“真的。”崔文正在宦官张锐家里说，“皇上对清理庄田已经犹豫了。”
张锐半信半疑，将准备好的银袋子又往身后挪挪说：“兄弟，咱们可要实打实的。你给我说说，还有什么办法可以完全取消皇帝清理庄田的念头？”
崔文摸摸光溜溜的下巴，眯着眼说：“我在皇帝身边多进言，而你们呢，要多联系皇亲国戚，让他们给皇帝上疏，陈述庄田对皇宫的贡献。我们内外夹击，皇上感到压力，就会止步清理庄田。”
“好，就这么定。我马上去找张延龄，他可曾经是国舅哩。”说完将身后的银袋子轻轻拿到面前道：“兄弟，这点小意思拿去打点皇上，如果不够，我再给你筹集。”
崔文假心假意地推辞说：“看看，兄弟小看人啦，是不？你放心，我一定把事情办成。”他边说边用手去接那沉甸甸的银袋子。
崔文回宫，走到戎政街，将宫中经营的宝和、和远、顺宁、福德、福吉、宝延六大店都逛完，选了一大包稀奇古玩、京城的有名小吃背到乾清宫，刚踏入大门便喊道：“禀报皇上，看奴才给您买的。”随后放下袋子打开。哇，五颜六色的奇珍异宝啊。
嘉靖皇帝自从登基，政事缠身，还没有到过戎政街。看到这么多的珍宝真是可爱，便想与妙菁一起分享。他这边忙着玩珠宝，那边崔文又将香喷喷的烤鸭递过来说：“皇上，尝尝这个，才叫鲜哩。”
烤鸭浸油，五香扑鼻。嘉靖皇帝禁不住道：“快去，快去，把妙菁喊来。”
崔文不经意地说：“妙菁她不会来吧。”
皇帝这才发现德兴不在身边，改口说：“德兴呢？叫德兴去喊。”
德兴说：“万岁爷，奴才在这儿呐。”
“去，快去喊妙菁。”
“皇太后说，不准喊她过来玩。如果让皇太后知道，她就要打死奴才的。”德兴如实地说。
皇帝的兴致消失了，他感到自己受到了无形的限制，那无形的双手如影随形，看不见，抓不着，却能时时感觉到。
崔文发现皇帝满脸愁容，欲想法子逗他开心。他拿出一个玩意儿说：“皇上，您看这个公鸡与真的有什么不同？”
嘉靖皇帝懒懒地抬眼说：“没发现哪儿不同，有什么好玩的？”
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章九 太后选秀 皇嫂情柔（4）
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崔文讨个没趣，但并不灰心，又说：“这个公鸡可是长了小鸡鸡的。”说着拉开小鸡的两只腿，果然从中露出一根小棒棒，崔文指着它道：“很好玩的。您敲一下它的小鸡鸡，它就会‘咯咯’地叫一声。”
嘉靖皇帝觉得好奇，拿着试了一试。他用手轻轻一打那个翘着的小棒棒，小鸡果真“咯咯咯——”长叫一声，与真公鸡的叫声没有异样。他玩了一会儿，又喊德兴道：“快去，把妙菁找来。”
德兴说：“回万岁爷，奴才不敢去。”
皇帝疑惑地看着德兴，发狠道：“你给朕喊去，看谁能把你怎么样！”
德兴看皇帝发火，不情愿地出去。他低着头直往外跑，脚刚出门槛，正好与来人撞了个满怀。那人“哎哟”一声，倒地不起。德兴抬头一看，吓得钉在那儿动弹不得。
正在值勤的陆炳、刘铁看得真切，立即上来扶起皇太后。陆炳关切地问：“摔伤了么，太后？”
皇太后忍着疼痛，有气无力地说：“还好，还好，没把骨头摔断。”说罢，用眼盯了一下德兴。陆炳怕德兴难于脱身，立即对着帝宫禀报：“皇太后到——”
嘉靖皇帝一惊，但立刻镇静下来，仍专心玩他那个小鸡鸡，并没迎接太后的意思。
张皇太后在宫女的搀扶下跨进乾清宫门，看见皇帝在摆弄他的玩具，不施礼问候，自然生气。但此时她是带着备选皇后陈氏一起来的，怎能发火？只好忍气吞声地说：“怎么？皇上还在闹别扭啊。”
嘉靖皇帝突然抬头，惊讶道：“哟，是皇太后啊，恕皇儿失礼！”说完又望望太后的随从。这一望不大紧，倒把皇帝的眼睛给拉直了。他清清楚楚感到，跟在皇太后身后的女孩是怎样击垮了自己的自尊心。
拉直皇帝眼神的女孩就是备选皇后陈氏。她芳龄十五，比皇帝小一岁，是大名府元城县学诸生陈万言之女。只见她，瓜子脸白晶晶，粉嫩嫩的。一对弯月细眉现出清雅温柔，两只含情凤眼显示聪慧伶俐。似柳身材，姿态流媚，周身散发着高雅恬静，秀外慧中之气。
嘉靖皇帝呆呆地看着，陈氏上前一步，双腿微屈，行半跪礼道：“小女叩见皇上!”
