◎全家人守着爹的尸体整整哭了一夜。
夜风裹着夜雨漫过了他们的哭声1912年一个除夕的傍晚，天空飘着鹅毛大雪，北风吹得树梢”吱吱“作响。大别山脚下的许家洼，积雪盈尺，村舍房檐下挂起了藕节似的冰柱，上上下下满目洁白。在风雪中，不时传来年三十的”噼噼啪啪“的爆竹声，偶尔还夹带几个”冲天雷“，打破了小山村的寂静。
富人过年笑开颜，穷人过年如过关。即将过去的一年，是大别山最干旱的一年。据上了年纪的人回忆，这是民国以来最旱的年头。入春，许家洼只纷纷扬扬下了一场小雪，雪一落地就化了，刚湿了一下地皮。人们盼望着雨后播种，可是老天偏偏没日没夜地刮旱风。人们只得车水插秧，挑水点种，好不容易才把庄稼种上。到了夏天，总该有一场透雨吧！好不容易盼来浓云夹着雷鸣电闪，眼看要落一场透雨，可不知从什么地方刮来了一股邪风，像杆无形的巨鞭，无情地向天空抽打着，把眼看着要落雨的浓云，硬是像赶奔腾的野马似的给赶跑了。许家洼的男女老幼纷纷走出了家门，日夜不停地向稻田、菜地里车水。但不久池塘也干涸了，就连过去常年川流不息的段合铺河也哑了嗓音，停止了欢唱。眼睁睁地看着田里的禾苗发黄、发蔫、枯死。不要说浇田，就连人畜吃水也发生了困难。
巍然挺拔的大别山啊，竟被旱魔缠身成了病夫，无精打采地立在大地上发呆。干旱像魔鬼似的在折磨着大别山人！
山里老实的庄稼人再也坐不住了，他们又从庙中抬出龙王、菩萨的泥胎塑像，供上活猪活羊，在烟气缭绕的香火中跪拜磕头，乞求神灵保佑，早降喜雨。结果，给人们带来的是，残酷的旱情越发严重了。大地干裂出口子，刚扬花的青稞，受不了如火烈日的曝晒，垂下叶，低下头，直到秋天庄稼收割，也滴雨未下。这一年，许世友家只从田里收回几捆庄稼秆作为柴禾。往年仅剩下两石粮食，刚入冬粮囤就露了底儿。开始，每天还有两餐稀粥喝，后来两餐稀粥也无法维持了，不得不靠吃野菜、树皮、草根度日。
麻城和新集城里的投机商趁火打劫，运米下乡，哄抬粮价，鱼肉乡民。饥民们为了活命，不得不用土地、牲畜、农具，甚至卖儿卖女，去换点大米和杂粮之类，果腹充饥。经过这场大灾荒，不少自耕农丧失土地等生产资料，沦为佃农。更多的贫苦农民则沦为雇工和乞丐，颠沛流离，远走他乡。山村呈现出饥饿、贫困、荒芜、凄凉的景象。这一年，许家也由原来的自耕农沦为地主李静轩的佃户。
许世友全家围坐在一个火盆旁守岁。火盆中的炭火已快熄灭，四周是冷冰冰的黑暗。他们相对无语，正在为欠的债务忧心忡忡，发愁年关的日子无法过！
全家厮守着这漫长的寒夜，盼望着那黎明的曙光，幻想着来年有个好收成，能吃上一顿饱饭。
”嘡！嘡！“
”叭－－啾！叭－－啾！“
村外突然传来了枪声，跟着枪响又混进了一片狗的汪汪叫声。”红、白枪队要进村抢年货啦！“不知是谁喊了一声。随着喊声，村子里立刻骚动了起来。
红、白枪队原属反动军阀吴佩孚的部下。麻城之战，队伍被打散后，一部分残兵败将进了深山，杀了古庙僧侣，以此为窝，干起了土匪的勾当。
枪声越来越近。狗叫声越来越急。村子里一片哭爹叫娘声，使许家洼顿时变得混乱、嘈杂、恐怖。”仕德娘，快快把鸡鸭藏好！“”仕德和世友，快把牛羊赶进松林！“父亲许存仁严然像一位指挥三军的总司令。全家人在他的布置下紧张地行动起来。
许世友和哥哥仕德忙把牛羊赶出圈，牛羊受了惊，不听招呼，而且不时发出恐怖的叫声，打又打不了，急得兄弟俩满头大汗，费了九牛二虎之力，好不容易才把牛羊赶进了后山的松林。
谁知势如洪水猛兽的红、白枪队早已包围了村子和后山松林。
”哪里去？“两个贼头鼠目的土匪，端枪逼近，枪口对准了许世友和哥哥。匪徒面目狰狞狂笑道：”上次你们从这里逃跑了。这次就没有那么便宜了！“
兄弟二人正要反抗。”叭“地一声，子弹从他们中间一穿而过。匪徒们凭借武力抢走了牛羊，连根牛羊毛也没给他们留下。
许世友和哥哥两手空空回家去禀报。红、白枪队早已闯进了村子。满村鸡飞狗跳，乱作一团。匪徒的喊声、孩子的哭叫声、妇女失去财产伤心的抽泣声混成一片。
