口岸伙食极差，吃不上新鲜蔬菜，肚子里没有油水就特别能吃。挺大的包子，他一顿可以吃八个，再喝上一大碗的稀饭，还觉得肚子没填饱。物质条件艰苦可以忍受，最不能忍受的是精神生活的贫乏。山上连电都没有，晚上想看电视电视机没有图像，想听广播收音机没有声响，只好点蜡烛或煤油灯看书，第二天起床鼻子眼睛都是黑呼呼的。虽然这里条件艰苦，可人情味儿却很浓，大家相处得非常融洽。艾尔肯感到这是一个有凝聚力的集体，是一个充满关爱的集体。
随着时光的流逝，艾尔肯爱上了吐尔尕特口岸。他把燃烧的心和生命的激情都扑到海关工作上，吐尔尕特口岸在关员们辛勤的耕耘下发生了翻天覆地的变化。口岸定时发电了，关里配备水车了。关员们的生活工作条件有了改善。
有一段，农民对进口化肥通关慢意见很大。艾尔肯想老百姓之所想，提出了一个车边倒货，集中报关，凭保放行，统一纳税的建议。就是说来了一车化肥后，集中卸货，集中报关，集中纳税，只要有人作保就先放行。这个建议被采纳后，既加快了通关速度，解决了压港问题，又把农民急需的化肥及时送到农民手里，支援了春耕生产，保证了农业丰收。
新疆的边境线90％以上都在山区。吐尔尕特口岸有1070公里的边境线，作为国门卫士，武器弹药、宗教印刷品和反动宣传品是他们把关的主要内容。他们查获过大量的反动印刷品，都是一箱一箱地运来的。有些打着宗教的幌子分裂祖国内容的书籍，虽然数量不大，但是如果流入一本，它的威力可能比炸弹还大。
1993年夏天，极少数民族分裂分子在南疆地区连续制造了多起散发反动传单和爆炸案，造成南疆地区社会混乱，人心不稳。吐尔尕特海关通常业务量是比较小的，随着对外贸易的发展，出入境人员也在增加。民族分裂活动逐步加剧，海关政治把关的责任越来越大。不仅是吐尔尕特海关，就连乌鲁木齐整个关区，政治把关的责任都重于经济把关的责任。
从历史上看，吐尔尕特口岸就是分裂分子走私和贩运武器的一个通道。1873年，阿古伯闹了一场新疆投敌的闹剧，由英俄两国支援的武器弹药，就是从吐尔尕特口岸运进来的。
从国际大环境来看，国际上反华势力分裂新疆贼心不死，他们的惯用伎俩是利用一些宗教、民族的观念来激化矛盾。吉尔吉斯斯坦自称是一个自由国度，自诩为中亚的“瑞士”，环境比较宽松一些。宽松的环境既给潜逃到国外的民族分裂势力提供了一个活动的空间，又为他们的政治渗透创造了条件。关员们在查货时发现了一本欧洲中土联盟印的杂志，这本杂志利用宗教观念来攻击我国的计划生育政策。如果走私一车货物，造成的只是经济损失；如果运进来一批反动印刷品，就好比一颗定时炸弹，造成的政治损失是不可估量的。
从国内形势来看，客观现实对关员们提出了更高的政治把关的要求。新疆的主要危险来自国内外分裂主义势力和恐怖暴力组织。国内一些分裂主义分子蠢蠢欲动，与国外分裂主义分子遥相呼应。在这种情况下，国门卫士不能放松警惕，必须维护国家的稳定，维护新疆的稳定，维护南疆的稳定，才能使新疆的经济得到发展，才能保持民族团结这个大好局面。