正全神贯注欣赏仙女的皇帝还没回过神来，只是微笑着点点头，顿一下才说：“免礼，免礼。”
张皇太后看到皇帝走神的样子，美丽的嘴角翘了翘，说：“皇上事务繁杂，还要注意休息才是。”显然，张皇太后是在向皇帝发出友好的信号。
嘉靖皇帝却道：“朕只有在处理杂事时，才觉得舒服。”
面对皇帝的态度，张皇太后没有将陈氏的身份亮出来，更没有暗示她是备选皇后。冷淡的相见叫人尴尬，皇太后连坐也没坐，知趣地说：“时候不早了，皇上休息吧。”
张皇太后一脚刚出宫门，德兴牵着妙菁冒冒失失正往这边跑，看见皇太后，脸上吓得惨白，立即向太后跪下说：“皇太后恕罪，皇太后恕罪。”
嘉靖皇帝见状，忙跑出来喊着“德兴……”
皇太后像没看见德兴似的，带着小女孩陈氏绕道走过去。
事情悄悄地变化着。嘉靖皇帝看见妙菁，不知道刚才的那种渴望跑到哪儿去了，只是平平淡淡地凝视着她，就像远在安陆的红莲，已经在他的记忆里模糊了。
“皇上，您怎么了？”妙菁看出了异样，关切地问道。
“朕想皇太后走了，她该再也不会来了吧。”嘉靖皇帝答非所问。是心猿意马，还是思不予人，谁也弄不清楚。只见他总是呆呆地望着皇太后走过的路，仿佛要再现一种氛围和气息。
妙菁失望地站在那里，不知如何是好，转身悄悄地对德兴道：“皇上怎么啦？”
德兴经妙菁一问，方才清醒，支支吾吾地说：“皇上是被太后吓着啦。”
“你才被太后吓着了哩。小东西，太后明明不理你的，你还向她下什么跪？”嘉靖皇帝抢白道。
德兴一愣，嗫嗫嚅嚅地说：“奴才……奴才也不知道，反正……正奴才怕她。”
“既然你怕她，怎么说朕被她吓住了呢？小东西，快自己掌自己的嘴巴。”嘉靖皇帝不满地令道。
德兴委屈地自掌嘴巴，发出啪、啪的响声。妙菁看不下去，插嘴说：“德兴，你真傻。皇上是跟你开玩笑的，快不要打了。”
德兴听后，欲停下来。他知道皇上喜欢妙菁，就一定会听妙菁的话。
“谁说朕跟他开玩笑了？”皇帝眉头一皱，冲着妙菁严肃地道：“女孩家，少插嘴。”
那妙菁生性温顺，并不一般见识，只连连说：“皇上不要生气嘛，是我错了，是我错了。”说完，又面向德兴，“德兴，给我狠狠地打，打响点。”
德兴的脸蛋被打得通红，显出痛苦的表情。这时皇帝向德兴挥手命令道：“停——”
德兴的眼眶里溢满了泪水，那水珠晶莹透明，能照透整个世间。
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章十 立后成婚 沐浴春情（1）
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蜜月恰巧在金秋。天气温柔，新置的洞房温柔，但都比不上皇后陈氏的百般温柔。有仙女相伴，嘉靖皇帝天天笑容满面。
张皇太后将陈氏留在身边生活一月有余，真正感受到了大家闺秀的底蕴。别看陈氏刚至十五，说话做事持重大方，温柔得体，完全符合太后心中的皇后形象。只是皇太后考虑到以前对皇帝多有训斥，引起了皇上的反感，再也不敢在皇帝面前提册立皇后之事，幸有庄肃皇后与皇帝还有那份亲情。
庄肃与皇帝打了几次交道，摸清了他的脾性，又亲聆了皇太后的指教，对说服皇上，心中愈来愈觉得有数。
这天，庄肃皇后探得嘉靖皇帝正好空闲，带着妙菁来到乾清宫。
皇帝正在照着《孝经》习字。反复写着“孝为德之本……立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。”每每写完，拿在手中认真看看，得意地点点头，又无奈地皱皱眉摇摇头，那种复杂的心情在这《孝经》面前表现得清清楚楚。
突然一声“庄肃皇后到——”的叫喊，把皇帝从《孝经》里唤醒。他放下楷笔，坐直身子，手捧《孝经》，装着正在细读的样子。
庄肃皇后进到殿堂，面带迷人的微笑说：“给皇上请安!”
