一国疲惫
相国蔺相如第一次觉得自己是真的累了。
从齐王殿内出来时，蔺相如仰天叹息：“赵国危矣！”如不是恐齐人笑话，他的眼角恐要流下泪来。
此次他抱着病体，星夜赶路来到齐国临淄，为的就是向齐国借粮。赵大军四十多万人在长平前线翘首以盼后方送粮，而大王也为国库将尽忧心忡忡，派他赶往齐国就是希望能从齐国借到些许粮食，以救大军急用。可三天来，自己费尽唇舌，游说齐王，却被告知齐国从不参与六国之间的征伐，不想卷入任何纠纷！蔺相如苦笑，齐不想卷入任何纠纷，坐观六国争斗，任由秦国日益坐大，恐其余五国灭后自己也将国破家亡，为天下笑！齐与赵国实乃一荣俱荣，一毁具毁，今为苟安一时而不救赵，何其愚蠢！何其可笑！
然而齐王最终还是没能被自己说动，在吩咐大臣好好招待自己后就退避不见。齐臣敬重自己是一国之相，竞相邀宴，可即使是龙肝凤髓，自己却如何能咽得下！
退出大殿，蔺相如惨然一笑，咳嗽又起。他想起了当年渑池之会时，自己一句“五步之内，相如请得以颈血溅大王矣！”是何其的雄壮！怒发张目，秦禁卫尽皆披靡，又是何其的威猛！可如今，大王只是派自己来借粮，一个简单的任务而已，自己却无法完成了。蔺相如不知如何回去复命，如何面对赵国上下对他的期盼。他深知如果不能借到粮食的后果。赵大军无粮，退守邯郸是引狼入室，那势必要主动出击，但以秦军勇猛，赵军恐要陷入险地。即使马服子能成功击败秦军，赵军也要死伤累累，元气大伤。秦军来年又至，赵势必不能阻挡。只有自己借到军粮，赵军固守半载至一年，秦国即使国力再雄厚也要负担不起而退兵，赵国方可保存实力应付来年秦国的威胁。
军粮，军粮，可偏偏自己没有能够借到半粒！
蔺相如坐在返回邯郸的马车中，数声咳嗽后，觉得喉间一甜，锦帕上一点鲜红，竟是咳出一点血来。自己真的是太累了，早想隐归田园。可如今国家危在旦夕，却有何处可以让自己隐归呢？
“希望虞卿可以从韩魏借到粮食吧。”蔺相如长叹一声。
然而蔺相如不知道，此时与自己一样，虞卿也正坐在返回邯郸的马车中，一脸忧色。他先是去魏，后又至韩，历经颠簸疲惫，尽展唇枪舌剑，可同蔺相如一样，也是没能借到一粒粮食！韩国，赵的兄弟之国，共同面对秦国的威胁，不仅不发兵救赵，连粮食也是一粒不与！听见虞卿到来的消息，韩王恐是惭愧竟一面也不曾见自己。听见韩大臣说“弗与！”时，虞卿还以为自己听错了！
两位赵国权臣，深寄赵国上下的厚望，战战兢兢如履薄冰，一心想要完成借粮重任，可到头来竟全部铩羽而归！马车中的蔺相如与虞卿可能不知道，与自己费尽唇舌，道理讲遍不同的是，秦国早早派到六国的使臣仅仅一句话就震慑住了六国：“有敢助赵者，秦定悉发国中兵全力攻之！”
秦使臣扔下的这一句话，胜过了蔺相如、虞卿洋洋洒洒数万言！这简单的一句话背后，是秦国百万甲士，是上千乘战车，是几百万的人口和数千里广袤的国土构成的雄厚的秦国国力！韩国被吓住了，魏国被吓住了，连大齐与强楚也被吓住了！
蔺相如与虞卿不知道，他们出发之前，借不到半粒粮食的结果就已经写好了。
赵孝成王听见消息颓然坐倒，他刚收到赵国五万援军被秦军击溃的消息，秦又新增大军近十万人，赵军彻底被围。现在又听见了两位大臣无功而返的消息。接连受到重击的赵国王臣，都沉默了，大殿死一样的寂静。