哥俩还没走进家门，就听到了娘在院子里呼天喊地。原来，红、白枪队闯进村后，抢走了他家连过年都舍不得杀的鸡鸭。全家人正围着娘抱头痛哭。只有爹蹲在门槛上抽着旱烟袋，一口接一口，烟雾从他的口中喷出，在他的周围升腾着、弥漫着，使他渐渐隐在烟雾中。那团团烟雾，像是从他肺腑中散发出来的闷气。他见世友和仕德进院，忙问道：”牛羊藏好了吗？“
”爹，那牛羊全被他们抢走了。“世友沮丧地回答。”这是什么世道！简直不让俺们穷人活了！“爹说完，一拳砸在大腿上。
双腿颤抖了，抖得立不起身来。正在嚎哭的娘听了，如撕肝裂胆，哭声更惨了。浩劫啊浩劫！这浩劫不仅使年关没过好，而且让爹又犯了痨病，连气带病，三个月卧炕不起。
娘无可奈何，狠狠心背着爹撸下手腕上的银镯拿到药铺当钱买了药。”哪来的钱抓药？“爹的脸色蜡黄，神情异常严肃。
”他爹，是借来的钱。“一生为人诚实的娘，第一次在爹面前撒了谎。
”说得轻巧，借的？兵荒马乱的，谁还有钱借给你？“爹盯视着娘那微微发红的脸逼问。
娘回答不出来。她内疚得很。她多么不愿意在丈夫面前撒谎啊，但又有什么办法呢！
”镯子哪儿去啦？“爹看到娘手腕上没了镯子，猜出了几分。
娘不回答。
”快说啊，银镯哪儿去啦？！“
娘只得说了实话。
”俺不是说了吗！这镯子是咱家的珍宝，卖房子卖地，也不能把它当了啊！“爹的手颤抖着，”你真是老糊涂了。三春还长，现在你就把镯子当了，将来你们娘儿几个该怎么过呢？“爹哽咽了。
”快把药退回去，把镯子赎回来。这药俺是高低不能吃的！“爹说话的声音不大，却是命令的口气。
”还不快去！“爹催促着。
娘知道爹的脾气，平时家里的一切都要依着他，只要他认定的事，任何人也难改变他的决心。娘无言地收起药，含泪走出家门。多亏乡亲们出来讲情，又接济了几个钱，补上手续费，才把镯子赎了回来。
爹接过娘手中赎回的镯子笑了，而娘却伤心地哭了。
傍晚，天阴沉沉的。黄昏刚刚消失在黑暗中，天又下起了蒙蒙细雨。爹突然从昏睡中醒来，神智异常清醒，他向守在他身边的娘问道：”是什么时辰了？“
”天已黑了。“
”俺听到外面好像在下雨？“
”是下雨了。“娘背过脸去。她心里清楚，这是”回光返照“。看起来病情大轻，实则病入膏盲。
”把孩子们叫来。俺有话要说。“爹像有所预感焦急地催促道。
娘含着眼泪把孩子们招呼到爹的身边。爹的眸子已经发直了。他用那只劳累了终生骨瘦如柴的双手，把六个孩子的头逐个抚摸了一遍。眼里溢出从未在孩子们面前流过的泪水，这泪水带着温热滴在孩子们伸向他的小手背上。他像是悔恨自己暴躁的脾气，一生没有给孩子更多的父爱！可此时，虽有满肚子的活，却说不出来了。
”他爹，孩子都来了。有话你就讲吧！“娘擦着泪眼，抽抽搭搭地说。
”爹，你说吧！“孩子们也道。
爹平静了片刻，才断断续续地说：”俺怕是不行了。俺没把你们养大，对不住你们。你们兄妹要听娘的话，把娘照顾好。“
懂事的和不懂事的孩子”哇“的一声都哭了。
”莫哭。“爹的声音很弱很弱，”孩子他娘，你要把孩子拉扯成人。就是天大的苦，也要咬咬牙挺住。三春里，日子过不去，就把镯子当了吧。“
爹把镯子递到娘的手里，一阵难忍的咳嗽，吐出了一摊血，然后，就像是过于劳累要沉沉睡去似的，平静地闭上了双眼。他这样地离去了，怀着满腔的恨和遗憾，匆匆地离开了人间。他和中国多少受苦受难的同胞一样，路走完了，却没留下一个闪光的脚印儿。生命之火燃尽了，却没留下一缕光辉。
天空昏沉沉的，压得人透不过气来。蒙蒙的细雨越下越密。一阵阵夜风刮来，席卷着山野的嘶鸣，就像有一只看不见的巨手，在拨弄着一个无限大的琴弦。那声音时而清脆婉转，时而优伤哀怨。
全家人守着爹的尸体整整哭了一夜。夜风裹着夜雨漫过了他们的哭声。出丧是在第二天阴沉的早晨，既没有寿棺，也没有礼仪，更没有众多的人群相送。爹爹只是苇席卷身，埋在青山脚下随百草爹爹离开了人世，给妻子儿女留下的，只有他未走完的艰难的路和等待后人继承的无边的苦难。
残酷的人生啊！
◎为报仇，小世友机灵地夺过了一支盒子枪 越是伯鬼，越觉有鬼；
越怕蛇咬，蛇越缠脚。
许家洼遭浩劫的第二年，又发生了蝗灾。
密密麻麻的蝗虫，似一片浓云遮天盖地而来，吃光了树叶，吃尽了庄稼苗。
