战争的车轮滚滚向前，毫不犹豫地驶入了１９４５年。
又是一个樱花即将烂漫的季节，对东京的居民来说，却丝毫没有赏花的情绪，他们在饥寒和战栗中，迎来了太平洋战争的最后一年。
２月１２日，罗斯福总统在参加完雅尔塔会议后，兴冲冲地飞回华盛顿。
几天后，这位白宫主人协同参谋长联席会议，拟定了下一步太平洋的作战计划：即结束菲律宾群岛战役后，４月以前在硫黄列岛和琉球群岛登陆，６月以前拿下冲绳诸岛。拿下这两个目标后，美军将由驻马里亚纳群岛和冲绳岛的Ｂ—２９轰炸机实行大规模空袭，在不进行登陆的情况下，迫使日本人投降，以免造成巨大的伤亡。
美军的目标首先是琉黄岛。
琉黄列岛位于小笠原群岛以南，东西两翼为马里亚纳群岛和琉球群岛。
全岛面积２０平方公里，北距东京１２００多公里，南距塞班岛１１００多公里，是东京与塞班之间唯一的海空中转站，捣毁日本老巢，必经此战略要地。
马里亚纳失守前，只有一小部分日本海军在硫黄岛上象征性地执行守备任务。马里亚纳和塞班岛失守后，东京当局似乎意识到了此地的重要性，仓促组成临时防守军团，将原来的１５００余人增到２３０００人，另有海军陆战队７０００余人，飞机３０余架。当然，日本人竭尽全力拼凑起来的这点家当，和麦克阿瑟的庞大舰队比起来，只能是小巫见大巫了。
琉黄岛守备司令官栗林中道陆军中将，在太平洋战场上一直未与美军正面交手，此番身负重任，不禁对大本营的信任感激涕零，受宠若惊，他发誓要将美军消灭在滩头阵地，让大本营看看，他的陆上力量并不比那些曾经叱咤一时的战舰逊色多少。由于日军海空力量在菲律宾战役中损失惨重，大本营在这方面已无力给栗林以过多的支援了，只好让他好自为之。栗林初生牛犊不怕虎，并不感到丝毫委屈，相反地却觉得这正是独建战功的绝好机会。
于是，这个陆上狂徒决心将硫黄岛变成一个坚固的陆路要塞，在南部的折钵山构筑坚固的核心阵地，以中部高地和两个机场构成第一道防线，各阵地均由混凝土工事和天然岩洞结合组成，并有地下交通壕互相连接。栗田狂傲地吹嘘他的防线是“东方马其诺”。
栗田的对手是那位战功赫赫，威名远播的斯普鲁恩斯海军上将。他在菲律宾海战之后接替“老公牛”哈尔西将军，将第三快速航空母舰队改为第五快速航空母舰队，担任硫黄岛登陆作战总指挥。美军在硫黄岛布署的兵力有麦克阿瑟的３个师，各类舰艇８００余艘，飞机２０００余架，共约２２万人，等于日军的１０倍。
交战的双方虎视眈眈，各不相让，一场针尖对麦芒的残酷战斗即将开始了。
为了孤立硫黄岛上的日本守军，２月中旬，斯普鲁恩斯将军先后出动舰载机２７００余架次，对东京进行了连续３天的轰炸。
２月１６日凌晨，为了给硫黄岛登陆扫清障碍，斯普鲁恩斯将军调集了６艘战列舰、５艘巡洋舰和十几艘驱逐舰，对硫黄岛进行了空前的炮击。这场骇人听闻的炮击整整持续了三天三夜，至 １９日登陆前两小时，美舰队共向硫黄岛发射炮弹近１０万发，约合１万吨钢铁！
１９日凌晨４时３０分，震耳欲聋的炮火声突然停止，天地间一下子变得死一样的平静，斯普鲁恩斯掏出怀表看了看，果断地下令：立即登陆！
美军登陆部队第一梯队的两个陆战师，首先出击，在硫黄岛东部滩头登陆。奇怪，岛上的日军竟偃旗息鼓，踪影全无！美国大兵们以为强大的炮火已将敌人碾成了灰烬，一个个喜滋滋地就往前冲，肆无忌惮地挺进纵深地带。
不料正在这时，陡峭的海岸上突然喷出了万条火舌，将美军士兵成片地扫倒了。原来，狡诈的日军正躲在坚固隐蔽的天然岩洞里，以逸代劳，将美军打了个措手不及。美军前进受阻，伤亡惨重，消息传到斯普鲁恩斯那里，将军大怒，他决心与日军来个硬碰硬：“我命令，增援登陆部队，继续前进！”
一场残酷的大厮杀开始了，美军前仆后继，一批倒下，又接一批，几乎是踩着同伴血尸朝前移动。日军的火力毫不手软，一阵紧似一阵。战至傍晚，美军登陆增援部队已达３万多人，以一个师向南端火山折钵山推进，另一个师向南部机场挺进。
战斗又整整进行了一夜，２０日凌晨，美军终于以惨重的代价夺取了机场，但向折钵山推进的部队却寸步难行。凶顽的栗林中道利用巧夺天工的坚固工事，寸土必争，猛烈的火力几乎达到了极限。美军一排接一排地倒在血泊中，被压得抬不起头来，几乎要绝望了。
斯普鲁恩斯将军听到消息后，方才感到大事不妙，敢情美军那１万吨钢铁都白费了，根本没有损伤栗林一根毫毛！日军的工事真是不可思议！他一面向上司麦克阿瑟将军汇报作战情况，一面命令继续进攻，同时增援部队要以空前绝后的炮火，不惜一切代价摧毁敌人的工事。
美国人确实过低地估计了对手，残酷的战斗又整整持续了２０多天，美军的登陆兵力已达２０万人，可还是攻不破栗林中将的“东方马其诺”。美军士气低落，连斯普鲁恩斯将军也沮丧不堪。折钵山是硫黄岛日军的核心阵地，不破此地，硫黄岛登陆战就要无限期地拖下去，这是让每一个美国官兵都感到可怕的事。
斯普鲁恩斯将军再次向麦帅告急，请示良策。
足智多谋的麦帅毕竟有过人的头脑，他听说日军的工事像一只茶壶，肚大口小时，突然灵机一动，兴奋地在电话中对斯普鲁恩斯将军喊道：“喂，将军，你就替日本鬼子加固工事吧！”
“什么？”斯普鲁恩斯感到不可理解。
“是的，加固工事。用水泥封住他们的洞口，让敌人永远地在茶壶里睡觉去吧！”麦帅不无幽默地说道。
“好，好极了！”斯普鲁恩斯将军茅塞顿开，他暗骂自己愚蠢，竟然没有想到如此简单有效的办法。
水泥被运来了，搅拌机也被运来了。于是，数百辆坦克和推土机，在强大炮火的掩护下，满载着混凝土，径直冲向碉堡。一夜之间，折钵山变成了公墓区。斯普鲁恩斯将军在麦克阿瑟的启发下，完成了一项杰出的建筑作业，仅仅用了几百吨水泥，就将栗林中将和他的信徒们永久地埋在了地下。
３月２６日，美军胜利地结束了硫黄岛战役。
这次空前惨烈的大厮杀整整持续了一个多月，美军损失惊人，共伤亡２６０００名海军陆战队员，“萨拉托加”号航空母舰被日军神风决死队自杀飞机击伤，“俾斯麦海”号航空母舰被击沉。日军的守岛部队２万多人被俘１０００名，其余大部死亡。在这个仅仅２０平方公里的火山岛上，双方投入２０多万兵力，其炮火之密集，伤亡之惨重，为人类战争史上所罕见。