嘉靖皇帝面露喜色道：“皇嫂不必客气。”他虽然对人一直以严厉的面孔出现，但现在对皇嫂却和悦许多，感觉像一家人一样。
庄肃的双眼一下落在《孝经》上，说：“皇上还在研读《孝经》啊。”又朝龙案上一看，更是惊讶一声，“哎哟，这字写得……”一时想不出合适的词来形容，便打住了。
嘉靖皇帝高兴地鼓励说：“写得怎样？”
庄肃皇后一个媚眼丢过去，像小姑娘似的头一歪：“写得具有龙之气势、王者风范，且不失清丽飘逸、仙风道骨啊。”
嘉靖皇帝一听，脚下飘飘然，浑身舒服，更对皇嫂再敬重一层。他异常干脆地对庄肃皇后道：“皇嫂有何吩咐，说！”
“皇上又取笑我了，是不是？我怎么敢吩咐您呢？”庄肃故意说。然后指指妙菁道，“她昨天有点不高兴，我特带她过来走走。”
一说起昨天的事，嘉靖皇帝又想起张皇太后带来的那个小姑娘，情不自禁地问道：“哎，皇嫂，皇太后那儿是不是又收了个宫女？”
“这个……这个，你指的是谁？”庄肃故意问。
嘉靖皇帝不假思索地道：“当然是新来的那个。昨天太后来过朕这里，只是没有向朕介绍，那肯定就是小宫女喽。”
“当然，她在认识你之前可能是个小宫女。不，可能是个小仙女。人家可是天神示意才来到皇宫的呀，你不要小看人家。”庄肃皇后开始用神道来影响皇帝。
听到此，嘉靖皇帝辩解道：“朕可没说她半句坏话呀。妙菁，你可以证明。”
妙菁看有自己的主子在场，怎么敢随便插嘴说话呢？只是笑笑，算是回答。
庄肃皇后这时变得认真地说：“皇上，实话跟你说，昨天皇太后带来的小女孩就是给你备选的皇后。本来这事太后是能够做主的，但太后说只有你喜欢才成，她不想做你不喜欢的事。”
嘉靖皇帝默不作声，眼睛紧盯着那本发黄的《孝经》。
庄肃皇后见此，又接着说：“再说这是天意，只有皇帝配仙女，才能长生不老，齐享天年，而且寿安皇太后（即嘉靖皇帝的祖母邵氏）年岁已高，她希望在有生之年能看到皇孙媳妇。如能遂愿，即是对祖辈最大的孝道啊。”
听皇嫂说到祖母，嘉靖皇帝的眼眶湿润润的。自己继承皇位以后，虽然改变了祖母的生活，但以前的坎坷已经磨瞎了她的双眼，这种磨难仅仅以舒适的生活来补偿，那是怎么也补偿不了的。他更清楚祖母的身体一天不如一天，随时都有一病不起的可能。皇嫂说得不错，她是想在有生之年能用自己的双手，从头到脚摸摸皇孙媳妇。如果那个小仙女能叫祖母摸摸，该多好啊!
庄肃皇后看透了皇帝的心思，笑着说：“我去叫人择个黄道吉日。到那一天，皇上册封她为皇后，我就有个皇小妹了。”
嘉靖皇帝微微地点点头，一代帝王的婚配就这样决定了。
九月的北京，风和日丽，秋高气爽。巍峨的皇宫放射着金辉，相映蓝天，幻化出簇簇紫气。这天，太和殿内张灯结彩，喜气洋洋。嘉靖皇帝册立皇后的仪式在这里隆重举行。
接着便是成婚的日子。那天，嘉靖皇帝头戴镶金翼善皇冠，身穿黄色龙袍，再现的是九五之尊，渴求的乃风流天子。满朝文武百官的朝拜，无法让他的眼睛离开含苞欲放的新娘。只见陈皇后身穿艳红艳红的礼袍，礼袍上绣满灿烂耀眼的金凤，金银珠宝饰成的凤冠，戴在头上更显出高贵的仪容。娴静的姿态，从容的步调，使人看出她的端庄沉稳。霎时，皇城门外的礼炮对天齐鸣，宫里的官宦侍从欢天喜地，情不自禁地高呼“吾皇万岁!万岁!!万万岁!!!”
皇帝手牵鲜艳粉嫩的皇后，慢慢步入洞房。洞房内烛光摇曳，喜气洋洋。皇帝看到陈皇后粉红的脸色，在烛光下似灿烂娇艳的牡丹花，而这朵鲜花马上就要开放在自己的枕边。想到此，他心潮澎湃，热血沸腾。新婚之夜，龙凤相配，更显出一番情趣。众人欢庆结束，只见小夫妻俩围坐在一张圆桌前，宫女们立即侍奉喜酒。龙臂凤腕相交，金杯银盏互碰，你一口我一口，口口缠绵，绵在嘴里，绵在心田。宫女们不禁拍手欢庆道：“龙凤交杯，喜庆连连；儿孙满堂，福寿年年。”
为皇帝的大婚，宫中一连庆贺数日。嘉靖皇帝沉浸在欢呼、祝福、赞美、歌颂的海洋中，第一次感受到做皇帝的与众不同。他理解的与众不同可不是权高位重，而是可以娶仙女为妻，过神仙般的日子。
这不，蜜月恰巧在金秋。金秋的天气温柔，新置的洞房温柔，但都比不上那皇后陈氏的百般温柔。有仙女相伴，嘉靖皇帝天天笑容满面。
一日，皇帝携着陈皇后在御花园散步，看见一片修竹旁有簇簇菊花鲜艳无比，顺口吟道：“一生芳高洁，娇颜伴身旁。”
陈皇后听之，不觉感慨道：“竹修高洁长，花芳娇颜短。”
嘉靖皇帝一愣，看着陈皇后道：“你怎么会有此种感慨？你怀疑朕对你的真情吗？”