接踵而来的，是兵匪勾结，为非作歹，弄得家家户户十夜九惊。不是这里被人盗了，就是那里出了人命案子。一到晚上，人们便不敢出来走路，村子里的年轻人舞棍弄棒，防身习武，成了风气。许世友虽然还是个七八岁的孩子，却也学着大人的样子，和放牛娃们折树枝作棍，挥拳踢脚，结伴对打。为了防身，一个以放牛娃为基础的儿童棍棒队成立了。当时，村子的人叫他们”童子团“。
深山野谷成了他们天然的练兵场。放牧闲暇是他们最好的习武良机。阳光下，棍棒飞舞，春风助威，煞是热闹。许世友聪颖伶俐，体力过人。小同伴们没有不输给他的。再加上他是放牛娃公认的头儿，理所当然成了”童子团“团长。
帮助他们习武的老师何票玉，是黄土岭人，早年学过一些大小红拳、罗汉拳、梅花拳等，后来成了党的地下联络员。他教孩子很上心，常常在孩子们到大山放牧的地方，传给他们一些招式。许世友的拿手好戏，”拳劈梅花“、”鹞子翻身“、”铁腿扫风“、”倒栽跟头“、”长鞭锁龙“、”车辘飞旋“、”鹰儿捕食“、”猫儿偷油“、”井边踢毯“，就是在那时学会的。
”童子团“成立后的一天清晨。
红红的太阳跳出山崖，给山岭披上了霞光。云雀儿啁啾着，在松林上空盘旋。湛蓝湛蓝的天空，悬挂着几片乳白色的云朵。
童子团正聚在西山坡上放牧。他们把牛羊赶进油绿绿的草坪，甩下衣服，拉开阵势，开始了结伴对打。
许世友指挥着牛娃们交战。
群山喜观战，草木助威风。牛娃们个个汗流浃背，你刺我挑，你打我躲。
打得难解难分，孩子们正处在兴头上，倏然间，一阵枪声从大山背后传来，打破了清晨的寂静。
”嘡！嘡！“
”叭－－啾！叭－－啾！“
沉重发闷的步枪声顺着太阳升起的方向传来，一阵紧似一阵。
从低沉的山雾里，又传来了慌乱的喊叫声：
”红白枪队进村了！“
”他们要抓夫抓丁了！“
”乡亲们，快逃啊！“
枪子儿在山崖上空呼啸着。
”丑伢，咱们停下吧！“三娃停下手中的棍棒，向许世友问道。
”甭管它！战斗没分胜负，咱练咱的！练好了和他们搏斗去！“许世友十分沉着。
这帮孩子对于枪声早已是习以为常了。他们对打正在酣头，谁也不肯罢手。似乎世上不存在别的，只有武场对打争高低。直到他们亲眼看到成群结队的乡亲们涌上山崖口时，才知道土匪们果真进了村子。
他们一个个睁大了眼睛，呆呆地望着逃难的乡亲们。他们伸长脖子，东张西望地在慌乱的人群中寻找着家中的亲人。许久，谁也没看到自己的亲人。于是，他们你看看我，我望望你，都慌了神。
”糟了！糟了！“许世友摸摸自己的小光头，黑得冒油的方脸盘上，深深的眼窝中，闪动着黑葡萄似的眼珠，自言自语：”娘和妹逃出来了吗？“
其余的放牛娃也都快要哭了：”咱们怎么办呢？“
”咱们做的手枪模子，还在院子里凉着呢！可别叫坏蛋们抢去呀！“慌乱中，存伢突然提醒世友。在牛娃们的心里，没有比这更重要的啦！
原来，昨天经许世友提议，要给每个儿童团员发一支”手枪“。他们说干就干，发挥自己的想象力，用河里的粘泥，模仿着大人们的手枪，做了个模子，放在世友家的窗台上晾干。三天后，他们每人就可以得到一支”手枪“了。
存伢的话提醒了许世友。他皱了一下眉头，黑眼珠一转，忙对大伙说：”走，咱们回材找找家里人，顺便把手枪模子藏个地方。“
几个人忙穿上了衣裳，把牛拉进洞里，拴牢藏好。然后，个个飞也似地下了山岗，朝村里跑去。
”站住！哪里去？“
他们正在奔跑着。突然一个大汉从竹林里探出头来。此人头扎白毛巾，身穿对襟短褂，腰里裹着一条毛蓝带子，一双浓眉拧着一股英俊之气；一双火暴暴的大眼，饱蕴着纯朴挚情。
小伙伴们先是一愣。扭头一看，这人正是他们的老师何票玉大叔。
”票玉大叔！“孩子们一轰钻进竹林，把票玉大叔围了起来。
”你们干什么去？“
”俺们回家去。“
”你们找死去呀！坏蛋们都进村了。快，都给我到竹林深处隐蔽起来！“
牛娃们不情愿，票玉大叔一把扯着许世友的脖领儿，向竹林深处走去。
大伙儿只好乖乖地跟着他们的头儿进了竹林深处，在一块草坪地停了下来。
”你们要老老实实地坐在这里，不许乱跑乱动。“票玉大叔嘱咐大家。
