第二次世界大战的硝烟尚未散尽，饱受战火躁蹭的人们所希望的和平便陷入了危机之中。
美国和苏联，这两个曾在二战中并肩携手的盟国，随着战争帷幕的徐徐落下，开始分道扬镳。
美国成了西方资本主义集团的盟主。
苏联则成了东方社会主义阵营和民族解放运动的旗手。美国企图消灭共产党和社会主义国家，主宰世界。苏联则决心瓦解西方殖民主义的统治，让红旗插遍全球。双方的斗争愈演愈烈，最终形成了以美国为首的资本主义阵营和以苏联为首的社会主义阵营间的对抗。
一场将持续４０余年的“冷战”，从此拉开了帷幕。此时的美利坚合众国，凭借战争中急剧膨胀起来的政治、经济及军事实力，颇有做视全球，独霸天下之势。
在政治方面，美国已取代了德意日法西斯的地位，排挤了英法等老牌殖民帝国，无可争辩地登上了盟主宝座。
在经济方面，美国是唯一在战争中发了横财的国家，在各个方面都居资本主义世界之冠。仅以黄金外汇储备为例，１９４６年为２０７亿美元，１９４９年达到２４７亿美元，占整个西方阵营黄金外汇储备总额的７０％以上。
在军事方面，战争结束时，美军总数达１２００万人，成为世界上最强大的军队。
美国海军此时已拥有各种舰艇万余艘，实力已远远超过了战前的海上霸主——英国，实现了多年的宿愿，成为名副其实的“海上巨兽”。
美国海军作战部长谢尔曼上将自豪地宣称，美国海军“比数量占第二位的英国海军强一倍多，大不列颠海军从此再也不掌握制海权了。”
拥有如此实力，美国自然不甘寂寞。
１９４５年１２月１９日，美国总统杜鲁门在国情咨文中公然宣称：“美国有经常而迫切的必要来领导世界了。”
两年后的３月１２日，杜鲁门在美国国会特别会议上提出了一个更为系统的纲领，宣称要把美国的利益扩展到整个世界。美国再也不能在对“自由世界的领导方面举棋不定”，“必须采取果断的行动”，以遏制“共产主义的扩张”。
美国加紧了称霸世界的步伐。
到５０年代初，通过签订各种条约和双边军事协定，美国在世界上已拥有主要军事基地１５２个，若加上辅助基地、机场、军港及其它军事设施，则多达２０００多处。海外驻军总数达到５８万余人，许多国家实际上已处于它的军事占领之下。
然而在亚洲，美国却尝到了失败的苦涩。
以毛泽东为首的中国共产党领导中国人民，经过２８年斗争，于１９４９年最终取得了革命的胜利，建立了中华人民共和国。从而使美国的称霸计划在东亚遭到了彻底失败。
在痛定思痛之后，杜鲁门开始把目光投向了朝鲜。
１９５０年６月２５日凌晨，朝鲜，三八线。从午夜时开始下起的倾盆大雨，一直没有停止的迹象，雨水冲刷着大地，洗尽了夏夜的沉闷。
北纬３８度线，最初只是为确定苏美两军对日受降和占领区而划定的分界线，然而当时谁也不会想到，数年后它会成为南北朝鲜的分界线。
北朝鲜人民军和南韩军队沿线对峙，双方剑拔弯张，局势一触即发。
在此之前的６月１７日，美国国务卿顾问约翰·福斯特·杜勒斯在“大韩民国总统”李承晚和美国军事顾问团团长罗伯特少将的陪同下视察了三八线。
６月１９日，杜勒斯在南朝鲜国会发表演讲，向李承晚允诺：“你们并不是孤立的。”“美国将在物质上和道义上援助韩国。”对于北朝鲜来说，这不啻是美帝国主义发出的战争信号。此刻，在漫长的前线上，除了雨声之外，再没有别的声音。突然，猛烈的炮声打破了寂静，战争爆发了。
当天中午，金日成首相主持召开朝鲜劳动党中央政治委员会和内阁非常会议，研究了当前局势，并立即对人民军各部队和警备队下达了制止敌人进攻，并立即转入反攻的命令。２６日，金日成发表了题为《集中一切力量争取战争的胜利》的广播讲话，号召全国军民在战争中推翻南半部反人民的法西斯政权，为朝鲜的统一和独立而英勇战斗。
朝鲜人民军挥戈南下，势如破竹。
２６日，攻占开城。
２８日，人民军攻占了汉城，并在东线解放了江陵和春川两市。６月２４日（美国时间），星期六，美国密苏里州独立城。美国总统杜鲁门正准备和家人度过一个愉快的周末，这里是他的家乡，而他总是愿意回家乡来休息两天，放松一下被白宫的各项政务搞得疲惫不堪的大脑。