“皇上多疑啦。臣妾只是信口道来，说得实在一点。皇上仔细想想，它们的命运不是如此吗？”
嘉靖皇帝想了一下，觉得陈皇后说得有理，便说：“朕理解了。何止是娇颜短，就是人生也苦短啊。你这一吟，倒是点化了朕哩。”
“皇上又在讥讽臣妾啦。臣妾从小深锁闺房，只知道实对实地说话，无法展开想象的翅膀。”陈皇后根本没有听懂皇帝的意思，一半自嘲一半自责。
“朕就是喜欢实在的，夫妻之间要是虚幻，那就完了。”嘉靖皇帝对陈皇后已经心醉神迷，只想千方百计讨她的欢心。
是啊，想想新婚之夜，两人之间还有什么不能通融的呢？在嘉靖皇帝孤身一人进京登基的时候，在势单力薄与群臣争礼仪的时候，他是多么需要身边有个强有力的人支持啊！如今，孤身一人，势单力薄都成过去，身边终于有了一个能够说话的可心人儿，嘉靖皇帝心里有不尽的喜悦。
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章十 立后成婚 沐浴春情（2）
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第一次同入洞房，两个新人儿紧紧地搂抱在一起，心里溶化成喷薄而出的炽热的岩浆，把个嘉靖皇帝煮得热血沸腾，上下翻滚。十五岁的陈皇后哪里经历过这等阵势，害羞与惧怕迫使她在婚床上软语绵行，躲躲藏藏，这更激起了嘉靖皇帝的欲望，要征服一切的欲望。这样很快发展成疯疯打打。浑身赤裸的皇帝与薄纱掩映的皇后在宽大的龙床上，你抓我一把，我抠你一下。皇帝瞅准机会，一把将陈氏抓入怀中，用手在她的胳肢窝里，挠得她不停地娇喊。陈氏身子一软，紧紧贴在皇帝的胸怀，嘉靖皇帝热血上涌，通过征服得来的幸福，使他有种无与伦比的满足。
嘉靖皇帝经过大婚的洗礼，成熟了许多。他发现在大礼仪之争，在处理贪官恶宦，在清查庄田，在繁杂的国事朝政之外，还有一块妙不可言的处女地等着他去开垦、去播种。当然，与陈氏的洞房花烛夜并不是他的第一次。在他的父亲病亡之前，他曾有过一次偷香窃玉的体验。那是在王府里，与大他三岁的府内侍女的一次启蒙游戏。那次简单的交媾不但没有撩起他对女人的想象，反而被父王发现，逼在书房里杖笞一顿。没有闻够花草的芬芳，却尝到了偷食禁果的苦痛。他以痛为训，很快把那档子事淡忘。只有这次与陈皇后的交融，才激活了他心中久藏的欲望。
婚后第三天，陈皇后想按家乡的规矩回娘家，这怎么能成？皇太后将她接过去，由庄肃皇后前来陪她。那庄肃皇后虽然被武宗皇帝冷落一生，但毕竟是过来人，对男女床笫之事要比陈皇后丰富得多。她在与陈皇后的戏言中，大谈男女交合之事。陈皇后虽然年纪轻轻，尚不懂男女情事，但经过两个夜晚的实际体验，想想那痛苦中的欢乐，还是使她感到蜜一样的甜润，所以对庄肃皇后的点拨还是有些朦胧的灵通。庄肃认为只有掏心窝子地谈出女人的内心秘密，才能够为两人的友谊打下深厚的基础。
果然，在当天晚上，陈皇后按照皇嫂教授的秘法，睡在床上，任皇帝猴急，她总是半遮半掩，欲罢还休，把个皇帝逗得心里痒痒的骨节酥酥的，恨不得把她当成樱桃吞下去。戏做够了，她突然又变成一只柔顺的小羔羊，任那饿虎吞食。这时，嘉靖皇帝得到极大的满足，心里空空如也，尘世间杂念荡涤殆尽，令人飘飘欲仙。
第二天上朝，嘉靖皇帝感到眉目清新，喜不自胜。听到有人奏请将元城县陈万言进为大名府都督同知时，皇帝一高兴，欣然准奏。而那上奏的官员皇帝尚未看清，远在元城县的学诸陈万言已经晋升为大名府的官员。这是皇帝向陈氏皇后献的第一个大礼。接着又命工部出资在京都西安门外为老丈人建造府邸，举家迁至京城，更显出皇亲国戚的荣华富贵。
首辅杨廷和看到嘉靖皇帝婚后笑迎朝阳，精神焕发，可能忘记大礼仪之争，转而安安心心处理国家大事。果真这样，倒是大明江山的幸运。恰在这时，海西弗提卫女真都督亦把哈听说皇帝大婚，沿用历朝的习惯，带着稀世珍品千里迢迢进京晋贡。弗提卫女真位于东北，虎豹是那儿的特产。亦把哈认为皇帝尚还年轻，特意以一只十分可爱的小豹子为礼献给皇上，以表达远居边境的少数民族对皇帝的尊敬。
嘉靖皇帝看见小豹子，上去就用手摸。那美丽的斑纹、柔软的细毛、粗壮的尾巴，只有用手摸在上面，才有真切的感觉。
太监崔文看皇帝对小豹爱不释手，讨好地道：“皇上放心，宫里的林癞子会养豹，保证让它每天吃得饱饱的，长得胖乎乎的。”
皇上微微点点头。
这一细小动作被在场的杨首辅看在眼里，他急忙上前进言道：“皇上，小豹子虽好，但它会伤人的。”