”俺爹还在村子里吗？“三娃歪着脑袋，不放心地问，他爹前天被地主打残了腿，行动不便。
”现在，我可以告诉你们，你们的家人都及时转移出去了。“票玉大叔又对三娃说：”你爹是老六爷用毛驴驮出去的。“说完，他从挎包里掏出烟袋，装上一袋烟，用火镰打着火绒，点上烟，深深地吸了一口。然后说道：”你们先在这里等着，还是刚才的话，不许乱动！我有事儿去去便来。“
票玉大叔走出竹林不几步，仍不放心，扭过头来：”小世友，出了事儿我可找你这个头儿。“
许世友点点头，算作回答。但对票玉大叔不让他们出竹林，打心眼里不高兴。
其余的小伙伴们也和许世友一样，心里有气，坐在地上，拧着裤脚、草叶，谁也不说话。
好一会儿，还不见票玉大叔回来，他们急了，许世友先开了腔。
”票玉大叔光说咱们的家人转移走了，可没说手枪模子的事啊！不行，咱们还得回村看看去。“
头儿一呼，大家百应。他们竟不顾大叔的嘱咐，出了竹林，风风火火地向村里奔去。
”脚步轻着点！“许世友在前边向后面传着口令。
他们悄悄地来到村北的山岗上，趴在一丛柳毛子后面，向家门望去，顿时倒吸了一口凉气。
糟糕！许世友差一点叫出了声，坏蛋们提着雪亮雪亮的大洋刀，屁股后面还挂着盒子枪，立在了他家的大门口。村东的岔路口上还有两个游弋的哨兵，正向他们身后走来。其余的正在村子里搜查着，闹得全村鸡飞狗叫、乌烟瘴气。
”怎么办？后退也难了。“仕胜抬头问哥哥。
”不要怕，跟俺来！“许世友把手一扬。于是，伙伴们趴下身，肚子贴着地皮，顺着齐腰深的野青稞，朝他的家门口爬去。那长长的野青稞地正好延伸到他家的后院里。
他们悄悄爬到后院，想从篱笆下面钻进草棚。
”蛇！“仕胜提醒世友。原来昨天，他们在树林子里打死了一条大花蛇，仕胜把它搭在了篱笆上。
”好，让俺带着它，怕到时还有用哩！“许世友伸手扯下大花蛇，束在腰间。
他们爬过篱笆，进了草棚。然后又从草棚钻进了院子。院子里并没有敌人。只见满院柴草狼藉，破衣烂被子扯得一地，锅碗瓢盆被砸碎了。正屋的房门也倒了下来。他们没管这么多，急着去看手枪模子。嗬！那东西还完好无损地放在窗台上－－这个劫难后的幸存者，跳进他们的眼帘。许世友抢先一步，跑近窗台，捧起手枪模子，爱抚着放到怀里。
他们庆幸着，把手枪模子你传我，我传你，开怀笑起来。
”这里不能久呆，快把它藏起来。咱们走！“许世友指挥着。
他们把手枪模子藏在草棚里，又顺着原路，爬到院外。
恰在这时，门口那位提着雪亮洋刀、屁股后面别着盒子枪的匪徒看到了他们：”小兔崽子，往哪儿去？！“
小世友灵机一动，对匪徒说：”老总，俺们回家拿鸡蛋。“
那匪徒一听有鸡蛋，口水流了出来：”鸡蛋在哪里？“
”在俺兜里。“许世友挺胸拍了拍衣兜。
”快把它拿出来，老子放你走！“
”好！好！老总，俺给你拿！“许世友弯下腰来，扯下花蛇，没容那匪徒看清什么，便把花蛇抡将起来，一个”长鞭锁龙“，不偏不歪，将花蛇套在了匪徒的脖颈上。那家伙还以为孩子们要用绳子拴他哩！当他感觉脖颈上有个软绵绵、肉乎乎、凉酥酥的东西时，急忙用手去抓，才知是一条黑质绿花大蛇，立时吓得肉跳心惊，瘫坐在地上，惊叫了起来。
”老总，你莫叫唤，那蛇还是条活的哩！“许世友告诉他。
”哎哟，我的娘！我求求你们，快帮我拿下来。“
”好！好！俺就帮你拿下，你可不要动！“许世友向伙伴们使了个眼色，取出腰间的牛缆绳，和小伙伴们一起，三下五除二，把那家伙死死地捆了个”四蹄倒栽葱“。
匪徒叫唤得更凶了。小世友捋了一把树叶子塞到他嘴里。
两个游弋的匪徒听到那家伙的嚎叫，急忙顺着前院跑了过来。
”快拿下他的盒子枪！“小世友指挥着大家，抽出坏蛋屁股后面的盒子枪，接着，把那家伙掀进了稀粪坑里。他们顺着树丛跑上山岗，钻进浓密的大竹林。
”砰砰砰！“
接着是一阵慌乱的枪声。枪子儿从他们头顶上空呼啸而过。匪徒们顺着他们的足迹追来了。
”不好！这里不保险！“许世友和小伙伴们判断着，赶忙向竹林深处钻去。
钻啊钻！滚啊滚！他们在一片最茂密的树林隐蔽下来，取出刚从敌人手中夺来的盒子枪欣赏着，那盒于枪锃光闪亮，拉开枪闩里面还有子弹哩！
