千五百米，西北部有二千至三千米的高山。
内蒙古：海拔约一千米。
甘肃省：海拔二千米以上。
新 疆：天山北部平地海拔二百至五百米，山地有二千至四千米的山系。天山南部是海拔一千五百至二千米的大沙漠。
西 藏：海拔三千至四千米。
青 海：海拔四千米以上。
图4 主要山脉与高程
根据上述情况可以看出，新疆、西藏隔甘肃、青海而与中国内地分离，天山北部形成了最低的盆地。这里是各民族的聚居地。他们与汉族截然不同，信奉伊斯兰教和喇嘛教，有一部分人信仰基督教。
过去外蒙古处于俄国(苏联)的势力之下，新疆屡受俄国(苏联)的控制，西藏不服从中央政府的命令，经常与中国分庭抗礼，很大原因是由于上述地理条件造成的 [ 译者注：是俄、英等帝国主义国家的颠覆和侵略造成的。 ]
如上所述，成吉思汗之所以能够以蒙古为中心，征服中国内地、新疆、中亚、阿富汗、印度、波斯、俄国东部，而在近三百年的时间里得以称霸欧亚大陆的中心地区，主要是因为他具有非凡的天才和能力。当然他饲养大量马匹，拥有当时最大的军事机动能力以及蒙古民族擅长骑术、精于狩猎，也是一个原因。时至今日，要徒步到这些地区旅行仍是极其困难的，无法与骑马相比，天然的地形和地势依然是巨大障碍。中苏之间的地面交通，除了东北地区和外蒙古之外，只有甘肃——天山北路可通。中国已经把铁路从中国的内地铺设到了新疆的乌鲁木齐，苏联也正在从中亚铁路到中苏边境附近修建铁路支线，这都是从保持中苏之间的最短距离的交通联系这一考虑出发的。但是由于形势所致，两条铁路尚未接通。事实上，从日华战争 [ 译者注：即开始于“七七事变”的日本帝国主义大规模侵略中国的战争。 ] 到第二次世界大战末期，苏联对中国的军事援助，主要是通过这条通道进行的。
边境地区由于资金、劳动力不足，运输能力差，即使在第二次世界大战之后，似乎也发展不快。但是，新疆作为中国的核试验基地受到了重视，东北三省和内蒙古因紧接中国内地，因而有相当的发展，这里发现了许多资源，在中国的工业中占有很重要的地位。
中国边境(含东北三省)的人口约达一亿二千万(其中汉族不到二分之一)，约为苏联乌拉尔以东(含中亚)人口的两倍。