崔文接着说：“看杨首辅怕的。我们只是把它关在笼子里，想玩的时候拿出来逗逗它，又不会放出来，怎么会伤人？”
嘉靖皇帝随即问道：“皇宫里有豹子吗？”
“没有，这可是稀有珍玩呀，皇上把它收下吧。”崔文急切地答道。
杨廷和早已不耐烦了，瞪一眼崔文，对皇帝道：“禀报皇上，太监崔文说话不实。他又想引诱皇上贪玩珍禽异兽，实在叫人不能容忍。原来皇宫里是有豹子的，微臣已经遵旨即位诏书，把它们遣放到山林里去了。”
崔文看首辅指责他，站在那里只瞪眼，再也不敢唆使皇上了。
嘉靖皇帝听杨廷和提到即位诏书，又想起自己要革掉前朝弊政的决心，立刻警醒，即令崔文将小豹退回。忽然又道：“哎，朕记得，不准各地进献稀世珍宝和珍禽异兽的禁令已广告天下，怎么还有带进来的？杨首辅，查一查，看是谁放进来的，查实给予处罚。”
杨廷和感到嘉靖皇帝婚后的变化，好像做事更加认真果断，心里暗暗高兴。暗想如果君臣如此这般配合，要不了几年，我大明朝廷必将变得繁荣昌盛，国泰民安。谁知不久后发生的一件事，又使皇帝转移了兴趣。
嘉靖元年十一月，北京的天气异常寒冷，年轻力壮的小伙子立于寒天，也会感到瑟瑟发抖。皇帝的祖母，寿安皇太后邵氏一病不起，使皇孙朱厚熜牵挂不已。为了治好祖母的疾病，除了动用御医外，嘉靖皇帝还亲自烧香拜神，祭天祀地，祈求祖母转危为安。
那天凌晨，阴霾的天空北风呼啸，昏鸦哀号，几次把皇帝从梦中扯醒。凛冽的寒风无情地肆虐着大地，厮打着树枝，把大地天空搅得风声鹤唳，凄凄惨惨。
早晨起来，嘉靖皇帝即接到丧报：祖母寿安皇太后邵氏病逝。闻此噩耗，嘉靖皇帝意识顿失，晕倒于地，冥冥中想到自己孤身一人进京登基，拜见祖母，祖孙俩抱头痛哭的情景，眼泪像泉源一般不住地往外涌。陆炳吓坏了，似这般流泪，那不把皇帝的身体挤干？他端来一盆冰冷的水泼到皇帝脸上，才使他苏醒。他顾不得皇帝的威严，跑进祖母的宫殿，抱着祖母大声痛哭。皇母兴国太后一直侍奉在婆婆身边，看见皇儿如此伤心，禁不住也号啕大哭。一时间，宫殿内哭天嚎地，一片悲痛。
一代天子，孝德为先。祖母的西去，考验着皇帝的至诚。嘉靖皇帝决定将祖母葬在天寿山的茂陵，实现祖母的心愿。这茂陵乃是嘉靖皇帝的爷爷、宪宗皇帝朱见深的陵寝。听说皇帝要将邵氏安葬于此，皇宫里顿时炸开了锅。
张皇太后紧急召见内阁首辅大臣杨廷和，要求他迅速阻止皇帝的鲁莽决定。
杨廷和回到内阁，立刻修疏一本上奏皇帝说：“寿安皇太后本该与宪宗皇帝同葬一墓，但宪宗皇帝久已安享天年，如果今日将寿安皇太后同葬一穴，必要兴砖动土，那样就会惊动祖宗灵魂，动我大明江山的根基。望皇上三思。”
嘉靖皇帝看到此奏，悲未抹去，愤又涌来，狠狠地将奏折摔到一边道：“这老臣儿，简直无情无义!”
这自言自语的一句话刚好让崔文听到，他故意鼓动道：“皇上说得极对。老祖母该葬哪儿，是皇上您的家事，那老犟驴为何要插一杠子？”
嘉靖皇帝愤愤地说：“朕意已定。这次是不会听他的了。”
杨廷和对这事本来是不想插手的，无奈张皇太后要用他做挡箭牌。在张太后的施压下，他只好又上一疏，再陈与宪宗皇帝合葬的危害，婉劝皇上将祖母改葬他处。
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章十 立后成婚 沐浴春情（3）
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嘉靖皇帝看着杨廷和的奏章，想想祖母一生的坎坷，怒火顿起，将那奏折撕得粉碎撒在空中，嘴里喊道：“给奶奶祭灵，给奶奶祭灵喽……”撒完，一头扑在龙案上痛哭。他想不明白，为什么首辅对祖母如此不公平，要千方百计阻止呢？
张皇太后看杨廷和无法阻止皇帝的决定，只好亲自出马。她吃过皇帝的不少苦头，不敢轻易叫侍从请皇上到她的殿上。为了达到自己的目的，她屈尊贵体来到嘉靖皇帝的宫殿，双眼含泪地说：“皇上，寿安皇太后病逝，我也悲痛不已。但下葬的地方，你可要慎重考虑呀，不能因葬得不妥而冲撞祖宗的灵魂，一切都要从保证大明江山的稳定考虑啊。”
嘉靖皇帝无时无刻不处在悲痛之中，听到对祖母不公平的进言，火从心起。只见他怒眉以对地说：“朕的奶奶是太皇太后，不葬在茂陵，你说葬在哪里？”
张皇太后哇的一声嚎哭起来，并扯乱头上的发髻，披头散发地指着嘉靖皇帝道：“好你个没良心的小东西，当了皇帝就不认人了？”
旁边即有侍女上来劝阻，却被张皇太后啪啪几掌打翻在地。