梦寐以求的手枪啊，昔日是孩子们的幻想，今日却真的拿在了手中。没想到，为了寻手枪模子，却换来了一支真手枪！若不是大敌当前，他们准又会跳起来、唱起来，庆贺一番。
”砰砰砰！“
枪声越来越近，跟着又传来了嘈杂的脚步声、喊叫声。他们趴在地上，大气不敢出一口。直到这时他们方才从一时的喜悦中醒悟过来，后悔不应该不听票玉大叔的话，现在闯出了大祸，别说盒子枪保不住，就连自己的小命也难保全。
”完了。“小世友后悔地想。
这时，在前方传来了用枪挑竹枝的刷刷声和匪徒们乱喊乱叫”这儿竹林密，往这儿搜！“
孩子们凭着声音知道匪徒们就在跟前，大难就要临头了。许世友想拔手枪，手却不听使唤。他们把小脸蛋儿紧紧地贴在地面上，身子紧缩着，好像这样就不会被坏蛋发现似的。
”快出来，不出来我就开枪了！“一个匪徒向许世友身旁搜来。树叶子很稠，密密匝匝。那匪徒上前一步，正好踩到许世友的腿上。许世友没敢动一下，用力地绷住劲儿，他要使自己的腿像大树棍那么坚硬，哄过敌人。”砰砰！“恰在这时，从东南方向的竹林里传来了枪声。
”东南角，快追！“接着，一阵哨响，匪徒们忙集合队伍，向东南方向追去。
小伙伴们见枪声已远，才一个个惊魂未定地坐了起来，暗暗庆幸大难不死！但不一会儿，他们就把这灾难抛到了脑后，掏出盒子枪玩赏起来。
”原来你们藏到了这里！“一声喝斥吓了他们一跳，抬头一看正是何票玉大叔。
他们从票玉大叔嘴里得知，刚才东南角的枪声正是大叔打的。原来他转移了乡亲，回到竹林，不见了孩子们，正在着急，突然发现村子里的匪徒们向竹林方向追去，估计可能是孩子们出了事。于是，掏出枪，在匪徒们搜捕的反方向鸣了两枪，自己却溜之大吉，绕后山来到了这里。
”大叔，这是俺们缴获的盒子枪！“许世友把枪举到票玉大叔面前。
票玉大叔拿过枪，非但没有表扬，反而狠狠地训斥了他们。小世友和伙伴们都心悦诚服地听着，是啊，没有票玉大叔的及时掩护，甭说这枪，就连他们的生命也危险啊！
从此，他们更加尊敬何票玉大叔。在他的指导下，他们一边放牧一边为群众站岗放哨，山上立起了一棵信号树，一旦匪徒们进村的时候，童子团就把它放倒，乡亲们得到信号便可以及时转移。大家都夸奖他们是真正的童子团。
然而，年幼的小世友并不满足这些，他比伙伴们更善于驾驭想象的翅膀，认识世界，开拓自己。在他的心目中，人应该有更大的本事，他希望自己今后能学到一身武功，像传说中的少林和尚那样，能飞檐走壁、刀枪不入！
◎少年是多梦的季节
一天夜里，小世友做了一个奇异的梦：
这是清明节的早晨，太阳格外格外的红，天空格外格外的蓝，山野的空气格外格外的清新。晶莹的露珠，大者如豆，小者如米，银光闪闪，在嫩绿的草叶上滚动。双脚一碰，那小草上被摇落的露珠，便成串儿地掉在裤脚和鞋上，裤脚和鞋打湿了，凉酥酥地贴在腿脚上。
小世友和爹沿着山野中的小道，踏着湿漉漉的小草，去给死去的爷爷送纸钱。爹还是老样子，瘦瘦的，皮下暴着骨头和青筋，仿佛眼睛更大了。小世友像是觉得自己长高了，足足齐了父亲的肩头。
”钱“放在爹挎着的一个竹条编的篮子里，爹在前边大步流星地走着，小世友一溜小跑似地跟在后面。
”爹，这钱为什么是纸做的呢？能用吗？“小世友憋不住地问。
”阴府里的人都用这钱，和咱们用的不一样。在人间是沓草黄纸，在阴府里是十元一摞的票子。你爷爷被土匪打死那天，分文没有，也许他正在阴府里乞讨；为没有一个铜板而不能喝上一碗白开水！“
爹说得活灵活现，小世友仿佛见到一位乞讨的老人立在他的面前。
”爹，俺没见过爷爷，爷爷是不是和你长得一样，只是头发比你白，脸上的皱纹比你多，对吗？“
爹”嗯“了一声。
”土匪为什么打死爷爷呢？“小世友又问。
”他们是强盗，蛮不讲理，又懂些拳脚，专门欺辱老实人，谁碰到他们谁就倒了霉！那天，你爷爷正在苞谷地里看青，被他们这帮土匪给撞上了。爷爷是个老实憨厚的庄稼人，一辈子和土坷垃打交道，不会拳脚。匪徒正愁没有活靶子练武，飞起一脚，抬手一拳，就把你爷爷活活打死了。然后装进一条麻袋里，扔进了段合铺河，杀人灭迹。后来被山泉老爹发现了，拳打了这帮土匪，报了咱家的仇。“
”那山泉老爹怎么这样厉害？“
