这里的气候有两个极端，最冷和最热的时候很不舒服。最冷的时候温差很大，白天温度是28度，可是在早晨就很冷，雾特别大。这里有一个怪现象是先出太阳后出雾，冷的时候就要穿很多衣服，颇有些早穿棉袄午披纱的味道。到了夏天最热的时候，阳光又特别强烈。二月份的阳光就已经非常炽热了，她们的工作是在室外，三伏天露天站在太阳底下特别难受。
艰苦归艰苦，可李凌燕却从艰苦中发现了乐趣。她觉得瑞丽的冬天虽然有时也很冷，但毕竟比上海阴冷的寝室要好多了。夏天的太阳虽然很炽热，但是青翠的绿色扑面而来，还是令人心旷神怡。这绿色不仅非常养眼，而且沁人心脾，提神醒脑。热带雨林饱含负氧离子的空气是生活在大都市的人很难享受到的。
海关女关员虽然挺累，但比起男关员来还是舒服多了，她们毕竟不用值夜班，而男关员一值夜班就是十二个小时。李凌燕每天在关口盯着南来北往的车辆跟货，大声的盘查使她的嗓子变得沙哑。干燥的气候使人很容易上火，她拼命地喝水，每天都要泡一大杯菊花和板蓝根清火。
李凌燕刚上任时没有经验，总爱站在路中间盘查车辆。老关员就告诉她：“海关关员的工作有时会有危险，有些司机载的货物价值比较高，或者带有危险品和走私品，特别害怕被抓到，就很可能要冲关。所谓冲关就是不由分说开着车快速地冲过关卡，根本不理睬你的检查。对于这些亡命徒，拦车的时候就要特别注意安全，要站在路边。如果你没有经验站在马路中央，就会被车撞死。”
她吓得吐了一下舌头：乖乖，原来当关员还有这么多的风险。后来，她发现不法分子闯关是一件司空见惯的事情，多亏了老关员的提醒，她才没被汽车撞着。
开始，她分不清哪些货车带有危险品，检查起来效率很低。后来，她发现老关员有很多诀窍，他们只要看看汽车的轮胎，听听汽车发动机的声音，观察一下汽车钢板的样子，就对车上装货的种类和重量了如指掌。
她好奇地问老关员：“你们怎么不上车就知道车上装了什么货，我怎么就看不出来？”
老关员告诉她：“你可以从听汽车发动机的声音和看汽车的轮胎来判断，看轮胎是比较直观的，如果汽车受重强的话，轮胎就会压得扁一点，发动机的声音就会很响，这些慢慢的就能摸索到了。”
海关真是一个战场，李凌燕和她的战友们在这里把守国门，检查货物，而有人却躲在阴暗的角落里监视着他们。一辆货车闯关而过，她们要拼出老命去追车，督促不法分子报关。当他们去追车的时候关口就会出现一个空档，不法分子就会利用这个空档跑货。螳螂捕蝉，黄雀在后，他们追到了前面溜走的蝉，却放跑了后面隐藏的黄雀。
追货的时候是很艰苦的，这里四通八达，有很多条小路。闯关的大都是当地人，对路况特别熟悉，很容易躲藏。而关员们大多是外来户，不熟悉地形。不法分子把货车开到一个犄角旮旯猫了起来，等候着关员们扑空。有时候明明看到他们钻进了一个路口，可关员们追进去就无影无踪。因为路口里面有很多分支，他们早就从支路逃跑了。后来关员们学精了，再碰到这种情况，他们驾驶着一辆车开进去追，同时又通知另一辆车在另一个路口蹲坑，当不法分子一露头就把他们抓捕归案。
现在，李凌燕已经在瑞丽海关工作了整整两年，积累了很多经验。她晓得了不法分子的作案伎俩，有时停在路边的一些空车，司机在车上或者车外若无其事地抽着烟，悠哉悠哉地打着手机，别看他们道貌岸然，其实一肚子坏水。他打的电话很可能就是在联系货主，一旦关员们出去追货，他们就会以最快的速度钻空子闯过关卡。
国门前一时一刻都不能缺少卫士，关员们连吃饭都是换班吃。坐办公室的人吃完饭后，开车过来接班，把关的关员再坐车回去吃饭。
关口的车流量非常大，有时一分钟要经过二十辆车。有一次两个关员在这里值班，刚好过来了大量的货车，他们刚想督促司机报关，谁知这些车却仗着人多势众直接冲了过去。两个关员奋勇追击，由于车多人少，他们顾此失彼。好不容易追上一辆车，那个司机把车停下后拔出车钥匙就跑了。以往追上车后是由海关关员把车开到海关监管现场，然后再让司机报关。但这回司机带着车钥匙逃走了，停车地离监管现场又有一定的距离，他们不可能把不法分子的车开回去。只好重新找车，亲自从不法分子的车上把货物一箱一箱地搬到新找来的车上，然后再把车开回海关。那天晚上他们一直忙到九点多才吃上晚饭。
有一次，李凌燕正在路口把守，突然看到调查科的陈科长开着车急匆匆地驶了过来。她感到很奇怪，一般办案的话都是两个人以上，他为什么只身而来呢？她问道：“陈科长，你怎么不多带些人呢？”
陈科长说：“事情比较急，来不及叫人了，我就一个人先过来了。”
她问道：“啥事把你急成这样？”
陈科长说：“刚得到的情报，有一辆携带毒品的车马上就要过来，你们赶紧帮我拦住下一辆经过这里的车！”
一辆白色的汽车风驰电掣般驶了过来，李凌燕和陈科长一道用路障把汽车拦住了。这是一辆双排座的微型车，打开车厢一看，里面只有一个木箱。司机一边向陈科长递烟一边笑眯眯地说：“我刚从缅甸买了点饵丝，需要报关我会履行手续。”
陈科长把他的烟推到一边，用工具撬开了木箱，只见箱子里装满了缅甸产的饵丝。他不动声色地检查着，发现司机的额头渗出了汗珠。他一直翻到箱子底层，摸着了一包鼓鼓囊囊的东西。拽出一看原来是一个塑料袋，外面用塑料胶布缠着。他把胶布撕开，里面竟然是一包白花花的东西。
李凌燕问道：“这是什么，怎么那么像味精？”
陈科长说：“是海洛因。”
李凌燕惊讶地瞪圆了眼睛，这是她第一次见到海洛因，也是她第一次目睹查获毒品的过程。她原来以为稽查海洛因一定像电影里那样是一件非常惊险的事，可万万没有想到：稽查毒品竟然是那么平淡，好像就在一瞬间。
看着毒品贩子垂头丧气的样子，她又一次体会到作为海关关员肩上责任的重大。