嘉靖皇帝并不为所动，厉声说道：“朕意已决，休要耍泼。”
张皇太后看嘉靖皇帝是王八吃秤砣铁了心，嚎哭没用，便止住眼泪道：“你把她葬在那里，这符合名分吗？照你这样乱搞，老身死了以后是不是要抛尸荒野？”
嘉靖皇帝以牙还牙地道：“你还没有死。如果你现在就死，朕会按规格安葬你的！”
“好哇，你才当几天皇帝就在咒我死，我今天就死给你看。”说着，突然低头朝嘉靖皇帝撞去。幸亏站在皇帝身边的陆炳眼疾手快，一把扯住了疯狂的张皇太后。
嘉靖皇帝趁乱之机，示意侍从将张皇太后架出宫殿，送回仁寿宫。
张皇太后大闹丧葬风波，使嘉靖皇帝更加铁定心思，将祖母寿安皇太后邵氏葬入茂陵。这位在高贵荣华与下贱贫困中沉浮的皇太后，终于在死后与丈夫宪宗皇帝一起安眠于黄泉。
寿安皇太后的病逝，使心境逐渐开朗的嘉靖皇帝又罩上孤独的阴影。他更加频繁地与母后在一起，以排解心灵的孤独。
嘉靖皇帝之母蒋氏虽然被尊称为兴国太后，却在偌大的皇宫中毫无影响，宫中的一切事务仍由张皇太后掌控，就是嘉靖皇帝的生活起居，她都管理得细致入微。为此，皇帝对母亲道：“母亲，您以后就按老家的习惯安排朕的生活吧。”
“那怎么行？皇宫里又没有老家的厨师，谁给你做饭呢？”蒋太后为难地说。
“哎呀，朕真想吃‘红薯’菜哩。”嘉靖皇帝留恋地说。
蒋太后爱抚地看看儿子，笑着说：“傻孩子，那是临时凑合着吃的，哪能叫菜呢？”蒋太后边说边拉儿子过来，让他试穿新鞋。
皇帝乖顺地走到母亲面前坐下，将脚伸出来，自己的双手则在母亲的头上寻找白发，嘴里却说：“母亲，您不知道那菜有多香！朕真是想吃啦。”
“那就把詹师傅召进宫来，让他给我皇儿做。”蒋太后帮助儿子出主意。
嘉靖皇帝站起来拍手称道：“朕这就去对陆炳说，叫他派人去接。”说完就往外跑去。
“快回来，快回来，你看脚下。”蒋太后立即喊道。
嘉靖皇帝停下来一看，哑然失笑。原来，他一只脚穿着新鞋，一只脚穿着旧鞋。
蒋太后边给儿子脱鞋边说：“也不知道红莲姑娘怎么样了，能不能叫她一起跟詹师傅来呀？”
一提起红莲，嘉靖皇帝便想起妙菁，又比比陈皇后，个个仙女一般，心里不知如何是好。当然与红莲几年不见，思恋渐淡，便说：“算了吧，谁知她还记不记得朕？”
蒋太后无奈地叹口气道：“算了就算了。这远隔千山万水的，你又成了大婚，就是接她来，又能往哪儿放呢？”说到这儿，蒋太后顿了顿又道，“陈皇后对我儿还好吗？”
一提起陈皇后，嘉靖皇帝颇为得意地说：“母亲您放心，她对朕很好。就是上次为安葬奶奶时，张皇太后吵闹，她说过朕几句。”
“只要好，我就放心了。”蒋太后以自己的经验教育儿子道：“对皇后说的话，该听的也要听，两个人在一起要避免拌嘴。”
嘉靖皇帝认真地点点头，就要告别母亲回宫去，那里还有要事等着他哩。
兵科给事中夏言力主革除庄田的奏章，皇帝一直留中不发。现在正值嘉靖二年，春种在即，若不及时处理庄田，农民无田耕种，百姓仍将苦不堪言。夏言再奏一本，敦促皇上。
本来，对于庄田，嘉靖皇帝也深知其危害。为什么现在又停下来了呢？原来，那些拥有庄田的皇亲国戚、勋爵官宦一闻风吹草动，即有人上蹿下跳，四处活动。太监张锐经过不懈的联络，竟找到了真正的皇亲国戚作为靠山。
这天，太监张锐专门到庄肃皇后宫内。他已经探得庄肃皇后在京郊置有数万亩良田，俗称宫庄。因她突然守寡，顾不及宫庄，也不管皇帝整不整顿，仅委托身边的太监管理。
张锐进到宫殿，礼行过后道：“皇后娘娘还不知道吧，听说皇上要整顿庄田，计划还田于民，如果实行，这可不得了啊。”
庄肃皇后看看张锐说：“管他整不整顿，反正不会没有我吃的。”
“哎，皇后这就说不准。如今呀不是武宗皇帝了，您不愁吃不愁穿？现在是谁当皇帝？是一个远在天边的藩王。人家与咱京城没有关联，说怎么干就怎么干。真的有一天把皇后您的庄田全部充公，我看您还吃什么花什么？”张锐不服气地说。
庄肃皇后道：“哎，我不明白你说的是什么意思。”
“嗨，就是皇帝准备拿你们这些皇亲国戚开刀了，懂吗？要收回你们的庄田。”张锐为了引起皇后的注意，故意提高嗓门，把话说得异常严重。
庄肃皇后弄明白后说：“那可不成，我这些庄田都是皇上赐给的，谁敢收？”
张锐故意激将道：“就是有人敢收，马上就要行动了。”
“真的？我怎么没听皇帝弟弟说啊？”庄肃皇后半信半疑地说，“等我问问去。”
太监张锐看目的已经达到，找个借口告辞皇后，退出殿门。他这样上下串联，还真有了一点小收获。这天，他专门来到给事中史道家中。