”他早年也是因为家穷，出家到少林寺当了和尚，学到了一些拳脚，懂得一些武术。在他面前，纵有几个山林大盗，也不是他的对手。后来，沦为街头卖艺，被兵痞们暗箭射死了。“
”爹，等俺长大了，俺也要到少林寺当和尚，学拳脚，包打天下坏蛋，为穷人们报仇雪恨！“
爹只顾往前走没有说话。
爷爷的坟墓座落在大青山坡上。山前溪水潺潺东去，溪中蛙声一片；山后峰峦起伏相连，一直涌向大别山主峰；坟墓四周古松粗大，参天入云；坟前石碑拔地而立，约有一人多高。
爹把小世友引到坟前石碑旁，拜了三拜。然后躬下身，把竹篮放在地上，摆上供品，燃上纸钱。二人跪在地上，爹祈祷道：”爹，今天是您老的节日。俺和仕友给您送钱来了。请您老快走出门来捡钱吧！“
爹的话声深沉悲怆，在旷野里荡起低低的回响。
火苗跳跃着，慢慢地从纸堆里蹿出”舌头“，起初是一团蓝色，渐渐染成火红，但很快便消逝，化作了一缕淡淡的青烟，在无风的松林里盘旋飘飞，终于消散在缥缈太空。
陡然间，天空的太阳变成了月亮，斜挂在天边，明朗的天空变成了深邃的夜空，一堆灰烬中又升起团团白雾，不一会儿，一位白胡子长老，手拄金拐，身穿肥大衣衫，面目庄重泰然，徐徐从白雾中走出，仁立在小世友的面前。那长老像是爷爷，又像是神话传说中的仙人。
长老在云雾中站定，白色的胡须像是雪的瀑布，垂至脚面。双眸凝视着小世友，声音洪亮如南山铜钟，回荡在群山之中。
”孩子，你知道爷爷是怎么死的吗？“
小世友立刻答道：”知道，是坏蛋打死的。“
”既然你知道爷爷的惨死，那你怎么办？“长老上前一步抚摸着世友的头。
”俺要学些拳脚，专治那些坏蛋！“小世友毫不掩饰地长叹道，”只是眼下还寻不到一位会拳脚的老师。如果长老知晓，请告诉于俺？“
”好一个有志气的孩子。“长老捋了捋银白色的胡须，连连点头，”人有志，竹有节。乱藤绊不倒飞奔的金鹿。近日，有一僧侣法师，从远道而来。头缠红绫布，身披藏青色和尚袈裟。此人头光如瓢，满脸红光。眉心有一红点，权作记号。“
长老说到这里，戛然收住。尔后化作一缕青烟便不见了。
”长老！长老！“小世友喊着向青烟扑去，一下便栽倒了。他越要喊越喊不出声音来，嗓子里像塞进了一团棉花。
”孩子，快醒醒，娘在这儿呢！“正在油灯下做活的娘，看到世友在喊梦话，还以为孩子撞到”鬼“啦，赶忙叫醒了他。
小世友醒来，揉了揉惺松的眼睛，只见娘正拿着给他缝补了一半的裤子，站在他的跟前；妹妹在床上睡得正香。窗外，漆黑一团，山风吹得树枝沙沙响。
世友埋怨娘不该在这时喊醒他。
娘笑了笑，说：”傻孩子，你又做什么好梦了？“
”刚才俺梦见爷爷啦，他是个白胡子老头儿。“小世友津津有味地向娘讲述了梦的始末，又问，”娘，那梦的事儿是真还是假？“
”梦中的事情都是假的。梦是心中想，心里想什么，就梦见什么。“娘不假思索地回答。
”那白胡子老头儿到底是不是爷爷呢？“
娘只是笑笑，没吭声。然而，小世友却是一个劲儿地搜寻着自己的梦境，犹如一个兴致正浓的猎人追逐着自己看准的猎物。
就在这个难以忘怀的梦境中，深深埋下了小世友对武林英雄们的敬慕和他对习武驱恶的向往与追求。尽管时间如流水般逝去，然而依稀可忆的梦境仍留在他的脑海之中，没有什么力量能冲淡这神奇的记忆。
◎途遇少林高僧，人生的道路在这里转弯 梦是真的吗？
小世友自己也怀疑起那曾使他信以为真的梦来。梦的确是没影儿的事！正当他要抛弃这个奇妙的梦幻时，却万万没有想到，那梦幻，竟变成了现实。
童子团成立的那年，也是爹去世的第二年。这年初冬，树叶还没有完全发黄，大别山就飘落了一场连绵不断的雪雨。雨夹雪整整下了半个月，人们咒骂它，说这是一个不祥之兆。
这年秋天，许家收了三石带壳的稻谷，由于家里吃口多，不到年关，就又到了米缸满是清风、空碗映着明月的时候了。巧妇难做无米炊，愁死娘了。
这天清晨，娘颠着小脚来到丑伢的炕前。过重的体力劳动和挑不起的生活重担，压得娘身板佝偻了，过早地失去了她年轻时的风韵，她将手伸进丑伢的被窝，但又迟疑地缩了回来。外面还飘着雪雨，怎么忍心唤醒熟睡的孩子！可是不叫醒又不行，水开了没有下锅的米。娘狠了狠心，硬是揭开了丑伢的被子，唤道：