“借不到粮食就算了，”赵孝成王喃喃苦笑道，“反正现在已经不需要了。”仰头叹息一声：“赵国就要毁在寡人的手里了吗？”
群臣跪伏在堂下，不知也不敢去安慰大王。他们现在除了和赵孝成王一道忧虑别无他法。
“你们都退下吧，”赵孝成王无力地挥手道，“等两位相国回来后，再行商议。寡人累了。”说罢，赵孝成王由王兆搀扶着慢慢转入后殿。群臣拜道：“恭送大王！”拜毕，群臣对视，叹息无语。不仅是赵孝成王，不仅是蔺相如、虞卿，整个赵国上下都累了。
赵括的大军却已彻彻底底陷入了死地。
赵括所料不错，成功后撤的五万赵军人马构筑好简易工事后，第二日，赵援军五万人果真到来了。当下十万赵军前后一起发起冲锋，想要夺回阵地。可阵地中的秦军已是有近五万五千人。秦军只分出一万弩手殿后，便射退了五万疲惫不堪的赵援军。可怜五万新军，彻夜疾行，刚一接触秦军即被击溃了，丢盔卸甲，流血漂橹，亡者不计其数。后撤的五万赵军虽是精锐，但面对坚固堡垒中的近四万五千秦军，面对往来冲杀的秦军战车、骑兵部队，面对漫天箭雨，除了悲壮的死去，再也没有其他选择。这五万赵军，深知这次前后夹击阵地中的秦军乃是他们冲出包围的最后机会，面对烟尘滚滚的秦战车、骑兵，面对遮天蔽日的如蝗箭雨，他们每个人都拼尽了全力，他们每个人都流尽了最后一滴血，没有一个人后撤，他们即使死去，倒下的方向还依然朝着阵地。
这一仗，是赵军全军覆没前最惨烈的一仗。前后两处赵军近八万人阵亡，后撤的五万赵军更是全军覆没。都尉将军赵成、马都远也捐躯沙场。然而秦军却只有不到七千人伤亡。阵地中的秦军将领看着眼前坡下密密麻麻的赵军尸体，叹息一声“勇士！”后，吩咐士卒尽量埋葬。赵军的英勇冲锋，闭着眼也能看见那激昂而悲壮的景象。
赵括在两处赵军合力发起冲锋前想要挥军驰援后方，但他没有办法脱身。他的十三万大军被从阵地中涌出的十万秦军死死咬住。秦军不再像上一次稍一交战便退去，这一次他们还有近四万人留守阵地，军队总人数上已超过赵军，攻击一展开便全力向前。秦军凭借着旺盛的士气，十万人竟将十三万赵军打得节节后退。在双方各死伤一两万人后，赵括只得命令大军不再后撤而是再次固守。赵括在马上叹息着，再打下去，赵军就拼完了！
在赵军再次用战车组成防御阵型后，秦军军旗挥动，九万秦军不再冲锋，潮水般退入据点。王龁问：“将军，为何不继续攻击？赵军只还有十一二万人了。再有一点时间就可以打光他们了。”
白起微微一笑：“现在我军重兵严守两处阵地，赵军是无论如何也冲不出去了。何必再让士卒死伤？只需围困上半月，赵军饿都饿死了，不战而屈人之兵，岂不妙哉？”
“将军妙计！”王龁众将叹服。
“我不仅要击败赵军……”白起冷笑一声，“我还要让六国震恐！再过半月，这十多万赵军我要尽坑之！”白起一指坡下远处赵军阵营，目射寒光。
在匆忙搭起的阵营大帐中，赵括的眉头紧皱着，他在担心后方那五万将士是否可以与大王援军合力夺回阵地。赵括心道：“如果阵地中的秦军只是那一万余骑兵，那夺回阵地应该没有问题。就怕秦再派援军过去。一切希望都寄托在后方了！”
喘息未定，小武快步进帐，震惊道：“将军，后方有消息传来，秦军增加了近四万援军！”