晚上１０点多钟，电话铃响了，杜鲁门拿起话筒，从电话线的另一端传来了国务卿迪安·艾奇逊的声音：“总统先生，我刚得到极重要的消息，北朝鲜人已经进攻大韩民国了。”
杜鲁门的第一个反应是必须立刻赶回华盛顿去，他把这一打算告诉了艾奇逊，艾奇逊却请他暂缓片刻，等情况弄清楚了再说。
艾奇逊接着提出建议：“总统先生，我们应该请联合国安理会立即召集会议，宣布大韩民国受到了侵略。”
杜鲁门立刻表态：“我同意这个意见，你立即请求安理会召开特别会议。
另外，你明天上午再和我通话，报告此事的最新情况。”
次日上午１１点半，艾奇逊再次打来电话，通报朝鲜局势的最新情况。并告诉总统，国防部长路易斯·约翰逊和参谋长联席会议主席奥马尔·布莱德雷在视察远东之后，正在返回途中。
杜鲁门立即决定返回华盛顿，同时要求艾奇逊立即召集国防部门的高级首脑到布莱尔大厦等候。
当天下午５时许，杜鲁门乘坐“独立号”飞机降落在华盛顿机场。同迎候的国务卿艾奇逊和刚刚返回的国防部长约翰逊寒暄了几句后，便勿勿赶往布莱尔大厦。
会议室里座无虚席，杜鲁门扫视了一下与会人员：陆军部长弗兰克，佩斯，海军部长弗朗西斯·马修斯和空军部长托马斯·芬勒特，参谋长联席会议主席、奥马尔·布莱德雷五星上将，陆军参谋长柯林斯上将、空军参谋长范登堡中将和海军作战部长福莱斯特·谢尔曼海军上将。美国国防部门的高级首脑几乎全部到齐了。
杜鲁门先请国务卿艾奇逊报告朝鲜局势的详细情况。
艾奇逊首先宣读了美国驻南朝鲜大使穆乔于前一天发来的报告。报告最后称：“从进攻的性质和发动这次进攻的方式看来，这似乎是对大韩民国的一场全面攻击。”接着，艾奇逊提出了已由国务院和国防部拟好的要求立即在朝鲜采取行动的三项建议：
（一）麦克阿瑟应将美国人——包括美国军事顾问团人员的眷属——撤离朝鲜，为此，应当守住金浦和其他航空港，击退对这些地方的一切进攻。在履行这项任务时，麦克阿瑟的空军部队应当留在三八线以南。
（二）应当命令麦克阿瑟以空投和其他办法把军人和给养供给韩国军队。
（三）应当命令第七舰队进入台湾海峡；以防止战争扩大到该地区。
杜鲁门思考片刻，下定了决心：“通知有关部门发出命令，立即执行这三项建议。”
杜鲁门的目光转向海军作战部长谢尔曼上将：“将军，第七舰队现在在什么地方？”
“舰队于前天从佐世保（日本一军港）开出，现已靠近菲律宾群岛。”
谢尔曼回答。
“需要多长时间把它调到台湾海峡？”杜鲁门又问。“大约需要一天半到两天时间，总统先生。”
“很好，将军，现在我以美利坚合众国武装部队总司令的名义，命令第七舰队交由远东总司令麦克阿瑟将军指挥。”“坚决执行，总统先生。”谢尔曼恭敬地回答。
杜鲁门对机要人员说：“发急电给麦克阿瑟将军，我授权他立即使用美国空、海军力量，为大韩民国军队提供掩护和支援。”
杜鲁门的电令顷刻间便传到了万里之外的东京远东盟军总部。麦克阿瑟立即着手实施支援行动。
麦克阿瑟首先动用的是空军。
由１２架Ｂ—２６中型轰炸机组成的轰炸机大队呼啸着飞向三八线附近的汶山铁路沿线，一颗颗重磅炸弹自天而降，一列列火车在爆炸声中化作碎片。
由数十架Ｆ—８０战斗机组成的大机群在汉城以北上空来回盘旋，用机枪和火箭扫射着公路上的北朝鲜坦克、卡车和火炮，长达８０公里的公路上顿时烟火弥漫。
与此同时，美国海军第七舰队的９艘军舰，包括６艘驱逐舰，２艘巡洋舰和１艘运输舰，开始向台湾海峡进发。
至此，美国实际上已经参战。
６月２７日，美国利用苏联代表马立克不在安理会而无法行使否决权的机会，操纵联合国安理会通过了一个号召联合国各成员国援助“大韩民国”的决议，从而为美国大规模介入朝鲜战争披上了一层合法的外衣。
当天下午，杜鲁门发表关于朝鲜和中国台湾问题的声明。声明诬蔑说：“对朝鲜的攻击已无可怀疑他说明，共产主义已不限于使用颠覆手段来征服独立国家，现在要使用武装的侵犯与战争。”因此，他“已命令美国空海部队给予大韩民国政府部队以掩护及支持。”