”伢子，醒醒，快起来到姥姥家借米去。“娘也不愿给娘家找麻烦，何况父亲又续了弦，可是没有办法啊，不能让孩子们饿死啊！
”叫俺大哥去吧。“丑伢是个要强的孩子，宁饿死在家里也不愿到人家门前乞求。
”你哥昨天刚讨了一天饭，再说上次不也是他去的吗！姥姥喜欢你，你就去吧。“娘好说歹说，丑伢才穿起衣服，硬着头皮去了。
洁白的雪地上留下了两行浅浅的脚印，脚印从许家洼铺向胡家山，弯弯曲曲十多里。
一阵疾风刮来，卷起层层雪粒跟着丑伢打旋。身后的脚印渐渐地被雪盖住了。
走到姥姥家，雪已停了，他在姥姥家吃罢中饭，便又扛着半袋子稻谷，急急忙忙往家赶。当他走到距许家洼二里远的河铺村时，日头已经偏西。还没进村，就听到村中一阵铜锣声，这声音给他一种莫名的震动，他疾步走进村中，原来是一们卖艺老僧在村中场坪上耍武术。围观的人里三层外三层，裹得严严实实。小丑伢个子矮，挤不进去，索性用脚尖蹬着粮袋子，伸着脖探头观看。只见那八十高龄的老僧，天庭饱满，满脸红光，眉宇中有一红点（僧人记号）；他头缠红绫布，身披破旧的和尚袈裟，胸前护心镜大似冰盘，亮如秋水，秋水中有一绽开的芙蓉；脚穿黑尖脸僧鞋，行走如风。丑伢看到这里，不觉一怔：这该不是梦吧！他不敢相信这眼前的一切，不禁暗暗地用小手捏了一把大腿，只觉一阵疼痛，这不是做梦，这的确不是梦！
老僧在人们的掌声中，做完了一套动作。他抱拳施礼，绕场一周，再三答谢，掌声仍是不断。不知是谁忍不住叫了一声”好“字，接着全场都叫起好来。
”再来一招！再来一招！“
老僧不负众望，又紧了紧腰带，脚尖轻轻一挑，一根五尺长的哨棍，”腾“地飞入空中，他跃上一步伸出右手，稳稳接住。霎时间，那哨棒像一条龙，在他身前身后身左身右腾飞起来，顿时满场风涛，拔地而起。人们不得不赶紧后退几步，把场地扩大。只见他功架扎实有力，动作轻盈舒展，如疾风暴雨，似电闪雷鸣。忽而是”金鸡抖翎“，忽而是”天边挂月“，忽而是”大鹏展翅“，忽而是”吴刚献酒“，把观众再次带入忘我之地，无论是朴实、憨直的观众，还是斯文严肃的看客；无论是穿短褂的，还是穿长衫的，人们的眼睛都瞪得滚圆，嘴都半张着。
外行看热闹，内行看门道。凡是懂得少林武功的人都知道，这是属于上乘的”形意风火棍“。当年少林十三棍僧救唐王，就是用这种棍技打得敌人溃不成军，抱头鼠窜。
接着，老僧又扔掉手中的哨棒，徒手打起了少林红拳，颇有点儿梁山遗风。你看他拳来脚去，如流星似闪电，宛如攀树登枝的猴子。他的表演身灵步活，进退自如，起伏转折，节奏分明，得心应手。甭看他八十高龄，身手犹健。老僧那干净利落的腾、挪、躲、闪，变化多端的攻防技法，刚柔相济的动作节奏，严谨典雅的势式规范，真乃”酷似燕青，胜似燕青“。使人目不暇接，回味无穷。
”啾啾“一阵叫声，伴着一群觅食的山雀，从场坪上空掠过。这时，只见老僧躬身捡起一个石子儿，向鸟儿投去。”啪“的一声，山雀一头栽落到场坪中央。顿时，观众沸腾了。
”神功！神功！“人们呼叫起来。粗野的山里人，有的向空中扔起了帽子，有的打起了嘟嘟的口哨声。
老僧表演完毕，双手合十，微启双唇，连连说道：”多谢众位施主帮场，只因少林屡遭深山匪盗袭击，又遭兵燹之灾，为避其难，贫僧云游贵地，耍得不好，恕俺献丑。“
没容老僧说完，那铜钱像雨点，似雪片撒落在老僧的脚边，乡亲们有钱者献钱，无钱者献米献面，还有的端来了热腾腾的饭菜。小丑伢无钱奉献，使劲挤入场内，把铜钱逐个儿替师父捡进锣内。老僧深深地望了望丑伢，又拱手绕场一周致谢。乡亲们又拍起了巴掌。
小丑伢的手都拍得有些麻木了，暗想：咱们童子团要是有这位名师指导该有多好啊！他崇拜少林和尚，他曾做过诸如此类的梦，可没曾想，梦中的情景还不如今天的场面壮观，使他大饱眼福。
太阳将要落山，人们纷纷地散去了。
老僧赶忙收拾东西。他躬身要去装箱，瞅见刚才帮他捡钱的孩子站在身边，恭敬地望着自己，眸中闪着几分乞求的目光。
老僧停下手来，上前抚摸着孩子的头，和蔼地问道：”你叫什么名字？“
”俺姓许，爹娘喊俺丑伢。“