“什么？”赵括拍案而起，“秦军援军什么时候绕过去的？”心下骇然。中午时分闻听这边阵地中的秦军欢呼声，探知秦军新到近八万援军。本以为明后日秦军才会分派援军赶到后方阵地，到那时后方阵地恐已被夺回，没想到后方阵地的秦援军竟率先到了！
“完了！”赵括心中闪出一个念头，“彻底完了！”赵括闭眼长叹，他知道，五万余秦军固守阵地，就算两面夹击，十万人也还是不能攻下阵地啊。只怕那五万后撤赵军接到自己定要夺取阵地的死命令，要全部死在冲锋向前的路上。如果那样的话，整个赵军四十五万人马就将只剩下这最后的十一万多人！
赵军被围第九日夜，后撤的五万赵军全军覆没的消息传到了赵括这边大军。全军再次震恐。大王的援军被击溃，两处夹击也没能夺回阵地，后路被彻底截断。再也止不住的恐惧开始在全军蔓延。秦军援军已来了八万，更多的援军还会源源不断地到来，一想到这，所有的将士都觉得自己离死亡也只有一步之遥了。
悲凉的思乡的歌曲在军营中唱响的时候，赵括终于病倒了。这些日子以来，他太累了。希望一个接着一个破灭的打击，让他疲惫的身体再也支持不下去。赵括发着高烧，迷迷糊糊地吩咐小武，大军严守阵营，防止秦军突袭。小武惨然地点头答应着，看着憔悴的赵括迷糊着说道“大军要固守待援，我们会冲出去的，会冲出去的……”鼻子一酸，主帅到这个时候还是没有放弃大军，放弃希望。小武沉声应道：“将军，我们一定会冲出去的！”站起身来，深吸一口气，转身朝大帐外走去，是的，会冲出去的。也许就在此刻，楚国的军队，韩国的军队，魏国的军队正在赶来救援的路上，或者正直捣咸阳也说不定，如此，秦赵胜负还是未知之数！赵还有大军十多万，还可以再战！赵大军只要再固守待援一些日子，胜利就会到来的！
赵军在主帅病倒后，开始认真加固阵地。战车被排成了弧线形状面对着秦军阵地，然后是壕沟，土墙，还有遍插开来作拒马的长矛，阵地越来越巩固。
小武点头，他在代替赵括视察军营，主帅病倒了，他要挑起大梁来。小武跳下壕沟，接过一位已有白发的老卒手中的镐铲，说道：“老伯，我来吧！”老卒惊慌不已，小武却微笑道：“老伯，壕沟挖得好啊。有了这壕沟，秦军就过不来了！”老卒这才惊慌少定地说道：“是，是。这位将军，我们挖壕沟是要在这里驻守吗？”小武道：“是啊，我们再等一些日子，大王肯定会派援军过来的。”
“可……”老卒面现一丝犹豫，“我听说大王援军已经被，被打败了？将军，你告诉我们，这是真的吗？”
小武停下挖掘的动作，直起身来，看着四面八方看过来的热切目光，深吸一口气，朗声道：“大王会派援军的，不仅这样，大王肯定会派使臣去韩、魏求援。有了韩、魏的援军，我们肯定能打败秦军。只要我们还有将军在，将军就会带我们冲出秦军的包围的。”
看着众人还是有点疑虑的眼神，小武又笑道：“放心吧，再过几日，我们就能冲出包围。现在……”小武扬起手中的镐铲，“现在我们只要认真修好防御工事，防止秦军偷袭就行了！”说完低下头，又开始奋力挖掘泥土。众将士这才欢呼着，纷纷又开始了手中的活儿。
小武低头挖土，心中却在思索，幸亏没有人问他，再过几日是几日呢？
已是大军被围第十日，赵军早已连下数道军粮节约令。虽然这数日来大军交战阵亡了不少兄弟，可十一万多赵军就算每天只吃一顿饭，军粮也只够七八天的了！
七八天内，能看见援军吗？能有好消息传来吗？能有奇迹发生吗？
小武不得而知，他奋力地挖着土，希望主帅能好起来。