对于台湾，他攻击中国人民解放台湾直接威胁太平洋地区的安全及在该地区的美国部队。声称他已命令第七舰队阻止对台湾的任何攻击。作为这一行动的应有结果，他也要求台湾当局停止对大陆的一切海空行动，第七舰队将监督此事的实行。他提出台湾未来的地位的决定，必须等待太平洋地区安全的恢复、对日和约的签订或由联合国审议解决。
杜鲁门的声明遭到了全世界爱好和平的人们的一致谴责。
６月２８日，朝鲜人民军攻占汉城。
当日中午，麦克阿瑟乘坐“巴丹”号从东京飞赴朝鲜。
飞机在战火中降落在水原机场，麦克阿瑟在美军顾问团丘奇将军的陪同下来到汉江南岸。此时，北岸的汉城已变成一片火海。
麦克阿瑟登上了靠近江岸的一座小山，眼前的景象令他永难忘怀。他在回忆录中写道：“在我眼下，这座小山两旁都是如潮的溃兵，仓皇后撤，身穿黄褐色军装的士兵队伍蜿蜒展开，到处间杂着有明晃晃红十字标记的救护车，车中装满呻吟的伤兵。炮弹在天空中呼啸，犹如死亡之神在尖声厉叫。弹痕累累的战场上四处弥漫着恶臭，满目荒凉至极。”
在公路上，“被击败的，溃败的军队形成一股可怕的逆流。韩国军队完全是在狼狈溃逃。……正在撤退的，溃不成军的，气喘吁吁的队伍常常为满身尘土，挤来挤去的逃难人群所阻塞而不能举步。
据此，麦克阿瑟得出结论，“韩国靠自己的力量难以挽回局势”。单靠海空军已无法阻止北朝鲜人，必须动用美国地面部队。
６月３０日凌晨１时，五角大楼收到了麦克阿瑟发出的急电，这份长达２０００余字的电报建议立即向朝鲜派遣一支两千人的战斗部队，并从日本抽调两个师的兵力做预备队。
五角大楼对此不敢擅做决定，连忙汇报杜鲁门总统。
上午９时３０分，杜鲁门召开“战争委员会”商议此事。经过半小时讨论，最终就派遣地面部队达成了一致意见。
杜鲁门宣布，他将授予麦克阿瑟全权，由麦克阿瑟支配其所统辖的地面部队，派遣朝鲜的美军师的数量不限。
同时，杜鲁门还接受了谢尔曼海军上将的建议，由美国海军对北朝鲜沿海实行封锁。
美国向全面介入朝鲜战争又迈出了重大的一步。
根据杜鲁门出动地面部队的命令，麦克阿瑟首先将威廉·迪安将军的第二十四步兵师投入朝鲜前线，他见用军舰运兵太慢，遂命令立即空运兵力。
第一批空运到朝鲜的是被称为”史密斯特遣队”的二十四师二十一团一营，共５００人。该特遣队在釜山机场降落后，沿公路和铁路向北移动，伺机与北朝鲜人民军作战。
７月５日上午，在乌山附近，史密斯特遣队与人民军接火，战斗仅进行了三个多小时，人民军步兵在３０辆Ｔ—３４坦克的掩护下，攻势凌厉，所向披靡。史密斯特遣队溃不成军，几乎全军覆没。
美军首战失利，无疑给麦克阿瑟当头一棒，打破了他仅靠美军速胜的黄粱美梦。
当日，麦克阿瑟紧急致电五角大楼，要求参谋长联席会议增拨第二步兵师，第二特别工兵旅和第八十二空降师的一个团到朝鲜战场。
根据麦克阿瑟的命令，美空军一个战斗机大队飞赴浦项附近的一个空军基地，为溃败的美韩军打气助威。
参战的美国海军舰队也参与了这一行动，它们凭借绝对的制海权优势，用舰炮猛轰陆上的军事目标，给朝鲜人民军造成了极大威胁。
战争的规模越打越大。
杜鲁门不得不寻求其他力量的帮助了。７月７日，美国操纵联合国安理会通过决议，授权美国组织“联合国军”。除美国外，还有英国、法国、澳大利亚、加拿大、新西兰、希腊、荷兰、南非、哥伦比亚、比利时、卢森堡、泰国、菲律宾、土耳其和埃塞俄比亚等１５个国家派兵参战。这样，有史以来第一支“联合国军”诞生了。
７月８日，杜鲁门任命麦克阿瑟将军为“联合国军”总司令。
北朝鲜人民并没有被吓倒，就在同一天，金日成首相在平壤发表了气壮山河的广播演说，号召全朝鲜人民团结起来，为了祖国的荣誉、自由和独立，积极展开全民性的民族解放战争，把美国侵略者赶出朝鲜。
美国，华盛顿，白宫。
杜鲁门对麦克阿瑟在二战中展现的军事才干是很赏识的，但对他那种狂傲自大、我行我素的性格却实在不敢恭维。
“麦克阿瑟，麦克阿瑟，你将如何挽回朝鲜的危局呢？”杜鲁门凝视远方，陷入了沉思之中。
此时的杜鲁门并不知道，早在麦克阿瑟位立在汉江南岸的那座小山亲眼目睹溃兵的惨状时，一个大胆的念头已在他的脑海中闪现出来……