”家住哪里？“
”西边许家洼。“丑伢用手指着说。
”家中还有什么人？“
”爹得暴病死了，还剩下俺娘和俺们兄妹六个。“
说到这里，老僧不免有几分同情。
”天都要黑了，快回家去吧！免得你娘惦记，我也该找地方住下来。“
老僧说完好一会，仍不见小丑伢挪动脚步，又问：”小兄弟，你还有何事要对我说吗？“
一语道破了丑伢的心事。他泪珠噗噜噜地从眼里流下来，说：”师父，见到你，俺真高兴。你不晓得，俺连做梦都想拜师呢！“
小丑伢说着说着便双腿跪了下来：”俺家受人欺辱，有世代冤仇啊！今年又遭灾，连饭都吃不上，请收俺做个徒弟吧！俺不会白吃饭，俺会干活，会打野兔子，会上树掏鸟蛋，还会到河里摸鱼虾。收下俺，耍武卖艺时，俺还会给你打个锣敲个鼓的。“老僧上前扶起小丑伢，用他那炯炯有神的目光，打量着这位衣衫褴褛的孩子。是啊，从前他是打算过收个徒弟，帮他敲锣打鼓圆个场，还能帮他端碗热水润润喉咙。一大把年纪，谁还能没病没灾的呢！可又转念一想，这个年月，兵荒马乱的，多个徒弟还得多操一份心思，再加上没有合适的，就这样给拖延下来了，渐渐地也打消了这个念头。今天，在这孩子恳切的哀求面前，老僧不免有些动心。他认真地打量着这看来不过只有七八岁的孩童，只见他个头不高，两腿粗壮，胸肌突出，虎眉豹眼，眉宇中凝着一股英气，目光里透出聪明和机智，的确有些不凡，老僧很是喜欢。”师父，俺求你了。只要能收下俺，有碗饭吃，填饱肚子就行。俺可不是那种吃不得苦的娃，俺爷爷是被恶人打死的，俺爹。“丑伢伤心得说不下去了，竟呜呜地哭了起来。怜悯之情，人皆有之，更何况以慈善为本的僧人呢！这哭声引起老僧心里一阵阵酸楚：多么可怜的孩子啊！老僧俯身蹲下，双手把丑伢轻轻抱起，自己的眼睛也不免湿润了。”阿弥陀佛，阿弥陀佛，善哉善哉。“老僧犹豫了一下又把丑伢放下道，”少林寺院位于中原大地，离此甚远，你还年幼，尚未成人，身单力薄，岂能吃得大苦！况且你上有老母，母子连心，恐怕是去不得的。“聪明的小丑伢听到师父话里有意，眼睛一亮，擦掉泪花，马上答道：”只要师父答应，家中俺娘，由俺去说服，俺想她会同意的。“老僧见孩子这般天真可爱，又是这般诚心诚意，不免备受感动，但转念一想：”孩子总归是孩子。他小小年纪，也许是一阵心血来潮。“于是他又挥手，连连推辞道：”天色不早，老僧还要借宿去，明天再说吧。“说完，便要走。
”师父，你还信不过俺吗？“丑伢急了，把小手指含在嘴里咬破，顿时鲜血溢出。
”信得过！信得过！“老僧连忙放下手中的箱子，上前握住丑伢咬破的手。随即打开箱子取出药来，涂在伤口处，爱抚地说道：”孩子，莫耍脾气。你要真心拜我为师，来！把你的拿手好戏都献出来，让老僧也开开眼界。“
”好！师父你站好脚慢看。“丑伢听后心中不免大喜。”嗖“一下子甩去了上衣，露出了黝黑的胸臂。接着，便把在童子团时跟票玉大叔学来的”铁腿扫风“、”鹞子翻身“、”猫儿偷油“等招数，一一耍将起来。虽然那动作在武术拳师的眼里还不免带有几分粗拙、稚嫩，但他毕竟还是个孩童。拳师的慧眼已洞察到良玉，他深深感到，此伢若要用心栽培，将是武林中一棵难觅的好苗。想到这里，便喊了一声：”停“。
”师父，可以了吗？“性子有点急躁的小丑伢马上问道，”不行，俺还可以再来一招‘拨云揽月’。“
”够了。从今后，你就是我的徒弟，我就是你的师父。“老僧虽然语调不高，却是十分坚定。
”师父，你真好！“丑伢由衷地露出了笑容，又连忙跪下向僧师叩头施礼。
”免礼，免礼。“老僧师扶起小丑伢，说道，”莫要高兴过早，快回家去跟你娘商议。今天我在段河铺过夜，明早听你回音。“
”多谢师父。“丑伢背起那半袋稻谷，一蹦三跳地往家跑去。
一个有志的孩童，当他的美好愿望得以实现的时候，他身上产生的力量和勇气，往往超过一个血气方刚的小伙子。他用童心去感受生活，生活总是那样美好而简单。此时小世友浑身是劲，乐不可言。他的双眸闪着异彩，喷发出他火热的愿望，他的心飞向了未来，飞到了少林寺院。
段合铺河为他欢笑，打着旋儿吟着歌儿，多彩的残霞落入河水，又使河水像一条无限长的锦绣飘带，在跳跃在飞舞。