这史道刚刚被首辅杨廷和派往山西任府中佥事，在京城生活惯了的他根本不想前往任职，正在考虑怎样才能留在京城。张锐的到来，恰巧使他有了倾诉的对象。
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章十 立后成婚 沐浴春情（4）
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张锐道：“兄弟，在家呆着闷不闷？”
史道憋着一肚子怨气说：“我不但心里憋得慌，这头也闷得疼。”
“兄弟，这朝廷的事你还不知道吧？”张锐故意只说半句话。
史道急忙问道：“朝廷出什么事啦？我怎么不知道啊？”
张锐慢慢地说：“本来，这事你可知可不知的，我想你还是不知道的好。”
“张兄，我们可是拜把子兄弟，如今你是不是看我被流放西北，就吞吞吐吐地对待我？”史道显然已经急不可待，反而激将起张锐。
张锐开始正正经经道：“兄弟，这事真的与你无关。不过，我既然来找你，说明我们还有共同利益，是不？你看，如今这朝廷中掌实权的是谁？”
“当然是杨廷和。那老贼报复心可强哩。”史道说。
张锐眉开眼笑地道：“对。他现在正帮助皇上做一件事，你知道不？”
史道摇摇头：“我可不操那个心。我只恨他流放我到山西，这口气不出，死难瞑目。”
“好，我给你出这口气。对你直说了吧，杨首辅借助皇上年轻，就在即位诏书上逼皇上清理整顿庄田，得罪了不少皇亲国戚，现在都商量着要弹劾他哩。”张锐两眼盯着史道，始终注视着他的表情，生怕眼前这个伙伴打退堂鼓。
“那我该怎么做呢？”史道问。
张锐将声音压得低低地说：“你不是对杨首辅不满吗？想方设法上疏弹劾他。我们这边人可多呐，其中还有庄肃皇后哩。”
史道听说庄肃皇后也参与弹劾杨廷和，更胆大起来。他在家苦思冥想一两天，终于写成一本很有分量的奏折上疏皇上道：“首辅杨廷和勾结逆贼宁王朱宸濠，讨好钱宁、江彬，对他们的受贿专权置若罔闻。”史道看看，嫌这还不过瘾，干脆再写远一点，便又接着说，“在武宗皇帝自称威武大将军外出征讨游玩时，杨廷和毫不劝阻，而今为兴献帝一个‘皇’字，他却据理力争，实为欺国欺君。”
那时，嘉靖皇帝对杨廷和又爱又恨，看完史道的上疏，长长舒了口气。转念想到杨首辅为国事不遗余力，日夜操劳的情景，又告诫自己，处事注意公平。
杨廷和知道有人弹劾自己，立即上疏自辩，并以辞职威胁。
嘉靖皇帝也曾想过就此结束杨廷和的首辅生涯，然而，假如杨廷和辞职，朝廷中的千般琐事靠谁去做呢？他仅仅在大礼仪之争时与自己过不去，在处理国家事务时还是忠心耿耿、任劳任怨的呀。由此，嘉靖皇帝没有批准首辅的辞职请求，为了表明自己不信佞言枉语，还毅然将史道打入大狱。
那史道在狱中并不思悔，而是盼着张锐会出面请庄肃皇后说情。
庄肃皇后虽然当着张锐的面那样说，但她怎么敢去问嘉靖皇帝呢？在她看来，她刚刚与皇帝建立起来的融洽关系，怎么能为那些庄田而受影响？但她又想，如果真的像张锐所说的那样，没有了庄田，我一个寡妇人家，以后的吃穿花销怎么办呢？不行，还是要想办法问问清楚才能放心。于是，她让宫女给自己打扮修饰一番，在侍女的簇拥下前去乾清宫。
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章十一 道坛君心 暗流涌动（1）
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刚刚由一个小小的藩王跃为九五之尊；刚刚由一个不懂事的毛孩突然在陈皇后身上发现了人生的乐园。想想后宫佳丽三千的等待，这等身体能在花丛中趟得几次？
嘉靖皇帝正在乾清宫的道坛前拜天敬神。他跪在道坛前，双手合十，虔诚地拜着，嘴里还叨叨不停地念着祷文。
自从祖母病逝，嘉靖皇帝对于生老病死有了独特的理解。想想自己是元佑纯一道人转世投胎，身体多病而羸弱，长期下去怎么对得起前世纯一道人啊。他常听父王讲，无人知晓那纯一道人的年龄，估计有几百岁了吧，看起来却红光满面，健康敏捷。自己既然是道人转世，就一定能够通过修炼，长生不老。为达到这一目的，嘉靖皇帝不遗余力地予以实施。太监崔文看到皇帝喜欢拜天敬神，自作主张，在乾清宫、坤宁宫、西暖阁、东次阁等宫阁建造道坛，摆设香案供奉斋膳。
庄肃皇后到达乾清宫，还未看见皇帝就道：“叩见皇上。”往前一看，哪有皇帝的影子？于是转脸问门前侍卫，“皇上呢？”
嘉靖皇帝正在宫内醮斋。一旁侍候的德兴见庄肃皇后左顾右盼，走过来说：“皇后恕罪。皇上正在醮斋，皇后如果有事改天再说吧。”
庄肃皇后只好悄悄地退出，临时改变主意，前去看望张皇太后。
张皇太后上次大闹寿安皇太后的丧事后，在宫里一睡几天不起床。宫女们看劝说无效，慌了手脚，去报告首辅杨廷和，希望他能将张皇太后劝说好。
杨廷和为了张皇太后，又与嘉靖皇帝发生矛盾，原来想象的一揽子计划受到严重影响，心里正不舒服，一万个不愿意见到张皇太后，却也没有办法推辞，只好前往。他与皇太后在朝廷相处几十年，特别是武宗皇帝驾崩以后的那些日子，他这个首辅与皇太后就是拴在一条绳子上的蚂蚱，同命相怜哩。
杨首辅到达仁寿宫，侍从禀报，张皇太后还不想起床，杨廷和被晾在殿堂里。
半晌之后，张皇太后强撑病体，起床来见杨廷和。
杨首辅看着张皇太后，仅仅过去十多天，张皇太后几乎变了个人。只见她面容憔悴，原来细腻的脸上呈现蜡黄，眼泡浮肿，眼袋下垂，美丽的眼睛已经失去光彩而变得黯淡。杨廷和禁不住怜惜地说：“皇太后要保重身体呀！”
一句嘴边的祝福语，倒把皇太后的眼泪给挤出来了。她哭泣着说：“杨首辅，我连累你受了委屈。”
杨廷和不愧为老练的政治家，面对皇太后的歉意，他大度地道：“这算什么？那么多惊涛骇浪都顶过来了，还在乎这点小事？”
“杨首辅，你可要想办法给我出出这口恶气呀!不教训教训这个小东西，心气难平啊。”张皇太后表现出了对嘉靖皇帝更深的愤恨。
杨廷和用手摸摸下巴，跟诸葛亮遇事摇羽毛扇似的，不慌不忙道：“现在不是出气的问题，而是必须制止他的独断专行，否则，发展下去后果不堪设想啊！”
张皇太后急迫地赞同道：“我也这么想啊。开始我以为他是个小孩，能够驾住他。可哪想他如此不通人情，脾气来了六亲不认。唉——”
杨廷和安慰道：“皇太后不必叹气，我们还是有办法钳制他的。”
“有什么办法？你现在还能扳动他？”皇太后急切地问，眼睛里发出一丝亮光。
杨廷和急忙道：“禀报皇太后，老臣从来没有这种想法。皇帝登基，昭告天下，不是随便能动的。但慢慢地改变他还是可以的。”他将自己的想法如此这般向张皇太后道来。
张皇太后一边听着，一边露出了安慰的神情。
忽然一声“庄肃皇后到——”的喊声，将杨廷和与张皇太后的谈话打断。杨廷和望望皇太后，欲退出宫殿。皇太后见状道：“怕什么？庄肃跟我们的观点一致。”
庄肃皇后一进宫殿道：“儿媳拜见皇太后。”
“免了吧。你来得正好，杨首辅也在这儿。你们说我哪儿得罪了小皇帝，他就那么不给面子？”张皇太后看见媳妇，故意激动地说。
“皇太后千万别生气，他还是个小孩子，懂个啥？还不是一时使性子？您就别放在心上，啊？”庄肃皇后也故装糊涂地劝解道。
张皇太后不满意地说：“小孩子，使性子？我才不信哩。古言说三岁看大，七岁看老。他已经十七岁的人了，什么不懂？他是在故意给我难堪，出我的洋相。你看着，他以后准会将我们娘几个逼死的。”
杨廷和知道皇太后在说气话，本来不想插言的，但还是说道：“请皇太后放心，事情没有那么简单，朝中大小事宜，他离开了我们寸步难行。现在看起来，他只不过是个顽童而已，顽劣不化。”
庄肃皇后颇有同感地说：“杨首辅说得对，他确实是个不懂事的顽童。我刚才到他那儿去，您猜他正在做什么？正在那里烧香磕头敬老天爷。”
“好！这样他就会知恩图报，孝敬他人。”张皇太后赞同道。
杨廷和摇摇头：“好什么好？不能鼓励皇上烧香敬神！如果皇帝一旦迷到邪教上去，轻者荒废国政，重者毁掉江山。对于这事，从现在开始要阻止他。”
“这……佛道是劝人学善尽孝的，我看这小皇帝应该对天对地摸摸自己的良心，看对不对得起列祖列宗。”张皇太后为自己辩解。
“崇道与良心孝心无关，倒是与国家兴衰相连。皇太后以后也应该引导他以律治国，坚决避免异端邪说污染朝政。”杨廷和语重心长地说。
庄肃皇后不无担心地道：“我听说皇上叫人建了不少醮坛，年纪轻轻的，怎么就迷到醮斋求神上去了呢？难道是生了几次病弄成这样的？”
庄肃皇后推测的不无道理。
嘉靖皇帝大婚后，由于爱慕迷恋陈皇后的美貌，整日沐浴在婚姻的甜蜜中。也许是纵欲过度，龙体每况愈下，几个月内病倒数次。这还了得，刚刚由一个小小的藩王跃为九五之尊，刚刚由一个不懂事的毛孩突然在陈皇后身上发现人生的乐园。想想后宫佳丽三千的等待，这等身体能在花丛中趟得几次？所以他迫切需要有个强壮的身体。他不是很相信御医的治疗调理，倒是特别相信道教的祭天拜神，希冀以此来强身健体，长命百岁。
